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Para referencia de la escultura preclásica tomaremos de referencia a las obras encontradas en Tak´alik Ab´aj.

Tak´alik Ab´aj ha sido un sitio que ha sobresalido y despertado la atención de los arqueólogos, principalmente por sus numerosos monumentos encontrados. Aún más, lo que hace mayormente interesante todas estas esculturas, son los diferentes estilos artísticos y escultóricos definidos dentro del mismo sitio.

Haremos una referencia general de los monumentos más notables y representativos de los estilos escultóricos reconocidos y presentes en Tak´alik Ab´aj.

ARTE MAYA TEMPRANO: COMPLEJO ESCULTÓRICO ESTELA-ALTAR

En Tak´alik Ab´aj se han encontrado diversas estelas y altares que demuestran rasgos del arte Maya temprano para fechas aun más tempranas que las registradas en las tierras bajas Mayas. Entre estas se puede mencionar:

ESTELA 1 ‑ ALTAR 1

Esta estela fue reportada por K. Sapper en 1894 y encontrada en la orilla del corte de la carretera al lado de este sitio. Max Vollmberg fue el primero en dibujarla en 1920. Actualmente se encuentra frente a la casa patronal de la Finca San Isidro Piedra Parada. Tiene un corto panel de glifos los cuales estan muy erosionados. Representa un personaje de pie en perfil y sobre un panel. Estilísticamente Parsons la asocia al arte de Kaminaljuyu. El Altar 1 que se encuentra al pie de la Estela 1, es de forma rectangular y presenta una moldura en su costado (Figura 1).

ESTELA 2 ‑ ALTAR 5

Actualmente se encuentran entre los límites que divide la finca Santa Margarita y Finca San Isidro Piedra Parada. Excavada primeramente por Bruhl en 1888; re-excavada por Lehman en 1925, Thompson en 1942 y S. Miles en 1958. La escena representa un personaje emergiendo de unas volutas en la parte superior. Bajo estas se ve una figura humana de pie y de perfil viendo hacia un panel de glifos muy erosionados. La fecha que proporciona este panel es de ca. 200 AC (Ciclo 7). Thompson la relacionó al estilo Izapa; siendo T. Proskouriakoff la primera en reconocerle rasgos del arte Maya temprano. El altar circular que se encuentra al pie de la estela, está sin esculpir y está parcialmente quebrado.

ESTELA 4

Actualmente también frente a la casa patronal de la Finca San Isidro Piedra Parada. Fue descrita por vez primera, por Bruhl en 1888. Redescubierta por Parsons en 1969 y considerada por él como la más cercana a las estelas de Izapa por sus detalles estilísticos. Parece representar una visión mítica celestial y terrenal, un personaje emergiendo de la fauce de un reptil (Figura 2).

ESTELA 5 ‑ ALTAR 8

Fueron descubiertas en 1976 durante los trabajos de excavación realizados por la Universidad de California en Berkeley. Se encuentran al centro del lado Oeste del montículo 12. Fue re-excavada por el Proyecto Nacional Tak´alik Ab´aj a finales del año pasado. Esto se hizo con el objetivo de dejarla en definitiva expuesta al público. La estela está tallada en el frente con dos figuras paradas de perfil una viendo a la otra. En medio de ellas existe una doble columna de glifos. La primera columna fecha 126 D.C. y la segunda por estar erosionada sugiere una fecha entre 103 y 83 DC. Posee una figura en posición sentada en cada lado de la estela; cada una acompañada por tres glifos. En la estela también se reconocen características Maya tempranas, J. Graham sugiere que las figuras de los lados de la estela guardan cercano parecido a las figuras de la Estela 18 de Izapa. Mide 2.11 m de altura, 1.22 m de ancho y 0.60 m de grosor. El Altar 8 es de forma circular y no posee ningún tallado (Figura 3).

MONUMENTOS EN ESTILO OLMECA

Adicional a los monumentos con características Mayas tempranas también se han definido en Tak´alik Ab´aj, monumentos designados como Olmecas. Estos son esculturas sea en alto o bajo relieve y con contornos redondeados. Entre ellos se puede mencionar:

El Monumento 1 es un petroglifo de una figura humana en posición vigorosa. Thompson considera que se trata de un jugador de pelota. Se encuentra en las cercanías del río Ixchiya, al este del sitio.

El Monumento 14, que representa una figura humana encuclillada, probablemente una mujer. En ambos brazos esta deteniendo un pequeño animal (en uno un felino y en el otro parece ser un venado o un pecarí). Esta tallado en alto relieve y presenta contornos redondeados.

El Monumento 16 y 17, que forma una sola escultura representa una cabeza colosal Olmeca tipo columnar. La porción superior e inferior habían sido re‑erigidas en forma separadas, en épocas antiguas. Fue descubierta en 1980.

El Monumento 25, que representa una figura humana muy erosionada y tallada en alto relieve. Está en un nicho sentada.

Los Monumentos 8 (Figura 5) y 9, que representan figuras zoomorfas, consideradas en estilo Olmeca (J. Graham, comunicación personal, 1988). Asimismo, el Monumento 55 que es una cabeza humana en estilo Olmeca y se encuentra en las instalaciones del Museo Nacional de Arqueología y Etnología de Guatemala.

ESCULTURAS DE TIPO BARRIGÓN

Estas esculturas han sido encontradas a través de toda la Costa Pacífica del Sureste de Mesoamérica y Altiplano de Guatemala. Estan talladas siguiendo los contornos de la roca natural y usualmente representan figuras asexuales gordas, con las manos entrelazadas sobre la prominente barriga, que es la característica típica que los designó como tales. Aún es controversial el fechamiento y las afiliaciones culturales de estas esculturas.

Para Tak´alik Ab´aj, se han encontrado barrigones que por su estilo y tamaño se diferencian de los otros encontrados en otros sitios (Monte Alto, Santa Leticia en El Salvador, Kaminaljuyu, etc). Se mencionan entre éstas esculturas: Monumento 2 (Figura 6), que se encuentra en el camino que una las fincas San Isidro y Buenos Aires; el Monumento 3 que actualmente está a inmediaciones de la casa del administrador de la Finca Santa Margarita. Tiene la parte inferior desaparecida y claramente se ven las manos que se extienden sobre las caderas con el vientre prominente.

MONUMENTOS DE ESTILO DESCONOCIDO

Según J. Graham (comunicación personal, 1988), son aquellos monumentos cuyas cualidades formales, no son del concepto Olmeca ni Maya. Posiblemente con más descubrimientos y estudios, se llegue a definir estos estilos. Tengo entendido que existen varios monumentos que entran en esta clasificación. Sin embargo, por no contar aun con el registro y estudio anterior de monumentos, solo mencionaré los más conocidos:

El Monumento 6, el cual fue encontrado en 1958 y trasladado al Museo Nacional de Arqueología y Etnología de Guatemala por S. Miles. Representa la cabeza de un animal, probablemente reptil‑pájaro. Está tallado en un bloque triangular.

El Monumento 44 y alrededor de una media docena más con el mismo tema de presentación, cautivos o prisioneros. Estos están usualmente arrodillados con las manos atadas atrás, a veces son acéfalos.

También esta tallada en andesita, y sus dimensiones son: altura 0.84 m, elevación desde el piso hasta la trompa 1.07 m, máxima anchura 0.95 m, mínima anchura 0.34 m, largo máximo (pasando al centro de la cabeza) 1.15 m

Comentarios: También ha sido considerada que su estilo escultórico es muy temprano, Proto‑Olmeca.

COMENTARIOS GENERALES

El hallazgo de estos dos monumentos, es considerado de enorme importancia ya que su colocación al suroeste del Montículo 12, sugiere una simetría de igual cantidad de monumentos al Noroeste del mismo montículo; o sea entre el Monumento 8 y el complejo escultórico Estela 5‑Altar 8.

Al momento en que se construyó la escultura del Montículo 12 (Clásico Tardío), estos monumentos fueron colocados como parte de los elementos que constituirían su fachada. Se desconoce hasta el momento, el objetivo de la colocación de estos con relación a la propia estructura.

Es notable observar que todos los monumentos aparecidos hasta el momento, en el mismo eje del lado oeste del Montículo 12, no demuestran el mismo patrón escultórico, ni el mismo estilo de ejecución artística. Esto seguramente determina que, así como en otros sitios de Mesoamérica, los monumentos en Tak´alik Ab´aj fueron traídos de otras partes del mismo sitio y luego recolocados en una época posterior. Se cree que los rasgos estilísticos en Tak´alik Ab´aj que no poseen aun alguna afiliación cultural definida, sean parte de las expresiones artísticas locales.

Hasta ahora se ha tenido la creencia de que otros sitios influyeron en el estilo escultórico de Tak´alik Ab´aj, sin embargo, se sugiere que siendo este un sitio ubicado estratégicamente en una zona fértil, con abundancia de materia prima para esculpir y señalada como una franja en que se dieron diferentes movimientos, muy bien pudo haber desarrollado estilos artísticos locales que luego distribuyó o compartió con otros. (Chang, 1988)

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Vaso funerario maya de Uaxactún, Guatemala, fase Tepeu (cerámica)

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Como referente de la cerámica preclásica  podemos enumerar a la que se encontró en Uaxactún.

Fase mamón (abuela): figurillas primitivas y vasijas monocromas, cerámica llamada daud de rojo pintarrajeado y también rojo sobre crema.

Fase chacanel (encubridores): cortes sobre capa de color, estructuras primitivas piramidales, no tienen figurillas, más uniforme y variedad de colores.

Fase Tzakol (constructores): cerámica policroma, monumentos tallados en piedra, vasijas monocromas, nuevos colores de cerámica.

Fase Tepeu (dominadores): pródiga en figurillas con nuevos elementos subdividida en 3 categorías (tepeu 1, 2,3). • 1: figurillas con jeroglíficos pintados • 2: dibujo con estilo natural al geométrico • 3: alfarería similar a la de Mamón, color monocromado y decoración incisa y raramente tallada.

Entre los temas que podemos ver, a manera general, de la cerámica maya podemos encontrar:

Vida diaria: utilizaban canastos, petates o esterillas, redes para la pesca, sellos de alfarería y dibujos de maíz.

Culto religioso: se usaba copal, momias, jeroglíficos, el sol, estrellas y los signos característicos para marcar los días y los meses (instrumentos musicales: sonajeros, chirimías, tambores, ocarinas, pitos).

Fauna silvestre: representada en dibujos y figurillas, pájaros, peces, reptiles, insectos: jaguar, mono armadillo, conejo, rata, ciervo, perro, coche de monte, pizote, rana, serpiente, caimán, lagartija, murciélago, lechuza, loro, zopilote, grulla, pelícano, quetzal, pavo, róbalo, cucarachas, escorpión, escarabajo, ciempiés.

Jorobados y enanos.

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Superposición de la pirámide de la Danta (El Mirador, Período Preclásico) con la plaza mayor de Tikal (Período Clásico)

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Kaminaljuyú, Uaxactún, Tak'alik A'baj’, Aguada Fénix, Mirador y San Bartolo son ejemplos de ciudades establecida en el preclásico de acuerdo a la datación de piezas arqueológicas descubiertas en dichos lugares. Algunas ciudades, como Kaminaljuyú, datan de 1500 a. C., en tanto San Bartolo cerca del 300 a. C., algunas ciudades fueron abandonadas con el pasar de los siglos.
En ciudades como el Mirador y Uaxactún se tiene un concepto triádico, en el cual un edificio mayor es rodeado por dos pequeños, generalmente sobre una plataforma y en forma de T como en Nakbe (Forsyth 1993). Las construcciones incluían el uso de lodo y piedras toscas, el piso se construyó con estuco, el cual es una mezcla entre cal, resinas y materiales vegetales, se presume que las habitaciones internas seguían una técnica de celdas de construcción.