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A importância de conhecer o autismo, na infância.

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Evelyn Vinocur é doutora em Pediatria, graduada em 1978 pela Universidade Federal Fluminense (UFF), especialista em Pedi...

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Redatora de saúde e bem-estar, autora de reportagens sobre alimentação, família e estilo de vida.

O Transtorno do Espectro do Autismo (TEA), também conhecido apenas como autismo, é um transtorno de desenvolvimento neurológico que afeta as habilidades físicas, motoras, de comunicação e de interação social. A condição costuma se manifestar durante a primeira infância e acomete, em maior prevalência, meninos.

Segundo estimativas da Organização das Nações Unidas (ONU), aproximadamente 1% da população mundial pode ter autismo. Além disso, estima-se que, em todo o mundo, uma em cada 160 crianças convivem com o diagnóstico de TEA. Mas, afinal, o que é autismo?

O autismo é um transtorno de desenvolvimento neurológico que se apresenta de diferentes formas. De uma maneira geral, o TEA afeta a linguagem, comunicação, interação social e comportamento social. Pessoas dentro do espectro podem apresentar padrões de comportamento repetitivos, interesses fixos e hiperfoco, hipo ou hipersensibilidade a estímulos sensoriais, entre outros.

Os primeiros sinais de autismo podem ser percebidos logo nos primeiros meses de vida e o diagnóstico pode ser estabelecido por volta dos dois a três anos de idade. Pessoas com autismo podem manter pouco contato visual ao conversar, apresentar dificuldade de interagir e se interessante excessivamente por temas específicos. Entenda, a seguir, as possíveis causas, sintomas e tratamentos.

As causas do autismo não são totalmente conhecidas, mas as pesquisas na área são cada vez mais intensas. Sabe-se que a genética e agentes externos desempenham um papel-chave nas causas do transtorno.

De acordo com um estudo, publicado no Journal of the American Medical Association, a herança genética é responsável por 80% dos casos. Enquanto os fatores exógenos podem ser atribuídos a complicações durante a gravidez, infecções, desequilíbrio metabólico e exposição a substâncias tóxicas.

Muito se discute sobre a relação dos imunizantes com o desenvolvimento do TEA. Um amplo estudo realizado pelo Instituto Serum Statens, na Dinamarca, apontou que as vacinas não possuem qualquer relação com o autismo.

Pesquisas realizadas pela Academia Americana de Pediatria também apontaram que nenhuma vacina ou componente é responsável pelo número de crianças diagnosticadas com autismo. A entidade concluiu que os benefícios das vacinas são maiores do que os possíveis riscos.

Sexo: meninos são de quatro a cinco vezes mais propensos a desenvolver autismo do que meninas

Genética: famílias que já possuem histórico de autismo correm riscos maiores de novos casos

Condições de saúde: crianças com alguns problemas de saúde específicos, como epilepsia e esclerose tuberosa, tendem a ter mais riscos de desenvolver autismo

Idade dos pais: alguns estudos apontam que quanto mais avançada a idade dos pais, mais chances a criança tem de desenvolver autismo até os três anos.

Saiba mais: Ecolalia: conheça o distúrbio que afeta crianças com autismo
Existem diferentes tipos de autismo, classificados de acordo com o quadro clínico. Veja:
Leia mais: Qual a diferença entre o Savantismo, Asperger e o Autismo?

Autismo clássico: de maneira geral, são pessoas voltadas para si mesmas, que não estabelecem contato visual e não se comunicam tradicionalmente por meio da fala e possuem dificuldade de compreensão de metáforas e enunciados simples. O grau de comprometimento pode variar de caso para caso, podendo até apresentar deficiência mental importante

Síndrome de Asperger: apresentam as mesmas dificuldades de comunicação e interação, mas em um nível menor. Muitas vezes, são muito inteligentes, podendo ser considerados gênios nas áreas que dominam

Distúrbio global do desenvolvimento sem outra especificação: o paciente é considerado dentro do espectro autista por possuir dificuldade de comunicação e interação social, mas os sintomas não são suficientes para incluí-los nas categorias anteriores, o que dificulta o diagnóstico.

Além dos diferentes tipos de autismo, também existem graus que se diferem entre si. Os graus de autismo são classificados em:

Pacientes com autismo grau 1 possuem maior independência e desempenham facilmente as tarefas no dia a dia. Apresentam pouco interesse e dificuldade em iniciar ou manter interações sociais, problemas em se expressar, comportamentos repetitivos e restritos, dificuldade em trocar de atividade, problemas para organização e planejamento. Por isso, é considerado autismo leve.

Os sintomas costumam ser percebidos com maior facilidade no autismo grau 2. Os pacientes precisam de suporte moderado para desempenhar atividades, apresentam maior dificuldade de socialização, podem ou não se comunicar verbalmente, não realizam contato visual, possuem comportamentos repetitivos em maior complexidade e seguem rigorosamente uma rotina.

O paciente diagnosticado com autismo grau 3, geralmente, possui pouca autonomia, necessita de apoio constante para realizar atividades diárias, possui graves déficits de comunicação e interação social. Em alguns casos, não conseguem se comunicar verbalmente e precisam de suporte de um mediador e, por isso, é considerado autismo severo.

Apresentam extrema dificuldade em lidar com a mudanças, comportamentos repetitivos e extrema fixação em interesses restritos e dificuldade em mudar de foco ou ações. Comumente tem condições associadas ao Transtorno do Déficit de Atenção com Hiperatividade (TDAH).

Algumas crianças com autismo podem crescer sem apresentar nenhum sintoma e, com o avançar da idade, perdem as habilidades linguísticas ou sociais que adquiriram anteriormente. Esse tipo de autismo é chamado de autismo regressivo.

Os sintomas de autismo variam de acordo com o nível do espectro em que o paciente está inserido. Entre as áreas afetadas e suas manifestações estão:

Dificuldade em iniciar ou manter uma conversa social

Comunicar-se com gestos em vez de palavras

Atraso ou não desenvolvimento da linguagem

Referir-se a si mesmo de forma errada (por exemplo, dizer "você quer água" quando a criança quer dizer "eu quero água")

Repetir muitas vezes a mesma palavra ou pergunta

Dificuldade em compreender figuras de linguagem e sarcasmo

Comunicação monótona

Dificuldade em fazer amigos

Não mantém contato visual

Isolamento

Falta de empatia

Não gosta de contatos físicos, como beijos e abraços

Acessos de raiva intensos e agressividade

Fixação em um único assunto ou tarefa

Dificuldade de atenção

Hiperatividade

Faz movimentos corporais repetitivos

Dificuldade em interagir em atividades de imaginação

Visão, audição, tato, olfato ou paladar excessivamente sensíveis

Não apresentar medo em situações perigosas

Irritação com mudanças na rotina

Apego a objetos

Saiba mais: Autismo em adultos: como o diagnóstico tardio faz diferença?

.Os principais sinais de autismo em bebês são:

Não apresentar expressões faciais aos seis meses

Não imitar sons ou expressões faciais aos nove meses

Não balbuciar ou gesticular aos 12 meses

Não dizer nenhuma palavra aos 16 meses

Não dizer frases compostas de pelo menos duas palavras aos 24 meses

Perder habilidades sociais e de comunicação em qualquer idade

O diagnóstico de autismo costuma ocorrer antes dos três anos de idade, já que os sinais do transtorno costumam aparecer cedo. Em consulta, o médico procurará por sinais de atraso no desenvolvimento da criança.

Para o diagnóstico, é utilizado o Manual de Diagnóstico e Estatística de Transtornos Mentais, da Associação Americana de Psiquiatria, que define como autista o paciente que apresenta pelo menos seis dos sintomas clássicos da condição.

Uma avaliação de autismo, normalmente, pode incluir exames físicos e neurológicos completos, procedimentos específicos, como:

Entrevista diagnóstica para autismo revisada (ADIR)

Programa de observação diagnóstica do autismo (ADOS)

Escala de classificação do autismo em crianças (CARS)

Escala de classificação do autismo de Gilliam

Teste de triagem para transtornos invasivos do desenvolvimento

As crianças com suspeita de autismo ainda podem passar por testes genéticos em busca de anomalias nos cromossomos.

Autismo não tem cura, mas um programa de tratamento apropriado para as necessidades do paciente, proporciona mais perspectiva aos autistas. Os tratamentos são focados em reduzir os impactos dos sintomas do autismo e em estimular as habilidades sociais, comunicativas, de desenvolvimento e de aprendizado. Entre as alternativas de terapia estão:

Terapias de comunicação e comportamento (TEACCH, ABA)

Medicações

Fonoaudiologia

Terapia ocupacional

Fisioterapia

Acompanhamento nutricional

Saiba mais: ABA: o que é e por que é eficaz para tratar o autismo

As medicações são prescritas com o objetivo de tratar possíveis condições que os autistas possam apresentar, como agressividade, ansiedade, problemas de atenção, compulsões extremas,hiperatividade, impulsividade,irritabilidade, alterações de humor edificuldade para dormir.

A secretina é um dos medicamentos mais estudados para o tratamento do autismo. Apesar da grande movimentação em relação à droga, até o momento não há comprovação científica da sua eficácia em casos do espectro autista.

Autismo não tem cura. No entanto, existe uma série de métodos de habilitação de aprendizagem e desenvolvimento para que as pessoas dentro do espectro de autismo tenham uma boa qualidade de vida.

O autismo pode estar associado a outros distúrbios que afetam o cérebro, como a Síndrome do X frágil, déficit intelectual e esclerose tuberosa. Algumas pessoas do espectro ainda podem desenvolver convulsões.

Lidar com o autismo pode levar a complicações sociais e emocionais para a família e os cuidadores, bem como para o próprio paciente. Por isso, o acompanhamento psicológico tanto para um quanto para o outro é essencial.

Revisado por Dra. Evelyn Vinocur, psiquiatra e mestre em neuropsiquiatria pela Universidade Federal Fluminense (UFF) e psicoterapeuta cognitivo comportamental, especializada em Saúde Mental da Infância e Adolescência pela Santa Casa de Misericórdia do Estado do Rio de Janeiro (SCMRJ) e pela Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ). Membro associado da Associação Brasileira de Psiquiatria (CRM-RJ: 303514)

DSM-V, American Psychiatric Association - Manual de Diagnóstico e Estatístico de Distúrbios Mentais 5ªed. Edit. Artes Médicas

Organização Mundial da Saúde (OMS)

Journal of American Medical Association (JAMA)

The National Autistic Society

Centers for Disease Control and Prevention (CDC)

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Entenda o que é autismo, transtorno que compromete a comunicação e interação social, e seus principais sinais, graus e tipos

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É muito comum ver crianças autistas taparem os ouvidos, se esconderem ou terem medo de alguns sons e objetos. Muitas vezes, esses comportamentos acontecem devido à hipersensibilidade auditiva. Essa anomalia na percepção sensorial é um sintoma frequente em pessoas com Transtorno do Espectro Autista (TEA).

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Diferença que enfrenta preconceito, o autismo!!

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Diferença que enfrenta preconceito, o autismo!!

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A importância de conhecer as diferenças!

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Espectro - Autismo em Entrevista.

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Listen to this episode from Espectros - Autismo em Entrevista on Spotify. Especialista em Design Gráfico e Produção em Publicidade pelo Centro Universitário para o Desenvolvimento do Alto Vale do Itajaí (Unidavi) e com quase uma década de atuação na comunidade do autismo, Marcos Petry é youtuber, palestrante e escritor.

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A vida real de um autista

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INCLUSÃO DE AUTISTAS NA EDUCAÇÃO INFANTIL

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INCLUSÃO DE AUTISTAS NA EDUCAÇÃO INFANTIL

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O quanto e fundamental a pesquisa sobre o autismo!

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Pais que buscam compreender seus filhos vs TEA.

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Pais que buscam compreender seus filhos vs TEA.

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Ao empreender uma jornada para desvendar entraves ao desenvolvimento esperado de seus filhos, muitos pais têm feito um mergulho para entender características comportamentais suas que não se enquadram no que é rotulado como "normal". Nessa busca, não é raro que, feito espelho, passem a identificar que alguns traços típicos da criança se assemelham àqueles que carregam de longa data. E, na procura por especialistas para cravar um diagnóstico para a prole, homens e mulheres acabam ouvindo, já na idade adulta, que também têm o transtorno do espectro autista (TEA). Eis um fenômeno cada vez mais corriqueiro em consultórios, e a ciência busca explicá-lo. Hoje se estima que de 40% a 80% dos casos de autismo estejam relacionados aos genes. Desse modo, quando um filho descobre o transtorno, na teoria um pai também teria mais chances de apresentá-lo - e vice-versa.

Receber o diagnóstico depois dos 30 ou 40 anos tem ajudado pacientes a compreender as dores da infância e a reelaborar seus aprendizados. Um dos efeitos saudáveis é a luta por mais respeito a quem convive com o autismo. Descrita pela primeira vez na década de 1940, a condição passou por mudanças conceituais ao longo do tempo, relacionada sobretudo a inabilidade social, falta de interação com os outros, movimentos repetitivos e necessidade de rotinas rígidas. Com os anos e as pesquisas, foi possível romper estereótipos e trabalhar com a ideia de um amplo espectro, com diferentes níveis de funcionalidade, autonomia e comprometimento.

A artista plástica Vanessa Meyer encontrou a resposta para o que pareciam meros incômodos, mas que impactavam suas relações até com a família, no ano passado. O barulho a deixava agressiva e contatos visuais mais intensos eram desconfortáveis. Na infância, foi alvo de bullying e reverberava no seu dia a dia o rótulo de que era uma filha rebelde e geniosa. Depois de se debruçar no diagnóstico de distúrbio do processamento auditivo central do filho de 8 anos - algo que pode acometer pessoas com TEA -, veio seu próprio diagnóstico. "Na minha vida, senti tudo que o autismo mostra, só não sabia o nome", diz. "Não foi fácil descobrir, mas abracei e aceitei o que sou."

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A descoberta de Vanessa, que também é mãe de uma jovem de 18 anos, ajuda a abrir uma avenida de boas possibilidades: a de que, no futuro, as pessoas sejam mais empáticas e respeitosas com as diferenças - ou, para usar uma expressão em alta, com a neurodiversidade. "As crianças estão mais evoluídas do que os adultos, meus filhos receberam meu diagnóstico com amor e carinho", conta ela.

O autismo em si não é doença, e costuma ser dividido em três níveis, de acordo com a necessidade de suporte e as manifestações cognitivas, sensoriais e afetivas que se encaixam no espectro. Durante muito tempo, porém, apenas indivíduos com características mais demarcadas recebiam o diagnóstico. Com o conhecimento e a conscientização a respeito, tudo mudou. E aí se vê o tal "boom" de novos casos. Enquanto o primeiro estudo epidemiológico sobre o tema calculava que a prevalência fosse de 4 a cada 10 000 pessoas, hoje se estima que 1 em cada 59 tenha autismo. "Há uma revolução neurodivergente em curso", diz o psiquiatra Alexandre Valverde, referência nacional no tema e também ele parte do espectro.

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O compartilhamento de informações sobre o assunto entre pais e mães com filhos autistas tem auxiliado essa comunidade a enfrentar os percalços para entender e mesmo detectar a condição. Nessa rede, está o doutor em educação Lucelmo Lacerda, que se transformou em um ativista nas mídias sociais depois de idas e vindas no tratamento de seu filho Benício, diagnosticado aos 3 anos, em 2011. Com o trabalho de divulgação científica e as consultas médicas, veio a confirmação de que ele também apresenta TEA - e a investigação confirmou o quadro para seu irmão, dois primos e dois sobrinhos. "Essa descoberta promoveu um envolvimento de outro nível com esse que, agora, é o debate da minha vida", afirma. E de muitas outras. Depois de seis meses de avaliação, a deputada estadual Andréa Werner (PSB-SP) recebeu o laudo que a pôs dentro do espectro do autismo, bandeira que agarrou após o diagnóstico do filho. Para ela, foi um alento: "Quando se diagnostica a criança, ela vai ter mais autonomia no futuro. Quando se diagnostica o adulto, você cura o passado". Que assim seja.
Publicado em VEJA de 18 de agosto de 2023, edição nº 2855

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A descoberta do autismo por pais que buscavam diagnóstico para os filhos

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Fenômeno é cada vez mais comum em consultórios, e a ciência busca expli­cá-lo; hoje se estima que de 40% a 80% dos casos estejam relacionados aos genes