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“La mayoría de los psicólogos estudian los problemas mentales y emocionales y

trabajan como psicoterapeutas” ¿es esta afirmación verdadera o falsa?

Responder la pregunta “¿Qué es la psicología?, no es tan simple como podría

pensarse. La mayoría de los psicólogos contemporáneos estarían de acuerdo en

que la psicología es la ciencia de la conducta y los procesos mentales. Pero esta

definición general no refleja la amplitud, profundidad o la apasionante del campo.

Los psicólogos pretenden explicar como percibimos, aprendemos, recordamos,

resolvemos problemas, nos comunicamos, sentimos y nos relacionamos con otras

personas, desde el nacimiento hasta la muerte, en relaciones íntimas y en grupos.

Intentan entender, medir y explicar la naturaleza de la inteligencia, la motivación y

la personalidad, así como las diferencias individuales y de grupo.

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La psicología contemporánea es menos un campo unificado único que “un paraguas

para una confederación amplia de subdisciplinas” (Evans, 1999).

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Psicología del desarrollo.

Los psicólogos del desarrollo estudian el crecimiento humano mental y físico desde el periodo prenatal hasta la niñez, adolescencia, adultez y vejez. Se interesan tanto en los patrones universales de desarrollo como en las variaciones culturales e individuales.

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Neurociencia y psicología fisiológica.

Los psicofisiologos y los neurocientificos investigan las bases biológicas de la conducta, los pensamientos y las emociones humanas. En particular, estudian los efectos de substancias naturales que actúan como mensajeros químicos, principalmente hormonas, y de mensajeros químicos sintéticos, que incluyen los medicamentos psicoactivos (como los antidepresivos) y las “drogas sociales” (como el alcohol, la marihuana o la cocaína).

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Piscología experimental.

Los psicólogos experimentales realizan investigación sobre procesos psicológicos básicos incluyendo el aprendizaje, la memoria, la sensación, la percepción, la cognición, la motivación y la emoción.

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Psicología de la personalidad.

Los psicólogos de la personalidad estudian las diferencias entre los individuos en rasgos como la ansiedad, la sociabilidad, la autoestima, la necesidad de logro y la agresividad. Los psicólogos en este campo intentan determinar que ocasiona que algunas personas sean malhumoradas y nerviosas, mientras que otras son alegres y de trato fácil, y por que algunas personas son tranquilas y cautelosas, en tanto que otras son inquietas e impulsivas.

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Psicología clínica.

Cuando se le pide que describa a un “psicólogo”, mucha gente piensa en un terapeuta que ve a pacientes (o “clientes”) en su consultorio, una clínica o un hospital. Esta idea popular es en parte correcta. Casi la mitad de todos los psicólogos se especializa en psicología clínica o consejería

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Psicología social.

Los psicólogos sociales estudian la forma en que la gente se influye entre si. Exploran temas como las primeras impresiones y la atracción interpersonal; la manera en que se forman mantienen o cambian las actitudes; el perjuicio y la persuasión; la conformidad y la obediencia a la autoridad; y si la gente se comporta de manera diferente cuando forma parte de un grupo o una muchedumbre a lo que hace cuando esta sola.

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Psicología industrial y organizacional

(I/O) Los psicólogos industriales y organizacionales (I/O) se interesan en problemas prácticos como la selección y capacitación de personal, el mejoramiento de la productividad y las condiciones de trabajo, y el impacto de las computadoras y la automatización e los trabajadores

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Temas de interés permanente Todos los psicólogos comparten un interés común en cinco temas de interés permanente que hacen caso omiso de sus áreas de especialización y cortan el núcleo de lo que significa ser humano.

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Persona-situación ¿En que medida la conducta tiene sus causas en procesos que ocurren dentro de la persona como pensamientos, emociones, motivos, actitudes, valores, personalidad y genes? En contraste, ¿en que medida la conducta es causada o 10 disparada por factores externos a la persona, como incentivos, señales en el ambiente y la presencia de otra gente? Dicho de otra manera, ¿somos los dueños de nuestro destino o víctimas de las circunstancias? Enfrentaremos esas preguntas más directamente en nuestra consideración de la genética conductual, el aprendizaje, la emoción y la motivación, la personalidad y la psicología social.