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Vi ho chiesto di dirmi le vostre aspettative sul laboratorio, ma ora mi interessa molto sapere se sono state soddisfatte. Scrivete qui come è andata per voi o anche meglio create un altro meme per darmi il vostro feedback. Grazie di aver partecipato
PS se sperimentate meme a scuola contattatemi: mi occupo anche di ricerca su didattica e meme, potremmo fare degli interessanti esperimenti insieme.
La mia email è: dandido@gmail.com

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Qui potete fare domande: andiamo oltre le mura del laboratorio del primo maggio.

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Chi di voi vuole pubblicare il proprio meme sulla sintesi e comprensione della slide, che abbiamo visto insieme (il lavoro rapidissimo a coppie fatto negli ultimi 5' del laboratorio. la slide è questa allegata). lo pubblichi qui! Grazie

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A X, X Everywhere meme. Caption your own images or memes with our Meme Generator.

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A Finding Neverland meme. Caption your own images or memes with our Meme Generator.

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A X, X Everywhere meme. Caption your own images or memes with our Meme Generator.

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A Grandma Finds The Internet meme. Caption your own images or memes with our Meme Generator.

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Imgflip Pro GIF Maker Meme Generator Blank Meme Templates GIF Templates Chart Maker Demotivational Maker Image Cropper About Privacy Terms API Slack App Request Image Removal

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A Creepy Condescending Wonka meme. Caption your own images or memes with our Meme Generator.

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The Fastest Meme Generator on the Planet. Easily add text to images or memes.

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What is the Meme Generator?

It's a free online image maker that lets you add custom resizable text, images, and much more to templates. People often use the generator to customize established memes, such as those found in Imgflip's collection of Meme Templates. However, you can also upload your own templates or start from scratch with empty templates.

How to make a meme

1. Choose a template. You can use one of the popular templates, search through more than 1 million user-uploaded templates using the search input, or hit "Upload new template" to upload your own template from your device or from a url. For designing from scratch, try searching "empty" or "blank" templates.

2. Add customizations. Add text, images, stickers, drawings, and spacing using the buttons beside your meme canvas.

3. Create and share. Hit "Generate Meme" and then choose how to share and save your meme. You can share to social apps or through your phone, or share a link, or download to your device. You can also share with one of Imgflip's many meme communities.

How can I customize my meme?

You can move and resize the text boxes by dragging them around. If you're on a mobile device, you may have to first check "enable drag/drop" in the More Options section. You can add as many additional text boxes as you want with the Add Text button.

You can customize the font color and outline color next to where you type your text.

You can further customize the font for each text box using the gear icon next to the text input. Imgflip supports all fonts installed on your device including the default Windows, Mac, and web fonts, including bold and italic. Over 1,300 free fonts are also supported for all devices. Any other font you want can be used if you first install it on your device and then type in the font name on Imgflip.

You can insert popular or custom stickers and other images including scumbag hats, deal-with-it sunglasses, speech bubbles, and more. Opacity and resizing are supported, and you can copy/paste images using CMD/CTRL + C/V for quick creation.

You can rotate, flip, and crop any templates you upload.

You can draw, outline, or scribble on your meme using the panel just above the meme preview image.

You can create "meme chains" of multiple images stacked vertically by adding new images with the "below current image" setting.

You can add special image effects like posterize, jpeg artifacts, blur, sharpen, and color filters like grayscale, sepia, invert, and brightness.

You can remove our subtle imgflip.com watermark (as well as remove ads and supercharge your image creation abilities) using Imgflip Pro orImgflip Pro Basic.

Can I use the generator for more than just memes?

Yes! The Meme Generator is a flexible tool for many purposes. By uploading custom images and using all the customizations, you can design many creative works including posters, banners, advertisements, and other custom graphics.

Can I make animated or video memes?

Yes! Animated meme templates will show up when you search in the Meme Generator above (try "party parrot"). If you don't find the meme you want, browse all the GIF Templates or upload and save your own animated template using the GIF Maker.

Do you have a wacky AI that can write memes for me?

Funny you ask. Why yes, we do. Here you go: imgflip.com/ai-meme (warning, may contain vulgarity)

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Insanely fast, mobile-friendly meme generator. Caption memes or upload your own images to make custom memes

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Imgflip Pro GIF Maker Meme Generator Blank Meme Templates GIF Templates Chart Maker Demotivational Maker Image Resizer About Privacy Terms API Slack App Request Image Removal

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A Two Buttons meme. Caption your own images or memes with our Meme Generator.

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Alcune definizioni

Benché il concetto di meme risalga in realtà al 1979 e alla pubblicazione del volume "The Selfish Gene" (Il gene egoista) di Richard Dawkins, la prima vera definizione rintracciabile del fenomeno risale al 2009 ed è di Patrick Davison[1]: "Un meme di Internet è un pezzo di cultura, in genere uno scherzo, che acquista influenza attraverso la trasmissione online".

Nel 2012 la Treccani inserisce il lemma nella sua enciclopedia, con la seguente defizione: "Singolo elemento di una cultura o di un sistema di comportamento, replicabile e trasmissibile per imitazione da un individuo a un altro o da uno strumento di comunicazione ed espressione a un altro (giornale, libro, pellicola cinematografica, sito internet, ecc.)[2] "

Nel 2017 è poi la volta di Alessandro Lolli[3] e Amanda Brennan[4], che rispettivamente danno le seguenti definizioni: "Il meme è l'unione di più unità semantiche che bisogna conoscere per comprendere l'insieme e solo di conseguenza, eventualmente, riderne" e "un'elemento di cultura definito dalle persone che lo usano e che viene mutato lungo la strada"[5].

Le ragioni del successo dei meme

Ciò premesso, si può già intuire quali ragioni abbiano determinato la grande diffusione dei meme. Oltre alla materia divertente, il segreto del loro successo alla fine degli anni '90 e all'inizio degli anni 2000 è da ricercarsi essenzialmente in cinque fattori principali: la possibilità di crearli fornita da un numero sempre maggiore di programmi di editing grafico e internet; l'adattabilità a un'ampia gamma di usi, comunicando barzellette, emozioni, persino pubblicità; la loro facilità di padronanza, dal momento che la maggior parte di essi sono realizzati usando le funzioni di copia-incolla del testo; la loro accessibilità, che dipende dall'accessibilità del loro habitat, ovvero Internet; infine la trasferibilità, relativa alla loro qualità più importante, rappresentata dalla replicabilità in diverse culture[6].

Inoltre, come emerge dalla definizione data da Brennan, l'alta generatività dei meme riadattati implica non solo la condivisione online ma anche la partecipazione degli utenti, stimolati a introiettare, modificare e ripubblicare in modo anonimo la battuta.

Perché studiare i meme

A differenza degli altri contenuti virali diffusi sul web i meme non mirano semplicemente a riprodursi, cioè a "infettare" gli utenti che li ripropongono senza modificarli, quanto a reinventarsi grazie all'attività degli utenti stessi, produttori e consumatori al tempo stesso ( prosumer). Questo, oltre a essere uno dei pilastri della public history, è anche uno dei requisiti del cosiddetto web 2.0. E non è infatti un caso che lo sviluppo dei meme sia stato esponenziale a partire dalla diffusione del web partecipato e dei social network. Così, di pari passo, è cresciuta anche l'attenzione sul fenomeno da parte degli studiosi di diverse discipline, quali ad esempio comunicazione, sociologia e filosofia. Alcuni studi (quello di Börzsei nel 2013 ne è un esempio[7]) mostrano l'umorismo dei meme di internet cambiare la nostra percezione del mondo; altri evidenziano il loro linguaggio ambiguo e il parallelismo con gli stili di propaganda di "alt-destra" e "supremazia bianca" (Angela Nagle nel 2017[8] ma anche Alessandro Lolli, lo stesso anno[9]); inoltre, alcuni studiosi (come Knobel e Lankshear nel lontano 2005[10]) sostengono come il processo di "meming", cioè produrre o "remixare" un meme, possa risultare una pratica fruttuosa per gli educatori di concentrarsi sulle nuove forme di partecipazione sociale attraverso Internet.

Più in generale, è difficile negare come attraverso essi sia oggi possibile rintracciare temi, questioni e comportamenti delle società glocali; o ignorare che in molti casi, i meme abbiano raggiunto un potere persino simile a quello dei manifesti propagandistici.

Le fonti: ricostruendo la filiera memetica

A questo punto ci si potrebbe (e dovrebbe) chiedere dove sono gli archivi e le biblioteche in cui è possibile studiare, raccogliere dati e verificare questo argomento. Gran parte dell'attuale letteratura sui meme presta particolare attenzione a diversi tipi di fonti: da un lato abbiamo i siti web in cui vengono creati e diffusi, ad esempio forum o blog ( 4chan, Tumblr); dall'altri ci sono invece siti web che fungono da aggregatori ( 9GAG, Reddit) e i social media ( Facebook). Di notevole utilità e interesse sono infine i database che essenzialmente spiegano l'origine e lo sviluppo di ogni singolo meme. Tra questi, KnowYourMeme è probabilmente il più accurato e dettagliato, ma non sono da sottovalutare nemmeno Encyclopædia Dramatica e Memebase.

I meme legati alla storia o la storia attraverso i meme?

Allo scopo di indagare meglio il fenomeno e le sue implicazioni, ci pare a questo punto fondamentale analizzare diversi esempi di meme, suddivisi per tema ed epoca storica.

Storia romana

Giulia, Augusto e i Pokemon: Il meme riprende la rediviva moda dei Pokemon, un gioco in cui, a seconda dell'avversario, è necessario scegliere il giusto campione per la battaglia. Il Meme adatta questa meccanica, in maniera tutto sommato grossolana, alle vicende di Augusto e di sua figlia Giulia che, appunto, si ribella al Mos Maiorum impostole dal padre. Ebbene, è possibile cogliere l'ironia della scena solo conoscendo il gioco dei Pokemon e, soprattutto, i rapporti tra Augusto e Giulia.

Un altro meme sull'Impero Romano molto interessante è quello che mostra l'immagine dell'assassinio di Giulio Cesare con il testo: "Nulla è più terribile di una delusione d'amore, tranne il tradimento di Bruto". Il meme è interessante perché unisce un tema caro all'adolescenza - le pene d'amore - con un tema storico che viene studiato proprio a cavallo dell'adolescenza, di solito nelle seconde classi delle scuole secondarie. Il meme, inoltre, precisa che il tradimento di Bruto ha portato la guerra civile e la fine della Repubblica, fornendo una seppur semplice nozione storica di contesto.

Un altro meme molto diffuso - e declinato in una vastissima gamma di versioni e argomenti - riguarda il protagonista dei Muppets Kermit la rana, raffigurato con atteggiamento incurante e rilassato mentre sorseggia del tè. All'immagine vengono abbinate sovente frasi che enfatizzano questo atteggiamento, cosa che puntualmente avviene anche in quella sottostante, dove lo si vede vestito da legionario, ironizzare sulle invasioni dei Sassoni nella rissosa provincia di Britannia. L'accostamento suscita ilarità anche senza conoscere la storia della Britannia romana, ma di certo chi la conosce riesce a cogliere il significato in maniera più profonda (e di conseguenza a ricavarne maggiore divertimento).

Non sfuggono alla "memeficazione" ovviamente nemmeno i politici odierni, che per la loro immagine pubblica rappresentano un simbolo immediatamente riconoscibile, in grado di stabilire un contatto con una larga fetta di utenti. È ad esempio il caso di Silvio Berlusconi e della sua celebre immagine durante le ultime consultazioni per la formazione del governo. In questo caso, il meme è generato usando il famoso ritornello utile ai liceali che studiano latino " spero, promitto, iuro reggono l'infinito futuro".

Medioevo

Dello stesso meme esiste anche una versione "medievale", legata alle caravelle di Cristoforo Colombo. In questo caso, l'ex premier enumera i nomi Nina, Pinta e Santa Maria. L'immagine risulta altrettanto buffa e come l'altra può rappresentare uno strumento utile per assimilare una nozione: in quel caso i verbi latini, in questo i nomi delle tre navi. Si tratta per altro di un ottimo esempio del meccanismo di riproducibilità e trasferibilità, che - come si è scritto - è uno dei pilastri alla base della diffusione del fenomeno.

Sempre in tema di Medioevo e attualità, è di particolare interesse anche il meme seguente, diffuso su internet con diverse varianti. In questo caso, il protagonista mostra di fuggire alle tentazioni della Siria moderna agognando il Principato di Antiochia, figlio delle Crociate. Il meme è piuttosto forte, considerando l'attuale situazione in Siria, ma è un modo per ricordare la travagliata situazione che da quasi mille anni vive il Medioriente.

Storia militare

I meme riguardanti la storia militare hanno subito, rispetto ai meme più tradizionali, una ulteriore evoluzione "invadendo" il campo dell'animazione e appropriandosi dei personaggi e delle situazioni di celebri cartoni animati, il cui dinamismo riesce a trasmettere, a volte con parecchia attinenza storica, la situazione che viene mostrata. Un lavoro peculiare in questo senso è stato svolto dai gestori della pagina Youtube "Cartoon History Memes", i quali - sfruttando proprio spezzoni di cartoni animati celeberrimi come Tom&Jerry o Spongebob - riescono a riassumere interi conflitti o fasi cruciali di essi con chiarezza sorprendente, semplicemente sovrapponendo le bandiere giuste ai personaggi giusti.

Eccone un esempio: Il conflitto tra Germania nazista e Unione Sovietica durante la Seconda guerra mondiale.

E' possibile notare la precisione con cui vengono nominate le varie offensive lanciate dai sovietici, disposte anche in ordine cronologico lungo la durata dell'intera clip.

I grandi totalitarismi del Novecento[11]

Quando si tratta di meme sui totalitarismi del Novecento, occorre tenere presente che è difficile scherzare su periodi storici che hanno un portato così tragico, fatto di violenza diffusa, violazioni sistematiche dei diritti umani e politiche di genocidio. Questo va anche al di là delle logiche implicazioni dovute al fatto che siamo dinanzi a vicende relativamente vicine da un punto di vista cronologico - rispetto all'Impero Romano, al Medioevo o all'età moderna - e che quindi hanno ricadute più importanti e pregnanti sul presente. Di conseguenza questo tipo di meme è il più raro e difficile da trovare e da studiare organicamente. Inoltre, anche su ciascuno dei tre totalitarismi esistono suscettibilità diverse: il Nazismo rappresenta tuttora un tabù sul quale è difficile fare satira e ironia; lo Stalinismo invece, alle nostre latitudini è percepito come alquanto distante, perché meno connesso con la nostra storia nazionale; valutazione diametralmente opposta a quella sul fascismo, tema sempre molto (e sempre più) "caldo" e per questo oggetto di accesi dibattiti pubblici. Il problema, storico e culturale, è troppo complesso e importante per essere affrontato e sviscerato in questo articolo, ma è inevitabile - ad esempio - ponderare quanto la svolta apologetica sia un'insidia molto frequente anche quando si cerca di fare del semplice umorismo (figuriamoci quando si intende addirittura "semplificare" la storia). Ne sono la prova le molte pagine su social network chiuse per segnalazioni non sempre fondate.

A questo filone appartiene Mvsolini, una pagina Facebook ora non più esistente (ma si trovano diverse immagini nel web) che utilizzava la celebre immagine di Mussolini con in testa l'elmo militare, sovrapponendo il viso di un cane a quello del dittatore. La parte testuale - che è il vero fulcro ironico - reinterpreta frasi celebri del fascismo e del neofascismo in chiave canina: da "credere, obbedire, combattere" si passa quindi a "credere, obbedire, croccantini" e da "Molti nemici, molto onore" (che tuttavia non è una frase di Mussolini, ma ampiamente riferita a lui e utilizzata dai nostalgici del Ventennio) a "Molti mici, molto onore". Elemento peculiare, che denota una certa conoscenza storica, è l'uso della lettera V al posto della U. In definitiva tuttavia, il messaggio veicolato risulta piuttosto impreciso e semplicistico, ancorché assai divertente.

Un altro esempio simile era la pagina "Mussolini che fa anche cose buone"[13]. Rispetto all'inizio della nostra indagine, che è datata marzo-giugno 2018, la pagina non è più on line, a conferma di quella volatilità a cui si accennava poc'anzi.

Meme sul Nazismo

Il più celebre meme sul nazismo è sicuramente un video, che però non è un'immagine storica propriamente detta, perché si tratta di una fiction: è la famosa scena nel bunker di Berlino recitata da Bruno Ganz ne "La caduta" ()[14], a cui vengono abbinati i sottotitoli più disparati, riferiti a temi storici o di attualità, dalla politica allo sport. Oltre ai filmati su Youtube, esistono anche svariate pagine Facebook che li pubblicano e ripropongono. La scena viene spesso intitolata, e quindi identificata, come " Hitler scopre che..." ( Hitler finds out that...) o " Hitler reagisce a..." ( Hitler reacts to.). L'audio è originale in Tedesco e il grande successo è dovuto forse anche al fatto che pochi (soprattutto alle nostre latitudini) lo capiscono davvero. I suoi toni duri e la recitazione isterica, mimeticamente riuscitissima, di Bruno Ganz lo rendono pertanto adattissimo a essere usato come un mero miscuglio di immagine e suono.

Come già accennato, un aspetto curioso e non trascurabile di questo meme è che in effetti non siamo di fronte al vero personaggio storico (Adolf Hitler), ma ad un attore che lo interpreta. Si è quindi generato un meccanismo che si potrebbe definire di "transfer", perché l'Adolf Hitler interpretato da Ganz è diventato quasi "Più Hitler di Hitler stesso". O meglio, più simile allo stereotipo di Hitler.

Allargando lo spettro di indagine, è possibile reperire un discreto numero di meme (quasi tutti in inglese) su siti come Imgflip e Memegenerator. Si tratta per lo più di immagini storiche del dittatore, dai primi piani "istituzionali" alle foto pubbliche usate in vario modo, associate a frasi che tentano di ironizzare (con scarso successo, va ammesso) sull'assonanza tra le parole Juice (succo) e Jews (ebrei) o sul termine GAS, che negli Stati Uniti significa benzina.

L'esempio più particolare, e che esplicita le maggiori e più raffinate conoscenze storiche, riguarda il sito web Hipster Hitler (conosciuto anche come "Adolf Hipster")[15]. Nato inizialmente come meme a stile vignettistico, dopo poco tempo esso è diventato una vera e propria serie di fumetti.

Meme sullo Stalinismo

Decisamente minoritari, soprattutto alle nostre latitudini (per motivi storici e culturali facilmente intuibili), sono i meme su Stalin e lo Stalinismo. All'estero, e in lingua inglese, se ne trovano già di più numerosi, benché non tanto quanto lo siano quelli su Hitler. Citiamo perciò il più vecchio, ovvero Stalin Says[16]. Creato nel giugno del 2011 sul sito Memegenerator, il meme fa generalmente riferimento (con umorismo che potremmo definire "nero") alle grandi purghe e ai Gulag, e in esteso all'autoritarismo del regime comunista.

Da questa rapida panoramica emerge un aspetto importante e imprescindibile, che accomuna tutti e tre i casi: i meme sui grandi totalitarismi del Novecento sono in buona parte meme sui dittatori e non è difficile comprenderne il motivo. Il meme usa l'immagine come contenuto riprodotto e riproducibile all'infinito. All'interno di ciascuno dei tre totalitarismi, l'effige del dittatore rappresentava il fulcro dell'iconografia e della propaganda. Il culto della persona e l'idolatria del leader trovano qui una sorta di contrappasso dantesco, con ironie spesso feroci su ritratti usati un tempo a scopo celebrativo.

La Prima repubblica

La Prima Repubblica è chiaramente un argomento di nicchia limitato al contesto italiano, meno conosciuto all'estero e relativamente meno studiato dalla storiografia. La platea di prosumers di questi meme è pertanto decisamente più ristretta, ma per contro possiede una profonda conoscenza di quel periodo storico e usa un umorismo più colto e raffinato.

Questo umorismo si basa prevalentemente su due aspetti, ben suddivisi cronologicamente. Per ciò che concerne gli anni Cinquanta, Sessanta e Settanta l'epicentro è rappresentato dalla rivalità e dall'incompatibilità tra i due grandi partiti di massa dell'epoca, ovvero il Partito Comunista Italiano (PCI) e la Democrazia Cristiana (DC), che era per altro specchio della polarizzazione mondiale della Guerra Fredda. Al contrario, i meme degli anni Ottanta sono incentrati sul Partito socialista italiano (PSI) e sul suo leader Bettino Craxi; un periodo raccontato come ricco ed edonistico, segnato dalla diminuzione della povertà ma anche dalla crisi delle ideologie del secondo dopoguerra.

Ottimi casi di studio su questo genere di meme sono le pagine Facebook Memecrazia Cristiana[17] e Socialisti Gaudenti[18].

Un elemento che le accomuna è la sensazione di nostalgia della Prima Repubblica, che però non sfocia mai in apologia o in un vero desiderio di tornare indietro nel tempo. È un sentimento che oscilla tra l'ironia pura e semplice e una sensazione che ricorda per certi versi l' Ostalgie nella ex Germania orientale[19].

I prosumers di questi meme sono persone di 20-30 anni che criticano l'attuale crisi occupazionale, il caos e le carenze dell'attuale establishment italiano con un umorismo tagliente, acuto. La storia (recente) diventa quindi un pretesto per parlare frequentemente del presente[20]. Al di là di questo aspetto sicuramente rilevante, i meme sulla Prima Repubblica possono rappresentare uno strumento efficace di storia pubblica, poiché la loro arguta ironia deriva da una profonda conoscenza dell'argomento.

Nel meme soprastante si possono rintracciare diversi elementi di interesse storico, dai simboli del Pentapartito al riferimento alla SIP come simbolo del perduto monopolio statale.

Semplificare è un male

Ogni singolo caso appena presentato meriterebbe maggiori approfondimenti, ma le esigenze di sintesi non inficiano comunque le conclusioni che si possono trarre. Se la domanda è "I meme possono essere usati come mezzo di divulgazione storica", la risposta non può prescindere dalla valutazione dei rischi e delle problematiche che questo fenomeno porta con sé. Da un lato assistiamo alla scomparsa dell'autore che, invece, nella saggistica è uno dei cardini imprescindibili dell'impianto bibliografico. Dall'altro, i meme si basano su un'estrema semplificazione e decontestualizzazione e ciò rende ovviamente impossibile dar conto del dibattito storiografico su un determinato periodo, fatto o personaggio. Proprio questa semplificazione si presta a strumentalizzazioni che in alcuni contesti (es. Alt-right[21]) sono pericolosi. L'Ironia su alcune questioni sensibili o controverse può essere un'arma a doppio taglio e per questo la loro efficacia dipende moltissimo anche dal tema trattato e dalle competenze di chi lo tratta.

I meme sui totalitarismi sono da questo punto di vista un caso emblematico: la forma breve, rapida e immediata mal si presta a rappresentare qualcosa di enormemente più complesso, in qualche caso ancora controverso o comunque sul quale non si ritiene opportuno usare gli strumenti dell'ironia. Nei casi migliori, in questi meme si rintraccia l'uso parodistico e satirico dei tratti più tristemente noti dei due totalitarismi (Shoah per il nazismo e Gulag per lo stalinismo, ad esempio) o la riduzione macchiettistica degli slogan più noti (come i casi che abbiamo visto sul fascismo). Nei casi peggiori invece - e se ne notano diversi esempi - il meme diventa apologetico, pur non nascendo con quell'intenzione. Si verifica così un traviamento dello stesso scopo per cui il suo creatore lo ha originato (come nel caso di Pepe The Frog[22]), ma per fortuna - e nonostante molti passi vadano ancora fatti - almeno il web ha posto i necessari strumenti di tutela.

Semplificare è un bene

Fin qui le inevitabili criticità. Eppure i meme hanno delle potenzialità altrettanto indiscutibili.

Innanzitutto si basano su un coinvolgimento attivo degli utenti nella loro rielaborazione. Usando immagini note riutilizzate più volte, hanno una diffusione vastissima e trasversale, che travalica l'argomento storico; cosicché l'immagine di Berlusconi che conta con le dita può valere per la romanità, il medioevo, ma anche per ricordare i goal subiti da una squadra nel derby. I meme inoltre, sfruttano un linguaggio semplice e immediato, che obbliga i loro creatori a cimentarsi in una sintesi estrema. Le esigenze di sinteticità spingono infatti il creatore a individuare con maggior precisione i concetti e i punti cardine delle questioni, lo allena a essere un migliore "divulgatore" e a essere più efficace nel trasmettere una tesi, una nozione o un messaggio. In questo modo il meme, come nel caso di quello sul crociato che desidera il Principato di Antiochia, riesce a trattare con humour anche questioni complesse. Sul versante opposto, anche il fruitore è spinto a uno sforzo non banale di decodifica. Comprendere un meme significa infatti saperne leggere l'intertestualità. Riderne può stimolare ad approfondire per afferrarne meglio il senso o spingere a cercare spunti storici o storiografici per una replicazione o emulazione all'interno della comunità virtuale o di un gruppo di amici, coetanei o compagni di studio.

Tutto questo è public history?

Quando ad occuparsi del processo generativo dei meme sono persone con conoscenza (quand'anche non formazione) storica, gli esempi virtuosi sono numerosi, con buoni risultati sia in termini di divulgazione che di efficacia, dovuti proprio alla semplicità e all'immediatezza del linguaggio. L'intermediazione di persone o enti qualificati è fondamentale in questo come in molti altri ambiti. Ne è una riprova il fatto che in alcune scuole (poche per il momento) i meme vengono usati dai docenti come strumento nelle esercitazioni di storia, con risultati limitati all'apprendimento nozionistico, ma comunque incoraggianti e in apparenza soddisfacenti. Ad esempio, per enfatizzare o sottolineare un evento storico o una data, l'insegnante può stimolare gli studenti a importare un'immagine in un programma di creazione di meme e a creare il proprio meme con un sottotitolo spiritoso, che ricordi quello stesso evento o quella stessa data. In questo modo oltretutto si aumenta il coinvolgimento della classe, così come la soglia di attenzione e la partecipazione degli alunni.[23]

Si tratta in questo caso di un "uso creativo" dei meme, attraverso il quale l'insegnante può stimolare l'inventiva degli alunni e al contempo verificare il grado di apprendimento al termine di una lezione, di un'unità didattica o di un percorso espositivo. Quest'ultimo aspetto li rende per altro un interessante strumento anche per i musei che vogliano cimentarsi nell'allestimento di laboratori didattici. Ancora una volta è la necessità di sintesi, seguita a un momento di debriefing con l'insegnante o il "master", a costituire il fulcro della sfida, perché solo comprendendo a fondo un percorso si riesce a sintetizzarlo. In ambito didattico tuttavia, esiste almeno un altro importante utilizzo di cui i meme possono essere oggetto e che potremmo definire "uso di verifica e confutazione". In quanto spesso espressione di luoghi comuni storiografici, i meme rappresentano un buon punto di partenza per riflettere e approfondire tesi, eventi o concetti, giungendo così a interpretazioni storiografiche credibili, che vadano oltre lo stereotipo e arrivino ad ampliare o anche (e soprattutto) a sovvertire completamente il significato incarnato dal meme stesso.

In quest'ottica, "insegnare storia attraverso i meme" è un'espressione che acquisisce nuovo senso e sostanza e ci consente di allargare ulteriormente lo spettro di rilfessione, fino a valutare l'efficacia sociologica e storiografica dello strumento. I meme costituiscono infatti degli indici piuttosto sensibili per analizzare la narrazione mediatica di una determinata tematica (anche di politica o attualità) o per riflettere su come un periodo storico viene visto ai giorni nostri. In questo caso è utile leggere non solo i meme ma la loro capacità di creare discussioni e reazioni, specialmente negli utenti del social network. E' un "uso interpretativo" dello strumento, che diventa quindi utile non tanto in sé, quanto per analizzare ciò che attraverso esso viene veicolato nella rappresentazione e/o strumentalizzazione (si potrebbe dire "Uso pubblico") della storia.

Bibliografia

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Cauvin, Thomas, Public History. A Textbook of Practice, Routledge, New York-London 2017.

Davison, Patrick, The Language of Internet Memes, in The Social Media Reader, Michael Mandiberg (a cura di), New York University Press, New York 2009, pp. 120-134.

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Knobel, Michele, Colin Lankshear (2005). Memes and affinities: Cultural replication and literacy education, in "Annual Meeting of the National Reading Conference", Miami, 2005.

Lolli, Alessandro, Antologia memetica, in "Not", 18 dic. 2017, url: https://not.neroeditions.com/antologia-memetica/.

Lolli, Alessandro, La guerra dei meme. Fenomenologia di uno scherzo infinito, effequ, Orbetello 2017.

Nagle, Angela, Kill All Normies. Online culture wars from 4chan and Tumblr to Trump and the alt-right, Zero Books, Winchester 2017.

Salvatori, Enrica, Storia digitale e pubblica: lo storico tra i 'nuovi creatori' di storia, in Bertella Farnetti et al., Public History. Discussioni e pratiche, Mimesis, Milano-Udine 2017, pp. 189-197.

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Zittrain, Jonathan L., The Future of the Internet - And How to Stop It, Yale University Press, . New Haven 2008.

Note:

[1] "An Internet meme is a piece of culture, typically a joke, which gains influence through online transmission", in R. Dawkins, The Selfish Gene, 2a ed., Oxford University Press, Oxford 1989, opera in cui l'autore sostiene che una parte considerevole del comportamento umano non proviene da geni (le unità di base della genetica) ma dalla cultura.

[2] Enciclopedia Treccani on line [http://www.treccani.it/vocabolario/meme_%28Neologismi%29/], url consultata il 17 dicembre 2018

[3] A. Lolli, Antologia memetica, in "Not", 18 dic. 2017, [ https://not.neroeditions.com/antologia-memetica/], url consultata il 27 luglio 2018

[4] J. Caffier, Meme Historians Are an Inevitability, in "Vice", 20 maggio 2017 [https://www.vice.com/en_au/article/ezjmva/meme-historians-are-an-inevitability], url consultata il 17 dicembre 2018

[5] Ibidem. Citazione originale: "a unit of culture defined by the people using it that gets mutated along the way"

[6] J.L. Zittrain, The Future of the Internet - And How to Stop It, Yale University Press, New Haven 2008, pag 71 e L. K. Börzsei, Makes a Meme Instead. A Concise History of Memes, in "New Media Studies Magazine", feb. 2013, pp. 10-12

[7] L. K. Börzsei, Makes a Meme Instead. A Concise History of Memes, in "New Media Studies Magazine", feb. 2013

[8] A. Nagle, Kill All Normies. Online culture wars from 4chan and Tumblr to Trump and the alt-right, Zero Books, Winchester 2017.

[9] A. Lolli, Antologia memetica, in "Not", 18 dic. 2017, [ https://not.neroeditions.com/antologia-memetica/], url consultata il 27 luglio 2018

[10] M. Knobel e C. Lankshear, Memes and affinities: Cultural replication and literacy education, in "Annual Meeting of the National Reading Conference", Miami, 2005

[11] Non sono stati presi in esame i meme che hanno chiari e dichiarati intenti nostalgici o propagandistici. La scelta è assolutamente deliberata perché il fenomeno che lì si presenta, per quanto decisamente importante e interessante, esula da un'indagine che mira a interrogarsi se il meme possa o meno avere valenza di strumento per la divulgazione storica. In quei casi siamo invece di fronte di fronte a palesi intenti apologetici, che rendono la domanda del tutto superflua.

[12] Tempo fa sugli organi di stampa (ad esempio su Vice, https://www.vice.com/it/article/evdpkn/spiaggia-fascista-di-chioggia-meme-presi-a-caso-da-internet, url consultata il 17 dicembre 2018) è stata diffusa la notizia di un lido balneare a Chioggia che aveva usato immagini del fascismo con intento nostalgico, senza rendersi però conto che fossero dei "meme". In realtà si trattava semplicemente di immagini satiriche, perché in esse era completamente assente il meccanismo di riproducibilità e di reiterazione tipico dei meme.

[13] [https://www.facebook.com/quandocenalui/], url consultata il 19 giugno 2018

[14] [ https://knowyourmeme.com/memes/hitlers-downfall-parodies]. Ne esiste anche un gruppo su Facebook: [ https://www.facebook.com/groups/180541862734/]. Url consultate il 18 dicembre 2018

[15] [ http://hipsterhitler.com/], url consultata il 18 dicembre 2018

[16] [https://knowyourmeme.com/memes/stalin-says], url consultata il 18 dicembre 2018

[17] [https://www.facebook.com/Memecratici/], url consultata il 18 dicembre 2018

[18] [https://www.facebook.com/socialistigaudenti/], url consultata il 18 dicembre 2018

[19] Ostalgie è un termine entrato ufficialmente nella lingua tedesca nel 1993 e sta a indicare il sentimento nostalgico sviluppatosi nei primi anni 1990 nella Germania dell'Est a seguito della scomparsa della DDR.

[20] Così avviene per altro anche in altri casi riferiti a epoche diverse. Emblematica la pagina Facebook di Feudalelismo e libertà, riferita al Medioevo ma con continui agganci all'attualità.

[21] Movimento politico nato negli Stati Uniti, non strutturato e non coeso, che non dispone di un'organizzazione centrale o di un'ideologia precisa. Promuove ideologie di destra alternative a quelle tradizionali del conservatorismo e si caratterizza per lo più come movimento subculturale. Per approfondire la questione: Pepe the Frog's Creator: I'm Reclaiming Him. He Was Never About Hate, in "Time" versione on line [http://time.com/4530128/pepe-the-frog-creator-hate-symbol], url consultata il 18 dicembre 2018.

[22] Meme tra i più popolari a partire dal 2015, nel 2016 è stato ampiamente utilizzato dal movimento di estrema destra Alt-right, contro la volontà del creatore. Per approfondire la questione: Pepe the Frog's Creator: I'm Reclaiming Him. He Was Never About Hate, in "Time" versione on line [http://time.com/4530128/pepe-the-frog-creator-hate-symbol], url consultata il 18 dicembre 2018.

[23] Sarah Mills, Memes in classroom, in Learning lift off [https://www.learningliftoff.com/memes-in-the-classroom] e Sharon Serrano, 5 ways to use memes with students, in International Society for Technology in Education (ISTE) [https://www.iste.org/explore/articleDetail?articleid=858], /], url consultate il 18 dicembre 2018

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Questa è public history? I meme e la storia

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Alcune definizioni Benché il concetto di meme risalga in realtà al 1979 e alla pubblicazione del volume "The Selfish Gene" (Il gene egoista) di Richard Dawkins, la prima vera definizione rintracciabile del fenomeno risale al 2009 ed è di Patrick Davison[1]: "Un meme di Internet è un pezzo di cultura, in genere uno scherzo, che acquista influenza attraverso la trasmissione online".

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Quali sono i meme che hanno fatto la storia? È possibile una storiografia ragionata di una forma espressiva così giovane? La risposta è: perché no? Mi sono quindi assunto la responsabilità di tracciarne una, mettendo ovviamente tutte le mani avanti del caso: di sotto trovate venticinque casi che reputo fondamentali, pur senza nessuna pretesa di completezza (per quello c'è Know Your Meme ) né di esaustività. La lista è grossomodo cronologica, ma alcuni fenomeni sono stati posticipati o perché hanno raggiunto la loro maturità più tardi, o per affinità con casi più recenti.
1. All of your base are belong to us
Individuare il primo meme virtuale è un po' come individuare la prima opera letteraria dell'umanità, o qualunque capostipite di qualsiasi altra categoria: salta sempre fuori qualcosa venuto prima. Poiché siamo vigliacchi e non vogliamo assumerci tale responsabilità, ci appoggiamo alla timeline di Linda K. Börzsei che nel 2013 ha scritto una pionieristica indagine diacronica dei meme . Il primo meme di origine collettiva da lei individuato (e precedente allo stesso 4chan) è quindi questo screenshot di un videogioco anni Novanta che ha iniziato a circolare per i forum nei primi Duemila: il cattivo di Zero Wings (uno sparatutto giapponese per Sega Mega Drive) si rivolge al protagonista dichiarando di aver conquistato tutte le sue basi, ma lo fa in un inglese sgrammaticato, palese caso di engrish , cioè di traduzione maccheronica da una lingua asiatica all'inglese. In un moto di nostalgia e autoironia, tanti gamer presero a fotomontare lo screenshot o la semplice frase nei contesti più disparati, in una prassi compiutamente memetica.

2. Owned, Pwned -> Epic Fail -> Mood, Monday, Me, Literally Me

Le persone che cascano per terra fanno ridere, si sa. È uno dei princìpi della slapstick comedy e, nella sua variante reality/candid camera, Antonio Ricci ci ha costruito un programma immortale . Intorno alle metà dei Duemila i video di questo genere, solitamente in formato gif, si sono diffusi nell'internet dei giovani che hanno preso a sottotitolarli con la caption "Owned" o "Pwned", un termine slang di origine scacchistica che rimanda a una vittoria schiacciante e alla distruzione completa dell'avversario. Il meme si usurò in fretta, ma lo stesso genere di video riprese a circolare con la caption "Epic Fail", scatenando come sappiamo un fenomeno ancora più diffuso del precedente.

3. Chuck Norris

Fino al 2005 Chuck Norris era l'attore specializzato in film d'azione e protagonista della serie Walker Texas Ranger . Dal 2005 in poi è diventato il primo personaggio delle barzellette nato su internet. Emersi sul forum Something Awful come spin off di una serie omologa dedicata a Vin Diesel, i "Chuck Norris Facts" acquistarono subito una fama enorme. Il meccanismo umoristico, piuttosto monotono a dire il vero, era un'iperbole continua sulla forza di Chuck Norris, che tra calci rotanti e altre amenità riusciva sempre a risolvere ogni situazione. Gli old schooler di internet conservano generalmente un brutto ricordo della moda Chuck Norris, proprio per via della sua ripetitività e della diffusione asfissiante che ebbe. Col passare del tempo, da meme verbale Chuck Norris è migrato dentro le macro images , ottenendo qui e là risultati più divertenti e meno prevedibili.
4. Demotivational
Poco praticati in Italia, i cosiddetti Motivational erano una delle varie espressioni grottesche del sogno americano, afferenti al mondo ferocemente ottimista del self-help e dei motivatori di professione. Una delle grafiche egemoni prevedeva uno sfondo nero, una fotografia positiva al centro, un concetto scritto bello grosso sotto l'immagine (solitamente un obiettivo da raggiungere per essere vincenti nella vita) e a seguire una spiegazione pleonastica di quanto fosse desiderabile quell'obiettivo. I Demotivational , come si evince dal nome, sono stati l'inversione di questa retorica: seguivano lo stesso schema con contenuti diametralmente opposti e votati a deprimere le persone. Talvolta inclusi nella grande famiglia delle macro images , i Demotivational avevano però una loro identità grafica molto precisa e sostanzialmente differente da tutti i tipi di macro che si sono poi imposte come antonomasia del meme.

5. LOLcats

I LOLcats sono i gatti buffi che regnano su internet dall'alba dei tempi e continuano a farlo oggi, anche al di là dei meme propriamente detti. Attorno al 2006, questi gatti vennero corredati da una didascalia bianca in font Impact spezzata in due: solitamente la parte superiore (top text) fungeva da premessa, mentre quella inferiore (bottom text) da battuta o . Con i LOLcats appare insomma la prima macro paradigmatica, quella che avrebbe resistito per anni a venire e ancora si fa vedere in giro, sebbene "la critica" la ritenga ormai una forma ridicola e .

6. Advice Animals

Con i LOLcats, la prassi prescriveva semplicemente di trovare la foto di un gatto buffo e scriverci sopra una didascalia adeguata. Certo, alcuni gatti particolarmente simpatici si ripetevano, ma non si era ancora avviato un vero e proprio processo di formalizzazione delle immagini: a quello ci hanno pensato gli Advice Animals. La distribuzione del testo sull'immagine (nonché il suo font) era la stessa prevista dai LOLcats, e ciò ha contribuito a solidificarla come archetipo per le macro della che faceva la stessa cosa ma in modo sproporzionato, ecc. ecc. meme golden age . D'altro canto, a essere rivoluzionato fu l'approccio alle immagini, non più da pescare nel virtualmente infinito serbatoio di internet, ma coincidenti con pochi archetipi altamente prescrittivi e stilisticamente simili tra loro; su uno sfondo a raggiera figuravano quindi il dinosauro filosofo, il pinguino imbarazzato, il cane ottimista, il pappagallo paranoico e così via. Ciascuno di questi presentava un consiglio in linea col suo carattere. Un giochino semiotico a volte molto sottile, come nella distinzione tra il Courage Wolf che reagiva con rabbia a un'offesa subita e l' Insanity Wolf

7. Macro family

Come evoluzione degli Advice Animals, si è imposta la ben nota prassi delle macro applicate a tutti i tipi di immagini. Ciò che oggi chiamiamo macro è in effetti una categoria abbastanza vaga, che indica sia un modo di distribuire il testo Impact su un'immagine (inaugurato dai LOLcats), sia l'attenersi a una singola immagine che veicola un significato di per sé (l'approccio degli Advice Animals). Così, liberandosi progressivamente dallo sfondo a raggiera (come illustra scientificamente che sfida la presunta semplicità di fare qualcosa e così via. In seguito, causa "normificazione", lo stile Impact è scomparso dalle macro (almeno quelle stimate dalla solita critica), ma la forma narrativa è sopravvissuta, spostando il testo in uno spazio bianco sopra l'immagine e in un più elegante font Helvetica. questa tavola periodica ) sono nate le macro più famose: Willy Wonka che fa il paraculo con la tua vita, che ti invita a considerare un'ipotesi impensata,

8. Pedobear

L'orsacchiotto che corre con lo sguardo perso nel vuoto incontro a dei . In Italia ha avuto un certo successo come flagello satirico di Berlusconi durante i suoi numerosi scandali sessuali. bambini, fu una delle prime informali mascotte di 4chan. Nato come segnale "don't feed the troll", ha assunto la sua più nota identità a metà anni Zero su 4chan. Pedobear racconta dell'ambiguo rapporto che il chan ha sempre avuto con la sessualità, qui colta sotto l'aspetto della pederastia,dell' efebofilia e della vera e propria pedofilia. Ha anche generato almeno due cloni dalla semiotica meno lineare: e Spurdo Spärde

9. Rickroll
Rick Astley - stereotipico cantante anni Ottanta, protagonista di uno stereotipico videoclip anni Ottanta per una stereotipica canzone anni Ottanta - divenne meme su 4chan nel 2007. Tecnicamente il "Rickroll" si chiama "bait-and-switch park" (scherzo con esca e scambio), e funziona così: qualcuno posta un contenuto che dall'anteprima attrae il pubblico di riferimento (può essere una notizia vera, una falsa o qualsiasi altra esca efficace) ma il link è falso e se ci si clicca sopra si viene rediretti su una stronzata irrilevante - in questo caso il video o la gif di Rick Astley che balla. Nella nostra definizione di meme, che lo distingue dal viral per la sua tendenza a reinventarsi piuttosto che a riprodursi sempre uguale, Rickroll rappresenta un caso particolare e quasi critico, visto che la sua forza è precisamente il riproporsi ossessivo dell'identico. In realtà proprio casi simili ci danno modo di approfondire meglio la questione: il virale ha senso in sé, il meme sempre in relazione a qualcos'altro ed è un dispositivo fondamentalmente dialettico. A sua volta, il video di Rick Astley non veniva diffuso perché interessante o divertente di suo, ma solo all'interno di una dinamica di burla nella quale ricopriva il ruolo di inattesa punchline.
10. Rage Comics
Capocannonieri delle memetica e senza dubbio tra i meme più diffusi della storia, i Rage Comics hanno raggiunto livelli di pervasività mai toccati prima, segnando una sorta di golden age tra il 2008 e il 2011. Il loro successo è dovuto a un'idea di base tanto semplice quanto profonda nel suo aprirsi a usi e riproduzioni potenzialmente infiniti: i Rage comics erano in primo luogo dei fumetti disegnati con Paint e si prestavano a raccontare qualsiasi tipo di storia. Ma a recitare queste storie non c'erano dei veri e propri personaggi, quanto delle funzioni narrative: i vari Forever Alone, Rage Guy, Cereal Guy, Troll Face e gli altri erano disegni fissi che si ripetevano sempre identici, con il medesimo contenuto semantico, ma in combinazioni sempre nuove. In questo senso, i Rage Comics sono stati il più grande esperimento di narrativa combinatoria della storia, qualcosa come i tarocchi del calviniano Castello dei destini incrociati dati in mano agli adolescenti di tutto il mondo. Molti di loro ebbero anche carriere soliste, usate come "reaction" in quel territorio di confine tra meme e viral di cui parlavamo prima. In questo modo si emancipò la Troll Face, uno di quei meme larger than life , simbolo di un'epoca e di una comunità intera, quella di 4chan che del trolling faceva (e fa) il suo manifesto.
11. Wojak / I wish I was at home
Stilisticamente debitore dei Rage Comics, Wojak è un personaggio dai sentimenti malinconici e/o disperati che è sopravvissuto alla sua epoca e alla normificazione, e continua a viaggiare sul chan da ormai sette anni. Meme multiuso, generico avatar adattabile a tutte le situazioni, i suoi destini si sono legati alla narrazione autobiografica dell'Alt Right e in particolare a una delle loro produzioni multimediali più amate, la webserie Murdoch Murdoch : tre personaggi, due ragazzi e una ragazza, che incarnano ognuno "un'anima dell'Alt Right" e tutti interpretati dalla faccia di Wojak che vivono tragicomiche avventure combattendo la great meme war contro i progressisti e il politicamente corretto. Usi politicizzati a parte, una delle situazioni più iconiche di Wojak, è la cornice "I wish I was at home" che lo vede isolato all'angolo durante una festa mentre tutti ballano e lui rimugina sul proprio disagio, pensando a tutti i posti migliori in cui poteva trovarsi. Non direttamente politico, ma estremamente loquace nel raccontarci l'antropologia del tipico .
12. Copypasta
La prassi del copypasta è un altro meme al confine col viral, nonché parte di quella minoranza completamente verbale, priva di immagini, ma filosoficamente rilevante proprio per queste ragioni. Il copypasta - dal comando informatico copy-and-paste, cioè copia-e-incolla - è la riproduzione di un testo, solitamente medio-lungo, a scopo derisorio: tu scrivi uno sfogo, un saggetto sbilenco, una predica senza senso, e la community te la copia e incolla su tutta la board, senza aggiungere una parola e ridicolizzandoti silenziosamente, anonimamente. Per queste ragioni si guadagnò un posto, anzi due, nelle Rules of the Internet stilate a nome di Anonymous nel 2007: " 22. Copypasta is made to ruin every last bit of originality 23. Copypasta is made to ruin every last bit of originality ". Al di là del suo scopo immediato (sfottere qualcuno), la riflessione sul copypasta ci fa capire quanto conscia fosse la spinta all'anonimato radicale che imperava nel Chan: nella prassi memetica più semplice di tutte riverbera il sogno di distruzione di ogni io, ogni identità, ogni autore. Quella roba che si auguravano i post-strutturalisti francesi qualche anno prima è stata messa in pratica dai ragazzini degli anni Zero che avevano sognato un internet diverso dall'attuale agglomerato di carte d'identità messo in piedi da Facebook.
13. Loss
Ctrl+Alt+Del era un webcomic stucchevole e irritante come tanti di fine anni Zero: il lavoro ombelicale di un giovane fumettista che racconta i cazzi suoi, cioè un nerd che reagisce sopra le righe quando le persone normali non capiscono i suoi riferimenti (se vi vengono in mente i momenti meno felici del fumettista più famoso d'Italia , siete sulla strada giusta). Per via di questa banalissima ripetitività si guadagnò tanti hater fissi che si scatenarono di brutto quando uscì una storia diversa dal solito intitolata : muta, dai toni epicamente drammatici, raccontava l'aborto spontaneo avuto dalla fidanzata del protagonista . Fioccarono gli edit (editare i webcomic meno riusciti è una prassi memetica molto comune), i fotomontaggi e le prese per il culo che raggiunsero una massa tale da tramutarsi in qualcosa di diverso, che può essere premiato come il meme più cervellotico e brillante di sempre. La disposizione dei personaggi nelle quattro vignette (uno in piedi, due in piedi, due in piedi sfalsati, uno in piedi e uno sdraiato) divenne una sorta di sezione aurea contemporanea da ricercare in tutte le griglie a quattro che presentavano una disposizione degli oggetti anche solo vagamente simile. Nacque così "...is this loss?", la domanda da porre ogni volta che un fumetto o una qualsiasi rappresentazione quadripartita poteva ricordare l'infame storia di Ctrl-Alt-Del .
14. Pepe The Frog
Originariamente creatura del fumettista underground , Pepe era un meme multiuso di 4Chan: una rana antropomorfa dal range espressivo limitato ma efficace (euforico, triste, rilassato, incazzato). Dalla diffusione paragonabile alla Troll Face, al punto da rappresentare quasi un passaggio di testimone alla fine degli anni Zero, Pepe si ritrova presto gli occhi addosso dei , ovvero i nemici giurati di ogni Anon che si rispetti. Nella prima metà degli anni Dieci, quando il volto di Pepe compare persino sui Twitter delle celebrità, la misura è colma: parte della community lo dichiara "meme morto" e lo abbandona tristemente; altri invece scelgono un'altra strada: fanno dei Pepe politicamente scorretti - dei Pepe nazisti , ad esempio - impossibili da rubare per il mainstream. È qui che Pepe diventa l'icona della nascente Alt-Right, usato come arma nella prima Great Meme War , quella scatenata nel 2015 contro le femministe di Tumblr. Dopodiché accade l'impensato: lo abbraccia Donald Trump, allora in corsa per le primarie, condividendo su Twitter un Pepe dalle fattezze di Trump medesimo eletto a presidente degli Stati Uniti. In quel momento i destini di Trump, di Pepe e dell'Alt Right si saldano in modo irreversibile, innescando un meccanismo perverso: i media progressisti scoprono l'Alt Right e bollano Pepe come loro simbolo, nuova svastica dei ragazzetti americani di internet. Oggi Pepe è ancora vivo, completamente cooptato dalla destra, inside joke non più che funge da simbolo di riconoscimento per i fascio-nerd. Unico caso di meme morto e risorto nel giro di due anni, entrambe le volte tramite normificazione: la prima, benevola, da parte delle celebrities, la seconda, malevola, attuata dai media liberali.
15. Triggered
Ecco un altro meme di guerra, in tutti i sensi. Dalla Grande Guerra in poi, in psicologia si è iniziato a parlare di Post Traumatic Stress Disorder (PTSD), una condizione comune a molti reduci che potevano avere orrendi flashback delle esperienze passate se qualcosa o qualcuno li "innescava". Il , appunto, è l'evento che fa rivivere il trauma; dalla fine degli anni Novanta, i femminismi hanno rivendicato il concetto applicandolo alle memorie di violenze sessuali, e usando online il "trigger warning", vale a dire un avviso per mettere in guardia le utenti riguardo i contenuti potenzialmente disturbanti di un dato topic. Nella già citata "prima Grande Guerra dei Meme", il Trigger Warning venne quindi impiegato da 4chan per ridicolizzare le femministe di Tumblr: un'incolpevole ragazza di nome Melody Hensley asserì su Twitter di aver sviluppato una forma di PTSD in seguito al bullismo virtuale degli antifemministi, e divenne la faccia più famosa del meme TRIGGERED, cioè un banner da apporre sotto a un primo piano per deridere lo stato di shock del soggetto, talvolta aggiungendo effetti alla foto. Nel corso degli anni, attraverso tentativi di appropriazione da sinistra che sfottevano le suscettibilità dei destrorsi, "triggered" è diventato gergo comune a tutto l'internet giovane e anglofono.
16. Political/National/Philosophical Ball
Arrivati a questo punto, sarà ormai chiaro a tutti che questi memers giovani e arguti sanno manifestare una certa passione per la politica. Uno dei modi più simpatici e caratteristici con cui l'hanno espressa è il trend delle meme ball. Inizialmente, le ball erano degli straw man di opinioni che l'autore voleva denigrare: c'era questa emoticon sicura di sé, con tanto di occhiali da sole e pollice alzato, che esprimeva un'opinione sciocca. L'opinione sciocca veniva poi ricondotta a una dottrina politica mettendo sull'emoticon i colori della bandiera di quel movimento o corrente di pensiero (inventandoli e codificandoli, se necessario). Nonostante la versione straw man non sia mai morta, accanto ad essa sono nate delle meme ball dal design più semplice che esprimevano opinioni condivise dall'autore e sovente litigavano con meme ball avversarie all'interno di fumetti minimali. La prassi delle ball per impersonare dei discorsi si è estesa dalle correnti politiche (tra cui annoveriamo comunismo, capitalismo e almeno dodici varianti dell'anarchismo), a quelle filosofiche (anche qui sono presenti innumerevoli varianti del nichilismo che si ritrova a litigare con assurdisti e esistenzialisti), fino ai caratteri nazionali. Per chi ha studiato filosofia in Europa (come il sottoscritto) suscita un misto di tenerezza e paura vedere la mentalità analitica applicata (primariamente) alla storia del pensiero continentale, che lo seziona in decine di identità precise e mutualmente escludenti, mettendole a litigare sui cavilli delle loro argomentazioni. Ma insomma, so' ragazzi .

17. Political Compass

Restando sulla politica, un meme singolare è il Political Compass, non fosse altro perché amplia la gamma di oggetti "memizzabili". Qui infatti il protagonista è un diagramma: il piano cartesiano di politicalcompass.com che ha l'ambizione di schematizzare le posizioni politiche su due assi e i relativi quattro quadranti. Il test ha avuto diverse ondate di viralità, principalmente sotto elezioni (in Italia abbiamo degli equivalenti). Se a prima vista sembra un format arido, ha in realtà avuto usi abbastanza vari: c'è chi ha posizionato personaggi di un universo finzionale sui quadranti, chi ci ha scritto le parodie di ciascuna ideologia e anche chi ha usato gli ormai iconici colori del diagramma, in altri contesti, suggerendo che questo o quel contenuto fosse "Authoritarian Left", "Libertarian Right" e così via. Poi, certo, essendo diviso in quattro quadranti, se siete stati attenti, potete immaginare che qualcuno ci ha voluto vedere degli aborti spontanei qui e lì (vedi sopra alla voce ).

18. Long Boy

Long Boy è nato come esempio di "meme all'interno di un meme" che discuteva a sua volta l'assurdità dei meme. All'inizio del 2016, la pagina Special Meme Fresh postò una surreale descrizione dei " 9 livelli di ironia " su cui si muovevano i memer più esperti: al livello zero hai la consapevolezza di un sasso o poco più, ma già al quarto desideri di non essere mai nato. Al quinto invece, "invii a un amico l'immagine di un cilindro arancione scrivendo "ahah long boy". Lui ti cancella". Nei commenti, un utente ha realizzato lo screenshot dell'infame discussione, con tanto di immagine del cilindro arancione. Immediatamente, il giovane ragazzo cilindrico ha preso vita come meme vero e proprio, spinto sia dai fan che dalla pagina medesima. In pochi giorni, però, l'admin della pagina ne ha avuto sin sopra i capelli di quel suo strano Frankenstein che si riproduceva a rotta di collo invadendo tutti gli altri contenuti, e ha cercato in ogni modo di ucciderlo: riuscendoci anche, più o meno. Per una più dettagliata riflessione su questo processo di normificazione lampo di un meme nato da un'ipotesi scherzosa, potete leggere .
19. Dat Boi
Nella fase di transizione (cioè di morte e resurrezione) di Pepe the Frog, un'altra rana ha provato a caricarsi sulle spalle la memesfera, come mostra incontrovertibilmente questo grafico . Ecco infatti che arriva una rana 3d sul monociclo, qualcosa come la nostra Saga del clone: un momento altamente surreale e quasi onirico, in cui i memers hanno forzato il sostituto di Pepe, ermetico e multiuso come l'originale (e persino simile nell'aspetto!) avvolgendolo di una diffusa omertà che impediva di additare la nudità del re. Dat Boi è stato il primo tentativo a tavolino di dank su larga scala, e per un periodo si è davvero imposto sulle scene virtuali come nuovo re dei meme. Un regno durato però pochi mesi: e a spodestarlo ci ha pensato un certo gorilla dalla storia tragica.
20. Harambe
Il 28 maggio del 2016, un bambino di 4 anni scivola nel fossato dei gorilla dello zoo di Cincinnati. Un anziano gorilla di nome Harambe afferra il bambino e lo trascina avanti e indietro per degli interminabili minuti, prima di venire abbattuto con una fucilata da uno dei guardiani dello zoo. Partì un prevedibile carosello di polemiche: animalisti che si auspicavano una soluzione non cruenta, genitori che lamentavano la disattenzione dei genitori del bambino, e presunti etologi che spiegavano come mai un proiettile sonnifero non sarebbe servito. In altri tempi, il chiacchiericcio si sarebbe sgonfiato nel giro di una settimana. Nell'era memetica, invece, la polemica ha toccato la temperatura di ebollizione per poi evaporare in dank meme. La vicenda di Harambe è stata dapprima parodiata con riferimenti diretti agli eventi per poi prendere una piega progressivamente più surreale, fino a che Harambe non è diventato puro suono/immagine che poteva voler dire tutto o niente. Sono usciti una serie di pezzi d'approfondimento su questo "messaggio che diventa medium" (dei quali il più celebre è ) che hanno scomodato Marshall McLuhan e Roland Barthes per decifrare un meme. Se Pepe ha fatto scoprire ai media generalisti il potere politico dei meme, Harambe ha messo sul tavolo la loro profondità semiotica.
21. Stock photo
Da casi come quello di Harambe - ma anche come il più recente suicidio in diretta di Slobodan Praljak o, in Italia, la testata di Roberto Spada - si può avere l'impressione che una delle fonti primarie dei meme sia la pura e semplice cronaca di attualità. Ma bisogna sottolineare che è raro che i meme facciano satira sull'evento : semmai è vero che il referente reale si perde, e l'immagine acquista una vita propria come segno declinabile. A riprova di questo nobile disinteresse dal sociale dei meme, abbiamo l'uso massiccio e divertito delle stock photo. Le stock photo nascono proprio nel cuore menzognero del giornalismo che, dall'alba dei tempi, si avvale di archivi fotografici immensi adatti a ogni situazione, in cui dei perfetti sconosciuti recitano le più disparate situazioni della vita quotidiana, con lo scopo di rappresentare questo o quell'evento reale che un futuro articolo di giornale dovrà raccontare. Nelle messe in scena grottesche della stock photography, in cui le persone mangiano l'insalata felici e contenti o un intero consiglio di amministrazione aziendale ti tende la mano benevolo, i memer hanno trovato una fonte inesauribile di umorismo. In alcuni casi compiono il miracolo avviano il processo inverso: rendono famoso chi era destinato, per contratto, a non diventarlo mai. È il caso di Hide the Pain Harold , il soprannome dato a un modello di stock photo dall'espressione irresistibile: con la bocca sorride (come da contratto), ma i suoi occhi urlano disperazione. András Arató, questo il suo vero nome, ha rivelato la sua identità su VK (il Facebook russo) nel 2016. Da allora ha iniziato a partecipare allo scherzo, passando a fare saluti nei gruppi di memers sparsi su internet e guadagnandosi anche qualche comparsata televisiva.
22. Vaporwave Meme Editor
Impossibile riassumere qui l'insieme di fenomeni (musicali in primo luogo, ma anche artistici e cinematografici) che sono finiti sotto l'ampia categoria di . Per quel che ci interessa, la vaporwave è una tendenza estetica marcatamente postmoderna che recupera certi stili visivi in chiave post-ironica: da un lato un certo entusiasmo per le visioni lisergiche suscitate dagli universi virtuali, dall'altro una fascinazione per le soluzioni grafiche dilettantistiche, fuori moda, in un certo senso brutalistiche. I meme contemporanei sono attraversati in lungo e in largo dalle suggestioni vaporwave: dai diretti riferimenti come gli infiniti remake di Floral Shoppe (l'album "definitivo" del genere) a contaminazioni più sottili e strutturali, come la condivisione volontaria di .jpeg rovinate dal tempo, lo spaziare le didascalie i n q u e s t o m o d o, il riuso invasivo e copioso degli ammennicoli della vecchia clipart Windows, dai font fino alle emoticon, e infine un vero e proprio editor per meme che formalizza l'anima più futurista della vaporwave così. In questo senso, se i primi meme parodiavano i codici espressivi della comunicazione visiva analogica - quella del self help e dei pubblicitari - i meme odierni si rivolgono alle estetiche di internet medesimo, che non è più solo mezzo di comunicazione, ma un mondo che ha ormai una sua storia e persino una propria tradizione artistica.
23. Meme Man
Meme Man è una testa umanoide realizzata in 3d, abbastanza approssimativamente. Figlio dell'estetica vaporwave di cui abbiamo appena parlato, nasce come immagine profilo del già citato Special Meme Fresh, che sostiene però di averlo trovato su un vecchio post di 4chan, falso o vero che sia. Ultimo arrivato di una serie di meme che ambiscono a rappresentare una comunità intera, anche Meme Man è una sorta di avatar multiuso che può recitare tanti ruoli e comparire in storie molto diverse. Tuttavia, a differenza dei suoi predecessori come i rage comics, Wojak o Pepe, manifesta spesso caratteri esplicitamente divini, simbolo di una community che ha trasceso l'umano per sciogliersi nell'onda del vapore retromaniaco. Più che un alter-ego, Meme Man è il Virgilio che scorta i memer negli abissi virtuali, caratterizzato da una calma sovrannaturale; spesso però si scopre incline alla collera, allorché i suoi occhi si illuminano e fa tremare il tessuto stesso della realtà.

24. Virgin Vs. Chad

L'ignobile camminata curva del "tipo vergine" è apparsa per la prima volta nel 2017 su 4chan, corredata da una serie di descrizioni che ne sottolineano gli aspetti più socialmente repulsivi. Se chi rappresenta il Virgin è facilmente intuibile per chiunque, non vale lo stesso per il personaggio che lo ha poi affiancato come contraltare: il Chad. Uomo alpha degli uomini alpha, desiderato da tutte le donne per via del suo fisico perfetto e della conseguente smodata fiducia nei suoi mezzi, il Chad proviene dagli anfratti più bui della man-o-sphere , cioè la comunità degli "Incel". Il termine sta per " involuntarily celibate ": soli ma non per scelta, nonché soli da tutta la vita. Gli Incel sono il nucleo hardcore della frustrazione maschile nerd: mai stati con una ragazza, mai dato un bacio, talvolta neanche un abbraccio (e se lo segnano). Manifestano il più alto livello di misoginia registrabile (non esistono donne, ma "femoidi") e credono a una gerarchia maschile all'incirca così suddivisa: 30-40%: (mai stati con una donna e mai avverrà); 50%-60%: o (si accasano verso i trenta con una femoide che ha passato la vita a divertirsi e vuole sistemarsi con un cretino); 10%: (gli unici uomini che suscitano desiderio femminile, lombrosaniamente indagati dalla community nei loro più piccoli dettagli fisiognomici, alla ricerca del segreto custodito dai loro geni). I Chad sono gli unici maschi ad avere una vita sessuale soddisfacente, i soli a sperimentare storielle e sesso occasionale. Gli Incel li amano e li odiano, li invidiano e li temono, talvolta appaltano loro il compito di "punire" le femoidi. Ciò che è incredibile, è la diffusione mainstream di un personaggio tanto underground, figlio della prospettiva distorta di una piccola sottocultura di misogini. Ciò che è notevole, è la sovversione politica impressa al meme, per una volta proveniente da sinistra: l'autoironia che gli Incel e gli Anon usavano tra di loro per vezzeggiarsi, è ritornata ironia diretta nei loro confronti quando il meme è uscito dai loro circoli e ha iniziato a ridicolizzare la stessa idea di dividere il mondo tra vergini e "Chad".
25. Emoji
L'alfa e l'omega, l'inizio e la fine dei meme. In apertura vi abbiamo mentito. Nella ricognizione diacronica di Börzsei figurava infatti un'ipotesi radicale circa il primo meme della storia: lo smile. Ad apparire per primo fu quello che, come dice il nome, : 🙂 . Composto interamente da punteggiatura,è stato inventato il 19 settembre del 1982 da Scott E. Fahlman che già allora comprese i limiti di quella nuova forma di comunicazione scritta introdotta da internet: la difficoltà nel trasmettere il tono di un messaggio. Da subito le emoticon, come presero a chiamarsi, manifestarono in modo primitivo tante caratteristiche dei meme futuri: usi ironici e post-ironici (emoticon che ride a chiudere messaggi seri o messaggi sì divertenti ma non divertenti), la plasmabilità grafica (sin da quando erano composte da semplice punteggiatura, gli utenti sperimentavano inventando faccine nuove) e in generale il suo essere un'immagine che è un atto di comunicazione non verbale. Oggi le emoticon, specialmente nella loro versione emoji diffusa dagli smartphone, sono entrate di prepotenza nella scena meme, fungendo da codice metalinguistico di riconoscimento - ovverosia raramente vengono usate senza un paio di strati di ironia che sottolineano l'atto stesso di usare un'emoji. Le più fortunate di loro hanno dato vita a centinaia di reinterpretazioni, come la Thinking Face Emoji o la Angry React di Facebook.

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Quali sono i meme che hanno fatto la storia? È possibile una storiografia ragionata di una forma espressiva così giovane? La risposta è: perché no? Mi sono quindi assunto la responsabilità di tracciarne una, mettendo ovviamente tutte le mani avanti del caso: di sotto trovate venticinque casi che reputo fondamentali, pur senza nessuna pretesa di completezza (per quello c'è Know Your Meme ) né di esaustività.