# data[].attributes.body
Wangari Maathai è stata una figura di straordinaria importanza nella storia della politica, dell'ambiente e dei diritti delle donne, non solo in Kenya, ma a livello mondiale. Nata il 1° aprile 1940 nel villaggio di Ihithe, nella regione centrale del Kenya, è cresciuta in un contesto rurale, ma ha avuto l'opportunità di studiare in diverse università, dove ha acquisito una solida formazione accademica.

# data[].attributes.body
Quando il Kenya era una colonia inglese, le figlie dei contadini Kikuyu non andavano a scuola. Un fratello di Wangari convinse però la madre a lasciare che lei frequentasse con lui le elementari del villaggio e un insegnante la raccomandò alla scuola primaria Wangari si convertì al cattolicesimo, all’esame delle medie fu prima della sua classe e ammessa al liceo Nostra Signora di Loreto, a Limuru, l’unico liceo femminile del Kenya. Dopo il diploma e grazie a borse di fondazioni statunitensi, frequenta il college di St. Scholastica e l’università di Pittsburgh, diventando la prima donna centroafricana a conseguire una Laurea in Scienze biologiche (1966) e a ottenere una cattedra in veterinaria all’Università di Nairobi.

# data[].attributes.body
Nel corso degli anni '70, Wangari Maathai ha iniziato a dedicarsi attivamente alla difesa dell'ambiente, della giustizia sociale e dei diritti delle donne. Ha fondato il Green Belt Movement (Movimento della Cintura Verde) nel 1977, un'iniziativa che mirava a contrastare la deforestazione in Kenya e promuovere il piantamento di alberi, particolarmente nelle zone rurali, per combattere l'erosione del suolo, migliorare l'approvvigionamento di acqua e fornire alle donne risorse per sostenere le loro famiglie.

Il Green Belt Movement è diventato un punto di riferimento mondiale per le sue azioni concrete di sensibilizzazione e coinvolgimento delle comunità locali nella protezione dell'ambiente. L'iniziativa ha contribuito alla piantagione di milioni di alberi e ha avuto un impatto significativo sulla conservazione delle risorse naturali.

# data[].attributes.body
Oltre al suo impegno ecologico, Wangari Maathai ha avuto una carriera politica attiva. È stata una figura di spicco nel movimento per la democrazia in Kenya, opponendosi al regime autoritario del presidente Daniel arap Moi. Nonostante le sue battaglie politiche, Maathai ha continuato a sostenere l'importanza dei diritti delle donne e delle minoranze, della pace e della giustizia sociale.

Nel 2002, è stata eletta membro del Parlamento e successivamente nominata ministra per l'ambiente, il che ha segnato una vittoria importante per il movimento ecologista e per i diritti delle donne in Kenya.

# data[].attributes.body
Wangari Maathai ha ricevuto numerosi premi per il suo lavoro, il più prestigioso dei quali è stato il Premio Nobel per la Pace nel 2004, per il suo impegno nella promozione della sostenibilità, della democrazia e dei diritti umani. È stata la prima donna africana a ricevere il Nobel per la Pace. Decide di festeggiarlo nel modo migliore che conosce: piantando un albero nella terra rossa della valle dominata dal Monte Kenya. Nel 2006 pubblica la sua autobiografia, Unbowed

# data[].attributes.body
Wangari Maathai ha avuto un matrimonio difficile con il politico keniano Mwangi Maathai, dal quale ha avuto tre figli. La loro separazione, che ha incluso anche episodi di violenza domestica, ha avuto un impatto significativo sulla sua vita personale, ma non ha mai impedito alla Maathai di perseguire i suoi ideali.

È morta il 25 settembre 2011 a Nairobi, dopo una lunga battaglia contro il cancro. La sua morte ha segnato la fine di un'epoca di lotta per l'ambiente, la pace e la giustizia in Africa.