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Zika: el estudio que advierte sobre la preocupante capacidad de mutación del virus: 

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Zika: el estudio que advierte sobre la preocupante capacidad de mutación del virus: 

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El virus del Zika se ha relacionado con bebés que nacieron con microcefalia luego de que sus madres se contagiaron con la enfermedad.

Una sola mutación del virus del zika podría provocar un nuevo brote y desencadenar una propagación "explosiva", advirtió un grupo de investigadores estadounidenses.

Miles de bebés nacieron con deformidades cerebrales en 2016 a causa del virus Zika, y los científicos dicen que deben estar atentos a nuevas mutaciones, que pueden causar serios problemas de salud a la población.

Virus que cambia de forma

El zika se transmite por las picaduras del mosquito Aedes aegypti cuando está infectado.

Si bien para la mayoría de las personas el zika es una enfermedad leve, sin efectos duraderos, puede tener consecuencias catastróficas para los bebés en el útero.

Si una madre contrae el virus durante el embarazo, puede afectar al feto en desarrollo, y presentar afecciones como microcefalia (cabeza inusualmente pequeña) y tejido cerebral dañado.

"Un recordatorio oportuno"

De acuerdo con Sujan Shresta, investigador principal del estudio, la variante de zika que identificaron estaba tan evolucionada que "la inmunidad cruzada que brindaba la infección previa por dengue ya no era efectiva en ratones".

El profesor destacó que el trabajo presentado en Cell Reports muestra cuán rápido puede surgir un cambio de una sola letra en la secuencia del genoma de un virus y el gran impacto que puede tener en su capacidad para enfermar.

Taylor agregó que en un futuro los investigadores podrían predecir las variantes e intervenir temprano.

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Michelle Roberts

Editora de Salud, BBC

Fuente de la imagen, EPA

Pie de foto,

El virus del Zika se ha relacionado con bebés que nacieron con microcefalia luego de que sus madres se contagiaron con la enfermedad.

Una sola mutación del virus del zika podría provocar un nuevo brote y desencadenar una propagación "explosiva", advirtió un grupo de investigadores estadounidenses.

En 2016, esta enfermedad causó una emergencia de salud mundial. Miles de bebés -muchos de ellos en Brasil- nacieron con daño cerebral después de que sus madres se infectaran durante el embarazo.

Y ahora los científicos hicieron un llamado a estar atentos a nuevas mutaciones, luego de realizar un estudio de laboratorio -publicado en la revista Cell Reports- que sugiere que el patógeno tiene el potencial de cambiar fácilmente.

Los estudios sugieren que las nuevas variantes podrían ser efectivas para transmitir el virus, incluso en países que han desarrollado inmunidad por brotes anteriores, de acuerdo con el Instituto de Inmunología La Jolla, con sede en California, Estados Unidos.

Los expertos dijeron que los hallazgos, aunque teóricos, son un recordatorio de que otros virus más allá de la covid podrían representar una amenaza para el ser humano.

Virus que cambia de forma

El zika se transmite por las picaduras del mosquito Aedes aegypti cuando está infectado. Los insectos se encuentran en todo el continente americano, excepto en Canadá y Chile, donde hace demasiado frío para que sobrevivan. También se encuentran en toda Asia.

Si bien para la mayoría de las personas el zika es una enfermedad leve, sin efectos duraderos, puede tener consecuencias catastróficas para los bebés en el útero.

Si una madre contrae el virus durante el embarazo, puede afectar al feto en desarrollo, y presentar afecciones como microcefalia (cabeza inusualmente pequeña) y tejido cerebral dañado.

En el estudio, los investigadores recrearon lo que sucede cuando el zika pasa de mosquitos a humanos, usando células y ratones vivos.

Pie de foto,

El zika se propaga por el mosquito Aedes aegypti, un insecto que está más activo durante el día.

Cuando el zika pasó de las células de los mosquitos a los ratones en el laboratorio ocurrieron pequeños cambios genéticos.

Esto quiere decir que es relativamente fácil que el zika presente mutaciones que prosperen y se propaguen, incluso en animales que tenían inmunidad por haber contraído dengue previamente, una infección muy similar.

Aunque el virus se transmite principalmente por mosquitos, también puede transmitirse sexualmente.

Pocas personas mueren a causa del zika y se cree que solo una de cada cinco personas infectadas desarrolla síntomas.

Estos pueden incluir fiebre, erupción cutánea y dolor en las articulaciones.

Como no hay tratamiento, la única opción es reducir el riesgo de ser picado.

Los científicos han comenzado a trabajar en una vacuna contra el zika para ayudar a proteger a las mujeres embarazadas.

"Un recordatorio oportuno"

De acuerdo con Sujan Shresta, investigador principal del estudio, la variante de zika que identificaron estaba tan evolucionada que "la inmunidad cruzada que brindaba la infección previa por dengue ya no era efectiva en ratones".

"Desafortunadamente, si esta variante prevalece, es posible que tengamos los mismos problemas en la vida real", agregó.

"Últimamente hemos escuchado mucho sobre la rápida evolución y aparición de variantes de coronavirus, pero este es un recordatorio oportuno de que el cambio de forma es una característica común compartida por muchos virus", sostuvo, por su parte, Jonathan Ball, de la Universidad de Nottingham, en Reino Unido.

El profesor destacó que el trabajo presentado en Cell Reports muestra cuán rápido puede surgir un cambio de una sola letra en la secuencia del genoma de un virus y el gran impacto que puede tener en su capacidad para enfermar.

"Pero los virus que comparten estos cambios no se han visto con frecuencia en los brotes y, como señalan los autores, estos datos intrigantes requieren una investigación más exhaustiva", añadió.

"Aunque estos hallazgos se observaron en experimentos de laboratorio y, por lo tanto, tienen limitaciones, muestran que existe la posibilidad de que surjan variantes preocupantes durante el ciclo normal de transmisión del zika y nos recuerda que el monitoreo es importante para seguir los virus a medida que evolucionan", explicó Clare Taylor, de la Sociedad de Microbiología Aplicada de Reino Unido.

Fuente de la imagen, Getty Images

Taylor agregó que en un futuro los investigadores podrían predecir las variantes e intervenir temprano.

Pese a los hallazgos, una infección previa de zika podría ofrecer protección a la población ante nuevas variantes, opinó Paul Hunter, profesor de Medicina de la Universidad de East Anglia.

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El estudio que advierte sobre la preocupante capacidad de mutación del virus del zika - BBC News Mundo

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Michelle Roberts Editora de Salud, BBC Una sola mutación del virus del zika podría provocar un nuevo brote y desencadenar una propagación "explosiva", advirtió un grupo de investigadores estadounidenses. En 2016, esta enfermedad causó una emergencia de salud mundial. Miles de bebés -muchos de ellos en Brasil- nacieron con daño cerebral después de que sus madres se infectaran durante el embarazo.

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Covid-19: ¿qué se espera de las nuevas variantes XD, XE y XF?: 

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Covid-19: ¿qué se espera de las nuevas variantes XD, XE y XF?: 

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Los virus de ARN pueden ser excepcionalmente mutables
La evolución tiene dos motores que la impulsan: la variación genética y la selección natural. Sin embargo, los enormes números de microorganismos o de virus que se replican constantemente hacen que lo infrecuente ocurra. Así las mutaciones se acumulan en la población.

Los virus de ARN son más propensos a la mutación que los virus de ADN o que las bacterias y otros organismos celulares.

Con este se aplica el concepto de "cuasiespecies" para explicar la coexistencia de un gran número de variantes del virus que no se desplazan mutuamente entre sí.

El coronavirus tiene facilidad para adaptarse a distintos ambientes

Los coronavirus son pequeños virus de ARN con una alta variabilidad. Eso les permite, como grupo, adaptarse a distintos ambientes (infectar diferentes tipos de animales) y generar constantemente nuevas variantes cuya abundancia relativa dependerá de su éxito reproductivo.

Considerando los millones de partículas víricas que se producen dentro de cada persona infectada y la frecuencia de las mutaciones, la aparición de nuevas variantes del virus es un fenómeno inevitable y que permanecerá constante en el futuro.

La llegada de una nueva serie de variantes

Recientemente se ha empezado a hablar de una nueva serie de variantes de Sars-Cov-2 cuyo nombre empieza por la letra X: XA a XS. Estas variantes son recombinantes de otras cepas.

Las nuevas estirpes recombinantes que han suscitado el interés de la sociedad son las denominadas XD, XE y XF y se han detectado principalmente en Francia, Dinamarca y el Reino Unido.

Los datos disponibles sugieren que estas variantes podrían ser más transmisibles que las anteriores, pero no hay datos significativos que indiquen que vayan a ser de mayor virulencia que las que conocemos.

Y esta es la situación actual: aparecen nuevas variantes que entran en el sistema de seguimiento de la epidemia que tienen los centros de control de enfermedades infecciosas europeo.

Qué se espera de esta variante

Podemos definir la virulencia de un patógeno como el número de casos graves o muy graves respecto al total de las personas infectadas. Con las debidas precauciones, en general la virulencia de los patógenos suele disminuir con el tiempo de convivencia con el huésped.

Por tanto, y para concluir, debemos esperar que sigan surgiendo nuevas variantes del coronavirus cuya prevalencia les haga saltar a la prensa y a la vigilancia especial de las organizaciones internacionales. Pero cabe esperar, razonablemente, que estas nuevas variantes tiendan a ser menos virulentas. De esta forma, las sucesivas olas de la pandemia deberían ser cada vez más suaves y la respuesta hospitalaria, en su caso, no se vería afectada significativamente.

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Covid-19: ¿qué se espera de las nuevas variantes XD, XE y XF? - BBC News Mundo

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Una serie de nuevas variantes se han formado en el curso de la coinfección de una misma célula por dos coronavirus de estirpes diferentes. Un experto español explica qué podría suceder a partir de los principios de la evolución y de epidemias anteriores.

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Covid: el estudio que muestra cómo cambia el cerebro tras una infección por coronavirus, aunque esta sea leve: 

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Covid: el estudio que muestra cómo cambia el cerebro tras una infección por coronavirus, aunque esta sea leve: 

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Un estudio de la Universidad de Oxford concluyó que infectarse con Covid-19 está asociado con cambios en el cerebro y que hallaron diferencias significativas en las resonancias magnéticas hechas antes y después de la infección.

Los estudios indican que hubo una contracción del cerebro del 0,2% al 2% de las 400 personas infectadas con COVID-19 que participaron en los estudios.  Además, hay una pérdida de materia gris que está ligada al olfato y la memoria.

El proyecto UK Biobank estudió la salud de 500.000 personas durante aproximadamente 15 años antes de la pandemia y tiene una extensa base de datos registrada.  Estos datos se utilizaron para investigar el impacto de COVID-19 en el cerebro.

Después de una infección leve, las imágenes mostraron que el tamaño total del cerebro se había reducido, con menos materia gris en las regiones relacionadas con el olfato y la memoria.

Aun no se sabe si los cambios son parmanentes, pero algunos investigadores enfatizan que ela cerebro tiene lá capacidad de recuperarse, y que el cerebro es como um plástico, y hay una possibilidad de que, los efectos de la infección desaparezcan.

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El estudio que muestra cómo cambia el cerebro tras una infección de covid, aunque esta sea leve - BBC News Mundo

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Un estudio publicado en Nature muestra que el cerebro se encoge en hasta un 2%. Los investigadores no saben si estos cambios son temporales o si realmente tienen alguna importancia para la salud y el bienestar.