# data[].attributes.body
Il suo territorio è composto prevalentemente da deserti sabbiosi. Le zone fertili sono concentrate al sud, e sono rese tali dalle favorevoli condizioni climatiche, assicurate dai "monsoni" (venti che portano piogge abbondanti). Le oasi sono piccole zone ricche di vegetazione, che si trovano in prossimità di falde acquifere sotterranee.

I beduini fanno parte di un popolo nomade che viveva nelle steppe. Erano nomadi, cammellieri o guerrieri dediti alla razzia. Il loro modo di vivere fu influenzato dalla necessità di adattarsi alla dura vita nel deserto. Avevano un forte senso dell'ospitalità, poiché trovare un rifugio nel deserto significa trovare salvezza.

La loro organizzazione sociale era basata sulla coesione di gruppi. Ogni tribù era divisa in clan composti da grandi famiglie. Il capo della tribù era lo sceicco (anziano). In occasione delle guerre tra tribù, lo sceicco poteva essere sostituito dal rais (capo militare), che guidava i guerrieri.
Le donne occupavano una posizione di quasi parità rispetto agli uomini.

# data[].attributes.body
I beduini identificavano la divinità con elementi naturali: pietre, alberi, meteoriti. Ogni tribù aveva i propri dèi; ma dato che tutte le tribù erano di origine semitica, esisteva un'unità religiosa e tutte le divinità erano accolte a La Mecca. Si tratta di un importante centro commerciale, dove la popolazione si recava una volta l'anno in pellegrinaggio. Era considerata una città santa, poiché al suo interno era custodita una pietra nera, che si diceva fosse stata portata sulla Terra per volontà divina e si fosse scurita a causa dei peccati dell'uomo (in origine era infatti bianca). La Mecca aveva anche scopi economici e commerciali; era sede di grandi banchetti, mercati, feste.
I beduini in seguito iniziarono ad adorare altre divinità, come Jahweh (Dio degli Ebrei) e il Dio dei cristiani.

# data[].attributes.body
Il sud dell'Arabia, dove la terra era più ospitale ed era possibile praticare l'agricoltura, veniva chiamato Arabia felix. Il nome è dovuto alla presenza di oro, spezie, pietre preziose...
Sfruttando queste risorse, gli abitanti stabilirono rapporti commerciali intensi con Africa, Asia Minore, penisola indiana.
Lo sviluppo mercantile favorì la nascita di diversi regni:
-regno dei Sabei
-regno dei Nabatei, con capitale Petra
-regno di Palmira, la cui regina era Zenobia

# data[].attributes.body
Maometto nasce a La Mecca nel 570. A 25 anni sposa una ricca vedova per cui compie diversi viaggi, durante i quali entra in contatto con i membri delle comunità cristiane ed ebraiche, apprendendo i dogmi di quelle religioni.
A 40 anni si manifesta la vocazione profetica, quando incontra una creatura celeste (angelo Gabriele) sul monte Hira. la creatura gli parla di un'antica divinità beduina, Allah, il quale aveva creato tutto, sapeva tutto, vedeva tutto e poteva tutto. Maometto si proclama quindi il profeta di Allah in terra.
La nuova religione prevede la sottomissione alla volontà divina. La predicazione di Maometto incontra vari ostacoli a causa delle differenze con la religione tradizionale.
Le tensioni a La Mecca rendono la vita così difficile a Maometto, che quest'ultimo decide di trasferirsi a Medina; questo evento prende il nome di ègira. Qui la predicazione ottiene risultati più significativi, e Maometto viene riconosciuto come capo religioso e militare; nasce la prima comunità islamica.
Maometto inizia una guerra contro La Mecca e conquista sempre più fedeli; nel 630 ritorna trionfante nella città natale.
Nel 632, mentre gli arabi attaccano la Siria, Maometto muore.

# data[].attributes.body
Maometto creò una nuova visione della vita e della società.
Le sue parole vennero raccolte nel Corano. Il libro sacro detta norme e comportamenti di ordine giuridico e sociale da rispettare.
La fede islamica riconosce un rigido monoteismo: il solo e vero dio è Allah, a cui ogni fedele deve sottomettersi.

I cinque pilastri che un musulmano deve rispettare sono:
-fede assoluta in Allah e Maometto
-ramadan (mese di digiuno)
-pellegrinaggio a La Mecca
-preghiera recitata 5 volte al giorno
-elemosina

Divieti: usura, adulterio, idolatria, mangiare cibi impuri e bere vino.

I credenti sono detti musulmani, e la legge che devono seguire è chiamata sharia, trasmessa dal Corano e dalla Sunna. Quest'ultimo contiene i racconti orali sulla vita del Profeta, e i suoi comportamenti da seguire.
La jihad indica la ricerca di un costante miglioramento morale e religioso.

# data[].attributes.body
Dopo la morte di Maometto si pose il problema della successione. L'aristocrazia della Mecca, che favoriva la successione ereditaria, aveva designato come successore del profeta il genero Ali. I compagni di Maometto invece preferivano l'elezione del successore. Per 30 anni si susseguirono 4 califfi eletti. Il potere religioso e politico erano affidati alla stessa autorità, il califfo.

I califfi attuarono una politica espansionistica, che nel tempo portò gli arabi a conquistare vastissimi territori. Il concetto di jihad (l'obbligo di impegnarsi a trasformare le zone abitate da infedeli in territorio dell'islam) era alla base dell'ideologia politica islamica.
Gli imperi bizantino e persiano non opposero grande resistenza, anche a causa della tolleranza dai musulmani nei confronti di cristiani ed ebrei, i quali potevano professare la propria fede.
Furono numerose le conversioni, non tutte dettate da opportunismo: molte popolazioni accettano l'islamismo, rivolto all'umanità e aperto a favorire l'ingresso di nuovi fedeli.

# data[].attributes.body
Gli arabi fondarono nuove città nei territori conquistati. Solitamente costruivano prima moschea e mercato.
La sharia costituiva la norma fondamentale per la convivenza: gli ulema controllavano il rispetto della sharia, i cadì esercitavano la giustizia e gli emiri governavano la città.
Esistevano 4 classi sociali: i musulmani di antica conversione, quelli di nuova conversione, i non convertiti e gli schiavi.

La condizione della donna migliorò con la predicazione di Maometto, ma la religione islamica stabilì una gerarchia tra i sessi. Nonostante ciò, le donne potevano svolgere attività economiche (mercanti, medico, insegnanti). Nel Corano è presente la convinzione di ordine naturale da rispettare nei rapporti tra i sessi. L'islam ammette la poligamia.

# data[].attributes.body
Dopo aver abbattuto la resistenza dei Sasanidi in Persia, gli Arabi dovevano conquistare solo l’impero bizantino. In pochi anni gli Arabi avevano conquistato la Siria, la Palestina,l’Egitto,Cipro e Rodi; successivamente arrivarono a Cartagine e salparono per la Spagna. I mussulmani sconfissero i visigoti e furono fermati in Francia dall’esercito di Carlo Mantello.

Gli Arabi inviarono una flotta a Costantinopoli, l’assedio durò 4 anni e dopo la flotta fu distrutta da una nuova arma, il fuoco greco. Gli Arabi ritentarono la conquista fallendo ancora. E nel 739 l’imperatore Leone III distrusse l’esercito arabo, e tra gli Arabi e i Bizantini iniziò un conflitto di posizione.

L’impero Bizantino dovette affrontare una grave crisi interna, la lotta iconoclasta. La crisi iniziò quando Leone III proibì il culto delle immagini sacre e ne ordinò la distruzione, anche per motivi politici. I difensori della rappresentazione delle divinità riuscirono a sconfiggere gli iconoclasti solo quasi un secolo di scontro.

# data[].attributes.body
Dopo la lotta iconoclasta, salì al trono bizantino l’imperatore Basilio I e con lui ebbe inizio la dinastia macedone, definito un periodo di stabilità politica e di splendore. Successivamente ci fu Niceforo Foca che strappò alle truppe arabe l’isola di Creta, facendo in modo che gli Arabi perdessero  il dominio del Mediterraneo orientale. Dopo la morte di Niceforo salì Basilio II (Bulgaroctono) ,che abbattè il regno bulgaro e grazie alla sua politica aggressiva l’impero tornò a essere la potenza dominante; lui tentò di frenare il potere dell’aristocrazia latifondista e riformò il sistema di prelievo fiscale e confiscò i beni ai nobili

# data[].attributes.body
Il terzo califfo, Othman fu contestato dagli oppositori e poi assediato, il suo successore Ali era legato alla fazione responsabile della uccisione di Othman e quindi entrò in conflitto con chi lo sosteneva; iniziò così una guerra civile con la vittoria degli Omayyadi. Durante il loro regno la capitale fu trasferita a Damasco. Il califfato omayyade non fu riconosciuto da tutti i mussulmani : i suoi seguaci erano i Sunniti mentre chi sosteneva che il sovrano dovesse appartenere alla stirpe di Maometto erano gli sciiti.  Gli sciiti consideravano infallibile l’imam che era capo sia spirituale che politico mentre per i sunniti c’era una distinzione tra i due poteri. Il dominio degli Omayyadi finì a causa della sua vastità, infatti una rivolta campeggiar dalla famiglia degli Abbasidi portò via il potere agli Omayyadi. Il califfato si avviava a essere uno Stato cosmopolita e con questa dinastia la civiltà islamica raggiunse vette altissime, all’ascesa al potere di questa dinastia segnò l’inizio della frammentazione nel mondo islamico che favori l’infiltrazione dei Turchi.Abd ar-Rahman, un esponente degli Omayyadi si insediò nella città di Cordova; qui assunse il titolo di emiro, e trasformò l’emirato in uno Stato indipendente.
I pirati Arabi ( saraceni) iniziarono a effettuare incursioni lungo le coste dell’Italia .

# data[].attributes.body
Gli Arabi si occuparono di rielaborare e approfondire ciò che avevano appreso dai popoli con cui avevano convissuto; Il movimento culturale a cui gli Arabi diedero vita tra il VIII e il IX fu chiamato “rinascimento arabo”. Si riscoprirono anche antiche opere scientifiche e filosofiche greche, e questo periodo fu finanziato da mecenatismo dei califfi. Nel campo della filosofia emerse la figura di Averroè (interprete del pensiero di Aristotele). Nell’ambito della medicina fu invece Avicenna con il suo Canone di medicina. Grande fioritura ebbero  anche gli studi matematici (introduzione della numerazione con cifre arabe e uso dello 0). Ci furono anche progressi nell’ambito navigazione, infatti i geografi arabi realizzarono carte nautiche dettagliate con strumenti di precisione: astrolabio e sfera armillare. I commercianti Arabi introdussero anche nuove tecniche artigianali prima sconosciute. L’architettura fu una delle manifestazioni più originali. Gli edifici arabi più diffusi erano i palazzi dei califfi, le moschee e i bagni pubblici. Tipico di questa arte è l’arabesco, la miniatura e la calligrafia. I valori Arabi si diffusero soprattutto in Sicilia e in Spagna; la Sicilia grazie a ciò si rinnovò sia nell’economia sia nella cultura.