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Article "Marianne" : Voyantes, astrologues... nos sorcières bien-aimées

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Article "Marianne" : Voyantes, astrologues... nos sorcières bien-aimées

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Vous allez rencontrer un bel et sombre inconnu. Une rentrée financière, une promotion, viendront vous récompenser à la fin du mois. Une personne d'influence veille sur vous en coulisse : c'est le moment de prendre des risques. Un amour ancien s'apprête à resurgir du passé : cela pourrait changer tout ce que vous croyiez intangible dans votre vie. En vertu d'une conjoncture astrale qui ne se produit que tous les douze ans, vous traverserez d'ici à septembre une période de chance rare... Une question ? Un espoir ? Les pythies modernes et les oracles d'aujourd'hui sont à votre service.

On les pensait chassées par le maccarthysme chrétien au Moyen Age. Réduites en cendres à Salem. Définitivement condamnées par les Lumières. On se trompait. Jamais les sorcières ne se sont aussi bien portées au pays de Descartes. Madame Irma est en voie de raréfaction, mais une nouvelle génération d'extralucides arrive, bien décidées à faire mentir la crise. SMS surtaxés, Audiotel, Internet, presse, télévision..., les "arts divinatoires" sont partout. Et, amis lecteurs, si vous ne savez pas ce que les astres vous réservent, dites-vous qu'ils veillent avec bénévolence sur le tiroir-caisse de nos nouvelles sorcières.

Où est donc passé l'esprit français qui renvoyait naguère la voyance aux gogos ou - pour les plus machos - aux "bonnes femmes" ? Où sont passés les moqueurs et les cyniques, à l'heure où des prophètes allumés nous annoncent, sur la foi du calendrier maya, avoir trouvé le seul endroit du monde qui échappera à la vitrification postapocalyptique (à savoir le mont Bugarach, dans l'Aude, pour les moins sceptiques) ?

Aujourd'hui, le phénomène ne fait même plus sourire tant il s'est banalisé. En réalité, l'appétit pour la voyance, l'astrologie et autres "arts divinatoires" n'a jamais cessé d'être un fait de société. C'est même un fait de civilisation. Les Chinois lui doivent probablement l'écriture lorsque, soucieux de savoir si les éléments seraient cléments pour leurs récoltes, ils auraient recopié les craquelures des carapaces de tortues passées au feu qui leur servaient de supports divinatoires. Au VIIIe siècle avant Jésus-Christ, la divination sera définitivement reconnue des lettrés confucéens à travers le Yi Jing, le "Livre des mutations".

Chassez l'irrationnel, il revient au triple galop depuis les tréfonds de l'histoire. Faut-il s'en inquiéter ? Si c'est dans une juste mesure, l'irrationnel est plutôt un signe de bonne santé sociale. Toutes les sociétés sont traversées par des croyances. C'est même une nécessité face à la peur, biologiquement établie, de la mort. Mais l'engouement actuel a de quoi inquiéter : environ 20 % des femmes et 10 % des hommes fréquenteraient chaque année l'un des 100 000 cabinets de voyance. Entre 1994 et 2011, le nombre de consultations divinatoires serait passé en France de 8 à 15 millions.

Depuis deux ou trois ans, le mouvement s'accélère, constate Florence Phillips, qui exerce la voyance à Paris, et les demandes des clients évoluent : "Avant, on me consultait pour moitié sur des questions de coeur et pour moitié sur des questions de boulot. Ces derniers temps, le domaine du travail a clairement pris le dessus." Dopé par les inquiétudes du lendemain en ces temps de crise, le marché de l'occulte s'élèverait ainsi à 3 milliards d'euros. Ce qui ne surprend pas le sociologue anthropologue Serge Dufoulon : l'individu qui n'a plus le secours de la religion se retrouve désormais cerné socialement par une foule d'incertitudes anxiogènes. Tous les modèles traditionnels sécurisants ont volé en éclats, notamment la cellule familiale et le monde du travail.

La politique a cessé de vouloir réenchanter le monde et n'apporte même plus de solutions. Ce contexte profite aux astrologues et aux voyants, car, en prétendant dévoiler le futur, ils produisent justement un discours de certitude. Une certitude qui rassure. Selon cet universitaire, qui enseigne la sociologie à Grenoble-II, la laïcité, qui fait la fierté nationale, serait une des causes de la dégradation de la pensée cartésienne : "En renvoyant les croyances à l'espace privé, la laïcité permet l'explosion de l'irrationnel. L'expérience religieuse est devenue personnelle. Les croyances se vivent subjectivement."

Conséquence : un relativisme risquant de multiplier les prophètes et les sectes en tout genre, chacun apportant ses réponses magico-spirtuelles à une société en crise morale et économique.

Pour le Pr Henri Broch, du laboratoire de zététique de l'université de Nice-Sophia Antipolis, les médias portent une lourde responsabilité, en encourageant ces comportements : "Si les femmes sont plus enclines que les hommes à consulter un voyant, c'est parce que la presse féminine est la plus incitative." Les milieux socioculturels les plus modestes seraient les plus consommateurs. "Il y a une démarche de classe, commente Serge Dufoulon. Confronté à un problème, l'individu qui n'est pas culturellement familier de la psychanalyse ira plus facilement s'adresser à un voyant."

La diseuse de bonne aventure, psy du pauvre ? Commerciale dans une très grosse entreprise de high-tech, Olivia* est devenue accro à la voyance à la suite d'une déception sentimentale. "Dans mon entreprise, personne ne doit le savoir. A mon niveau hiérarchique, ce serait pris comme un signe de faiblesse impardonnable. Mais je suis sûre que le haut management, lui, consulte aussi !" Une intuition que confirme Serge Dufoulon : confrontées aux incertitudes de leurs fonctions et de leurs responsabilités, à l'autre extrémité de l'échelle sociale, les catégories socioprofessionnelles élevées céderaient volontiers à la tentation d'interroger l'avenir. Notamment les chefs d'entreprise et le personnel politique.

"Vous ne pouvez pas imaginer à quel point le député de base est aussi naïf que la catherinette en mal d'amour !" s'esclaffe Maud Kristen, l'une des plus célèbres voyantes françaises. On se souvient de François Mitterrand, ce "cher Scorpion", que l'astrologue Elizabeth Teissier aurait conseillé sur des sujets aussi anodins que la date du déclenchement de la guerre du Golfe. On se souvient aussi des sympathies pour les techniques astroboursières de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (Berd) dans les années 90.

Il n'en demeure pas moins que certains universitaires, comme ceux réunis au sein de l'Institut métapsychique international , militent pour que la science daigne s'intéresser aux phénomènes paranormaux. Des scientifiques de renom s'y sont frottés par le passé, comme l'astronome Camille Flammarion avec le spiritisme. Ou, à l'époque contemporaine, feu Olivier Costa de Beauregard, John Hagelin, pour qui les découvertes en physique quantique légitiment ce type de recherches.

De même, s'il n'a jamais prétendu à la démarche scientifique, le psychiatre Carl Jung a fait de l'ésotérisme un de ses sujets d'études majeurs. Selon lui, la voyance était un moyen de produire des synchronicités, concept par lequel un individu donne du sens à deux événements qui se produisent simultanément sans que l'un soit la cause de l'autre. Exemple : on pense à quelqu'un et cette personne nous appelle au même moment par téléphone. De simples coïncidences, comme les rêves prémonitoires, parfaitement admises en sciences, sourit Henri Broch : on fait aussi des rêves qui ne se réalisent pas, on pense souvent à des personnes absentes qui ne se manifestent pas.

Seulement le besoin de créer du sens fait que le processus de reconstruction de la mémoire insiste davantage sur les événements qui se sont produits. "On est face à un problème classique de probabilités, relève le scientifique. Il est fort peu probable que vous gagniez au Loto. En revanche, du point de vue de la loterie, il est très probable qu'il y ait un gagnant. Autrement dit, du point de vue scientifique, il est très probable que vous fassiez une ou plusieurs expériences étranges au cours de votre vie, car les coïncidences sont fréquentes. Mais vous prédire précisément lesquelles est impossible."

Et l'universitaire de démystifier la voyance et les horoscopes avec leurs énoncés suffisamment larges pour être validés subjectivement par un grand nombre de personnes. Certaines prédictions pourront tomber juste ; d'autres seront fausses. Là encore, le cerveau retiendra plus facilement celles qui se réaliseront. Et les réalisations pourront tenir aussi bien de la coïncidence que de la suggestion... Mais que penser de tous ces témoignages qui vantent ces voyants d'exception qui ont donné des informations précises, impossibles à deviner, comme des prénoms de l'entourage du consultant ? "Nous demandons parfois à nos étudiants d'aller tester des voyants, raconte Henri Broch. Et nous les munissons d'appareils enregistreurs. En réalité, nous testons non pas les voyants, mais les étudiants eux-mêmes, qui reviennent parfois très impressionnés par leur expérience. Nous écoutons alors ensemble la consultation. Les étudiants sont surpris du nombre d'informations qu'ils ne se rappellent pas avoir données lors de l'entretien !"

Sous couvert de rationalité, le scepticisme n'est pas à l'abri de dérives idéologiques, ce dont ne se privent pas de rappeler les défenseurs de l'étrange. Mais il n'en reste pas moins un moyen de défense salutaire contre la multitude de charlatans prêts à ne faire qu'une bouchée de leur prochain trop crédule. D'autant que, si l'exercice de la voyance était interdit en France jusqu'en 1994, aujourd'hui l'administration enregistre avec bienveillance des professions libérales refusées chez les Hobbits ! Chamans, devins, eurythmistes, féticheurs, spirites, nécromanciens, marabouts, sorciers, druides..., pullulent depuis leur sortie du bois.

Des vocations spontanées nourries parfois par des perspectives très rémunératrices. La consultation d'une voyante coûte en moyenne 60 €, mais une star comme Maud Kristen encaisse 340 € pour une séance d'une heure quinze. Un moyen de se constituer une clientèle socialement homogène, d'agréable compagnie, et moins sujette aux incidents de paiement que les chômeurs en fin de droits !

Mais aujourd'hui la relève de la voyance est sur Audiotel, qui connaît un essor fulgurant grâce à Internet. Jacques*, citadin trentenaire, vient de lâcher son poste de cadre dans une PME pour se consacrer lucrativement au tirage des tarots sur la plate-forme Wengo. Tarif de la consultation : 3,40 € la minute. Le prix d'un médecin ou d'un avocat. Ici les voyants ne sont pas salariés mais prestataires indépendants, et, à l'heure des communications gratuites sur Internet, rien ne les empêche d'exercer leur "art" depuis l'étranger et de s'y faire verser leur rémunération. Certains voyants résidant en France possèdent d'ailleurs des comptes discrets à l'étranger sur lesquels ils se font verser une partie des sommes gagnées.

Jacques, lui, prépare son expatriation. Il ambitionne de tirer les cartes depuis une plage du bout du monde, connecté en WiFi, les pieds dans l'eau, dans un pays au décor et à la fiscalité paradisiaques, où il pourra confondre, sans craindre de se tromper, chiffre d'affaires et bénéfices. Le jeune homme l'avoue : s'il a rejoint Wengo, c'est pour "gagner du fric" ! Pourtant, comme beaucoup de ces voyants qui prospèrent sur la misère humaine, sa conscience ne le laisse pas toujours tranquille. Drogues, sommeil agité, vie dissolue, font partie de son univers. Et, dans la conversation, ce besoin permanent de se justifier et de (se) convaincre qu'il est sincère et qu'il n'a rien à voir avec ces escrocs talentueux qui sévissent, comme lui, sur les plates-formes Audiotel. "Tout cela n'a rien à voir avec la voyance, se désole Maud Kristen. Je rigole quand je vois des séances de 8 heures à minuit. Moi, je ne peux recevoir que deux personnes dans la journée.Mais je comprends : il faut bien des pauvres pour dire aux pauvres qu'ils vont devenir riches", lance, un brin provocatrice, la médiatique sorcière.

Si une poignée de petits malins parvient à tirer son épingle du jeu, beaucoup de voyants sont de bonne foi et tous sont loin de rouler sur l'or. Surtout les moins familiers avec le marketing Internet. Ou ceux qui n'ont pas l'entregent nécessaire pour négocier des partenariats promotionnels avec les plates-formes. Car celle qui voit la vie en rose tous les jours, et quelle que soit la conjoncture astrale, c'est la plate-forme. Surtout quand son modèle lui permet d'avoir la boule de cristal, l'argent de la boule et le chapeau du mage !

Le cas de Wengo est exemplaire. Cette filiale de Vivendi, spécialisée à l'origine en téléphonie sur Internet, a développé sur la Toile son activité principale de mise en relation téléphonique entre experts et profanes, en prenant une commission sur les appels facturés à la minute. Si elle met en avant des services plutôt sérieux, comme les conseils juridiques, c'est avec sa rubrique "astro" que Wengo touche le jackpot : trois fois plus d'appels que pour les experts traditionnels !

Pas très étonnant, compte tenu des synergies développées avec sa filiale Astrocenter.tv, un site Web (horoscope, tarots, numérologie, voyance en direct, oracle...) doublé d'une chaîne de télé diffusée par ADSL, destinée à orienter le chaland vers le juteux Audiotel. En cas de "défaillance" du voyant, la plate-forme n'est pas responsable puisqu'elle prétend ne jouer qu'un rôle d'intermédiaire technique. Un remboursement éventuel ne portera que sur le faible montant que le voyant a effectivement perçu, pas sur ce que le client a dépensé en appels.

Ce qui n'empêche pas Wengo de prendre des libertés avec la neutralité pour mettre en avant certains voyants auprès de ses clients. En échange de ce favoritisme, le médium réduit sa commission sur les appels reçus. Les "meilleurs" voyants peuvent ainsi espérer réaliser un chiffre d'affaires dépassant les 20 000 € mensuels... tout en racontant n'importe quoi. "On pratique la voyance à la chaîne, regrette Yaguel Didier, la voyante des stars et du gotha aujourd'hui retirée des affaires. Ce n'est plus le même métier. Autrefois, le voyant était comme un thérapeute, on pouvait créer des liens pendant vingt-cinq ans avec certaines personnes... Avec Internet, tout a changé."

Wengo est loin d'être seul sur ce créneau extrêmement lucratif. Parmi ses compétiteurs notables, Cosmospace. Les dix premières minutes de consultation sont facturées 15 €. La minute supplémentaire, entre 3,50 et 7,50 €, selon la catégorie du voyant. Cosmospace est adossé à une société de télématique et de marketing direct, Télémaque. Ce qui permet au groupe de diversifier son offre divinatoire à partir de centres d'appels off-shore où le personnel se forme à la voyance sur le tas. Autre site Web incontournable, AsiaFlash s'est spécialisé dans le contenu ésotérique, comme les horoscopes, qu'il revend en marque blanche à d'autres professionnels.

Si les consultations astrologiques ne représentent qu'un faible pourcentage du chiffre d'affaires sur Audiotel, le zodiaque reste le produit d'appel du secteur par excellence. Proposé souvent gratuitement au consommateur final, l'horoscope permet de doper l'audience d'un média ou de promouvoir des services à forte valeur ajoutée, comme la voyance par téléphone, ce qu'AsiaFlash propose du reste à ses visiteurs, via un partenariat avec... Télémaque.

Autre plate-forme Internet bâtie sur un modèle proche de Wengo, Avigora revendique sans rire, comme Cosmospace, une "voyance de qualité". A la tête de ces poids lourds, peu d'astrologues mais des pros du marketing rompus aux techniques du Web marchand, et passés pour la plupart par les meilleures écoles de commerce. Leurs succès fait des envieux : satellites de ces grosses planètes du business de la crédulité, une multitude de petits cabinets en voie de modernisation se sont lancés, eux aussi, dans le lucratif Audiotel.

Et en face ? Des clients satisfaits, affirment en choeur les plates-formes qui ne se font pourtant pas prier pour dénigrer en privé leurs concurrents et jurer leurs grands dieux qu'à l'inverse, elles, sont exemplaires ! Un enthousiasme à modérer fortement si l'on en croit les témoignages qui inondent les forums du Net. Car, occasionnelle et ludique pour certains, la voyance peut vite devenir addictive pour d'autres, surtout quand le consultant est dans une situation fragile.

Le cas d'école ? Le "retour efficace et définitif de l'être aimé", comme le vantent les marabouts. La victime ravagée par une rupture amoureuse va chercher la solution dans l'ésotérisme, commande compulsivement des thèmes astraux, appelle la voyante encore et encore, jusqu'à obtenir la réponse réconfortante souhaitée : oui, il regrette ; oui, elle reviendra ; oui, il vous aime toujours ; non, elle ne parvient pas à vous oublier... Certains y laissent leur chemise. "Il m'est arrivé d'être harcelé par des consultants qui m'appelaient tous les jours. Je ne pouvais pas leur dire autre chose que ce que je leur avais dit la première fois, alors je les rassurais comme je pouvais. Je jouais les psys. Ces clients-là, c'est un cauchemar", explique Bruce*, un voyant qui complète laborieusement ses fins de mois sur des petits réseaux Audiotel.

Mais les sommes captées peuvent être astronomiques. Et, au réveil, c'est généralement la même réaction : la honte de s'être fait plumer comme un perdreau de l'année et la crainte que l'entourage ne l'apprenne. Les rares moyens d'action juridiques fondés sur l'escroquerie ou l'abus de faiblesse, et les secrets inavouables confiés au cours des séances, que le voyant pourrait divulguer par rétorsion, découragent souvent les victimes de porter plainte. Les pouvoirs publics, à vrai dire, ne semblent pas prendre la mesure du phénomène. Alors que les victimes du jeu, de l'alcoolisme ou du tabagisme bénéficient d'un minimum de protection, les accros à la voyance sont laissés à la merci du premier prédateur venu.

Mais nos nouvelles sorcières rendent parfois service. "Ma voyante m'a sans doute incité à aller au bout de mes projets, se souvient Tom, un réalisateur de 48 ans. Je la consultais avec des questions précises : mon premier film allait-il se faire ? Mon premier livre allait-il être publié ? Mon coming out allait-il susciter des réactions terribles ? En fait, elles nous poussent vers ce qu'on n'ose pas faire. Un peu comme un psy ne dira jamais : "Quittez votre conjoint", mais nous conduira à réaliser qu'on ne peut plus le voir en peinture."

Isabelle, 54 ans, orthophoniste, ne dit rien de différent quand elle explique : "Chaque fois que j'ai consulté des voyantes, c'était quand j'avais l'impression que ma vie m'échappait : avant de me marier, quand mon mari a fait un burn out... Comme si j'allais voir un psy. J'ai dû y aller une dizaine de fois, en me disant souvent que c'était absurde ! Mais ça m'était irrationnellement nécessaire comme soutien."

Pour lutter contre la crise que traverse la presse écrite, c'est l'astrologie qui vient à la rescousse. Un dossier spécial astro peut doper les ventes d'un magazine féminin de plus de 10 %. Autant ne pas s'en priver : horoscope de l'été, de la rentrée, horoscope amoureux, chinois, taroscope, numéroscope... Les prédictions montent plus souvent en couverture qu'Angelina Jolie ou les régimes !

Tant pis si l'authenticité des horoscopes est souvent douteuse. Derrière une signature - quand il y en a une -, il est en effet de plus en plus rare de trouver un astrologue en chair et en os. Les thèmes sont souvent fournis par des sociétés tierces qui font rédiger les horoscopes par des stagiaires. Quand ce n'est pas un ordinateur qui remplit cette fonction quotidienne, en générant des phrases aléatoires. Le plus singulier est que l'astrologie avait presque disparu de France au début du XXe siècle. C'est la presse grand public qui, prenant modèle sur les Etats-Unis, l'a popularisée à partir des années 30, défrichant le terrain pour Madame Soleil. Depuis, le succès ne se dément pas. Comme quoi, on ne sait jamais de quoi l'avenir peut bien être fait.

Édouard Nébias

Lisa Vignoli

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Vous allez rencontrer un bel et sombre inconnu. Une rentrée financière, une promotion, viendront vous récompenser à la fin du mois. Une personne d'influence veille sur vous en coulisse : c'est le moment de prendre des risques. Un amour ancien s'apprête à resurgir du passé : cela pourrait changer tout ce que vous croyiez intangible dans votre vie.

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Article "Le Parisien" :Horoscope, cartomancie, voyance : le miracle Internet 

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Article "Le Parisien" :Horoscope, cartomancie, voyance : le miracle Internet 

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Voir p.9-10

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Voir p. 34-35

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Article Revue Européenne des Sciences sociales

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Article Revue Européenne des Sciences sociales

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Voir les parties : "l'astrologie est une science" + "l'astrologie victime d'un consensus socio..."

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1 Je tiens à remercier Stéphane Beaud et Christine Détrez pour la lecture des premières versions de (...)

2 Ce n'était pas la première fois que M. Maffesoli faisait soutenir une thèse en rapport avec l'astr (...)

3 Directeur d'études à l'EHESS (psychologie sociale).

4 Professeur de philosophie à l'Université de Paris I.

5 Professeur de sociologie à l'Université de Montpellier III.

6 Professeur émérite à l'Université de Grenoble II, Fondateur du Centre de Recherche sur l'Imaginair (...)

7 Professeur de sociologie à l'Université de Strasbourg II.

1Le samedi 7 avril 2001, Madame G. Elizabeth Hanselmann-Teissier (connue publiquement sous le nom d'Elizabeth Teissier) soutenait une thèse de sociologie (intitulée Situation épistémologique de l'astrologie à travers l'ambivalence fascination/rejet dans les sociétés postmodernes) à l'Université Paris V, sous la direction de Michel Maffesoli 2. Les membres présents de son jury - il s'agissait, outre son directeur de thèse, de Serge Moscovici 3, Françoise Bonardel 4 et Patrick Tacussel 5 (Gilbert Durand 6 s'étant excusé de ne pouvoir être présent et Patrick Watier 7 n'ayant pu se rendre à la soutenance en raison de grèves de train) - lui ont accordé la mention " Très honorable ". Cette mention est la plus haute qu'un candidat puisse recevoir et le fait qu'elle ne soit pas assortie des félicitations du jury n'ôte rien à l'appréciation très positive qu'elle manifeste (de nombreux universitaires rigoureux ne délivrant la mention " très honorable avec les félicitations " que dans les cas de thèses particulièrement remarquables). Deux professeurs avaient préalablement donné un avis favorable à la soutenance de cette thèse sur la base d'une lecture du document : Patrick Tacussel et Patrick Watier. Formellement, Madame Elizabeth Teissier est donc aujourd'hui docteur en sociologie de l'université de Paris V et peut - entre autres choses - prétendre, à ce titre, enseigner comme chargée de cours dans les universités, solliciter sa qualification afin de se présenter à des postes de maître de conférences ou déposer un dossier de candidature à un poste de chargée de recherche au CNRS.

8 Un tel travail de lecture demande beaucoup de temps et porte plus que l'ombre du doute sur les lec (...)

2Une lecture rigoureuse et précise de la thèse dans son entier (qui fait environ 900 pages 8 si l'on inclut l'annexe intitulée " Quelques preuves irréfutables en faveur de l'influence planétaire ", p. XII-XL) conduit à un jugement assez simple : la thèse d'E. Teissier n'est, à aucun moment ni en aucune manière, une thèse de sociologie. Il n'est pas même question d'un degré moindre de qualité (une " mauvaise " thèse de sociologie ou une thèse " moyenne "), mais d'une totale absence de point de vue sociologique, ainsi que d'hypothèses, de méthodes et de " données empiriques " de nature sociologique.

3Ce sont les différents éléments qui nous conduisent à ce jugement que nous voudrions expliciter au cours de cet article en faisant apparaître que la thèse 1) ne fait que développer un point de vue d'astrologue et 2) est dépourvue de tout ce qui caractérise un travail scientifique de nature sociologique (problématique, rigueur conceptuelle, dispositif de recherche débouchant sur la production de données empiriques...). Enfin, nous conclurons sur le fait que, s'il vaut la peine de faire l'analyse critique de cette thèse, c'est parce que celle-ci n'a rien d'anodin ou d'anecdotique et qu'elle remet gravement en cause la crédibilité scientifique de la sociologie et de tous les sociologues qui font leur métier et forment les étudiants avec toute la rigueur requise : si c'est bien la personnalité d'une astrologue connue des médias qui a été à l'origine de l'intérêt public porté à la soutenance, un tel événement pose au fond la question plus générale du fonctionnement collectif de notre discipline.

9 C'est pour cela que nous ne pouvons pas suivre Jean Copans (" La sociologie, astrologie des scienc (...)

4Que l'astrologie (l'existence bien réelle d'astrologues), les modes d'usage et les usagers (à faible ou forte croyance) de l'astrologie constituent des faits sociaux sociologiquement étudiables, que l'on puisse rationnellement (et notamment sociologiquement ou ethnologiquement, mais aussi du point de vue d'une histoire des savoirs) étudier des faits scientifiquement perçus comme irrationnels, qu'aucun sociologue n'ait à décider du degré de dignité des objets sociologiquement étudiables (en ce sens l'astrologie comme fait social est tout aussi légitimement étudiable que les pratiques sportives, le système scolaire ou l'usage du portable), qu'un étudiant ou une étudiante en sociologie puisse prendre pour objet d'étude une réalité par rapport à laquelle il a été ou demeure impliqué (travailleur social menant une recherche sur le travail social, instituteur faisant une thèse de sociologie de l'éducation, sportif ou ancien sportif pratiquant la sociologie du sport...), ne fait à nos yeux aucun doute et si les critiques adressées à Michel Maffesoli et aux membres du jury étaient de cette nature, nul doute que nous nous rangerions sans difficulté aux côtés de ceux-ci. Tout est étudiable sociologiquement, aucun objet n'est a priori plus digne d'intérêt qu'un autre, aucun moralisme ni aucune hiérarchie ne doit s'imposer en matière de choix des objets 9, seule la manière de les traiter doit compter.

10 Tout ce que nous mettons entre guillemets dans ce texte sont des extraits de la thèse. Les italiqu (...)

5Mais de quelle manière E. Teissier nous parle-t-elle d'astrologie tout au long de ses 900 pages ? Qu'est-ce qui oriente et structure son propos ? La réponse est assez simple, car il n'y a aucune ambiguïté possible sur ce point : le texte d'E. Teissier manifeste un point de vue d'astrologue qui défend sa " science des astres " du début jusqu'à la fin de son texte, sans repos. Et pour ne pas donner au lecteur le sentiment d'un parti-pris déformant, nous multiplierons les extraits tirés du texte de la thèse en indiquant entre parenthèses la référence des pages (afin de donner la possibilité de retourner aisément au texte) 10.

6La première caractéristique notable de cette thèse est l'absence de distance vis-à-vis de l'astrologie. On y découvre de nombreux commentaires astrologiques sur des personnes, des événements, des époques. Par exemple, sous le titre " Application de la méthode astrologique : l'analyse du ciel natal d'André Malraux ", les pages 120 à 131 de la thèse relèvent clairement d'une " analyse astrologique " de la destinée de l'écrivain et ancien ministre (" plutonien grand teint "). M. Weber est qualifié de " taureau pragmatique " (p. 38) et l'on " apprend " diversement que G. Simmel est " Poisson ", que W. Dilthey est " Scorpion ", que le psychologue C. G. Jung est " Lion " (p. 250), que l'ancien PDG d'Antenne 2, Marcel Jullian, est " Verseau ", etc. À chaque fois l'auteur, nous gratifie d'une analyse mettant en correspondance le " ciel natal " de la personnalité et sa pensée :

" Par ailleurs, nous découvrîmes que, par exemple, les systèmes philosophiques et religieux étaient en correspondance avec leurs auteurs via leurs personnalités. [...] Autrement dit, qu'ils étaient hautement relatifs et ne pouvaient être qu'à l'image de leurs concepteurs, résultante d'un regard unique, celui de leur ciel natal. " (p. XI)
" L'astrologue n'est pas étonné de constater une amusante convergence entre ce côté 'flottant', mouvant, quelque peu imprécis ou fantasque et les Poissons, signe astrologique de Simmel; le signe par excellence, avec le cancer (autre signe d'eau) [...] de la mobilité adaptable, de la rêverie, du sens de l'illimité et du cosmique, d'une intuition fine et sensorielle. Signe double de surcroît, reflétant la dualité fondamentale de la philosophie simmelienne [...]. C'est à ses planètes en Verseau que Simmel doit son goût pour l'altérité, la communication, mais aussi son originalité, son amour du paradoxe et sa nature imprévisible. " (note 47, p. 34)
" Petit clin d'œil de l'astrologue : Dilthey, créateur d'une nouvelle théorie de la connaissance fondée sur la compréhension, né le 19 novembre 1833, était Scorpion et théologien de formation... " (note 91, p. 61)
" après avoir démontré par un exemple concret (l'analyse du ciel natal d'André Malraux) l'application pratique, venons-en à son histoire " (p. 132)
" Puisqu'il s'agit ici de rendre également compte d'une expérience personnelle... en effet, c'est à l'âge de 14 ans et demi (à la mi-temps du cycle de Saturne, planète de la réalisation de soi, surtout pour le Saturnien qu'est le Capricorne) qu'est né notre éveil pour l'astrologie. " (p. 288)
" Elle [l'astrologie] participe de cette mutation culturelle, scientifique, philosophique et morale de notre époque [...] au même titre que l'idée de solidarité et de fraternité libertaire incluses dans le symbolisme du Verseau. " (p. 509)

7E. Teissier est d'ailleurs très claire quant à la primauté de l'explication astrologique sur tout autre point de vue (dont le point de vue sociologique qu'elle est censée mettre en œuvre dans le cadre d'une thèse de sociologie) pour comprendre les faits sociaux. Critiquant une citation de Serge Moscovici qui évoque les causes sociales des crises, elle écrit : " il nous semble qu'il occulte en l'occurrence la dimension cosmique desdits phénomènes; une dimension qui, selon le paradigme astrologique - et notre conviction - vient coiffer le social. En effet, le social est loin d'expliquer toutes les 'crises... qui se produisent dans la société'. À preuve les actions totalement illogiques, non linéaires, non-logiques et inexplicables autrement que par le paramètre astral qui joue alors le rôle de paramètre éclairant et englobant coiffant le non-logique apparent. " (p. 525). C'est l'astrologie qui explique les faits psychologiques, sociaux et historiques :

[Dans le cadre d'une partie intitulée " La cyclicité planétaire ", p. 265-271] " Mais il va de soi que ce sont les mêmes astres avec leurs harmonies et leurs dissonances qui jouent sur les destins individuels. " (p. 268); " Jusqu'au jour où nous réalisons que le 2 décembre correspond à une position de Soleil de 9-10° en Sagittaire, qui se trouvait très impliquée dans le thème de Napoléon Bonaparte " (p. 269); " Le mystère s'éclaircit dès lors que l'on a recours au sésame astrologique : hasard exclu ! "; " Quant aux songes répétitifs, ils s'expliquent par l'angle que fait Neptune (rêves) avec ce même point en Scorpion (10 novembre). CQFD " (p. 270)
" Cette lettre et notre réponse, reproduites in extenso [...] sont aussi un exemple significatif du désarroi psychologique dans lequel peuvent nous plonger certaines dissonances planétaires " (p. 321)
" C'est ainsi que nous avons été en mesure de prévoir, entre autres, le krach boursier du 19 octobre 1987, ainsi que de nombreuses turbulences boursières exceptionnelles, souvent assimilées à des mini-krachs... " (p. 432)
" Signalons que, pour l'astrologue, cette période de convulsions sociologiques et philosophiques ne s'inscrit pas dans le hasard, mais se trouve reflétée par les grands cycles cosmiques. " (p. 830)

8Et c'est E. Teissier qui conclut elle-même son premier tome par un lapsus (sociologiquement compréhensible) ou un aveu, comme on voudra, consistant à parler de sa réflexion comme relevant d'un travail d'astrologue et non de sociologue : " Le travail de l'astrologue sera maintenant d'interpréter ces données, de tenter aussi de les expliquer. Et ce, ainsi que nous sommes convenus depuis notre étude, à travers l'outil de la compréhension. Rappelons-nous en quels termes Weber définit la sociologie dans Wirtschaft und Gesellschaft... " (p. 463)

9L'astrologie est à ce point structurante du propos que, bien souvent, la manière dont E. Teissier conçoit son rapport à la sociologie consiste à puiser dans les textes de sociologues des éléments qui lui " font penser " à ce que dit ou fait l'astrologie. Dans la sociologie, une astrologie sommeille :

[À propos de la notion astrologique d'interdépendance universelle] " Une notion qui, en sociologie, peut être rapprochée du Zusammenhang des Lebens (liaison du vécu au quotidien) de Dilthey, d'une cohérence de la vie où chaque élément est pris en compte et complète le donné social " (p. XIV)
" À noter que la typologie zodiacale rappelle la théorie wébérienne de l' idéal-type, dans la mesure où chaque signe correspond au prototype purement théorique d'une personnalité, en liaison avec le symbolisme du signe. " (p. 248)
" Plus concrètement, cette empathie, pierre angulaire de la consultation, oblige l'astrologue à se mettre à la place de son consultant, d'entrer en quelque sorte dans sa peau afin de comprendre son fonctionnement psychologique. On peut en l'occurrence transposer ici la parole de Weber, afférente à la démarche cognitive de l'observateur en sociologie. [...] En réalité, cette sympathie, cette empathie par rapport à l'expérience d'autrui, une des clefs de la sociologie compréhensive, est aussi le sésame de tout praticien, dont l'objet est la psyché humaine. L' idéal-type de l'astrologue devra, même si c'est difficile, satisfaire à ces conditions opérationnelles de la consultation en engageant la totalité de son être. " (p. 390)

11 M. Maffesoli, " Éloge de la connaissance ordinaire ", Le Monde daté du 24 avril 2001.

10Le point de vue sociologique n'est pas un point de vue normatif porté sur le monde. Le sociologue n'a pas, dans son étude des faits sociaux, à dire le bien et le mal, à prendre partie ou à rejeter, à aimer ou à ne pas aimer, à faire l'éloge 11 ou à condamner. En l'occurrence, une sociologie de tel ou tel aspect du " fait astrologique " ne doit en aucun cas se prononcer en faveur ou en défaveur de l'astrologie, dire si c'est une bonne ou une mauvaise chose. Or, Elizabeth Teissier demeure en permanence dans l'évaluation normative des situations, des personnes et des points de vue, prouvant qu'elle écrit en tant qu'astrologue et non en tant que sociologue des pratiques astrologiques. Ce jugement normatif se manifeste, comme nous le verrons tout au long de ce rapport de lecture, à différents niveaux :

12 Nous ne vérifierons pas ici la véracité des sentiments positifs à l'égard de l'astrologie que l'au (...)

1) Dans l'évaluation positive (défense) de l'astrologie. De ce point de vue, tous les moyens sont bons pour prouver l'intérêt de l'astrologie. E. Teissier se sert de façon générale de la légitimité des " grands " qui auraient accordé de l'intérêt pour l'astrologie 12, quelle que soit la nature de leur " grandeur " (elle peut ainsi tout aussi bien citer Balzac, Goethe, Fellini, Thomas d'Aquin, Bacon, Newton, Kepler, Einstein, Jung, Laborit, le roi Juan Carlos d'Espagne ou l'ancien Président François Mitterrand) : politique, cinématographique, philosophique, littéraire et, bien sûr, scientifique.

2) Dans l'évaluation négative de la partie des astrologues jugés peu sérieux, mais aussi de la voyance et autres pratiques magiques. Si E. Teissier ne se prive pas d'être dans le jugement positif à l'égard de l'astrologie qu'elle qualifie de " sérieuse ", elle n'hésite pas à porter un regard négatif sur les autres pratiques. En portant de telles appréciations, elle se comporte alors en astrologue en lutte pour le monopole de la définition de l'astrologie légitime, et nullement en sociologue :

" Qu'il s'agisse de la presse écrite, de la télévision, du minitel ou d'internet, les horoscopes foisonnent, noyés dans un contexte qui, la plupart du temps, n'est qu'une grossière caricature d'ésotérisme - voyance, cartomancie, tarots, numérologie et autres retours d'affection appartenant à l'univers magico-mystificateur de pratiques paranormales " (p. 4)
[Fustigeant ses confrères sur minitel] " rares sont les programmes vraiment sérieux - on peut les estimer à un nombre situé entre 50 et 100 - qui pratiquent une astrologie digne de ce nom. Les autres ? Des avatars plus ou moins ludiques, des cocktails habiles et mystificateurs qui usurpent le nom astrologie, leurs concepteurs nourrissant l'espoir que cela leur donnera une coloration peu ou prou scientifique " (p. 74)
" séparer le bon grain (les astrologues compétents) de l'ivraie (les exploiteurs opportunistes d'une crédulité générale latente) " (p. 294).
Critique de la " fast-astrology " d'une " pauvreté parfois consternante " (p. 305).
[Les rédacteurs en chef de magazines ou journaux acceptent de publier] " des prévisions bateau minimalistes et d'un niveau intellectuel souvent consternant " (p. 556)

3) Dans l'évaluation négative des scientifiques (astronomes notamment, mais pas seulement) qui ne veulent pas reconnaître la légitimité de la " science des astres " (cf. infra " L'astrologie victime d'un consensus socioculturel et de la domination de la 'science officielle' ").

4) Dans l'évaluation négative de nombres de journalistes ou de médias qui se moquent des astrologues et de l'astrologie (cf. infra " Les 'données' : anecdotes de la vie personnelle, médiatique et mondaine d'E. Teissier ").

13 Elle peut soutenir à d'autres moments que la vérité sort de la bouche du peuple, parce que - mythe (...)

5) Dans l'évaluation négative d'une partie du public usager des prédictions astrologiques. E. Teissier manifeste un souverain mépris, parfois teinté d'ironie ou d'une extrême condescendance, vis-à-vis d'une partie de son propre public 13 :

[Dans les " appels à l'aide " du courrier, des lecteurs lancent de] " véritables cris d'alarme ou de désarroi jetés par des déprimés las de vivre et de se battre contre l'adversité " et certains " se lancent alors dans un historique englobant toute leur misérable existence et nous gratifient d'une épître interminable couvrant parfois une vingtaine de pages d'une petite écriture serrée et frileuse. " (p. 312)
[À propos d'une lectrice qui lui demande si elle croit aux envoûtements car elle pense que ses voisins marocains l'ont envoûtée et qui lui demande si elle connaît des " sorciers sérieux " qui pourraient l'aider] " Manifestement cette lectrice était affligée d'une confusion intellectuelle - sinon mentale - évidente. Car [...] elle assimilait la pratique astrologique à la magie et à la sorcellerie, auxquelles l'astrologie est totalement étrangère [...] " (p. 372)
[À propos d'un allemand qui lui envoie du courrier depuis 1981, " deux à trois lettres par semaine, parfois des petits paquets contenant des bibelots kitsch "] " Il a ainsi dépensé une véritable fortune en timbres depuis presque vingt ans qu'il s'adonne à cette déviance unilatérale, à ce monologue pervers. " (p. 377)
" Les couches les moins cultivées de la société, ouvriers et agriculteurs, sont peut-être les plus vulnérables à cette fascination globale et non discriminatoire. [...] pour peu qu'une idée soit séduisante et si possible étrange, les gens gobent sans discrimination ce qu'on leur sert, tant est profond le goût du merveilleux et mystérieux le besoin de renouer le dialogue avec l'ordre primordial, avec le cosmos. " (p. 470-471)
À propos de T. W. Adorno qui, dans un ouvrage critique sur l'astrologie, dit que celle-ci participe de l'acceptation par les dominés de l'ordre établi, E. Teissier écrit : " En l'occurrence, à quoi servirait de faire sentir à ces petites gens leur dépendance, de les appeler à la révolte ? Peut-être à les rendre plus malheureux encore qu'ils ne sont ? " (p. 582); et elle rajoute une page plus loin, sans s'apercevoir qu'elle semble parler d'elle-même : " Bref, le mépris et l'arrogance percent sans arrêt à travers ces textes, de même qu'un esprit dénué totalement de sérénité et d'objectivité. " (p. 583)

11Mais de même qu'il ne doit être ni dans l'éloge ni dans la détestation, le sociologue n'étudie que ce qui est et non ce qui sera. Or, E. Teissier annonce l'avenir à de nombreuses reprises, prophétisant ce qu'elle désire ou, comme on dit plus ordinairement, prenant ses désirs pour des réalités (à venir). Si l'astrologue critique la lecture de l'avenir dans le marc de café, elle n'hésite cependant pas elle-même à prédire l'avenir sur la base de ses simples intuitions personnelles :

" Mais notre regard se portera plus loin et tentera de se projeter sur une vision prospective, essayant de pressentir et de supputer, étant donné le contexte sociétal d'aujourd'hui, la probable évolution du phénomène bifide qui nous occupe : y aura-t-il fusion, intégration harmonieuse de cette conjonctionis oppositurum, dans une sorte de synthèse féconde, et alors quelle forme pourrait prendre cette dernière ? [...] En d'autres termes, dans quel sens ira, selon toute vraisemblance, cette mouvance sociale ? " (p. 9)
" Nous oserons même tenter une incursion imaginaire dans l'avenir, à la recherche, en quelque sorte, du temps futur et de l'évolution probable du phénomène socio-astrologique " (p. 69)
" Car la raison sèche, la raison ratiocinante a fait son temps. Voici venir l'âge d'une raison ouverte, d'une 'raison plurielle', réconciliée avec la passion et le vital en l'homme, sa libido - ou pulsion vitale - véhiculant à la fois sa sensibilité et son feu intérieur. " (p. 834)
" Mais les nouvelles énergies sont en marche, comme l'annonce Abellio, 'l'incendie de la nouvelle science fera irruption dans le monde' " (p. 850)

14 " [...] je n'ai lu nulle part dans sa thèse que l'astrologie était scientifique ", A. Touraine, " (...)

15 Elle écrit par ailleurs : " D'autre part, la télépathie ne s'est elle pas imposée comme discipline (...)

12Contrairement à certains lecteurs pressés, et empressés de communiquer à la presse le résultat de leur précipitation, qui soutiennent que E. Teissier n'a jamais défendu l'idée que l'astrologie était une science 14, une lecture exhaustive de la thèse fait apparaître très exactement le contraire. L'auteur parle diversement de la " science des astres " (à de très nombreuses reprises tout au long de la thèse) ou de " la science empirique des astres " (p. 258), de " la science par excellence de la caractérologie " (p. XI), de " la science par excellence de la personnalité " (p. 92 ou 815), de la " science de la qualité du temps " (p. 112), d'une " science empirique par définition " (p. 769) ou de " la reine des sciences " (p. 72) 15. Parfois l'astrologie est considérée comme une science sociale parmi d'autres, parfois comme une " science de l'esprit " opposée aux " sciences de la nature " ou une " science humaine " (p. 98) opposée à l'astronomie comme " science de l'observation ".

" à défaut de pouvoir être classé dans les sciences exactes, s'agit-il d'un savoir à connotation scientifique - fût-ce par le biais des sciences humaines ? [...] Pour une large part, celle-ci, en tant que science empirique, est de l'ordre du vérifiable et échappe ipso facto à la notion de 'croyance'. Car l'astrologie, en tant que système culturel cohérent, a pour ambition de déchiffrer le réel à l'aide d'un référentiel universel et permanent - l'alphabet céleste du système solaire - référentiel invariable et donc prévisible dans sa rigueur mathématico-astronomique " (p. 24-25)
" En effet, l'astrologie étant, au même titre que la psychologie, la sociologie ou la religion, une science de l'esprit [...] par opposition à une science de la nature (bien qu'elle englobe celle-ci dans son objet), il n'est pas question ici de faire appel à un positivisme rationaliste expérimental qui ne relèverait que du quantitatif " (p. 27)
" la problématique épistémologique soulevée par la nature des sciences sociales en général et par l'astrologie en particulier " (p. 48)
" Selon nous, on l'aura compris, l'astrologie est un système cohérent, mathématiquement rationnel ( supra-rationnel, selon Fischler) et vérifiable d'un astrologue à l'autre, ayant pour soubassement les données astronomiques fournies par les observatoires, à l'encontre de pratiques occultes et plus ou moins gratuites. " (p. 579)

13Mais on trouve aussi, toujours dans l'ordre de la référence scientifique, des revendications de plus grande dignité et de supériorité. Non seulement l'astrologie est une science, mais c'est la plus haute des sciences :

" On peut dire en somme que sans être classable dans l'une ou l'autre de ces catégories de la connaissance, l'astrologie est une émanation partielle de chacune de ces disciplines qu'elle englobe en un système ambitieux. " (p. 22)
" Elle apparaît de ce fait comme peut-être la seule science objective de la subjectivité, avec ce qu'elle peut contenir d' hénaurme, au sens ubuesque du mot, et de dérangeant. " (p. 250)
" L'astrologie est la mathématique du tout(dans la Rome antique, les astrologues étaient d'ailleurs appelés les mathematici). Elle est holistiquement logique, au contraire d'une logique fragmentaire, linéairement rationnelle. " (p. 501)
" Que connaissaient-ils tous de cette science ? Car à nos yeux, c'en était une, une science humaine bien plus charpentée que beaucoup d'autres, qui étaient respectées, elles. D'où venait que la plus vérifiable était justement la plus tabou, la plus salie, la plus rejetée ? À croire que la vérité était maudite quelque part. " (p. 597-598)

14Il ne faut cependant pas attendre de l'auteur trop de cohérence au sujet de la scientificité de l'astrologie, car elle peut tout aussi bien soutenir à d'autres moments que ce savoir se situe entre le mythe et la science ou qu'il est finalement en lien avec la plupart des sciences humaines et sociales, la philosophie, la poésie, la religion et la mythologie. Cette variété des définitions hétérogènes participe de la volonté de mettre en évidence l'extraordinaire richesse et l'irréductible complexité de l'astrologie :

" S'appuyant sur un langage symbolique en congruence avec tous les niveaux de réalité de L'Etant, et ce aussi bien sur un plan collectif qu'individuel, elle participe avant tout des sciences qui étudient l'homme, comme la philosophie (en particulier la métaphysique, à travers la cosmogonie qu'elle implique), la psychologie, la médecine, la biologie; elle flirte avec la poésie; mais elle est partie prenante également des sciences qui étudient la société humaine et ses produits, comme l'histoire et les sciences politiques (à travers la théorie des cycles), les sciences sociales (à travers les modes, les mouvements collectifs et les mentalités), la prospective (via la prévision qu'elle permet). Et n'oublions pas la religion (en liaison avec son caractère originellement sacré, l'éthique et l'esthétique qu'elle sous-tend), ni, bien entendu la mythologie. " (p. 21).
" Nous verrons que l'astrologie se situe effectivement quelque part entre ces deux univers du mythe immémorial et de la pure scientificité... " (p. 210)
" L'astrologie qui se situe au carrefour de la philosophie métaphysique, de la religion et de la science, qui participe à la fois de l'image et du concept, se place également quelque part entre le sacré et le profane. " (p. 478)

15Ailleurs encore, l'astrologie est présentée comme étant presque à l'avant-garde du " Nouvel esprit scientifique " et participant d'une " épistémologie de la complexité ". Non seulement elle est une science, et l'une des plus grandes d'entre elles, mais en plus elle s'avère plus avancée que toutes les autres :

Le " système astrologique " est " orienté sur la loi hermétique des correspondances, sur l'idée de sympathie universelle, autrement dit sur la notion, essentielle pour le Nouvel Esprit scientifique, d' interdépendance universelle " (p. XIV)
" l'astrologie [...] non seulement ne serait pas en contradiction avec le paradigme du Nouvel esprit scientifique, mais serait au contraire depuis toujours en congruence totale avec ce dernier " (p. 752)
" On peut donc imaginer que la science n'admettra la validité de l'astrologie que lorsqu'elle aura elle-même changé de paradigme en se rangeant du côté du nouvel esprit scientifique et en acceptant de reconnaître la réalité de l'esprit. Car en dernier ressort, la science finira par atteindre ses propres limites en touchant les limites de la matière... " (p. 765)
" cette 'crise de la science' aboutit à une nouvelle Weltansschauung qui ne demande qu'à renaître, celle de la complexité (Morin). Tournant paradigmatique, donc, équivalent à un glissement d'une épistémologie vers une ontologie, cette épistémologie étant celle de la complexité (Morin) " (p. 843).

16Mais si l'astrologue est si en avance, c'est - nous explique l'auteur sans rire - qu'à la différence de l'astronome " qui a en général une approche purement physique et mécaniste de sa science " et qui " est hypnotisé par la petitesse des astres, leur éloignement, leur faible masse par rapport au soleil ", lui, " en écoute la musique " (p. 98). La tristesse du savoir de celui qui " évalue le poids et la matière du disque, ses dimensions et sa température, suppute sa densité " (p. 98) est grande face à la joie de celui qui sait écouter " la musique des sphères, chère déjà à Plotin, avant qu'elle ne fasse rêver Kepler " (p. 98).

17Pourquoi, se demande E. Teissier, l'astrologie ne bénéficie-t-elle pas de la légitimité académique (universitaire) et scientifique (au CNRS) ? Sa réponse - formulée à maintes reprises dans le texte - est la suivante : l'astrologie (" la science des astres ") est victime d'un rapport de domination qui est parvenu à instaurer un véritable consensus socioculturel en sa défaveur. La science, souvent rebaptisée " science officielle ", " pensée unique " ou " conformiste ", opprime l'astrologie et fait croire au plus grand nombre qu'il s'agit d'une " fausse science " en cachant la réalité des choses (" conjuration du silence ", p. 816). La " science officielle " est donc considérée comme une idéologie dominante, un " lieu totalitaire ", un " impérialisme " ou un " terrorisme " face à cette " contre-culture " astrologique qui est maintenue dans un véritable " ghetto ". Pire encore, la science n'est qu'affaire de " mode " et de " convention " et ne parvient à maintenir sa domination que par un enseignement officiel qui dicte à tous ce qu'il est bon de penser :

" Plus ou moins consciemment, nous étions convaincue, à l'instar de toute personne fermée à l'astrologie a priori et par convention, que l'absence de tout enseignement officiel reléguait la science des astres dans les fausses sciences. " (p. IX)
" Presque aussi ahurissante était l'occultation de ce paramètre philosophique dans notre culture occidentale, le fait qu'à travers toutes nos études - jusqu'à vingt-quatre ans - jamais nous n'avions entendu parler d'astrologie. Mieux : on nous avait soigneusement caché - comme on continue de le faire - que les plus grands esprits - R. Bacon, St Thomas d'Aquin, Newton, Kepler, Balzac, Goethe, Einstein, Jung... avaient soit pratiqué, soit vénéré la science des astres. Pourquoi ce parti pris de mise au ban de la plus pérenne des connaissances humaines ? Nous prîmes alors conscience de la relativité du consensus intellectuel d'une époque, vouée aux modes, muselée par ses courants de pensée; nous nous apercevions que l'enseignement officiel était un colosse aux pieds d'argile " (p. X)
" un pays, une culture sont le reflet de leur enseignement académique qui dicte ce qu'il convient de penser, le bien penser. La doxa (l'opinion), véhiculée en particulier par les médias, tout en ayant la coloration du sens commun, reste néanmoins sous l'influence de la pensée conformiste qui lui sert de référence " (p. XII-XIII)
" cette allergie aux astres qui débouche sur l'ostracisme culturel face à une contre-culture provocatrice " (p. XIII)
" Les résultats de telles recherches pourraient changer l'actuel consensus socioculturel, entraînant un changement dans les mentalités, et ce notamment au sein d'une certaine intelligentsia que J.-M. Domenach appelle les gens du demi-savoir. " (p. XVI)
" croyance illicite, donc persécutée, ses partisans faisant éventuellement office de bouc émissaire. " (p. 24)
" un certain terrorisme desséché de la pensée scientifique officielle " (p. 25)
" du fait de sa ghettoïsation, le milieu astrologique peut s'inscrire parmi les minorités culturelles " (p. 32)
" lobby scientifique face à l'astrologie " (p. 52)
" rationalisme dominant, lequel se trouve également à la source de la suppression de l'enseignement officiel de l'astrologie " (p. 88)
" C'est seulement au XVIIème siècle que ces deux sciences bifurquent. La mode est désormais à l'astronomie, sœur matérialiste de l'astrologie. " (p. 94-95)
" Et, forte du consensus socio-culturel qui la soutient tel un socle confortable, elle [la science] se permet d'opérer des évaluations [...] et des appréciations [...] " (p. 736)
" La science apparaît comme un lieu totalitaire qu'il ne faut pas remettre en question, où la compétition et le mandarinat jouent un rôle essentiel pour nombre de scientifiques. " (p. 737)

18Les " préjugés " et les " clichés " sont ainsi du côté de la " science officielle ". Les rationalistes sont " agressifs ", " dogmatiques ", " attardés " et sont accusés de manque de curiosité pour ne pas vouloir s'intéresser à l'astrologie et, surtout, pour ne pas lui trouver de l'intérêt : " Aujourd'hui, l'obscurantisme, l'opposition aux Lumières n'est plus du côté que l'on croit. " (p. 816).

" la raison en tant que telle n'a-t-elle pas outrepassé ses prérogatives et trahi sa vocation de sereine souveraineté pour se scléroser, tel un vieillard tyrannique ? " (p. 7)
" dogme implicite et respecté de la pensée dominante d'une société, en l'occurrence de la nôtre " (p. 11)
" rationalistes agressifs et allergiques aux astres " (p. 42)
" C'est un truisme d'affirmer que les décideurs, les hommes d'affaires sont de grands pragmatistes : ils retiennent ce qui marche, et s'encombrent peu, si les faits le commandent, des préjugés inhibants des rationalistes purs et durs. " (p. 430)
" C'est bien là la problématique de l'astrologie face à la condamnation des rationalistes purs et durs : l'inadéquation du système rationaliste. Sous cet aspect, on peut sans doute se ranger du côté d'Abellio qui traitait ces derniers d' attardés. Lorsque les représentants de cette tendance se retrouvent dans les médias, ils se muent en robots de la pensée, en mercenaires du système rationaliste. " (p. 638)
" Comme on l'a vu dans Duel sur la cinq, le scientifique se retranche derrière ses phrases clés, des phrases à consonance magique, aussi paradoxal que cela puisse paraître pour un savant : 'L'astrologie n'est pas scientifique'... Lorsque cet argument est ainsi récurrent, il fait figure à la fois de défense, d'attaque, de bouclier, à l'instar de l'encre projetée par la seiche. Visiblement on ne veut - on ne peut - accepter l'échange, la discussion, l'argumentation. On fait appel à ce qui ressemble à un véritable credo, celui de la science officielle. Derrière cette attitude on trouve bien évidemment de l'arrogance, du mépris, une condescendance de bon aloi, mais aussi beaucoup de peur; la peur d'être déstabilisé, la peur d'être confronté à un inconnu qu'on ne pourra ni intégrer ni gérer. D'où l'attitude iconoclaste du scientifique positiviste, qui se réfugie dans la déliance (à l'opposé de la reliance), dans un splendide isolement. " (p. 729)
" refus d'expérimenter que l'on constate presque universellement dans le domaine de la science officielle " (p. 756)

19On voit bien qu'invoquant le consensus socio-culturel et la domination, E. Teissier avance les éléments clefs de la position la plus naïvement relativiste. Remplacez les enseignants de physique par des enseignants d'astrologie, appelez l'astrologie la " science des astres " et imposez la à tous ceux qui passent par l'institution scolaire et vous verrez que la théorie de la relativité ne vaut guère mieux que l'analyse astrologique du ciel natal. Tout est affaire de mode et d'imposition purement arbitraire. Tout est relatif.

" Nous ne pouvions accepter - ni même envisager - l'idée qu'une société entière, surtout en notre époque postmoderne - donc, pensions-nous, évoluée - pouvait avoir tort, qu'elle était, elle aussi, comme toutes celles qui ont précédé, essentiellement relative. " (p. IX)
" La valeur d'une discipline n'est-elle pas relative à ceux qui la jugent; or, ceux-ci peuvent-ils juger ex nihilo, dégagés de tout a priori, de toute influence, de toute détermination socioculturelle ? " (p. XVI)

20Il suffirait donc de changer les " critères scientifiques " et de conception de ce que l'on appelle une " preuve " pour faire passer l'astrologie de l'état de connaissance opprimée à l'état de véritable science :

" chaque fois, on voulut faire rentrer l'astrologie dans le moule des critères classiques de scientificité, et celui de Procuste était chaque fois trop petit, on s'en doute. " (p. 743)
" Tout le problème [...] réside dans l'acception qu'on peut donner du mot preuve, car ce que les astrologues allégueront sous ce nom sera dénié par les scientifiques hostiles à l'astrologie. " (p. XIV)

21Par ailleurs, si E. Teissier insiste à de nombreuses reprises sur l'absence d'enseignement de l'astrologie à l'université et sur l'absence de département de recherche astrologique au CNRS, c'est bien pour défendre la thèse de la valeur relative de la science actuelle et de l'enseignement tel qu'il est pratiqué. À partir d'un tel argument, fondé sur l'idée de vérité comme pur effet d'un rapport de force, on pourrait tout aussi bien dire qu'en enseignant officiellement l'" art de lire dans les lignes de la main " et en rebaptisant la chiromancie " science de la prédiction des destins individuels " on pourrait imposer un nouvel état de la pensée scientifique, ni plus ni moins valable que le précédent ou que le suivant :

" Un fait sociologique surtout nous interpellait : le vide pédagogique de l'astrologie dans les institutions officielles en notre époque. L'intelligentsia semble ignorer en général que cette discipline fut en réalité enseignée à la Sorbonne jusqu'en 1666 et en Allemagne jusqu'en 1821. " (p. XII)
" [Nous nous demanderons] quelles pourraient être les chances de réhabilitation officielle de l'astrologie liée à une situation épistémologique évolutive " (p. 69)
" L'absence de recherches officielles - pour lesquelles il faudrait des subventions de l'Etat -, le refus de prendre en considération le paradigme astrologique, ne serait-ce que pour le réfuter, par exemple au moyen d'un département d'études au CNRS, sont là des symptômes évidents de l'attitude volontairement partiale, omniprésente dans la science officielle. " (p. 762)

22E. Teissier émet donc des commentaires astrologiques, se livre à une défense de l'astrologie qui est, pour elle, la " reine des sciences " et adopte sans discontinuité le point de vue normatif de l'astrologue plutôt que le point de vue cognitif du sociologue étudiant l'astrologie. Est-ce que, malgré tout, ce point de vue d'astrologue et ce plaidoyer pour l'astrologie s'accompagnent d'une réflexion et d'un travail de recherche sociologiques ? L'objet de notre deuxième partie est de montrer qu'il n'en est rien.

23Il n'y a, dans le texte d'E. Teissier, aucune trace de problématique sociologique un tant soit peu élaborée, de données empiriques (scientifiquement construites) ou de méthodes de recherche dignes de ce nom. L'" hypothèse " floue annoncée (" à savoir cette ambivalence sociétale où prime cependant la fascination, ambivalence qui frise parfois le paradoxe et qui fait figure de schyzophrénie (sic) collective ", p. 7) n'est d'ailleurs qu'une affirmation parmi d'autres qui ne débouche sur aucun dispositif de recherche en vue d'essayer de la valider (mais telle qu'elle est formulée, on a en effet du mal à savoir ce qui pourrait être validé ou invalidé).

24En revanche, on a affaire, comme nous allons le voir, à de nombreux usages douteux des références sociologiques, à des propos clairement a-sociologiques et anti-rationalistes exprimés dans un style d'écriture pompeux et creux, ainsi qu'à des " données " anecdotiques et narcissiques (E. Teissier à la télévision, E. Teissier et la presse écrite, E. Teissier et ses démêlés avec les scientifiques, E. Teissier et les hommes de pouvoir, Le courrier des lecteurs d'E. Teissier...) suivis de commentaires le plus souvent polémiques (règlements de compte ou récits des règlements de compte avec telle ou telle personnalité de la télévision, tel ou tel scientifique, etc.) ou d'une série de citations d'auteurs rarement en rapport avec les propos qui les précèdent et avec ceux qui les suivent.

25La thèse est truffée de références sociologiques souvent affligeantes pour leurs auteurs (Durkheim, Weber, Berger et Luckmann...) et se lance parfois dans des critiques qui montrent que les auteurs critiqués n'ont pas été compris. Il faudrait évidemment des dizaines de pages pour relever chaque erreur de lecture, chaque absurdité, chaque transformation des mots et des idées des auteurs cités et expliquer pourquoi ce qui est dit ne veut rien dire étant donné ce que les auteurs commentés voulaient asserter.

26Par exemple, le sociologue allemand Max Weber est particulièrement mal traité, systématiquement détourné dans le sens où l'auteur de la thèse a choisi de le faire témoigner. Weber, présenté comme le défenseur d'un " subjectivisme compréhensif " (p. 37) est ainsi inadéquatement invoqué à propos de l'" interactionnisme " :

[À propos des gens qui sont nés le même jour et qui se rendent compte qu'ils ont des points communs] : " On a ainsi des questions du genre : 'Au fait, que vous est-il arrivé en 1978 ? N'avez-vous pas comme moi divorcé ?' Et l'autre de rétorquer : 'Tiens donc, c'est intéressant. C'est bien fin 1978 que mon couple a connu la crise la plus forte et il est vrai qu'avec ma femme nous avons songé à nous séparer...' À n'en pas douter, ce genre de similitude crée des liens, dans la mesure où l'on se retrouve peu ou prou dans l'Autre et/ou que l'on s'y projette. À travers le dialogue qui s'instaure, on a affaire à un véritable interactionnisme qui, selon Weber, est 'une activité [...] qui se rapporte au comportement d'autrui, par rapport auquel s'oriente son déroulement' " (p. 405-406)

27La " sociologie compréhensive " est invoquée à tort et à travers. L'auteur écrit qu'elle va mettre en œuvre " la méthode de la compréhension " (p. VII) en interprétant vaguement la " sociologie compréhensive " comme une sociologie qui donnerait raison aux acteurs (et, en l'occurrence, aux astrologues). Ne pas rompre avec l'astrologie, lui (se) donner d'emblée raison et voir en quoi tout ce qu'on peut lui reprocher est de mauvaise foi : voilà ce qu'E. Teissier comprend du projet scientifique de la sociologie compréhensive appliquée à l'astrologie. Et l'on pourrait faire les mêmes remarques à propos des références à l'" interactionnisme symbolique " dont l'auteur semble à peu près ne connaître que le nom :

" À travers ce que l'on pourrait appeler une herméneutique de l'expérience, c'est la recherche de ce sens, aussi complexe qu'il se révèle, qui sera l'objet du second volet, où nous pratiquerons une sorte d' interactionnisme symbolique (selon l'École de Chicago). Recherche du sens sous-tendu par cette Lebenswelt de l'astrologie, par le donné social, à l'aube de ces temps nouveaux. " (p. 463)

28L'on voit aussi se développer les " talents " d'argumentation critique de l'auteur dans ce commentaire de Durkheim, où l'on saisit que l'idée de traiter les faits sociaux comme des choses est " abusive, et donc difficile à admettre parce qu'inadéquate " :

" Dans Les règles de la méthode sociologique, Durkheim affirme que 'les faits sociaux sont des choses'. Encore qu'à coup sûr il faille compter la mouvance astrologique dans les faits sociaux, cette identification, qui consiste à chosifier ainsi un phénomène qui est de l'ordre de l'esprit et du vivant, nous paraît abusive, et donc difficile à admettre parce qu'inadéquate. " (p. 278)

29Et que faire, sinon rire, face au drolatique contre-sens sur la pensée de Michel Foucault concernant l'" intellectuel spécifique ". L'auteur de la thèse n'ayant de toute évidence pas lu Michel Foucault invoque la soi-disant critique des " intellos spécifiques " (sic) par un Michel Foucault qui justement défendait (en grande partie contre Sartre) la figure de l'" intellectuel spécifique " contre celle d'un " intellectuel universel " : " quoique puissent en dire les 'intellos spécifiques', hostiles au savoir transdisciplinaire, stigmatisés par Michel Foucault " (p. 860).

30On a déjà fait remarquer que l'auteur de la thèse privilégiait le point de vue astrologique sur l'explication sociologique. Mais souvent les explications apportées sont clairement a-sociologiques et trop floues ou trop générales pour être considérées comme de véritables explications. Qu'elle évoque l'" atavisme " ou les " dispositions humaines ataviques " (p. 62), " la part d'ombre " (p. 8) de chacun d'entre nous, la " reliance astrologique intemporelle inscrite au cœur de l'humanité " (p. 62), le " réflexe de l'homme, archaïque et intemporel, universel et omniprésent, qui le porte depuis la nuit des temps à voir une admirable homothétie entre la structure de l'univers et la sienne propre d'une part, la nature qui l'entoure d'autre part " (p. 200), l'" héritage génétique " et le " ciel de naissance " (p. 243), l'" Urgrund commun à toute l'humanité " (p. 253), " la permanence et la similitude de la nature humaine, à la fois sur le plan diachronique et synchronique " (p. 483), E. Teissier explique la fascination des uns et le rejet des autres par la nature humaine, les planètes ou une vague " intuition miraculeuse ". Ainsi, commentant les résultats d'un sondage effectué par le journal Le Monde, outre sa polémique avec le journal, E. Teissier se demande face à l'information selon laquelle les femmes seraient plus intéressées que les hommes par l'astrologie : " Faut-il y voir la conséquence d'un syncrétisme ontologique qui la porte à davantage de perméabilité spontanée à tout ce qui est de l'ordre de la Nature, sans la mettre en porte-à-faux avec une intuition qu'elle ne renie pas... " (p. 280). Les exemples de la sorte sont très nombreux :

" faut-il y voir [dans la fascination pour l'astrologie] un souvenir béni de la mémoire collective, une intuition miraculeuse du fil ténu qui le rattache au cosmos et à mère Nature, comme sa sauvegarde, en somme, en ce monde où une science mécaniste et une société déshumanisée voudraient le maintenir cloué au sol ? Plus concrètement, ce clivage sociétal est-il à rapprocher de catégories socioprofessionnelles particulières, de certaines classes d'âge, de la différence de sexe, ou faut-il le chercher dans l'individu lui-même, dans sa part d'ombre, quelle que soit sa place dans la société ? " (p. 8)
" une recherche des dispositions humaines ataviques et récurrentes pour cette reliance astrologique intemporelle inscrite, semble-t-il, au cœur de l'humanité. " (p. 62)
" on pourrait parler de données immédiates de la conscience collective pour qualifier ce réflexe de l'homme, archaïque et intemporel, universel et omniprésent, qui le porte depuis la nuit des temps à voir une admirable homothétie entre la structure de l'univers et la sienne propre d'une part, la nature qui l'entoure d'autre part " (p. 200)
" En somme, on pourrait comparer l'influence astrale à un vent (cosmique) qui soufflerait dans une certaine direction, induisant des climats et des événements probables, sans préjuger de la réaction de l'homme. Celle-ci étant fonction de sa personnalité propre, elle-même héritée à la fois génétiquement et par le ciel qui l'a vu naître " (p. 243)
" On est ici au cœur d'un anthropomorphisme intemporel, immémorial, atavique, qui participe de cet Urgrund commun à tout l'humanité. " (p. 253)

31Mais c'est plus généralement toute explication un tant soit peu rationnelle qui est explicitement rejetée par l'auteur. Devant la trop grande complexité des choses, il faudrait abandonner tout espoir de parvenir à en rendre véritablement raison et laisser parler l'intuition sensible et le langage des symboles. Il est vrai que l'auteur est bien aidée dans cette voie par les auteurs qu'elle ne cesse de citer et qui s'affirment assez nettement anti-rationalistes :

" une question primordiale apparaît être la suivante : faut-il voir dans l'approche astrologique une émanation de l'Absolu qui, bien qu'éloignée des religions révélées, serait une tentative humaine pour appréhender, à travers l'ordre cosmique conçu par un Dieu créateur, la manifestation d'une transcendance ? Ou bien doit-elle être considérée comme le code explicatif et immanent d'une influence astrale purement physique, phénomène à rapprocher des sciences de la nature ? Et dans ce cas, quelle serait la source ontogénétique de cette miraculeuse adéquation universelle, le primum mobile ? La réponse à cette question ontologique ne peut qu'être individuelle, car elle se place hors du domaine de la Raison pure, dans celui de l'indémontrable. " (p. 263)
[Citation de Michel Maffesoli] " il convient de dépasser, sans nostalgie aucune, toutes les idéologies se réclamant des prémisses rationalistes ( Éloge de la raison sensible, p. 44) " (p. 643)
[Citation en exergue de Michel Maffesoli] " Le rationalisme classique (en sociologie) a fait son temps... " (p. 813)

32On aura compris que tout ce qui pourrait permettre d'objectiver et de saisir même partiellement la réalité censée être étudiée est rejeté par l'auteur fascinée, séduite (" Simmel étant par ailleurs - et avant tout - un philosophe de la vie, au même titre que Schopenhauer, Bergson ou Nietzsche, cela également était fait pour nous séduire [...] ", p. 50) par " la vie " dans toute sa complexité; complexité que les rationalistes, les sociologues positivistes, etc., s'acharnent à vouloir réduire et abîmer. La " méthode " qui convient à un objet aussi complexe et subtil est celle qui est " sensible à l'univers mystérieux, voire insondable, de l'âme humaine ". Cette " méthode " est indistinctement désignée par les termes de " méthode phénoménologique ", d'" empathie " ou de " sociologie compréhensive " :

" Du fait que l'objectivité parfaite rêvée par la sociologie positiviste se cantonne dans un idéal par définition inaccessible, du fait surtout de la nature de notre sujet, essentiellement complexe, parfois contradictoire dans ses manifestations, un sujet ayant de surcroît pour objet et pour centre un univers subtil où convergent croyance, philosophie, tradition, sacré, affect fait de peur et de fascination, une méthode quantifiante et axée sur des analyses purement rationnelles passerait à côté de la vraie nature du problème. Une autre méthode s'avère donc nécessaire, sensible au monde vécu quotidien d'une part, à l'univers mystérieux, voire insondable, de l'âme humaine d'autre part. S'impose dès lors une méthode phénoménologique qui privilégie l'empathie et ayant pour atout le mérite d'une proximité de l'objet : la méthode dictée par la sociologie wébérienne, bâtie sur la compréhension, prend alors toute sa valeur. " (p. 34-35)

33La pensée de l'auteur fonctionne à la façon de la pensée mythique, sans crainte de la contradiction. Pour elle, le " quantitatif " s'oppose au " qualitatif " comme le " carré " s'oppose au " courbe ", le " simple " au " complexe " (ou au " subtil "), l'" artificiel " au " naturel ", etc. Si elle n'aime pas les méthodes quantitatives, c'est à cause de leur " caractère plaqué et artificiel " (p. 57); si elle n'apprécie pas les statistiques, c'est parce qu'elle sont trop " carrées et linéaires " (p. 295), etc.

" Utilisant des matériaux aussi variés que parfois difficiles à appréhender parce qu'appartenant davantage à l'univers subtil du qualitatif qu'à celui, mesurable mais tellement moins riche, du quantitatif... " (p. 10)
" Il est néanmoins possible que certains esprits plutôt attachés aux chiffres, aux statistiques et aux faits bruts et simples (encore que l'existence de tels faits soit douteuse et carrément niée par Schutz) puissent trouver cette méthode trop libre, trop fluctuante ( ondoyante, dirait Simmel... ou Montaigne !) et subjective, donc manquant de rigueur. " (p. 56)

34Mais si les statistiques sont trop grossières pour l'esprit subtil d'E. Teissier, elles peuvent aussi à l'occasion être utiles si on peut leur faire dire des choses positives sur l'astrologie. Par exemple, commentant un sondage sur l'astrologie publié dans Science et vie junior (p. 287-290), elle réagit au fait que les jeunes soient apparemment les plus intéressés par l'astrologie de la manière suivante : " on peut d'ailleurs se demander si cela ne traduit pas un lien avec le cosmos resté plus vivant - et pourquoi pas diraient les adeptes de la réincarnation, un résidu des vies antérieures ? " (p. 288). D'un seul coup d'un seul, les pauvres statistiques se transforment, tel le crapaud devenant prince charmant, en preuves irréfutables du sérieux et de la véridicité des analyses astrologiques :

" Car nonobstant nos réserves déjà annoncées plus haut, quant à la valeur des analyses quantitatives en général, il reste que des indications chiffrées sur les secteurs de populations adhérant à cette discipline - ou simplement intéressées par cette dernière à divers degrés - ne peuvent que s'avérer des plus précieuses. " (p. 81)
" il y a les statistiques qui sont favorables à l'astrologie d'une façon à la fois péremptoire et éclatante " (p. XV)

35Et l'auteur se lance parfois elle-même hardiment dans l'évaluation chiffrée, mais totalement intuitive, des faits sociaux : " je pense que ceux qui aujourd'hui en France, font profession d'astrologue et chez qui la spécialité 'astrologie' proprement dite constitue effectivement 90 % et plus de la pratique professionnelle, doivent être moins d'un millier. C'est plus une impression qu'un décompte minutieux, mais ce chiffre me paraît plausible. " (p. 302).

36Le discours de la méthode chez E. Teissier est aussi précis que ses hypothèses et sa " problématique ". Tout d'abord, l'" objectivité " est selon elle un idéal parfaitement inatteignable (un paragraphe entier est consacré au thème de " L'utopie de l'objectivité ", p. 28-31). Mais, comme à son habitude, peu hantée par le principe de non-contradiction, E. Teissier peut critiquer la prétention " positiviste " à l'" objectivité " et dire que les scientifiques manquent d'objectivité, ou encore affirmer qu'elle est elle-même animée par un " souci d'objectivité ". La question de la possibilité ou l'impossibilité d'une objectivité est donc beaucoup plus complexe que ce qu'un lecteur rationaliste peut modestement imaginer : son sort dépend de la phrase dans laquelle le mot " objectivité " s'insère. Et l'on comprendra que l'auteur revendique l'" objectivité " lorsqu'il s'agit pour elle de défendre l'astrologie :

" Du fait que l'objectivité parfaite rêvée par la sociologie positiviste se cantonne dans un idéal par définition inaccessible [...] " (p. 34)
" Si l'on veut faire œuvre de sociologue visant à une certaine objectivité, on ne peut donc reprocher à l' art royal des astres, d'être lui aussi, à l'instar de toute croyance, de toute idéologie ou de toute religion, peu ou prou tigrée - pour reprendre le joli titre durandien - de superstition, dans la mesure où cette dernière est omniprésente (et tellement relative au point de vue et à la culture de référence) dans la psyché humaine. " (p. 471)
" Les points que nous avons cru devoir mettre en relief sont relatifs à la fois à notre expérience et à notre sensibilité, donc à ce qui nous est proposé et que nous essayons de communiquer avec un souci d'objectivité. Mais qui peut prétendre à l'objectivité ? " (p. 534)
" Il est vrai que ce déchiffrage ne fut pas toujours aisé, dans la mesure où, étant impliquée nous-même, il nous fallait cependant faire preuve d'un maximum d'objectivité. " (p. 825)

37Pour E. Teissier tout est " méthode ". Par exemple, lorsqu'elle écrit : " D'où l'importance essentielle de la démarche méthodologique choisie, qui consistera à cerner les motivations et sources secrètes des attitudes et comportements sociaux. " (p. 20), on constate qu'une vague volonté de " cerner des motivations " équivaut pour elle à une " démarche méthodologique ". Lorsqu'elle écrit aussi que, dans sa thèse, " la méthode empirique paraît s'imposer " et qu'" elle sera (son) outil de référence " (p. 10), on voit que le mot " méthode ", équivalent d'" outil de référence ", est utilisé avec l'imprécision la plus grande : " la méthode empirique " semble s'opposer à d'autres " méthodes " (qui ne le sont pas), mais on ne sait pas de quelle méthode précisément il s'agit.

38Les termes " méthodes ", " paramètres ", " facteurs ", " outils ", etc., sont, en fait, utilisés de manière sémantiquement aléatoire, tant la fonction essentielle de ces usages lexicaux réside dans l'effet savant que l'auteur entend produire sur elle-même et sur le lecteur. Le fait que dans la première citation, E. Teissier dise que les " paramètres " dont elle parle (équivalent ici de " notions ") apparaîtront " ici où là, au hasard de cette étude ", fait bien apparaître le caractère extrêmement rigoureux de la " démarche méthodologique " mise en œuvre...

" Et si les dieux me sont favorables, peut-être pourrons-nous apporter quelques modestes lumières sur l'univers astrologique d'aujourd'hui par rapport à cinq paramètres élémentaires qui, selon NISBET, caractérisent plus que tout autre la sociologie : communauté, autorité, statut, sacré, aliénation, toutes notions qui, ici où là, au hasard de cette étude, la marqueront d'une empreinte en filigrane " (p. 44)
Un grand paragraphe s'intitule " Les outils ou paramètres d'étude " (p. 60-86); " Si l'on vise l'efficacité d'une méthode, celle-ci doit impérativement s'instrumentaliser à travers des outils, ces auxiliaires de la connaissance. Ils nous permettront de prendre en compte les différentes couches de la population concernées par le phénomène astrologique " (p. 60); " Un dernier facteur sera effleuré (car trop important pour être traité en profondeur) avec les rapports de l'astrologie et du pouvoir " (p. 66); " Dans la liste des outils/miroirs de cette investigation... " (p. 83)

39En sachant tout cela, tout lecteur peut mesurer l'effet comique de la prétention toute verbaliste à la rigueur qu'affiche l'auteur de la thèse : " nous avons eu l'occasion de développer l' esprit de rigueur dont l'exigence nous habite depuis toujours. À cela s'ajoutait un souci de rationalité, de cohérence, mais cela à travers une forte curiosité intellectuelle au service d'une recherche de la vérité " (p. VIII). Visiblement, l'esprit ne parvient pas à guider les gestes.

40Si l'on entend par " données empiriques " des matériaux qui sont sélectionnés, recueillis et/ou produits en vue de l'interprétation la plus fondée possible de tel ou tel aspect du monde social, c'est-à-dire à des corpus de données dont les principes de constitution et de délimitation sont explicitement énoncés, on peut dire sans risque que la thèse d'E. Teissier ne contient strictement aucune donnée empirique. Si l'auteur avait une conception un tant soit peu empirique de la pratique de recherche en sociologie (rappelons qu'elle dit mettre en œuvre " la méthode empirique "), elle n'oserait par exemple pas écrire avec autant de légèreté et d'inconscience empirique qu'elle va suivre l'évolution de l'astrologie " à travers le temps et l'espace dans les sociétés les plus diverses, de la nuit des temps à nos jours " en annonçant explicitement qu'elle se livrera " à un rapide survol, aussi bien chronologique que géographique, diachronique que synchronique... " (p. 93). Mais pourquoi se donner la peine de mettre en place un véritable dispositif de recherche lorsque l'on pense que " la vitalité de l'astrologie aujourd'hui ne fait aucun doute " et que " pour preuve, il suffit d'ouvrir les yeux et les oreilles " (p. 792) ?

41De même, comment apporter une preuve de " l'intérêt de plus en plus marqué des médias pour l'astrologie " ? E. Teissier répond : " il n'y a pas une semaine où nous ne soyons pas sollicitée à participer, ici ou là, en France ou à l'étranger, à une émission de ce genre " (p. 274). En fait, E. Teissier enchaîne de manière aléatoire les anecdotes personnelles au gré de l'association de ses souvenirs : " Dans le contexte de l' être-ensemble, une autre histoire nous revient à l'esprit, où nous étions à la fois témoin et partie " (p. 412); " Une autre histoire exemplaire nous revient à l'esprit. " (p. 383), etc. Elle raconte ce qu'on lui a dit ou écrit et ce qu'elle a répondu. Ses commentaires, quand il y en a, se contentent de prolonger la polémique lorsqu'il y avait polémique (avec les journalistes, les animateurs de télévision, les scientifiques, etc.) et de souligner l'intérêt pour l'astrologie - malgré le consensus culturel en défaveur de l'astrologie et la ghéttoïsation de cette dernière - qu'illustrent certaines anecdotes. L'anecdote tirée " au hasard " (signe sans doute d'objectivité à ses yeux) fait toujours preuve :

" Nous pourrions allonger indéfiniment la liste de ces lettres qui sont autant de témoignages du puissant impact sociétal de l'astrologie aujourd'hui " (p. 345)
" Pour montrer que l'impact de l'astrologie n'a pas de frontières et s'exerce en priorité sur les jeunes intellectuels, mentionnons encore cette lettre qui nous parvint... " (p. 354)
" nous avons tenté de dresser un panel évocateur des diverses activités sociétales reflétant l'attraction des diverses couches de la société contemporaine pour l'astrologie... " (p. 462)
" Parmi les éléments qui tendraient à refléter la notion de fascination, on peut estimer que le simple fait que le président des Français ait fait appel à nous est en soi signifiant. " (p. 440)
" À travers ces quelques expériences exemplaires, choisies au hasard dans notre parcours, nous retrouverons des Leitmotive qui se répondent en contrepoint, manifestations quasi permanentes, voire endémiques du rejet socioculturel, du tabou de l'astrologie aujourd'hui. " (p. 544)

42Si elle fait également le compte rendu d'échanges de courriers avec certains lecteurs, pour " preuve " de l'ambivalence fascination/rejet vis-à-vis de l'astrologie (" C- Le courrier des lecteurs et téléspectateurs, baromètres de notre société ", p. 311-386), il n'est aucunement question de constituer un corpus, ni même de faire une analyse sociologique, mais de donner à lire le courrier reçu, ainsi que les réponses envoyées (" Voici ce que nous avons répondu à ce lecteur :... ", p. 319; " Voici la réponse que nous adressâmes à cette lectrice désorientée ", p. 327). On n'a pas même d'évaluation précise des différents types de courriers qu'elle reçoit. Ainsi, à propos des lettres qu'elle range dans la rubrique " Les appels à l'aide ", elle écrit de manière approximative : " Il s'agit certainement, quantitativement parlant, de la masse la plus importante de lettres reçues " (p. 312) ou encore que " Parmi les appels à l'aide, les lettres émanant de prisonniers ne sont pas rares " (p. 321).

43Et l'on va ainsi d'une anecdote à l'autre : E. Teissier en " face-à-face avec un astronome monolithique dans son agressivité " (p. 543), E. Teissier et Marcel Jullian, PDG d'Antenne 2 (p. 588-629) à propos de l'émission Astralement vôtre, E. Teissier et l'émission allemande Astrow-show entre 1981 et 1983 (p. 645 et suivantes), E. Teissier et l'émission Comme un lundi de Christophe Dechavanne du 8 janvier 1996 (p. 671-685), E. Teissier et l'émission Duel sur la cinq du 10 juin 1988 (p. 709-725), etc. Et à chaque fois, l'auteur émet des jugements péremptoires, polémique, formule des réponses agressives. Elle n'étudie donc pas les réactions à l'astrologie, elle la défend. Elle ne fait pas l'analyse des polémiques autour de l'astrologie, mais est dans la polémique, continuant dans cette thèse - comme sur les plateaux de télévision, sur les ondes radiophoniques ou dans la presse écrite - à batailler contre ceux qui considèrent que ce n'est pas une science.

16 Le lecteur aura noté au passage qu'une formation d'une durée de six mois permet d'acquérir " les f (...)

44Dans tous les cas, le narcissisme naïf est grand, bien que totalement dénié : " Bien que nous refusions dans ce travail de nous mettre en avant pour des raisons à la fois d'objectivité et d'une décence de bon aloi, on aura remarqué que nous fûmes à travers toute l'émission la seule astrologue à être prise à parti... " (p. 686). Non seulement les exemples pris par E. Teissier ne concernent qu'E. Teissier (alors même qu'elle aurait pu s'intéresser à d'autres collègues astrologues), mais les récits mettent toujours en avant la vie héroïque ou passionnante d'E. Teissier. C'est ainsi qu'elle raconte par exemple comment la rencontre de l'astrologie fut " le grand tournant de sa vie " : " Nous eûmes droit à notre nuit de Pascal - nuit boréale en réalité, car l''illumination' dura quelque six mois, le temps d'apprendre les fondements cosmographiques et symboliques de l'art royal des astres 16, suffisamment pour être éblouie des 'convergences' d'une part psychologiques, d'autre part événementielles avec notre caractère et notre vécu, ou ceux de notre entourage " (p. X). Ou encore, faisant le récit du contexte dans lequel elle a été contactée pour présenter l'émission allemande Astro-Show : " Lorsque, au tout début de 1981, à notre retour d'un voyage en Inde, nous trouvâmes trois messages consécutifs et quelque peu impatients de l'ARD (première chaîne télévisuelle allemande), nous fûmes plutôt surprise. Jusque-là en effet notre rayon d'action n'avait pas passé les limites du Rhin. " (p. 646).

45Le narcissisme rejoint l'indécence lorsque, après avoir donné à lire le courrier d'un lecteur, jeune maghrébin incarcéré aux Baumettes, elle écrit avec misérabilisme et condescendance et sans prendre conscience du ridicule : " Nous étions consciente à quel point le fait de dialoguer pouvait être important pour ce jeune homme visiblement égaré, tel un zombie, en ce bas monde. [...] Voici la teneur de notre réponse audit prisonnier : 'Cher Eric, je ne trouve hélas le temps de répondre à votre lettre qu'au retour d'un séjour à l'étranger. Je vous envoie une analyse à titre tout à fait exceptionnel, et pour la somme purement symbolique d'un franc (vu votre situation actuelle). Votre thème me montre que votre futur florissant vous permettra de m'envoyer ce que bon vous semblera en temps venu. Sachez que vous devez ce cadeau d'une part à vos bonnes étoiles [...], d'autre part au fait que votre lettre m'a touchée, également du fait que j'ai deux filles, l'une Poisson, l'autre née en 1973, comme vous !... Je vous demande en revanche de bien vouloir en garder le secret, puisque l'ébruiter pourrait faire des jaloux [...]' " (p. 323).

46Le problème essentiel avec le style d'écriture que l'on trouve dans une thèse comme celle d'E. Teissier, réside dans le fait que l'on aura beau multiplier les " échantillons ", répéter les citations en vue de prouver que l'on a affaire à une écriture jargonnante, peu rigoureuse, souvent incompréhensible, parfois proche de l'absurde, d'autres verront au contraire dans les mêmes extraits toutes les marques de la profondeur ou de l'intelligence du propos. Question d'habitude pourrait-on dire. S'il est habitué à un usage déréglé de la langue, le lecteur appréciera les acrobaties verbales ou les associations aléatoires d'idées un peu comme s'il était devant un grand poème pseudo-savant. Mais là réside exactement le problème : le sociologue n'est pas un poète. On peut apprécier les poèmes de René Char ou de Stéphane Mallarmé et ne pas accepter, en matière de sciences sociales, ceux qui s'acharnent à faire dans le creux et le vague en faisant passer le creux pour du profond et le vague pour du riche et du complexe. Devant un grand nombre de passages de cette thèse, nous pourrions émettre le jugement suivant : dans la mesure où nous croyons savoir ce que parler en sociologue veut dire, nous pouvons témoigner du fait que nous n'avons rien compris à ce qui a été dit. Mais qu'y aurait-il à comprendre lorsque rien n'a été vraiment dit ?

17 Sur les habitudes discursives et mentales voir B. Lahire, L'Invention de l'" illettrisme ". Rhétor (...)

47Que des sociologues en France aient contracté de mauvaises habitudes de parler et d'écrire, qu'ils tentent de les transmettre régulièrement à des centaines, voire à des milliers d'étudiants, cela constitue un fait social majeur. Cependant, on peut avoir acquis auprès de maîtres, prestigieux ou moins prestigieux, de telles mauvaises habitudes 17, et vouloir néanmoins s'en débarrasser une fois qu'on en a pris conscience. Mais encore une fois ce que l'on peut appeler " mauvaise habitude de parler et d'écrire ", à partir d'une conception un tant soit peu rationaliste de l'argumentation, est malheureusement perçue par beaucoup de ceux qui les mettent en œuvre comme un signe d'intelligence et de pensée originale et profonde. L'écriture et la parole déréglées peuvent ainsi se transmettre de génération en génération, sans que ceux qui transmettent ni ceux qui se les approprient ne sachent exactement de quoi ils parlent, dans l'obscurité de la relation enchantée de maîtres à élèves (ou disciples) où se constituent ordinairement de telles habitudes. Il suffit d'être fasciné, de trouver cela beau, profond, sensible, original, pour avoir envie de faire de même et paraître à son tour intelligent, original, sensible et profond. Le sens de tout cela peut très bien être totalement absent des mots qui s'écrivent et s'échangent et se situer exclusivement dans la relation fascinée au maître. Peu de signification discursive, beaucoup de signification sociale.

48Délire sémantique ou esbroufe verbale, plaisir des mots savants qui sonnent bien accolés les uns aux autres pour asserter des banalités sur un ton sérieux, enchaînements des citations d'auteurs aussi ésotériques les unes que les autres, la panoplie de l'écriture pseudo-savante et réellement floue est assez complète. Donnons-en quelques exemples en garantissant au lecteur que l'effet d'étrangeté n'est pas le produit d'une injuste décontextualisation :

" [...] à la recherche de cet infracassable noyau de nuit qui hante le cœur de l'homme depuis des temps immémoriaux ? " (p. 7)
[M. Maffesoli parle du " sentiment cosmique " qui " incline vers le vrai organique, le vivant, c'est-à-dire vers le naturalisme "] " Ce sentiment cosmique se trouvant de plus en plus impliqué comme trame de fond dans notre recherche, dont il constitue en quelque sorte le tissu, il allait de soi qu'il serve aussi de reliance et de sésame heuristique dans notre démarche, c'est-à-dire, dit concrètement,de fil rouge instrumental au service de notre projet de décrypter le donné social de ce que Dilthey appellerait la structure psychique que constitue l'astrologie. " (p. 49)
" Ainsi, comme lanterne magique pour nous guider à travers ces méandres heuristiques, nous utiliserons, comme accessoire à la raison objective et raisonnante la raison sensible maffésolienne ou l' intuition intellectuelle d'un R. Guenon, telle qu'elle est évoquée par F. Bonardel. " (p. 53)
" Au-delà de cette complexité qui ne doit pas être un mot refuge, nous cultivons l'espoir - l'utopie ? - qu'en fin d'analyse, ayant, même imparfaitement, décrypté les arcanes de notre problématique, nous pourrons adhérer pleinement à l'affirmation du sociologue lorsqu'il déclare que la complexité est 'le défi à affronter, ce qui aide à le relever, et parfois même à le surmonter' (E. Morin, Introduction à la pensée complexe) " (p. 68)
" En tout état de cause, on assiste ici à un triple trajet - ou trajectorialité, au sens durandien -, dans un va-et-vient simmélien qui s'inscrit en premier lieu entre le consultant et le système astrologique " (p. 76)
" Mais on trouve également un autre vecteur de cette trajectivité, à savoir celui entre ce même acteur social et la réelle présence (pour reprendre un expression chère à G. Steiner) du consulté, de l'astrologue en l'occurrence. En effet, il s'agit bien de la manifestation symbolique d'un présentéisme dépouillé de tout jugement moral, où seul intervient le laisser-être, à l'exclusion d'un aspect quelconque de contrainte, d'un devoir-être ". (p. 77)
" Ne doutons pas que c'est dans cette effervescence que se trouve la vérité sociétale. Et cette effervescence se focalise de plus en plus sur le monde des astres, nous l'avons, pensons-nous largement montré au cours de notre survol. On assiste en effet de plus en plus et dans tous les domaines du quotidien à une infiltration diffuse et effervescente de l' astral en nos sociétés postmodernes, en résonance, quelque part, à la coupure épistémologique, déjà évoquée, d'une postmodernité dont Maffesoli donne la définition suivante : 'Sorte d'agglutination, à la fois disparate et tout à fait unie, d'éléments les plus divers', impliquant un 'style organique', ce dernier se révélant 'une bonne manière d'appréhender la raison interne d'une connaissance' (Préface à Durkheim, Les Formes élémentaires de la vie religieuse, p. 90) " (p. 851)
" Tout au long de notre thèse, nous avons à l'instar de ce qui est la vocation et l'objectif du chercheur, tenté de déceler les prémices sous-jacents, les frémissements de ce qui est 'en train de naître' et qui se font sentir dans la réalité sociétale aujourd'hui. Cela en pratiquant ce que G. Durand appelle une 'pensée concentrique', c'est-à-dire une 'pensée formant un système ouvert qui refuse de rester au centre mais qui va glaner ce qui se passe et se propage en périphérie à la recherche de l' humus sous-jacent'. Autrement dit, il s'agissait de suivre un processus de va-et-vient, en vases communiquants, tout en refusant de rester prisonnier d'une idée, d'aller à la rencontre de l'inconnu, de ce qui se vit dans le donné social, de ce qui émerge dans le champ expérimental du chercheur. De tout ce vécu, de cet observé, nous avons tenté de dégager la dynamique à travers une synergie de la pensée, en délaissant son contraire : la pensée unique, sous forme d'une doxa synonyme d'apparence. Nous avons ainsi pu faire état de ce maillage multiple, de ces innombrables passerelles qui s'effectuent entre échanges de savoirs, dans un désir commun de s'ouvrir à d'autres connaissances et de partager son intérêt, mais aussi à travers ces nouvelles technologies, longuement évoquées, où tout un chacun fait un pied-de-nez à cette pensée conformiste représentée par ceux qui détiennent un pseudo-savoir - un 'demi-savoir' selon J.-C. (sic) Domenach. Au fil de notre travail, nous avons pu mettre le doigt sur la confusion qui émerge par rapport à ces données, où sont mis à mal ceux qui croyaient détenir le savoir, cette pensée bien gardée, convenable, intellectuellement correcte, tout en montrant que son impérialisme peu à peu se désagrège - et ce en dépit d'un combat d'arrière-garde qui se voit voué à un échec à long terme. Comme nous avons montré, pensons-nous, l'inanité d'un intellectualisme desséché. 'Le règne absolu de l'idée ne peut s'établir ni surtout se maintenir : car c'est la mort' (in Le suicide de Durkheim cité par Maffesoli dans sa préface aux Formes élémentaires de la vie religieuse, p. 11). En paraphrasant K. Jaspers, on pourrait dire que 'c'est dans la communication qu'on atteint le but de l'astrologie (la philosophie)' ( Introduction à la philosophie, p. 25), dans cet échange chaleureux (dionysiaque ?) entre esprits branchés sur des intérêts semblables, orientés en l'occurrence sur les arcanes célestes. " (p. 861)

49" À Londres, s'il n'y a pas non plus de chaire d'astrologie à l'université, du moins peut-on obtenir un P.H.D. (doctorat) en astrologie si cette discipline est officiellement dépendante de la branche Psychologie; même biais possibles en France à condition de choisir un sujet de thèse limitrophe de la Sociologie, de la Philosophie ou de l'Histoire des religions et de se placer officiellement sous l'égide ces disciplines : on est obligé de camoufler, de tricher, de contourner les institutions qui sont manifestement en retard sur la réalité d'un consensus de plus en plus évident. " (p. 815-816). La vérité de la thèse d'E. Teissier est très clairement énoncée dans ces pages. Pour défendre la cause de l'astrologie, il faut avancer masqué : philosophie, histoire de religion ou sociologie peuvent être des entrées possibles pour l'astrologue. Mais si de telles stratégies de légitimation peuvent être imaginées, c'est que notre communauté scientifique les rend possibles. Et c'est cela qui pose fondamentalement problème au-delà du cas particulier de cette thèse. Que les choses soient claires : E. Teissier ne peut être tenue pour responsable de ce qui s'est passé à la Sorbonne et elle n'aurait pas même eu l'idée de frapper à la porte de notre discipline pour trouver un lieu de légitimation de ses propres intérêts d'astrologue, si celle-ci n'était pas le refuge d'enseignants-chercheurs dépourvus de rigueur et parfois très explicitement anti-rationalistes.

50Revenons à notre point de départ : des " collègues " (abondamment cités dans cette thèse) ont délivré un droit de soutenance à l'auteur de cette thèse, puis, avec d'autres, ont décidé de lui attribuer la mention " Très honorable ". Après lecture du compte rendu précédent, on comprend à quel point le sentiment de scandale du lecteur de la thèse est grand.

18 Lorsque l'on compte le nombre de thèses de doctorat soutenues par directeur de thèse, en France en (...)

19 M. Maffesoli, courriel daté du 23. 04. 01 adressé à de nombreux sociologues.

20 Et ce d'autant plus qu'on a contribué à banaliser sa présence au sein de la discipline dans des ma (...)

21 Lettre de M. Maffesoli adressée par courrier électronique le 23. 04. 01. Une autre variante se ret (...)

22 M. Maffesoli, courriel daté du 25. 04. 01 adressé à de nombreux sociologues.

23 On a pu lire ainsi dans la presse qu'" Elizabeth Teissier pourrait devenir le pion qu'on avance en (...)

51Évidemment, le directeur de la thèse, Michel Maffesoli, est Professeur de sociologie à l'université de Paris V et a même été promu à la première classe par le CNU, il publie régulièrement des ouvrages, préface des classiques de la sociologie, dirige une revue et fait soutenir des thèses à un rythme particulièrement élevé 18, etc. Il soutient, avec l'aplomb cynique de celui qui sait pertinemment que la thèse ne sera pas lue intégralement par les étudiants ni même par les sociologues professionnels qui ont généralement d'autres tâches plus urgentes à faire, que la thèse d'E. Teissier est une thèse " sur l'astrologie " (à quelques " dérapages " près avoue-t-il 19, en rajoutant de manière insultante pour tous les sociologues qui font leur travail d'évaluation des thèses sérieusement : " En toute honnêteté, lequel d'entre nous, directeur de thèse n'a pas laissé passer de tels 'dérapages' ? ") et non une " thèse d'astrologie ". Il peut donc utiliser l'argument du meurtre d'une école de pensée 20 (" Il ne faudrait pas que cette thèse serve de prétexte à un nouveau règlement de compte contre une des diverses manières d'envisager la sociologie. " 21) et dénoncer la " chasse à l'homme " qui est lancée contre lui : " Est ce que cette thèse n'est pas un simple prétexte pour marginaliser un courant sociologique, et disons le crûment, pour faire une chasse à l'homme, en la matière contre moi-même ? " 22 Et c'est bien comme cela que certains collègues ont interprété les réactions négatives à cette soutenance de thèse et à l'attribution d'un titre de docteur en sociologie 23. Or, il n'est bien sûr pas question de querelles d'écoles dans cette affaire, mais de rigueur scientifique (et même, plus largement, de rigueur intellectuelle) et de définition du métier de sociologue.

52Les véritables questions au fond que pose une telle " affaire " nous semblent être les suivantes : Comment parvenir à transformer collectivement les produits d'une histoire (académique et scientifique) mal faite (attributions abusives du titre de docteur en sociologie, recrutements universitaires peu rigoureux, revues scientifiques à faible contrôle scientifique...) ? Comment justifier, sans apparaître injuste et terroriste, l'affirmation selon laquelle Michel Maffesoli (entre autres) n'est pas sociologue et n'est pas en mesure de former les étudiants dont il dirige les travaux de recherche au métier de sociologue ? Ce sont ces questions que les sociologues doivent affronter. Sans prise de conscience collective de notre communauté scientifique, il n'y a aucune raison que ce genre de faits ne se renouvelle pas à l'avenir, avec moins de fracas, car tous les candidats n'auront pas l'honneur de la grande presse.

24 M. Maffesoli, courriel daté du 25. 04. 01, op. cit. Voir aussi sa réponse à l'article de Jean Bric (...)

25 M. Maffesoli a qualifié, de manière tout à fait insultante, l'" ennuyeux jargon " des sociologues (...)

26 J. Bouveresse, Le Philosophe chez les autophages, Paris, Minuit, " Critique ", 1984, p. 114.

53" Mais se servir de cette thèse, pour régler des comptes, pour sonner l'hallali, ne me paraît pas sain et, en tout cas, risque de nuire à notre discipline, en général ", écrit Michel Maffesoli 24. Nous espérons avoir contribué ici à montrer que ce qui " nuit à notre discipline " et ce qui n'est " pas sain ", c'est très précisément le genre de spectacle dont la Sorbonne a été le théâtre sous la responsabilité d'un jury en grande partie composé de sociologues. Personnage cynique 25, fin stratège, maniant habilement l'art du renversement des situations, Michel Maffesoli voudrait nous faire croire que " les fautifs ne sont pas ceux qui commettent les fautes [...], mais ceux qui ont l'impudence de les dénoncer " 26. Gageons que les diverses réactions saines à cette affaire malsaine puissent donner l'occasion d'une réflexion collective sur le métier de sociologue et sur les conditions d'entrée dans ce métier.

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Comment devenir docteur en sociologie sans posséder le métier de so...

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Peut-on devenir docteur en sociologie sans avoir acquis les compétences constitutives du métier de sociologue ? Une telle interrogation peut paraître provocatrice. Or, l'examen rigoureux et détaillé d'une thèse soutenue le 7 avril 2001 à l'université de Paris V, sous la direction de Michel Maffesoli (G.