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L’emiciclo all’Arenaccia, ex tiro a segno e stazione dei vigili del fuoco. È un edificio storico ubicato in via Arenaccia a Napoli, in una piazzetta semicircolare che dagli anni 80 prende il nome di Largo Cilenti.
I terreni circostanti alla piazzetta definita “Arenaccia” erano occupati in epoca Borbonica dal “Real semenzaio forestale”, e furono comprati dalla Provincia per farne il tiro a segno provinciale.Costruito nel 1871 dall’amministrazione provinciale, con la soppressione dei tiri a segno provinciali in favore dell’istituzione del tiro a segno Nazionale, lo stabile ed i terreni circostanti vennero messi in vendita a privati tramite asta pubblica.Nel 1906 l’imprenditore Francese Pierre Alexander Darracq, costruttore di automobili, decise di sfruttare il nascente mercato automobilistico Italiano fondando a Napoli una sua filiale, così eludendo i costi di dogana nella distribuzione delle sue auto in Italia. Scelse Napoli per via di alcuni incentivi volti all’incremento delle industrie nel mezzogiorno d’Italia. La Società Italiana Automobili Darracq fu costituita a Napoli il 6 Febbraio del 1906 e l’emiciclo dell’Arenaccia ne divenne sede legale, mentre gli attigui capannoni sarebbero serviti come fabbrica di montaggio. A causa della lontananza di Napoli dalla Francia, da dove arrivava il materiale di assemblaggio delle Auto, e per via di altri motivi sempre legati alla posizione geografica poco convenevole per la distribuzione, la ditta si trasferì a Milano nel quartiere Portello. La Darracq fallita nel 1910 fu prelevata da imprenditori Lombardi ed in particolar modo dall’ingegnere Napoletano Nicola Romeo, divenendo “de facto” la mitica ALFA Romeo. Dopo l’esperienza Darracq terminata a Napoli non oltre il 1909, l’emiciclo e gli stabili divennero la Fabbrica Italiana Cavi Elettrici (F.I.C.E.) di Ernesto Lancellotti, industriale Napoletano di larghe vedute noto nell’ambiente delle costruzioni edili e nel campo elettrotecnico di inizio 900. Negli stabilimenti si producevano componenti elettrici e cavi in gomma che venivano impiegati in vari settori, tra cui quello automobilistico e navale. Ernesto Lancellotti vendette in seguito le sue fabbriche che furono assorbite dalla tutt’ora esistente Pirelli. L’emiciclo posizionato in una arteria principale che è via Arenaccia, è stato per moltissimi anni punto di riferimento e centro di snodo di molte linee Tram, dai tempi in cui ancora erano trainati dai cavalli fino ai “Papuncielli” degli anni 70. Alla fine della sua storia, per ben 50 anni, dagli anni 60 fino al 2016, fu il centro di distaccamento Orientale dei vigili del Fuoco di Napoli. Venne chiuso perché in stato fatiscente e fuori dalla normativa sulla sicurezza sui luoghi di lavoro, non più idoneo ad ospitare i vigili del fuoco e di conseguenza abbandonato. Per moltissimi anni ospitò la sede della colonna mobile di Protezione Civile, operativa in casi di emergenza straordinaria come terremoti e alluvioni. Vi era anche la sede del gruppo sportivo delle Fiamme Rosse. Ad oggi l’emiciclo vanta più di 150 anni di storia.

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C'era una volta    il rione San Giovanniello (QUARTIERE SAN CARLO ARENA NAPOLI )

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Piazza Ottocalli è il luogo dove ormai vivo da 24 anni. Nei 6 anni precedenti non ero molto distante: abitavo infatti in via San Giovanni e Paolo, il cuore del Rione.
La piazza segna l'ingresso alla città dopo Calata Capodichino, il vero e proprio raccordo della zona Nord di Napoli ( Casalnuovo, Afragola, Casoria, Secondigliano e San Pietro a Patierno). Dogana d’entrata della città di Napoli, il quartiere di Sangiovanniello con la piazza, rientrano in quei territori definiti “extra moenia”, cioè, fuori dai confini dell’antica cinta muraria della città. Sono 4 le strade che si incontrano a piazza Ottocalli: Arenaccia, Capodichino, Santi Giovanni e Paolo, e N.Nicolini che porta ai Ponti Rossi.
Calata Capodichino era una strada piuttosto malfamata, frequentata da briganti che derubavano i passanti con il sistema della fibbia 'e sgarro. Il percorso infatti si trovava prevalentemente in salita, quindi occorreva noleggiare un “valanzino” (asinello) per aiutare il cavallo. In epoca borbonica questo servizio costava 8 talleri, da cui derivò Piazza Ottocalli. Tuttavia chi noleggiava l’asino non voleva che si sfiancasse, e lo legava con una fibbia in modo che, ad un certo punto, divincolandosi per la fatica, si sganciasse da traino: è la famosa “fibbia e’ sgarro”.

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Forse è il palazzo più conosciuto del quartiere, o almeno lo era ai tempi in cui ancora esisteva, ovvero negli anni precedenti al terremoto del 1980. L’abitante verace di San Giovanniello se non lo ha visitato di persona, o visto con i propri occhi, né ha sentito certamente parlare. Da questo antico fondaco hanno origine tante famiglie storiche del quartiere. Molti sono nati qui quando ancora si partoriva in casa, ci hanno vissuto oppure avevano parte della famiglia, oppure dei conoscenti, insomma era il cuore del quartiere. Dire di essere nato nel palazzo senza porte, o che la propria famiglia abbia avuto qui le proprie origini, viene esclamato ancora come un vanto, come una certificazione garantita di appartenenza inconfutabile al rione San Giovanniello.

Il palazzo era un tipico fondaco napoletano. La parola fondaco deriva dall’arabo funduq, che è dal gr. πάνδοκος, πανδοκεῖον, letteralmente albergo. Nel medioevo tali strutture venivano utilizzate come alloggi per mercanti forestieri di passaggio, e come deposito delle merci. In seguito divennero abitazioni civili come successe con i “bassi”. Venne demolito dopo il terremoto del 1980 ed era considerato il centro nevralgico del quartiere. Lo si ritrova in antiche descrizioni della città di Napoli con il nome di “fondaco San Giovanniello”. Oggi il palazzo “fondaco” senza porte non esiste più. Dopo il terremoto venne abbattuto, stessa sorte toccò ai due vichi Fornelle e al vico D’Ambra, che insieme formavano il piccolo reticolo di vicoli che furono la vecchia San Giovanniello. La sua ubicazione è parte integrante della sede del comune di Napoli, in via Santi Giovanni e Paolo al civico 125.

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Quelli che hanno vissuto gli anni 90 nel quartiere lo hanno visto sempre chiuso. I più giovani si sono sempre chiesti come doveva essere quando era in funzione. Quelli che hanno avuto la fortuna di frequentarlo ne parlano ancora con nostalgia. È il cinema Gloria, o meglio l’ex Cinema Teatro Gloria. Molti artisti e attori Napoletani dei primi del novecento si sono esibiti qui quando era ancora solo un teatro. Negli anni trenta con l’avvento del cinematografo si convertì in Cinema, e che Cinema…uno dei primi, se non forse il primo multisala a Napoli e in Campania. Con la seconda guerra Mondiale divenne un deposito alimentare. Gli anziani del quartiere che vissero le 4 giornate ci hanno tramandato il ricordo dei saccheggi, e di uno in particolare che vide il partecipare di molti abitanti del quartiere. Ci furono degli scontri a fuoco nei pressi del cinema dovuti al saccheggio di vettovaglie conservate all’interno delle sale. Le donne lanciavano benzina dai balconi sui carri armati Tedeschi e ci furono tanti morti, come il ferroviere Raffaele Maisto, appostato con la sua motocicletta vicino il cinema Gloria. Lo stabile venne costruito nell’anno 1900 è ripercorrere la sua storia nei suoi primi anni di vita in cui era solo un teatro è difficile, bisogna affidarsi perlopiù alla memoria storica di chi lo ha vissuto e frequentato in prima persona. Dopo la parentesi della guerra che lo vide nel ruolo di deposito, ritornò a svolgere la sua attività. Le sale erano 2, la sala A e la sala B. La famiglia che lo gestiva si chiamava Tajanni o Tajani, almeno così alcuni ricordano. Nel dicembre 1930 ci fu l’inaugurazione del Cinema. Lo stabile e le sale di stile futurista erano fornite di un tetto apribile, cosa molto rara per l’epoca.
Il tetto veniva aperto per far passare il fumo delle sigarette essendo ancora permesso fumare in luoghi pubblici. Alcuni ricordano di aver visto film con il tetto aperto sotto il cielo stellato d’estate. Con un biglietto ti veniva data la possibilità di vedere il film più volte e di passare dalla sala A alla B e/o viceversa. Dal 1930 come Cineteatro, e dai primi del 900 come teatro, il Gloria era luogo di ritrovo popolare trovandosi tra l’altro in luogo strategico, vicino all’emiciclo ex tiro a segno dell’Arenaccia, quello che all’epoca era uno stazionamento di molte linee Tram. Il locale preferito dalle famiglie recita la locandina pubblicitaria del 1930; in una delle due sale proiettavano film per bambini, i primi che si potessero vedere quando nessuno o pochi privilegiati aveva il televisore. Dalla fine degli anni 80, come accaduto ad altri Cinema, cominciò il decadimento e venivano proiettati film di carattere erotico. Negli anni 90 ci fu la chiusura definitiva. Dopodiché le voci sulle sorti del cinema sono state tante ma la principale alternativa sembrava fosse quella di farci un supermercato, cosa mai avvenuta. Il motivo del degrado del Gloria sembra venire dal fatto che i più proprietari, privati, litiganti tra loro, non sono mai riusciti a mettersi d’accordo sul cedere lo stabile ad un prezzo convenevole, anche se sembra si siano decisi a collaborare col Comune di Napoli per una “messa in sicurezza” mai avvenuta. Qualche anno fa si parlò sul Mattino di un ipotetico “restling”, anch’esso mai avvenuto. Più Politici e associazioni hanno eseguito negli anni sopralluoghi che, oltre a mostrare la fatiscenza del luogo non hanno portato a nient’altro di concreto. Lo stabile conta 2200 mq.

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Mia mamma lo ricorda girare per i vicoli e per il quartiere con un carrozzino su cui trasportava pagnottielli, pizzette, noccioline. Spesso cercava di adescare mio padre quando passava vicino al Cinema Gloria per andare a trovare mia mamma. Era un monumento umano del quartiere, la mattina venditore ambulante, la sera si prostituiva.
Si racconta che prese parte alle quattro giornate; viveva in un basso che purtroppo ora non c'è più. Gli abitanti del quartiere però hanno posto una targa in sua memoria.

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Palazzo di Frà Diavolo, anni 80 - San Giovanniello

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Questo antico palazzo prende il nome dal Patriota e leggendario "Brigante" Michele Pezza di Itri detto appunto Fra Diavolo. Da fonti biografiche su Fra Diavolo risulta che egli in veste di ufficiale Borbonico entrò in Napoli via Capodichino, dove in località Ottocalli fece disarmare dal suo numeroso esercito le sentinelle repubblicane Francesi. Parliamo dei primi anni del 1800.
Istituì il suo quartier generale in località Ottocalli, zona strategica per controllare l'entrata e l'uscita della città, impedendo ai Francesi di scappare. Probabile che il temerario Fra Diavolo fece di questo palazzo il suo quartier generale.

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Nella caserma dei pompieri per ben dieci anni è stata la sede della mia squadra di pallavolo - PADULA.
Quasi tutti i pomeriggi facevo la strada per arrivare lì e ci uscivo a sera inoltrata. La pallavolo, e il luogo ad esso correlato, è stato un pezzo importante della mia vita così come lo sport in generale.

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Piazza Ottocalli, Ponte della Tangenziale, 2022

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Passare davanti il Cinema Gloria tutti i giorni e vedere il degrado che lo circonda e la noncuranza in cui versa, provoca in me una profonda tristezza. Mi guardo intorno e vedo abbandono. Eppure quante risorse potrebbero esserci per restituire a questo quartiere la sua storia e dare ai suoi abitanti nuove visioni, narrazioni e possibilità. Il mio sogno è rendere il Cinema Gloria un grande centro educativo, dove poter accogliere i ragazzi del quartiere che vivono la "loro zona" come prigione, impossibilità di crescita.

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Mia mamma lo ricorda come un luogo abitato da persone malfamate. Chi non era del quartiere ci passava davanti spaventato e velocemente. Mi ha raccontato che mia nonna, giovanissima, dopo aver detto ad un suo corteggiatore dove abitava - data la fama del quartiere - non lo incontrò più.

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Attuale sede della terza municipalita, ex fondaco - 2022

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Il palazzo dove sono cresciuta con la mia famiglia, 2022

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Rimasta uguale a quando ero io a frequentarla, a dire il vero ho sempre odiato questa scuola. Ricordo la strada per arrivarci fatta con grande fatica e tristezza, una scala grandissima ( o forse da bambina, mi sembrava così) da salire che mi intimidiva e le maestre, alcune delle quali così distanti e così alte.