# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Un jour dans le métro ma voisine me demanda ce que j'étais en train de lire

- La Bible, répondis-je

- Et c'est en quelle langue demande la dame ?

- En hébreu dis-je !

- Ah bon ! fit-elle étonnée, ils l'ont même traduite en hébreu !

Cette histoire que j'ai souvent racontée comme une histoire drôle que m'avait racontée mon ami Laurent Picard, lui-même l'ayant entendue de son ami jacques Najmark, me fait encore sourire mais je ne suis plus certain que ce soit une histoire drôle. Car est-il si évident, que l'on pense tout d'abord à l'hébreu lorsque l'on parle de la Bible ? N'est-ce pas plutôt au latin de saint Jérôme ou au grec des Septante et du Nouveau Testament ?

Le plus souvent, dans l'esprit de ceux qui usent de ce terme, la Bible désigne un ensemble d'histoires, mais la langue ou les langues dans lesquelles sont racontées ces histoires sont rarement une préoccupation de ces lecteurs ou amateurs de légende, ce qui est souvent le cas aujourd'hui quand nous lisons des romans ou même des essais de littérature, d'histoire ou de philosophie.

Depuis des siècles, nous vivons dans un monde de traductions, cette belle langue de l'Europe aimait à dire Umberto Eco ! Et si Heidegger parlait de l'histoire de la philosophie occidentale comme histoire de " l'oubli de l'être ", je crois que l'on peut parler d'une histoire de la pensée occidentale comme une histoire de l'oubli de la traduction.

Et, quand elle ne fut pas oubliée, la traduction fut très souvent au service de... et non une œuvre en soi. Elle fut au service de l'auteur ou du lecteur, ou encore de telle ou telle institution, une position de servante, avec toute l'humilité et l'effacement que cette position requiert.

Borges, cité par Steiner écrit : " Aucun problème n'est à ce point consubstantiel à la littérature et à son modeste ministère que celui que pose la traduction ".

Consubstantielle dès lors, la traduction l'est aussi, des textes sacrés, cette littérature éminente, dans laquelle la Bible tient une place de choix. Depuis plus de deux millénaires la Bible, dans sa double structure d'ancien et de nouveau testament, est au cœur d'enjeux de traductions multiples. Hébraïque, d'abord, puis grecque, puis latine, puis allemande, anglaise, française, espagnol, puis, ... et encore..., la Bible est devenue le livre le plus traduit au monde : Les chiffres varient selon les sources : 468 langues, suivie par le Petit Prince traduit en 300 langues, talonné par Les aventures de Pinocchio en 260 langues. Tiercé étonnant qui mériterait réflexion.

Devant chaque mot, devant chaque phrase et presque devant chaque ponctuation, tout traducteur fait l'expérience d'un choix, d'une liberté, d'une route qui le conduira plutôt à tel endroit qu'à un autre.

A l'heure aussi où les textes sacrés retrouvent une place fondamentale dans les esprits pour les guider ou les égarer, n'est-il pas particulièrement urgent de mieux comprendre les problèmes que pose la traduction ? Dd'en saisir la place qu'elle occupe aujourd'hui dans les sciences humaines ? et les enjeux qui en découlent ? A l'heure où la technologie met en place des logiciels de traduction automatique sur tous nos ordinateurs, n'est-il pas urgent de s'arrêter sur les différentes manières de traduire ? C'est à dire de réfléchir autrement sur la liberté de notre expression et de notre action ?

L'invité

Francine Kaufmann est chercheuse et essayiste (littérature de la Shoah, traduction juive et biblique, traduction pour les média), interprète de conférence et traductrice de poésie. Docteur ès lettres (1976), titulaire d'une maîtrise de théâtre (1968), du diplôme supérieur d'hébreu de L'École des Langues Orientales (1968) et d'un diplôme de l'Institut de Communication Publique de l' Université de Boston (1984), elle a été assistante de langue et de littérature hébraïques à Paris III de 1969 à 1974, ainsi qu'à l'INALCO et à l'Université de Vincennes avant de s'installer à Jérusalem en 1974.

Professeur émérite de l'Université Bar Ilan, en Israël, elle a enseigné de 1974 à 2011, au Département de traduction, d'interprétation et de traductologie, qu'elle a dirigé à deux reprises.

Elle est l'auteur d'une centaine d'essais universitaires et d'articles d'encyclopédies, d'un livre sur l'œuvre d'André Schwarz-Bart : " Pour relire Le dernier des Justes. Réflexions sur la Shoa " (Librairie des Méridiens-Klincksieck, 1986 ; 2ème édition 1987), d'anthologies de poésie hébraïque (notamment Le Chant Ininterrompu - Anthologie de la poésie d'Israël, 1984, Jérusalem, Publications de l'OSM) et elle a rédigé le chapitre " Littérature hébraïque " de l'anthologie d'Emmanuel Haymann éd., Pages juives (2008, Armand Colin).

Elle a collaboré à un Dictionnaire des religions (éd. du CAL, Paris, 1972, et Marabout Université, 1974), à l' Encyclorama d'Israël (Paris, Israël et New-York 1986), à un ouvrage collectif sur Les traducteurs dans l'histoire (Unesco, Université d'Ottawa et John Benjamins 1995).

Elle a dirigé un numéro spécial de la revue META 43:1 (Université de Montréal) sur La traduction et l'interprétation en Israël (1998) et rédigé le chapitre " Traduction juive " dans un ouvrage collectif sur la traduction en France au XIXe siècle, aux éditions Verdier. Ainsi que l'article sur les traducyions de la Bible dans Le Dictionnaire du Judaïsme de 1944 à nos jours (sous la direction de Jean Leselbaum & Antoine Spire) aux éditions Armand Colin/ Le bord de l'eau, 2013.

Interprète de conférence (membre A.I.I.C.), elle est l'interprète d'hébreu en français dans les films de Claude Lanzmann : Shoah and Sobibor. Elle a longtemps été réalisatrice de télévision et de radio ( La Source de Vie, Kol Israël, RCJ) et journaliste dans la presse juive.

De nombreuses de ses conférences sont visibles sur le site Akadem.

Transition sonore

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"Le temps de la traduction" 1/2 Francine Kaufmann : une vie à traduire

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Un jour dans le métro ma voisine me demanda ce que j'étais en train de lire - La Bible, répondis-je - Et c'est en quelle langue demande la dame ? - En hébreu dis-je ! - Ah bon ! fit-elle étonnée, ils l'ont même traduite en hébreu !

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1Permettez-moi, quel que soit votre âge, de vous faire assister à votre propre naissance, à la naissance de la traduction.

2Au commencement, il y avait un message.

3Et ce message n'a pas été compris par son destinataire. Alors est venu à sa rescousse quelqu'un qui a entrepris de lui faire comprendre ce message qui, bien reçu, pouvait être cause de vie et de joie, et mal reçu, cause de tristesse et de mort.

4La traduction naît dès qu'apparaît à l'un des bouts de l'horizon des hommes une lumière qu'un obstacle non insurmontable empêche d'éclairer l'autre bout. Le traducteur naît au milieu d'un clair-obscur dont il recueille et renvoie la clarté pour changer l'obscurité en lumière.

5Si je vous fais ainsi vous pencher sur votre berceau, ce n'est pas seulement parce que, disciple de Socrate, je tâche d'accoucher les esprits comme d'autres, les corps ; c'est que votre métier consiste lui aussi à accoucher.

6Et cet accouchement est douloureux à proportion de la grandeur de ce qui, grâce à vous, vient au jour, je veux dire l'intelligence des pensées à travers des mots. Mais cet accouchement est nécessaire, on le voit bien, en ces temps de mondialisation pas vraiment apaisée.

7C'est donc assez naturellement que, prié de vous donner de nouvelles raisons d'aimer votre métier de traducteur ou terminologue, j'ai pensé n'être que l'écho de vos succès, de vos difficultés, de vos espoirs, en vous disant que si la traduction - la terminologie - est une affaire de mots, elle est aussi une affaire d'hommes.

8Autour de ces deux axes, j'articulerai mon propos.

9Que la traduction - ou la terminologie - soit affaire de mots, cela va sans dire, mais pour reprendre un mot historique attribué à Talleyrand, cela va beaucoup mieux en le disant. C'est que les mots ne sont pas des créatures dociles dont le sens pourrait être fixé ou changé à volonté.

10Les mots sont comme des créatures vivantes, vivant de la pensée qu'ils reçoivent du locuteur, vivant de la pensée du destinataire qu'ils ont charge d'éclairer. La traduction d'un mot par un autre est, bien sûr, le passage d'une langue à une autre, mais c'est surtout la transmission d'une pensée, d'un sens, que l'on voudrait trouver identiques à l'arrivée, par rapport à ce qu'ils étaient au départ, malgré le changement, en cours de route, du véhicule linguistique.

11Sans aller jusqu'à dire que tous les mots sont des vivants - on parle bien des langues " vivantes " - que tous les verbes se font chair, on ne peut manquer d'être frappé par trois caractères qu'ont en commun les mots et les choses vivantes. Et ces trois caractères, je les sélectionne et je les souligne en vue de montrer qu'ils affectent les traductions dignes de ce nom.

Tout vivant a des racines, a des ancêtres, qu'on ne voit pas ou qu'on ne voit plus, mais qui lui donnent son identité. Tout vivant est une superposition de vivants et de morts et de sens.
Tout mot est pareillement une superposition de sens. Parlons une langue que l'on dit morte, sans doute par antiphrase, le grec ancien, et disons : tout mot est un palimpseste, et médiocre est la traduction qui l'ignorerait.

Tout vivant est entouré d'autres vivants qui lui servent de miroir et à qui il sert de miroir. Grâce à eux, il peut se connaître, se reconnaître et eux, grâce à lui, peuvent aussi se connaître, se reconnaître.
Tout mot renvoie à d'autres mots qui, à leur tour, renvoient vers lui. Parlons le langage de Platon qui est aussi celui de Baudelaire : tout mot est un kaléidoscope. Et pas seulement laide, mais infidèle serait la traduction qui l'oublierait, pire que les " belles infidèles " de Perrot d'Ablancourt.

Tout vivant est un mystère et d'abord pour lui-même. Toute connaissance du vivant est non seulement inachevée mais inachevable.
Tout mot est inachèvement de pensée, dirait Heidegger.
Toute traduction est infinie, dirait Levinas.
Toute traduction est ouverte plutôt que close, dirait Bergson.
La clôture de la traduction signifierait qu'elle est en déshérence.

12Je vois avec plaisir que vous êtes décidés à conjurer ce risque qui, s'il se réalisait, signifierait, en tous les sens, une perte d'emploi.

13Soit, donc, trois sous-parties.

A) Des mots à sens superposés, ou des palimpsestes
B) Des mots à sens rayonnants, ou des kaléidoscopes
C) Des mots à sens ouverts, ou des apocalypses, c'est-à-dire des ouvertures.

14Voilà bien des mots qui parlent.

15On appelle palimpseste, de πάλιν(palin), " nouveau " et ψάω(psao), " gratter ", ces parchemins déjà couverts d'écriture que l'on raclait au Moyen Âge pour pouvoir écrire un autre texte. Cela faisait, pour un même support en parchemin, deux ou trois textes superposés.

16Eh bien, ne peut-on pas observer que chaque mot, chaque phrase, chaque page, chaque livre, chaque langue, est comme un palimpseste, une superposition de sens dont rien ne dit à l'avance, au traducteur ou terminologue, quel est le bon, mais où il est hors de doute que son métier est de le trouver ?

17Chaque mot, si vous préférez, est comme une pyramide de sens dont le plus visible, qui est le plus élevé, n'est pas nécessairement le sens souhaité.

18Du haut de ces pyramides de sens, ce n'est pas toujours quarante siècles qui contemplent le traducteur ou le terminologue, mais c'est souvent plusieurs siècles. L'ignorer conduirait à nombre de contresens.

19Prenons l'exemple, qui m'est familier, du mot " loi ". En grec ancien, il y a presque trente siècles quand même, cela se dit νομὀς(nomos).Mais du temps de Platon qui a écrit un dialogue Des lois ce mot a déjà une longue histoire.

20Le sens premier, concret - cf. Bailly, Chantraine, Benveniste - paraît avoir été " portion de territoire ", puis " champs, pacage ".

21De là un emploi métaphorique riche de sens chez Homère : (" vaste est le champ des paroles ") 1, c'est-à-dire qu'on peut parler ou s'injurier indéfiniment.

2 Chacun des divers signes de la notation musicale du plain-chant du Moyen Âge, en forme de point, d' (...)

22Puis est venu le sens de " partage conventionnel, ce qu'on possède, ce dont on fait usage ", et bientôt " coutume ". Puis nourriture, c'est le pacage, puis... Je résume : d'une même racine grecque, c'est la base de la pyramide, c'est le texte sous le texte du palimpseste, on part du sens pâturage et on arrive au mot de nomade ; on part du sens convention et on arrive aux nomisma, à la numismatique, à la monnaie, à travers le sens de proportion, on arrive au mot neume musical 2.

23Et encore, je n'ai rien dit du rattachement de νομὀςà Némésis, la vengeance, ni du rapprochement de νομὀςet de νοῦς, l'esprit, qui faisait dire à Aristote que la loi, νομὀς, c'est l'intelligence, νοῦς, sans passion.

24Chemin faisant, vous n'avez pas manqué de remarquer qu'à plusieurs reprises, le mot grec νομὀς s'opposerait au mot français " loi ". Chez nous, aujourd'hui, la loi, ce n'est pas la coutume ; la loi, ce n'est pas précisément ce que les nomades estiment fait pour eux ; la loi, pour nous, c'est l'intelligence au service des passions ou de l'opinion.

25Convenez qu'une traduction qui ne chercherait pas à savoir à quelle strate de palimpseste, à quel siècle de la pyramide, rattacher le sens du mot νομὀς, se rapprocherait d'une trahison.

26Ce n'est pourtant qu'un des aspects de la traduction. Celle-ci doit être attentive à l'histoire de chaque mot, de chaque langue, mais aussi à sa topographie, c'est-à-dire à la diversité des lieux dans lesquels chaque mot sème ses différents sens et les récolte.

27" Je sème à tous vents ", c'est la devise du dictionnaire Larousse.

28Le kaléidoscope a beau être formé de trois mots grecs, il vous parle, vous savez tous ce que c'est : un grand tube à miroirs internes continus où divers éléments de plusieurs couleurs renvoient et se renvoient comme indéfiniment leur éclat respectif. Καλὀς ( kalos), c'est la beauté, εἶδος ( eidos), c'est l'image, σκοpἠ ( scopie), c'est la vue.

29Le kaléidoscope, c'est ce qui permet à la vue d'embrasser d'un seul coup d'œil, une multitude de correspondances, une belle multitude de correspondances en image.

30Posons hardiment que chaque mot, chaque phrase... chaque langue est un kaléidoscope pour autant que chaque sens particulier renvoie à d'autres sens particuliers, qui renvoient à un sens global, lequel redonne en retour - le reflux après le flux - un nouveau et meilleur sens à ce qu'il a reçu. Alors, dès qu'un mot est prononcé, il évoque dans toutes les directions des images, des idées, des pensées, toutes plus nombreuses, toutes plus réfléchies et réfléchissantes, au milieu desquelles la traduction se perdrait si elle n'avait pas le fil d'Ariane qui, de sens en sens, la conduit du labyrinthe à la lumière.

31J'en prendrai deux exemples.

32Soit le mot chinois - et la chose - que l'on traduit en français par " jade ".

33Pour un Français comme moi, pour vous mesdames qui m'écoutez, le jade est une pierre verte, polie, brillante et seyante tout particulièrement pour les blondes et les rousses.

34Mais pour un Chinois ou une Chinoise - il n'y a ni blondes ni rousses - c'est bien davantage.

35Je cite un prospectus composé par un vendeur chinois :

Considéré en Chine comme la pierre royale Yu, les sages comparaient ses qualités aux vertus humaines. À l'image de la bonté, le jade est doux au toucher. Sa dureté représente l'intelligence. Ses veines fines et serrées symbolisent la prudence. Sa beauté intérieure visible de l'extérieur célèbre la bonne foi et la franchise. Son éclat irisé rappelle le ciel et sa belle matière la terre. Seul l'homme de bien sait le tailler pour le mettre en valeur comme il le mérite.

36Devant ce péril jaune qui est plutôt un péril vert, le traducteur va-t-il faire face, ou chercher refuge à Rome ? Tous les chemins mènent à Rome. Alors, voyons cela.

37Le mot latin jus se traduit en français par " droit " - (derecho, diritto, right, recht...).

38On ne peut plus aller contre l'usage qui, d'un adjectif qualifiant une direction - droit devant - ou une position - tiens-toi droit ! - a fait un substantif - le droit - détaché d'un autre substantif - la justice - auquel, en tant qu'adjectif, il était si souvent rattaché - la " droite justice " - qu'il a fini par le remplacer.

39Tout de même, quand un Français dit le mot " droit ", grâce à une traduction du mot latin jus, il n'a certainement pas dans l'esprit toutes les correspondances, reflets, jeux de miroir qu'avait un Romain employant ce mot.

40Songez donc que le jus était par eux rattaché principalement à justitia, c'est-à-dire un " équilibre, une harmonie ", puis à jurare, qui évoque une idée religieuse, puis à jugum, le " joug " ou le " lien conjugal ", puis à juvare, ce qui facilite la vie sociale, puis à jussum, le " commandement ", qui est pour nous, et de loin, le premier sinon le seul sens.

41Ainsi, le même mot - jade - évoque, pour un Chinois, le céleste et le spirituel et pour un Français, le terrestre et même le charnel ; le même mot - juridique - parle d'horizontalité à un Romain et de verticalité à un Français.

42Comment s'en sortir, sinon en rouvrant de nouvelles pistes pour trouver enfin le mot juste, ou le mieux ajusté ?

43Le mot français " apocalypse " est devenu aujourd'hui synonyme de catastrophe, de fin du monde, à cause du contenu du livre de Saint Jean qui porte ce titre. Mais le mot grec, en son emploi premier, signifie ouverture, la découverte de ce qui était caché, l'ouverture du Livre de Vie. Et c'est dans ce sens que je l'emploie pour donner à entendre qu'une traduction est toujours perfectible et que si près de la cible qu'on la suppose, toujours demeure un espace, une distance, que restreindra la traduction suivante si elle est meilleure.

44La traduction ressemble alors à la flèche de Zénon d'Élée, laquelle, disait-il, étant toujours - une fois lancée, à la moitié de la distance de l'instant précédent, ne pourrait jamais être autrement à l'instant suivant qu'à la moitié de la moitié... et donc ne toucherait jamais sa cible.

Zénon ! Cruel Zénon ! Zénon d'Élée
M'as-tu percé de cette flèche ailée
Qui vibre, vole et qui ne vole pas !

45Ces mots, Valéry les a mis dans " Le cimetière marin " sans doute pour signifier que jamais la pensée n'est enfermée dans un mot, que jamais un autre mot, ou une traduction ne peut tout à fait combler ce vide qui est plutôt un abîme, peut-être étroit mais profond.

46On peut être indifférent à cette distance entre les mots et les choses comme entre les mots d'une langue et les mots d'une autre langue. On se contente alors du " mot à mot ". On se borne à employer un dictionnaire. On confond traduction et transvasement.

47Or, vous savez bien qu'un dictionnaire, c'est comme l'argent : un bon serviteur mais un mauvais maître. Serait l'esclave de ce mauvais maître toute traduction qui prendrait chaque mot pour un fait individualisé, arrêté, isolé, mort.

48Je cite Auguste Comte, dans son Discours sur l'esprit positif, paragraphe 12 et je transpose au mot ce qu'il dit de la proposition.

Toute proposition qui n'est pas réductible à la simple énonciation d'un fait, ou particulier ou général, ne peut offrir aucun sens réel ou intelligible.

49Tel est l'esprit du positivisme : considérer le fait comme critère de sens. Le fait fait sens. À chaque mot, un fait. À chaque fait, un mot.

50Cela n'est pas sans avantage puisque de là sortira le dictionnaire unique en son genre qui est celui de Littré, disciple d'Auguste Comte.

51Mais cela n'est pas sans inconvénient puisqu'à enfermer le sens dans le fait, les faits dans les mots et les mots dans les faits, on interdit à la pensée de s'échapper hors de la physique qui est, comme par définition, la science des faits d'expérience. Et c'est bien ce qu'a voulu faire Auguste Comte.

52Mais comment croire qu'il n'y ait pas, qu'il n'y ait plus au-delà des faits, un au-delà du mot à mot, un au-delà de la physique, une métaphysique, voire une théologie ? Comment oublier que l'Esprit souffle où il veut, et pas seulement au ras des faits, au ras des mots ? Comment oublier que l'Esprit, on ne sait ni d'où il vient, ni où il va ?

53Ne l'ont pas oublié ces traductions célèbres de titres célèbres où le mot à mot eût comblé le positivisme et le traducteur débutant, mais eût chagriné l'Esprit, appauvri la pensée, exténué le sens.

54 Autant en emporte le vent, qui ne connaît ce titre français et le titre original Gone with the wind ? Et qui ne reconnaît qu'en s'éloignant du mot à mot, la traduction s'est élevée presque au-dessus de l'original ?

55 Le zéro et l'infini, cette traduction française de Darkness at noon d'Arthur Koestler, ne dit-elle pas, elle aussi, qu'on peut s'éloigner du fait, du mot à mot, pour s'approcher du sens qui est de décrire l' ὕβρις(hubris),la démesure du totalitarisme ? N'est-ce pas ce que fait encore la traduction du Brave New World de Aldous Huxley, rendu en français par Le meilleur des mondes ?

56Avec ce meilleur des mondes, qui est le pire qui soit, nous voici revenus au pire sens du mot apocalypse, et à la pire situation de la traduction que l'on réputerait exclusivement affaire de mots.

57Heureusement, il y a un autre monde, un monde meilleur, où l'homme n'est pas l'esclave, mais le maître, où la traduction, sans cesser d'être affaire de mots, est principalement affaire d'hommes.

58En un sens, c'est la traduction qui fait le traducteur, c'est la qualité de la traduction qui signe la qualité du traducteur. En un autre sens, c'est le traducteur qui fait la traduction.

1. Le traducteur est d'abord un homme de confiance, à qui deux autres hommes au moins - la source et la cible - font confiance. Grâce à lui, des hommes se comprennent qui, sans lui, s'ignoreraient. Grâce à lui, une dualité, une multiplicité devient une unité. C'est un bel exemple d'animal politique (Aristote).

2. Le traducteur est ensuite un homme de science, qui sait ce que les autres ne savent pas : deux langues, et le moyen de passer de l'une à l'autre. Mais ce passage, est-il possible de l'accomplir sans perte, ou peut-on espérer le faire avec profit ? Dégradation de l'énergie linguistique ou univers linguistique en expansion ? Si le traducteur ajoute à l'échange, c'est comme un intérêt qu'il verse. Il fait comme l'économiste qui cherche à augmenter des ressources rares. C'est un homo œconomicus.

3. Le traducteur est, pour finir, un homme de l'art, artisan ou artiste, sur la conscience professionnelle de qui l'on se repose. Science sans conscience n'est que ruine de l'âme, nous le savons. Science de la traduction sans conscience professionnelle du traducteur n'est que ruine de l'âme, de la sienne et de celle des hommes qu'il avait charge d'éclairer. Le traducteur, au moment décisif, est un homme seul. Cela se dit en grec moine ou monastique.

59Quelques explications sur chacun de ces trois points, ou de ces trois sous-parties :

A) Le traducteur, un homme de confiance ou un animal politique
B) Le traducteur, un homme de science ou un homo œconomicus.
C) Le traducteur, un homme de l'art ou un homme seul, monastique.

60Quand j'ai dit que le traducteur est un homme au milieu des hommes, j'ai résumé une situation dont un examen, même rapide, révèle la complexité et les prolongements.

61La source, ou l'auteur à traduire, est un homme. La cible, ou le destinataire, ou le lecteur, est un homme. Le traducteur est un homme. Le premier et le second ne se connaissent pas, ne se voient pas, mais veulent se comprendre et ne le peuvent qu'en passant par le troisième homme.

62La finalité du traducteur, c'est qu'un étranger comprenne un autre étranger, c'est que le premier étranger devienne, sur un point, celui de la langue, concitoyen du second (en d'autres termes, le traducteur est appelé par un auteur). Il ne fait jamais le premier pas, il est invité à faire le second pas pour que quelqu'un d'autre fasse le troisième pas, le destinataire. Le traducteur est à son tour premier par rapport au destinataire, ou lecteur, non en ce sens que jamais un lecteur ne s'adresserait à lui, mais en ce sens qu'il n'a accès au texte souhaité que si le traducteur lui sert d'intermédiaire, que si le traducteur se place entre le texte et lui, que si le traducteur est au plus près du texte et, donc, premier de cordée.

63Ce troisième homme qu'est le traducteur est, en ce sens, toujours second par rapport à l'auteur et toujours premier par rapport au lecteur. Le traducteur n'est jamais un homme seul, c'est bien un animal politique.

64Mais il y a plus, ou mieux.

65Car si on lui demande d'être concitoyen, par la langue, de deux étrangers et de les rendre, par la langue, concitoyens entre eux, ce ne peut être que par l'effet d'une confiance et même d'une double, d'une triple confiance.

66L'auteur ne connaît pas son lecteur et ne connaît pas la langue qui est celle du lecteur. L'auteur fait confiance au traducteur pour opérer ce passage de l'inconnu au connu, du visible à l'invisible.

67Le lecteur ne connaît pas l'auteur et ne connaît pas la langue de l'auteur. Le lecteur fait confiance au traducteur pour traverser le mur de l'ignorance, pour faire d'une glace qui lui renverrait son image et l'enfermerait dans son monde langagier, une glace sans tain où il voit sans être vu.

68Le traducteur, à son tour, non seulement a confiance en lui-même et dans sa compétence professionnelle, mais encore fait confiance au texte, qu'il ne traduirait pas si celui-ci était criminel ou mensonger, à l'auteur puisqu'il participe à sa renommée, au lecteur puisqu'il se met à son service.

69Cette confiance multiple qui permet de tisser des liens entre des parties qui, autrement, s'ignoreraient, et qui contribue à faire de ces parties ainsi accordées un tout harmonieux, les Grecs employaient pour la désigner, le faire voir, un objet qu'ils appelaient σύμβολον, (symbolon) un symbole.

70Ce symbole - tessera en latin - c'était un morceau de bois rompu en deux, et dont deux amis garderaient une moitié pour que, dans la suite des temps, leurs descendants, en ajustant exactement l'un des morceaux à l'autre, puissent se reconnaître et accomplir l'un des principaux devoirs des Anciens, l'hospitalité.

71Qu'il me suffise de dire que l'antonyme de σύμβολον(symbolon), le " symbole ", c'est le διάβολον(diabolon), le " diable ", le " séparateur ", et vous comprendrez la grandeur de votre mission, non moins que l'importance d'une science éprouvée pour bien la remplir.

72S'il ne s'agissait, pour le traducteur, que de faire passer son lecteur d'un monde de signes - connus - à un monde de signes - inconnus - la science suffirait, un savant suffirait. On admire la science d'un Champollion.

73S'il ne s'agissait que d'ajouter des faits nouveaux à des faits anciens, la mathématique serait reine et le comptable serait roi.

74Mais il s'agit de tout autre chose et à l'entrée de la maison du traducteur, on pourrait écrire comme à l'entrée de l'Académie de Platon : " Nul n'entre ici s'il n'est géomètre ! ". Nul n'entre ici si ce n'est pour traduire une pensée dans une autre pensée grâce à une pensée tierce ou hospitalière. Nul n'entre ici si ce n'est pour mesurer par la pensée ce qui en est dépourvu.

75Quand j'ai dit que le traducteur venait en second après l'auteur, je n'ai dit qu'une partie du tout. Le premier traducteur d'un auteur, c'est lui-même. Ce qu'il dit, ce qu'il écrit est toujours une traduction de sa pensée, de son rêve intérieur, de son inspiration.

76Tous les auteurs de quelque réputation vous le confieront. Entre ce qu'ils ont dans l'esprit et ce qui sort de leur bouche ou de leur plume, la distance est souvent grande et la perte, douloureusement ressentie.

77Que l'on songe à Virgile voulant brûler ses œuvres qu'il estimait indignes de sa vision intérieure et du public. Que l'on pense à Saint Thomas d'Aquin qualifiant de " paille " bonne pour le feu tout ce qu'il avait écrit par rapport à ce qu'il voyait avec les yeux de l'âme. Que l'on se rappelle Michel-Ange, rencontré par une nuit d'hiver sous la neige, parmi les ruines du Forum romain, à l'âge de 80 ans, et qui, à la question : " Que fais-tu là ? ", a répondu : " Je viens apprendre ! ". Comme si ses œuvres ne s'accordaient pas encore à sa pensée.

78Le destinataire, de son côté, traduit lui aussi dans sa pensée la langue qui lui est familière, et, là encore, la distance peut être grande entre ce qu'on lui donne et ce qu'il reçoit.

79Quant au traducteur proprement dit, qui se trouve entre deux autres traducteurs dérivés, sa situation est à la fois confortable et périlleuse : confortable car il est bien entouré ; périlleuse parce que se trouvant entre deux langues, il risque de pâtir de la loi dite de Gresham. Cet économiste anglais du xvi e siècle avait établi une loi sur le bimétallisme - or et argent à son époque - en disant : " lorsque deux monnaies sont en circulation ensemble, la mauvaise chasse la bonne ".

80Que pensez-vous que fait un bon traducteur si ce n'est empêcher que la mauvaise langue ne chasse la bonne, si ce n'est améliorer l'une par rapport à l'autre et, pourquoi pas, améliorer l'une et l'autre ?

81Travail d'économiste, vous voyez en quel sens, parce que travail de savant. Mais travail d'artiste aussi et alors, le traducteur est un homme bien seul.

82Combien de fois n'ai-je pas lu dans vos prospectus " Traduire, c'est tout un art ! " ? Ou encore " La traduction n'est pas un produit matériel livré clés en mains " et " Les traducteurs ne sont pas des chauffeurs-livreurs " ? Ou encore " On ne fabrique pas des mots au kilo ! " ?

83Si vous me permettez une incursion dernière dans la langue latine, et une illustration de plus de la difficulté d'une bonne traduction, je vous rappellerai que les Anciens avaient un mot pour opposer la qualité à la quantité, ou la grâce à la pesanteur : ils disaient des voix, quand il s'agissait de voter dans un couvent, dans une communauté de métiers ou ailleurs : ponderantur, non numerantur. Les voix, on les pèse selon leur valeur, on ne se borne pas à additionner des chiffres.

84Ici, le poids est pris pour le contraire du kilo et le nombre est pris pour le rejet de la proportion. C'est à n'y rien comprendre sauf si on fait du traducteur un homme habile, un homme intelligent qui sait jouer avec les mots et refuse de jouer sur les mots. Bref, un artiste à qui une matière déjà formée est confiée pour qu'il en tire la même forme dans une autre matière.

85Travail difficile, mais travail exaltant et de prix, selon ce qu'en dit Théophile Gautier dans son Art poétique :

Oui, l'œuvre sort plus belle
D'une forme au travail
Rebelle
Vers, marbre, onyx, émail.

86Que d'arbitrages difficiles ! Que de solutions bancales ! Que de cotes mal taillées ! Si je veux être clair, je risque de devenir long. Si je veux être bref, je me condamne à l'obscurité.

87Pour un " Eurêka ! " - j'ai trouvé ! - qui vous paie de vos peines, combien d'hésitations, combien de repentirs, combien de regrets !

88J'avais pensé vous citer deux exemples de choix cornéliens, pris dans le domaine allemand - Europe oblige - auxquels un traducteur peut se trouver confronté et où la science, perfectionniste qu'elle est, gêne plus la traduction que l'art, libre par essence. Je veux parler de Wittgenstein et Heidegger. Mais je dois me borner à citer cet hommage rendu par Heidegger à vos pairs :

Par la traduction, le travail de la pensée se trouve transposé dans l'esprit d'une autre langue et subit ainsi une transformation inévitable. Mais cette transformation peut devenir féconde car elle fait apparaître en une lumière nouvelle la position fondamentale de la question.

89Le traducteur est un artiste dans la mesure où il n'est pas plus enchaîné par le texte source que par le texte cible. Le traducteur est un homme libre dans la mesure où il ne ploie pas sous les emprunts qu'il fait aux langues qu'il traduit, mais les rembourse avec intérêt, avec aisance, avec élégance.

90Ce qu'il fait, il est seul à pouvoir le faire, le seul à signer sa traduction et à engager sa responsabilité.

91Pourrais-je conclure mieux qu'en vous comparant à Mozart ? Il aurait dit de sa musique : " Je cherche deux notes qui s'aiment ".

92Ne cherchez-vous pas, vous aussi, deux mots qui s'aiment ? En quoi vous seriez des philologues, des vrais.

93Ne cherchez-vous pas encore deux hommes qui s'aiment ? En quoi vous seriez des philanthropes, des vrais.

94En somme, le traducteur est un passeur. Le traducteur est un changeur, mais tantôt plus et tantôt moins, tantôt en bien et tantôt en mal.

95Aux deux extrémités opposées de votre métier, il y a ceux dont on dira avec Racine :

" Comment en un plomb vil l'or pur s'est-il changé ? "

96Et ceux qui diront avec Baudelaire apostrophant Paris :

" Tu m'as donné la boue et j'en ai fait de l'or ! ".

97Le traducteur est un changeur et tous les hommes sont des changeurs. Le traducteur est un chercheur et nous sommes tous des chercheurs, chacun à notre place et à notre manière : des chercheurs d'or diraient certains, d'autres diront chercheurs de Dieu.

98Merci de nous ressembler. Merci de nous rassembler.

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Des mots qui parlent ou des mots et des hommes

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Introduction Permettez-moi, quel que soit votre âge, de vous faire assister à votre propre naissance, à la naissance de la traduction. Au commencement, il y avait un message. Et ce message n'a pas été compris par son destinataire.

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Outlook.com - Microsoft free personal email

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Avec Bernard Cerquiglini, décortiquez les curiosités de la langue française et devenez incollable sur les règles de français, les règles d’accords, les tournures de phrases et le lexique de notre langue si riche et parfois si curieuse.

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Pour commencer le plaidoyer de l'écrivain et essayiste Jean-Michel Delacomptée en faveur de la langue et de la " haute littérature " française. Notre langue française, publié chez Fayard. Il nous livre une approche personnelle, affectueuse de la langue dont l'auteur entend montrer la force politique et la puissance émancipatrice, à condition de conserver une certaine exigence. Il est aussi question d'émancipation dans l'essai de l'historien américain James Livingston... mais on est loin de la belle littérature... Fuck work !: pour une vie sans travail, c'est son titre, est sorti chez Flammarion.

Jean-Michel Delacomptée - Notre langue française

L'auteur est écrivain et essayiste, il a enseigné plusieurs années la littérature française à l'Université, après avoir mené une carrière dans la diplomatie culturelle. Ses livres, il le rappelle d'ailleurs ici, sont pour beaucoup d'entre eux des portraits de personnages historiques ou de grandes figures de la littérature : d'Ambroise Paré à Racine ou La Boétie, jusqu'à faire le portrait littéraire du maître incontesté du genre, Saint-Simon, c'était en 2011.

Il faut enfin signaler sa Lettre de consolation à un ami écrivain, publiée en 2016 par Robert Laffont, en pleine rentrée littéraire, et qui s'en prenait vertement à ce qu'il estimait être la médiocrité des textes publiés de nos jours... à la frilosité des éditeurs en général qui ne se soucie plus de littérature, ne publient plus de textes ambitieux.

Notre langue française creuse le sillon de cette critique, en ajoutant une dimension plus politique. Sa thèse est limpide : en abandonnant le goût et la défense de la haute littérature, et donc de la belle langue française, on s'est amputé d'un puissant levier pour réduire la fracture linguistique et sociale. Le discours n'est pas neuf, on y retrouve toutes les variations autour de la déploration de la médiocrité ambiante. L'époque désespère Jean-Michel Delacomptée, de l'écriture inclusive à Guillaume Musso... et il regarde avec nostalgie un certain aristocratisme de l'écriture, incarnée par François de Malherbe sur lequel il livre tout de même de belles pages.

C'est un livre absolument accompli. Il illustre par l'écriture ce qu'il défend. Delacomptée tient une hauteur, une élégance de la langue. Il y a quelques afféteries, si on veut bien chercher, çà et là, de quoi critiquer, mais l'auteur tient une ligne et une altitude durant tout le livre et c'est une performance. (Vincent Trémolet de Villers).

On est là dans la quintessence de l'essai à la française [...] C'est-à-dire cette capacité à être en prise directe avec les enjeux de l'époque tout en ménageant stylistiquement, linguistiquement ce minimum réflexif et critique. (Alexis Lacroix).

James Livingston - Fuck Work ! : pour une vie sans travail

C'est le premier ouvrage traduit en Français, par Pierre Vesperini, de ce professeur d'histoire américain, qui enseigne à l'université Rutgers dans le New Jersey, publié par Flammarion dans la collection Champs Actuel . Il a beaucoup travaillé sur l'histoire économique, il s'est intéressé notamment au système bancaire américain puis il s'est tourné vers l'histoire culturelle. Il y a un peu des deux dans le livre qui nous intéresse ce soir, puisqu'il s'agit de s'interroger non pas sur la disparition du travail, elle semble inévitable à l'auteur, mais sur la question de savoir à quoi ressembleront nos vies sans le travail.

Ce qu'il dit, comme le fait remarquer l'anthropologue Paul Jorion qui signe la préface de cette édition française, c'est à la fois que le travail est une sorte d'abomination à laquelle, si nous avions une once de raison, nous n'aurions jamais dû succomber... et que de toute façon, du travail, il n'y en aura bientôt plus. On est autant du côté du " droit à la paresse " pensé à la fin du 19e siècle par le gendre de Marx, Paul Lafargue, que de la société du coût marginal zéro de Jérémy Rifkin, l'économiste américain qui s'intéresse à l'impact de la révolution numérique.

James Livingston essaie de déconstruire notre rapport historique, moral au travail... en cela il n'est pas le premier. Il le fait avec un certain humour et une certaine érudition. Pour finalement se faire l'avocat du revenu universel d'existence. Mais aussi, et c'est plus étonnant, le défenseur de l'amour comme idéal à substituer à celui du travail.

Ce qui est intéressant, même très intéressant dans le livre de Livingston, c'est qu'expérimentalement il déconstruit toutes les pensées qui depuis l'aube des temps modernes ont fait du travail une activité structurale à son identité. (Alexis Lacroix).

C'est un livre à l'intersection de nombreuses questions contemporaines. Livingston réfléchit beaucoup à notre propre condition et nous amène à cette conclusion : on ne sait plus comment définir le travail. (Vincent Trémolet de Villers).

L'instant critique

Vincent Trémolet de Villers nous emmène au musée du Louvre pour l'incroyable exposition Eugène Delacroix "Eugène Delacroix, La fureur de peindre", que vous pourrez visiter jusqu'au 23 juillet 2018. Malgré sa célébrité, il reste encore beaucoup à comprendre sur la carrière de Delacroix. Alexis Lacroix, avec son goût pour l'Histoire, nous emmène dans les salles de cinéma à la découverte du film "Les heures sombres", réalisé par Joe Wright avec notamment Gary Oldman, Kristin Scott Thomas, Ben Mendelsohn, sur les pas de Winston Churchill. Joe Wright nous offre à voir une partie de la vie de Winston Churchill, à partir de mai 1940, lorsqu'il devient Premier ministre en pleine Seconde guerre mondiale...

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Ce soir comme chaque semaine deux essais sous les feux de la critique : "Notre langue française", de Jean-Michel Delacomptée publié chez Fayard et "Fuck work ! : pour une vie sans travail", de James Livingston paru aux éditions Flammarion.

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1Depuis les années 80, les nouvelles écritures africaines mettent l'accent non plus sur les valeurs idéologiques des œuvres mais sur des complexes structurels ou narratifs produisant un renouvellement parfois radical des valeurs génériques. Les pratiques romanesques d'un Sony Labou Tansi, d'un Kossi Efoui, d'un Koffi Kwahulé, du côté de l'Afrique noire francophone, ou bien d'un Frankétienne, d'un Chamoiseau, d'un Édouard Glissant, du côté des écritures antillaises, signalent en effet une forme de fascination pour le bizarre, l'hétérogène, l'hybridité, qui, poussée à l'excès, confine au monstrueux. Le monstrueux littéraire est souvent jugé caractéristique de la modernité ou de la postmodernité. À l'époque des avant-gardes des années 1970, il se confond avec ce qu'on appelait les grandes irrégularités du langage. Dans le contexte postmoderne, il désigne bien souvent de nouvelles pratiques textuelles, chaotiques, multidirectionnelles et ludiques. Il participe alors d'un travail d'invention et d'intervention tant sur le langage que sur le corps du projet romanesque pour produire des formes narratives é-normes et hors normes à la fois hétérogènes, hybrides et hétéroclites.

2Quelles sont les principaux traits de ce que l'on conviendra de désigner sous l'appellation probablement périlleuse d'esthétique(s) monstrueuse(s) ? Quel rapport cette littérature francophone entretient-elle avec la langue ? Quelles mutations langagières opère-t-elle ? Pour produire quels effets et défendre quelles valeurs (po)éthiques ? Voici quelques questions auxquelles nous nous proposons de répondre.

3Pour éclairer le rapport que cette littérature turbulente entretient avec la langue, il faut rappeler la situation complexe qui caractérise ces écritures francophones. Tout d'abord le contexte diglossique que Glissant définit dans Poétique de la Relation comme la " domination d'une langue sur une autre ou plusieurs autres, dans une même région " (Glissant, 1991 : 132).

4Ces auteurs francophones, on le sait, vivent dans un contexte culturel multilingue. Le français (la langue d'écriture et donc de publication) entre en contact avec la langue locale, langue maternelle (langue de pensée et d'inspiration), et s'expose à une aventure conflictuelle que ces écritures thématisent en empruntant la forme du drame.

5Dans Écrire en pays dominé, Patrick Chamoiseau confie que sa " prime douleur fut dans le drame des langues : entre langue créole et langue française ". Il témoigne de l'écrasement linguistique et identitaire qu'il subit : " Nous nous sentions hors du monde et pas seulement hors du monde mais presque hors de l'Humanité " (Chamoiseau, 2002 : 44).

6Or, cette situation de diglossie, qu'il compare à une sorte de schizophrénie langagière, mais qui le conduira pourtant à la différence de Confiant ou de Frankétienne à choisir le français et non le créole, engendre une poétique spécifique de l'écart. Un écart qui emprunte son modèle au rituel carnavalesque sous la forme d'une détronisation à la fois agressive et jubilatoire de la matière linguistique.

7Ce sont, par exemple, les procédés de rabaissement parodique, les rituels d'intronisation et de détronisation, qu'a bien mis en évidence Bakhtine à propos de l'œuvre de Rabelais qui trouvent un écho dans les écritures antillaises (Bakhtine, 1970). La mise en scène de la langue reprend en effet le rituel du Carnaval. Selon les critères pseudo-victimaires du rite carnavalesque on sacrifie un roi bouffon. Mais ici c'est la langue qui tient le rôle emblématique du Roi de Carnaval. On se souvient que Confiant déclarait dans son Éloge : " Parler français n'est pas gage d'intelligence ". Dans Le nègre et l'amiral,Rigobert, précise le narrateur, " avait le don d'inventer des mots et dans ses moments d'intense excitation, il les accolait les uns aux autres et créait des images fulgurantes qui vous clouaient sur place nettement et proprement. C'est ainsi qu'il avait gagné le droit de ne pas savoir prononcer un traître mot de français et poussait même le culot jusqu'à s'en vanter " (Confiant, 1988 : 14).

8Les romans de Patrick Chamoiseau s'inscrivent dans la même veine. La défense et illustration de la langue française, à laquelle s'emploie le romancier, se fonde sur un jeu de transgressions et de détournements parodiques. Si Solibo est défini comme le maître de la parole, c'est parce qu'il défait la langue de ses carcans référentiels pour l'ouvrir à d'autres possibles et à d'autres espaces :

À terre dans Fort-de-France, il était devenu un Maître de la parole incontestable, non par décret de quelque autorité folklorique ou d'action culturelle (seuls lieux où l'on célèbre encore l'oral) mais par son goût du mot, du discours sans virgule. Il parlait, voilà. Sur le marché aux poissons où il connaissait tout le monde, il parlait à chaque pas, il parlait à chacun, à chaque panier et sur chaque poisson. S'il y rencontrait une commère folle à la langue, disponible et inutile, manman ! Quelle rafale de Bla-bla (Chamoiseau, 1988 : 26-27).

9Cet élan de retournement et d'inversion de la langue française entend démontrer la puissance de la parole en tant que voie d'inventivité. Elle n'exclut pas une violence agressive contre la langue dominante et ses valeurs. Dans La revanche de Bozambo, Bertène Juminer prend à contre sens le vieil appareil sémantique colonial, il inverse les repères qui opposent le noir au blanc. Usant et abusant des bons mots, il inverse le code des couleurs dans une langue haute en couleur. Les personnages passent " des nuits noires à broyer du blanc ". Toutes les expressions lexicalisées sont comiquement retournées. Les indigènes parlent " petit blanc " et " montrent pattes noires " au moment où tout individu de " faciès blancoïde " est à priori suspect ayant peu de chance d'être " noirci " c'est-à-dire innocenté tandis que ceux qui font office " de bête blanche broient du blanc " dans leur fourgon cellulaire (Juminer, 2000).

10Cette inversion sémantique, à la fois comique et critique, actualise l'éclatement des carcans identitaires. Parler à l'envers des langues, c'est inverser les repères habituels pour penser à l'envers des prêts à penser. C'est d'abord la perspective unifiée d'un monde clos qui est remis en cause par les langues de carnaval. L'imaginaire carnavalesque refuse le centre et la clôture pour produire un monde chaos. Dans L'Isolé soleil de Daniel Maximin, l'île est le lieu dans lequel tout éclate en débris et en poussières pour creuser une vérité non plus continentale et centrée, mais archipélique et décalée.

12Le chaos qui naît de cette inversion fait signe d'un rapport paradoxal à la langue. Une violence agressive, d'une part, qui trouve sa forme dans la rage d'expression contre l'oppression linguistique et, d 'autre part, un amour baptismal pour la langue française. Dans les deux cas, le topos du carnaval fait signe d'une langue en crise. On ne s'étonnera pas alors que le grotesque bakhtinien soit ici désaccordé et vire à l'angoisse kayserienne. Les festivités carnavalesques de Solibo Magnifique tournent court. La mort de Solibo qui n'a pas plus d'importance qu'un fait divers pour la communauté laisse place à l'angoisse, la tristesse, la révolte révélant ici les difficultés d'une société tiraillée entre ses traditionnels valeurs, modes de vie et de pensée, désormais confrontés de plein fouet à ceux de la culture dominatrice. La langue française est telle une langue monstre qui poursuit l'esclave échappé. Les titres des romans Malemort ou Mahagony choisis par Édouard Glissant sont aussi emblématiques d'un lugubre carnaval (Glissant, 1975, 1987). Le cochon de Colentroc met à jour une violence, une folie, qui symbolisent la situation réelle de l'aliénation. Dans Ultravocal de Frankétienne, le " Carnaval macabre va jusqu'au Zénith ", déclare le narrateur et " la joie de vivre se fait sur fond de dictature sanglante " (Frankétienne, 1995 : 171). L'affrontement titanesque entre Vatel, le révolté, le naisseur de conscience et Mac Abre, le coupeur de jambes, engendre le cri ultravocal du poète qui s'insurge contre la guerre, le pouvoir et la mort.

13On l'aura compris, le contexte diglossique met en scène la crise endémique qui travaille la langue. Face à la position du maudit et du dominé, l'écrivain tente d'écrire, de faire entendre sa parole, non sans difficultés. Patrick Chamoiseau résume la situation paradoxale de l'écrivain francophone : " Comment écrire alors que ton imaginaire s'abreuve, du matin jusqu'aux rêves, à des images, des pensées, des valeurs qui ne sont pas les tiennes ? Comment écrire quand ce que tu es végètes en dehors des élans qui déterminent ta vie ? Comment écrire, dominé ? " (Chamoiseau, 2009 : 17).

14Le drame des langues est un leitmotiv des écrivains francophones. Mais ne nous y trompons pas, la crise de la langue est aussi l'état normal pour celui qui entre dans l'étrangeté des langues et prétend y imposer l'inouï de cette torsion stylistique qu'on appelle aussi poésie. Elle est dans la nature même de l'expérience de la littérature. Les écritures antillaises et africaines francophones savent que le contexte diglossique est un mal nécessaire, un mal qui fait écrire mais que l'on ne saurait affronter frontalement dans des langues apaisées, réconciliées, socialisées, assimilées. C'est pourquoi elles élaborent dans la langue française, des stratégies de détour, de contestation, de résistance, de ruse et de création. Ce mal déchaîne de grandes irrégularités, provoque un dire monstrueux capable de mettre en scène un monde à l'envers infiniment ouvert " un monde aussi grand ouvert que la gueule de tous ses nègres " déclare le narrateur de Tout-monde (Glissant, 1995 : 154).

15En fait, le parcours de recherche identitaire et linguistique débouche dans les écritures antillaises sur une interlangue qui reflète l'ouverture et la transversalité à la base de l'identité créole, prouvant ainsi la vitalité d'une langue souple, protéiforme et syncrétique dont le principe fondateur est d'intégrer en son sein la multiplicité des langues qui participent du phénomène de créolisation.

16La langue créole est littéralement une conséquence de la mise en rapport de cultures différentes répète Édouard Glissant dans Le Discours antillais (Glissant, 1981 : 241). À ce titre, il récuse la pensée de " la racine unique " et des systèmes pour s'en remettre à la pensée de la " trace et du rhizome " deleuzien. Le désir omniphone formulé par Chamoiseau-Solibo rejoint la réflexion glissantienne. " Le monde chaos ", comme le décrit Glissant dans l' Intention poétique, est " désir d'abattre les murailles " car il s'agit, comme le souligne le Traité du Tout-monde, de reconstruire la tour multilingue de Babel. Le Tout-monde est alors masse de paroles, textes, récits, discours qui appartiennent à une foule de voix et de personnes sociales dans la plus extrême diversité. L'art poétique " du déparler " cher à Glissant est une mise en relation. Mettre en relation, c'est rabouter des paroles des styles hétérogènes. Le début de Tout-monde est significatif à cet égard, il draine dans un rythme endiablé, français et créole, prose et poésie, lyrisme et paroles triviales. Le début du passage tiré D'Antan d'enfance restitue aussi cette atmosphère multisonore dans laquelle, aux accents créoles et français, s'ajoutent l'anglais, " les bruitages du tamoul et d'autres langues sacrées, les langues africaines tambourinées, l'arabe et le chinois nasillé " (Chamoiseau, 1990 : 82-83). Ce qui est exhibé ici, c'est un imaginaire linguistique capable d'incorporer toutes les langues, non pour produire une forme de translanguisme qui relèverait d'une forme de synthèse (à l'image du texican (dans le sud des États-Unis) ou du portugnol (parlé par les Cubains en Angola), ni pour imposer un sabir international ou un espéranto postmoderne. Au contraire, ce qui est revendiqué c'est une langue en perpétuelle expansion, qui prend la forme fantasmatique d'un Tout langue capable de tout dire et surtout de trop dire. Certains peuvent y voir un leurre. D'autres placent cette pratique sous le signe d'un déficit littéraire. L'hybridité d'une langue qui n'est ni du créole ni du français mais un métissage des deux, s'est vue reléguée comme vulgaire " langue banane " par les lecteurs français, rigoureux et normatifs, mais aussi par les lecteurs créolophones qui n'apprécient pas davantage ce qu'ils perçoivent comme une indécision entre deux langues connues.

17Ce mépris de l'entre deux langues est manifeste dans Solibo magnifique quand le brigadier-chef, Bouaffesse, décide de mener l'enquête de la mort de Solibo ; il interroge les témoins et précise " pas de charabia de nègre noir mais du français mathématique " (Chamoiseau, 1988 : 105).

18En fait le métissage et l'hybridité linguistiques ne relèvent ni d'une revendication folkloriste ni d'une pure nostalgie de la culture antillaise. Il s'agit de façon plus complexe pour Chamoiseau comme pour Glissant de brouiller la hiérarchie des langues, mais aussi de lutter contre toutes les formes d'uniformisation linguistique. On l'aura compris, le grotesque verbal sert avant tout à inventer des espaces de liberté dans la langue capable de faire voler en éclats les carcans linguistiques, les frontières identitaires, mais aussi d'assumer l'éclatement du sens, un éclatement qui ébranle les certitudes de l'occident et replace le continent africain dans sa complexité. Car l'enjeu de ces écritures n'est pas simplement l'expérimentation de formes excentriques, mais bien celui de l'affrontement au réel. Ce qui est nié, c'est le principe de clôture résolutive et de suture auto-satisfaisante. Comme le rappelle Glissant dans son Discours antillai s, l'écriture engage une poétique du divers qui n'a d'autre vocation que celle de transcrire les phénomènes de métissage et d'hétérogénéité inscrits au cœur du réel.

19Du côté de l'Afrique noire francophone, les écritures africaines des années 1980-1990, qu'elles soient romanesques ou dramaturgiques, poussent à bout cette mise en volume de la langue. L'hétérogénéité linguistique et la polyphonie discordante signalent une volonté de déterritorialiser la langue. Elles développent un multilinguisme singulier à la fois germinescent et monstrueusement polyglotte.

20La singularité de ces écritures est d'abord de paraître peu africaines. Comme le souligne Sylvie Chalaye, c'est bien l'étonnement que suscitent d'abord les pièces de Kossi Efoui, de Caya Makhélé ou de Koffi Kwahulé lorsqu'elles sont présentées, par exemple, au festival des francophonies de Limoges (Chalaye, 2003). Ce théâtre se présente en marge des représentations habituelles de l'Afrique folklorique et exotique, mais aussi dans les marges de l'Afrique car il entend se dégager des références territoriales pour s'ouvrir à d'autres espaces. Dans les années 1980, Sony Labou Tansi, romancier et dramaturge congolais, marque l'ouverture de la littérature africaine sur le monde. Celui qu'on appelle le " Black-Shakespeare " rompt le premier avec la représentation d'une Afrique fermée, préservée des évolutions du monde. Il marque non seulement l'ouverture de la littérature africaine sur le monde mais aussi l'émergence d'une identité en devenir.

22Avec sa pièce Le Carrefour, Kossi Efoui construit un espace qui pourrait être à la fois en Afrique mais aussi partout ailleurs. Ses protagonistes n'ont pas de noms africains. Le lieu est également indéterminé. Les identités sont plurielles. L'action se déroule à un carrefour.

23Dans La Fable du cloître du cimetière, la petite fille voudrait enseigner à Makiadi comment on traverse les murs et Makiadi, dans un état de dépossession, tente de sortir de son carcan intérieur : " Demain nous serons hors les murs, nous marcherons sur les toits couleur ciel. Demain nous chevaucherons le vent, ce vent qui faisait un bruit de paille déchiré de silence " (Makhlélé, 1995 : 73).

24Que ce soit Caya Makhélé, Koffi Kwahulé, Kossi Efoui, tous ces dramaturges s'engagent dans une dynamique d'arrachement à soi, en se dégageant de toute fixité géographique, de toute représentation passéiste de l'Afrique pour revendiquer une conception dramaturgique foncièrement hybride, prise dans le brassage des cultures du monde. Les auteurs qui portent ces écritures sont des gens de nulle part et de partout comme le dit Caya Makhélé :

J'ai grandi dans un monde où la dualité est la forme première de l'existence. Dualité entre le visible et l'invisible, entre le moderne et le traditionnel, entre le village et la ville, entre ma culture congolaise et la culture française, que j'ai fait mienne par obligation. (...) Je dois à chaque fois parvenir à réunir ces deux univers en un seul ; c'est à ce prix que je suis capable de trouver mon chemin. C'est pourquoi mes personnages, quand ils sont dans un univers et pas dans l'autre, vont toujours dans la mauvaise direction et se trompent parce qu'ils n'ont pas réussi à réunir les deux univers (Chalaye, 1997 : 155).

25Le théâtre de Kossi Efoui ne cesse lui aussi de développer la symbolique du carrefour, lieu de la croisée des chemins, porte ouverte sur d'autres mondes linguistiques, mais aussi faille, brèche, béance dans le tissu de l'histoire et de la réalité. La fin de la pièce Io de Kossi Efoui, se termine par une comptine et la chanson " Voodoo Chile " de Jimi Hendrix.

26On passe donc d'un théâtre de la négritude à un théâtre de la migritude. Ce néologisme, précise Jacques Chevrier, " indique que l'Afrique dont parle les écrivains n'est plus celle de leurs devanciers, mais si l'on peut ainsi dire, d'une Afrique extracontinentale dont le centre de gravité se situerait quelque part entre Belleville et l'au-delà du boulevard périphérique " (Chevrier, 2004 : 100). On ne s'étonnera pas que le trajet, le déplacement, le voyage et l'errance soient des actions théâtrales récurrentes dans la mesure où elles introduisent de la distance, où elles diversifient l'espace vécu, où elles deviennent un lieu de questionnement de l'espace linguistique et géographique. Or la question du lieu " Où est l'Afrique ? " est aussi un questionnement de l'espace existentiel et identitaire qui interroge le " Qui suis-je ? " mais aussi la communauté linguistique : " Quelle langue me parle ? ", " Quelle est cette langue que je parle ? ".

28Mais l'enjeu ici est moins de prôner un universalisme que de créer de nouvelles alliances, de nouveaux espaces possibles de jeu dans la langue. Loin de masquer la diversité des voix qu'ils recueillent, ces écrivains exposent leurs bruitages, leurs télescopages jusqu'à la confusion. Émerge alors une parole tératologique, une parole faite de fragments, de discours prélevés, d'affabulations, de citations, une parole hybride dont les mots s'altèrent et se transforment. Les romans de Sony Labou Tansi exhibent une langue monstre faite de torsions et de créations lexicales. On repère chez lui un goût affirmé pour l'inflation verbale, les énumérations et l'hyperbole. C'est par exemple Dans La vie et demie, l'onomastique qui engendre, à une vitesse incroyable, une quantité d'hybrides monstrueux pour désigner la lignée des guides providentiels depuis Henri-au cœur tendre et Jean-Oscar-Cœur-de Père jusqu'à Jean Sans Cœur et Félix Le Tropical en passant par Maillot-l'enfant-du tigre. Parfois ce sont des alliances à valeur oxymorique qui engendrent " les fusils de la paix " ou les ustensiles de viol dans l'État honteux. Dans Antoine m'a vendu son destin, la dérivation entraîne la formation des termes " Têtument " (1986 : 18), " Francovores " et " antonovores " (1986 : 32) ; dans Je soussigné cardiaque " L'idiocrate " (1986 : 42) côtoie la " Putainerie " (1986 : 77), la " Franconnerie " et la " blanconnerie ". L'univers langagier de Sony Labou Tansi paraît toujours en perpétuelle genèse, tout se passe comme si le langage obéissait au " refus d'une certaine volonté de le fixer définitivement " (Ngal, 1994 : 137).

29Ce mouvement de tératogenèse trouve des échos du côté des écritures antillaises. Frankétienne, l'auteur haïtien d' Ultravocal affectionne les néologismes. On assiste à un travail de morcellement, de démembrement qui débouche aussi sur une prolifération de monstres sonores. Ce sont par exemple : " les rattus, les musrattus, les ténesmes, les orthopètères, les anophèles et surtout les taratropouvermouchiques (...) " (Frankétienne, 1972 : 257). Chaque monstre engendre d'ailleurs dans le récit, une succession dense de paragraphes, comme de brèves éclosions de poésie pure, surgis de la laideur et de la pestilence.

30Comment comprendre ces monstres poétiques ? Quelles valeurs donner à cette poétique de la tératologie qui affectionne le mélange des genres, l'hybridité des discours en exhibant au final une propension pour la démesure et l'excès grotesque ?

32Débordant surplus de mots recomposés, de néologismes, de rythmes et de sons, les langues monstres exhibent ce que la culture savante tient habituellement séparé, la réflexion poétique, le langage du corps, les rythmes de l'oralité, la prose du réel dans sa brutalité matérielle. Car il s'agit, pour elles, d'incorporer dans une élaboration poétique souvent très sophistiquée, ce qui exclut la légalité linguistique, en bas, la langue triviale et obscène, en haut, la logique sonore, les exorcismes et les formules magiques, cette langue des herbes que parle Marie Celat dans Mahagony.

33Fracassant les grands mots leurres de nos humanismes soit disant modernes, " ces rafales de langues ", comme les appelle Glissant, giflent nos grandes têtes molles et renouent avec cet humanisme à l'état naissant qu'inaugurait Rabelais, un humanisme de rupture, de scandale, de cruauté. Par-delà les frontières, ces langues monstres ont peut-être en commun de renouveler le défi rabelaisien. Incarner la force germinative d'une langue polyglotte, qui, pour dégeler les paroles, se lance dans une hétérogénéité radicale en travaillant le fond immémorial de la langue.

34On trouve cette même jouissance du langage dans le geste stylistique polyglotte d'un Verheggen, poète wallon, qui ne cesse de montrer " qu'il n'y a pas une langue mais des langues, dix mille langues, il y a une tour de Babel pour faire entendre "l'inouiversel" " (Verheggen, 1985 :87). Même jubilation chez Valère Novarina qui, dans Chaos, affirme " écrire contre notre actuel français littéraire plat linéaire B qui perd au moins un son par jour " (1997 : 154).

35Par-delà les frontières, ces langues monstres pourraient bien dessiner une po-éthique de la francophonie que résumait Soni Labou Tansi et que nous citerons en guise de conclusion : " La francophonie, c'est le courage qu'auront les Français de savoir que les hommes font l'amour avec leur langue. Toute langue est le premier lieu d'exercice de liberté. La liberté fait la promotion de la différence, en naturalisant la ressemblance " (Zalessky, 1989 : 4). Affirmer son altérité dans sa singularité linguistique, subvertir les discours de domination, voilà qui est bien le propre de la littérature.

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Plurilinguisme et altérité dans les écritures

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The scriptural practices of Sony Labou Tansi, Kossi Efoui, Koffi Kwahulé on the side of French-speaking Black Africa, or Frankétienne, Raphaël Confiant, Édouard Glissant, Patrick Chamoiseau on the side of the West Indian writings, develop a strong linguistic heterogeneousness as well as a clashing polyphony which, pushed to the excess, border on the monstrous.

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Le 28 janvier dernier, l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) a décrété 2019 Année internationale des langues autochtones. L'objectif est de promouvoir la diversité et surtout d'alerter sur le risque d'extinction de certaines langues. En effet, selon l'organisation, 2680 langues - sur les 6000 répertoriées - seraient susceptibles de s'éteindre dans les décennies à venir.

Les langues autochtones sont les plus menacées car les sociétés autochtones sont les plus menacées. Bénédicte Pivot

Le nakota au Canada, le tektiteko au Guatemala, mais aussi le mpongwè au Gabon, le quechua au Pérou ou encore le breton en France font partie de ces langues menacées de disparaître dans les décennies à venir selon l'Unesco.
La protection des langues est devenue une véritable préoccupation
Si la protection des langues et des parlers locaux fut longtemps considérée comme un problème mineur pour les populations, mais aussi pour les autorités politiques, elle est devenue une véritable préoccupation depuis les années 1990. Elle fait maintenant l'objet de programmes spéciaux pour revitaliser - voire faire renaître - ces langues dont l'Unesco nous dit qu'elles sont une part de notre patrimoine culturel commun.

Faut-il s'inquiéter de la perte de diversité des langages de la planète ? Pourquoi les langues disparaissent-elles et quelles en sont les conséquences culturelles, sociales, économiques ? Comment, pourquoi et pour qui maintenir et protéger ces langues ? Enfin, peut-on faire renaître une langue presque éteinte ?
Une émission préparée par Samuel Bernard.

La radio en langue autochtone est un phénomène très répandu au Québec, je dirais qu'il y en a une dans chaque communauté autochtone. Simon Plouffe

Extraits sonores :
- Le Sous-Directeur général pour la culture de l'Unesco, Ernesto Ottone-Ramirez, s'exprime à propos de la disparition des langues (AFP, 28 janvier 2018).

- " Quand tu ne connais ni ta langue ni ta culture, tu ne sais pas qui tu es ", affirme Armand McArthur, l'une des dernières personnes à parler couramment le nakota dans la bande Pheasant Rump Nakota, sur le territoire du Traité no 4, dans le sud de la Saskatchewan (ONF, 26 septembre 2018)

- Le linguiste Juventino de Jesus Pérez Alonzo nous présente le tektiteko, une des langues mayas les plus menacées au Guatemala. Avec environ 2000 locuteurs, cette langue de la branche mam' est grandement influencée par l'espagnol (Soro soro, 2015).
Extraits musicaux :
- Spectral Split de Pantha du Prince (label : Rough Trade).
Pour aller plus loin :
- Ceux qui viendront, l'entendront (Les Films du 3 Mars, 2017) de Simon Plouffe.

Le film de Simon Plouffe propose une rencontre singulière avec les derniers locuteurs de plusieurs langues autochtones du Québec, aujourd'hui menacées de disparition.

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À la recherche de la langue perdue - Ép. 1/4 - Guérillas linguistiques

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L'UNESCO a déclaré 2019 Année internationale des langues autochtones. Leur protection semble au cœur de cette démarche. En effet, 2680 langues seraient menacées de disparition. Quelles sont les conséquences sociales de la disparition d'une langue ? Peut-on faire renaître une langue disp[...]

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Expression Anglaise : Apprendre l'anglais facilement et gratuitement

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J'ai sélectionné pour vous les meilleurs sites gratuits pour apprendre l'anglais.

Trouver des ressources pour apprendre l'anglais n'est pas toujours évident. C'est pourquoi j'ai fait pour vous une liste des meilleurs sites qui vous permettront d'apprendre l'anglais gratuitement.

Les meilleurs sites pour apprendre l'anglais en ligne

La page youtube des différents professeurs :Engvid : C'est pour moi le meilleur site pour apprendre l'anglais en vidéo. Il y a 8 professeurs anglophones qui proposent régulièrement des vidéos qui vous permettront de progresser dans quasiment tous les domaines.

: Le très célèbre site de la BBC. On trouve sur le site de la BBC une rubrique Learning English. Le site n'est pas très beau à voir et on peut vite être découragé, mais je vous conseille de fouiller un peu, vous y trouverez des ressources intéressantes pour apprendre l'anglais.

English Central : English Central propose des vidéos en tout genre du type youtube comme des pubs, des extrait de documentaire,... Dans chaque vidéo, il est possible d'activer ou désactiver les sous-titres lors de la lecture, et vous avez de plus la possibilité de cliquer sur un des mots pour en voir la définition et entendre la prononciation. À la fin de la vidéo, vous pouvez revoir la vidéo avec des mots cachés que vous devrez retrouver. Super site !

Engleo : Des milliers de vidéo pour apprendre l'anglais.

Nonstopenglish : Si vous aimez les exercices, il y en a pas mal sur ce site. Vous pouvez également trier les exercices par level si vous trouvez les exercices trop facile ou trop dur.

Les meilleurs chaînes Youtube Pour apprendre l'anglais en vidéo

En premier lieu, je ne vais pas reciter les 8 chaînes Youtube des 8 professeurs du site Engvid.com.

: Propose d'excellents cours sur de la grammaire anglaise principalement et bien d'autres vidéos sur les expressions courantes en anglais, le vocabulaire,...

Englishclass101 : Les vidéos sont courtes et bien faites.

Jennifer ESL :

Holmwood's English Lessons : Pas mal de vidéos, notamment sur la grammaire.

Les vidéos youtube pour améliorer votre prononciation de l'anglais :

Accent Américain :

Rachel's English : C'est pour moi l'un des meilleurs si ce n'est le meilleur pour vous aider à améliorer votre prononciation de l'anglais américain.

Teacher Melanie : Pas mal de vidéos utiles également.

Lisa Mojsin @ Accurage English : Pas beaucoup de vidéos, mais le peu qu'il y a est très utile.

Seattle learning English : Je vous laisse découvrir... 😉

Eva Easton : Pour ceux qui ont du mal à suivre, Eva easton parle très très lentement... 😉

TarleSpeech : Pas mal de vidéo sur la prononciation, mais aussi sur des mots à ne pas confondre, des vidéos sur des mots que l'on a tendance à mal prononcer,...

Les autres sites pour apprendre l'anglais en ligne

Teamtime-mag : Propose des articles en anglais à lire avec différents niveaux. Le plus c'est que vous avez un lecteur qui vous permet en même temps que vous lisez l'article, d'entendre la prononciation des mots.

Newsy : Si vous êtes à fond sur l'actualité, ce site va vous plaire.

France in London : Toujours dans l'actualité, ce site permet d'avoir des informations en rapport avec la France, mais en anglais.

Et bien sûr pour finir Expression-anglaise.com qu'on ne présente plus... ^^

Voilà j'espère que vous avez aimé ma petite liste des meilleurs sites pour apprendre l'anglais. Si vous en connaissez d'autres, n'hésitez pas à les partager dans les commentaires en dessous 😉

Dans le même esprit et toujours dans le but d'améliorer votre anglais je vous conseil de visiter notre article sur les meilleurs podcast pour apprendre l'anglais.

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Meilleurs sites pour apprendre l'anglais gratuitement

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J'ai sélectionné pour vous les meilleurs sites gratuits pour apprendre l'anglais . Trouver des ressources pour apprendre l'anglais n'est pas toujours évident. C'est pourquoi j'ai fait pour vous une liste des meilleurs sites qui vous permettront d'apprendre l'anglais gratuitement. La page youtube des différents professeurs :Engvid : C'est pour moi le meilleur site pour apprendre l'anglais en vidéo.

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LA GRAMMAIRE ANGLAISE

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Discover recipes, home ideas, style inspiration and other ideas to try.

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Memovoc : Apprendre l'anglais facilement - Exercices en ligne gratuits et progressifs.

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Apprendre l'anglais facilement avec Memovoc ! Enrichissez progressivement votre vocabulaire anglais et améliorez votre prononciation grâce à une série d'exercices interactifs et d'activités variées de difficulté croissante. Enseignants : aidez vos élèves à developper leur lexique de façon ludique mais rigoureuse !

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Formules de politesse et salutations en anglais

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Formules de politesse et salutations en anglais

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http://www.babelcoach.net/fr/vocabulaire_anglais/salutations_et_formules_de_politesse

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Avec près de 250 millions de locuteurs usuels dans le monde, la langue arabe est la 4ème langue la plus parlée après l'anglais, le mandarin et l'espagnol. Langue de communication et de civilisation, elle est célébrée chaque année le 18 décembre à l'occasion d'une journée internationale organisée par les Nations unies. Le lexicographe Roland Laffitte estime qu'environ 400 à 800 mots couramment utilisés en français portent la marque de la langue arabe.
Comment ces mots sont-ils arrivés dans notre langue ?
Certains mots sont directement entrés dans la langue française, comme casbah, qui nous arrive d'Alger. Mais pour la plupart des mots, l'arabe a été l'intermédiaire d'autres langues, c'est-à-dire les langues sémitiques de la région du Moyen-Orient comme l'akkadien, l'araméen, le syriaque, le sudarabique, et l'hébreu... Et puis des langues comme le perse ou le sanskrit. Le mot sucre, par exemple, nous vient du sanskrit et il a voyagé par la langue arabe jusqu'à nous. Il y a des mots qui viennent ainsi également du chinois comme satin et puis beaucoup qui nous viennent de langues anciennes qu'on ne connaît pas. On ne peut pas déterminer l'origine de toutes les langues et notamment certaines "petites" langues qui ont disparu au moment où se sont créés de grands ensembles qui ont adopté des langues officielles.

Notez que ces termes ont effectué un voyage direct depuis l'arabe : c'est le cas de casbah. Mais d'autres, plus nombreux encore, ont effectué un périple compliqué. Ils ont dû marquer une ou plusieurs étapes, dont la dernière a pu être, selon les cas, le latin médiéval : c'est ce qui s'est passé pour azur, l'espagnol pour algarade, l'italien pour coton, le portugais pour mousson, le catalan pour aubergine, l'occitan pour madrague, le turc pour café, parfois même l'anglais, ainsi pour chèque, et, de façon plus inattendue encore, l'allemand pour benzine ou le russe pour mazout.
Vous avez parlé du latin médiéval. Quel a été le rôle du Moyen Âge dans ce voyage des mots arabes vers le français ?
C'est à cette période que sont arrivés une bonne partie des mots arabes dans notre langue encore utilisés aujourd'hui. Les milliers de traductions réalisées au Moyen Âge, surtout aux XIIe et XIIIe siècle, ont apporté quantité de mots. Ces mots sont passés directement dans le latin des clercs et à partir de là ils ont inondé les langues européennes. Que ce soit pour les mathématiques, avec les mots algèbre, chiffre, zéro, des termes astronomiques comme azimut, des termes médicaux ou alchimiques comme alcali, concernant la faune et la flore... et puis bien d'autres disciplines encore.

D'autres mots ont été captés au moment des croisades, là-bas en Orient, à travers les Etats francs. C'est le cas d' assassin, qui est un mot assez connu finalement. D'autres aussi ont été pris au Maghreb, comme bougie, qui est le nom de la ville où était fabriquée ce type de chandelle de suif, aujourd'hui Béjaïa.

Certains mots sont aussi arrivés dans notre langue par la voie orale, notamment à partir de la Renaissance...
Oui, et il est intéressant de regarder par quelles voies tous ces mots sont passés. Cela peut-être la voie écrite, comme on vient de le voir avec le latin scientifique. Mais avec les Temps modernes, c'est-à-dire des Grandes découvertes jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, vous avez tout un tas de gens, des commerçants, des navigateurs, des aventuriers, des diplomates qui ont traversé les empires ottoman, perse ou moghol, qui sont allés en Afrique et qui ont ramené de nombreux mots, qu'on a appelé à l'époque les mots "de relation" ou les mots de "voyage".

Des noms d'animaux sont arrivés comme girafe, des arbres comme baobab, des institutions, comme nabab. Ou encore le mot l ascar, qui désignait au départ un "matelot indien" dans les mers des Indes Orientales, pour signifier ensuite "un individu hardi, rusé et habile à se tirer d'affaires", et qui diffère de celui qui nous est venu plus tard d'Algérie au sens de "soldat", puis "d'homme courageux".
Les derniers apports datent-ils de la période coloniale ?
Non, pas seulement, bien que l'époque coloniale - qui démarre avec l'expédition de Bonaparte en Egypte et se termine avec l'indépendance de l'Algérie en 1962 - soit très riche en apports. Pendant cette période, les mots ont voyagé par plusieurs chemins. Quelques-uns, parmi les termes utilisés par l'administration, nous sont restés : c'est le cas de zouave. D'autres, les "petits mots de commandement" à l'adresse des autochtone, comme bésef pour dire "beaucoup", fissa, "vite" ou balek, "attention", ont été conservés dans le français populaire et familier. Une bonne quantité est spécifique aux troupes coloniales, comme barda ou bled. Notons à ce propos qu'il était alors de coutume de marquer son univers familier par des mots arabes dans un but identitaire et ludique, pour "faire bien" vis-à-vis des civils qui n'étaient jamais allés en Algérie. D'autres mots encore, utilisés par les colons, ont disparu ou alors ont été ramenés en France quand ils ont été "rapatriés", comme chicaya ou merguez.
La sédentarisation de l'immigration maghrébine a également dû jouer un grand rôle dans le voyage des mots arabes...
Effectivement, si certains termes utilisés à l'époque coloniale ont été revivifiés par l'installation de l'immigration maghrébine en France à partir des années 1960, comme maboul ou meskine, ils sont sortis des quartiers et des cités avec la scolarisation des enfants à partir de la fin des années 1970, et se sont communiqués, par les cours d'école puis par le rap, dans ce que l'on peut appeler la "langue des jeunes".

Pensez à beur, dawa pour dire "désordre" ou seum pour "rage". Certains ont même passé la rampe pour se répandre dans la presse et le monde politique comme kif et kiffer. Outre cela, l'arabe nous a légué de nombreux termes culinaires, de mets comme chorba ou de pâtisseries comme halva.
Et les mots de la religion ?
Oui, du fait que nous comptons de nos jours plusieurs millions de musulmans dans notre pays, qu'ils soient musulmans pratiquants ou de tradition familiale ou de culture, il est logique que le vocabulaire de l'islam pénètre la société française. Nous connaissions depuis longtemps le mot ramadan mais sont désormais courants les mots halal ou hidjab. D'un autre côté, l'actualité draine de nombreux mots depuis ayatollah jusqu'à djihad, et cela pour le meilleur et pour le pire. Les mots de la religion islamique sont en effet parfois retournés contre elle dans une attitude intolérante : pensez à fatwa, employé pour dire " décision arbitraire " et même " appel au meurtre ".
Quelle est l'importance des mots venus de l'arabe dans la langue française ?
C'est une évaluation très difficile car elle ne peut être que relative au registre de la langue. Si l'on prend pour base les dictionnaires du français courant comme le Petit Larousse ou le Petit Robert qui donnent 40 à 50.000 articles, nous avons moins de 500 mots qui, directement ou indirectement viennent de l'arabe. Mais cela ne tient pas compte des mots dérivés, ce qui ajoute peut-être 200 mots courants. La statistique exacte est à faire. Mais cela ne traduit de toute façon pas l'imprégnation de la langue française par la langue arabe, et cela pour plusieurs raisons.

Tout d'abord, ces dictionnaires ne donnent que les noms communs. Ils ne tiennent pas compte des prénoms et des noms de famille qui peuplent notre quotidien et qui sont portés par des millions de nos concitoyens et de résidents en France. Imaginez que l'an passé, Mohamed est entré dans les 20 premiers prénoms inscrits à l'état civil !

Il y a ensuite les lexiques spécialisés dont on parle peu. Dans les catalogues astronomiques, on peut dénombrer, outre Aldébaran, Bételgeuse ou Véga, plus de 500 étoiles portant des noms forgés par l'arabe et connus par les astronomes amateurs. Cela fait beaucoup. La statistique est à faire pour les termes savants de la chimie, où par exemple les dérivés d' alcool ou benzène sont innombrables, mais aussi pour la faune et la flore.

Et puis il y a des mots arabes clandestins, dont le nombre est extrêmement difficile à évaluer. Par exemple l'épithète "romaine" qui est accolé à une balance. On a l'impression que la balance romaine nous vient des Romains. En fait pas du tout. Le mot romaine vient de l'arabe rumāna qui veut dire "grenade". Pourquoi ? Parce que cette balance possède sur un bras un dispositif d'équilibre qui ressemblait à une grenade.

Les mots de ce type, traduits d'une autre langue et que l'on appelle calques, sont difficiles à déceler car il faut les suivre à la trace dans l'histoire. Si l'on sait en général que les termes du jeu d' échecs, à commencer par ce mot lui-même, vient de l'arabe, on n'imagine mal le nombre de calques existant dans les autres jeux de table, qu'il s'agisse des jeux de dames ou des jeux de cartes. Je viens à ce propos de découvrir un calque que je ne soupçonnais pas, c'est le mot eau de vie. Il est né dans l'alchimie arabe pour ce que l'on pourrait traduire par " élixir de longue vie", dont mā' al-hayāt puis māhya, "eau de vie", sont respectivement une forme dérivée puis une forme elliptique. Passé au XIIIe siècle par les médecins familiers des textes arabes sous la forme aqua vitae, le mot a été traduit en français sous forme d'"eau de vie", tandis qu'il était adapté en gaélique puis en anglais sous la forme whisky, et en russe et polonais sous celle de vodka.

Ressources scientifiques : Société d'Études Lexicographiques et Étymologiques Françaises & Arabes

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Plus de 500 mots couramment utilisés en français portent la marque de l'arabe

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Avec près de 250 millions de locuteurs usuels dans le monde, la langue arabe est la 4ème langue la plus parlée après l'anglais, le mandarin et l'espagnol. Langue de communication et de civilisation, elle est célébrée chaque année le 18 décembre à l'occasion d'une journée internationale organisée par les Nations unies.