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Torre e il canale del famoso tempio buddista della reliquia del dente di kandy, sri lanka

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Lo Sri Lanka è uno Stato insulare dell'Asia, nell'Oceano Indiano: si trova a sud/est dell'India e l'isola, per la sua forma particolare, è soprannominata "lacrima dell'India". Il Paese è vasto 65.610 km², circa un quarto dell'Italia, ed è abitato da quasi 21 milioni di abitanti, diffusi sulla quasi totalità del territorio. La città più popolosa e storicamente importante, Colombo, ha circa 650 mila abitanti mentre la capitale politica e amministrativa (dove ha sede il parlamento), Sri Jayewardanapura Kotte, ha poco più di 100 mila abitanti, e per giunta sorge nei sobborghi periferici di Colombo. Le altre città principali sono Jaffna, Galle, e Kandy.

Lo Sri Lanka, quindi, è completamente circondato dal mare. A nord/est ha il Golfo del Bengala e a nord/ovest il Golfo di Mannar e lo Stretto di Palk.

L'isola ha una forma a "pera" ed è prevalentemente pianeggiante: le uniche montagne si trovano nella parte centro-meridionale dell'isola, tra le quali il Pidurutalagala, la cima più alta dello Sri Lanka, che raggiunge i 2.520 metri di altezza.

Nel Paese ci sono molti fiumi, specie nella regione montuosa. Il più lungo è il Mahaweli Ganga, che sfocia nell'oceano Indiano, seguito dal Kelani, che sfocia vicino a Colombo, dal Kala Oya e dall'Aruvi Uru che scorre a nord-ovest lungo una zona arida.

In pochi lo sanno, ma proprio a qualche chilometro a largo delle coste dello Sri Lanca si trova il più basso campo gravitazionale della Terra.

Le coste orientali e sud/orientali dello Sri Lanka, il 26 dicembre 2004 sono state devastate dal violento maremoto provocato dal forte terremoto di Sumatra. Posta quasi esattamente a ovest, e frontale, all'Indonesia, l'isola dello Sri Lanka è stata colpita in poche ore da altissime onde di maremoto che hanno provocato circa 40 mila morti nel Paese.

La natura ricopre un ruolo di primo piano nelle attrazioni turistiche dello Sri Lanka, ricco di foreste tropicali, zone desertiche, mangrovie, parchi nazionali, cascate e fiumi suggestivi. Imperdibili sono le colline di Mulkirigala dove si trova uno dei più antichi monasteri dell'isola. Da visitare anche le due antiche capitali: Anuradhapura, che ospita un amplissimo sito archeologico e Polonnaruwa, famosa per i suoi sontuosi templi e per le sue statue di dimensioni colossali.

Yala West, poi, è il più importante parco nazionale dello Sri Lanka dove vivono leopardi, orsi, coccodrilli, scimmie, bufali ed elefanti.

Il clima è equatoriale, e nell'isola è presente una foresta equatoriale che si estende nei territori pianeggianti.

Come per l'Indonesia, vista la vicinanza con l'equatore, nello Sri Lanka non esistono le stagioni intermedie ma l'andamento climatico annuo è legato a due stagioni distinte, una secca e una umida.

I mesi più piovosi sono quelli interessati dai monsoni: da settembre a novembre e da aprile a maggio. I mesi più secchi sono quelli di gennaio e febbraio.

Gran parte del territorio ha un clima equatoriale, specie nelle pianure, con piogge molto abbondanti.

Le temperature medie oscillano tra +24 e +28°C. Il caldo è spesso afoso e appiccicaticcio: proprio per questo motivo, il periodo migliore per visitare il Paese è quello a cavallo tra gennaio e marzo, che sono i mesi più secchi e meno afosi, seppur sempre con gradevoli temperature estive.
In valigia consigliamo di portare indumenti leggeri e sportivi, comodi anche per le elevate temperature.

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Clima, temperature e geografia dello Sri Lanka, il verde Paese del The - Meteo Web

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Lo Sri Lanka è uno Stato insulare dell'Asia, nell'Oceano Indiano: si trova a sud/est dell'India e l'isola, per la sua forma particolare, è soprannominata "lacrima dell'India". Il Paese è vasto 65.610 km², circa un quarto dell'Italia, ed è abitato da quasi 21 milioni di abitanti, diffusi sulla quasi totalità del territorio.

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Lo Sri Lanka, stato insulare membro del Commonwealth situato a sud dell'India, ha vissuto un lungo periodo di guerra civile tra il 1983 e il 2009 che ha visto contrapporsi l'esercito nazionale contro i guerriglieri indipendentisti delle Tigri Tamil, che sono stati definitivamente sconfitti solo otto anni fa durante la presidenza di Mahinda Rajapaksa. Un conflitto etnico e religioso che ha trascinato il paese in una interminabile spirale di violenza, mietendo decine di migliaia di vittime e causando traumi tra la popolazione che difficilmente verranno assorbiti in tempi brevi.

Le origini della guerra civile dello Sri Lanka hanno radici antiche, e sono da cercare nell'antica contrapposizione il gruppo etnico maggioritario, i sinhala, e la minoranza tamil, situata nella parte nord-orientale dell'isola. Alla contrapposizione etnica vi è inoltre da aggiungere quella religiosa, essendo i sinhala per la maggior parte buddisti (per quanto non manchino delle consistenti minoranze cristiane e musulmane) e i tamil induisti in maggioranza.

Questi due popoli convissero durante il lungo periodo della dominazione britannica, che durò dal 1815 al 1948, per poi iniziare a confrontarsi già all'indomani dell'indipendenza del '48: il leitmotiv che caratterizzò i primi trent'anni di indipendenza per lo Sri Lanka furono i timori della maggioranza sinhala di fronte alle richieste di diritti linguistici e autonomia dei tamil (i quali, inizialmente, non desideravano l'indipendenza), che vennero sistematicamente rifiutate. Già nel 1948 il Congresso dello Sri Lanka infatti, controllato dai nazionalisti sinhala, approvò un atto discriminatorio nei confronti della minoranza tamil. Nel 1957 sembrò essere giunti ad un accordo che prevedeva delle concessioni in ambito linguistico per il nord-est dell'isola, ma l'opposizione del clero buddista a Solomon Bandaranaike, autore dell'accordo, costrinse a fare marcia indietro.

L'anno successivo una serie di violenze contro i tamil causarono centinaia di vittime in tutto il paese. Nel 1965 lo United National Party (UNP) vinse le elezioni di marzo con il sostegno dei nazionalisti sinhala e del clero buddista, e il primo ministro eletto Dudley Senayanake, che inizialmente era favorevole a delle concessioni linguistiche per i tamil, venne spinto dai suoi sostenitori buddisti a retrocedere nel campo delle concessioni, imponendo tra le altre cose il calendario buddista e limitando le azioni dei cattolici nell'ambito dell'istruzione. Nel corso degli anni e di fronte alle continue vessazioni, sempre più tamil smisero di credere nella possibilità di uno Sri Lanka federale che rispettasse i loro diritti, ed iniziarono a vedere come unica possibilità per il rispetto di essi la creazione del Tamil Eelam, uno Stato indipendente tamil.

Ulteriori spinte verso l'indipendentismo furono causate dalla discriminazione che i tamil subirono in ambito universitario nel 1972, quando il sistema universitario nazionale previde una quota fissa di studenti di etnia sinhala a prescindere dai risultati dei test di ingresso, e questo in un contesto in cui la maggior parte degli studenti universitari era tamil, discriminazione che portò sempre più tamil giovani e istruiti sulla strada dell'indipendentismo. Nel 1976 il Fronte unito di liberazione tamil opterà per l'indipendentismo, e vennero create le Tigri Tamil per la liberazione del Tamil Eelam, gruppo armato indipendentista che presto venne sostenuto dalla maggior parte dei tamil e che diverrà il principale antagonista dello Stato cingalese, riuscendo anche a mettere le sue forze armate in difficoltà. Nel corso della guerra le tigri non si faranno scrupolo a mettere in atto anche azioni terroristiche. Il 1977 vide una ser

La Costituzione promulgata nel 1978 riaffermò l'unitarietà dello Stato, riconobbe il sinhala come lingua ufficiale dello Sri Lanka, pur nominando il tamil come lingua utilizzata nel paese. Nel 1981 la biblioteca di Jaffna, città popolata da tamil, venne distrutta, e nel frattempo la violenza etnica e religiosa continuava a crescere nel corso degli anni, fino ad arrivare al suo acme il 23 luglio del 1983, giorno in cui un violentissimo pogrom anti-tamil causò più di mille morti. Iniziate nella capitale Colombo, ben presto le violenze si diffusero in tutto lo Sri Lanka, facendo passare alla storia il luglio del '83 come il black july. Gli omicidi cessarono il 30 luglio, ma ormai era troppo tardi per fermare l'inevitabile reazione dei tamil, l'escalation: era l'inizio della guerra civile cingalese.

Quando si parla del conflitto dello Sri Lanka non bisogna sottovalutare il movente religioso che spinse tamil e sinhala a massacrarsi per un trentennio: il clero buddista sinhala non esitò a soffiare sul fuoco dell'odio contro i tamil, richiamandosi ad uno dei testi principali dei Buddismo theravada dello Sri Lanka, le cronache di Pali datate terzo secolo a. C., le quali narrano le vicende legate dei re buddisti dell'isola che sconfissero i re tamil di fede induista. Nel corso degli anni il nazionalismo etnico dei sinhala si fuse con l'integralismo buddista, che raggiunse il suo apice nel 1956 rivolgendosi contro i tamil, timoroso di una futura ed assai improbabile dominazione induista sull'isola. Il Buddismo è inoltre esplicitamente nominato nella Costituzione del 1978 come religione della maggior parte della popolazione, e gode di privilegi da parte dello Stato, avendo inoltre sostanziale mano libera nel commettere angherie a danno dei cristiani e dei musulmani, oltre che ovviamente degli induisti.

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Le Origini della Guerra civile in Sri Lanka | Smartweek

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Lo Sri Lanka, stato insulare membro del Commonwealth situato a sud dell'India, ha vissuto un lungo periodo di guerra civile tra il 1983 e il 2009 che ha visto contrapporsi l'esercito nazionale contro i guerriglieri indipendentisti delle Tigri Tamil, che sono stati definitivamente sconfitti solo otto anni fa durante la presidenza di Mahinda Rajapaksa.

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gruppo militante comunista e nazionalista fondato nel maggio 1976 da Velupillai Prabhakaran, terrorista singalese, ha condotto una violenta campagna secessionista contro il governo dello Sri Lanka a partire dal 1970 con il fine di creare uno stato sovrano socialista chiamato Tamil Eelam

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Foresta Tropicale

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Riserva Forestale di Sinharaja, patrimonio dell'UNESCO

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Riserva Forestale di Sinharaja, patrimonio dell'UNESCO

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Riserva fondata nell'aprile del 1978

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Tempio d'oro di Dambulla, patrimonio dell'unesco

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Il 26 Dicembre 2004, uno Tsunami colpì e devastò lo Sri Lanka. Cira 300.000 persone morirono e la maggior parte delle abitazioni vennero distrutte.

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Colombo, la montagna "sedawatta garbage" in Bloemendhal road; in Sri Lanka, i rifiuti sono diventati delle "attrazioni turistiche"

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In Sri Lanka, la gestione dei rifiuti è di competenza delle autorità locali. I rifiuti rappresentano uno dei maggiori problemi ambientali e una delle principali cause di inquinamento. Il problema si è acuito a seguito dello tsunami del dicembre 2004

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Le rovine della capitale costruita dal re parricida Kassapa I (477-95) si trovano sui pendii ripidi e alla sommità di un picco di granito di m 370 (la ‘roccia del leone‘, che domina la giungla da tutti i lati) . Una serie di gallerie e scale che emergono dalla bocca di un gigantesco leone costruito con mattoni e intonaco forniscono l’accesso al sito.

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Ancient City of Sigiriya, Sri Lanka in 4K (Ultra HD)

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Sigiriya (Lion Rock) "is famous for its palace ruins on top of a massive 200 meter high rock surrounded by the remains of an extensive network of gardens, reservoirs and other structures. The rock itself is a lava plug left over from an ancient long extinct volcano." (quote from Wikitravel.com).

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Grafico rappresentante le diverse etnie dello Sri Lanka (2012)

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Grafico rappresentante le diverse etnie dello Sri Lanka (2012)

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Lo sfruttamento nelle fabbriche di abbigliamento

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Lo sfruttamento nelle fabbriche di abbigliamento

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Marina Forti, giornalista

Una fabbrica di abbigliamento in una zona speciale per l'esportazione a Katunayake, Sri Lanka, il 21 ottobre 2015. (Buddhika Weerasinghe, Bloomberg/Getty Images)

Gli abiti che indossate probabilmente sono stati cuciti in un posto molto simile a Katunayake, alle porte di Colombo, nello Sri Lanka. È un villaggio di modeste case a un piano, galline che chiocciano nei cortili tra banani e alberi di mango, quasi nascosto dal verde intenso della vegetazione. Però siamo in una periferia urbana, a due passi dall'aeroporto internazionale della capitale srilanchese.

Soprattutto, siamo accanto a una " zona speciale per l'esportazione ", agglomerato di un'ottantina di stabilimenti in cui lavorano quasi 40mila persone: qualche azienda di componenti elettroniche, manifatture varie, ma per lo più fabbriche di abbigliamento che lavorano per committenti stranieri. Sfornano abiti che saranno venduti in tutta Europa e negli Stati Uniti, spesso con marche molto note.

Gocce di sudore

Il villaggio dall'aspetto rurale dunque è un sobborgo operaio a ridosso delle fabbriche. Qui alloggiano i lavoratori della zona speciale, mi spiega Chamila Tushari mentre scendiamo dall'autobus, sulla trafficatissima strada nazionale, e ci addentriamo tra i viottoli. "Zona speciale" significa che le aziende godono di esenzioni fiscali e altri benefici, concessi dal governo per favorire gli investimenti; quella di Katunayake, fondata nel 1978, è tra le prime del paese.

Richiama manodopera dalle campagne più lontane: "Sono per lo più donne, spesso molto giovani; arrivano da località distanti anche più di un centinaio di chilometri". Chamila Tushari lavora in questo sobborgo da una ventina d'anni. Coordina il collettivo Dabindu, che significa "goccia di sudore", organizzazione un po' sindacale, un po' sociale. Mi indica case adibite a pensionato: "Le operaie lavorano tra le 12 e le 14 ore al giorno, poi spendono buona parte del salario per pagarsi una stanza e il cibo".

Le note marche occidentali hanno smesso da tempo di avere fabbriche proprie

Le lavoratrici di Katunayake però alimentano una delle principali industrie dello Sri Lanka. Tessili e abbigliamento sono la prima voce dell'export del paese, hanno generato oltre 4,7 miliardi di dollari di reddito nel 2014. Sono anche la seconda fonte di valuta straniera (la prima sono le rimesse degli emigranti). Secondo l'ente nazionale per gli investimenti, le prime tre aziende del paese esportano da sole merci per più di tre miliardi di dollari all'anno, quasi tutto negli Stati Uniti e in Europa, e sono tra i 50 maggiori fornitori di abbigliamento sul mercato mondiale.

La parola "fornitori" è appropriata. L'industria dell'abbigliamento è un sistema globale in cui, da un lato, ci sono imprese di paesi industrializzati che vendono abiti e abbigliamento sportivo, di solito con marchi noti; dall'altro, ci sono i produttori di quegli abiti.

Le note marche occidentali in effetti non producono più nulla. Hanno smesso da tempo di avere fabbriche proprie; si limitano a commissionare i loro modelli a fabbricanti sparsi in paesi a basso reddito e basso costo del lavoro, per lo più in Asia (una decina di paesi dell'Asia meridionale e del sudest oggi sforna il 60 per cento dell'abbigliamento mondiale, secondo dati dell'Organizzazione mondiale del commercio). Questo significa che l'impresa europea o statunitense non ha alcuna responsabilità verso gli operai che cuciono i suoi vestiti: non sono suoi dipendenti.

Connessioni opache

Tra le belle vetrine in Europa e le fabbriche asiatiche dunque c'è una rete complicata. L'impresa occidentale fa la sua ordinazione a un certo numero di imprenditori con cui ha un rapporto diretto; questi producono in proprio, in grandi stabilimenti con migliaia di operai, oppure subappaltano a piccole fabbriche. Un singolo marchio occidentale dunque può avere centinaia di fornitori. In mezzo ci sono intermediari, la catena si allunga, le connessioni sono opache.

Quando il 24 aprile del 2013 in Bangladesh è crollato il Rana Plaza (guarda il reportage Il vero prezzo della moda), uccidendo più di 1.100 persone (oltre a 300 ancora disperse, e più di 2.400 ferite), in quell'edificio lavoravano cinque imprese su commissione di alcune grandi marche occidentali (tra cui l'italiana Benetton): ma non è stato semplice individuare i nomi dei committenti, e in ogni caso questi non avevano nessuna responsabilità diretta.

Certo è che tra i "fornitori" c'è una concorrenza spietata: si aggiudica le ordinazioni chi offre il prezzo più basso. Facile indovinare che per tagliare i costi le imprese aumentano i ritmi di lavoro, comprimono i salari, tagliano sulla sicurezza. La corsa al ribasso ricade sui lavoratori.

Le operaie di Katunayake stanno all'estremo di questo sistema globale.

"Arrivano dalle campagne pensando di lavorare alcuni anni e mandare soldi alla famiglia, ma scoprono presto che qui la vita è molto dura", dice Chamila Tushari. Lungo la strada noto manifestini affissi ai pali della luce: le aziende reclutano, con foto di donne dai sorrisi felici e una cifra stampata in grande, "puoi guadagnare fino a 24mila rupie mensili", circa 150 euro.

Operaie di una fabbrica di abbigliamento a Katunayake, Sri Lanka, il 21 ottobre 2015. (Buddhika Weerasinghe, Bloomberg/Getty Images)

"Ma non è vero. I lavoratori della zona speciale prendono al massimo tra le 17 e le 20mila rupie". È sempre più delle diecimila rupie del salario minimo di legge, "ma per arrivarci devono fare almeno quattro ore di straordinario al giorno e guadagnarsi i bonus". Un euro sono 156 rupie: dunque i salari vanno da circa 65 a 130 euro mensili, dipende tutto da voci come il "bonus di presenza" e i premi di produzione (più pezzi prodotti, più salario: è il vecchio cottimo). "Se fai due giorni di malattia perdi il bonus presenza. Il numero quotidiano di pezzi aumenta di continuo, se non ce la fai salta il premio di produzione. Per portare a casa 20mila rupie ti devi sfiancare".

Anche nel migliore dei casi però "resta una paga da povertà", osserva Tushari. Cita i dati dell'ente nazionale di statistica: considerato il "paniere" di prodotti essenziali, una famiglia di quattro persone ha bisogno almeno di 51mila rupie mensili. Gli operai dello Sri Lanka lavorano per salari ben al di sotto di questa cifra. Negli Stati Uniti li chiamerebbero working poor.

Il 60 per cento dei lavoratori nelle zone speciali per l'export soffre di anemia

Siamo arrivate al piccolo bungalow dove ha sede il collettivo Dabindu, due stanze e un cortile dove il sabato si tengono corsi sui diritti dei lavoratori, addestramento professionale, a volte gite. Il collettivo è nato trent'anni fa, fondato da un'attivista per i diritti sociali e un sindacalista. Hanno cercato sede qui, nel sobborgo operaio, perché era l'unico modo per entrare in contatto con i lavoratori: "Nella zona speciale è vietato l'ingresso agli estranei. La legge ha riconosciuto anche qui il diritto ad associarsi, ma nei fatti il sindacato è bandito e anche il nostro lavoro è molto malvisto".

Vite precarie

Le aziende affermano di avere un deficit di manodopera, ma non per questo migliorano i salari. "Piuttosto, ormai assumono anche adolescenti, ragazze di 15 o 16 anni", spiega Arul Joseph, dirigente della National free trade union, confederazione di sindacati indipendenti, che ci ha raggiunto nel bungalow di Katinayaka. Oppure reclutano attraverso le agenzie di lavoro a contratto, continua: "Li chiamiamo 'lavoratori manpower', fanno lo stesso lavoro dei dipendenti diretti ma sono più precari, e sono pagati meno perché l'agenzia trattiene una percentuale del salario".

Di recente le aziende hanno reclutato anche tamil chiamati dal nord del paese, aggiunge il sindacalista. È la minoranza etnicolinguistica dello Sri Lanka, travolta da una guerra interna durata 25 anni e finita sei anni fa in modo sanguinoso, con i ribelli armati sterminati dall'esercito e gran parte dei civili costretti a sfollare. Le ferite sono ancora aperte, la normalizzazione è lenta; solo ora i profughi interni si avvicinano a cercare lavoro. "Sono i meno sindacalizzati, i più vulnerabili", osserva la coordinatrice del collettivo operaio.

Chamila Tushari cita un'indagine condotta nel 2009 dal ministero del lavoro dello Sri Lanka, da cui risulta che il 60 per cento dei lavoratori nelle zone speciali per l'export soffre di anemia: non possono permettersi il cibo sufficiente. Parla di malnutrizione, disturbi riproduttivi, malattie da stress. Vite precarie: "Arrivano in fabbrica ragazze sempre più giovani. Magari si legano a un uomo, a volte restano incinte, e allora scoprono che lui aveva già una famiglia o comunque scompare: abbiamo visto aumentare le giovani madri single, alcune appena quindicenni".

Portano il bambino ai nonni, subiscono tutta la riprovazione sociale. Se si sposano, finiscono comunque per lasciare i figli ai parenti, al paese: come tenerli, con 14 ore al giorno in fabbrica? Così dice Mathika, una delle operaie che a volte si fermano nel piccolo bungalow di Dabindu, dopo il lavoro. Lei lavora a Katunayake dal 2003; abbandonata dal marito è tornata al paese con un figlio, ma poi lo ha lasciato ai nonni per tornare in fabbrica. Almeno è indipendente, dice: "Che altro potrei fare?".

Ovunque i carichi di lavoro aumentano, i salari reali calano, gli straordinari sono la regola

Il collettivo Dabindu ha pubblicato opuscoli su salute riproduttiva, contraccezione, educazione alimentare, diritti delle donne. Pubblica anche un bollettino - i primissimi numeri erano ciclostilati. All'inizio, dice Tushari, tra i dormitori era difficile perfino distribuire volantini, tanta era la diffidenza; ora sempre più lavoratrici si fanno avanti, nonostante le intimidazioni.

"In Sri Lanka abbiamo una legislazione progressista sul lavoro, ma non è applicata", dice Arul Joseph. Cita un'assemblea sindacale con centinaia di operai, fuori orario: l'azienda ha filmato, ha identificato i partecipanti e li ha chiamati uno per uno, con un messaggio semplice: se ti iscrivi al sindacato sei fuori.

È recente anche il caso di Smart Shirts Lanka, una delle aziende più importanti a Katunayake (è di Hong Kong, ha altre filiali in Cambogia e Vietnam); qui ha 3.600 dipendenti e produce per la marca Next. "Quando l'azienda ha saputo che quasi trecento operai avevano deciso di iscriversi alla Commercial and industrial workers union, ha licenziato i più attivi e ha mandato i suoi thug, picchiatori, a minacciare gli altri. Molti hanno restituito la tessera del sindacato, e hanno firmato una dichiarazione che non si sarebbero iscritti". Sono pratiche illegali, osserva Joseph, "ma come dimostrarle? I lavoratori terrorizzati non testimonieranno, e l'azienda resta impunita". Ma ormai, aggiunge sarcastico, "tutto lo Sri Lanka è una export processing zone".

I racconti dei sindacalisti dello Sri Lanka non sono molto diversi da quanto descrivono attivisti e rappresentanti sindacali in India, in Cambogia, in Indonesia e in Bangladesh, riuniti il mese scorso a Colombo. L'occasione era una sessione del Tribunale permanente dei popoli, l'istituzione fondata da Lelio Basso, organizzata insieme alla Asia floor wage alliance, una rete di sindacati e organizzazioni non governative di tutta l'Asia. Era la conclusione di una serie di "tribunali" nei paesi citati (escluso il Bangladesh), un lavoro di indagine durato quattro anni a cui hanno partecipato sindacati, lavoratori (quasi sempre lavoratrici), autorità pubbliche, in qualche caso rappresentanti delle aziende, insieme a esperti e giuristi e qualche giornalista (chi scrive era nella giuria di quella sessione del Tribunale dei popoli).

Consumarsi in fabbrica

"Dalle testimonianze che abbiamo raccolto risulta che ovunque i carichi di lavoro aumentano, i salari reali calano, gli straordinari sono la regola e le norme su paghe e orari non sono sempre rispettate", riassume Annanya Bhattacharjee, coordinatrice della Asia floor wage alliance e presidente del sindacato indiano Garment and allied workers union. La pratica di arruolare lavoratori interinali, come a Katunayake, è sempre più diffusa: con il risultato di limitare garanzie e diritti.

Sono comuni anche le storie di intimidazione verso chi si avvicina ai sindacati: in particolare (ma non solo) nelle "zone speciali", che si moltiplicano in tutta l'Asia. Spesso le proteste sono state represse con la forza, dal Bangladesh alla Cambogia.

Dopo il crollo del Rana Plaza le dichiarazioni di solidarietà si sprecano ma non è cambiato molto

In tutti questi paesi i lavoratori dell'abbigliamento sono in gran parte donne: di solito provenienti da zone rurali o comunque dagli strati più vulnerabili della società. Tutte hanno riferito di orari di lavoro massacranti, maltrattamenti e insulti, o di straordinari non contati nella busta paga. Molestie sessuali, miserie quotidiane - perfino le pause per la toilette negate, anche nei giorni mestruali: impressionante sentire giovani operaie che sfidano pregiudizi e intimidazioni per testimoniare cosa significa consumarsi in fabbrica.

Un operaio in una fabbrica di abbigliamento a Katunayake, Sri Lanka, il 21 ottobre 2015. (Buddhika Weerasinghe, Bloomberg/Getty Images)

Se c'è un caso che ha scosso il mondo è quello del Rana Plaza in Bangladesh: un esempio brutale delle condizioni di lavoro in questa industria. "Da allora le dichiarazioni di solidarietà si sprecano, ma per le lavoratrici non è cambiato molto", osserva Rokeya Kabir, attivista di un'associazione per il sostegno legale alle lavoratrici, la Bangladesh nari progati sangha. "Il governo ha istituito un 'fondo di soccorso e welfare' per le vittime e le loro famiglie, che ha raccolto 16 milioni di dollari. Quasi due anni dopo però ne ha distribuito appena il 15 per cento, molti non hanno ancora visto un centesimo. Nelle fabbriche il lavoro è ripreso come prima".

Dopo la tragedia il salario minimo dei lavoratori dell'abbigliamento è stato aumentato, ora raggiunge l'equivalente di 68 dollari: "Le imprese però hanno aumentato i ritmi, se prima davano target di 36 pezzi cuciti in un'ora, ora arrivano fino a 120".

Il diritto al salario vitale è un diritto umano

Dunque neppure una tragedia come quella del Rana Plaza ha indotto a migliorare il lavoro nell'industria dell'abbigliamento? "Sì, ci sono state ispezioni sulla sicurezza dei luoghi di lavoro, ma si moltiplicano le piccole aziende, in subappalto, che non rispettano le misure di sicurezza e sfuggono ai controlli", spiega ancora Rokeya Kabir. Il governo di Dhaka ha firmato un "programma di sostenibilità" ( Sustainability compact) con l'Unione europea e l'Organizzazione mondiale del lavoro, per migliorare la sicurezza.

Hanno aderito numerose imprese europee e statunitensi che tengono alla propria immagine. Del resto, da ormai vent'anni si parla di "codici di condotta" e "responsabilità sociale d'impresa": tutti impegni volontari - e secondo gli attivisti della rete Asia floor wage, hanno dimostrato il loro fallimento. "I marchi internazionali sono parte di questo sistema di produzione decentrato, e sono collettivamente responsabili delle condizioni di lavoro lungo tutta la catena", dice Annanya Bhattacharjee, "ma non c'è un meccanismo internazionale a cui debbano rispondere".

"È chiaro che i lavoratori non riescono a vivere con i loro salari, ma non hanno alternative", dice Ashim Roy, dirigente del sindacato indiano New trade union initiative e uno dei promotori della Asia floor wage campaign. Anche dove i salari minimi di legge sono rispettati, restano sotto la soglia di povertà: come nello Sri Lanka.

Per questo la rete Afwa preferisce parlare di living wage, un salario che permetta di vivere. Propone un calcolo preciso: la somma necessaria a garantire tremila calorie al giorno per persona, per una famiglia di due adulti e due bambini, oltre a un alloggio, la scuola e l'accesso a servizi sanitari. "In ogni paese, aziende e governi sostengono che se si aumentano troppo i salari il paese perde competitività, rischia gli investimenti stranieri", continua Roy, perché le aziende andranno a cercare aziende con il costo del lavoro più basso.

Così i sindacati puntano a una campagna sovranazionale. Dicono che è urgente riconoscere un "salario vitale" come diritto umano fondamentale, come il diritto al cibo, alla salute, a un alloggio. Sostenuta da ong europee e americane, come la Clean cloth campaign, l'idea ha cominciato a trovare ascolto presso l'Organizzazione internazionale del lavoro (Oil): la rete di sindacati asiatici spera che l'Oil la includa tra i suoi princìpi fondamentali.

A Katunayake di "codici di condotta" non si vede traccia, e neppure di living wage. Una sera seguo Chamila Tushari in un pensionato operaio: un grande cortile su cui si affacciano diverse costruzioni a un piano, con file di stanze che ora vedo illuminate. Ciascuna con una finestra, letto e qualche mobile - un armadio, un tavolino. In quelle più grandi vivono famiglie, vedo bambini seduti a terra a fare i compiti. Qualcuno lava i piatti alla fontanella nel cortile, uomini appena tornati dal lavoro si lavano a un'altra fontana; i servizi igienici sono in fondo, comuni.

Una ragazza invita a entrare: si sta preparando la cena per terra, su un fornellino da campeggio. Lavora per la Next, dice, come la sua vicina. Paga 2.500 rupie per la stanza, poi c'è da comprare il cibo e da mandare soldi a casa. Altri pensionati prendono anche tre o quattromila rupie, spiega. Sul tavolino c'è una bella radio accesa: insieme al telefonino, è l'unico segno di comfort. Il silenzio cala presto; nella vicina casa padronale è ora di cena, i guardiani sbarrano i cancelli del "pensionato". Torniamo sulla strada nazionale tra il gracidio delle rane e il frastuono degli aerei che decollano.

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Le operaie dello Sri Lanka pagano il prezzo più alto per vestire il mondo

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Gli abiti che indossate probabilmente sono stati cuciti in un posto molto simile a Katunayake, alle porte di Colombo, nello Sri Lanka. È un villaggio di modeste case a un piano, galline che chiocciano nei cortili tra banani e alberi di mango.

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Il comparto trainante è quello tessile e dell’abbigliamento, che ha i suoi poli principali a Colombo e a Pugoda. Presso Colombo è attivo un impianto per la lavorazione dell’alluminio e a Athurugiriya un impianto siderurgico; a Sapugaskanda è attiva una raffineria di petrolio.
Vi sono poi industrie chimiche (Parantan, Ratmalana), olearie (Colombo, Galle), della concia (Colombo, Ratmalana), della carta, della ceramica, del cemento (a Kankesanturai, Galle, Puttalam), della gomma (Kelaniya), dello zucchero (Amparai, Kantalai), della birra (a Nuwara Eliya) e del tabacco (Colombo).

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Settore secondario
Risorse minerarie.
Il sottosuolo non offre importanti risorse, tranne le pietre preziose (rubini, zaffiri, topazi, berilli, provenienti per la maggior parte da Ratnapura).
L’unico prodotto industriale notevole è la grafite (giacimenti di Bogala, Kahatagaha, Kalangaha); si estraggono inoltre fosfati e sale marino (a Elephant Pass, Puttalam, Palavi e Hambantota).

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La struttura produttiva si basa ancora in buona parte sul settore primario.
La coltura alimentare fondamentale è il riso, che occupa circa il 40% dei terreni coltivati. I principali prodotti di esportazione sono il tè, la cannella (diffusa nella zona costiera fra Negombo e Galle), il caucciù, i derivati della palma da cocco (noci, olio, copra) e del tabacco.
Presenti su circa 1/3 del territorio, le foreste forniscono legnami pregiati (ebano, sandalo, mogano).

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Ha il 10% di fedeli mentre i Cattolici che sono una minoranza sono concentrati sulla costa occidentale, nella zona di Galle, anche se non è difficile vedere ogni tanto qualche Chiesa nell’entroterra.

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è la religione più vecchia, importata dall’India, le famose Tigri del Tamil sono Hindu.

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Lo Sri Lanka è una delle nazioni più multietniche, multiculturali e multireligiose che ci siano al mondo.in quasi ogni città convivono Buddisti, Hinduisti, Islamici e Cristiani, ognuno con il suo tempio, chiesa, moschea e luogo di preghiera, si vedono donne con il burqua e monaci uno da parte all’altro.Questa convivenza ha portato a decenni di guerre e lotte interne, con milioni di morti che solo negli ultimi anni sembrano apparentemente finite.

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é la religione – filosofia più diffusa, professata dai Singalesi, radicata in tutto il sistema sociale e Kandy è la sua capitale dove si dice è custodito un dente del Buddha.

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4k with temple of the tooth Kandy(dalada maligawa)