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Hemos visto como los restos fósiles son una clara muestra de la evolución que sufren una población de especies. Gracias a esto podemos afirmar que el ser humano actual ha evolucionado a lo largo del tiempo, donde parte de esta evolución hace que compartamos genes de ADN entre "primos" de nuestra misma especie, "Los Primates".

IMAGEN:
Lucy, perteneciente a la especie "Australopithecus" es nuestro ancestro común con algunas de las familias de los primates.

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El "Homo Sapiens" comparte el 98,7% de genomas de ADN con el Chimpancé. Siendo uno de los primates con mayor parentesco con nosotros.

Parentesco:

Caminamos de igual manera, en dos pies.

Expresión de emociones.

Capacidad de memoria y reflexión.

Tienen moralidad.

Capacidad de relacionarse.(AMISTAD).

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El "Homo Sapiens" comparte entre el 95% y 99% de genes de ADN con el Gorila. Siendo uno de nuestros parientes más cercanos, ya que compartimos con un ancestro en común.

Parecidos:

Ambos poseen huellas digitales.

Los periodos de gestación son semejantes(Gorilas: 8.5 semanas y ser humano: 9 semanas).

Ambos sufren un crecimiento, desarrollo y madurez sexual lentamente.

Madres e hijos establecen una relación estrecha.

Ambos tienen la capacidad de entablar relaciones y expresarlas.

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El "Homo Sapiens" comparte alrededor del 98,7% de genes de ADN con la familia de los Bonobos. Esta especie es considerada el antepasado viviente de los humanos, ya que comparte varias características, siendo un 1,3% de diferencia de genes.

Parecidos:

Gran capacidad de relacionarse entre población.

Ambas especies tienen una estructura muscular muy parecida.

Capacidad de razonar emotivamente

Comparten características sociales dentro de una comunidad.

Ambos presentan una gestión de sentimientos.

Heredan características físicas entre ambas especies.(Fuerza, capacidad, comportamiento, etc).

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El "Homo Sapiens" comparte el 91% de genes de ADN con los babuinos, siendo así uno de los primates con un mediano porcentaje de parentesco.

Diferencias:

Morfología muscular y ósea.

Diferentes capacidades de relacionarse.

Diferentes formas de caminar.

Capacidad de razonamiento y inteligencia.

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El "Homo Sapiens" comparte el 89,5% de genes de ADN con los babuinos, siendo así uno de los primates con un mediano porcentaje de parentesco.

Diferencias

Morfología muscular y ósea.

Diferentes capacidades de relacionarse.

Diferente forma de caminar.

Capacidad de Razonamiento y inteligencia.

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Hace unos días concluyó con éxito la undécima campaña paleontológica en el sector de cerro Guido, liderada por investigadores de la Universidad de Chile y del Instituto Antártico Chileno (Inach).

Según detalla el paleontólogo de la Universidad de Chile, Sergio Soto, se hallaron restos fósiles de una gran cantidad de vertebrados, incluyendo mamíferos y nuevos restos del Anquilosaurio stegouros, los que permitirán entender mejor su anatomía. Igualmente encontraron huesos de un hadrosaurio (dinosaurio con pico de pato) de los que no se tenía conocimiento.

Alexander Vargas, director de la Red Paleontológica de la Universidad de Chile y del proyecto Anillo "Nuevas fuentes de datos sobre el registro fósil y la evolución de los vertebrados", dice que fue una campaña redonda. "He visto cómo se ha ido perfeccionando la experiencia y capacidad técnica de nuestros investigadores para extraer los fósiles de una manera que aprovecha más todo tipo de información científica, el nuevo cuidado que estamos teniendo con microfósiles, un mayor nivel de atención y, en general, la rapidez y eficacia con la cual estamos sacando los huesos de dinosaurios", señala.

En el ámbito paleobotánico, Cristine Trevisan del Inach, afirma que "siempre vamos avanzando y buscando más datos para contar la historia de la conexión Sudamérica-Antártica. En este lugar tenemos también el límite K-Pg, de cuando se extinguen los dinosaurios (el final del Cretácico) y el inicio de una nueva era, el Cenozoico, donde surgen los mamíferos. En la paleontología esto tiene una importancia internacional, porque se produce un cambio de flora y fauna, podemos hablar incluso de un cambio en la biodiversidad de ese instante en la Tierra".

Esqueleto montado de un Hadrosaurio.

Este año se sumó al grupo paleobotánico la investigadora de Brasil, Joseline Manfroi, quien se enfocó en intervalos que contienen carbón, para comprender mejor los paleoincendios, saber sus causas, su extensión y el efecto que tuvieron en los ecosistemas.

En esta campaña, encontraron hojas de tamaños más grandes, con bordes lisos, de 10 a 12 centímetros, que hablan de un ambiente más cálido. Por el momento, se puede decir que serían lauráceas y mirtáceas, todas plantas cuyas familias hoy encontramos en el hemisferio sur.

Vargas también destaca la conexión con el continente blanco, "porque el mismo Stegouros se parece bastante a formas de la Antártica y de Australia, y hay una historia de conectividad ahí que está emergiendo, de una cosa distinta a la que se conocía para el Cretácico tardío en el resto de Sudamérica, muy particular, con otra historia biogeográfica que creemos dará mucho que hablar a nivel mundial".

Para Trevisan, las plantas son como el termómetro climático del pasado. Una hoja fósil puede entregar mucha información del clima de un lugar, por el borde de la hoja, por el tamaño, que incluso sirva para el desarrollo de modelos de conservación de los bosques actuales. "La flora fósil también es importante para comprender mejor el ambiente en el que vivieron los dinosaurios del Cretácico en el hemisferio sur", argumenta.

Otra línea de trabajo fue la geológica a cargo de Leslie Manríquez, quien hizo un levantamiento estratigráfico de distintos sitios, incluyendo uno en cerro Guido y otro donde se encuentran fósiles de Hadrosaurios, cerca de la frontera con Argentina. En cerro Guido, Manríquez ya había realizado la estratigrafía general; en esta ocasión hizo una prospección más minuciosa de cada sucesión geológica, lo que implicó mirar capa por capa, a veces centimétricamente, y hacer un muestreo para el análisis geoquímico posterior y así conocer, por ejemplo, la salinidad del ambiente, algunas características minerales, las concentraciones de hierro, etc.

Marcelo Leppe, director del Inach, y uno de los responsables del auge de cerro Guido como sitio clave de la paleontología internacional, cree que la preparación técnica de este equipo humano altamente especializado puede ser un aporte al proyecto del Centro Antártico Internacional (CAI). "A nivel nacional, hay una falta importante de paleontólogos y paleontólogas, y de técnicos. Durante los últimos diez años hemos entrenado a profesionales que tienen una visión mucho más multidisciplinaria", explica.

Los científicos en terreno. Foto: INACH

Este lugar va a aportar con material único para ser exhibido junto con paleorreconstrucciones, las que además serán más fidedignas gracias a los datos aportados por estas investigaciones. "El concepto de la conexión Sudamérica-Antártica, que es parte del guión central del CAI, tendrá una expresión totalmente aterrizada, con ejemplos concretos de biota, de animales y plantas que se desplazaron entre ambas masas continentales e incluso una tercera que es Australia", añade Leppe.

En esta campaña también participó el ilustrador científico Mauricio Álvarez y el paleontólogo José Pérez, de la Oficina Técnica Regional de Magallanes y de la Antártica Chilena del Consejo de Monumentos Nacionales, quien destacó la forma en que se han ejecutado estas expediciones. "Es un trabajo impecable, muy arduo, no solo por las condiciones del terreno, sino también por la calidad de las publicaciones. Es uno de los sitios más activos de investigación científica dentro de la región y me atrevería decir a nivel nacional", concluye Pérez.

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Encuentran restos fósiles de dos extraños dinosaurios en el sur de Chile - La Tercera

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Una vez más cerro Guido es protagonista de un nuevo descubrimiento paleontológico. Investigadores de la Universidad de Chile y del Instituto Antártico Chileno (Inach), hallaron restos fósiles de Anquilosaurio Stegouros, así como también de un hadrosaurio, conocido como el dinosaurio con pico de pato.

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Durante la última década se han descubierto 4 nuevas especies de dinosaurios en Chile

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Tan solo en la última década se realizaron descubrimientos importantísimos para la paleontología a nivel mundial en el territorio chileno, cosa que no había pasado hace siglos. Desde Fundación Imagen de Chile cuentan cuáles son.

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¿En qué se basa el desarrollo embrionario animal?

En el reino animal, existen rasgos específicos que distinguen a un grupo de animales de otro. El pico y las plumas separan a las aves de los mamíferos y los anﬁbios. Existen incluso variantes de esas características que permiten diferenciar una clase de aves de otras: los patos poseen un pico largo, ancho y plano, mientras que los gansos lo tienen más corto, delgado y alto. Sin embargo, las aves comparten con algunos mamíferos y anﬁbios un gran número de caracteres, como los ojos, los pies, las piernas, la cola, etcétera. ¿A qué se debe la variación tan profunda de unos caracteres, en tanto que otros permanecen relativamente iguales en un amplio espectro de animales? ¿En qué se basa el desarrollo embrionario animal?

El hecho de compartir una misma historia evolutiva podría explicar las semejanzas, mientras que las diferencias representarían una respuesta adaptativa a las fuerzas selectivas. Esta interpretación no basta para dar cuenta de toda la variación existente en la naturaleza. En diferentes linajes de animales pueden surgir caracteres similares gracias a la evolución convergente.

El concepto de evo-devo

Muchos biólogos ponen como ejemplo de convergente el desarrollo del ojo en el ser humano y en el pulpo . Ambos ojos están constituidos por párpados, iris, cristalino, pupila y retina, pero esas estructuras se forman mediante mecanismos distintos. El ojo humano se desarrolla a partir de una evaginación del cerebro, mientras que el ojo del pulpo lo hace a partir de una invaginación de la piel. Ambos ojos diﬁeren también desde un punto de vista funcional.

Los nuestros procesan la luz a través de las células de la retina situadas en el fondo del ojo, los conos y los bastones; en el pulpo, esas células ocupan una posición anterior.

Además, la distancia focal del cristalino en el pulpo se mantiene ﬁja, de modo que el ojo enfoca moviendo todo el cristalino respecto a la retina.

En los humanos, el enfoque de los objetos situados a diferentes distancias del ojo se consigue mediante la modiﬁcación de la forma del cristalino.

El ejemplo del ojo muestra los importantes conocimientos que se adquieren en el campo de la biología evolutiva del desarrollo o la evo-devo. La evo-devo estudia la interacción entre los procesos del desarrollo y las fuerzas selectivas que dan origen al cambio evolutivo.

En este contexto, nos referimos al desarrollo como a la formación de los rasgos físicos y los sistemas ﬁsiológicos desde el momento de la concepción. La evo-devo pretende establecer el grado de constricción o sesgo de los procesos del desarrollo y valorar el modo en que este repercute en la evolución.

A pesar del gran número de modiﬁcaciones evolutivas potenciales, no todas prosperarán por igual. Algunas características no se generan en ciertos animales porque carecen del conjunto adecuado de herramientas de desarrollo. Podemos comparar ese conjunto con las piezas LEGO, pues ambos determinan el tipo de estructuras que se puede construir. Con un conjunto estándar de piezas rectangulares LEGO se crean múltiples estructuras únicas, aunque ninguna de ellas presentará los bordes redondeados. De la misma manera, el repertorio de procesos, rutas e interacciones posibles durante el desarrollo de un organismo es limitado.

Desarrollo embrionario animal: treinta y cinco formas generan toda la diversidad

Hace 500 millones de años, durante el período Cámbrico, se originaron las 35 formas o planes corporales en los que se amoldan todos los animales. La aparición de las formas se dio con relativa rapidez en la escala del tiempo evolutivo: sucedió en un período de entre 5 y 10 millones de años.

Muchas de las semejanzas observadas entre los diferentes tipos de animales se pueden explicar sobre la base de un plan corporal común. Tomemos el caso de los cordados (filo Chordata ), al que pertenecen los humanos.

En algún momento del desarrollo, todos los miembros del ﬁlo presentan cuatro características comunes:

1. Una serie de aberturas que conecta el exterior con el interior de la garganta.

2. Un haz de ﬁbras nerviosas que recorre el dorso, comunicando el cerebro con otras estructuras.

3. Un tubo cartilaginoso que sostiene la cuerda neural.

Los humanos comparten estas características físicas con los anﬁbios, las aves, los peces e incluso las ascidias.

Aunque hayan transcurrido millones de años, diez veces más de lo que duró la explosión del Cámbrico, no ha aparecido desde entonces ningún plan corporal nuevo. Incluso a pesar de los importantes cambios acaecidos, como los que permitieron el paso de la vida acuática a la terrestre. Los procesos del desarrollo podrían limitar, pues, la aparición de nuevos planes corporales.

Las limitaciones estructurales hacen inviables determinadas formas. Considérese el King Kong de ﬁcción como una versión a gran escala de un gorila, con sus mismas proporciones pero con un tamaño total mucho mayor. En los animales reales, sobre todo en los terrestres, las propiedades estructurales de los huesos restringen el tamaño y las proporciones del organismo. Una sencilla explicación matemática basada en el fémur, el hueso del muslo, demuestra la imposible existencia de King Kong.

Imaginemos que la altura del gorila de ﬁcción quintuplica la de un gorila normal. La resistencia de un hueso depende del área de su sección transversal, es decir, del cuadrado de su radio. Si todas las dimensiones del fémur de King Kong se multiplican por cinco, incluido su radio, la resistencia de ese hueso ascenderá a 52, es decir, será 25 veces mayor. Por otro lado, el volumen de King Kong aumentará según el producto de la longitud por el área de su sección transversal, o sea, 5 por 25; el volumen será, pues, 125 veces superior. Un peso que aumentaría cinco veces más que la resistencia de sus huesos aplastaría las piernas de ese gorila gigante. La discrepancia entre la resistencia y el peso también se podría aplicar al resto del cuerpo de King Kong. De manera que los simios podrían aumentar de tamaño, pero los factores estructurales imponen límites.

Restricciones

Más allá de la física existen otros elementos, como la organización del genoma, que dirigen el desarrollo. En gran variedad de animales, se pueden descubrir ciertos genes y familias génicas que cumplen funciones equivalentes. Cabe mencionar un conjunto bien estudiado de esos genes conservados, los genes Hox, identificados en un amplio espectro de animales (ranas, moscas, ratones, humanos y gusanos). Los genes Hox ayudan a establecer el plan corporal básico de un animal, determinando el orden en que se disponen las diferentes estructuras desde la cabeza hasta la cola.

Más aún, el orden físico de los genes Hox en los cromosomas se corresponde con el de las estructuras corporales que los mismos especiﬁcan; al principio se hallan los genes relativos a la cabeza, seguidos de los genes del tórax y, por último, los del abdomen.

El orden cronológico de la expresión de esos genes coincide también con su disposición en el cromosoma: primero se expresan los de la cabeza, luego los del tórax y, por último, los del abdomen. El equipo de Beat Lutz, de la Universidad Johannes Gutenberg de Maguncia, demostraron la conservación funcional y espacial de los genes Hox en la mosca de la fruta y en la gallina. Investigaron el gen labial, necesario para el correcto desarrollo de la cabeza.

Cuando ese gen no se expresa, las moscas mueren en el estadio de embrión; pero si se introducía el gen labial en el lugar adecuado dentro del genoma del embrión y en un momento especíﬁco del desarrollo, los embriones sobrevivían. Más sorprendente aún, al insertar una versión del gen labial de la gallina en el genoma de la mosca con el gen dañado, esta sobrevivía.

Aunque la cabeza de la mosca y la gallina diﬁeren entre sí, la maquinaria genética que dirige parte de su desarrollo es lo suﬁcientemente parecida para permitir el intercambio de los genes entre ambas especies. La semejanza de la base genética apunta a la restricción de algunos aspectos del plan corporal básico.

Algunos caracteres dependen en gran medida de otras estructuras, más que de las construcciones genéticas. Todas las estructuras están relacionadas en cierto modo, ya que no existen caracteres aislados, si bien algunas lo están más que otras. La columna vertebral de los humanos sostiene el cuerpo, provee además un lugar para la inserción de los músculos y sirve de conducto para los nervios y los vasos sanguíneos. Si se produjera un cambio en la columna, también se alterarían las estructuras que interactúan con ella.

El proceso de la canalización puede también imponer límites a las estructuras. Este término surgió de la idea de representar una estructura como un paisaje de posibilidades. Si la estructura deseada se sitúa en un valle, las montañas que la rodean representan las fuerzas del desarrollo que limitan su potencial.

La canalización es un proceso que ayuda a los sistemas de desarrollo a resistir los errores. Si un tejido se forma a partir de un conjunto de células que se congregan en un lugar y un momento determinados, existe un número mínimo de células que deberán migrar a ese punto para que el tejido se desarrolle adecuadamente. Por otro lado, si migraran solo unas pocas células, pero estas se dividieran más deprisa de lo normal, la mayor tasa de división permitiría crear el número de células necesario, a pesar de los problemas de migración.

Libre de ataduras

Las variantes aparecen a pesar de la naturaleza conservadora de algunos sistemas del desarrollo. Las constricciones del desarrollo pueden ser anuladas por una mutación con un efecto drástico o por un cambio radical en el ambiente. La alteración es de tal magnitud, que el resto del sistema no la puede ocultar. Más aún, cuando se produce un cambio en el desarrollo, pueden quedar expuestos otros cambios que se hallaban ocultos o se habían corregido o compensado en el pasado. La canalización provee un escondite para los cambios del desarrollo que, bajo determinadas circunstancias, quedan al descubierto. El conjunto de esas modiﬁcaciones podría dar lugar a estructuras completamente distintas.

Desarrollo embrionario animal: moscas, marsupiales y tortugas

La mosca de la fruta

El grupo de Suzannah Rutherford, bióloga del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson, en Seattle, demostró de forma elegante este concepto en las moscas de la fruta. Alteraron el funcionamiento de las proteínas de choque térmico (HSP, por sus siglas en inglés) presentes en todos los organismos. Las HSP ayudan a otras proteínas a adoptar o mantener la forma adecuada para que cumplan con su función. Algunas proteínas se desnaturalizan ante determinadas situaciones de estrés, como la exposición a altas temperaturas, ambientes tóxicos, infección o inanición. En esas condiciones aumenta la producción de HSP, que repara las proteínas dañadas.

El equipo de Rutherford alteró la función de las HSP de las moscas mediante mutaciones y la aplicación de temperaturas elevadas. La manipulación afectó a casi todas las estructuras de la mosca (antenas, ojos, patas y alas), aunque de forma indirecta: las HSP modiﬁcadas dejaron de actuar sobre las proteínas involucradas en las estructuras, que adquirieron una conformación inadecuada y perdieron su función. El trabajo de Rutherford demuestra que los mecanismos que ayudan a canalizar una estructura también pueden provocar cambios, aunque los resultados suelen ser extremos y desfavorables.

El cambio evolutivo puede surgir también como consecuencia de los desajustes en la cronología del desarrollo. La heterocronía (del griego hetero, distinto, y chrono, tiempo) describe las alteraciones provocadas por los desajustes temporales. Este fenómeno origina estructuras radicalmente diferentes cuando afecta a un estadio sensible del desarrollo.

Los marsupiales

Los marsupiales, entre ellos los canguros, ofrecen un ejemplo de cambio heterocrónico. Estos animales nacen de forma prematura en comparación con los animales placentarios como los gatos, los perros y los humanos. Al nacer, los canguros se parecen más a un feto que a un recién nacido; pasan la mayor parte de su desarrollo dentro del marsupio materno. Sin embargo, pese a su desarrollo incompleto, encuentran el pezón dentro de la bolsa materna, se sujetan a él y succionan. Un mamífero placentario con un grado de desarrollo similar carece de los rasgos faciales y de la destreza motora necesaria para realizar esa tarea.

El grupo de Kathleen Smith, de la Universidad de Duke, descubrió que los marsupiales recién nacidos podían alimentarse gracias al desarrollo más avanzado de sus músculos y huesos faciales, en comparación con los mamíferos placentarios. Smith demostró que existe una producción temprana de células de la cresta neural que contribuye al desarrollo de muchos rasgos faciales.

Cuando las novedades surgen como consecuencia del cambio de ubicación de un conjunto de procesos del desarrollo se produce la heterotopía (del griego hetero, distinto, y topos, lugar). A causa de esa alteración, algunas estructuras del desarrollo entran en contacto con otras de las que habitualmente están separadas. Pueden aparecer entonces estructuras en una nueva ubicación, tales como un conjunto adicional de patas o de alas, u originarse estructuras completamente nuevas.

La morfología de las bolsas en la mejilla para transportar alimentos constituye un ejemplo de heterotopía. En las ardillas y algunos ratones, esas bolsas representan el estado primitivo. Se desarrollan a partir de una invaginación de la piel de la cara interna de cada mejilla y están recubiertas de moco.

En otros animales, como las tuzas y las ratas canguro, las bolsas se forman en el lado externo de sus mejillas y están recubiertas de pelaje. La invaginación se produce desde la región frontal del rostro hasta los labios y, en esta nueva posición, las bolsas en desarrollo entran en contacto con células que generan folículos pilosos y se origina el pelaje que recubre la cavidad. La posición anterior de la bolsa sitúa a ésta junto a un nuevo grupo de células que siguen rutas de crecimiento distintas. Esas células arrastran a la bolsa forrada de piel y la colocan en la cara externa de la mejilla. Ambos tipos de bolsas se forman por el mismo proceso, pero un ligero desplazamiento en los pasos iniciales del desarrollo conduce a la aparición de estructuras muy distintas.

Cada animal está formado por una mezcla de caracteres predeterminados y únicos, en cuyo desarrollo interviene una combinación de muchos de los fenómenos descritos arriba. Las tortugas nos proporcionan un buen ejemplo de la inﬂuencia de los distintos fenómenos en el origen de estructuras de interés.

Formación de una tortuga

Las tortugas son uno de los animales más primitivos: llevan deambulando por la Tierra más de 220 millones de años. Poseen una serie de rasgos distintivos, tales como el caparazón y una posición peculiar de las dos escápulas. Ambas características surgen como consecuencia de cambios simples en los programas del desarrollo existentes.

El equipo de Chun Li, de la Academia China de Ciencias de Pekín, describió en 2008 el fósil de tortuga más antiguo conocido, Odontochelys, datado en 220 millones de años. En Odontochelys, la parte ventral del cascarón, el plastrón, es de una sola pieza, mientras que el caparazón dorsal está incompleto. Sobre su espalda, las placas de hueso se distribuyen a lo largo de la región media, pero no llegan a cubrir las costillas en la región lateral. El desarrollo de este caparazón incompleto se asemeja bastante al desarrollo del caparazón de las tortugas actuales.

En un estadio temprano del embrión de tortuga, a ambos lados de los esbozos embrionarios de las patas traseras y delanteras aparecen unas protuberancias que se extienden lateralmente por el embrión. Se crea así la cresta del caparazón. La cresta está formada por dos tejidos embrionarios, el mesénquima y el ectodermo.

El mesénquima es el precursor embrionario de las células y los vasos sanguíneos, así como de los huesos, los ligamentos y cartílagos.

El ectodermo da origen al cerebro y los nervios, así como a la piel y otros rasgos externos, como la nariz, el pelo y las escamas. La cresta está compuesta por un núcleo de mesénquima rodeado de una delgada cubierta de ectodermo.

En el desarrollo animal hallamos repetidamente esta composición, que es la responsable de organizar la formación de las extremidades y de otras estructuras.

La cresta atrapa a las costillas durante el desarrollo del caparazón. En la mayoría de los vertebrados de cuatro patas (tetrápodos) las costillas crecen desde la columna hacia el esternón y se forma la cavidad torácica; en las tortugas, en cambio, la cresta arrastra a las costillas hacia los lados dentro de la dermis, la capa media de la piel. La ubicación heterotópica de las costillas hace que se acelere el crecimiento conjunto de la cresta y de las costillas hacia los lados.

Además, una tasa de crecimiento heterocrónica de la dermis provoca un desarrollo de las costillas más rápido hacia los lados que hacia la región anterior. Como consecuencia de ambos procesos, las costillas son arrastradas más rápidamente hacia los lados de lo que crecen por sí mismas hacia adelante.

En las tortugas, el contacto entre las costillas y la dermis posibilita otra interacción, en concreto, entre el mesénquima y el ectodermo. Las costillas se componen inicialmente de cartílago, pero debido a su conexión con la cresta del caparazón, el hueso reemplaza al cartílago, que a su vez envía señales a la piel circundante para formar más hueso dérmico. Estos huesos continúan su crecimiento hasta que se fusionan entre ellos y con las costillas subyacentes. La localización heterotópica de las costillas dentro de la dermis crea una nueva interacción entre estructuras del desarrollo que da origen al hueso del caparazón.

Aunque el caparazón constituye una característica distintiva de las tortugas, los huesos dérmicos se observan también en los cocodrilos, en algunos peces y en los anﬁbios. Sin embargo, el aspecto verdaderamente único de las tortugas es la posición de la escápula. En el resto de los vertebrados, la escápula se sitúa detrás de las costillas, pero en las tortugas se encuentra delante. Las costillas rodean a las escápulas cuando están atrapadas en la cresta del caparazón y son arrastradas hacia los lados y hacia atrás. En cambio, en el resto de los vertebrados, las costillas crecen hacia la región frontal del cuerpo, quedando las escápulas detrás. La posición interna que ocupan las escápulas en las tortugas representa una ruptura con el plan corporal de los tetrápodos, lo que constituye una notable modiﬁcación evolutiva.

Los pequeños cambios en un período temprano del desarrollo pueden desencadenar efectos de gran alcance, como lo demuestra el ejemplo de las tortugas. Sin embargo, resulta casi imposible predecir cómo una leve modiﬁcación de una población celular -el caso de la cresta del caparazón- permite crear una organización del esqueleto completamente diferente y la formación de un caparazón óseo. Para recrear la apariencia inicial de las estructuras singulares se deben conocer los detalles especíﬁcos del programa de desarrollo de cada especie y la información que aportan las especies intermedias. Una vez más, se pone de maniﬁesto la complejidad de la evolución y la fascinación que la misma despierta.

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El presente artículo destaca la inﬂuencia del desarrollo en la evolución de las diversas formas naturales, y revela el conjunto de reglas que delimitan la dirección del cambio evolutivo. Esas reglas contribuyen a desmitiﬁcar la complejidad de formas que crea la naturaleza.

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Vemos como en la etapa 3 de desarrollo embrionario, las diferentes especies ya van tomando la forma determinada que les corresponde por la genética.

Vemos como ya se definen sus propias características, las cuales son las que cada uno de ellos necesita para su supervivencia.

Vemos como se diferencian ciertas características de vida dentro del proceso de desarrollo como lo son las respiratorias, entre peces y mamíferos.

Vemos como en la etapa 2, se van notando ciertas características y cualidades de cada especie que van iniciando el proceso de desarrollarse para poder seguir creciendo.

Vemos como son los diferentes tamaños de desarrollo embrionario, ya que las especies tienen diferentes maneras las cuales nacen las nuevas crías.

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Vemos como la primera etapa de los embriones presentan las mismas características.(Ojos, Cuerpo, Colas).

Ambas especies presentan un primer desarrollo de características conjuntas como: Respiración, vista, sentidos, etc.

Vemos como ciertas categorías de especies o parecidos entre sí, en la etapa 2 tienen un gran parecido, ya que presentan algunas características de desarrollo iguales y una forma de nacimiento un poco igual. (Mamíferos, aves, reptiles, etc).

Una serie de aberturas que conecta el exterior con el interior de la garganta.

Un haz de ﬁbras nerviosas recorre el dorso, comunicando el cerebro con otras estructuras.

Una cola posnatal.

Vemos que algunos tipos de especies tienen un semejante tipo de desarrollo como los vertebrados, ya que comparten un ancestro en común.

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Martín Ignacio Mella Salazar.
Eduardo Martínez Osorio.
Fernando Roberto Cossío Zúñiga.
Fernando Andrés Carvallo Lancellotti.

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Las estructuras "Análogas" son aquellas que entre diferentes especies cumplen una función muy semejante y tienen una morfología muy parecida. Pero al momento de desarrollarse, su origen y estructura es diferente.

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Las estructuras o órganos "Homólogos", son aquellos que presentan un origen similar y una estructura similar entre especies, debido a un ancestro en común. Pero estas no cumplen una misma funcionalidad, variando así entre especies.

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Te explicamos qué son los fósiles, cómo se forman y los tipos que existen. Además, cuáles son sus características generales e importancia.

¿Qué son los fósiles?

Los fósiles son los restos de animales y plantas con más de 10.000 años de antigüedad, que están conservados en las rocas sedimentarias, en el ámbar o en el hielo. En la mayoría de los casos, se trata de seres vivos ya extintos y no suelen encontrarse fósiles del organismo completo, sino su esqueleto, cuernos, dientes o huellas.

No todos los organismos muertos o extintos se convierten en fósiles. Además, existen distintos tipos de fosilización, que son procesos complejos que solo se dan cuando ocurren ciertas características químicas que permiten que el organismo o parte de él se conserve. Tal es el caso de la permineralización, la preservación o la compresión.

Los fósiles pueden ser: macrofósiles, cuando tienen tamaño grande (como el fósil de un dinosaurio), o microfósiles, cuando solo pueden ser apreciados por microscopios (como los organismos fósiles unicelulares), y son de gran importancia porque permiten conocer las características y el entorno de seres vivos que habitaron el planeta en otras eras geológicas.

La ciencia que estudia a los fósiles se llama paleontología y una de las especialidades dentro de esta disciplina es la tafonomía, que estudia los procesos de fosilización. Algunos fósiles encontrados a lo largo de la historia permitieron estudiar a organismos como los dinosaurios, los primates y comunidades de bacterias.

Ver además: Período triásico

Fósiles guías

Los fósiles guías, también llamados fósiles director, son aquellos restos de organismos que habitaron la Tierra en un período geológico determinado y que permiten conocer información sobre el estrato rocoso en el que fueron encontrados y entender el proceso geológico del planeta.

Sus características son:

Deben poder hallarse en un determinado territorio geográfico y de forma abundante.

Deben tener cierta distribución estrecha temporal, es decir, surgir en un período histórico determinado.

Deben haberse fosilizado hace más de 10.000 años.

En general, son especies que evolucionaron con rapidez y luego se extinguieron en un período corto de tiempo.

Proceso de fosilización

La fosilización es un proceso que no suele darse con frecuencia porque, luego de la muerte de un organismo, lo que comúnmente sucede es que comienza a descomponerse y luego emprende el proceso de putrefacción. En casos excepcionales y, sobre todo por condiciones ambientales diversas como la aparición de lava, pantano u otros fenómenos, se puede producir la fosilización.

El proceso de fosilización es muy lento y existen distintos tipos. Uno de los más representativos es la permineralización, un proceso que comienza cuando los restos de un organismo se cubren de sedimento, lo que los protege de las inclemencias del clima y del paso del oxígeno. Es importante mencionar que solamente se suelen fosilizar las partes duras del organismo como dientes, huesos y caparazones, y las partes blandas se desintegran. Una vez eliminadas las partes blandas, los minerales presentes en el sedimento ocupan estos huecos y permiten la fosilización.

También existen las llamadas trazas fósiles, que son los registros o marcas que deja un animal aún con vida, como las huellas o los senderos. El estudio de estas huellas es fundamental para la paleontología ya que permite conocer características e información de los seres que habitaron el planeta Tierra.

En otros casos, puede ocurrir la fosilización del organismo completo, cuando se conserva bajo hielo o queda atrapado en ámbar (resina de los vegetales que se fosiliza y puede atrapar pequeños organismos como insectos o arañas).

Hallazgos fósiles

La paleontología trabaja en diferentes lugares del mundo recolectando los restos fósiles que permiten conocer y descubrir algunas verdades acerca de la vida en la Tierra. Al conjunto de fósiles encontrados se lo llama "registro fósil" y la mayoría de estas piezas están expuestas en museos a lo largo del mundo.

Los fósiles suelen hallarse en lechos de rocas sedimentarias y algunas de las zonas del mundo en las que se encontraron fósiles son Messel (en Alemania), el gran valle del Rift (en África), los yacimientos de Liaoning (en China), el parque provincial de los dinosaurios (en Canadá), la zona de la Patagonia (en el sur de América del Sur), entre muchas otras.

Entre los hallazgos de fósiles más destacados están:

Lucy. Es un esqueleto homínido, con más de 3,2 millones de años, que fue encontrado en 1974 en Etiopía, África. Era un ser que se desplazaba de forma bípeda y se encontraron fósiles de más de 50 huesos.

Ardi. Es un esqueleto de una hembra y es el hallazgo de homínido más antiguo. Se encontraron restos del cráneo, pies, tobillos y manos en el desierto de Afar en Etiopía, África.

Megalosaurus. Fue el primer dinosaurio en ser nombrado y fue descubierto en el siglo XVIII. Habitó durante el periodo Jurásico en el actual territorio europeo y fue una especie bípeda y depredadora.

Iguanodon. Fue el segundo dinosaurio en ser nombrado y los primeros restos de esta especie se encontraron en 1822. Habitó en Europa y fue un dinosaurio herbívoro.

Diplodocus. Fue un dinosaurio que habitó durante la era Jurásica en el actual territorio de América del Norte. Los primeros restos fueron descubiertos en 1877 y fue una especie de gran tamaño y con cuatro patas.

Tiranosaurio Rex. Fue un dinosaurio carnívoro y bípedo que habitó el actual territorio de América del Norte durante el período Cretácico. El primer fósil fue descubierto a principios del siglo XX y existe una gran cantidad de restos descubiertos de esta especie.

Patagotitan mayorum. Fue un dinosaurio que vivió durante el período Cretácico en el actual territorio de América del Sur. Fue descubierto en 2014 y es el dinosaurio más grande conocido hasta la actualidad. Tenía cuatro patas y era herbívoro.

Archaeopteryx. Fue una especie con alas y plumaje descubierta en 1861 en el actual territorio de Europa. Vivió durante el período Jurásico y su descubrimiento supuso un hito porque marcó una relación entre los dinosaurios y las aves modernas.

Yuka. Es el nombre que se le dio a una cría de mammuthus (animal de gran tamaño similar al elefante) hallada en Siberia en perfecto estado de conservación producto del hielo.

Tipos de fosilización

Los principales procesos de fosilización son:

Permineralización. Es el proceso de fosilización en el que se precipitan minerales en los poros o huecos de caparazones, huesos o tejidos, lo que permite la conservación de la estructura del animal o vegetal. Estos minerales luego se petrifican.

Moldes naturales. Es el proceso que ocurre cuando queda asentada sobre una roca la forma o estructura de un organismo. En este caso no se fosiliza el organismo en sí sino una impresión, por lo que no se puede hacer un estudio completo del ejemplar, y estos moldes luego suelen rellenarse con otras sustancias. Es un tipo de fosilización que se puede ver en conchas marinas.

Preservación. Es el proceso en el que los restos de un organismo se conservan de forma casi íntegra ya que se recubren de hielo o ámbar. En muchos casos, se conservan tanto las partes duras como los tejidos blandos del animal, por lo que es posible estudiar de forma más profunda al ejemplar.

Compresión. Es el proceso que se da cuando el organismo queda asentado sobre un fondo blando, como arena, y luego es cubierto por otra capa de sedimento.

Tipos de fósiles

Se pueden usar distintos criterios para distinguir los diferentes tipos de fósiles que se encontraron a lo largo de la historia.

De acuerdo a la parte del cuerpo o rastro del ser vivo que se fosiliza, pueden ser:

Cuerpos fósiles. Son los restos de un ser vivo (suelen ser huesos, dientes o conchas) que atravesaron un proceso de fosilización y son encontrados mucho tiempo después.

Gastrolitos. Son piedras que ciertos animales, especialmente las aves, ingieren para favorecer su digestión y que son encontradas en el interior del tracto digestivo del animal fosilizado.

Coprolitos. Son el excremento de animal que se fosilizó y que permite estudiar los comportamientos alimenticios del individuo.

Icnofósiles. Son los rastros fosilizados que quedan de un organismo, como huellas, pisadas, huevos, madrigueras o nidos. Este tipo de fósiles permite el estudio del comportamiento de los seres vivos que habitaron la Tierra en otros períodos.

De acuerdo a su tamaño, los fósiles pueden ser:

Microfósil. Es el fósil que solo puede ser observado a través de un instrumento, como un microscopio.

Macrofósil. Es el fósil que tiene un tamaño mediano o grande y puede ser observado de forma directa sin el uso de un instrumento de observación.

Importancia de los fósiles

Los fósiles son una de las principales fuentes de conocimiento para obtener información acerca de la vida en el planeta Tierra durante otras eras. Gracias a ellos, se pudo develar la existencia de especies vegetales y animales ya extintas y se pudo conocer acerca de su comportamiento, modo de vida y distribución territorial. Además, otorgaron información acerca del clima y el ecosistema en el que habitaba cada ser vivo hallado.

La paleontología es la ciencia que se encargó, a lo largo de los siglos, de estudiar a los fósiles y, basándose en la información que los fósiles guías brindaban, pudo establecer cierto orden cronológico en la evolución de la fauna y flora del planeta y obtener información geológica sobre las características de la Tierra a lo largo de los años. Muchos de estos descubrimientos permitieron conocer la existencia de un único supercontinente en el planeta.

Además, los fósiles brindan información que permite deducir las circunstancias ambientales que provocaron la extinción de los organismos encontrados. Así, se cree que algunas de las especies halladas pudieron haberse extinguido por períodos de lluvia intensa, tornados o vientos huracanados, erupciones volcánicas o períodos de enfriamiento o calentamiento global.

Puede servirte: Geología

Referencias:

¿Cómo citar?

"Fósiles". Autor: Julia Máxima Uriarte. Para: Humanidades.com. Última edición: 24 de noviembre de 2021. Disponible en: https://humanidades.com/fosiles/. Consultado: 03 de octubre de 2022.

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Te explicamos qué son los fósiles, cómo se forman y los tipos que existen. Además, cuáles son sus características generales e importancia. Los fósiles son los restos de animales y plantas con más de 10.000 años de antigüedad, que están conservados en las rocas sedimentarias, en el ámbar o en el hielo.

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https://www.asturnatura.com/articulos/fosiles/quesonfosiles.php

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La paleontología es la ciencia que estudia los seres vivos que han poblado la tierra antes de nuestra época, sus relaciones y distrubución temporal; es por tanto una mezcla de dos ciencias, la biología y la geología, ya que pretende estudiar la flora y fauna pasadas, además de su ecología y distribución a lo largo de la escala geológica. Todo esto se resume en la misma palabra paleontología, que quiere decir " estudio de los seres antiguos".

La forma que tiene la paleontología de estudiar estos seres de épocas pasadas es mediante el estudio de los fósiles, que no son más que los restos, ya sean directos como un hueso o indirectos como una huella, que han dejado y perdurado hasta la actualidad. Se consideran fósiles cuando su antiguedad es superior a los 10.000 años.

Los fósiles se encuentran en rocas sedimentarias, que en su época fueron sedimentos, como barro o arena, que fueron depositados en los océanos, lagos, lagunas, ríos o arroyos. Es muy raro encontrarlos en las rocas metamórficas debido a las altas temperaturas y presiones que alcanzan en su transformación y lógicamente, es imposible encontrarlos en las rocas de origen magmático.

El proceso de fosilización es aquel en el que un organismo, algunas de sus partes, sus huellas o incluso los productos de su metabolismo, pasan a formar parte del registro fósil. Es un proceso complejo, que dura millones de años y puede considerarse una suerte que los restos perduren, ya que se ven sometidos a una serie de alteraciones que la mayor parte de las veces acaba con su pérdida.

Este proceso comienza con la muerte del organismo y el comienzo de su descomposición por el ataque de las bacterias, que incluso hasta pudo haber sido desarticulado por los depredadores que le dieron muerte y posteriormente comieron sus partes blandas. Cuanto menos tiempo esté el organismo expuesto al exterior más posibilidades hay de que fosilice, para lo cual, lo mejor es sufrir un enterramiento rápido. Este enterramiento puede producirse de variadas formas, como por ejemplo quedar en la desembocadura de un río, donde hay altos aportes de sedimentos, en la orilla de un río durante una avenida, quedarse atrapados en una zona fangosa o incluso bajo una lluvia de cenizas o tormenta de arena. El hermetismo de la envoltura es también importante para una correcta fosilización.

El primer paso de la fosilización es la desaparición de las partes blandas, que muy excepcionalmente son conservadas; así, existen insectos atrapados en ambar (resina fósil), vertebrados atrapados en charcas de petróleo o incluso se han hallado mamuts congelados en Siberia. Son las partes duras del organismo, como los huesos o conchas, las que son más fáciles de fosilizar. Cuando se eliminan las partes blandas y las duras quedan expuestas, comienza en ellas un proceso químico en el que se sustituyen los compuestos orgánicos del mismo por otros inorgánicos, conocido como mineralización. Dependiendo de la composición del organismo y del sedimento, habrá diferentes tipos de mineralización:

1. Carbonatación: ya que la mayor parte de las rocas sedimentarias tienen un alto contenido en calcita, este proceso es el más frecuente, y consiste en la sustitución de los restos orgánicos duros del organismo por carbonato cálcico en forma de calcita. Los corales, que ya tienen el esqueleto formado por carbonato cálcico, al igual que las conchas de los moluscos, fosilizan más fácilmente permitiendo conservarse en ellos gran número de detalles.

2. Silicificación: en ocasiones el sílice da lugar a soluciones que actúan como fosilizantes, siendo su forma más estable y común la calcedonia. Es posible encontrar fósiles silicificados incluso en rocas calizas, siendo los más frecuentes foraminíferos, ammonites, braquiópodos y gasterópodos y entre los vegetales los jaspes xiloides procedentes de la fosilización de troncos y ramas.

3. Piritización: cuando la descomposición de la matería orgánica se realiza en condiciones sin oxígeno, anaeróbicas, las bacterias encargadas de esta descomposición tienen un metabolismo a base de azufre que da como resultado la formación de ácido sulfhídrico. Éste reacciona con sales de hierro del agua y como resultado se forma marcasita y pirita, que son las que sustituyen la materia orgánica del organismo. Los fósiles con marcasita no se suelen conservar bien, ya que aparecen limonitizados y se alteran fácilmente en contacto con la atmósfera; lo contrario ocurre con los piritizados, que tienen aspecto amarillo metalizado y son bastante inalterables.

4. Fosfatación: el fosfato cálcico es uno de los componentes más importantes de los esqueletos de vertebrados, como los huesos y los dientes. Hace de agente fosilizante, además de contar con la ayuda del carbonato cálico de la roca que lo invuelve.

5. Carbonificación: es el sistema de fosilización más común en organismos que tienen largos polímeros de carbono, como los vegetales y artrópodos, que tienen celulosa y quitina respectivamente. Durante el Carbonífero, gran parte de la superficie de la tierra se encontraba poblada de grandes bosques, cuyos restos, fueron transformados en humus y luego en carbón si las condiciones de presión eran adecuadas; la sustitución de su parte orgánica por carbono es el proceso de mineralización más frecuente entre los vegetales.

El proceso de fosilización es muy largo, y el reemplazo de las moléculas orgánicas por otras inogánicas dura millones de años, hasta que el resto se haya transformado completamente dando como resultado una piedra mucho más pesada que el original. El último proceso consiste en el desenterramiento, que es llevado a cabo por la erosión de la roca donde se encontraba enterrado el organismo. De esta forma el fósil queda a la vista y puede ser recogido con cuidado para ser estudiado (fotografía derecha, equisetácea fósil, Faro de Tazones).

Hay muchos tipos de fósiles, que se pueden engoblar entre los cinco siguientes tipos:

Huesos y dientes: son los más conocidos y los que con mayor frecuencia se exhiben en los museos. Son las partes más duras del organismo, las que mejor perduran a lo largo del tiempo.

Gastrolitos: son piedras que los animales ingerían para que, moviéndose dentro de su estómago, ayudaran a la digestión del alimento. Es algo bastante común en las aves actúales, como las gallinas, y en pasado numerosos dinosaurios herbívoros utilizaban tal técnica.

Huevos y nidos: son realmente difíciles de encontrar, ya que por lo general es más frecuente hallar restos de la cáscara y no el huevo entero o incluso una nidada.

Coprolitos: son los excrementos fosilizados. Proporcionan información muy valiosa de la alimentación del animal, siempre que se pueda conocer cuál es el responsable del coprolito.

Icnofósiles: son los restos de actividad orgánica indirecta fosilizada en las rocas, y entre los cuales también se pueden incluir los coprolitos y gastrolitos.

Entre estas actividades existen excavaciones de galerías en materiales duros ( borings), en sustratos blandos ( burrows, fotografía derecha, Faro de Tazones), o marcas de paso o desplazamiento en sedimentos blandos (pistas o icnitas). Las excavaciones suelen tener como fin buscar refugio o alimento, siendo la estructura de unas u otras diferentes según su uso. Sin embargo, las que trataremos en este artículo con mayor profundidad, son las icnitas o huellas de pisada dejadas por organismos hace millones de años. La ciencia que estudia las icnitas se conoce como paleoicnología, y al igual que la paleontología, puede dividirse en paleoicnología de vertebrados, de invertebrados o de vegetales. En concreto, las icnitas que trataremos en los siguientes capítulo son aquellas dejadas por los dinosaurios en la costa asturiana durante el mesozoico, habiendo en esta zona alguno de los mejores yacimientos del mundo en este sentido, ya que han proporcionado una serie de icnofósiles, que por su número y valor científico los hacen inconparables.

Citar como:

LORENZO CORCHÓN, A. & MENÉNDEZ VALDERREY, J.L.. \"Paleontología y fósiles. La fosilización\". asturnatura.com [en línea] Num. 103, [consultado el 1/9/2020]. Disponible en <https://www.asturnatura.com/articulos/fosiles/quesonfosiles.php> . ISSN 1887-5068

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Paleontología y fósiles. La fosilización

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La paleontología es la ciencia que estudia los seres vivos que han poblado la tierra antes de nuestra época, sus relaciones y distrubución temporal; es por tanto una mezcla de dos ciencias, la biología y la geología, ya que pretende estudiar la flora y fauna pasadas, además de su ecología y distribución a lo largo de la escala geológica.

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Evolución. Evidencias. Fósiles. Web de evolución de la Universidad de Vigo

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Una de las evidencias más claras de la existencia del proceso evolutivo es el registro fósil. Los fósiles son restos orgánicos que han quedado petrificados mediante procesos químicos y geológicos (Figura 1), y se pueden formar a partir de diversos tipos de material biológico: conchas, cutículas, p…

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El gorila ha sido típicamente el patito feo de la genómica comparativa con los humanos. Prueba de ello es la prioridad que se estableció para generar el primer genoma de cada uno de los primates para compararlo con el de los humanos.

El primer genoma secuenciado fue el del chimpancé (2005), pues nos debía aportar las diferencias genéticas básicas entre las dos especies. Acto seguido, se incorporó el genoma del macaco Rhesus (2008), pues este mono es muy utilizado en pruebas biomédicas.

El siguiente fue el del orangután (2011) ya que que su posición intermedia entre el chimpancé y el macaco nos daba la oportunidad de polarizar las diferencias entre humanos y chimpancés, permitiéndonos deducir las mutaciones derivadas y exclusivas en el linaje humano.

Y no fue hasta el 2012 cuando vimos, por fin, el primer borrador del genoma del gorila occidental de llanura, el primer genoma de primate que además se lideró desde Europa (Welcome Trust, Reino Unido). Su análisis nos dio, por fin, estimaciones muy fiables del grado de divergencia genética entre humanos y gorilas, que se sitúan entre el 1,8% o el 12% dependiendo de las mutaciones que comparemos.

Esta gran diferencia en la divergencia estimada es debida a la calidad de los genomas donde ciertos tipos de mutaciones son más fáciles de estudiar y comparar con el genoma humano (dando lugar al 1,8% estimado) y otras son virtualmente incomparables directamente.

El año pasado, nuestro grupo en el Instituto de Biología Evolutiva (CSIC/UPF) lideró el proyecto de diversidad humana y de grandes simios más completo hasta la fecha, que incluyó la secuenciación de más de 30 genomas de gorila, entre otros grandes simios.

Los resultados, muy útiles para conocer mejor los que nos hace humanos a nivel genético, nos permitieron también estudiar las dinámicas poblacionales de estos simios. En este estudio incluimos todas las subespecies de gorila excepto los elusivos (y famosos) gorilas de montaña.

Esta situación está ahora siendo corregida con una nueva colaboración internacional en la cual estamos analizando ocho gorilas de montaña (cerca del 1% de la población total). Los resultados sugieren que esta población es sin lugar a duda la más amenazada genéticamente, pero nuestros esfuerzos ayudaran a mejorar la gestión para una más eficiente conservación.

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Tomàs Marquès-Bonet es investigador ICREA en el Instituto de Biología Evolutiva (CSIC/UPF) y en el Centro Nacional de Análisis Genómico CNAG.

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salud - especializaciones médicas - genética

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El gorila ha sido típicamente el patito feo de la genómica comparativa con los humanos. Prueba de ello es la prioridad que se estableció para generar el primer genoma de cada uno de los primates para compararlo con el de los humanos.

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Los últimos hallazgos acerca de cómo se comportan y piensan los chimpancés han puesto de manifiesto una vez más hasta qué punto estos primates merecen el calificativo de "primos hermanos" de los humanos. No solo se ríen como nosotros, sino que también sonríen en silencio, son sibaritas, juegan, piensan que piensan, distinguen lo justo de lo injusto y cultivan la amistad.

Juegan

Los niños no son los únicos que pasan horas entretenidos jugando. Los chimpancés dedican muchas horas al juego - que los etólogos o científicos del comportamiento definen como toda actividad que no tiene beneficios claros ni inmediatos-, tanto en su infancia como durante su "juventud". Científicos de la Universidad de Pisa (Italia) han demostrado que el juego social, es decir, no en solitario sino con otros chimpancés, les ayuda a establecer relaciones sociales sólidas y a desarrollar actitudes cooperativas. Y que, como en los humanos, los modos de jugar y los compañeros de juego cambian a medida que los primates crecen. Entre otras cosas, el juego es más cooperativo en la más tierna infancia, pero se vuelve más competitivo entre los niños y los primates juveniles.

Saben sonreír

Estos primates pueden sonreír en silencio, desternillarse de risa o reír a carcajada limpia, una gama y flexibilidad en la comunicación de las emociones positivas que hasta ahora se creía exclusiva de los humanos. Todo apunta a que las expresiones faciales vinculadas a la risa estaban presente en nuestros ancestros simios, y que aparecieron mucho antes de que los humanos evolucionaran.

La única sonrisa que de momento parece exclusiva de los humanos es la llamada sonrisa de Duchenne, una expresión espontánea que se reconoce por la contracción involuntaria del músculo orbicular, situado alrededor de los ojos, cuya contracción eleva las mejillas y forma arrugas o "patas de gallo" en torno a los ojos. Esta es la sonrisa verdadera y genuina, ligada a la activación del sistema límbico del cerebro, donde residen las emociones, según demostró hace años el neurólogo francés Guillaume Duchenne.

Son gourmets

A falta de supermercados y restaurantes, los chimpancés están dispuestos a recorrer las distancia que haga falta para encontrar sus ingredientes favoritos para preparar un suculento banquete. Es la conclusión a la que llegaron hace poco científicos de la Universidad de Harvard (EE UU), que también han demostrado que los chimpancés comparten con los humanos la preferencia por la comida cocinada en lugar de cruda, así como la capacidad de comprender los procesos de transformación que se producen al guisar los alimentos. Entre el sabor de una patata cocinada y el de una cruda, los primates se decantan sin dudarlo por el primero. Lo único que les falta para ser chefs, aseguran los investigadores, es el control del fuego. Pero si se les proporciona una olla o una sartén encendidas, los experimentos muestran que aprenden inmediatamente a darle uso.

Piensan que piensan

Los chimpancés poseen metacognición, es decir, pueden reflexionar acerca de sus propios pensamientos y procesos mentales, tal y como demostraban hace poco investigadores de varias universidades estadounidenses en la revista Cognition. Según los autores, estos primates tienen conciencia de lo que saben y de lo que desconocen, y basándose en eso son capaces de mostrar más o menos confianza en sus respuestas y comportarse en consecuencia. Y esto les permite tomar decisiones inteligentes.

Son justos y morales

El sentido de lo correcto y lo incorrecto no es exclusivo de los humanos. Los chimpancés también discriminan qué comportamiento es inapropiado, sobre todo cuando afecta a los más pequeños. En un estudio de la Universidad de Zurich del que se hacía eco la revista Human Nature se puso en evidencia que si un chimpancé ve escenas de una cría siendo dañada o asesinada por otro miembro de su propia especie reacciona con indignación y enfado, algo que no sucede ante actos de violencia entre monos adultos. El estudio indica que estos primates tienen un sentido de la moralidad similar al de los humanos.

A esto se suma que, jugando con chimpancés a Ultimatum, un juego experimental de economía que intenta mostrar que las elecciones sobre criterios de justicia y equidad priman sobre las de beneficio, biólogos estadounidenses han demostrado que estos primates comparten nuestra aversión a la injusticia. En concreto, los chimpancés tienden a realizar ofertas justas y equitativas, y solo afectan este tipo de ofertas de sus compañeros. "Para los chimpancés, que son muy cooperativos en libertad, ser sensibles a la distribución equitativa de recompensas supone una ventaja evolutiva, ya que cooperar les beneficia", aseguran los autores de la investigación.

Tienen memoria numérica

Si cree que los humanos superan a los chimpancés en todas las funciones cognitivas se equivoca. Sin ir más lejos, la capacidad de un chimpancé joven (5 años) de recordar los números mostrados en una pantalla está muy por encima de la de un humano adulto, de acuerdo con un experimento de la Universidad de Kioto (Japón). Los científicos lo atribuyen a un equivalente a la memoria eidética o fotográfica, es decir, la habilidad para recordar con detalle lo visto u oído, presente en niños humanos y que disminuye con la edad.

Hacen la guerra

De todas las especies del mundo, los humanos y los chimpancés se cuentan entre las únicas que participan en ataques coordinados contra otros miembros de su misma especie. Dicho de otro modo, ambas especies somos capaces de provocar deliberadamente una contienda. Y en el caso de los primates, los ataques no están causados por la interferencia con los humanos, a la que durante algún tiempo se ha culpado erróneamente de las muestras de agresividad de estos animales. Lo que les mueve a perpetrar actos violentos es una estrategia adaptativa, tal y como concluía hace poco una treintena de primatólogos a partir del análisis de datos de cinco décadas de investigación sobre conflictos protagonizados por chimpancés. Los ataques aumentan cuanto más densa es la población y cuanto mayor es el número de machos. Y las víctimas suelen ser miembros de una comunidad rival.

Cultivan la amistad

La máxima de "quien tiene un amigo tiene un tesoro" también se aplica entre chimpancés. Y si no que se lo pregunten a Filippo Aureli, que tras estudiar a fondo el comportamiento de estos primates ha concluido que viven rodean de buenos amigos, es decir, "no solo individuos no emparentados con los que pasan el tiempo sino que les ayudan en caso de enfrentamiento, comparten comida y colaboran". Incluso se dan consuelo unos a otros y alivian el estrés ajeno, tal y como demostraron Aureli y sus colegas en un estudio publicado en PNAS.

A la hora de elegir un camarada, los primates son selectos. Según un estudio de la Universidad de Viena, las relaciones de amistad se establecen entre chimpancés que comparten ciertos rasgos de la personalidad. En concreto, los individuos más sociables congenian entre sí, mientras que los chimpancés tímidos buscan otros igualmente apocados para relacionarse. Esto recuerda al "efecto de similitud" en humanos, que no es otra cosa que la tendencia a tener como amigos a sujetos que se nos parecen.

Elena Sanz para Ventana al Conocimiento

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Ocho parecidos sorprendentes entre humanos y chimpancés | OpenMind

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Los últimos hallazgos acerca de cómo se comportan y piensan los chimpancés han puesto de manifiesto una vez más hasta qué punto estos primates merecen el calificativo de "primos hermanos" de los humanos. No solo se ríen como nosotros, sino que también sonríen en silencio, son sibaritas, juegan, piensan que piensan, distinguen lo justo de lo injusto y cultivan la amistad.

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https://www.reproduccionasistida.org/desarrollo-embrionario/

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El desarrollo embrionario es el periodo de tiempo que comprende desde la unión del óvulo y el espermatozoides, es decir, la fecundación hasta el día del parto.

Cuando se produce la fecundación correctamente, se forma el cigoto. Esta correspondería a la primera etapa del proceso de desarrollo embrionario. A continuación, tendría lugar la formación de la blástula, la gástrula y, por último, la diferenciación.

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El desarrollo embrionario es el periodo de tiempo que comprende desde la unión del óvulo y el espermatozoides, es decir, la fecundación hasta el día del parto. Cuando se produce la fecundación correctamente, se forma el cigoto. Esta correspondería a la primera etapa del proceso de desarrollo embrionario.

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Un embrión es la etapa inicial del desarrollo de un organismo multicelular. En los organismos que se reproducen sexualmente, el desarrollo embrionario es la parte del ciclo vital que comienza justo después de la fecundación del óvulo femenino por el espermatozoide masculino.

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Podemos concluir que los fósiles son una evidencia de la evolución por diferentes razones. En primer lugar, la mayoría de las especies de las cuales se conservan restos fósiles son distintas a las especies existentes en la actualidad.

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Los fósiles están clasificados en: Macrofósiles, estos son fósiles que tienen un tamaño grande (como el de un dinosaurio), o los macrofósiles, estos son fósiles que solo pueden ser observados a través de un microscopio (como organismos fósiles unicelulares). Estos son de gran importancia ya que permiten conocer las características de nuestro planeta antes de que nosotros estuviéramos acá.

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Fecha y lugar de descubrimiento: 2004/Formación Toqui(Región de Aysén).

Años de existencia: 145 millones.

Período: Fines del Jurásico.

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Fecha y Lugar de descubrimiento: 2021/ Magallanes.

Años: 71,7 y 74,9 millones de años.

Período: Cretácico tardío.

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Fecha y Lugar de descubrimiento: 2011/Antártica Chilena.

Años: 66 millones de años.

Período: Mesozoica.

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Fecha y Lugar de descubrimiento: 2020/Desierto de Atacama.

Año de existencia: 160 millones de años.

Período: Jurásico.

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El proceso de fosilización podemos definirlo como los cambios físicos y químicos que van sufriendo los restos de ciertas especies y/o plantas durante largos periodos de tiempo. Para ser considerado un fósil, estos restos deben de existir por al menos 10,000 años y se encuentran en rocas sedimentarias.

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1. La especie muere sobre un suelo sedimentario.

2. Las bacterias consumen los órganos de la especie.

3. Los huesos o caparazones se conservan.

4. Al quedar solo los esqueletos, estos se petrifican y luego de un gran periodo de tiempo se fosilizan.

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Carbonatación.

Carbonificación.

Silicificación.

Piritización.

Fosfatación.

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Se conoce como órganos vestigiales a las estructuras que están presentes en los cuerpos de las especies, las cuales fueron retenidas de su labor principal y quedan sin algún tipo de funcionamiento para la especie. Esto debido a la evolución que sufrió el individuo y su población.

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Sin embargo, la mayoría de ellas guardan algún tipo de parecido morfológico con las especies contemporáneas. Permitiendo así comparar y inferir como las especies han evolucionado a lo largo del tiempo.