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온난화로 연어가 사라지자..피골상접한 야생곰 무리

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온난화로 연어가 사라지자..피골상접한 야생곰 무리

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[서울신문 나우뉴스]

수온 상승으로 연어 수가 급감하면서, 연어를 주식으로 하는 동물들도 사지로 내몰리고 있다. CNN은 지난 3일(현지시간) 캐나다 브리티시컬럼비아주 나이트만(灣)에서 피골이 상접한 야생곰이 목격됐다고 보도했다.

캐나다자연보호협회에 따르면 캐나다 회색곰의 절반은 브리티시컬럼비아에 서식하고 있다. 그중에서도 나이트만은 회색곰이 가장 많이 사는 코스트산맥과 인접해있어 곰을 관찰하려는 야생동물 전문가들의 발길이 끊이지 않는 곳이다.

현지 사진작가 롤프 하이커도 지난달 말 곰을 촬영하기 위해 나이트만을 찾았다가 뼈가 드러날 정도로 야윈 회색곰 무리를 발견했다. 하이커는 CNN과의 인터뷰에서 "어미 곰 한 마리와 새끼 곰 두 마리가 먹이를 찾아 헤매고 있었는데, 얼마나 굶었는지 살가죽이 들러붙어 있었다"라고 밝혔다.

이어 "먹이 없이 제대로 겨울을 날 수 있을지 모르겠다"라고 안타까움을 드러냈다. 하이커는 자신이 곰들을 관찰하는 동안 나이트만 인근에서 단 한 마리의 연어도 보지 못했다고 덧붙였다.

야생곰은 매년 5~7개월가량 겨울잠을 잔다. 따라서 여름과 가을 최대한 많은 먹이를 섭취하는 것이 중요한데, 이때 영양분을 제대로 축적하지 못하면 겨울잠을 자는 동안 출산하는 곰의 특성상 번식에도 영향이 있다.

하이커가 목격한 회색곰 무리는 겨울이 임박했지만 먹이를 충분히 섭취하지 못한 것으로 보인다.

정부 관계자는 "야생곰들이 몇 달 사이 급격히 수척해졌다"라면서 "야생 연어 개체 수가 급감한 데 따른 것"이라고 설명했다. 이 관계자는 나이트 만에 서식하는 회색곰의 개체 수는 해마다 강을 따라 이동하는 태평양 연어의 수에 따라 달라지기는 하지만 올해만큼 '연어 기근'이 심한 적은 없었다고 혀를 내둘렀다.

실제로 브리티시컬럼비아 어업 종사자들은 50년 만에 최악의 연어 철을 맞았다며 정부에 구제 요청을 한 상태다.

브리티시컬럼비아 주 정부는 일단 현지 어업협회가 기증한 500마리의 연어를 회색곰이 자주 출몰하는 해안선을 따라 뿌리는 작업을 펼쳤다. 작업에 참여한 관계자는 "급한 불은 껐지만, 연어를 구하지 못한 곰들이 먹이를 찾아 밴쿠버섬 등 다른 지역으로 계속 이동할 것으로 보인다"라고 말했다.

야생 연어의 수도 감소했지만 양식장에 있는 연어의 폐사도 잇따르고 있다. 지난달 2일 뉴펀들랜드 포춘베이의 한 양식장에서는 400여 마리의 연어가 집단 폐사했다.

이 같은 '연어 기근'의 원인에는 여러 가지가 있지만, 가장 큰 원인으로는 지구 온난화로 인한 수온 상승을 들 수 있다. 연어가 살기 좋은 적정 수온은 8~10도 사이. 수온이 12도 이상으로 올라가면 스트레스를 받아 폐사할 확률이 높다.

캐나다 CBC방송에 따르면 양식장 연어가 집단 폐사한 포춘베이 일대의 수온은 18~21도 사이였다. 지난 7월 미국 알래스카에서도 바닷물의 온도가 27.2도까지 올라가면서 연어 수백 마리가 폐사한 바 있다.

권윤희 기자 heeya@seoul.co.kr

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[안녕? 자연] 온난화로 연어가 사라지자..피골상접한 야생곰 무리

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서울신문 나우뉴스]수온 상승으로 연어 수가 급감하면서, 연어를 주식으로 하는 동물들도 사지로 내몰리고 있다. CNN은 지난 3일(현지시간) 캐나다 브리티시컬럼비아주 나이트만(灣)에서 피골이 상접한 야생곰이 목격됐다고 보도했다. 캐나다자연보호협회에 따르면 캐나다 회색곰의 절반은 브리티시컬럼비아에 서식하고 있다. 그중에서도 나이트만은 회색곰이 가장 많이 사는

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기후변화로 연어 회귀 감소…캐나다 회색곰들, 먹이 못먹어

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기후변화로 연어 회귀 감소…캐나다 회색곰들, 먹이 못먹어

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【서울=뉴시스】유세진 기자 = 캐나다 브리티시 콜롬비아주에서 먹이를 먹지 못해 뼈가 앙상하게 드러난 회색곰 3마리가 발견돼 겨울잠을 앞두고 곰들의 주먹이가 되는 연어들이 강을 거슬러 오르는 일이 기록적으로 줄어든 때문이라는 지적과 함께 기후변화가 이런 현상을 불렀다는 비난이 커지고 있다고 뉴욕 포스트가 5일(현지시간) 보도했다.

캐나다 사진작가 롤프 히커는 지난달 브리티시 콜롬비아주 해안 나이트만에서 어미곰 1마리와 2마리의 새끼곰 등 3마리가 쇠약한 모습으로 먹이를 찾는 모습의 사진을 촬영해 자신의 페이스북에 게재했다.

히커는 그러면서 "불행히도 강 속에는 연어가 한 마리도 보이지 않았고 곰들은 먹이를 찾지 못했다. 그 모습은 내 가슴을 아프게 했다"고 페이스북에 적었다.

그는 또 "이곳에는 더이상 곰들을 위한(아마 고래들을 위한 것도) 연어가 존재하지 않는 것으로 생각된다"고 덧붙였다. 히커는 그러면서 "캐나다의 자연을 자랑하는 광고들은 곰들이 연어를 사냥해 먹이를 먹는 모습들을 보여주고 있지만 유감스럽게도 사실은 그렇지 않다"고 말했다.

이처럼 회색곰들이 먹이를 구하지 못해 쇠약해진 모습이 전해지자 생태계 보전을 위해 자원봉사자들이 나서 하루 500마리가 넘는 양식 연어들을 곰들에게 먹이로 제공하고 있다.

회색곰들의 먹이가 되는 연어들의 회귀가 이처럼 기록적으로 줄어든 것은 야생 연어 개체수가 줄어든데다 기후변화로 수온이 높아진 때문으로 여겨지고 있다.

또 연어 양식의 증가가 해안 생태계를 망치고 있어 곰과 고래에까지 영향을 미치는 것으로 여겨지고 있다.

dbtpwls@newsis.com

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기후변화로 연어 회귀 감소...캐나다 회색곰들, 먹이 못먹어 수척

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【서울=뉴시스】유세진 기자 = 캐나다 브리티시 콜롬비아주에서 먹이를 먹지 못해 뼈가 앙상하게 드러난 회색곰 3마리가 발견돼 겨울잠을 앞두고 곰들의 주먹이가 되는 연어들이 강을 거슬러 오르는 일이 기록적으로 줄어든 때문이라는 지적과 함께 기후변화가 이런 현상을 불렀다는 비난이 커지고 있다고 뉴욕 포스트가 5일(현지시간) 보도했다

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온난화로 '연어' 감소.. 비쩍 마른 곰 무리 발견

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온난화로 '연어' 감소.. 비쩍 마른 곰 무리 발견

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온난화로 '연어' 감소.. 비쩍 마른 곰 무리 발견

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사진은 기사 내용과 무관함 /사진=뉴시스 [파이낸셜뉴스] 연어 수가 급감하면서 연어를 주식으로 하는 동물들까지 영향을 받자 환경 및 생태 분야 전문가들의 우려가 커지고 있다. 3일(현지 시간) CNN 등에 따르..