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신화의 세계 교양을 마치고 집에 가는 길이었다. 먼 집에 가기 위해 2번째 환승하는 만원버스에 올라탄 순간, 공기가 여느 때와 다르게 조금 싸함을 느꼈다. 대수롭지 않게 생각하고 탑승하고 가다가..마포대교를 지나는 순간,

마포대교는 무너졌냐? 무너졌다.

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다리가 무너지고 나의 몸이 강으로 떨어지는 그 찰나, 드라마나 영화에서 수없이 봐왔던 장면이 재생되었다. 나를 사랑한, 내가 사랑한 사람들과의 추억이 파노라마처럼 내 머리를 스쳐 지나간다. 마지막으로 행복했던 추억이 기억해낼 즈음 내 몸은 바닥으로 떨어졌다.

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바닥에 떨어진 나는 잠깐 기절했었고 엄청난 통증과 함께 정신을 차렸다. 내 눈앞은 머리에서 흘러내린 피로 젖어 빨간색으로 덮혔고 다리는 분질러 졌는지 도저히 움직일 수 없는 상태로 있었다. 엄청난 통증과 더불어 많은 생각이 들었다. 그 생각 중 가장 먼저 드는 생각이 있었다.

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'죽기 싫다'.. 삶의 마지막에 달하여 하는 생각이라는 게 겨우 이런 짧은 단말마라니.. 빈곤한 상상력은 죽음의 문턱에서도 여전하네. 이럴 줄 알았으면 교회, 절, 성당 가리지 않고 다 다녀볼 걸 그랬나? 지금 마시는 숨이 마지막일 것이라는 직감이 온다. 잠깐 쉴까..

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순간 앞이 캄캄해지더니 기억을 잃었고 다시 눈을 떴을때 한 남자가 내 앞에 서있었다. 그는 검은 옷을 입은것이 마치 저승사자와 같았고, 내가 진짜 죽었구나 하는 생각이 들었다.

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찰나의 순간이 이렇게 길었던가. 당시의 기억은 없지만 짧은 시간동안 수많은 생각들이 나를 덮쳐왔다. 죽을 때가 되면 헛것이 보인다고 들었던 것 같다. 혹은 사후세계를 믿는 어떤 사람들은 저승사자 같은 사람이 나타나 나를 어디론가 데려간다는 얘기를 했던 것 같다. 그 당시에는 믿지 않았지만 지금 생각해보니 그럴 수도 있을 것 같다. 눈 앞의 남자가 나에게 말을 걸었다

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"넌 죽었어."
그는 말했다.
"가는 길 심심한데, 네 이야기나 한 번 듣지."
이 사람은 누굴까?

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삶과 죽음의 경계선, 그 곳엔 누가 있을까? "가는 길에 심심한데 네 이야기나 한번 듣지"

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‘여긴 누구이고, 이 사람은 누구지?’ 머릿속에는 한 가지 생각밖에 들지 않는다.

‘나를 본 모두가 그 질문을 하더군. 하긴, 모든 사람이 죽음 이후를 상상은 하지만 경험해 본 적은 없으니 이해는 해.’

‘ 이 사람은 어떻게 내 생각을 읽는거지?’

그는 잠시 고민하더니 이렇게 말했다.

‘너희들이 말하는 저승사자, 뭐 그런 거야. 생에 대한 미련, 후회, 기쁨 같은 걸 다 내려놓고 이 너머의 세계로 갈 수 있도록 도와주는 사람이지.‘

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"이 너머의 세계라면 흔히 말하는 천국이나 지옥인가요?"

"뭐 그렇게 생각하면 그런 곳일 수도 있지"

"저는 딱히 종교가 있던 것도 아니고 살면서 큰 선행이나 죄를 지은 것도 아닌데 저는 어디로 가는 건가요?"

"그건 앞으로의 네 이야기에 달렸어.

이제 이 뒤로 걸으면서 이야기나 계속 하지

길은 이쪽이야"

그는 뒤를 가리켰다

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그 순간, 나는 뒤돌아보면 무언가 기이한 일이 일어날 것 같은 기분이 들었다. 하지만 나는 당황하지 않았다. 그 대신, 호기심이 내 안을 강하게 휩싸고 있었다. 그가 누구이며 왜 나에게 말을 걸고 있는 것인지 궁금증이 커져갔다. 나는 미소를 띠며 대답했다. "그럼, 어떤 이야기를 듣고 싶으세요?"

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그는 웃었다.

"하하하~!¡!¡!¡"

이후 입을 열었다.

"내가 누군지 궁금하지는 않은거야??"

나는 그저 멍하니 바라볼 뿐이었다.

"나는 신이야. 너가 생각한 그 모든 것이자 단 하나인 너의 신이지. 예수? 부처? 그건 맞을수도 있고, 틀릴수도 있겠군."

"궁금한 점이 있다면 더 물어봐. 죽는 건 처음일테니."

"자, 어디, 가며 이야기해볼까?"

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"난 너가 어떻게 살아왔는지 듣고 싶을 뿐이야"

그는 말했다.

내가 어떻게 살아왔는지라..

생각해보면 나는 나의 삶에 대해서 돌아본적이 없는 것 같다

그가 나에게 이러한 질문을 한 이유는 무엇일까

그러한 의문이 들면서 나는 생각에 잠긴다.

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하지만 막상 내가 어떤 이야기를 할 수 있을지 생각을 해봐도 떠오르는 것이 없었다.

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나는 평생 특별하지 않고 보통 사람들처럼 평범하게 살아왔기 때문이다

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'나 지금껏 뭐하면서 산 거냐...?'

나름 열심히 살아왔다고 자부해왔는데 막상 이야기할 소재가 단 한가지도 없다니...

쓴웃음이 배어나왔다.

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'떠오르는 게 없다면 당신이 고마웠던 사람이나 증오했던 사람에 대해 떠올려봐'

신이 내 마음을 읽었다는 듯이 말했다.

'내가 고맙거나 증오하는 사람....? 누가있지....?'

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가장 먼저 떠오르는 건 부모님과 애인이었다.

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사랑하던 가족과 여자친구를 생각하니 눈물이 나올 것 같았다.

신은 내게 물었다. “왜 우느냐?”

나는 삶에 후회하는 부분이 너무 많다고 대답했다. 사랑하는 사람들을 뒤로하고 내 미래 그리고 그들과의 시간을 보내기 보다는 그들에게 줄 수 있는 미래를 생각하며 당장 눈앞의 현실을 생각하지 못했던 내 과거가 너무 후회스럽고 한탄스러웠다.

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미래를 위한답시고 지금 내가 좋아하는 주변 사람들에게 집중을 하지 못했다. 다 핑계였다. 그들에게 줄 수 있는 미래라는 것은 다 핑계였던 것이다.

사랑하는 여자친구에게도 소홀하였고 당연하다고 생각했던 부모님에게도 소홀하였다.

주저앉아서 눈물을 흘릴 수 밖에 없다.

이미 나는 끝나버린 상태이고 이제와서 후회한다고 해도 이미 나는 혼자이고 죽었다.

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무기력함을 느꼈다.

아무것도 떠오르는 것이 없었다, 내가 무엇을 할 수 있을까,

그는 옆에서 가만히 지켜보더니 나지막이 말했다.

“넌 나가라.”

기분이 이상했다.

아무것도 보이지 않았고 아무것도 느껴지지않았다.

빅뱅 전의 무의 세계가 있었다면 이랬을까.

정신이 들었다.

눈을 떠보니 나는 새로 태어나있었다.

나에게 가장 소중한 사람의 자식으로.

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응애!