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Para Ignacio Echeverría el monopatín no era un pasatiempo temporal. Llevaba practicando este deporte desde niño. Lo llevaba siempre con él. Ya fuera a la playa durante los veranos en Comillas, en Cantabria, o para ir a trabajar al banco, con traje y corbata. El sábado por la noche regresaba en bicicleta tras hacer skate con sus amigos Guille y Javi, y de camino a su casa en el Este de Londres se encontró con el horror. Khuram Butt, Rachid Radouane y Yousef Zaghba acababan de arrollar a cuantos peatones pudieron en el Puente de Londres y estaban apuñalando a más víctimas junto al Borough Market.

No se lo pensó: cogió el monopatín y golpeó a uno de los atacantes en la cabeza para defender a una mujer, sin percatarse de que los otros dos venían por detrás. Le apuñalaron en el cuello y lo último que recuerdan sus amigos es su cuerpo tendido en el asfalto. Era un momento muy confuso: tuvieron que huir, y a otros que quisieron salir de los bares a ayudarle no les abrieron las puertas.

El calvario que ha sufrido la familia Echeverría Miralles de Imperial desde entonces y hasta ayer por la tarde, cuando les confirmaron su muerte, es inimaginable. Su hermana Isabel y su cuñado, Fernando Vergara, que también viven en Londres junto con su hija, se pasaron la noche del sábado buscándolo en todos los hospitales con la ayuda de los amigos de Ignacio, pero no les dejaron entrar ni cuando acudieron junto al embajador español en el Reino Unido, Carlos Bastarreche. Tres días más tarde, y después de haber proporcionado huellas dactilares, fotografías, muestras de ADN y que los padres, Ana y Joaquín, y los otros hermanos se personaran en Londres, el Gobierno británico seguía sin aclararles si era uno de los fallecidos sin identificar.

Ignacio Echevarría tenía 39 años, estaba soltero y su familia vive en Las Rozas, en Madrid. Nació en Ferrol y hasta los ocho años vivió en As Pontes porque su padre, ingeniero asturiano, trabajaba en la central térmica de Endesa. Pero la localidad a la que se sentía más vinculado era Comillas, donde Ignacio practicaba su otro deporte favorito: el surf. Especialmente en la playa de Gerra, con un buen viento para las olas. Bebía muy poco, no fumaba... le gustaba la vida sana. Según un amigo del colegio y el instituto, "era un poco bruto, pero con mucho corazón y los principios clarísimos", y "no tenía ningún problema en plantar cara a los macarras". En Las Rozas pondrán su nombre a una pista de patinaje.

A Ignacio le gustaba pasar tiempo con los suyos y estos últimos años en Londres aprovechaba cada vez que tenía vacaciones para ir a verles. A pesar de que sus hermanos están desperdigados por Madrid, Londres, París y Santo Domingo, eran una familia "unida, de profundos valores cristianos". Su madre trabaja en un despacho de abogados para mujeres maltratadas, y su tío abuelo Antonio era un obispo jesuita en la selva peruana.

"Era una persona muy trabajadora, de una integridad moral tremenda", cuenta un antiguo compañero, que trabajó con él en el Banco Popular durante cuatro años. Lo define como "muy honesto, un gran conversador, muy culto y que le gustaba estar al día de todo". La última vez que hablaron fue sobre Emmanuel Macron. Ignacio estudió Derecho en la Complutense e hizo un máster en La Sorbona, en París, para completar sus estudios. Después de pasar por el Popular y Aresbank, ahora llevaba trabajando casi dos años en HSBC como analista de prevención de blanqueo de capitales. Su especialidad era, precisamente, lidiar con el terror en su día a día: expulsar del sistema bancario las operaciones con origen o destino en países no colaboradores con la lucha con el terrorismo, como Siria o Yemen. La familia está muy agradecida al HSBC por haber pagado un detective privado para dar con él. También con Iberia, que puso los billetes hacia Londres, y con el personal de la embajada, que se han mantenido en contacto con ellos en todo momento.

"Era un tipo de una sola pieza que en los dos minutos que estuvo forcejeando con los terroristas salvó la vida a muchísimos desconocidos", cuenta su antiguo compañero y amigo, que está en contacto con su hermano Joaquín. Tras la intervención del Gobierno Español, las autoridades británicas han accedido a que la familia vea el cuerpo hoy. Al principio no era hasta el viernes, y a través de un cristal.

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Así era Ignacio Echeverría, el héroe del atentado de Londres

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Para Ignacio Echeverría el monopatín no era un pasatiempo temporal. Llevaba practicando este deporte desde niño. Lo llevaba siempre con él. Ya fuera a la playa durante los veranos en Comillas, en Cantabria, o para ir a trabajar al banco, con traje y corbata.

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Dos días después de confirmarse su muerte, el mundo del skate llora a Ignacio Echeverría, "Abo" (por abogado) o "Echeve" para los amigos. El chico, quien no se despegaba nunca de su tabla, comenzó a jugar con ella a los nueve años. Ahora ha sido ya elevado por el público al altar taumatúrgico de los héroes.

Ha pasado casi una semana desde que salió a defender a una mujer del horror, de la barbarie armada de cuchillos jamoneros avanzando por London Bridge y el Borrough Market tan solo armado de su tabla de skate. Murió en el intento de salvarla, atacado por los tres yihadistas.

Y entonces, la comunidad skate, ha salido a homenajearle.

"Todavía no podemos creer que esto haya sucedido. Un héroe de los de verdad se ha ido. Siempre te echaremos de menos Ignacio. Muchos besos, amor y respeto a tu familia y tus amigos. D.EP. Abo ".

"Te esperamos, Abo. Siempre tú".

"El mundo necesita gente como tú, ya estás con los tuyos".

Era el deporte que a él le apasionaba, al que dedicó buena parte de su tiempo libre, con el que se sentía realizado y con el que defendió la vida de una persona ante los terroristas que tiñeron de negro Londres el sábado pasado.

En el mundo del skate, como tampoco son una enorme legión, todos se conocen. Sin ir más lejos, el skater gallego 'Pais', tenía un amigo en Londres que patinaba y que se movía en el mismo entorno que Ignacio. Más o menos le conocía. "Aquí, más o menos, todos sabemos quiénes somos", explica. La historia de Ignacio es también la historia del skate. Lo que él, junto a su familia, más amaba en el mundo.

Orígenes

Para entender de dónde proviene la pasión de Ignacio Echeverría por este deporte siempre circunscrito al ámbito underground hay que remontarse a la California de principios de los 60. Concretamente al Malibú de 1963. ¿Por qué a las costas del oeste norteamericano? Porque el skate surge, en realidad, del mundo del surf. Allí, dos conocidos surferos, Mickey Muñoz y Phil Edwards idearon un sustitutivo de este deporte pero en la tierra en lugar de las olas, y por eso le pusieron las ruedas de unos patines a una tabla de madera. A aquello lo llamaron Surf Roll.

En los albores del skateboard, las ruedas de los monopatines eran de caucho, circunstancia que fue cambiando porque los aficionados a este deporte se dieron cuenta que era preciso obtener una mayor adherencia al asfalto para realizar los mejores 'trucos'.

Pero sin duda, el skate comenzó a popularizarse y a extenderse más allá de California por el llamado "Equipo Zephyr", un grupo de jóvenes surferos de Santa Mónica, rubios y peludos, cuya imagen paradigmática les sitúa haciendo skate en piscinas abandonadas del área de Dogtown, un distrito pobre ubicado al este de Los Ángeles.

Empezaron unos pocos, pero pronto aumentó la cifra de miembros de esta singular cuadrilla cuando sus maneras se fueron popularizando por todo el país conforme comenzaban a ganar campeonatos estatales de skate. Los ya legendarios skaters Toni Alva, Stacey Peralta y Jay Adams o Jordi Casals fueron los primeros protagonistas de este movimiento que cambió para siempre la historia del skate.

Su historia no quedaría ahí. Las andanzas de estos jóvenes quedaron inmortalizadas muchos años después en la famosa película "Lords Of Dogtown", una película recurrente en el imaginario de quienes aman el skate. Quizá Ignacio Echeverría, amante del skate como era, conocía al dedillo la película.

Después de ellos llegarían un nombre de una entidad enorme, que acaparó el planeta del monopatín durante los años 90 y 2000 hasta el punto de que se llegaron a hacer videojuegos en los que él mismo era el protagonista. Tony Hawk es quizá el nombre más universal del mundo del skate. Entre otros muchos logros individuales, en el año 1999 consiguió algo que nadie había podido realizar nunca: un giro completo de 900 grados en el aire, sobre la tabla. Todo esto, seguro, Ignacio lo conocía mejor que bien.

Cuando llegó a España, la joven España que alumbraba la democracia y dejaba atrás el franquismo, los adolescentes de aquella época no debieron entender muy bien quiénes eran aquellos señores vascos montados en tablas que se deslizaban sobre cuatro ruedas por el asfalto.

Fue cosa de Sancheski, una marca de esquís que comenzó a fabricar monopatines en el País Vasco de finales de los 60. Alcanzaron tal fama que no les quedó más remedio que organizar una gira por España para darlo a conocer. De Getxo para la península. "Muchas veces la Guardia Civil nos echaba los perros", comentan los del llamado Team Sancheski en el documental "Monopatín". Algunos patinaban tumbados, como si aquello fuera una tabla de surf en pequeñito. Con el tiempo todo se fue amoldando.

Homenajes a Ignacio de los grandes

O Marisquiño es el evento más importante de toda Europa a nivel de cultura urbana y de deportes de acción como son el skate, la BMX o las motos de descenso. Se celebra en Vigo cada verano y congrega a 250.000 personas que desde hace 17 años acuden a ver, sobre todo, a los mejores skaters del panorama internacional. Durante una semana, en el paseo del Club Náutico de Vigo se dan cita grupos de amigos de todas las nacionalidades que se acercan a la costa gallega a disfrutar de un espectáculo gigantesco.

Es posible decir que se trata de uno de los principales eventos a nivel europeo en cuanto a skate se refiere. De hecho, se trata de la única prueba que puntúa para la World Cup Skate Boarding. Por eso van siempre los mejores. Esta semana, ellos también están de luto por el asesinato de Ignacio a manos de los terroristas del autodenominado Estado Islámico. "Descansa en paz, Ignacio Echeverría. Nosotros seguiremos utilizando nuestros patines, bicicletas y lo que sea para combatir la violencia, las diferencias y el odio. Nuestro pésame para tu familia y amigos".

El skate ha sido siempre una cosa muy underground. Muy poca gente logra ganarse la vida con ello. De hecho, Ignacio era, como la mayoría de los amantes de la tabla, un aficionado que no se despegaba jamás de su tabla. Iba a todos lados montado sobre ella. Era su sino. "Es lo que hago yo también. Es, en realidad, lo que hacemos todos. Se convierte en tu estilo de vida. Porque por ejemplo, si voy al centro de Madrid, no tienes por qué moverte en metro. Tienes el skate".

Pero este que habla no es Ignacio. Se trata una figura mundial del mundillo, una auténtica referencia. Danny León tiene 22 años y ganó el pasado las dos modalidades de skate de O Marisquiño. Representará a España en los Juegos Olímpicos, puesto que se ha declarado deporte olímpico. Es de las pocas personas - dice que unas cien en toda España- que pueden vivir de esta pasión que es el skate. Eso es algo que Ignacio no logró conseguir. "Tenemos los colegas un grupo de whatsapp entre los colegas y hemos comentado que recordábamos que en Móstoles patinaba bastante , y de aquí somos nosotros. Están pensando hacer un skatepark con su nombre".

Ignacio es ahora honrado por toda la comunidad skater. Su familia tendrá que esperar hasta este sábado para poder repatriar el cuerpo. Lo que no se sabe si vendrá con el féretro es esa tabla en la que pasó media vida subido. Y sobre la que era feliz.

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Los skaters homenajean a Ignacio Echeverría: así es el deporte que le fascinaba

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Dos días después de confirmarse su muerte, el mundo del skate llora a Ignacio Echeverría, "Abo" (por abogado) o "Echeve" para los amigos. El chico, quien no se despegaba nunca de su tabla, comenzó a jugar con ella a los nueve años. Ahora ha sido ya elevado por el público al altar taumatúrgico de los héroes.

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Los familiares del español Ignacio Echeverría, asesinado en el atentado del pasado sábado en Londres, han llegado este jueves a un juzgado forense de la capital británica donde las autoridades les han explicado cómo falleció tras intentar salvar la vida de una mujer. La familia podrá ver el cuerpo esta tarde, pero no será repatriado a España hasta al menos el próximo martes. Enrique y Ana Echeverría, hermanos de la víctima, han mostrado su deseo de que se adelanten los trámites para que el traslado se haga efectivo el sábado y han dedicado unas palabras a las autoridades inglesas: "Esas cosas que han salido en la prensa no las compartimos. Están haciendo desde un punto de vista personal todo lo que pueden para ayudarnos y para que podamos reunirnos cuanto antes, especialmente mi madre, con el cuerpo de mi hermano".

La familia ha recibido permiso para ver el cuerpo de Echeverría este jueves a mediodía (13.30 hora local), pero según han informado, podrán verle solamente a través de un cristal. La hermana del fallecido, que confirmó la noticia de la muerte a través de su Facebook, ha dicho tras reunirse con el juez forense que "algo muy triste y muy duro se está convirtiendo en algo más bonito y muy grandioso", por el acto heroico de este hombre de 39 años, que perdió la vida cuando intentaba ayudar a una mujer en el atentado que costó la vida a ocho personas y dejó 48 heridos.

Visiblemente emocionado y acompañado de otros familiares, Enrique Echeverría ha vuelto a agradecer el apoyo recibido durante estos días "de intenso sufrimiento". Sobre la autopsia de su hermano, ha puntualizado que "tardará lo normal" y que este viernes tendrán el informe preliminar, aunque llevará "mucho tiempo" contar con el definitivo. Los familiares, junto con las autoridades consulares españolas, han sido recibidos por el juez forense Andrew Harris, en el juzgado de Southwark, próximo a la zona del Puente de Londres.

Después de cuatro días de larga espera, en los que la familia buscaba a Echeverría tras el ataque terrorista, con la única información de los amigos de que fue agredido cuando defendía a una mujer, los allegados de la víctima esperan recibir este jueves "todas las explicaciones" sobre lo que sucedió.

"Solo vamos a hablar con el forense, queremos agradecer a todos su apoyo, pero ya lo hemos agradecido..., a los amigos de Ignacio, a las autoridades españolas y a la prensa", comentó Ana Echeverría, que entera en todo momento, avanzaba abrazada fuertemente de su hermano.

Con cara de pesar, recordaron que no supieron nada de la suerte de su familiar hasta este miércoles, después de presiones del ministro del Interior español, Juan Ignacio Zoido, para que se agilizara el proceso de búsqueda o de identificación de las víctimas.

Zoido anunció este miércoles que tras hablar con su homóloga británica, Amber Rudd, las autoridades del Reino Unido darían este jueves "todo tipo de explicaciones" a los familiares, que también tendrán la posibilidad de velar el cadáver de su hermano.

Las autoridades británicas han justificado la tardanza en dar datos oficiales en que deben ceñirse a sus protocolos de actuación y en que se trata de un gran número de fallecidos y víctimas, lo que hace que el proceso sea "complejo".

Casi cuatro días después del atentado de Londres, la policía británica informó a los allegados de Ignacio Echeverría de que era una de las ocho víctimas mortales de ese ataque, en el que el español se enfrentó a los terroristas, una actitud que el Gobierno ha calificado de "ejemplar" y "modelo de solidaridad".

"Mi hermano Ignacio intentó parar a unos terroristas, y perdió su vida intentando salvar a otros. Igna te queremos y nunca te olvidaremos", publicó este miércoles su hermana Isabel en Facebook.

La familia de Ignacio, de 39 años y vecino de la localidad madrileña de Las Rozas, ha agradecido al Consulado y la Embajada de España en Londres, así como al Gobierno y la policía española su ayuda para esclarecer el paradero del fallecido.

También han agradecido el apoyo de los dos amigos de Ignacio, Guille y Javi, que estaban con él en el momento en que se produjo el ataque y a los que han asegurado consideran de la familia, "a la prensa y a todo el pueblo español", a los londinenses, al banco británico HSBC -en el que trabajaba el fallecido- y a las personas desconocidas que se han volcado para encontrarle, ha expresado Ana Echevarría.

El español estaba desaparecido desde que tres terroristas atropellaron a los viandantes del puente de Londres con una furgoneta alquilada y acuchillaron después a numerosas personas en una zona de bares y restaurantes en la orilla sur del río Támesis.

Según ha relatado su familia, Ignacio Echverría se lanzó contra uno de los tres terroristas, que se había abalanzado para apuñalar a una mujer y ayudarla.

Ignacio Echeverría volvía de montar en monopatín y al ver cómo intentaban matar a la víctima, lo utilizó para golpear a uno de los terroristas, lo que ha llevado a que se le califique, en medios internacionales, como "el héroe del monopatín".

Los terroristas le atacaron hasta que quedó tendido en el suelo, último momento en el que se le vio, según relataron los amigos que pudieron huir del lugar de los hechos

El presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, propondrá este viernes en la reunión del Consejo de Ministros la concesión de la Gran Cruz de la Orden del Mérito Civil a Ignacio Echeverría, el español que murió el pasado sábado en el atentado yihadista de Londres.

"Todos nos sentimos orgullosos de Ignacio Echeverría. Mañana propondré en #CMin que se le conceda la Gran Cruz de la Orden del Mérito Civil", ha anunciado Rajoy en su cuenta personal de Twitter. Este pasado miércoles, después de que las autoridades británicas confirmaran el fallecimiento de Echeverría, Rajoy solicitó al Ministerio de Asuntos Exteriores que tramitase la concesión a Echeverría de la Cruz de Plata de la Orden del Mérito Civil, que considera un "homenaje merecido" por su "acto heroico y ejemplar" el pasado sábado.

El líder del partido laborista británico y candidato a primer ministro en Reino Unido, Jeremy Corbyn, ha trasladado este jueves sus condolencias a la familia del español Ignacio Echeverría, una de las ocho personas fallecidas en el atentado terrorista ocurrido la noche del pasado sábado en Londres. "Lo lamento mucho por Ignacio Echeverría y su familia, les envío todo mi cariño y mis condolencias", ha expresado Corbyn, en declaraciones a Radio Nacional, recogidas por Europa Press

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"Algo muy triste y muy duro se está convirtiendo en algo muy grandioso"

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Los familiares del español Ignacio Echeverría, asesinado en el atentado del pasado sábado en Londres, han llegado este jueves a un juzgado forense de la capital británica donde las autoridades les han explicado cómo falleció tras intentar salvar la vida de una mujer.