# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Le pygargue à tête blanche ( nom scientifique : Haliaetus leucocephalus) est un rapace principalement piscivore de la famille des Accipitridés.

Il est un emblème des États-Unis (comme le montre la pièce ci-contre) et symbolise la force et la liberté. Il est facile à reconnaître avec sa queue blanche et sa tête blanche (contrairement au Pygargue à queue blanche, qui lui a la queue blanche et le reste du corps brun foncé). Il vit environ 20 ans . Il est aussi nommé aigle pêcheur .

Description physique

Les yeux et les pattes du pygargue à tête blanche sont d'un jaune vif, tout comme son bec. La queue du pygargue est moyennement longue et légèrement en forme de coin. Ses pattes sont dépourvues de plumes. Ses orteils sont courts et sont munis de puissantes serres qui lui permettent de saisir et d'immobiliser ses proies, celles qui se trouvent à l'arrière du talon étant utilisée pour les transpercer.

Taille et Poids

Le pygargue à tête blanche est un oiseau de grande taille, légèrement plus grand que l' aigle royal. Son corps mesure 70-100 cm pour une envergure de 180-240 cm et une masse de 3-7 kg. Comme chez presque tous les oiseaux de proie, la femelle est sensiblement plus grande que le mâle. La taille varie également en fonction des régions, selon le principe nommé " loi (ou règle) de Bergmann ", qui prévoit que les individus les plus gros vivent dans les zones les plus froides. En effet, plus petits spécimens vivent en Floride, au sud-est des États-Unis, où l'adulte mâle dépasse rarement les 3 kilogrammes pour une envergure de 1,8 mètres. Les pygargues à tête blanche les plus imposants se trouvent en Alaska, où les plus grands pèsent plus de 7 kilogrammes pour une envergure de plus de 2,4 mètres.

Vitesse; vue et puissance de morsure

Il vole à une vitesse de 50 km/h à 70 km/h et pique à 120 km/h. Ses serres sont très puissantes : la pression peut atteindre 70 kg/cm2. Il peut voir à une distance d'un kilomètre.

Régime alimentaire

Le régime alimentaire du pygargue à tête blanche est varié et il est opportuniste  , même s'il mange principalement du poisson (60 à 90 % de son régime). Sur le littoral nord-ouest du Pacifique, les truites et les saumons composent l'essentiel de son alimentation. Dans certaines situations, notamment en hiver, il peut se nourrir de charognes d' ongulés, de baleines ou de poissons. Il peut aussi se nourrir d' oiseaux comme les grèbes, les pingouins, les mouettes, les canards, les foulques, les aigrettes et les oies ; il peut parfois s'attaquer à des proies plus importantes comme le grand héron ou le cygne, mais aussi à des mammifères comme les lapins, les lièvres, les renards, les ratons laveurs, les rats musqués, les loutres de mer et les faons. Les reptiles, amphibiens et crustacés (en particulier les crabes) complètent le régime alimentaire du pygargue à tête blanche. Il utilise ses pattes aux serres acérées pour saisir et transporter ses proies. Lorsque la nourriture est insuffisante, le pygargue peut prendre la nourriture à d'autres prédateurs, comme le balbuzard pêcheur ou bien attaquer des animaux comme le coyote, le renard, le vautour ou la corneille. Il peut lui-même être attaqué par l' aigle royal. En principe solitaires, les individus se rassemblent en groupes en hiver, là où la nourriture est abondante. (C'est notamment le cas pendant la migration des saumons.)

Un mâle adulte moyen mange environ 700 g de nourriture par jour.

Répartition et Habitat

Le pygargue à tête blanche vit généralement près des côtes maritimes, des cours d'eau, des lacs riches en poissons. Ce rapace a besoin de grands arbres ( conifères ou feuillus) pour se percher et faire son nid. L'aire de répartition naturelle du pygargue à tête blanche couvre la plus grande partie de l' Amérique du Nord, au sud du Mexique, au Canada et au nord de Alaska, en passant par les États-Unis.

Reproduction

Le pygargue à tête blanche peut se reproduire dès l'âge de quatre ans (quelques cas à trois ans) mais le plus souvent à partir de cinq ans : il retourne alors souvent à l'endroit où il est né. La saison de reproduction s'étend d'octobre à avril dans le sud de l'aire de répartition de l'espèce et d'avril à août dans le nord. Les couples se reforment chaque année et exécutent une parade nuptiale spectaculaire. Ils s'accrochent tous les deux par les serres en tournoyant en plein ciel, se laissent tomber et se séparent juste avant de toucher le sol. Les deux partenaires sont fidèles l'un à l'autre tout au long de leur vie. Mâle et femelle construisent ensemble le nid qui est réutilisé chaque année , posé sur le sol, accroché à une falaise ou installé sur un buisson ou dans un grand arbre (de préférence un pin dans une grande partie de l'aire de répartition), près d'une étendue d'eau. Le pygargue à tête blanche construit les plus grands nids d'Amérique du Nord : ils peuvent atteindre quatre mètres de hauteur, pour 2,5 mètres de largeur et peser jusqu'à une tonne. La femelle pond généralement deux œufs par an, parfois seulement un ou jusqu'à trois, rarement quatre. Les œufs, d'un blanc terne, mesurent en moyenne 7,3 centimètres sur 5,5 centimètres. Le temps moyen d'incubation est de 35 jours. Les juvéniles n'ont pas le cou ni la tête blanche mais marron, ils s'éclairciront à l'aide de mues.

Source : cette page a été partiellement adaptée de la page Pygargue à tête blanche de Wikipédia.

1. http://www.oiseaux.net/oiseaux/pygargue.a.tete.blanche.html

2. https://www.bestioles.ca/oiseaux/pygargue-tete-blanche.html

3. http://moineaudeparis.com/oiseaux/rapaces/pygargue-a-tete-blanche/

# data[].attributes.attachment_link.description
Le pygargue à tête blanche ( nom scientifique : Haliaetus leucocephalus) est un rapace principalement piscivore de la famille des Accipitridés. Il est un emblème des États-Unis (comme le montre la pièce ci-contre) et symbolise la force et la liberté.

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Description physique

Le tigre est le plus grand de tous les félins. Il possède des rayures verticales noires sur un pelage orangé. Un mâle pèse 180 à 260 kg, tandis que la tigresse ne pèse que 130 à 160 kg. Disposant d'une longue queue qui peut aller jusqu'à 1 mètre, cet animal peut atteindre une taille de 2,80 m. Ses pattes sont munies de griffes très pointues et ses canines très longues mesurent 7,5 cm. Enfin, au garrot, le tigre mesure entre 85 cm et 1 m.

Son lieu de vie

Le tigre vit dans les forêts et dans les prairies du sud et de l'est de l'Asie. On peut trouver des tigres dans des pays comme la Chine, la Thaïlande, le Bangladesh, l'Inde, le Vietnam, la Russie...

Son alimentation

Le tigre est un animal carnivore. Il mange le plus souvent des animaux herbivores (qui mangent des plantes) comme les élans, les sangliers, les buffles. Les tigres, cachés près du sol, attendent le meilleur moment pour surprendre leurs proies.

La reproduction

Le tigre se reproduit à la fin de l'automne, au début de l'hiver, mais aussi au printemps. Les tigres peuvent s'accoupler plusieurs fois par jour. Après 3 ou 4 mois de gestation, la femelle donne naissance à des tigreaux (et non tigrons, bébés d'un tigre et d'une lionne). Une tigresse met au monde, en moyenne, 2 à 3 petits. La portée peut comprendre jusqu'à 7 tigreaux en captivité et jusqu'à 6 petits à l'état sauvage.

Ces petits sont aveugles pendant une dizaine de jours après leur naissance. Les tigreaux quittent ensuite leur mère vers 18 à 28 mois. Ce sont les jeunes mâles qui quittent en premier le groupe d'origine. Quand la tigresse entre à nouveau en chaleur, elle abandonne le reste de sa portée.

Son espérance de vie

Un tigre vit en moyenne 16 ans à l'état sauvage. Mais on peut estimer sa durée de vie à 25 ans lorsqu'il est en captivité.

Son cri

Le tigre a un grand répertoire de vocalisations qui se différencient en fonction de leurs usages : il feule, miaule, râle, rauque, ronronne, rugit. Les rugissements peuvent s'entendre à trois kilomètres de distance. A la différence des autres félins, les tigres ne ronronnent que lors de l'expiration.

Signes particuliers

Chaque rayure du tigre est unique et caractérise un individu précis. Cette rayure peut être comparée à notre empreinte digitale.
Le tigre est le plus puissant de tous les félins grâce à ses épaules antérieures très musclées. Il possède en outre des mâchoires et des dents très robustes.

Découvrez d'autres animaux :

# data[].attributes.attachment_link.description
Le tigre est le plus grand de tous les félins. Il possède des rayures verticales noires sur un pelage orangé. Un mâle pèse 180 à 260 kg, tandis que la tigresse ne pèse que 130 à 160 kg. Disposant d'une longue queue qui peut aller jusqu'à 1 mètre, cet animal peut atteindre une taille de 2,80 m.

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Description physique

Le lion est un mammifère carnivore très imposant. Après le tigre, c'est le deuxième plus grand félin. L'animal possède une musculature très développée : il pèse en moyenne 175 kg et mesure entre 136 à 198 cm selon les zones géographiques.
Le lion possède un pelage de couleur sable ou ocre foncé. Les petits lionceaux disposent de taches sombres qui tendent à disparaître après leur première année. Le mâle se distingue de la femelle par sa superbe crinière.

Son lieu de vie

On rencontre principalement le lion en Afrique, en Inde, ainsi qu'au Proche-Orient. Il est important de noter que cette race de félidé se trouvait aussi localisé dans les Balkans et le Sud de l'Europe il y a très longtemps, lors de l'Antiquité.

Son alimentation

Le lion se nourrit essentiellement de bovidés comme les élands (avec un "d"), les oryx ou les gnous, et de mammifères comme les zèbres et les phacochères. Mais la liste est longue...
Bien que l'animal consomme en moyenne 7 kg de viande par jour, le lion ne passe pas son temps à chasser. En effet, le prédateur demeure inactif pendant plus de 21 heures par jour. Ce grand félin ne chasse qu'une fois sa réserve de nourriture épuisée.

Sa reproduction

Une fois qu'ils atteignent l'âge de 3 ou 4 ans, les lions adultes peuvent se reproduire. Pour s'accoupler, le mâle doit avant tout obtenir le consentement de la lionne. Cela est d'autant plus valable pour les mâles qui sont au sommet de la hiérarchie.
La lionne connaît en moyenne une période de gestation de 4 mois durant laquelle elle se tient isolée du groupe. La femelle peut mettre bas jusqu'à 4 lionceaux.

Son espérance de vie

Le lion vit environ 15 ans en pleine nature et jusqu'à 30 ans en captivité.

Son cri

Les lions ont plusieurs manières de communiquer entre eux. Ce félin émet des rugissements ou des grognements. En tant qu'animal social, il dispose aussi du langage corporel pour faire passer un message.

Signes particuliers

Contrairement aux autres prédateurs, le lion préfère chasser dans l'obscurité ou très tôt le matin. Il est d'ailleurs connu comme étant le roi des animaux grâce à sa grande force.

Sous-espèces

Les sous-espèces du lion d'Afrique se différencient principalement par la taille du corps et de la crinière. Ainsi, le lion du Sénégal (ou le lion d'Afrique de l'Ouest) est considéré comme le plus petit des lions africains (peuplant uniquement l'Afrique subsaharienne). Sa crinière est aussi plus petite. Il se distingue par la forme du crâne qui diffère de celle des autres sous-espèces de lion.
Le lion des Massaïs est moins massif que d'autres lions d'Afrique. Son dos est moins courbé, et ses jambes sont plus longues. Il a une crinière moins touffue que celle des autres sous-espèces de lion. Les articulations du genou du mâle sont couvertes de petites touffes de poils. Le mâle pèse en moyenne 175 kg. Il mesure de 2,5 à 3 m de long (avec queue) et environ 1 m de haut. La femelle est plus petite.
Le lion du Transvaal (ou le lion d'Afrique du Sud-est) a une taille plus imposante, le mâle mesurant de 2,60 à 3,20 m de long, queue comprise, et entre 0,92 et 1,23 m de haut. Celui-ci pèse entre 150 et 250 kg et porte une crinière noire longue et touffue.
Le lion du Katanga (nommé aussi le lion d'Afrique du Sud-ouest) se caractérise par sa crinière très épaisse et plus claire. Il mesure de 1,70 à 1,90 m de long, et entre 0,90 et 1 m de haut pour un poids allant de 140 à 242 kg (pour les mâles). Il possède une queue d'1 m environ.
Le lion du Congo atteint une longueur de 2,70 m environ et pèse approximativement 190 kg.
Pour ce qui est du lion d'Asie, il est plus petit que le lion d'Afrique (de 10 à 20 %). Sa crinière est moins touffue, sa tête est plus petite et son pelage est plus épais. Il est caractérisé par le gousset (poche de peau) situé sous le ventre et s'étendant jusqu'aux pattes arrière (contrairement au lion d'Afrique qui, généralement, ne possède pas de gousset). Chez cette sous-espèce de lion, le pinceau de la queue est plus long que chez le lion africain. Le mâle atteint une longueur d'environ 1,9 m et peut peser de 160 à 190 kg. Sa queue mesure en moyenne 0,80 m.

Découvrez d'autres animaux :

# data[].attributes.attachment_link.description
Le lion est un mammifère carnivore très imposant. Après le tigre, c'est le deuxième plus grand félin. L'animal possède une musculature très...

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Description physique

Le dragon de Komodo est un reptile de la famille des varans. Ce gros lézard pèse environ 70 kg et mesure 1 à 3 m sans la queue, qui est presque aussi longue que son corps. Sa peau est grise, noire ou d'un vert foncé. Elle est recouverte de plaques munies de petits os. Il a une grande gueule qui contient 60 dents et une longue langue jaune fourchue, dont il se sert pour sentir les odeurs et pour se déplacer dans l'obscurité. En effet, si de jour il peut voir jusqu'à 300 mètres, sa vision nocturne est assez faible. Ses 4 pattes sont courtes et charnues, et terminées par des griffes recourbées mesurant 5 cm.

Son lieu de vie

Le dragon de Komodo n'est présent que sur certaines îles d'Indonésie, notamment Florès, Gili Dasami, Gili Motang, Komodo et Rinca. Il vit dans des milieux chauds et secs tels que les prairies et les savanes. On peut aussi l'admirer dans quelques zoos comme à Londres ou à Washington.

Son alimentation

Le dragon de Komodo est carnivore et se nourrit principalement de corps d'animaux (et parfois d'humains) morts. Il lui arrive cependant de chasser des invertébrés, des oiseaux et des mammifères tels que les buffles, les chèvres, les sangliers et même les jeunes varans !

En fonction de la taille de sa proie, il attaque en la mordant, en brisant sa colonne vertébrale, ou en l'assommant d'un coup de queue. Il ne poursuit pas ses proies car il n'est pas très rapide à la course. Une fois qu'il réussit à les mordre, il les infecte par son venin mortel et les repère plus tard grâce à sa langue. Ses mâchoires ne sont pas très puissantes, mais elles sont très élastiques, lui permettant d'avaler en entier une proie de la taille d'une chèvre. Une fois sa proie digérée, il en régurgite les cornes, les dents et les poils.

Sa reproduction

La période de reproduction se situe entre mai et juin. En septembre, la femelle exploite un nid abandonné par un oiseau pour y pondre une vingtaine d'œufs. Elle va ensuite les couver pendant 7 à 8 mois et l'éclosion aura lieu en avril. Les nouveau-nés mesurent environ 30 cm et sont donc très vulnérables. C'est pourquoi ils se mettent à l'abri des prédateurs le plus tôt possible dans un arbre, le temps pour eux d'atteindre la taille adulte.

Son espérance de vie

Les dragons de Komodo peuvent vivre jusqu'à 50 ans.

Le cri du dragon de Komodo

Il émet plusieurs vocalisations, telles que des sifflements et des grondements, pour marquer notamment sa soumission à un dragon dominant.

Signes particuliers

Les dragons de Komodo sont capables de se reproduire sans qu'un accouplement n'ait lieu. Ce phénomène, appelé parthénogenèse, permet que les femelles même isolées puissent assurer la continuité de l'espèce. En effet, ce type de reproduction donne toujours naissance à des mâles, avec lesquelles elles pourront s'accoupler plus tard.

Découvrez d'autres animaux :

# data[].attributes.attachment_link.description
Le dragon de Komodo est un reptile de la famille des varans. Ce gros lézard pèse environ 70 kg et mesure 1 à 3 m sans la queue, qui est presque aussi longue que son corps. Sa peau est grise, noire ou d'un vert foncé. Elle est recouverte de plaques munies de petits os.

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Description physique

Les hyènes forme la famille des Hyénidés, regroupant 4 principales espèces : l'hyène tachetée, l'hyène rayée, l'hyène brune et le protèle. L'hyène tachetée, la plus connue, ressemble un peu à un gros chien, avec de petites oreilles, de longues pattes, et une courte queue, formant une touffe. Son pelage est brun-marron, tacheté de noir. Sa longueur varie entre 95 et 165 cm, pour un poids compris entre 15 et 85 kg. Son arrière-train est plus bas que l'avant de son corps, ce qui donne l'impression qu'elle boite.

Les autres espèces d'hyène sont plus petites, avec des oreilles plus grandes. L'hyène rayée a un pelage gris avec des bandes noires, l'hyène brune a un pelage brun foncé, et le protèle est roux.

Son lieu de vie

Les hyènes sont présentes uniquement en Afrique, dans la région au sud du Sahara, et en Asie occidentale et centrale. Elles vivent dans la savane et près des points d'eau. Elles sont souvent organisées en groupes de quelques dizaines d'individus. Dans le cas des hyènes tachetées, les groupes sont dominés par une femelle.

Son alimentation

L'hyène tachetée est essentiellement carnivore. Elle se procure sa nourriture principalement en chassant, et dans une moindre mesure, en récupérant les corps d'animaux morts. Ses principales proies sont les antilopes, les buffles, les gnous, les impalas, les phacochères et les zèbres.

L'hyène rayée et l'hyène brune consomment de plus petites proies, ainsi que des fruits, des insectes et des reptiles. Seul le protèle sort du cadre de ce régime alimentaire car il ne se nourrit que de termites.

Sa reproduction

Les hyènes atteignent la maturité sexuelle vers 2 ans chez le mâle et 3 ans chez la femelle. La gestation dure 3 à 4 mois, et la femelle donne naissance à 1 à 6 petits, selon les espèces. Elle met bas dans des terriers qu'elle a elle-même aménagé ou que d'autres animaux ont abandonnés. Les petits sont sevrés vers 4 mois chez l'hyène rayée, beaucoup plus tard (entre 12 et 18 mois) chez l'hyène tachetée.

Son espérance de vie

L'hyène (on dit aussi la hyène) a une longévité d'une vingtaine d'année dans la nature, et de plus de 40 ans en captivité.

Le cri de l'hyène

Les hyènes émettent une grande variété de cris pour communiquer entre elles. Le cri caractéristique de l'hyène tachetée est semblable à un ricanement désagréable, qui peut être entendu jusqu'à 5 km à la ronde. Elle s'exprime ainsi quand elle chasse ou en situation d'attaque/défense.

Signes particuliers

L'hyène tachetée possède des mâchoires particulièrement puissantes, pouvant infliger une morsure 2 fois plus puissante que celle du lion. Elle est en effet capable de broyer suffisamment les os des animaux jusqu'à les avaler. C'est d'ailleurs le seul animal pouvant mâcher les os de l'éléphant et de la girafe.

Découvrez d'autres animaux :

# data[].attributes.attachment_link.description
Les hyènes forme la famille des Hyénidés, regroupant 4 principales espèces : l'hyène tachetée, l'hyène rayée, l'hyène brune et le protèle. L'hyène tachetée, la plus connue, ressemble un peu à un gros chien, avec de petites oreilles, de longues pattes, et une courte queue, formant une touffe.

# data[].attributes.attachment_link.title
L’orque : description, lieu de vie, alimentation, reproduction des orques

# data[].attributes.attachment_link.description
L’orque (encore appelé épaulard) est reconnaissable directement par ses caractéristiques physiques : le dos noir, le ventre blanc et une tache...

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Accueil

L'encyclo des animaux

Le grand requin blanc

Le grand requin blanc

Photo : Terry Goss

Vulnérable

Description physique

Le grand requin blanc est un poisson prédateur appartenant à la race des lamnidés. Il fait d’ailleurs partie des poissons cartilagineux car à l’inverse des poissons osseux, le requin blanc possède un corset cutané composé de collagènes.

Sa taille peut aller jusqu’à 6 mètres. Ce redoutable poisson possède un museau conique assez long, contenant une mâchoire impressionnante. Ses dents ont une forme triangulaire et sont tranchantes à souhait : le requin en possède entre 44 et 52.

L’animal est notamment doté d’incroyables ouïe et odorat. En effet, il est capable de sentir une goutte de sang dans une grande étendue de mer. Ce qui fait de lui un prédateur redoutable, souvent placé au sommet de la hiérarchie de la chaîne alimentaire.

Son lieu de vie

Le requin blanc vit en général dans les eaux tempérées des océans. On le retrouve d’ailleurs dans les eaux profondes et dans certaines zones épipélagiques, c’est-à-dire dont la profondeur varie entre 0 et 250 mètres. On retrouve le requin blanc en Australie, en Afrique du Sud, en Californie ainsi qu’aux Caraïbes.

Le requin se nourrit à peu près de tous les types de poissons y compris les requins, les tortues, les dauphins. L’orque est en soi le seul animal capable de se confronter au requin blanc. Contrairement à ce qu’on laisse croire, le requin blanc ne considère pas l’homme comme une proie. Les attaques sont bien souvent des accidents dus à une certaine confusion.

Sa reproduction

Le poisson atteint sa maturité sexuelle assez tard. Le mâle peut procréer à partir de 10 ans. C’est d’ailleurs un ovovivipare, ce qui signifie que le développement des œufs se fait à l’intérieur de l’utérus de la femelle. Le temps de gestation n'est pas formellement connu, mais il est estimé entre 12 et 18 mois.

Son espérance de vie

Le grand requin blanc peut vivre entre 23 et 60 ans.

Son cri

Comme la plupart des poissons, le requin ne possède aucun cri particulier.

Signes particuliers

A l’opposé des autres types de requin, le grand requin blanc ne possède aucune paupière.
Le poisson est difficilement conservable en aquarium.

Découvrez d'autres animaux :

Le cerf

La poule

La tortue

L'okapi

La zorille du Cap

Le potoroo à long nez

A lire ailleurs

# data[].attributes.attachment_link.title
Grand requin blanc : description, alimentation, reproduction des requins

# data[].attributes.attachment_link.description
Le grand requin blanc est un poisson prédateur appartenant à la race des lamnidés. Il fait d’ailleurs partie des poissons cartilagineux car à ...

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Description physique

L'ours brun est un animal à forte corpulence, qui pèse entre 120 et 700 kg et mesure entre 1,5 et 3,5 m de haut. Les femelles sont de loin plus petites que les mâles. En effet, elles ne pèsent généralement pas plus de 270 kg. Comme l'indique son nom, sa fourrure est généralement de couleur brune et uniforme. Mais on peut souvent retrouver des teintes blondes ou noires parsemées ci et là. Il existe aussi des ours à la fourrure noire ou beige.
Il a une grosse tête ronde, avec de petites oreilles rondes également. Au niveau des épaules, il possède une boule de muscles qui renforce ses pattes avant. Chacune de ses pattes possède 5 doigts avec de puissantes griffes.

Son lieu de vie

On retrouve l'ours brun en Amérique du Nord, en Asie et en Europe. La Russie contient plus de la moitié de la population mondiale d'ours brun, suivie des États-Unis et du Canada. Il vit principalement dans les montagnes et les forêts.

Son alimentation

L'ours brun est omnivore, mais il est essentiellement végétarien car plus de 75% de son alimentation est d'origine végétale. Son régime comprend des plantes, des fruits secs, des champignons, des insectes, des poissons et des petits mammifères. En été, il raffole de papillons de nuit, qu'il consomme par millier chaque jour. Bien sûr, il se délecte également de miel et de larves d'abeille, quand il en trouve.

Sa reproduction

Les ourses atteignent leur maturité sexuelle à 5 ans, tandis qu'elle survient à 3 ans chez les mâles. La saison de reproduction s'étend de mai à juillet. Ce n'est que pendant cette période que mâles et femelles se côtoient car les ours bruns vivent en solitaire. Après l'accouplement, le couple va donc se séparer et l'ourse va élever seule ses oursons.

Tous les 2 ans, entre janvier et mars, la femelle donne naissance à 1 à 4 petits, après une période de gestation de 10 mois. Ceux-ci sont assez petits à la naissance et ne pèsent pas plus de 500 g. Ils seront allaités pendant leurs 3 premiers mois, à l'abri d'une tanière, sous la protection de leur mère. En effet, ils sont la proie de prédateurs tels que les loups et les pumas. Il arrive aussi que des ours adultes cherchent à les tuer pour bénéficier de l'attention de la femelle et pouvoir s'accoupler avec elle.

Après la période d'allaitement, les oursons resteront avec leur mère pendant encore 2 à 3 ans, au cours desquels elle va leur apprendre à chasser et pêcher.

Son espérance de vie

L'ours brun a une espérance de vie de 30 ans à l'état sauvage et jusqu'à 40 ans en captivité.

Le cri de l'ours brun

L'ours brun grogne, gronde ou hurle.

Signes particuliers

En été, l'ours brun accumule une grande quantité de graisse qui lui permettra de passer l'hiver. Durant la saison froide, il réduit au maximum ses activités et reste à l'abri dans des cavernes. Cependant il n'hiberne pas car il peut être facilement réveillé. C'est d'ailleurs durant cette période que la femelle donne naissance à ses petits.

Découvrez d'autres animaux :

# data[].attributes.attachment_link.description
L'ours brun est un animal à forte corpulence, qui pèse entre 120 et 700 kg et mesure entre 1,5 et 3,5 m de haut. Les femelles sont de loin plus petites que les mâles. En effet, elles ne pèsent généralement pas plus de 270 kg.

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Description physique

L'ours polaire est un grand mammifère carnivore de la famille des ursidés. Il est communément connu sous le nom d'ours blanc. Au même titre que l'ours kodiak, l'ours polaire est considéré comme le plus grand carnivore terrestre. Ses yeux, son museau, ses pattes et son coussinet sont tous noirs.

A l'âge adulte, les mâles pèsent entre 400 et 600 kg et mesurent 2 à 3 mètres de haut. La femelle ne pèse que que 350 kg au plus pour une taille de 1,80 à 2 mètres. L'ours polaire présente ainsi un important dimorphisme sexuel, c'est à dire que les femelles sont nettement plus petites que les mâles.

L'animal possède une fourrure blanche lui permettant de se fondre dans son environnement naturel. Ses poils ne sont pas en réalité de couleur blanche. Ils sont plus exactement incolores car ils ne possèdent aucune pigmentation.

Son lieu de vie

L'ours polaire (ou ours blanc) est un mammifère originaire des régions arctiques. Pour être plus précis, il vit dans le pôle Nord. Son milieu naturel se trouve être les banquises. L'ours polaire est un animal solitaire.

Son alimentation

Contrairement à son ancêtre l'ours brun, l'ours polaire est un carnivore se situant au sommet de la chaîne alimentaire. Ses principales nourritures sont notamment les poissons et les phoques.

Sa reproduction

Les mâles sont aptes à féconder dès l'âge de 4 ans. De leur côté, les femelles ourses atteignent leur maturité un peu plus tôt, car elles peuvent mettre au monde un petit ourson dès 3 ans.
La gestation de la femelle dure 7 à 9 mois. Elle met souvent au monde une portée de 2 bébés. Après leur naissance, les petits oursons ne sortent de leur caverne qu'au bout de 3 ou 4 mois. Durant cette période, ils se nourrissent du lait maternel.

Son espérance de vie

Un ours blanc vit en moyenne 20 à 25 ans. L'animal est d'ailleurs menacé en raison de la fonte des glaces dans sa région de vie.

Son cri

Ce grand mammifère carnivore gronde ou grogne selon les circonstances.

Signes particuliers

Pour pouvoir surmonter les périodes difficiles, l'ours polaire est capable d'accumuler une épaisse couche de graisse. En revanche, il est le seul ours à ne pas hiverner : il déambule sur la banquise à la recherche de nourriture, à une époque où les phoques sont nombreux. Seule la femelle "hiverne" après avoir donné naissance à ses petits : la température de son corps ne baisse pas et elle peut se réveiller rapidement si besoin.

Découvrez d'autres animaux :

# data[].attributes.attachment_link.title
Ours polaire : description, alimentation, reproduction des ours blancs

# data[].attributes.attachment_link.description
L'ours polaire est un grand mammifère carnivore de la famille des ursidés. Il est communément connu sous le nom d'ours blanc. Au même titre que l'ours kodiak, l'ours polaire est considéré comme le plus grand carnivore terrestre. Ses yeux, son museau, ses pattes et son coussinet sont tous noirs.

# data[].attributes.attachment_caption
Le loup : description, lieu de vie, alimentation, reproduction des loups

# data[].attributes.attachment_link.title
Le loup : description, lieu de vie, alimentation, reproduction des loups

# data[].attributes.attachment_link.description
Le loup est un mammifère qui mesure entre 70 centimètres et 1,50 m : sa taille varie selon les espèces. Son museau est pointu ; ses petits yeux…

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Description physique

Le crocodile est un reptile qui possède une grande gueule et de puissantes mâchoires. C'est un redoutable animal qui peut atteindre plus de 7 mètres de longueur. Son corps est moins court que sa queue. Chacune de ses 4 pattes comporte 4 doigts, et ceux de ses pattes arrière sont réunis par une membrane facilitant la nage (comme ceux des canards). Son corps est recouvert d'écailles cornées sur son dos.

Son lieu de vie

Les crocodiles vivent dans les marais et dans les cours d'eau des différentes régions intertropicales. Ils savent bien nager. Mais ils peuvent aussi marcher sur terre et courir très vite (mais seulement à courte distance).

On trouve des crocodiles un peu partout dans le monde, selon les espèces : en Afrique subsaharienne, en Amérique centrale (Mexique, Guatemala, Floride), en Amérique du sud (Colombie, Venezuela), aux Antilles, à Cuba, en Inde, en Iran, au Pakistan, aux Philippines, en Australie du nord, en Asie du sud...

Son alimentation

Le crocodile est un carnivore. Il se nourrit des divers animaux tels que des poissons, des oiseaux, des serpents... Il peut s'attaquer aussi aux grands mammifères qui viennent s'abreuver au bord des rivières comme les zébus, les zèbres, les girafes... Pour tuer ses proies, il les noie puis il avale ses victimes sans les mâcher.

Sa reproduction

Le crocodile est classé parmi les ovipares. Il doit donc pondre des œufs pour donner naissance à des petits crocodiles (appelés parfois crocodilous). La femelle pond ses œufs dans un trou qu'elle creuse dans le sable. Elle pond en moyenne 20 à 30 œufs, et parfois même jusqu'à 90 œufs.

Son espérance de vie

Le crocodile peut vivre de nombreuses années, de 7O à 100 ans. Pendant sa durée de vie, il peut donner naissance à plusieurs crocodilous.

Son cri

Les crocodiles communiquent entre eux par des signaux sonores. Considéré à tort comme muet, le crocodile se met en contact avec ses voisins par des bruits divers.

Signes particuliers

Les crocodiles chassent à l'affût et sont très rapides sur de courtes distances, même hors de l'eau. Leur vitesse moyenne de déplacement est de 3 km/h mais elle peut atteindre 18 km/h lors d'une attaque.
Ils ont des mâchoires très puissantes et des dents coupantes adaptées au découpage de la viande. Les grandes espèces de crocodiles sont d'ailleurs très dangereuses pour les humains.
Les crocodiles peuvent rester de longues périodes sans manger.

Découvrez d'autres animaux :

# data[].attributes.attachment_link.description
Le crocodile est un reptile qui possède une grande gueule et de puissantes mâchoires. C'est un redoutable animal qui peut atteindre plus de 7 mètres de longueur. Son corps est moins court que sa queue. Chacune de ses 4 pattes comporte 4 doigts, et ceux de ses pattes arrière sont réunis par une membrane facilitant la nage (comme ceux des canards).

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Description

Le crotale se caractérise par une tête large et triangulaire pourvue de crochets mobiles, d'un corps puissant et d'une " sonnette " faite d'écailles modifiées qui recouvrent le bout de la queue. On croit que le son sourd produit par les vibrations rapides de la queue sert d'avertissement aux intrus. Les serpents à sonnette sont des vipères de fosse, ce qui veut dire qu'ils ont, de chaque côté de leur tête, une cavité sensible à la chaleur.

Répartition et habitat

On retrouve trois espèces de serpent à sonnette au Canada : le crotale de l'Ouest ( Crotalus oreganus), qui vit dans les prairies sèches de la Colombie-Britannique ; le crotale des prairies ( Crotalus viridus), qui occupe dans des habitats semblables en Saskatchewan et en Alberta ; et le massasauga de l'Est ( Sistrurus catenatus), que l'on ne trouve que dans le sud de l' Ontario. Une quatrième espèce, le crotale des bois ( Crotalus horridus), est également indigène au Canada, mais elle a disparu du pays. Les serpents à sonnette hivernent souvent en groupe dans des affleurements rocheux.

Reproduction

L'accouplement a généralement lieu à la fin de l'été et la fertilisation, quant à elle, se produit au printemps suivant. Entre 2 et 10 petits naissent au début de l'automne (les petits massasaugas de l'Est sont parfois plus nombreux). Les femelles ne se reproduisent que tous les deux ou trois ans. Le régime alimentaire des serpents à sonnette est principalement constitué de rongeurs et d'autres petits mammifères et oiseaux.

Venin

Le venin utilisé par les serpents à sonnette pour tuer leur proie est un mélange de neurotoxines et d'hémotoxines (qui affectent les tissus nerveux et sanguins respectivement) injecté par les crochets. Les serpents à sonnette s'attaquent rarement aux humains, à moins qu'ils n'aient été provoqués ou que l'on ait accidentellement marché sur eux. Leur morsure peut causer une enflure douloureuse, une paralysie musculaire et la destruction des tissus et peut entraîner la mort. En Amérique du Nord, moins de 1 % des morsures de serpents sont fatales. Au Canada, l'incidence des morsures est faible.

# data[].attributes.attachment_link.description
Les termes " serpent à sonnette " et " crotale " désignent une trentaine d'espèces de serpents venimeux et vipéridés des genres Crotalus et Sistrurus...

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Le Pygargue à tête blanche ( Haliaeetus leucocephalus) est un très gros oiseau. Haliaeetus signifie " aigle de mer " et leucocephalus désigne sa tête blanche. Ses ailes, bien adaptées au vol plané, sont larges et longues, leur envergure atteignant plus de 2 m. Lorsque l'oiseau est perché, sa hauteur est d'environ 76 cm et les individus pesant plus de 7 kg ne sont pas rares. De façon générale, les femelles sont plus grosses que les mâles et les juvéniles sont plus gros mais plus légers que les adultes du même sexe. Les pygargues se reproduisant dans le Sud des États-Unis sont plus petits que ceux qui le font plus au nord.

Les mâles et les femelles ont un plumage identique. La livrée des adultes est brun foncé (presque noire) et contraste vivement avec les plumes blanches de la tête et de la queue ainsi qu'avec le bec, les yeux et les pattes jaunes. Ce n'est qu'à l'âge de quatre ou cinq ans que les Pygargues à tête blanche ont cette coloration distinctive. Les ornithologues amateurs peuvent confondre les pygargues plus jeunes avec d'autres oiseaux, comme l'Urubu à tête rouge et l'Aigle royal.

Pour tuer et manipuler ses proies, il utilise son bec épais, ses larges serres et ses énormes pieds munis de petites protubérances épineuses appelées spicules.

Signes et sons

Le répertoire de manifestations vocales du Pygargue à tête blanche est assez limité. Sa voix porte loin et ressemble au cri des goélands, qui serait décomposé en une série de notes.

La plupart des pygargues se reproduisent sur les côtes maritimes et les rives des lacs, où ils peuvent trouver des arbres favorables à la nidification. Certains pygargues peuvent demeurer toute l'année dans leur habitat de nidification si les plans d'eau où ils vont pêcher ne gèlent pas. Les pygargues nichant à l'intérieur du continent dans des régions où l'eau gèle peuvent se diriger vers les côtes les plus proches ou vers le Sud pour hiverner.

Caractéristiques uniques

Le majestueux Pygargue à tête blanche est le plus gros oiseau de proie au Canada. Il appartient au groupe des aigles, qui compte 59 espèces dans le monde, dont seulement deux en Amérique du Nord, l'autre étant l'Aigle royal. Contrairement à ce dernier, le Pygargue à tête blanche ne vit qu'en Amérique du Nord.

La vue du pygargue, trois ou quatre fois plus perçante que celle des humains, le sert bien pour la chasse et pour repérer les carcasses d'animaux. Son ouïe est probablement comparable à celle des humains, mais ses sens du goût et de l'odorat sont peu développés.

C'est en Colombie-Britannique, surtout le long de la côte de l'océan Pacifique, que se reproduit la plus grande partie des pygargues nichant au Canada. Les forêts boréales (situées au nord) de l'Alberta, de la Saskatchewan, du Manitoba et du Nord-Ouest de l'Ontario abritent aussi des populations nicheuses saines. Dans l'Est, on trouve de petites populations nicheuses non négligeables sur l'île du Cap-Breton et le long de la côte de Terre-Neuve. Les autres provinces et les territoires comptent moins de pygargues nicheurs. Cet oiseau de proie à tête blanche niche encore dans plus de la moitié des États américains.

Les pygargues qui se reproduisent dans le Centre du Canada migrent à l'automne, seuls ou en couples, vers le sud, jusque dans le Centre-Ouest et le Sud-Ouest des États-Unis, et retournent vers le nord à la fin de l'hiver ou au début du printemps. Ils ne fréquentent pas nécessairement les mêmes aires de nidification et d'hivernage d'une année à l'autre. Les jeunes pygargues issus de la population qui niche en Floride en novembre et en décembre remontent vers le nord durant l'été, parfois jusque dans les Maritimes.

La plupart des Pygargues à tête blanche qui hivernent au Canada le font sur la côte de la Colombie-Britannique. Ils s'y rassemblent généralement en groupes variant de quelques individus à près d'un millier durant l'hiver. C'est en Alaska, le long de la rivière Chilkat, dont les eaux gèlent tardivement, qu'on peut observer le plus important rassemblement hivernal de Pygargues à tête blanche sur le continent; des milliers d'oiseaux viennent d'octobre à décembre s'y nourrir des saumons morts d'épuisement à la suite du frai. Un dénombrement annuel des aigles en hivernage est effectué au Canada et aux États-Unis à la mi-janvier.

Le Pygargue à tête blanche se nourrit principalement de poissons, d'oiseaux aquatiques et de mammifères qu'il capture ou trouve morts. La plupart de ses prises vivantes, particulièrement la sauvagine, sont des animaux malades ou blessés par des chasseurs. Quand il ne peut pas trouver ses aliments de base, il se rabat sur à peu près tout ce qui présente une valeur alimentaire.

Ces imposants prédateurs se procurent leur nourriture par tous les moyens possibles : ils dérobent les proies d'autres oiseaux (par exemple les poissons capturés par le Balbuzard), se nourrissent de charogne (notamment d'animaux morts le long des routes et de poissons tués par les turbines des installations hydro-électriques) et chassent en vol, à partir d'un perchoir, sur le sol ou dans des eaux peu profondes. Il leur arrive parfois de se nourrir en groupes, mais il est rare qu'ils coopèrent dans leur chasse. En règle générale, les adultes pratiquent plutôt la chasse, et les jeunes se contentent de charogne ou volent les prises d'autres prédateurs.

Les pygargues ne s'accouplent pas nécessairement chaque année. Certains peuvent former des couples pour la vie, mais si un des partenaires meurt ou disparaît, l'autre s'en trouvera un nouveau. Les essais de reproduction infructueux peuvent amener le couple à se séparer et à chercher d'autres partenaires. Il arrive, quoique rarement, qu'un subadulte s'accouple avec un adulte.

La parade nuptiale du Pygargue à tête blanche est magnifique et complexe, avec ses cris et ses acrobaties aériennes, telles que des tonneaux, des montées et des descentes en flèche vertigineuses et des poursuites. Habituellement, le couple fait son nid près d'un plan d'eau douce ou salée dans un arbre de grand diamètre qui domine un peuplement forestier, et défend, contre ses congénères, un territoire de nidification qui couvre de 1 à 2 km ². Dans certaines régions du Canada, les pygargues semblent préférer nicher dans les conifères, particulièrement dans les pins. Les vieilles forêts sont idéales pour la nidification. Cette espèce peut aussi nicher, dans les régions dépourvues d'arbres, sur des falaises, des pics rocheux ou sur le sol, comme on l'a déjà observé dans la toundra boréale. On n'a vu que rarement le pygargue établir son nid sur des structures artificielles.

Son nid, dont le diamètre se situe entre 1,5 et 2,0 m et dont la hauteur est de 1 m en moyenne, est le plus gros nid d'oiseau que l'on puisse trouver en Amérique du Nord. Les nids utilisés depuis longtemps peuvent être beaucoup plus gros (on en a déjà trouvé un de 3 m de diamètre et de 6 m de haut), les occupants ajoutant, chaque saison des amours, de nouveaux matériaux à la structure de base, faite de branches et de brindilles. Au centre, il y a une petite dépression garnie de matières végétales souples et de plumes, où la femelle pond entre un et trois (habituellement deux) gros œufs blanc mat, à deux, trois ou quatre jours d'intervalle. Durant les 35 jours que dure l'incubation, alors que les œufs doivent être maintenus à la bonne température et protégés des prédateurs, un des adultes, le plus souvent la femelle, demeure presque toujours au nid.

Les œufs éclosent à deux ou trois jours d'intervalle. À l'éclosion, les petits pygargues sont couverts d'un duvet gris; les premières plumes apparaissent à l'âge de quatre à cinq semaines. La femelle, et dans une moindre mesure le mâle, élève les petits, les protégeant de la pluie, du vent et du soleil, en permanence d'abord, puis sporadiquement après le premier mois. Durant les premières semaines, c'est le mâle qui apporte la plus grande partie de la nourriture au nid; après, les deux adultes se partagent cette tâche. Le plus gros des jeunes mange en premier; il domine les autres oisillons de la couvée et peut même tuer le plus petit. Les jeunes pygargues sont voraces et croissent très rapidement, passant d'environ 90 g à l'éclosion à 4 kg en moyenne pour les mâles et 5,1 kg pour les femelles deux mois plus tard.

Vers l'âge de six à sept semaines, les juvéniles se nourrissent eux-mêmes et manifestent une grande agressivité envers les parents. Les mâles prennent leur envol à environ 78 jours et les femelles quelques jours plus tard.

La période de l'année où se déroule le cycle de reproduction de même que sa durée varie selon l'endroit où se trouve l'aire de nidification. La durée de la pariade est plus courte chez les pygargues des populations du Nord, et ceux-ci se reproduisent plus tard. Par exemple, la ponte a lieu de la mi-novembre à la mi-janvier en Floride, et en avril et en mai au Canada et en Alaska. Il s'écoule normalement de 16 à 18 semaines entre la ponte du premier œuf et l'envol du dernier petit.

Bien que sa population totale ait grandement diminué depuis l'arrivée des Européens sur le continent nord-américain, il est encore assez commun dans l'Ouest canadien et en Alaska. Certaines populations au Canada (par exemple celles du Sud de l'Ontario et du Nouveau-Brunswick) et dans les 48 États américains situés au sud du Canada sont en voie de disparition ou déjà disparues.

Les populations de Pygargues à tête blanche ont pour la première fois chuté de façon importante à la fin du XIXe siècle. Ce phénomène a été plus marqué aux États-Unis, car la plus grande partie des pygargues du Canada se trouvaient dans des régions relativement peu habitées et étaient donc moins exposés aux perturbations causées par l'activité humaine. Ce premier déclin a été provoqué par le déplacement vers l'Ouest de milliers de colons européens qui ont défriché des terres, labouré les prairies, poursuivi les mêmes proies que le pygargue et l'ont chassé et tué au fusil ou piégé à dessein ou par hasard.

Le Pygargue à tête blanche
Photo: USFWS/Dave Menke

Après que les populations ont commencé à se rétablir, en partie peut-être grâce à la Bald Eagle Act, une loi américaine promulguée en 1940 qui en interdisait la chasse dans les 48 États situés au sud du Canada, elles se sont remises à décliner au Canada et aux États-Unis. Il revient à Charles Broley, un banquier canadien alors à la retraite en Floride, d'avoir été le premier, à la fin des années quarante, à attirer l'attention sur la nouvelle menace qui pesait effectivement sur le Pygargue à tête blanche. Il a avancé l'hypothèse selon laquelle le DDT, pesticide qui avait été pulvérisé le long de la côte du golfe du Mexique pour lutter contre les moustiques des marais salants, avait pour effet de réduire le nombre de jeunes éclosant chaque année. Les concentrations de DDT et de ses métabolites (substances issues de sa décomposition) sont amplifiées des centaines de fois en remontant la chaîne alimentaire c'est-à-dire en passant de l'eau au zooplancton (organismes microscopiques), aux petits poissons, puis aux gros et aux goélands et enfin aux pygargues. Les concentrations dans les pygargues étaient suffisamment élevées pour réduire leur capacité d'absorption du calcium, d'où la fragilisation de la coquille des œufs.

Depuis que des restrictions ont été imposées au Canada et aux États-Unis sur l'utilisation de la plupart des organochlorés (DDT et substances apparentées), le nombre de couples réussissant à se reproduire s'est accru, mais dans certaines populations, le nombre de jeunes reste faible.

La destruction des habitats nuit aussi à la reproduction de l'espèce. Partout dans les régions boisées, on coupe des arbres pouvant servir de nid, de perchoir ou de dortoir. La qualité et l'abondance de la nourriture (particulièrement du poisson) peuvent être réduites dans certaines régions par les précipitations acides. De plus, comme les pygargues aiment la tranquillité en période de reproduction, la présence des humains est nuisible et peut même les amener à quitter le nid.

Pour favoriser la reproduction, on peut assurer la protection des territoires de nidification en établissant autour des nids des zones tampons où l'arbre portant le nid, les arbres servant de perchoirs et les aires d'alimentation seraient protégés contre les perturbations dues à l'activité humaine. Certaines lois provinciales relatives aux espèces menacées de disparition fournissent une protection légale à l'habitat du pygargue. La réintroduction, dont la technique la plus connue et la plus fructueuse consiste à élever en milieu fermé de jeunes oiseaux pour les relâcher dans des sites désignés, a joué un rôle important dans la reconstitution de certaines populations. La reproduction des pygargues en captivité, les soins aux oiseaux blessés, l'établissement de refuges (particulièrement en lieu d'hivernage) ainsi que l'utilisation limitée de nids artificiels sont d'autres techniques qui ont toutes été utilisées avec succès.

Cependant, même une population se reproduisant au taux maximal peut s'éteindre si les adultes ne survivent pas en assez grand nombre. Les Pygargues à tête blanche peuvent vivre 50 ans en captivité, mais leurs chances d'atteindre cet âge dans la nature sont faibles en raison des risques naturels, tels que les intempéries, et les autres menaces reliées à l'activité humaine, comme les lignes électriques. Le taux de survie des pygargues est le plus faible au cours des premières années (et particulièrement au cours du premier hiver). En effet, moins de la moitié des jeunes atteignent l'âge adulte. Parmi les cas de mortalité signalés, environ les deux tiers ont été tirés au fusil, piégés involontairement, électrocutés sur des lignes électriques ou sont entrés en collision avec ces structures.

Les pygargues peuvent être exposés à des contaminants comme le mercure et le plomb. La production de méthylmercure par les bactéries contenues dans les sédiments et l'eau s'accroît sous certaines conditions (sous l'effet par exemple de la décomposition de la végétation dans les terres nouvellement inondées en amont des barrages hydro-électriques). Le méthylmercure peut, à l'instar du DDT, s'accumuler dans les chaînes alimentaires. Par ailleurs, les pygargues peuvent s'empoisonner en mangeant de la sauvagine atteinte par des plombs de chasse.

Au Canada, les populations de Pygargues à tête blanche sont en général stables ou en légère progression, bien que la situation varie d'une région à l'autre. Actuellement, les populations de la côte de la Colombie-Britannique, de la forêt boréale et des provinces Atlantiques se portent bien. Si les taux de mortalité restent élevés, la croissance des effectifs sera faible. Cependant, si ces oiseaux peuvent disposer d'un habitat convenable et qu'ils peuvent rester le plus possible à l'écart des perturbations liées à l'activité humaine, nous devrions pouvoir apprécier encore longtemps ce magnifique planeur.

Ressources en ligne

Cornell University Laboratory of Ornithology (en anglais seulement)

Ressources imprimées

GODFREY, W. E. Les oiseaux du Canada, éd. rév., Musées nationaux du Canada, réimprimé en 1989, La Prairie (Québec), Éditions Marcel Broquet, en collaboration avec le Musée national des sciences naturelles, 1986.

SAVAGE, C. Ces merveilleux oiseaux du Canada, Montréal (Québec), Éd. La Presse, 1985, p. 59-61.

© Sa Majesté la Reine du chef du Canada, représentée par le ministre de l'Environnement, 1992. Tous droits réservés.
N° de catalogue CW69-4/86F
ISBN 0-662-97311-9
Texte : R.F. Stocek
Photo : Bev McMullen

# data[].attributes.attachment_link.description
Le Pygargue à tête blanche ( Haliaeetus leucocephalus) est un très gros oiseau. Haliaeetus signifie " aigle de mer " et leucocephalus désigne sa tête blanche. Ses ailes, bien adaptées au vol plané, sont larges et longues, leur envergure atteignant plus de 2 m.

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Lire

Pygargue

lorin Walter

Documentaire Animaux Documentaire en ligne

5 / 5

1 vote

4.1 / 5

4229 votes

Lire

1

Quelle est sa principale nourriture ?

Des petits mammifères.

Des poissons.

D'autres oiseaux.

Lire

2

De quel pays est-il l'emblème ?

Les Etats-Unis.

La France.

Le Canada.

Lire

3

Le pygargue...

Est le plus grand des aigles.

Est le plus petit aigle.

N'est pas un aigle.

Lire

4

Trouve la phrase fausse.

Le mâle garde la même femelle toute sa vie.

Le mâle et la femelle font une parade nuptiale avant de s'accoupler.

Le mâle a plusieurs femelles.

Lire

5

Pour pêcher, le pygargue...

Plonge dans l'eau et ressort avec des poissons.

N'entre même pas dans l'eau.

Utilise une canne à pêche.

# data[].attributes.attachment_link.title
[Documentaire - pdf] Le pygargue à tête blanche - Rallye lecture en ligne

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
L'animal emblème des Etats-Unis

Le pygargue à tête blanche Haliaeetus leucocephalus est un grand rapace d'Amérique du Nord qui se nourrit avant tout de poissons, qu'il saisit à la surface de l'eau, même si il est aussi capable de chasser de gros oiseaux ou des loutres de mer. Animal emblématique des Etats-Unis (où il est appelé bald eagle soit l''aigle chauve') il figure sur les billets de un dollar et plusieurs pièces de diverses valeurs.

Caractéristiques

Longues et puissantes serres aux pattes nues.

Long bec massif jaune pointu et incurvé.

Tête de couleur blanc immaculé.

Corps aux plumes de couleur brun-noir.

# data[].attributes.attachment_link.title
Pygargue a tete blanche : taille, description, biotope, habitat, reproduction

# data[].attributes.attachment_link.description
L'animal emblème des Etats-Unis Le pygargue à tête blanche Haliaeetus leucocephalus est un grand rapace d'Amérique du Nord qui se nourrit avant tout de poissons, qu'il saisit à la surface de l'eau, même si il est aussi capable de chasser de gros oiseaux ou des loutres de mer.

# data[].attributes.attachment_link.title
Une Saison Au Zoo, Le Mag - Portrait de l'aigle pygargue (Extrait E07)

# data[].attributes.attachment_link.title
Affrontements entre pygargues à tête blanche pour du saumon

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Lointain descendant des lézards, comme tous les autres serpents, le crotale est un reptile américain d'origine asiatique. Il utilise le bruiteur qui le caractérise et qui lui a valu son autre nom de " serpent à sonnette ", non pour attaquer, mais pour signaler sa présence et impressionner les intrus.

Introduction

Les tout premiers serpents sont apparus il y a plus de 100 millions d'années, au milieu du crétacé, et sont, selon toute probabilité, issus du groupe des lézards. Les plus anciens vestiges fossiles de squelettes complets datent d'il y a 90 et 100 millions d'années (étage du cénomanien). Tous ont été mis au jour sur le pourtour méditerranéen. Parmi les diverses espèces identifiées figurent notamment Pachyrhachis problematicus, Haasiophis terrasanctus, Mesophis, Simoliophis. Ils possèdent une ceinture pelvienne et une paire de membres postérieurs bien formés, quoique courts ; ils n'ont pas en revanche de membres antérieurs. Ainsi, les premiers serpents avaient le corps allongé et cylindrique des serpents actuels, mais deux pattes postérieures. On retrouve une trace de cette caractéristique chez les serpents primitifs actuels, notamment les boïdés, qui possèdent des vestiges de pattes sous la forme de deux petits os rigides.

Les fossiles de serpents à deux pattes du cénomanien ont par ailleurs été retrouvés dans des terrains marins : ils étaient donc aquatiques ; ils devaient vivre près des côtes, en eau peu profonde. Ainsi, les premiers serpents seraient apparus dans la mer, sans doute dans la partie de la Téthys qui a donné la Méditerranée actuelle. On ignore à quoi leur servaient leurs pattes postérieures.

Les serpents ancestraux ne possédaient pas d'appareil à venin. Les serpents venimeux seraient apparus à l'éocène, il y a environ 40 à 54 millions d'années. Les scientifiques ont regroupé ces serpents évolués dans la superfamille des colubroides.Leurs plus anciens fossiles connus, reconnaissables à leurs vertèbres caractéristiques, appartiennent à la famille des cobras et des mambas (élapidés) et à celle des crotales et des vipères (vipéridés). C'est de la superfamille des colubroides que descend la grande majorité des serpents actuels (les autres appartenant à deux superfamilles primitives, restreintes numériquement parlant : les booides [boas] et les typhlopoides [typhlops]).

Au sein de la famille des vipéridés, dans la sous-famille des crotalinés, seuls les crotales stricto sensu possèdent une sonnette au bout de la queue, ce qui les a fait surnommer " serpents à sonnette ".Ces serpents sont typiquement américains, mais leur origine est sans doute asiatique. Leurs ancêtres seraient passés en Amérique en traversant le détroit de Bering à l'éocène, lorsque celui-ci bénéficiait des conditions climatiques subtropicales nécessaires à la survie de ces serpents. Au cours du miocène, il y a 20 millions d'années, des crotales vivaient déjà là où se trouve aujourd'hui le Texas.

Les crotales vivent surtout dans les zones désertiques et subdésertiques. Comme tous les crotalinés, ils sont équipés d'un appareil sensoriel particulier pour la détection de leurs proies, sous la forme de deux fossettes thermosensibles situées de part et d'autre du museau, qui assurent la perception de variations de chaleur infimes.

La vie du crotale

Rassemblés par centaines pour dormir en hiver

Tout au long de sa période d'activité, qui varie de cinq mois, au nord des États-Unis et en altitude, à neuf et dix mois ou plus le long des frontières sud du pays, le crotale vit en solitaire, regagnant, dès la fin de l'hibernation, son domaine vital, souvent le même année après année. Peu lui importe que son voisin (mâle ou femelle) empiète sur ses terres, il ne défend pas, à proprement parler, de territoire. Pendant la saison estivale d'ailleurs, il est très peu gêné par ses congénères, son domaine s'étendant sur 1 ha en moyenne.

Hors des périodes d'accouplement, les rencontres occasionnelles le laissent souvent indifférent. Toutefois, pendant les périodes de reproduction, les mâles, lorsqu'ils se rencontrent, exécutent des combats ritualisés, la partie antérieure du corps à la verticale.

La danse des mâles

La danse des mâles

Une sonnette signal d'alarme

Plutôt peu agressif, le crotale n'attaque que pour se nourrir ou si un grave danger le menace. Choisissant généralement d'éviter son agresseur, il fuit rapidement ou se dissimule dans le sable ou dans la végétation, grâce à la coloration cryptique de sa peau, qui lui assure un parfait camouflage. S'il ne peut faire autrement, il tente d'impressionner l'agresseur en agitant son bruiteur et, éventuellement, en expulsant violemment l'air par la bouche. Si la manœuvre ne réussit pas, le crotale attaque.

Pour les serpents à sonnette des régions tempérées, la fin des beaux jours marque le signal du repos hivernal. De septembre à décembre, selon son habitat, chaque animal rejoint le site d'hibernation, l'hibernaculum, qu'il partage avec des dizaines ou des centaines de congénères.

Un accouplement assez long

L'accouplement se produit dès la sortie de l'hibernation, souvent aux alentours de l'hibernaculum. Pour s'accoupler, le mâle place sa queue sous la partie postérieure du corps de la femelle, que celle-ci déplace vers l'avant de façon convulsive. Par des mouvements incessants de la tête, le mâle explore les alentours, mais également le corps de sa partenaire, qui reste calme et passive. Puis, il enroule en partie sa queue autour de la femelle, introduit un de ses deux hémipénis, puis agite sa queue de haut en bas.

La copulation dure rarement moins de 2 heures et souvent de 6 à 12 heures, les deux serpents passant de longs moments côte à côte, très calmes, leurs corps séparés, seules les parties terminales des queues étant maintenues rassemblées. L'accouplement peut également avoir lieu en automne ; les spermatozoïdes sont alors stockés par la femelle durant tout l'hiver, dans des sacs spermatiques, et ne sont utilisés qu'au printemps suivant.

Immobile au soleil presque tout le jour

Comme celle de tous les autres serpents, l'activité du crotale est directement liée aux conditions climatiques. Animal à sang froid (poïkilotherme, ou hétérotherme), il a besoin de la chaleur directe du soleil sur son corps pour être actif et pour pouvoir digérer ses proies. Théoriquement, le serpent à sonnette devrait donc bouger durant la journée, lorsque les températures sont optimales. En fait, paradoxalement, la plupart des espèces préfèrent se déplacer la nuit pour rechercher un site de chasse favorable, bien que les températures soient moins clémentes. Les dangers que représentent les prédateurs sont alors moins pesants et les petits mammifères, qui constituent souvent l'essentiel de leur menu, sont plus nombreux. Le crotale repérant ses proies à la chaleur qu'elles dégagent, la chasse est également plus facile la nuit, puisque les différences thermiques entre les proies à sang chaud et le milieu environnant sont plus marquées.

Dès le matin, en revanche, il n'est pas rare de voir le serpent prendre des bains de soleil et digérer tranquillement son repas. C'est à peu près le seul moment où il est possible de le surprendre, car le crotale est discret. Vivant à l'abri de la végétation, sous des pierres ou des souches, il reste le plus souvent caché. Sa coloration cryptique, imitant la roche ou la végétation, est très efficace pour le soustraire aux éventuels dangers.

Limitant ses déplacements à la chasse, à la recherche d'un habitat favorable ou à celle d'une partenaire lors de la reproduction, le crotale ne parcourt pas plus de 4 à 5 km/h et son rayon d'action ne dépasse pas 1 ou 2 km.

Des reptations diverses

Pour avancer, les serpents utilisent quatre modes de locomotion. Le plus souvent, ils progressent par ondulations latérales, étirant leur corps en ligne droite, en un mouvement sinueux et rapide.

Les serpents au corps large, tels les boas, se déplacent plutôt de façon rectilinéaire, un peu à la façon des chenilles, ne se servant que de leurs côtes et de leurs écailles ventrales élargies, en étirant leur corps vers l'avant en ligne droite. Les crotales et les vipères peuvent aussi se mouvoir de cette manière.

Lorsqu'un serpent replie et détend alternativement la partie centrale de son corps en deux boucles horizontales sinueuses (ou plus), c'est la locomotion en accordéon. D'abord, il fixe solidement au sol sa tête et sa nuque pour que le raccourcissement de son corps entraîne l'avancement de sa queue, puis il détend la partie centrale de son corps, tout en ancrant solidement sa queue dans le sol, afin de faire progresser la partie antérieure vers l'avant.

Quelques espèces des déserts de sable, comme le crotale cornu, Crotalus cerastes, d'Amérique du Nord (mais aussi la vipère à cornes, Cerastes cerastes, d'Afrique du Nord et du Moyen-Orient), utilisent fréquemment le déroulement latéral, mode de locomotion caractéristique des serpents vivant dans les déserts. L'animal prend appui sur une faible partie de son corps, en deux points différents, évitant ainsi de mettre en contact l'ensemble de son corps avec le sable brûlant. En faisant glisser latéralement les deux seules parties en contact, il entraîne les anneaux formés par le reste de son corps et peut ainsi avancer, dans une trajectoire oblique par rapport à l'orientation de son corps. La tête laissera une marque en forme de J dans le sable, tandis que la queue laissera une forme de T.

Quelques secondes pour paralyser une proie

Tous les mammifères sont des proies potentielles pour les crotales, qui apprécient surtout les souris, les rats, les écureuils et les chiens de prairie, mais se gardent généralement de s'attaquer à plus gros qu'eux, choisissant des victimes d'une taille en rapport avec la leur. Ils peuvent également, à l'occasion, se nourrir d'oiseaux, notamment des espèces qui nichent au sol. Les jeunes crotales ou les espèces de petite taille, comme celles du genre Sistrurus, préfèrent les lézards ou les grenouilles, plus petits donc plus faciles à tuer et à ingérer. La fréquence des repas n'est pas très rapprochée : tous les 14 à 18 jours semble leur suffire en captivité. Dans la nature, ses besoins doivent être supérieurs, car les animaux sont plus actifs, mais la fréquence des repas doit être plus irrégulière, puisqu'elle varie en fonction de la disponibilité des proies.

Le crotale traque plutôt la nuit. Les petits mammifères qui ont sa préférence sont alors plus nombreux ; la différence entre la température plus fraîche de la nuit et celle de ses futures victimes à sang chaud, alors plus nette, lui permet de mieux repérer ses proies. La proie est localisée grâce à deux fossettes situées de chaque côté du museau (sous et en arrière de la narine). Ces fossettes sont des récepteurs qui captent les radiations infrarouges sensibles à une variation de chaleur de un millième dedegré, qui donnent au serpent une image réelle, bien que thermique, de sa proie, et lui permettent même d'en différencier la partie antérieure, plus vulnérable.

Pour capturer sa proie, le serpent reste immobile sur un lieu de passage ; dès qu'il l'a repérée, il se met en position d'attaque, le corps enroulé sur lui-même, avec la tête et le cou nettement soulevés au-dessus du sol.

L'attaque est foudroyante et silencieuse. S'il s'agit d'un mammifère, le crotale plante rapidement ses crocs, puis relâche sa prise. Celle-ci continue son chemin, mais ne va généralement pas très loin. Le venin, que la circulation sanguine de la proie diffuse rapidement dans tout le corps, prépare déjà la digestion du crotale. En effet, il contient des enzymes qui liquéfient les tissus et commencent à digérer la proie de l'intérieur.

Si la proie est un oiseau, un lézard ou une grenouille, le crotale laisse ses crochets plantés, car l'oiseau peut s'envoler loin, et le lézard comme la grenouille sont des animaux " à sang froid " sur lesquels le venin des serpents est moins actif.

De l'envenimation jusqu'à la mort, quelques secondes suffisent ; l'animal vacille puis s'effondre, paralysé, après quelques brèves convulsions. Suit une courte pause, et le serpent se met à la poursuite de sa proie, qu'il localise facilement grâce à ses organes des sens performants. Puis il l'avale entièrement, avançant en quelque sorte sur elle au fur et à mesure qu'il la fait pénétrer dans son œsophage. La durée de la digestion dépend de la taille de la proie et de la température externe.

Des petits autonomes dès leur naissance

Toute l'activité des crotales dépend étroitement de la chaleur extérieure, et leur reproduction n'échappe pas à cette règle. La naissance des jeunes serpents est donc liée aux conditions climatiques. Dans les régions où le climat est favorable, les femelles ont une portée par an ; ailleurs, elles n'en ont qu'une tous les deux ans. Ainsi, dans la partie le plus au nord de l'aire de distribution du crotale des prairies (Crotalus viridis), le développement des jeunes est tellement ralenti par les basses températures qu'il faut deux ans pour qu'ils parviennent à terme. Au sud des États-Unis, la même espèce a, en revanche, une portée chaque année.

Tous les serpents à bruiteur caudal sont ovovivipares, c'est-à-dire que les femelles donnent naissance à des petits entièrement formés. À la naissance, ils sont enveloppés de la membrane fœtale, qui se déchire rapidement, quelques minutes après. Les naissances se font entre le début du mois d'août et la mi-octobre, avec un pic très net à la mi-septembre. La durée de gestation étant elle aussi influencée par les températures ambiantes, les jeunes des espèces vivant dans des régions désertiques très chaudes naissent dès les mois de juin et juillet, avec des chances de survie beaucoup plus élevées, car ils pourront s'alimenter suffisamment et stocker les réserves adipeuses nécessaires pour survivre au jeûne de leur première hibernation.

Plus les températures extérieures sont fortes, plus le nombre de jeunes par portée croît. Chez le crotale cornu, Crotalus cerastes, la moyenne est de 9 petits mesurant chacun de 17 à 19 cm. Mais la quantité de jeunes crotales augmente aussi en fonction de la taille de la femelle : ainsi les plus grandes espèces, comme le crotale cascabelle, Crotalus durissus, un crotale d'Amérique tropicale de grande taille, peuvent donner naissance à plus de 40 petits en une seule année.

Les femelles mettent rarement bas dans l'hibernaculum, où la densité de jeunes serait beaucoup trop élevée pour le nombre de proies disponibles aux alentours. Dès la fin de la mise-bas, la mère se désintéresse des serpenteaux, qui doivent se débrouiller seuls.

Agressifs mais silencieux

Livrés à eux-mêmes, les jeunes crotales partent chacun de leur côté à la recherche de nourriture, principalement des lézards, proies bien adaptées à leur taille. Paradoxalement, la taille des jeunes est proportionnellement plus grande chez les petites espèces (30 % de celle des mâles adultes) que chez les grosses (de 18 à 20 % seulement). Comme c'est souvent le cas chez les serpents, les jeunes crotales sont beaucoup plus agressifs que les adultes. Quand ils se sentent menacés, ils adoptent rapidement une posture d'attaque et font vibrer leur queue, bien qu'ils n'aient pas encore de bruiteur caudal. En revanche, ils sont équipés d'un appareil venimeux complet et fonctionnel dès leur naissance, et s'en servent avec efficacité.

La formation de la sonnette

La formation de la sonnette

Pour tout savoir sur le crotale

Crotale cornu (Crotalus cerastes)

Le crotale cornu est un serpent plutôt de petite taille ; les adultes mesurent entre 40 à 80 cm (en moyenne 60 à 65 cm), le plus grand spécimen mesuré atteignant un peu plus de 82 cm. Contrairement aux autres serpents à sonnette, les femelles sont plus grandes que les mâles.

Les écailles, disposées de façon régulière, correspondent à des replis de la peau et permettent une grande flexibilité du corps pendant les mouvements. La région du cou peut ainsi se distendre considérablement quand le crotale avale une proie de taille importante. Les écailles dorsales du crotale cornu sont très carénées et présentent des tubercules bosselés sur le rang vertébral.

De couleur crème, plus ou moins brunâtre ou rosé, le corps est recouvert de 28 à 47 taches généralement plus larges que longues. Une bande brun foncé s'étend depuis l'arrière de l'œil jusqu'au niveau de la commissure de la lèvre. Le ventre blanc ou jaunâtre, avec quelques marques sombres sur le côté, se compose de grandes écailles (de 132 à 154) dites " plaques ventrales " et de 14 à 26 écailles sous-caudales. La queue se termine par 2 à 7 anneaux sombres, les derniers étant pratiquement noirs, puis par le bruiteur caudal. Un nouvel anneau se forme à la base du bruiteur à chaque mue, environ tous les 50 à 400 jours, selon le climat de la région où vit le crotale cornu. La distance de perception des sons émis par le bruiteur est maximale quand ce dernier possède environ 6 à 8 segments. Le serpent peut alors relever la queue sans difficulté et le bruiteur ne traîne pas au sol. Durant l'attaque, le bruiteur n'est jamais utilisé et reste posé à terre.

Comme les autres serpents, le crotale présente des particularités morphologiques importantes : seul le poumon droit est fonctionnel ; les vertèbres sont très nombreuses ; les côtes, non soudées du côté ventral, sont mobiles et aident ainsi la locomotion. Pour supporter les énormes pressions engendrées par l'engloutissement de proies de grande taille, la boîte crânienne est solidement ossifiée. La gueule peut s'ouvrir à 180° ; la mâchoire inférieure peut se déformer de façon considérable, car les deux os qui la composent ne sont pas soudés, mais reliés par un simple ligament. La mâchoire supérieure porte deux crochets inoculateurs de venin. Les narines ne servent qu'à la respiration, et l'odorat est en fait lié à l'usage de la langue. Celle-ci, bifide, comme chez tous les serpents, collecte les particules odorantes et les porte à l'organe de Jacobson, dont l'ouverture se situe sur le palais, et qui est l'organe de l'odorat. La nature bifide de sa langue permet certainement au serpent d'obtenir un profil stéréoscopique des odeurs ambiantes et de mieux localiser leur source.

Ne possédant pas de membrane tympanique ni de trompe d'Eustache, les serpents sont sourds. L'appareil auditif n'est pas atrophié, mais certains de ses éléments sont utilisés différemment : ainsi, la columelle, ce petit os qui transmet les vibrations tympaniques à l'oreille interne, est connectée à la mâchoire inférieure et retransmet au crâne les vibrations du sol.

Pour compléter sa vision stéréoscopique, le crotale cornu, comme tous les crotalinés, possède des fossettes thermosensibles qui constituent le sixième sens du serpent et lui permettent de situer très précisément les proies " à sang chaud ", mammifères et oiseaux, mais aussi d'en reconnaître les formes. Placées entre l'œil et la narine, ce sont des cavités fermées par une fine membrane très riche en terminaisons nerveuses qui véhiculent les informations thermiques jusqu'au cerveau. La sensibilité de ces organes très performants est proche de un millième de degré.

Signes particuliers

Paupière

La paupière est transparente et soudée à l'œil, le serpent garde donc toujours les yeux ouverts, même en dormant.

Tête

Deux grandes écailles, ou excroissances cornues, sont dressées au-dessus des yeux dont la position antéro-latérale assure une vision stéréoscopique. Au-dessous, les fossettes thermosensibles permettent une perception infrarouge. En arrière de la plaque rostrale, les narines ne servent qu'à la respiration (l'organe de l'odorat s'ouvre dans la bouche). La gueule, bordée de grandes plaques plus claires, peut s'ouvrir à 180°, mais, même fermée, celle-ci laisse pointer la langue.

Crochets et dents

Chacun des deux crochets fixés à l'os maxillaire est relié par un canal à une glande à venin. Au niveau du palais, de petites dents servent à maintenir la proie. Pour fermer la gueule, l'os maxillaire, mobile, pivote vers l'intérieur, et les crochets se rabattent sous le palais.

Langue

Des muscles actionnent rapidement la langue d'avant en arrière, même gueule fermée. Longue de près de 15 mm, la langue est bifide. Les deux extrémités du Y qu'elle forme collectent les particules odorantes et les ramènent dans la bouche, où elles sont analysées par l'organe de Jacobson, dont l'ouverture se situe dans le palais.

Bruiteur

Il est constitué d'anneaux durs et secs de kératine. À chaque mue, un anneau de peau supplémentaire s'ajoute entre la partie terminale de la queue et la partie antérieure du bruiteur. Le son, beaucoup plus audible quand les segments terminaux qui l'amortissent sont amputés, s'entend à plusieurs dizaines de mètres.

Écailles

Replis plus ou moins cornés de la peau, les écailles se superposent et sont éliminées avec la peau lors de la mue. En leur milieu et dans le sens de la longueur, un épaississement linéaire, ou carène, leur donne un relief. Ces carènes aident sans doute le crotale cornu à évacuer plus vite le sable quand il s'y enfouit.

Les autres crotales

Les crotales appartiennent à la sous-famille des crotalinés, au sein de la famille des vipéridés. Sistrurus et Crotalus sont les deux seuls genres à bruiteur, c'est-à-dire les seuls serpents à sonnette. Ce sont les crotales stricto sensu, qui habitent tous le continent américain.

Les crotales se distinguent par le nombre de leurs écailles. Les grandes écailles ventrales (V) correspondent aux vertèbres et aux côtes, et sont comptées depuis le menton jusqu'au cloaque. Les écailles sous-caudales (SC) font suite aux ventrales et sont celles de la queue. Le nombre des écailles dorsales (D) indique le nombre de colonnes d'écailles juxtaposées sur la circonférence du corps du serpent, à l'exclusion de l'écaillé ventrale.

Outre les crotales, Crotalus et Sistrurus, la sous-famille des crotalinés comprend 16 autres genres, répartis en Amérique et en Asie du Sud-Est.

Genre Crotalus

29 espèces qui vivent depuis le niveau de la mer (déserts californiens) jusqu'à plus de 4 300 m d'altitude (cordillère volcanique du centre du Mexique). Les plus petites espèces mesurent au plus de 50 à 60 cm de long : Crotalus intermedius, Crotalus pricei et Crotalus transversus. Toutes les espèces ont leurs plaques céphaliques divisées en nombreuses petites écailles. Et toutes possèdent une sonnette, sauf une espèce insulaire, Crotalus catalinensis, endémique de l'île Santa Catalina (Mexique). Crotalus ruber lorenzoensis, la sous-espèce du crotale diamantin rouge (Crotalus ruber) qui vit sur l'île San Lorenzo del Sur (également mexicaine), est aussi dépourvue de sonnette.. 24 espèces du genre Crotalus se rencontrent en territoire mexicain.

Les principales espèces de ce genre sont, outre le crotale cornu (Cerastes cerastes) :

Crotale diamantin (Crotalus adamanteus)

Identification : de 84 à 183 cm ; maximum connu 243,8 cm. Serpent olive, brun ou noir ; deux lignes claires proéminentes sur la face et deux lignes verticales sur le museau ; taches dorsales en forme de diamant, brun sombre ou noires, bordées par un rang d'écailles crème ou jaunes. Écailles : de 165 à 187 V ; de 20 à 33 SC ; de 25 à 31 D.

Répartition : plaines côtières ; États-Unis (est et sud). S'aventure quelquefois dans l'eau de mer en Floride ; se réfugie souvent dans des terriers de tortues.

Crotale du Texas (Crotalus atrox)

Appelé aussi crotale diamantin de l'Ouest.

Un des plus grands serpents à sonnette.

Identification : de 1,20 m à 1,80 m ; max. 2,13 m. Gris-brun plus ou moins poussiéreux, rose-brun, rouge brique, jaunâtre, blanc plus ou moins sale. Ponctuations dorsales brun sombre ou noires avec de 24 à 45 taches dorsales gris-brun ou brun sombre. Queue : de 2 à 8 anneaux (généralement de 4 à 6) noirs, incomplets ventralement et quelquefois dorsalement. Écailles : de 168 à 196 V ; de 16 à 32 SC ; de 23 à 29 D.

Répartition : zones sèches jusqu'à plus de 2 400 m, souvent en dessous de 1 500 m ; plaines côtières, zones rocailleuses, canyons, déserts, forêts mixtes, tropicales et épineuses. États-Unis (Arkansas, Oklahoma, Texas, Nouveau-Mexique, Arizona, Nevada, Californie) et Mexique.

Comportement : agressif ; activité nocturne ou diurne, en fonction de la température ; peut inoculer une grande quantité de venin assez toxique.

Crotalus basiliscus

Identification : un des plus grands serpents à sonnette ; plus de 1,50 m, taille maximale dépassant les 2 m ; fond vert olive, gris olive, brun-vert ou brun-jaune sans ponctuations sombres ; jeunes plutôt brun-rouge. Sur le dos, de 26 à 41 taches en forme de diamant. Écailles : de 178 à 206 V ; de 18 à 36 SC ; de 24 à 29 D.

Répartition : forêts jusqu'à 600 m au nord, jusqu'à 2 400 m au sud. Côte orientale du Mexique.

Comportement : surtout nocturne durant les mois pluvieux de l'été.

Crotalus catalinensis

Petit serpent agile grimpant à plus de 1 m en hauteur.

Identification : allongé ; maximum connu pour une femelle, 73 cm ; fond gris pâle à brun avec un peu de ponctuations sombres et de 34 à 40 taches brunes dorsales à bordure de brun foncé à noir et bord extérieur crème. Écailles : de 177 à 189 V ; de 18 à 28 SC ; 25 D. Sonnette atrophiée.

Répartition : déserts à buissons et cactées, surtout en bord de mer ; endémique de l'île mexicaine Santa Catalina, dans le golfe du Mexique.

Statut : en danger critique d'extinction (probablement en raison des captures dont l'espèce a été victime).

Crotale cascabelle (Crotalus durissus)

Appelé aussi crotale des tropiques. Seul serpent à sonnette sud-américain. Son nom vient du mot espagnol " cascabel ", clochette.

Identification : taille souvent supérieure à 1 m ; mâles de 1,40 à 1,60 m ; maximum 1,80 m ; il existe des populations naines. Fond gris-brun, brun, brun-rouge, gris-jaune, gris-bleu pâle, gris-vert, olive-jaune, orange ou presque totalement noir sans trace de ponctuations noires. Plus sombre en forêt ; de 18 à 35 taches en forme de diamant. Très grande variabilité géographique. Écailles : de 155 à 195 V ; de 18 à 34 SC ; de 25 à 33 D.

Répartition : Mexique, Amérique centrale et Amérique du Sud jusqu'à l'Argentine ; nombreuses populations isolées ; seul membre du genre Crotalus présent en Guyane française ; régions semi-arides et sèches ; savanes et forêts tropicales. Absent des forêts tropicales humides.

Comportement : défense très spectaculaire, le corps dressé très au-dessus du sol ; espèce agressive et dangereuse, responsable de beaucoup de morts humaines, notamment la sous-espèce d'Amérique du sud, Crotalus durissus terrificus.

Crotale des bois (Crotalus horridus)

Identification : de 0,91 à 1,37 m ; maximum connu 1,88 m ; deux colorations principales, la phase jaune avec des bandes brun sombre sur une couleur de fond jaune, brune ou grise ; ces bandes en forme de V se brisent antérieurement pour former un rang de points sombres, et la phase noire presque totalement sombre. Écailles : de 158 à 183 V ; de 13 à 30 SC ; de 21 à 26 D.

Répartition : forêts riches en rongeurs, jusqu'à 1 000 m d'altitude ; États-Unis (nord, centre et est) ; Canada.

Seul serpent à sonnette présent dans la partie très peuplée du nord des États-Unis.

Crotale des rochers (Crotalus lepidus)

Identification : de 60 à 70 cm ; femelles plus petites ; coloration variable en fonction de l'âge et du sexe ; de 13 à 21 bandes transversales brun foncé à noir, plus ou moins espacées, plus larges sur le dos et bordées de blanc, ou alors de 23 à 38 points médio-dorsaux souvent plus longs que larges avec une bordure blanche ; la partie antérieure du corps plus blanche ; bandes transversales sur la queue. Écailles : de 149 à 172 V ; de 16 à 33 SC ; de 21 à 25 D.

Répartition : forêts et déserts, entre 300 et 3 000 m d'altitude ; États-Unis (Arizona, Nouveau-Mexique, Texas) et Mexique.

Crotale à queue noire (Crotalus molossus)

Identification : 1 m maximum, plus petit sur les îles. Coloration plus pâle au nord, fond gris-vert, jaune-vert, jaune sombre, jaune orangé ou crème avec de 20 à 41 taches dorsales rhombiques de brun noisette à noir. Au sud, fond brun olive, jaune olive ou gris-brun, partie postérieure plus sombre, de brun-noir à noir ; certains spécimens presque totalement noirs. Sur le dos, de 24 à 34 taches brun sombre ou noires, rhombiques ou en forme de diamant à bordure jaune ou gris-jaune. Écailles : de 166 à 199 V ; de 16 à 30 SC ; de 23 à 31 D.

Répartition : forêts boréales, mixtes, tropicales, et déserts ; jusqu'à 2 900 m ; États-Unis (Arizona, Nouveau-Mexique, Texas), Mexique et deux îles du golfe de Californie.

Comportement : souvent nocturne en été ; se rencontre de jour, tôt le matin ou tard en fin de journée, quand les températures sont plus fraîches. Grimpe quelquefois aux arbres à plus de un mètre de hauteur.

Crotale diamantin rouge (Crotalus ruber)

Identification : mâles, 1,40 m ; plus petits dans les îles ; fond rouge-brun pâle, gris-rose pâle, rouge brique pâle avec de 29 à 42 taches dorsales rhombiques ou en forme de diamant brun-rouge sombre, uniformes pour les populations du Nord et avec un centre plus pâle chez celles du Sud. Au sud, fond brun olive, brun-jaune ou paille, avec de 20 à 39 taches dorsales au bord brun foncé à noir. Écailles : de 179 à 206 V ; de 15 à 19 SC ; de 25 à 33 D. La sous-espèce de l'île de San Lorenzo del Sur, Crotalus ruber lorenzoensis, est dépourvue de bruiteur.

Répartition : forêts, déserts, chaparral ; jusqu'à 1 200 m d'altitude ; États-Unis (Californie) et Mexique.

Comportement : espèce peu agressive ; active à des températures basses (18 °C). Plutôt nocturne dans les déserts.

Crotale de Mojave (Crotalus scutulatus)

Identification : environ 1 m ; au nord gris-vert, vert olive, vert-brun, jaune-vert, brun ou jaunâtre avec de 27 à 44 taches dorsales hexagonales ou en forme de diamant jaune olive à brun foncé, bordées par un rang simple plus pâle, plus ou moins complet. Au sud, fond gris olive pâle ou paille, avec de 30 à 35 taches dorsales de brun olive à noir, sub-rhomboédriques sans bordure. Écailles : 165 à 192 V ; de 15 à 29 SC ; de 21 à 29 D.

Répartition : déserts, formations herbacées, forêts mixtes, zones rocailleuses ; États-Unis (Californie, Nevada, Arizona, Nouveau-Mexique).

Comportement : surtout nocturne l'été, diurne en altitude et durant les mois froids. Venin très actif.

Crotale des prairies (Crotalus viridis)

Identification : dépassant souvent 1 mètre ; pas plus de 60 à 70 cm sur les îles ; coloration variant beaucoup avec la taille et le sexe, plus marquée chez les jeunes. Mexique : fond gris-vert, vert-brun, brun pâle ou jaune paille avec de 33 à 57 taches dorsales brunes bordées de blanc ; souvent indentées antérieurement et/ou postérieurement. Écailles : de 162 à 196 V ; de 15 à 31 SC ; de 23 à 29 D.

Répartition : forêts mixtes, déserts, chaparral, formations herbeuses ; jusqu'à 2 500 m ; Mexique, ouest des États-Unis jusqu'au sud-ouest du Canada.

Diurne en altitude seulement.

Crotale de l'Arizona (Crotalus willardi)

Identification : de 55 à 67 cm ; fond brun-rouge, rouille, brun-jaune, gris-brun, gris ; de 18 à 45 taches dorsales couleur noisette ou brun chocolat bordées de noir ou de brun sombre ; sortes de bandes entre les taches plus pâles que la couleur latérale. Écailles : de 146 à 163 V ; de 21 à 36 SC ; de 25 à 29 D.

Répartition : forêts de chênes, plaines herbeuses, clairières des forêts mixtes ; fond des canyons humides ; de 1 600 à 2 750 m d'altitude ; Mexique, États-Unis (Nouveau-Mexique, Arizona).

Calme et peu agressif ; surtout diurne.

Genre Sistrurus

Trois espèces, dont une seule exclusivement nord-américaine. De petite taille, ces serpents sont appelés " crotales pygmées ". Leurs neuf plaques céphaliques sont entières, leur bruiteur est petit et leur production de venin est assez faible.

Crotale pygmée du Mexique (Sistrurus ravus)

Certains auteurs le placent dans le genre Crotalus.

Identification : fond oscillant du gris à diverses nuances de brun, taches pourpre foncé à noire, en chapelet de selles le long de l'axe du dos.

Répartition : Mexique, en altitude.

Crotale pygmée millet (Sistrurus miliarius)

Comportement : malgré leur petite taille, ces serpents sont dangereux et peuvent provoquer des envenimations graves.

Répartition : États-Unis exclusivement.

Massasauga (Sistrurus catenatus)

Espèce calme et placide.

Identification : de 46 à 76 cm ; sonnette, 9 plaques symétriques sur le dessus de la tête ; fond jaunâtre, gris, brun-vert, brun ; un rang de taches noires ou brun sombre ; 3 rangs de ponctuations plus petites de chaque côté. Écailles : de 129 à 157 V ; de 25 à 33 SC ; de 21 à 27 D.

Répartition : prairies humides et zones marécageuses ; États-Unis et Mexique.

Milieu naturel et écologie

Serpents typiques du Nouveau Monde, les crotales, ou serpents à sonnette, se trouvent à partir de 51° de latitude nord jusqu'à 35° de latitude sud dans des habitats aussi variés que les déserts, la jungle, les vallées, les montagnes, les dunes de sable, les forêts, en milieu continental ou insulaire. Mais aucune espèce ne peuple l'ensemble de ces habitats. Le seul point commun de tous les lieux occupés est la sécheresse et l'aridité. Se rencontrant dans les forêts mixtes de chênes et de conifères assez aérées, les serpents évitent toutefois, s'ils le peuvent, les zones couvertes d'arbres, qui leur sont nettement moins favorables. Le climat, la disponibilité des proies et la fréquence des abris sont les facteurs principaux qui déterminent la distribution actuelle des crotales : beaucoup d'espèces ne se rencontrent qu'au sud-ouest des États-Unis et au nord-ouest du Mexique.

Le crotale cornu, Crotalus cerastes, est un serpent des plus insolites. Habitant les déserts du sud-ouest des États-Unis (Utah, Nevada, Arizona, Californie du Sud et Basse-Californie) et du nord-ouest du Mexique, c'est un animal discret, qui se dissimule souvent dans des terriers de rongeurs, sous les buissons, ou creuse son propre abri dans le sable. Sa coloration cryptique lui permet de se confondre aisément avec son habitat. Il a un mode de locomotion adapté aux environnements sableux, par déroulement latéral.

La chaleur directe des rayons du soleil est indispensable aux serpents, animaux " à sang froid " dont l'ensemble des fonctions vitales (digestion, activité musculaire et reproduction) est bloqué ou ralenti par le froid. Le soleil est en fait leur véritable source d'énergie et, dès que les températures ambiantes sont moins favorables, généralement d'octobre-novembre à avril-mai selon les latitudes, les serpents hibernent. Les crotales ne peuvent survivre à trop basse température, car il leur est alors impossible d'accumuler, durant la période climatique favorable, suffisamment de réserves de graisse pour surmonter l'hiver.

Des espèces adaptées à leur environnement

Les variations climatiques du passé ont morcelé l'aire de distribution de beaucoup d'espèces de crotales, permettant ainsi la distinction de nombreuses sous-espèces. Ainsi, les îles des côtes californiennes et de la baie de Californie possèdent leurs propres populations de serpents à sonnette. De même, certaines montagnes constituent en quelque sorte des îles continentales et contraignent à l'isolement quelques populations de crotales.

Les crotales, en fait, s'adaptent bien aux diverses conditions environnementales et sont polymorphes. Le cas typique est représenté par le crotale des prairies, Crotalus viridis, qui possède de nombreuses sous-espèces ; en revanche, le crotale cornu, à la morphologie très uniforme, est inféodé principalement à un seul type d'habitat, les déserts.

Des mangeurs de crotales

Bien qu'il soit lui-même un animal redouté, le crotale a ses propres prédateurs. Le blaireau le chasse et s'en régale à l'occasion, et les rapaces, tels les faucons, ne sont pas à négliger ; de plus, certains animaux domestiques sont devenus un danger pour lui : régulièrement, les journaux locaux américains relatent les " exploits " de chiens ou de chats qui ont tué des crotales.

Mais les tueurs les plus spectaculaires de crotales sont sans aucun doute d'autres serpents prédateurs, au premier rang desquels les serpents rois du genre Lampropeltis et les couleuvres à fouet du genre Masticophis. Pour se défendre contre ces " mangeurs de serpents ", les crotales américains gonflent leur corps et se présentent à leur agresseur comme une boucle soulevée ; cette posture particulière s'appelle body bridge, ou " corps en arc ".

Certains gros lézards peuvent également consommer des crotales pour varier leur ordinaire, mais cela reste assez rare. Quant aux divers parasites, le crotale, comme tous les serpents, doit subir les assauts des tiques (en externe), ou des vers et protozoaires (en interne).

Crotalus non grata

Le principal ennemi du crotale demeure l'homme, directement ou indirectement responsable du plus grand nombre de morts. Le bétail et les chevaux tuent de nombreux crotales par piétinement et écrasement. Les travaux agricoles, en modifiant profondément l'environnement, provoquent d'importantes modifications dans les conditions de vie des serpents. Le crotale cornu a, par exemple, totalement disparu des zones irriguées du sud de la Californie, alors qu'il est encore abondant dans les déserts voisins. Enfin, les crotales, perçus comme menaçants en raison de la dangerosité de leur venin, font l'objet d'une destruction acharnée. Ils sont aujourd'hui de plus en plus refoulés vers des lieux où ils ne peuvent pas représenter de danger pour l'homme et son cortège d'animaux domestiques.

Le crotale et l'homme

Un signal d'alarme toujours efficace

Inquiétant et fascinant tout à la fois, le crotale est un personnage à part entière du folklore américain, notamment celui du Far West. Mais il est aujourd'hui systématiquement pourchassé et refoulé vers des zones où il ne présente plus aucun danger pour les hommes...

La danse du serpent des indiens hopis

Autrefois, les Amérindiens consommaient la chair des serpents et utilisaient leur venin en médecine ou pour empoisonner les flèches. Le serpent à sonnette est aussi l'objet de rituels, telle la danse du serpent pratiquée par les Hopis de l'Arizona. Elle dure neuf jours et a lieu chaque année dans cinq villages hopis au centre de la région navajo, à une date choisie en fonction de la position des astres et annoncée 17 jours à l'avance - en général vers la 3 e ou 4 e semaine d'août. Il s'agit d'une danse destinée à invoquer la pluie, dans laquelle les serpents sont considérés comme des intermédiaires et chargés d'intercéder auprès des esprits des ancêtres.

Durant les quatre premiers jours, chacun étant consacré à l'un des points cardinaux (nord, ouest, sud puis est), des couleuvres non venimeuses et des crotales sont collectés. Le nombre d'animaux participant à la danse finale varie de 15 à 60.

Tôt le matin du neuvième jour a lieu le lavage des serpents dans des bains d'herbe. La danse elle-même dure moins d'une demi-heure : après le coucher du soleil, autour d'un cercle sacré, chaque participant danse avec un serpent dans sa bouche, tenu au niveau du cou. Il semblerait que les Hopis, pour ne pas être mordus, fassent usage de plantes qualifiées de protectrices. Des études récentes pratiquées sur les serpents utilisés pour la cérémonie montrent que la plupart sont débarrassés de leurs crochets ou traités pour en extraire le venin. Mais certains spécimens venimeux ne subissent aucun de ces deux traitements...

Œdème et décoloration

Lorsque le crotale a injecté une partie de son venin, ce qui n'est pas toujours le cas lors d'une morsure (environ 50 % des morsures de serpents venimeux ne s'accompagnent pas d'injection de venin), les symptômes sont caractéristiques : un œdème apparaissant immédiatement au niveau de la morsure, avec parfois une déchirure, une décoloration impressionnante des tissus et un saignement. Durant l'heure qui suit apparaissent des nausées, des vomissements, une alternance de frissons et de sueurs, et une soif intense. De plus, le venin des crotales, hémotoxique, peut provoquer des hémorragies ailleurs dans l'organisme qu'au niveau de la morsure. Avec ou sans venin injecté, la morsure d'un crotale est très douloureuse.

En dépit de la terrible réputation des crotales, moins de 3 % des morsures sont mortelles (moins de 1 % aux États-Unis). Les deux espèces les plus dangereuses sont les cascabelles en Amérique du Sud (Crotalus durissus), et Crotalus basiliscus, dans l'Ouest.

Très peu de morsures mortelles

Toutes les morsures de serpents n'émanent pas d'espèces venimeuses. Ainsi, on estime que sur environ 45 000 morsures annuelles aux États-Unis, seules 8 000 sont le fait de serpents venimeux. De plus, la toxicité du venin des crotales est très variable, mais, dans l'ensemble, inférieure à celle des autres serpents venimeux. Toujours aux États-Unis, selon une étude statistique de 2002, les morsures de serpents venimeux provoqueraient cinq décès annuels. Des chiffres à mettre en regard des estimations de l'OMS (Organisation mondiale de la santé) quant aux morsures de serpents en Afrique, où environ 1 million de personnes seraient mordues chaque année, pour 20 000 décès.

Les venins sont des substances très complexes dont les constituants sont nombreux ; parmi eux figurent les toxines. Mais la composition des venins diffère selon les espèces considérées et même selon les différentes sous-espèces d'une même espèce. Ainsi, en Amérique du Sud, parmi les sous-espèces du crotale cascabelle (Crotalus durissus), le venin de Crotalus durissus terrificus, qui possède des composants neurotoxiques, est dix fois plus toxique que celui de Crotalus durissus durissus.

Une étude du contenu en toxines chez quatre crotales diamantins (Crotalus adamanteus) issus de la même portée montre que les deux mâles possédaient un venin exempt de toxines, alors que celles-ci représentaient respectivement 5 % et 11 % du venin des deux femelles. Dans ce cas, sans aucun doute, les variations sont liées au sexe et déterminées génétiquement.

# data[].attributes.attachment_link.description
Lointain descendant des lézards comme tous les autres serpents le crotale est un reptile américain d'origine asiatique Il utilise le bruiteur qui le caractérise et qui lui a valu son autre nom de serpent à sonnette non pour attaquer mais pour signaler sa présence et impressionner les intrus

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Ce prédateur rusé n'a jamais attaqué l'homme (sauf en captivité)
Le plus grand des dauphins est un chasseur qui se nourrit de poissons, de phoques, de manchots et de baleines!
Des proies très variées
Les orques sont présents dans l'ensemble des océans et des mers. Ils se situent au sommet de la pyramide alimentaire dans le milieu marin et s'attaquent à des proies parfois plus grosses qu'eux. Ils se déplacent en bandes (entre 25 et 30 individus) et chassent l'ensemble de la faune sous-marine et littorale des côtes et des zones pélagiques qu'ils fréquentent. Certains groupes sont sédentaires et trouvent au fil des saisons la nourriture qui leur est nécessaire; d'autres migrent, attentifs aux déplacements des bancs de poissons, aux zones de reproduction des mammifères marins et des oiseaux comme les manchots. Ils pratiquent la même technique envers les manchots, qui malgré leur nage rapide, se font gober quand ils ne détectent pas à temps le prédateur. Dans l'océan Antarctique, les orques attendent les jeunes phoques à proximité des plages où se déroulent les mises bas, n'hésitant pas à surgir de l'eau pour les happer jusqu'en limite de grève. Les orques se servent de leurs dents pour déchirer leurs proies en morceaux qu'ils avalent sans mâcher.
L'orque s'adapte aux écarts de températures et chasse dans tous les océans avec la même efficacité. L'éducation des petits
Durant l'été austral, les orques marquent une préférence pour les eaux froides en raison de leur richesse. L'éducation des jeunes se réalise par l'observation qu'ils font des adultes. En provoquant des vagues par des mouvements natatoires, ces derniers apprennent à leurs petits à harceler les phoques et les lions de mer réfugiés sur des glaces flottantes jusqu'à ce que la panique gagne leurs victimes; quand les Pinnipèdes se précipitent à l'eau, il ne leur reste plus qu'à les cueillir.
Ce phoque est en danger: l'orque s'attaque à tous les cétacés et même à la baleine. Le saviez-vous?
On distingue la femelle du mâle par la grande nageoire dorsale triangulaire que ce dernier exhibe hors de l'eau.

Les mâchoires des orques sont armées de deux rangées redoutables de dents coniques qui peuvent mesurer 5 cm de diamètre (de 40 à 50 dents).

Les anglais appellent l'orque "baleine tueuse" à cause de son comportement agressif.

Curieusement, aucun orque n'a jamais attaqué d'homme, même quand des plongeurs s'immergeaient pendant qu'il chassait.

Les orques pratiquent le spy hopping, littéralement le saut d'espion, en sortant leur tête verticalement hors de l'eau. Ils peuvent ainsi inspecter les environs.

Le mâle peut atteindre un poids de 10 tonnes.

En Australie, un groupe d'orques s'était fait complices des baleiniers en rabattant les Mégaptères migrateurs dans une baie proche du port de pêche puis en déléguant l'un d'entre eux pour les prévenir. Il ne restait plus aux hommes qu'à les harponner, tandis que les orques empêchaient de sonder; pour les "remercier", les baleiniers consentaient à abandonner à leurs mercenaires marins les langues des baleines!
Il chasse en bandes et la nageoire dorsale signale des mâles à coup sûr: elle peut atteindre 2 m de haut. Une stratégie élaborée
Se déplaçant en marsouinant, c'est-à-dire en bondissant sur les vagues, les orques nagent en groupes très cohérents; en vistesse de croisière, ils évoluent entre 10 et 15 km/h mais atteingent 45 km/h en vitesse de pointe. On a observé que ces bandes sont constituées de véritables familles, très soudée; les cétacés entretiennent en permanence un dialogue grâce à des signaux acoustiques qui renforcent leur cohésion. Les cétologues pensent qu'ils échangent des informations pour élaborer leur tactique de chasse. Les orques pratiquent une stratégie d'encerclement, en particulier lorsqu'ils traquent les bancs de saumons, de thons ou de morues. Quand ils déclenche la curée, ils choisissent leurs victimes et se nourissent selon un ordre basé sur la hiérarchie sociale établie. Quand les proies sont plus "dangeureuses", seuls les grands mâles attaquent. Les orques s'aventurent également dans les abysses où ils débusquent les calmars et les forcent à se regrouper avant de les dévorer. Les poissons et les céphalopodes representent les 2/3 de leur alimentation.
Le plus féroce et le plus vorace des cétacés saute souvent à près de 1,5 m au-dessus des vagues. La chasse à la baleine
Quand les baleines se rassemblent pour se reproduire, les orques sont aussi au rendez-vous. Ils commencent par poursuivre les grands cétacés pour les fatiguer et les isoler. Puis ils attaquent à tour de rôle la baleine affaiblie et lui déchirent la nageoire caudale pour l'empêcher de se défendre et de fuir. Blessée et handicapée, elle sera dévorée vivante par la meute. Il leur arrive aussi de se précipiter à plusieurs sur la tête des cétacés pour bloquer leur évent et les étouffer en les noyant! Ce comportement signifierait que les orques ont intégré dans leurs méthodes de chasses les besoins respiratoires des baleines en contrariant cette exigence vitale pour parvenir à leurs fins.
Son corps fusiforme est particulièrement robuste.

# data[].attributes.attachment_link.title
L'orque, chasseur habile - La nature sous toutes ses formes/nature in all its forms

# data[].attributes.attachment_link.description
Ce prédateur rusé n'a jamais attaqué l'homme (sauf en captivité) Le plus grand des dauphins est un chasseur qui se nourrit de poissons, de phoques, de manchots et de baleines! Des proies très variées Les orques sont présents dans l'ensemble des océans et des mers.

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Vie sociale :

Le reptile est plutôt solitaire mais des individus peuvent se croiser parfois sur un même territoire. Une certaine hiérarchie s'installe alors où le mâle dominant est souvent le plus âgé.

Son mode de vie est diurne. Il débute sa journée avec un " bain de soleil " pour se réchauffer et emmagasiner de l'énergie pour la journée puis part à la recherche de nourriture. La nuit, il rejoint son terrier creusé dans le sol afin d'éviter la déperdition de chaleur accumulée tout au long de la journée.

Les dragons de Komodo sont des reptiles territoriaux. Ils restent toute leur vie sur le territoire qui les a vu naitre. Nerveux et agressifs, ils n'hésitent pas à attaquer tout intrus qui s'aventurerait sur leur territoire.

Très agile, le lézard géant est capable de se tenir debout sur ses pattes arrière en prenant appui sur sa queue. Cette position lui permet de se montrer plus agressif et d'attaquer des proies plus imposantes que lui.

Lors de la saison des amours, des combats entre mâles sont fréquents et très violents. Les lézards utilisent leur queue puissante pour asséner des coups à leurs adversaires jusqu'à la reddition du plus faible.

Techniques de chasse :

Le dragon du Komodo utilise sa langue fourchue pour repérer à l'odeur la présence de proies. En effet, la langue bifide du reptile capte les odeurs et les transmet à l'organe de Jacobson (organe voméronasal) qui va les analyser.

Une fois la proie repérée, il l'attaque par surprise en la mordant à la gorge ou en l' assommant d'un violent coup de queue.

Les proies les plus imposantes parvenant à fuir après avoir été mordues par le reptile meurent quelques temps plus tard de septicémie (infection bactérienne) causée par la salive riche en bactéries infectieuses. Le varan géant possède également une glande à venin qui permettrait d'affaiblir sa proie après l'avoir mordue.

Les proies de petite et de moyenne taille sont avalées en une seule fois, puis le reptile régurgite les parties indigestes (cornes, sabots, poils, dents...). Celles de plus grande taille sont déchiquetées sur place.

Prédateurs :

La férocité du reptile adulte fait qu'il n'a pas de prédateur naturel. Les petits sont vulnérables et peuvent être la proie de certains rapaces et parfois de leurs propres congénères adultes (cannibalisme).

# data[].attributes.attachment_link.title
Dragon de Komodo : description du varan + photos - Instinct Animal

# data[].attributes.attachment_link.description
Le reptile est plutôt solitaire mais des individus peuvent se croiser parfois sur un même territoire. Une certaine hiérarchie s'installe alors où le mâle dominant est souvent le plus âgé. Son mode de vie est diurne. Il débute sa journée avec un " bain de soleil " pour se réchauffer et emmagasiner de l'énergie pour la journée puis part à la recherche de nourriture.

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Vie sociale :

Les hyènes tachetées sont des animaux grégaires qui vivent dans un groupe de 5 à plusieurs dizaines d'individus.

La hyène tachetée est un animal territorial et délimite son territoire grâce à des sécrétions odorantes.

Il n'y a pas vraiment de structure hiérarchique établi au sein du clan, mais de manière générale les femelles dominent les mâles et se font respecter par eux.

Les membres du clan se reconnaissent grâce à leurs cris ainsi qu'à leurs odeurs.

La femelle élève seule ses petits.

Technique de chasse :

Les hyènes tachetées chassent en meute. Grâce à leur rapidité (vitesse de pointe de 60 km/h), et à leur endurance (15 minutes de course à 40 km/h), elles harcèlent leur proie puis finissent par l'essouffler, puis par la tuer.

La puissance extrême de leur mâchoire leur permet de briser tous les types d'os.

Prédateurs :

Le lion est le prédateur principal de la hyène tachetée lorsque celle-ci tente de lui dérober une proie qu'il est en train de dévorer. La concurrence entre les 2 prédateurs est rude selon les territoires et il arrive fréquemment qu'ils se volent des proies mutuellement.

# data[].attributes.attachment_link.title
Hyène tachetée : Fiche descriptive complète avec photos - Instinct animal

# data[].attributes.attachment_link.description
Les hyènes tachetées sont des animaux grégaires qui vivent dans un groupe de 5 à plusieurs dizaines d'individus. La hyène tachetée est un animal territorial et délimite son territoire grâce à des sécrétions odorantes. Il n'y a pas vraiment de structure hiérarchique établi au sein du clan, mais de manière générale les femelles dominent les mâles et se font respecter par eux.

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Le plus grand crocodile du monde est aussi à l'aise en eau douce que dans la mer

Le crocodile marin, surnommé ' salty' (pour 'salé' = l'eau salée de la mer) en Australie, est un super prédateur féroce qui fréquente les marais et estuaires d'Australie et fréquente aussi bien les eaux douces que salées. Il est localement craint car il n'hésite pas à s'attaquer à l'homme. On le désigne également sous les noms de crocodile d'estuaire, crocodile de mer ou encore crocodile à double crête. Sa mâchoire est la plus puissante du règne animal actuel, avec une pression estimée entre 1.700 et plus de 2.000 kg/cm ². Crocodile, caïman, alligator ou gavial ?

Caractéristiques

Yeux et narines sur le sommet du crâne.

Large corps massif.

Grosse écailles en forme de plaques.

Large museau troué de pores profonds.

# data[].attributes.attachment_link.title
Crocodile marin : taille, description, biotope, habitat, reproduction

# data[].attributes.attachment_link.description
Le plus grand crocodile du monde est aussi à l'aise en eau douce que dans la mer Le crocodile marin, surnommé ' salty' (pour 'salé' = l'eau salée de la mer) en Australie, est un super prédateur féroce qui fréquente les marais et estuaires d'Australie et fréquente aussi bien les eaux douces que salées.

# data[].attributes.attachment_link.title
Crocodile marin (Crocodylus porosus) - Monde Animal

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Comportement

Le crocodile marin est un prédateur opportuniste, capable d'attraper des animaux de la taille d'un buffle mâle adulte, aussi bien dans l'eau que sur la terre (La Terre est la troisième planète du Système solaire par ordre de distance...) ferme. Les jeunes s'en tiennent à des proies plus petites, comme des insectes (Insectes est une revue francophone d'écologie et d'entomologie destinée à un large...) , des amphibiens, des crustacés (Les crustacés (Crustacea) sont des arthropodes, c'est-à-dire des animaux dont le corps...) , de petits reptiles et des poissons (Les Poissons sont une constellation du zodiaque traversée par le Soleil du 12 mars au 18...) . Au fur (Fur est une petite île danoise dans le Limfjord. Fur compte environ 900 hab. . L'île...) et à mesure que l'animal grandit, sa nourriture se diversifie, bien que les proies relativement petites continuent à constituer une part importante du régime des adultes. Les crocodiles marins peuvent attraper des singes, des kangourous, des sangliers sauvages, des dingos, des varans, des oiseaux, du bétail domestique, des animaux de compagnie (même les très gros chiens), des buffles domestiques, des gaurs, des léopards, des requins, des humains et bien d'autres animaux. Généralement très léthargique - une caractéristique qui l'aide à survivre des mois (Le mois (Du lat. mensis "mois", et anciennement au plur. "menstrues") est une période de temps...) sans manger - il rôde en principe dans l'eau ou se chauffe au soleil (Le Soleil (Sol en latin, Helios ou Ήλιος en grec) est l'étoile...) une grande partie de la journée, préférant habituellement chasser la nuit. Capables de pointes de impressionnantes quand elles surgissent de l'eau pour attaquer, plusieurs espèces de crocodiles sont aussi capables de rapides mouvements à terre. De nombreux crocodiles sont capables de charges impétueuses, presque aussi rapides qu'un humain qui court.

Les 23 espèces de crocodiles peuvent parcourir la terre ferme en rampant, en utilisant la marche (La marche (le pléonasme marche à pied est également souvent utilisé) est un...) , la marche rapide, et le galop. Des histoires (Les Histoires ou l'Enquête (en grec ancien...) de crocodiles avançant sur terre plus vite qu'un cheval (Le cheval (Equus ferus caballus ou equus caballus) est un grand mammifère herbivore et...) de course (Course : Ce mot a plusieurs sens, ayant tous un rapport avec le mouvement.) , sur de courtes distances, ne sont guère plus que des légendes urbaines.

Habitat

Les crocodiles marins tolèrent très bien l'eau salée et se trouvent aussi bien dans les eaux douces que sur les régions côtières.

Ils passent généralement la saison (La saison est une période de l'année qui observe une relative constance du climat et de...) tropicale humide dans les marais (En géographie, un marais est un type de formation paysagère, au relief peu...) et rivières d'eau douce, rejoignant les estuaires à la saison sèche, et allant parfois jusqu'à la mer (Le terme de mer recouvre plusieurs réalités.) .
Les crocodiles entrent violemment en compétition pour leur territoire (La notion de territoire a pris une importance croissante en géographie et notamment en...) , les mâles dominants occupant en particulier les tronçons les plus intéressants des criques et ruisseaux d'eau douce. Les jeunes crocodiles sont ainsi contraints aux zones humides marginales et parfois à l'océan. Cela explique la large distribution de cet animal (Un animal (du latin animus, esprit, ou principe vital) est, selon la classification classique, un...) de la côte orientale de l'Inde au nord (Le nord est un point cardinal, opposé au sud.) de l'Australie. On l'observe à l'occasion dans des lieux inhabituels comme la mer du Japon par exemple.

Le crocodile marin (Le crocodile marin (Crocodylus porosus), aussi nommé crocodile de mer ou encore crocodile...) peut atteindre sous l'eau la vitesse de 24 à 29 km/h lors de courts sprints, mais possède une " vitesse de croisière " de 3 à 5 km/h.

Protection

Toutes les populations de cette espèce (Dans les sciences du vivant, l'espèce (du latin species, " type "...) sont inscrites à l'annexe I de la Cites sauf celles de l'Australie, de l'Indonésie et de la Papouasie-Nouvelle-Guinée qui sont inscrites à l'annexe II.

Les effectifs sont estimés de 200 000 à 300 000 individus. Leur conservation est rendue difficile par leur réputation de mangeurs d'hommes qui n'est pas complètement (Le complètement ou complètement automatique, ou encore par anglicisme complétion ou...) injustifiée. Compte tenu de la valeur de leur peau (La peau est un organe composé de plusieurs couches de tissus. Elle joue, entre autres, le...) , de leurs effectifs et de l'étendue de leur répartition, leur chasse demeure encore une activité (Le terme d'activité peut désigner une profession.) courante, braconnage qui semble difficile à maîtriser. Aujourd'hui, la menace principale est la destruction de leur habitat traditionnel.

Des fermes d'élevage ont été mises en place dans plusieurs pays (Pays vient du latin pagus qui désignait une subdivision territoriale et tribale d'étendue...) afin de rendre le braconnage moins intéressant par la baisse des prix de la peau qu'elles permettent.

# data[].attributes.attachment_link.description
Le crocodile marin est un prédateur opportuniste, capable d'attraper des animaux de la taille d'un buffle mâle adulte, aussi bien dans l'eau que sur la terre (La Terre est la troisième planète du Système solaire par ordre de distance...) ferme.

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Taille debout :

1,5 m à 3,5 m debout sur ses postérieurs

Caractéristiques du corps :

Corps massif, oreilles petites et arrondies, pattes puissantes, griffes acérées, fourrure épaisse

Poids :

130 kg à 700 kg

Vitesse de pointe :

Couleur du pelage / fourrure :

Blond, brun, noire, beige ; fourrure très épaisse

Cri / bruit :

Grognement, grondement, hurlement ; il grogne, gronde, hurle

# data[].attributes.attachment_link.title
Ours brun : Description complète + photos - Instinct Animal

# data[].attributes.attachment_link.description
1,5 m à 3,5 m debout sur ses postérieurs Corps massif, oreilles petites et arrondies, pattes puissantes, griffes acérées, fourrure épaisse 130 kg à 700 kg Blond, brun, noire, beige ; fourrure très épaisse Grognement, grondement, hurlement ; il grogne, gronde, hurle

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
La pêche en rivière, grand sport national pour les ours !

Les ours se positionnent dans les rivières et attrapent les saumons

Alors que les remontent les rivières au printemps, c'est une aubaine pour les qui se battent autour de la rivière pour occuper la meilleure place et se remplir le ventre. Source : NatGeo Wild France.

# data[].attributes.attachment_link.title
Ours brun : taille, description, biotope, habitat, reproduction

# data[].attributes.attachment_link.description
Les ours se positionnent dans les rivières et attrapent les saumons Alors que les remontent les rivières au printemps, c'est une aubaine pour les qui se battent autour de la rivière pour occuper la meilleure place et se remplir le ventre. Source : NatGeo Wild France.

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Taille :

85 à 110 cm ; dimorphisme sexuel : les femelles sont plus grandes que les mâles

Envergure :

1,70 à 2,40 m les ailes déployées

Poids :

3,5 à 7 kg selon les régions

Vitesse de vol :

70 km/h en vol battu

Caractéristiques du vol :

Plusieurs types de vol : vol plané, vol battu ; le rapace utilise les courants d'air ascendants pour se déplacer, notamment lors des migrations.

Vue / vision :

Sa vue est 4 fois supérieure à celle de l'homme

Caractéristiques du corps :

Silhouette imposante, bec long et crochu, yeux ronds, pattes robustes, longues serres

Couleur du plumage :

Tête blanche, corps brun foncé, queue blanche, bec jaune, pattes jaunes, serres noires

Cri / bruit / chant :

Cri strident ; le rapace peut également pousser des cris sous forme de jacassements.

# data[].attributes.attachment_link.title
Pygargue à tête blanche : description de l'oiseau + photos - Instinct Animal

# data[].attributes.attachment_link.description
85 à 110 cm ; dimorphisme sexuel : les femelles sont plus grandes que les mâles 1,70 à 2,40 m les ailes déployées 3,5 à 7 kg selon les régions 70 km/h en vol battu Plusieurs types de vol : vol plané, vol battu ; le rapace utilise les courants d'air ascendants pour se déplacer, notamment lors des migrations.

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Les serpents à sonnette sont un groupe de serpents venimeux, des genres Crotalus et Sistrurus. Ils appartiennent à la sous-famille de serpents venimeux des crotales ou Crotalinae, appartenant à la famille des vipéridés (ou Viperidae).

Parmi les crotales, les serpents à sonnettes (en anglais, rattlesnakes " serpents à hochet ou crécelle ") constituent une trentaine d'espèces. Ils doivent leur nom à une sorte de crécelle ou de castagnette située à l'extrémité de leur queue, qu'ils utilisent comme dispositif d'alerte lorsqu'ils se sentent menacés.

Le nom scientifique latin Crotalus dérive du grec κρόταλον / krotalon, qui désigne une sorte de castagnette en usage dans la Grèce antique. Le nom Sistrurus, lui, vient du mot grec Σείστρουρος / Seistrouros "qui a une queue en forme de sistre", rappelant un ancien instrument de musique égyptien, le sistre, sorte de hochet servant à donner le rythme.

Les serpents à sonnette sont originaires d' Amérique, et la grande majorité des espèces vit dans le sud-ouest des États-Unis et au Mexique. L'État de l' Arizona, en particulier, compte plus d'espèces de serpents à sonnettes que tout autre État. Quatre espèces seulement vivent à l'est du Mississippi, et deux seulement en Amérique du Sud.

Alimentation

Les serpents à sonnette consomment des souris, des rats, des petits oiseaux et d'autres petits animaux. Ils soumettent rapidement leurs proies avec une morsure venimeuse plutôt que par la force. Le venin étourdit ou tue immédiatement les proies. Lorsqu'ils attaquent une proie, ils peuvent s'élancer jusqu'à une distance d'environ deux tiers de la longueur de leur corps.

Reproduction

Les serpents à sonnettes s'accouplent au printemps.

Alors que la plupart des espèces de serpents sont ovipares (pondent des œufs), les serpents à sonnette, eux, sont soit ovovivipares (la femelle conserve les œufs dans son corps et ils éclosent dès qu'ils touchent terre ou peu de temps après), soit vivipares (la femelle donne directement naissance à des petits déjà formés).

Les petits serpents se déplacent dès qu'ils sont éclos ou nés. Les parents ne s'occupent pas de leurs nouveaux-nés : les jeunes sont autonomes dès la naissance.

La " sonnette " ou " crécelle " est composée d'une série de billes creuses imbriquées, qui forment un chapelet à l'extrémité de la queue.

Chaque fois que le serpent mue (change de peau), un segment s'ajoute à la sonnette. La mue peut avoir lieu plusieurs fois par an en fonction de l'approvisionnement alimentaire et du rythme de croissance de l'animal. Les crotales nouveaux-nés n'ont pas de sonnette fonctionnelle avant leur première mue.

Les adultes perdent parfois leur crécelle, mais celle-ci se reforme après chaque mue. La sonnette se dessèche lorsqu'il fait sec et devient alors très sonore. Par temps humide, au contraire, elle absorbe de l'eau et ne fait pratiquement plus aucun bruit.

Les espèces de serpent à sonnette se répartissent dans deux genres :

Genre , environ 40 espèces et parmi elles les espèces de serpents à sonnette les plus connus à cause de leur taille plutôt grande et de leur dangerosité ;

genre Sistrurus, seulement deux espèces plus petites et en général moins dangereuses que les précédentes.

Oui. Il ne faut pas s'en approcher et, si l'on désire marcher dans les déserts américains, il vaut mieux porter des bottes de cuir solides et épaisses ! Les cas mortels sont rares (moins d'une dizaine de décès par an aux États-Unis), mais les morsures, toujours très dangereuses, se comptent par milliers.

La conduite à tenir est d'emmener la victime d'une morsure de crotale (et de tout serpent en général) immédiatement auprès d'un médecin ou à l'hôpital le plus proche, en tenant la partie blessée le plus bas possible (au-dessous du cœur) durant le transport.

Source : en partie traduit de l'article " Rattlesnake " de Wikipédia en anglais. Consulté le 1er novembre 2010.

# data[].attributes.attachment_link.description
Les serpents à sonnette sont un groupe de serpents venimeux, des genres Crotalus et Sistrurus. Ils appartiennent à la sous-famille de serpents venimeux des crotales ou Crotalinae, appartenant à la famille des vipéridés (ou Viperidae). Parmi les crotales, les serpents à sonnettes (en anglais, rattlesnakes " serpents à hochet ou crécelle ") constituent une trentaine d'espèces.

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Terrifiant pour certains d'entre nous, fascinant pour d'autres, le serpent à sonnette présente des caractéristiques étonnantes. Quel est ce reptile que l'on appelle aussi crotale ? Quelle sorte de venin injecte-t-il à ses proies ? Comment se reproduit-il ? Coup de projecteur sur l'un des serpents les plus dangereux de la planète.

Crotale : principales caractéristiques

Crotale ( Crotalus) est un terme désignant un genre de serpents qui regroupe 41 espèces que l'on trouve pour la majeure partie d'entre elles sur le continent américain.

A l'exception du Crotalus catalinensis, les autres espèces du genre Crotalus possèdent à l'extrémité de leur queue un drôle d'organe, sorte de bruiteur composé d'anneaux. On appelle plus communément chacun de ces crotales un serpent à sonnette. Mais qu'ils soient à sonnette ou pas, les serpents du genre Crotale appartiennent à la famille des Viperidae et sont, sans exception, venimeux.

Ce cousin de la vipère possède une tête triangulaire, un corps plus ou moins massif et des crochets à venin qui se logent au niveau de son palais. Selon son espèce, il pèse jusqu'à 12 kg et peut mesurer entre 45 cm et plus de 3,50 m de longueur.

Il passe beaucoup de temps lové à l'ombre en plein jour, et s'active surtout durant la période nocturne. C'est un animal solitaire.

Ces serpents se nourrissent d'écureuils, de souris, de lapins, de lézards, d'oiseaux et autres animaux vertébrés et invertébrés. La taille de la proie varie en fonction de celle du crotale.

L' espérance de vie des crotales est d'environ 15 ans.

Qu'est-ce que la cascabelle d'un serpent à sonnette ?

Un serpent à sonnette possède un organe que l'on nomme la cascabelle (terme parfois orthographié cascabèle). En espagnol, le nom d'origine est Cascabel. Il signifie grelot.

Cet organe situé sur la queue du serpent est composé de plaques cornées ou écailles assemblées en anneaux. Année après année, suite à chaque mue, un nouvel anneau se forme au niveau de la cascabelle. Du fait qu'elles ne sont pas parfaitement fixées, ces grandes écailles émettent des sons lorsque le serpent agite l'extrémité de sa queue. C'est ainsi que les crotales effraient humains et animaux divers tentant de faire intrusion dans leur environnement. Les serpents à sonnette sont tout à fait conscients du pouvoir effrayant de leur cascabelle bien qu'ils n'en perçoivent nullement le son de crécelle puisque, comme c'est le cas pour tous les serpents, ils sont sourds.

Crotale ou un serpent à sonnette : l'art du mimétisme

Comme de nombreux animaux de différentes familles, le serpent à sonnette change de couleur pour se confondre à merveille avec les éléments végétaux qui l'entourent tels que les fruits, les feuilles, les fleurs. Il peut donc devenir invisible, si bien qu'il n'éveille aucune méfiance chez ses proies qu'il chasse alors plus facilement que s'il était apparent.

Ce lointain descendant du lézard utilise également cette stratégie adaptative pour se cacher sans être contraint de fuir. Il échappe ainsi à ses prédateurs. Parmi eux, on retrouve par exemple le faucon, le coyote, le hibou ou encore le renard.

Crotale, un serpent venimeux d'une extrême dangerosité

Les nombreuses espèces de crotales possèdent un venin dont la composition varie d'un crotale à l'autre. La composition exacte de chaque venin n'est pas encore parfaitement élucidée, mais on sait en tout cas que tous les serpents à sonnette, et plus largement l'ensemble des Viperidae, détruisent avec leur venin hémotoxique les cellules sanguines et tissulaires. Une morsure de crotale entraîne chez la victime :

D'importantes douleurs,

Des enflures,

Des hémorragies internes,

Une atteinte des organes,

Une mort lente.

Il existe une différence entre ce venin hémotoxique et le venin aux effets neurotoxiques (entraînant une mort plus rapide par atteinte du système nerveux) que délivrent les différentes espèces de cobras (de la famille des Elapidae). Il faut cependant noter que quelques crotales secrètent un venin possédant à la fois des effets hémotoxiques et neurotoxiques. C'est par exemple le cas de Crotalus scutulatus, lecrotale du Mojave qui tue ainsi ses proies beaucoup plus rapidement.

Selon la taille du serpent à sonnette, la quantité de venin qui peut être injecté à chaque morsure varie de 0,05 à 0,4 g soit de 50 à 400 mg. Les très grandes espèces de serpents à sonnette comme le crotale du Texas ou crotale diamantin de l'Ouest ( Crotalus atrox) et le crotale diamantin de l'Est ( Crotalus adamanteus) injectent quant à elles jusqu'à 1 g de venin, soit 1 000 mg ! Une seule de ces doses peut par exemple tuer plusieurs milliers de souris.

Reproduction du crotale

L'accouplement entre mâle et femelle a lieu à l'issue d'une parade nuptiale, principalement au début du printemps. Les mâles peuvent se livrer un rude combat pour profiter des faveurs de la femelle convoitée.

Certains crotales sont ovovivipares et d'autres vivipares. Dans le premier cas, les œufs éclosent dans le corps de la mère qui donne donc naissance à de petits serpents déjà formés. Dans le second cas, les petits serpents se développent non pas dans des œufs mais dans l'utérus maternel où ils sont alimentés et oxygénés grâce à un cordon ombilical.

Les petits crotales sont totalement autonomes dès leur venue au monde.

Certaines espèces de crotales sont menacées. On ne dénombre par exemple plus que 250 crotales Aruba ( Crotalus unicolor) adultes à l'état sauvage. Plus généralement, ces animaux fascinants font de très souvent l'objet de ventes clandestines. On retrouve même de plus en plus fréquemment des crotales abandonnés dans la nature que ce soit en France ou dans d'autres pays d'Europe. Des accidents gravissimes sont même à déplorer et les services de secours sont contraints d'intervenir pour tenter de soigner des promeneurs mordus par des serpents à sonnette. Les faits sont pour le moins révoltants lorsque l'on découvre qu'ils ont lieu dans notre pays ou les pays voisins alors que le crotale ne vit pas chez nous à l'état sauvage...

# data[].attributes.attachment_link.description
Terrifiant pour certains d'entre nous, fascinant pour d'autres, le serpent à sonnette présente des caractéristiques étonnantes. Quel est ce reptile que l'on appelle aussi crotale ? Quelle sorte de venin injecte-t-il à ses proies ? Comment se reproduit-il ? Coup de projecteur sur l'un des serpents les plus dangereux de

# data[].attributes.attachment_link.title
Pourquoi l'orque est elle si intelligente

# data[].attributes.attachment_link.title
Pourquoi le lion est il le roi des animaux  🦁

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Carcharodon carcharias

Le Grand requin blanc (Carcharodon carcharias) est une espèce de requins de la famille des Lamnidae et de l' ordre des Lamniformes (et non des Carcharhiniformes car dépourvu de paupière nictitante). Il est le seul représentant actuel du genre Carcharodon.

Avec une taille maximale supérieure à 6 m de long (on suppose qu'il peut atteindre une taille encore supérieure), c'est l'un des plus grands poissons prédateurs vivant actuellement dans les océans. La population des grands requins blancs a diminué de 75 % dans l' Atlantique Nord-Ouest[Quand ?] .

Il est considéré comme un requin dangereux puisqu'il est responsable d' attaques contre les hommes, la grande majorité d'entre elles étant non mortelles. Néanmoins, contrairement à certaines idées reçues, il n'est pas un " mangeur d'hommes " et l'homme n'est pas une proie pour lui, la plupart des attaques étant dues à une erreur d'analyse visuelle du requin. Le grand requin blanc a une alimentation très variée : pinnipèdes, poissons, tortues marines, cétacés...

Ce type de requin est connu du grand public pour avoir été le sujet du best-seller Les Dents de la mer de Peter Benchley et de son adaptation cinématographique par Steven Spielberg.

L'habitat du grand requin blanc est principalement côtier dans les eaux tempérées, mais il a aussi été observé en zones épipélagiques dans l'océan. C'est un amateur des eaux peu profondes, mais un spécimen a cependant été pêché sur une longue ligne de 1 280 m. Il aime toutefois évoluer dans plus de 30 m de fond, ce qui explique, en partie, pourquoi il y a plus d'attaques de ce requin sur les côtes où l'on atteint très vite des grandes profondeurs. Il possède une faculté d'adaptation aux températures très importantes. Il peut réguler la température de son corps jusqu'à 20 °C au-dessus de la température ambiante, ce qui explique sa présence dans des eaux parfois relativement froides.

Espèce cosmopolite, on trouve le grand requin blanc dans toutes les mers tempérées du globe et parfois même dans les mers tropicales, suivant probablement les migrations des baleines qui viennent y mettre bas. Il est particulièrement présent en Australie, en Afrique du Sud, en Californie ainsi que dans les Caraïbes. Le grand requin blanc est également présent dans l' océan Pacifique, notamment au large des côtes hawaiiennes, du Japon aux Philippines, de la Nouvelle-Calédonie à la Nouvelle-Zélande. Il a même été observé au large des côtes d' Alaska. Il serait devenu rare en mer Méditerranée, conséquence directe de l'intensification du trafic commercial entre l'Europe et l'Afrique du Nord dont la pollution engendrée perturbait son habitat, d'après un rapport de 2008 de l' ONG Greenpeace.

Il se déplace le plus souvent seul ou en couple, mais jamais en colonie. S'il arrive d'observer un même spécimen plusieurs années de suite dans les mêmes eaux, la territorialité n'a jamais pu être démontrée. En revanche, il semblerait que les animaux les plus grands effectuent parfois de très longs trajets. En 2005, un grand requin blanc femelle, qui a été doté d'un capteur de localisation, a traversé, aller-retour, l' océan Indien, du Cap (Afrique du Sud) jusqu'aux côtes méridionales d'Australie. Soit un périple de près de 10 000 km en moins de neuf mois. Une autre a effectué la traversée de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande à la Grande barrière de corail. Les raisons de telles traversées demeurent encore très mystérieuses, car il n'y a pas de lien avec la migration des grands cétacés. Une récente étude génétique montre que les spécimens présents en Méditerranée sont arrivés d'Australie il y a 450 000 ans.

Danger pour l'homme

Le grand requin blanc peut attaquer l'homme, bien que les attaques soient rares. Le nombre d'attaques est cependant difficile à estimer en raison des données variant selon les études. Toutes espèces confondues entre 2007 et 2016, durant dix années, une source américaine recense environ 800 attaques dans le monde entier, soit environ 80 par année. 61 des 766 attaques étaient mortelles, soit plus de 6 par année. 23 des 61 morts l'ont été entre 2013 et 2016. Les raisons conduisant le requin à s'attaquer à l'homme ne sont pas connues ; le manque de données ne permet pas d'explication fiable. Le comportement en milieu naturel des requins est également mal connu (et peu étudié).

Néanmoins, le grand requin blanc est l'une des espèces les plus souvent impliquées dans les attaques de requins sur l'homme[source insuffisante] avec le requin tigre et le requin bouledogue . Cela peut s'expliquer par le fait que le territoire de chasse du requin blanc inclut notamment les rivages côtiers où se concentrent les activités humaines (notamment les sports nautiques). Il peut y avoir une confusion avec les proies habituelles des requins blancs (phoques ou pinnipèdes) qui induiraient des attaques.

Le comportement du requin blanc vis-à-vis de l'homme n'est pas systématiquement agressif ni hostile : de nombreux plongeurs ont nagé près de requins blancs sans que ceux-ci manifestent une quelconque hostilité envers eux. Sa nature réputée dangereuse est donc contestée et discutée.

Grand requin blanc de Méditerranée

Observé et connu en Méditerranée depuis l' Antiquité (surtout en Italie, Sicile, Sardaigne, Corse, Tunisie, mer Adriatique, îles Baléares, Libye, Grèce, côtes françaises...), il y est toujours présent aujourd'hui mais beaucoup plus rare, la population serait d'environ 350 individus d'après une source, de 2003.

Les grands requins blancs de Méditerranée se distinguent des spécimens australiens, sud-africains ou américains par la couleur de leur dos ; celle-ci tend vers le marron clair. Il est parfois confondu par les plaisanciers avec le requin pèlerin (inoffensif pour l'homme), qui lui aussi est de couleur marron sur le dos, et de taille imposante. Cependant, il est bien différent, rien qu'au niveau de sa mâchoire, son aileron, ses nageoires pectorales, son corps de forme fusiforme, son régime alimentaire et son comportement.

Des études génétiques récentes faites par des chercheurs de la Royal Society B suggèrent que cette population serait très différente de la population américaine, mais plus proche de celle d'Australie et de Nouvelle-Zélande. En conséquence, les quelques différences entre les requins australiens et de la Méditerranée suggèrent qu'ils se séparèrent il y a 450 000 ans. Durant l'âge de glace et à cause des nombreux effets du changement climatique, quelques individus d'Australie migrèrent vers l'Afrique du Sud, et, portés par les courants chauds, se déplacèrent plus au nord. Certains se seraient trompés de voie migratoire, et seraient passés par le détroit de Gibraltar qui était beaucoup plus large à cette époque, qu'il l'est aujourd'hui.

De 1876 à 2010, soit en plus d'un siècle, sont recensées 31 attaques de grands requins blancs en Méditerranée. Le plus souvent, selon les spécialistes, ce prédateur mord " pour goûter ", mais ne mange pas l'homme. Ce comportement est indifférent, du point de vue des blessures infligées. Ainsi, une quinzaine de personnes attaquées sont décédées à la suite de blessures graves, essentiellement en Italie, en Tunisie, en Croatie ainsi qu'en Grèce, là où ces requins sont les plus abondants. Le long des côtes françaises de Méditerranée, une ou deux attaques officielles non mortelles recensées (1876-1999), l'une d'entre elles date de 1998, touchant les bouteilles d'un plongeur au large du Cap d'Antibes.

D'après le biologiste Nicolas Ziani, les abords des côtes françaises servent de nurserie à certains squales comme le requin gris, le requin bleu ou les grands requins blancs qui viennent accoucher en eaux profondes[réf. nécessaire] . Afin de suivre en temps réel leurs déplacements, savoir quand ils arrivent et quand ils repartent, l'association Ailerons a coordonné au mois d'août 2011 deux campagnes de marquage de squales au large de l' Hérault et des Pyrénées-Orientales. Une fois les requins capturés, des balises satellites seront installées sur leur peau pour déterminer leur zone de migration.

En Méditerranée, la proportion infime de requins dangereux en fait une menace très faible. Le grand requin blanc, victime de sa mauvaise réputation, est répertorié comme une espèce en voie de disparition. À tel point que certains experts cherchent une manière de le réintroduire dans la nature, grâce peut-être à la création de zones spéciales.

Captivité

Il est extrêmement difficile de conserver cet animal en aquarium ; les individus meurent généralement au bout de quelques mois s'ils ne sont pas relâchés. Le record de 198 jours de captivité est détenu par l' Aquarium de la baie de Monterey en Californie, qui avait accueilli une jeune femelle de 1,50 m de long entre septembre 2004 et avril 2005 dans un bassin de 16 000 mètres cubes. Après six mois de captivité, elle avait dû être relâchée devant une agressivité de plus en plus importante et des blessures sur le museau. En 2015 encore, l'aquarium de Churaumi au Japon a exposé un requin blanc mâle de 3,5 mètres après une capture accidentelle, mais l'animal n'a survécu que trois jours.

Croyance

Il a été popularisé au cinéma par la tétralogie Les Dents de la mer (titre original : Jaws ), dont le premier volet est sorti en salles en 1975. Cette tétralogie a largement contribué à la terreur qu'il inspire dans l'imaginaire collectif, sentiment moyennement justifié au regard des statistiques. Cet imaginaire collectif s'inspire des recherches scientifiques, bien antérieures au cycle, qui ont considéré le grand requin blanc comme une des rares espèces de squales dangereuses pour l'homme (cinq ou six sur plusieurs centaines) ; si minoritaires soient ces espèces au sein du groupe des squales, elles existent.

De nombreuses personnes croient encore qu'il n'est qu'une machine sanguinaire et lui attribuent beaucoup plus d'intelligence qu'il n'en possède. Sa taille maximale est souvent surévaluée. Mais depuis des années, des scientifiques réhabilitent ce requin, le démystifient. Plusieurs de leurs émissions ont fait le tour du monde, montrant ce qu'est vraiment le grand requin blanc dans la réalité. Peter Benchley, l'auteur du best-seller Les Dents de la mer adapté pour le célèbre film de Steven Spielberg, a aussi défendu la cause du grand requin blanc.

Il aura fallu des décennies avant que l'homme commence à véritablement comprendre le grand requin blanc. André Hartman, un plongeur professionnel sud-africain mondialement connu, est le premier à être sorti de la cage pour nager en sa compagnie. D'autres l'ont imité, dont Jean-Michel Cousteau et François Sarano (sur le tournage du films Océans [Perrin/Cluzaud], séquence réalisée à Guadalupe, île de la côte Pacifique mexicaine, avec une femelle).

Populations et conservation

Le grand requin blanc est aujourd'hui une espèce menacée, ajouté à l' annexe II de la CITES sur une proposition de Madagascar et de l' Australie à la CoP13. La proposition se base sur la constatation d'une forte diminution des prises depuis les années 1970 (diminution > 70 %) et un faible renouvellement de la population. Si le suivi de la population réelle est très difficile à évaluer, les scientifiques s'accordent pour considérer que leur nombre est en chute rapide. Sa pêche est désormais interdite dans de nombreux pays comme l' Australie, l' Afrique du Sud, Nouvelle Zélande. Mais cette interdiction est régulièrement violée car les gens ont toujours peur du Carcharodon carcharias. Les pêcheurs le pêchent pour sa viande, ses dents (vendues comme souvenirs aux touristes) mais le plus souvent pour ses ailerons. La pollution de la mer et la raréfaction de ses proies favorites ont aussi un impact très négatif. Bien que la situation du grand requin blanc soit préoccupante, il ne faut surtout pas oublier que la majorité des espèces de squales sont menacées par l'homme.

# data[].attributes.attachment_link.description
Carcharodon carcharias Le Grand requin blanc (Carcharodon carcharias ) est une espèce de requins de la famille des Lamnidae et de l' ordre des Lamniformes (et non des Carcharhiniformes car dépourvu de paupière nictitante). Il est le seul représentant actuel du genre Carcharodon .

# data[].attributes.attachment_caption
Le crocodile marin, vit-il réellement en mer ?

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Jonglant entre mer et eau douce, le crocodile marin change d'habitat en fonction des saisons. Une capacité d'adaptation qui lui offre un large éventail de proies dont il ne fait qu'une bouchée. Gros plan sur un immense reptile qui déploie la plus puissante force de morsure au monde !

Le crocodile marin, jusqu'à 1 tonne

Le crocodile marin ( Crocodylus porosus) ou crocodile à double crête, est un animal appartenant à l'ordre des crocodiliens dans la famille des crocodilidés. Il ne possède aucune sous-espèce (monotypique). Le reptile mesure entre 4 et 5,50 m de long pour un poids d'environ 780 kg. Le plus gros spécimen capturé en 2011 mesurait 7 m et pesait 1 tonne. Avec le crocodile du Nil africain et le caïman noir en Amérique du Sud, il compte parmi les plus grands représentants de l'ordre des crocodiliens.

Crocodile marin : une morsure fatale

Un marin d'eau douce... et salée

Crocodile marin : des proies tous azimuts

Le crocodile marin, un faux calme

Forte mortalité des nouveaux-nés

La femelle atteint sa maturité sexuelle à l'âge de 12 ans et le mâle vers 16 ans. Pendant la période de reproduction, qui se tient à la saison des pluies, la femelle construit son nid sur un monticule constitué de végétation et de boue le long des cours d'eau. La ponte, qui comprend de 40 à 60 œufs, est couvée pendant 3 mois jusqu'à l'éclosion. Dès lors, la mère emporte ses petits dans sa gueule pour les éloigner de l'eau. La mortalité chez les nouveaux-nés est très élevée : moins de 1 % atteignent leur maturité, la majorité ayant péri dans des inondations, par la prédation (tortues, varans, autres crocodiles) ou encore par cannibalisme (des jeunes dévorés par les mâles territoriaux). Les petits survivants bénéficient de la protection de leurs parents durant plusieurs années.

Le crocodile marin n'est plus menacé

Le crocodile marin est inscrit à l'Annexe I de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES) dans la majeure partie de son aire de répartition, sauf en Australie et en Papouasie-Nouvelle-Guinée où il est inscrit en Annexe II. L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) répertorie l'espèce en catégorie préoccupation mineure. La chasse non réglementée pratiquée pendant le XX e siècle a généré un effondrement de sa population partout dans le monde. Espèce protégée depuis 1971, elle n'est dorénavant plus considérée comme menacée. L'animal est chassé pour sa viande, ses œufs et surtout pour sa peau qui représente une importante valeur marchande. Le crocodile marin a une espérance de vie de 70 ans.

# data[].attributes.attachment_link.title
Le crocodile marin, vit-il réellement en mer ?

# data[].attributes.attachment_link.description
Jonglant entre mer et eau douce, le crocodile marin change d'habitat en fonction des saisons. Une capacité d'adaptation qui lui offre un large éventail de proies dont il ne fait qu'une bouchée. Gros plan sur un immense reptile qui déploie la plus puissante force de morsure au monde !

# data[].attributes.attachment_caption
Le Loup et sa meute: l'organisation sociale d'un mécanisme parfait

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Quand vous connaissez le fonctionnement d'une meute de loup, l'idée selon laquelle un Homme est capable de vivre dans un parfait ordre social devient immédiatement prétentieuse. Laissant de côté toutes perspectives négatives que certains raccourcis ont générés, la meute de loup est un ensemble s'unissant pour la protection de chaque membre, comme une famille à laquelle chacun est digne d'appartenir.
Structure et leadership
Il y a généralement dans une meute de loups une paire dominante (appelée alpha), un individu ou un couple suivant l'importance du groupe (appelé beta), des individus de milieu de rang et un ou plusieurs loups d'un rang plus faible (appelé omega). Alpha commande l'ensemble du groupe,beta dirige les loups de mi-niveau et tous les adultes commandent les individus du milieu et du dernier rang. Tandis que les deux extrêmes de la hiérarchie tendent à l'immutabilité des rôles, sauf en cas de blessure ou de mort,le rang moyen est socialement plus dynamique. Quant à eux,les louveteaux restent à l'extérieur de cet équilibre délicat jusqu'à l'âge de la maturité sexuelle, tandis que lesfemelles restent toujours en second rang comparées aux mâles qui gardent le même niveau.Sans surprise, lemâle dominant se comporte comme unleader avec des attitudes bien particulières - tête et queue haute avec les oreilles pointées - et un importantprivilège - l'accès à la nourriture avant le reste de la meute - ce qu'ont à peine les autres loups du groupe. Ces loups malchanceux lèchent le museau de leur leader et gardent la tête, la queue et les oreilles baissées face au loup du rang supérieur. De loin le plus difficile reste, cependant, la vie duloup omega qui lance les moments de jeu et calme les autres en cas de conflit, tout en devant tolérer le manque de considération du reste de la meute.
Le faux mythe du loup solitaire
Il existe donc des conflits et de la cruauté au sein de la meute. Mais elle reste la raison d'être de chaque individu du groupe. C'est pourquoi le loup solitaire n'a de charme que dans les croyances communes. Rarement seul par choix, un loup sans meute se destine à une faible chance de survie. En fait,le succès de la chasse résulte d'un nombre d'individus relatif à la proie en chasse. Complices, résolus et parfaitement encadrés par une stratégie adaptée à la préservation de l'espèce, les loups en meute évoquent une anxiété certaine. Ce sentiment d'appartenance à une communauté nous incite donc à la réflexion.

# data[].attributes.attachment_link.title
Le Loup et sa meute: l'organisation sociale d'un mécanisme parfait

# data[].attributes.attachment_link.description
Quand vous connaissez le fonctionnement d'une meute de loup, l'idée selon laquelle un Homme est capable de vivre dans un parfait ordre social devient immédiatement prétentieuse.

# data[].attributes.attachment_caption
Lion - Vikidia, l’encyclopédie des 8-13 ans

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Le lion ( nom scientifique : Panthera leo) est un mammifère carnivore de la famille des félidés appartenant à la sous-famille des panthérinés. Il est avec le tigre l'un des plus grands félidés du monde. La femelle est nommée lionne, les petits sont les lionceaux ( lionceau au singulier). Les lions vivent en groupe, ce qui les différencie de beaucoup d'autres félins. Une bande de lions comprend de deux à trente individus. On dit qu'il rugit. Quand un lion retrousse les babines, ouvre la gueule et baisse les oreilles, c'est pour montrer à celui qui est en face qu'il ne l'aime pas. Les lions possèdent de grandes crinières. Il se nourrit principalement de gnous, de zèbres, de gazelles et de phacochères bien qu'il puisse manger les petits des autres pour gagner le territoire ou conquérir la femelle. Quand un animal est tué, c'est le mâle qui se sert en premier, puis les lionnes et les lionceaux. Sa vitesse est très élevée, il peut courir jusqu'à 82 km/h sur une longueur d'environ 1 km (en endurance). Son rugissement est très audible : le plus fort a été enregistré à 8,2 km à la ronde !

Son habitat naturel se situe actuellement en Afrique et dans une petite partie de l'ouest de l' Inde. Il a besoin d'un grand espace et vit dans des savanes et dans des forêts sèches.

Au Maroc, le lion vit en Atlas.

Les adultes mesurent jusqu'à deux mètres de longueur, ont 7 vertèbres, et pèsent de 100 à 150 kilogrammes pour les lionnes contre 150 à 250 kg pour les lions. C'est à la maturité (vers l'age de 7 ans), que les mâles prennent plus de poids. Ils sont alors plus forts que les autres et arborent une crinière plus volumineuse, qui fonce avec l'âge.

On différencie facilement les grands mâles par leur crinière. Les plus grands ont des canines de 5 à 7 centimètres. Le lion est surnommé " le roi des animaux " car sa crinière lui donne un aspect semblable au Soleil, qui apparaît comme " le roi des astres " et cet animal est considéré comme le plus fort des félins, mais ce n'est qu'une hypothèse. La crinière peut également servir de protection lors des combats contre les autres mâles. Ses moustaches lui servent à se diriger dans l'obscurité. Sa queue sert à chasser les mouches. Elle est terminée par une touffe de poils qui dissimule une sorte de petite griffe, mais qui ne lui sert pas à se défendre et qui se détache assez rapidement. Rares sont les lions adultes qui possèdent encore cette griffe à l'extrémité de leur queue.

Les lions peuvent se reproduire à partir de l'âge de 3 à 4 ans. La lionne se tient isolée du groupe pendant les 4 mois de gestation et elle donne naissance en moyenne à 4 lionceaux par portée .

Le lion est en voie de disparition car les hommes les chassent, car pour eux cela est un trophée.

Les lions communiquent entre eux par des gémissements, des grognements, des miaulements et des rugissements.

Lorsqu'un lion étranger au groupe s'approche, un combat s'engage (parfois jusqu'à la mort) entre le chef de la tribu et l'intrus. S'il gagne, le dominant reste dans le groupe. Si l'étranger gagne et que des lionceaux sont présents au sein du groupe, le nouveau venu les tuera pour assurer sa reproduction.

Les lions chassent en groupe ; la plupart du temps ce sont les lionnes qui chassent. Le lion dort ou se repose environ vingt heures sur vingt-quatre.

Il se nourrit principalement de gnous, de zèbres, et de phacochères mais il peut s'attaquer au girafe bien qu'il puisse manger les petits des autres pour gagner le territoire ou conquérir la femelle. Quand un animal est tué, c'est le mâle qui se sert en premier, puis les lionnes et les lionceaux.

Les lions disposent d'un petit cœur, comparé à leur taille et à leur poids. C'est pour cette raison qu'ils doivent dormir beaucoup et qu'ils sont peu endurants à la course, toutefois comme ils sont très musclés, ils peuvent faire des bonds impressionnants et sprinter rapidement sur de courts trajets: c'est ce que font les lionnes en chasse.

Les plus grands lions vivent en Afrique, où ils ont longtemps été chassés. La chasse au lion est généralement interdite maintenant, car l'espèce est menacée d' extinction. Il existe des cas de lions s'attaquant aux êtres humains, mais ce sont des cas rares, liés parfois à un manque de nourriture.

Le lion de Gir est une sous-espèce protégée en Inde car il est en voie d'extinction. D'ailleurs, le lion est une espèce qui pourrait disparaître d'ici 30 ans.

De nombreux lions vivent en captivité, dans les zoos et les cirques, dans des conditions rarement très agréables . Les lions s'apprivoisent difficilement et restent dangereux. On trouve également des lions dans les parcs nationaux comme ceux du Serengeti en Tanzanie.

Expressions liées au lion

Le chat est un lion pour la souris, proverbe albanais.

Tourner comme un lion dans une cage = faire les cent pas.

N'imitez rien ni personne. Un lion qui copie un lion devient un singe, Victor Hugo.

Dans les civilisations antiques, le lion a joué un rôle symbolique important. Par exemple, le Sphinx de Gizeh est une représentation d'un lion à tête d'homme réalisée par les égyptiens.

Dans la culture asiatique, la danse du lion est pratiquée au nouvel an chinois pour faire fuir les démons.

Dans la littérature, Jean de La Fontaine a écrit une fable Le Lion et le rat, dans laquelle le lion est décrit comme impulsif et violent. Joseph Kessel a écrit le roman Le Lion en 1958 dans lequel il décrit l'histoire d'amitié profonde entre un Lion, King, et la fille du directeur du parc d'Amboseli au Kenya. est un film des studios Disney qui a eu beaucoup de succès.

# data[].attributes.attachment_link.description
Le lion ( nom scientifique : Panthera leo ) est un mammifère carnivore de la famille des félidés appartenant à la sous-famille des panthérinés. Il est avec le tigre l'un des plus grands félidés du monde. La femelle est nommée lionne, les petits sont les lionceaux ( lionceau au singulier).

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
La saison des amours, quelle belle et frétillante période pour les loups.

Nos précieux " alpha " se feront la cour en cette fin d'hiver avec infiniment de tendresse. Les rituels de nos amoureux sont, on ne peut plus expressifs et loquaces. Bisous et fugaces coups de langue sur les joues, les oreilles et plus car affinité. La louve se frotte contre le mâle, pose ses pattes sur le dos de son promis ou sa tête sur ses épaules. Ils dorment plus près l'un de l'autre, se déplacent souvent ensemble et hurlent ensemble. Pourquoi en cette période de fin d'hiver ?

La reproduction du loup est influencée par la photopériode* et est strictement saisonnière.

Les loups mâles et femelles présentent ainsi un pic d'aptitude à la reproduction entre décembre et mars.

Les effets et les comportements

Chez le loup mâle qui atteint sa maturité sexuelle entre 22 et 46 mois, cela est marqué par l'augmentation de la taille des testicules et du scrotum* dès que les jours rallongent et une augmentation de la production de testostérone. Pendant la période de reproduction, le mâle alpha est plus agressif et accroît la fréquence de marquage de territoire. Il défend sa place avec vigueur, il s'interpose sans relâche.

Chez la louve qui atteint sa maturité sexuelle vers 22 mois, cela est marqué par un gonflement vulvaire et un écoulement de sang. Elles sont monocycliques, avec un oestrus* par an. Caractéristique qui ne leur confère qu'une seule opportunité de se reproduire dans l'année. La cause physiologique de cette monoestrie est l'allongement des périodes du cycle ovulatoire, notamment le proestrus qui dure six semaines et l'oestrus une semaine. Pour éviter que les autres femelles s'accouplent, la femelle alpha exerce une pression psychologique tellement puissante que l'oestrus des autres femelles de la meute est bloqué.

Quand ils sont sur le point de copuler, les couples formés s'éloignent souvent de la meute pendant quelques jours, pour éviter les interférences des autres membres de la meute, qui peuvent parfois venir les harceler car le couple devient le centre d'attraction de la meute.

Le couple réalise un rituel nuptial qui comprend des signaux d'apaisement. Il s'agit de jeux à connotation sexuelle, de courses poursuites, de vocalises, de roulements au sol, de reniflements des régions génitales, de contacts nasaux et de léchages réciproques. Les deux partenaires effectuent des doubles marquages, généralement initiés par la femelle. Ce temps de latence avant l'accouplement favorise l'éveil des instincts sexuels et prépare les organes génitaux à l'accouplement.

La copulation dure entre 15 à 30 minutes, durant lesquelles nos deux animaux restent attachés l'un à l'autre, phénomène provoqué par le gonflement du gland et la contraction du sphincter* vaginal. L'éjaculation a lieu pendant la pénétration et la phase d'attachement. Il semble que les chances de conception soient augmentées par le temps passé en couple lors du proestrus. Il s'avère aussi que la durée relativement longue de l'oestrus permet davantage de copulations. Ceci permettrait de compenser les risques liés à la monoestrie.

Quand la période des accouplements est terminée, les loups de la meute reprennent une attitude amicale les uns envers les autres.

Tous s'investissent dans la recherche et l'aménagement de la tanière qui accueillera la mère et ses petits. La suite sur ce sujet en avril ...

Sandrine Devienne pour le Klan du Loup

*La photopériode est le rapport entre la durée du jour et de la nuit, cela conditionne nombre d'activités physiologiques et écologiques comme la reproduction, la floraison, etc.
*Le scrotum est situé entre les cuisses et a une forme sphérique à ovoïde, comme celle des testicules.
*L'oestrus est la période durant laquelle une femelle mammifère est fécondable.
*Le proestrus est le début des chaleurs.
*Sphincter : muscle qui contrôle l'ouverture et la fermeture d'un orifice naturel.

# data[].attributes.attachment_link.description
La saison des amours, quelle belle et frétillante période pour les loups. Nos précieux " alpha " se feront la cour en cette fin d'hiver avec infiniment de tendresse. Les rituels de nos amoureux sont, on ne peut plus expressifs et loquaces. Bisous et fugaces coups de langue sur les joues, les oreilles et plus car affinité.

# data[].attributes.attachment_caption
Le loup : comment vit-il ? Ou est-il implanté en France ?

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Faisant partie des mammifères les plus répandus aux quatre coins du monde, le loup reste un animal fascinant qui est malheureusement menacé d'extinction surtout dans l'Hexagone où la population s'est fortement affaiblie. Heureusement que cet animal a une capacité de dispersion très importante.

Découvrir l'aspect général du loup et ses modes de vie

Les caractéristiques physiques du loup sont très variables. Au niveau de la taille, il mesure généralement moins 1 mètre et 1, 5 mètres du museau au bout de la queue, pour un poids approximatif de 40 kg une fois à l'âge adulte. Il développe une tête plus ou moins triangulaire avec un museau pointu, des oreilles dressées ainsi que des yeux brillants et foncés. La robe peut révéler diverses couleurs allant du gris au noir en passant par le marron et même le multicolore. Elle dépend de chaque individu et de chaque sous-espèce. Il faut savoir que dans le monde, il existe près de 15 sous-espèces de loups.

Il a une espérance de vie très élevée puisqu'il peut vivre jusqu'à 16 ans en fonction de ses conditions de vie et de la sous-espèce. En règle générale, ce mammifère évolue dans les forêts, les prairies, ainsi que les montagnes. Il vit dans des tanières qui se trouvent près d'un point d'eau. Charognard et carnivore, le loup s'alimente essentiellement de viande. En Europe, il se nourrit de chevreuils, de cerfs, de mouflons, de chamois ou encore de sangliers.

Au moment de chasser, il poursuit sa victime sur une vitesse de 50 km/h puis la mord à la nuque ou au cou avec ses 42 dents et ses crocs qui font jusqu'à 7 cm. Il arrive également qu'il s'alimente de reptiles, d'oiseaux, d'insectes ou de batraciens. En cas d'absence de proies, il se rend dans les décharges pour trouver à manger.

Le loup : une espèce vulnérable en France

Le loup vit toujours en meute composée de deux à six individus. En France, il était particulièrement très présent au 18ème siècle où la population s'établissait à 20 000 individus. Dans les années 30, le loup a disparu à cause d'une intense persécution à son égard. Il a fallu attendre une vingtaine d'années avant de le retrouver à nouveau grâce à une réintroduction. Comme ce mammifère a une forte capacité de dispersion, il a réussi à traverser les grandes infrastructures ainsi que les zones habitées pour atteindre les Alpes. Il préfère vivre dans les massifs (Massif central, Jura, Vosges, Pyrénées) qui lui offrent de meilleures conditions de vie.

D'après l'Office National de la chasse et de la faune sauvage, pour 2016/2017, la France abriterait actuellement 430 individus répartis en 57 meutes. En 2013, ils n'étaient que 200. Preuve que la population est en constante augmentation. Toujours selon l'ONFS, la hausse est de 35% chaque année. Cette progression n'est pas de bon augure pour tout le monde notamment les éleveurs. À souligner que même si l'espèce est protégée, un plan national d'action loup a été lancé pour permettre leur abattage, mais seulement si la population atteint les 500 (seuil de viabilité) et si les scientifiques le recommandent.

# data[].attributes.attachment_link.title
Le loup : comment vit-il ? Ou est-il implanté en France ?

# data[].attributes.attachment_link.description
Faisant partie des mammifères les plus répandus aux quatre coins du monde, le loup reste un animal fascinant qui est malheureusement menacé d'extinction surtout dans l'Hexagone où la population s'est fortement affaiblie. Heureusement que cet animal a une capacité de dispersion très importante.

# data[].attributes.attachment_link.description
Aujourd’hui l’équipe Totem te propose son premier article de blog. Découvre le Top 10 des Faits sur les Loups. Une race extraordinairement impressionnante appartenant aux Canis Lupus ou plus communément appelé Canidé.

# data[].attributes.attachment_caption
Les Faits les plus Étonnants sur le Loup

# data[].attributes.attachment_link.title
Les Faits les plus Étonnants sur le Loup

# data[].attributes.attachment_link.description
Les loups ; vénérés par certains, haïs par d’autres sont des animaux impressionnants et étonnants tout autant par leurs capacités (Force, Intelligence, Endurance...) que leur vie sauvage.

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
LA DURE VIE DU JEUNE DRAGON
(Photo : Varan de Komodo - Crazygoat - Pixabay - CC0)
Après que la femelle a pondu et couvé une vingtaine d'œufs dans un terrier ou un nid abandonné d'oiseau terrestre, ceux-ci éclosent en Avril après 7 à 8 mois d'incubation. C'est alors une lutte sans merci pour survivre qui commence pour le jeune dragon avant qu'il n'atteigne sa maturité au bout de 3 à 5 ans. Après l'épreuve éreintante de l'éclosion, il va se nourrir d'insectes et mettre à profit son agilité pour grimper aux arbres et échapper aux prédateurs, dont les varans adultes qui n'hésitent pas à se nourrir des juvéniles de leur espèce. A terre, il peut se recouvrir de matières fécales et de viscères de charognes pour tromper ses voraces congénères.

En grandissant et même si sa vue lui permet de voir jusqu'à 300 mètres, il utilise surtout sa langue pour se déplacer et capter les goûts et les odeurs de son environnement sur plusieurs kilomètres de distance. Idéal pour repérer les cadavres d'animaux dont il aime se repaître, même si il sait également chasser rongeurs, reptiles et oiseaux voire de petits sangliers, des cerfs et des buffles d'eau. Autour des carcasses c'est alors la curée : les dragons, animaux plutôt solitaires en dehors de leurs périodes de reproduction, se rassemblent et les plus gros individus se disputent violemment les meilleurs morceaux.

# data[].attributes.attachment_link.description
(Photo : Varan de Komodo - Crazygoat - Pixabay - CC0) Après que la femelle a pondu et couvé une vingtaine d'œufs dans un terrier ou un nid abandonné d'oiseau terrestre, ceux-ci éclosent en Avril après 7 à 8 mois d'incubation.

# data[].attributes.attachment_caption
10 faits surprenants sur les dragons de Komodo

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Le varan de Komodo est un reptile originaire de l'archipel indonésien. Dernier rescapé de l'aire pré-historique, ce dangereux reptile suscite depuis longtemps la curiosité. Sa morphologie lui a d'ailleurs valu le surnom de Dragon de Komodo (île où il vit). Découvrez 10 faits surprenants à propos cet animal pour le moins étrange.

Le dragon de Komodo est le plus grand lézard au monde: Il peut mesurer jusqu'à 3 mètres de long et peser jusqu'à 165kg! Sa queue, presque aussi longue que son corps, est très puissante et musclée. Aucune proie ne peut résister à ses soixante dents tranchantes, chacune mesurant environ 2,54cm.

La femelle n'a pas besoin de son homologue masculin pour se reproduire: La femme peut en effet pondre des oeufs sans avoir été accouplée par un mâle. Ce mode de reproduction s'appelle parthénogénèse.

Sa peau est une armure presque indestructible: Elle est recouverte d'écailles rugueuses en forme de cônes, rappelant la cotte de mailles des guerriers d'autrefois. Elle est tout à fait efficace contre tout type d'adversaire voulant s'en prendre à lui.

Son venin vient à bout de ses proies: La morsure du varan de Komodo fait baisser la tension artérielle, augmente la perte de sang, provoque une hypothermie rendant ainsi sa victime trop faible pour s'échapper ou même se défendre.

En mode chasse, le dragon est silencieux: Cette caractéristique lui permet de s'approcher de sa proie en catimini, sans être repéré. Malgré son physique imposant, c'est en rampant sans bruit qu'il s'approche de sa victime et au moment opportun, il l'attaque par surprise, ne lui laissant aucune chance de fuir ou même de se défendre.

Il peur repérer une proie à plus de 9km: Tout comme les serpents et la plupart des lézards, son odorat se déploie à travers de sa longue langue. Il peut repérer une proie en décomposition à plus de 9km. On raconte même qu'il s'est déjà retrouvé dans la maison d'une garde forestier, attiré par l'odeur nauséabonde de ses chaussettes sales lui laissant croire qu'il s'agissait d'une proie quelconque...

Le dragon de Komodo est plutôt solitaire: Mis à part la période des amours, le dragon vit généralement loin de ses pairs. Toutefois, il arrive à l'occasion qu'ils se retrouvent à plusieurs autour d'une carcasse.

Les bébés dragons vivent dans les arbres: Puisqu'ils sont très petits à la naissance (environ la taille d'une main humaine), les bébés doivent se tenir loin des prédateurs qui sont parfois ses propres congénères. Ils y restent jusqu'à ce qu'ils soient assez grands et audacieux pour affronter la vie. Ils mettent environ 3 à 5 ans pour devenir adulte.

Ils sont des coureurs rapides: Le dragon de Komodo peut atteindre des pointes pouvant aller jusqu'à 20km/h. Mais leur état de sang-froid les rend peu endurants.

En voie d'extinction: Aujourd'hui, leur population totale est estimée à environ 6000 individus. De par la perte de leur habitat et de la rareté des proies qui sont également chassées par l'humain, le dragon de Komodo est en voie d'extinction. Ils sont maintenant protégés par une loi indonésienne et un parc national, le parc national de Komodo a été fondé pour assurer leur protection.

# data[].attributes.attachment_link.title
10 faits surprenants sur les dragons de Komodo

# data[].attributes.attachment_link.description
Le varan de Komodo est un reptile originaire de l'archipel indonésien. Dernier rescapé de l'aire pré-historique, ce dangereux reptile suscite depuis longtemps la curiosité. Sa morphologie lui a d'ailleurs valu le surnom de Dragon de Komodo (île où il vit). Découvrez 10 faits surprenants à propos cet animal pour le moins étrange.