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Ist die Rede vom Glück, sprechen wir zunächst einmal von momentanen Gefühlen, z.B. von Freude. Um glücklich zu sein, muss man sich also gut fühlen, lachen und fröhlich sein. Das macht erst einmal Sinn. Doch ist gute Stimmung alleine ausreichend für ein gelingendes Leben? Dass dies nicht der Fall ist, zeigt sich sehr schnell anhand eines kleinen Gedankenexperimentes von Robert Nozick.

Der Philosoph fragte Personen, ob sie sich an eine Maschine schließen lassen würden, die ihnen immerzu angenehme und wünschenswerte Zustände vorspielen würde. Auch wenn man keinen Unterschied zwischen den vorgetäuschten Erlebnissen und der Realität spüren würde, lehnte die Mehrheit der Befragten dieses unmoralische Angebot ab. Sie zogen das reale Leben mit all seinen Höhen und Tiefen einem vorgetäuschten Utopia vor. Demnach gehört also mehr zu einem glücklichen Leben als fortwährend guter Stimmung zu sein.

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Glück als subjektive Einschätzung der Lebenszufriedenheit

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Glück als subjektive Einschätzung der Lebenszufriedenheit

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Wenn wir uns nicht auf unsere Gefühle verlassen können, wie steht es dann um unsere Gedanken? Ist wahrhaft glücklich, wer sich selbst für glücklich hält? Immerhin kann man, auch wenn man im Moment nicht unbedingt guter Stimmung ist, sein Leben alles in allem positiv einschätzen, weil unterm Strich die guten Erlebnisse die schlechten überwiegen. Und kann denn nicht jeder selbst am besten einschätzen, ob er glücklich ist oder nicht?

Im Grunde schon, allerdings sind wir Menschen nicht besonders gut darin zu wissen was uns glücklich macht und was nicht (s. Fallstricke auf der Suche nach dem Glück). Überspitzt ausgedrückt könnte auch ein Sklave, der sich an sein Schicksal gewöhnt hat, mit seinem Leben zufrieden sein. Doch darf man ihn deswegen glücklich nennen oder gibt es vielleicht noch etwas anderes, was es zum Glück braucht? Diese Überlegungen brachten einige Philosophen und Psychologen zu der Annahme, dass es noch eine dritte Ebene von Glück gibt.

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Dabei handelt es sich um keinen emotionalen Zustand sondern um mehr oder weniger objektive Kriterien, die vorhanden sein müssen um ein gutes Leben zu führen. Demnach gibt es bestimmte universelle Bedürfnisse, die befriedigt werden müssen, um ein gutes Leben zu führen und Wohlbefinden zu erreichen. Unabhängig davon, welchen Wert wir diesen Dingen zuschreiben, sind sie für uns absolut zentral. Wir können glauben, sie nicht zu brauchen oder das sie nicht wichtig für uns sind, aber ohne sie ist kein gelingendes Leben möglich. Darunter fallen beispielsweise gute soziale Beziehungen oder die Verwirklichung persönlicher Stärken.

Allerdings herrscht Uneinigkeit darüber, welche Bedürfnisse wirklich universell sind und welche nicht. Hat wirklich jeder Mensch das Bedürfnis nach Liebe und Verwirklichung oder sind manche Werte vielleicht auch kulturell verschieden? Was sind tatsächlich die Bestandteile eines gelingenden Lebens und wird dabei nicht nur ein moralisches Urteil gefällt?

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