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1. 레오의 궁전 안에서, 캐시 양 아래에 있는 7명의 자매들이 그리고 있는 초상화는 작품 속 어떤 의미를 가질까

2. 자유보다는 안정감, 개성보다는 고착화를 중요시하는 계급 사회를 묘사한 디스토피아 소설로서, 작품 속 판이라는 주인공은 어떠한 존재인가

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(p.440) "우리는 구체적인 원인과 함께 우리 자신들이 너무나 열정적이 되었었단 사실을 잊어버리게 될까?"

인간이 열정을 갖고 행동하던 시절을 잊는 것은 언제이고, 이는 어떤 영향을 미치는가?

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줄거리 요약 (B-모어, 쿼그의 시설, 세네카 중심)

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줄거리 요약 (B-모어, 쿼그의 시설, 세네카 중심)

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1. B모어 : 차터 지역에 납품하기 위해 수조에 들어가 물고기를 키운다. 주변의 모두는 그들과 비슷하고 충분히 행복하다고 여긴다. 특이 사항으로, C-질환에 걸리지 않는 체질로 판명되어 차터 지역으로 불시에 아무런 통보도 없이 잡혀 간다. 사례로, 레그는 관리자의 호출을 받고 이후에 사라져 버렸으며, 마을 사람들은 레그가 평소 잘 돌아다니는 점 탓에 처음에는 아무 걱정 않았고, 이후 당일 주 첫 근무일에도 안왔을 때, 의문이나 불평 한마디 제기하지 않으며, 찾으려고도 하지 않는다. 자기희생이 B-모어의 사람들에게 당연함을 추측할 때, 레그의 실종이 레그의 희생이라고 마을 사람들은 생각한 것이 아닌가 추측하게 되었다. 이에 판은 그의 아이를 임신한 채 그를 찾아 정문 밖 바깥세상으로 나간다. B-모어 사람들에게 안정을 깨뜨리고 정문 밖으로 나가는 행위는 결코 이해할 수 없는 행동이다. 여기서 나는 판이 마을 사람들이 이 문제에 대해 깨우치길 바라는 마음에서 차터 지역의 납품 목적으로 키워오던, 아무런 의심없이 순박하게 키워오던 물고기들을 죽임으로서, 더 이상 순박하게만 있을 것이 아닌 깨어나길 바란 것이 아니였을까 싶다. 그녀의 이런 행위 이후, B-모어 지역에 어떤 변화를 불러일으키고, 이제 몇몇 사람들은 연못에 쓰레기를 던지고, 시위를 하고, 머리를 박박 민다. 그리고 이 사회가 맞게 흘러가고 있는 것인지, 자신들이 옳게 살고 있는지에 대해 의심하기 시작한다. 이에 안정하고 있으면 아무것도 변화할 수 없으며, 변화를 추구하고자 한다면 알려고 하는 자세가 중요함을 강조한 것이 아닌가 추측된다. 판이 B-모어 사람들에게 던진 질문은 ‘과연 이가 진정 옳은 것인가?’였고, 이는 마을 사람들로 하여금 생각하게 만들었다.

2. 퀴그의 시설 : 시설이 있는 곳은 잡초가 우성한 방치된 지역으로 묘사가 된다. 거칠고 퉁명스러운 말들이 오고가며, 이는 경제가 너무 오랫동안 침체 상태에 있어, 차터의 마을 사람들 조차도 서른 살 이상의 모든 사람을 위해 분기별로 해 주었던 무료 전신 검사를 없애는 등 어떤 비용 절감 방안을 도입해야 했던 사람들, 정착자가 많은 B-모어 지역으로도 갈 수 없고, 차터에 계속 머무를 수고 없는 사람들에게서 오는 마음의 여유 부재라 생각된다. 납득하고 안정을 추구하는, 호기심을 갖지 않는 B-모어 사람들과 다르게, 쿼그의 시설의 아이들은 호기심을 보이고 궁금증을 표현한다. 통제와 규율이 엄격하게 이루어지고 있으며, 이는 쿼그가 집중적으로 관리하는 모습을 보인다. 등장인물 중 하나인 ‘세위’의 말을 인용하자면, “엄마는 B-모어나 차터 사람들은 믿지 않겠지만 여기가 행복한 곳이라고 말씀하셔. 너도 이곳으로 온 이유가 그거잖아? 사람들 말처럼 이곳이 정말 비참한 곳인지 알아보려고 했잖아? (p.95)”라고 한다. 이에 덧붙여 세위는 가끔 사람들이 쿼그를 만나기도 전에, 진찰 대기중에 쓰러져 죽는다면, 먼저 값어치가 나가는 물건이 있는지 샅샅이 뒤지고 조수들을 시켜 시신을 끌어낸다는 말도 한다. 이를 통해 상당히 사람들이 극한에 있음을 알 수 있었고, 도덕적인 태도를 취하기에는 삶의 한계에 다다르고 있음이 보여졌다.

3. 차터 마을 세네카, 레오 궁전 : 네카는 판이 직접 방문하는 첫번째 차터 마을이며, 레오 궁전은 레오와 캐시, 7명의 자매들과의 만남을 부르는 장소가 된다. 기본 요건부터 이전의 판이 있었던, 방문한 지역과 확연히 다른 모습을 보이며, 이야기의 메인이 되었던 레그의 행방 찾기에 영향을 주는 인물들과의 만남이 나타난다.

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만조의 바다 위에서 발제문

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만조의 바다 위에서 발제문

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B모어, 이야기의 시작이자 작품 속 세계관의 중심이 되는 공간이다. 작품 속 세계관에서는, 크게 3개의 계층과 구역으로 분류되어있다. 무정부상태이며 가장 낮은 구역인 자치주, 3개의 구역 중 가장 상급 구역인 차터, 그리고 두 구역 사이에 위치해 있는 B모어 구역이 존재한다. 작품 전개에 있어 B모어 구역 내에서 일어나는 사건들을 많이 없지만, 작품 속에서 중심을 잡고 있다. 끊임없는 투쟁으로 살기 힘든 자치주와 소수 상위 계층이자 쉽게 올라갈 수 없는 구역인 차터이기에 B-모어 구역에 거주하고 있는 사람들이 대부분임을 밝히며, 그들의 사고가 대부분의 사람들의 생각임을 중심으로 한다. 또한 B모어는 모든 사건 전개 과정에 있어 핵심이 되고 있다. B모어에서 발생한 레그의 실종을 바탕으로 이야기가 시작된다. B모어의 모습과는 다른 자치주와 차터의 삶과 주민들의 모습이 비교되며, 작품 속 주인공인 판은 B모어 사람들과의 관계를 통해 캐릭터의 성격이 더 부각된다.

B모어라는 공간을 통하여 주인공 '판'의 성격과 가치관이 확실히 보여진다. 작품은 3인칭 관찰자 시점으로서 등장인물들의 행동 묘사와 감정 상태, 작품 속 배경에 대한 내용을 제시해주지만, 내용 전개에 있어 B모어를 중심으로 나머지 인물들과 그 외에 공간을 설명해주고 있는 듯한 느낌을 받았다. B모어 사람들은 판의 직업과 특이한 가치관을 토대로 하여 그녀의 존재 가치를 확연히 느끼고 있었다. B모어를 떠난 판의 가출은 가장 안정적인 공간을 떠나 모든 위헙을 감수한다는 B모어 사람들의 언행을 통하여 자신이 이루고자 하는 것을 성취하겠다는 당당함과 무모함이 절실히 보여진다. 또한 사랑하는 연인이었던 레그의 실종을 계기로 한 것이기에 판의 진심과 가치가 더 두드러진다. 판은 말보다는 행동으로서 보여준다.

자치주 퀴그의 시설
판의 여정은 시작부터 쉽지 않았다. 그녀는 여정을 떠난지 얼마 되지 않아 교통사고를 당하고, B모어와는 확실히 거리가 멀어보이는 퀴그와 로린을 만나게 되면서 자치주에 있는 퀴그의 시설로 옮겨지게 된다. 판은 낯선 공간에서 케어를 받고, 그곳에서 삶에 적응하게 되면서 많은 인물들과 B모어와는 다른 구역에서의 생활을 마주하게 된다. 허나 자치주 또한 사람이 거주하는 공간으로서, 그들끼리 사는 모습은 B모어와 크게 다르지 않다. 친구이자 정보원 역할을 해주었던 세위와의 만남과 자신에게 본인의 가정사와 믿음을 보여준 퀴그 등과 같은 인물들과의 관계는 판에게 있어서도 자신의 여정을 나아갈 힘을 불어 넣어주었다.

자치주는 말그대로 무정부상태이다. 구역 안에서는 정해진 어떤 법, 규칙, 체계 등이 전혀 잡혀있지 않다. 서로의 이익을 위해 끊임없이 투쟁하는 야생의 공간이라는 인식만이 다가온다.
판이 자치주로 떠나기 전, B모어 사람들의 자치주 환경에 대한 묘사만 본다면 자치주는 사람이 살아갈 수가 없는 척박한 공간이다. 허나 판이 우연한 사고로 인해, 자치주 공간에 들어서게 되면서 자치주에 대한 부정적인 인식은 오히려 크게 다가오지 않다. 불특정한 공간 속에서도 가능한 서로를 돕고 의지하며 살아가는 모습은 판조차도 매료되게 만들었다. 예상치 못한, 기대하지 않았던 공간 속에서, 판은 오히려 B모어와는 따뜻한 사람들을 만난 걸지도 모른다.

세네카, 첫 번째 차터 마을, 레오 씨의 궁전
차터는 3개의 구역 중 가장 상급 구역으로 B모어, 자치주와는 거주 공간부터 누릴 수 있는 기본 요건과 같은 확연히 다른 환경을 조성하고 있다. 차터는 기본적으로 선천적인 지위를 바탕으로 하며, B모어 사람들도 차터로 거주지를 이동하는 것은 많은 조건들을 수반한다. 남자친구 레그를 찾는데에 있어 큰 역할을 해줄 수 있는, 판의 친척으로, B모어에서 차터로 이동한 보 리웨이에 대한 정보를 얻기 위해 퀴그의 도움을 받아 차터로 이동한다. 그곳에서는 레오와 캐시의 거주지에서 생활하게 되면서 이야기가 전개된다. 어딘가 비정상적인 레오와 궁전의 실질적 통치자인 캐시, 또 캐시 양의 수발 아래 있는 7명의 여성 자매들과의 만남은 판의 여정에 있어 마지막 실마리를 풀어주었다. 그 후 그들과의 관계를 정리하면서 레그의 행방을 알고 있는 보 리웨이이자 배티 청까지 만나게 된다.

차터 마을이자 이야기 전개에 있어 많은 정보를 주고 있는 레오의 궁전은 B모어, 자치주와는 다른 인상을 가져다준다. 상급 구역이라는 이미지와 확연히 다른 환경의 영향 때문인지 궁전 안에서 일어나는 사건들과 인물들의 언행은 오히려 정리되지 않는, 불편한 느낌으로까지 다가온다. 또한 궁전의 실질적 지배자인 캐시 양과 그녀를 온전히 따르는 7명의 자매들과의 관계는 많은 궁금증을 끌어낼 수밖에 없다. 판의 레그와의 상황을 듣고 망설임없이 판이 이곳을 떠날 이유가 있다고 확답하며, 판을 적극적으로 도우려한다. 허나 과거부터 지켜져오던 캐시 양의 관계와 힘의 차이는 그녀들의 행동에 많은 걸림돌로 작용을 한다. 그것을 알면서도 그 상황을 이겨내고자 하는 모습은 작품의 의미를 착실히 전달해준다. 차터는 판의 여정을 마무리해주는 공간이자 인연의 마지막 끝을 보여준다. 무작정 떠난 여정 속에서 우연히 여러 사람들을 만나며, 그 인연들을 바탕으로 하여 판의 여정이 흘러갈 수 있었던 것이다.

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[만조의 바다 위에서]는 정체되고 계급화된 가상의 미국 사회를 배경으로, 중국인 이민자 소녀 ‘판’의 끝 모를 여정을 다룸. 떠나간 판의 흔적을 좇는 ‘우리’를 통해 인생은 어쩌면 공허한 여행이며 이 세계를 향한 우리의 유일무이한 호기심은 사랑, 오직 사랑뿐이라는 사실을 독자에게 환기시키는 느낌이 있었다. 이를 통해 이창래가 독자에게 전달하고자 한 바는 틀을 깨고 밖으로 나가 도전하는 ‘우리들’을 응원하고, 차마 그러지는 못하지만 주어진 삶 속에서 최선을 다해 살고 있는 ‘우리들’을 위로하며, 결국 ‘우리들’이 지켜야 할 단 한 가지는 사랑이 아니었나는 뜻을 내포한 것이 아닌지 추측할 수 있었다.

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작품 외부적 요인 분석

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작품 외부적 요인 분석

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전체적으로 환상적이고도 기이한 경향이 있다. 한 소녀의 모험담을 그려 낸 [만조의 바다 위에서]는 미래를 배경으로 하고 있지만 작품 속에 최첨단의 기기나 테크놀로지는 등장하지 않는다. 현 시대의 우리들이 사용하고 있는 스마트노트패드나 터치스크린 등이 등장할 뿐이며, 이를 통해 공감대 형성에 더욱 수월하다. 이야기에 등장하는 신 계급 사회, 정치, 돈, 생명 존중, 음식, 교육 및 진학, 의료, 고용 안정, 고독, 애정 결핍 등의 문제가 대두된다. 작품의 배경을 바꾸는 ‘낯설게 하기’를 통해 현대 사회를 있는 그대로 묘사해 내고 있다. 이제는 너무나 익숙해져서 하나의 관념 그 이상도 그 이하도 될 수 없는 어떤 진실을 전달하기 위한 일종의 트롱프뢰유오 분류된다.

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-B모어

B모어는 작중에서 등장하는 3개의 다른 장소 중 하나이다. B모어의 기원은 중국에서 사람들이 넘어와 남아있던 사람들을 밀어내고 정착한 것으로, 중국사람들이 많은 것으로 보인다. 이 때문인지 로린의 ’신중국‘이라는 말이 일종의 비하 발언처럼 여겨지는 것 같다. B모어에서 가장 성적이 좋은 아이를 차터의 아이로 입양하여 차터 마을로 넘어가거나, B모어의 경제적 기반이 차터마을에 전적으로 의존하는 것처럼 보이는 것으로 보아 B모어는 어쩌면 차터 사람들이 인재 수급과, 해산물을 수입하기 위해 만든 일종의 식민지처럼 느껴진다. B모어 사람들은 해산물을 양식하여 차터 사람들에게 해산물을 팔며 살아간다. 작품의 주인공인 판은 B모어에서 나고 자라며, 원주민의 후손인 레그와 교제 중이다. 작품에서 B모어는 위태로운 질서를 유지중인 것처럼 느껴진다.

-자치주

자치주는 무정부 상태를 유지중인 것으로 보인다. 퀴그의 회상에서 드러났듯, 강도가 들어도 경찰에 신고를 하기는 커녕, 신고를 할 생각조차 없었던 것으로 보아 경찰력이 제대로 작용하지 않는 것 같다. 그럼에도 사람들이 모여살며 법과는 비슷하지만, 조금은 다른 규칙을 형성하고, 그에 맞춰 살아가고 있는 것처럼 보인다. 법이 기능하지 않는 무법지대나 다름없는 상황임에도 사람들끼리 모여서 살아가기 위해 일종의 규칙을 만든 것을 보면, 사람들에게는 어쩌면 선악을 판가름할 수 있는 기준이 있어야만 모여서 살 수 있는 것 같다.

-차터마을

차터는 작중에 나온 3개의 구역 중 하나로, B모어나 자치주보다 위에 있는 구역이라고 할 수 있다. 차터 마을에서는 자치주나 B모어에서는 쉽게 볼 수 없는 진귀한 물품이나 서비스를 쉽게 찾아볼 수 있다. 차터에서 사는 사람들은 건강에 집착하며, 식이요법을 실시하며 스트레스를 받는 것으로 보인다. 다른 여러 장소에서 나온 등장인물들 중에서도 차터 마을에서 나온 등장인물들이 가장 이질적이고 뒤틀린 것 같다. 판을 감금한 캐시양 부터, 판을 겁탈하려 한 레오처럼, 다른 자치주나 B모어에서는 볼 수 없었던 인간군상을 찾아볼 수 있었다. 범법자처럼 뒤틀린 사람들이 자치주나 B모어가 아닌 다름아닌 차터마을에서 등장한다는 것이 차터 마을에서만 볼 수 있는 식이요법이나 건강에 대한 강박, 어쩌면 높은 성적에 대한 열망과도 관련이 있을 것으로 보여진다.

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포스트 코로나 시대에 이창래의 [만조의 바다 위에서]

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포스트 코로나 시대에 이창래의 [만조의 바다 위에서]

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이창래의 다섯 번째 소설 [만조의 바다 위에서]는 그간 일관되게 이민의 유산과 정체성을 탐색해온 그의 전작들과 사뭇 달리 과학 소설, 사변 소설, 디스토피아 소설 등으로 주목받았다.
소설은 지금으로부터 150년에서 200년이 지난 어느 미래에, 환경오염으로 인한 지구의 황폐화 이후 미국 도시 볼티모어(Baltimore)에 재건된 통제사회 B모어에서 시작한다. 주로 생산노동자 계층으로 이루어진 B모어는 엘리트들의 상류상회 차터 마을, 무법과 약육강식의 땅과 함께 상호 간 이동이 극도로 제한된 계급사회를 형성한다. 이러한 미래 사회를 상상하는 소설은 코로나19 펜데믹이 전 세계를 휩쓴 후 아직도 종식을 알 수 없는 작금에 하나의 예언처럼 읽힌다. 이 소설은 우리가 전 지구적인 위기를 겪고도 만들어갈 세상이 전혀 새롭지 않다면, 현재의 펜데믹과 얽힌 정치적, 경제적, 사회적 폐해를 그대로 지닌 세계라면 어찌할 것인가 하는 두려움을 불러일으킨다.

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현대인의 부품화를 향한 질문, [만조의 바다 위에서]

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현대인의 부품화를 향한 질문, [만조의 바다 위에서]

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소설 속 미국사회는 차터, B-모어, 자치주 등 세 개의 지역으로 나뉘었고 각 지역은 뚜렷한 계급차가 있다. 차터에 사는 상류층은 높은 담을 세워 다른 지역과 자신들을 분리시킨 모습이 드러난다.

이들은 몸에 좋은 음식을 먹고 자식들에게 과외를 시키는 반면, 과거 볼티모어라고 불렸던 B-모어의 사람들은 차터 주민들처럼 생활할 수는 없으나 먹고사는 데 큰 문제는 없다. 차터 사람들이 시키는 대로 하면 안정적 삶을 유지할 수 있다. 그러나 자치주는 거의 무정부 상태로 버려진 옛 도시들로, 황무지에 가깝다. 위세 지역 사이의 공통점이 있는데, 아직 완전한 치료법은커녕 원인조차 밝혀지지 않은 C-질환 때문에 두려움에 떨고 있다는 것이다.

자신이 살도록 정해진 경계를 벗어나 새로운 인식에 도달하는 판은 더 이상 B-모어 사람들이 기억하고 있는 수조 속에서 유연하게 헤엄치는 잠수부가 아니다. 바깥 세상으로 나간 판은 몇 번의 위기, 몇 번의 아름다운 만남을 겪으면서 자치주에 거주하는 기이한 사람들, 차터 지역의 불행한 이들을 만난다. 즉 '자신이 속해야 한다'는 곳에서 벗어나 많은 측면의 다양한 세상을 관찰하는 것이다.

소설은 판이란 소녀를 통해 더 이상 ‘개인’이 되지 못한 채 거대한 구조의 부품으로 살아가는 현대인의 삶을 고발한다. 현대인의 문제는 ‘개인’이 되는 것과 되지 않는 것에 더 이상 차이가 존재하느냐로 질문할 수 있으며, 그것이 정말 중요할 수 있느냐, 하는 것이다. 만약에 그렇지 않다면 우리가 사실 그런 것에 신경을 쓰느냐, 하는 것으로 재질문할 수 있게 된다.

이런 삶을 벗어나는 것이야말로 인간성을 회복하는 것인데 그 동기는 사랑이다. 판이 레그와 배 속의 아이에 대한 사랑 때문에 모험을 택했고, 다양한 사람들을 만나면서 그들을 그들로서 바라보고 이해한다. 높은 담장으로 가로막힌 다른 계급의 사람들도 서로에 대한 관심과 이해, 인류애가 필요하다고 주장하고 있는 것이다.

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-B모어

B모어는 작중에서 등장하는 3개의 다른 장소 중 하나이자, 작품의 주인공인 판이 나고 자란 공간이다. B모어의 기원은 중국에서 사람들이 넘어와 남아있던 사람들을 밀어내고 정착한 것으로, 중국사람들이 많은 것으로 보인다. 이 때문인지 로린의 ’신중국‘이라는 말이 일종의 비하 발언처럼 여겨지는 것 같다. B모어에서 가장 성적이 좋은 아이를 차터의 아이로 입양하여 차터 마을로 넘어가거나, B모어의 경제적 기반이 차터마을에 전적으로 의존하는 것처럼 보이는 것으로 보아 B모어는 어쩌면 차터 사람들이 인재 수급과, 해산물을 수입하기 위해 만든 일종의 식민지처럼 느껴진다. B모어 사람들은 해산물을 양식하여 차터 사람들에게 해산물을 팔며 살아간다. 작품의 주인공인 판은 B모어에서 나고 자라며, 원주민의 후손인 레그와 교제 중이다. 작품에서 B모어는 위태로운 질서를 유지중인 것처럼 느껴진다. 한 아이가 호수에 과자를 버리자 순식간에 다른 사람들이 몰려와 쓰레기를 버렸다느니, 몰래 판의 그림을 그린다느니 같은 행위가 갈수록 심해지고 있는 듯한 묘사가 나온다. 내 생각이지만 이건 그런 규칙이 있음에도 규칙을 준수할 필요성을 느끼지 못했기 때문이라고 생각한다. 규칙이 계속 이어져 온 나머지 그게 당연한 것이 되어버려 종국에는 그런 규칙이 왜 만들어졌는지를 까먹은 것이다. 이는 규칙의 필요성을 잊었다고 봐도 될 것 같다. 이와 같은 모습은 무법지대임에도 저들끼리 모여살기 위해 규칙을 자체적으로 형성하여 살고 있는 자치주와는 반대되는 모습이다.

판은 이곳에서 나고 자란다. 판은 남자친구인 레그와 함께 좋은 시간을 보내지만, 이후 레그가 실종되면서 이야기가 시작된다. 작품에서는 판의 행동을 서술자가 직접 묘사하지 않았다. 마치 판과는 다른, B-모어 살고 있는 누군가, '우리'가 판의 행적을 되새기듯 묘사하고 있다. 판이 떠난 이후~~ 판은 우리에게~~같은. 안정된 삶을 살고 있었던 판이 B-모어를 나가 안정된 삶을 버리고 위험으로 가득 찬 자치주로 나가는 행동은 판의 성격과 그녀가 중요하게 여기는 것이 무엇인지를 암시한다.

-자치주

자치주는 무정부 상태를 유지중인 것으로 보인다. 퀴그의 회상에서 드러났듯, 강도가 들어도 경찰에 신고를 하기는 커녕, 신고를 할 생각조차 없었던 것으로 보아 경찰력이 제대로 작용하지 않는 것 같다. 그럼에도 사람들이 모여살며 법과는 비슷하지만, 조금은 다른 규칙을 형성하고, 그에 맞춰 살아가고 있는 것처럼 보인다. 법이 기능하지 않는 무법지대나 다름없는 상황임에도 사람들끼리 모여서 살아가기 위해 일종의 규칙을 만든 것을 보면, 사람들에게는 어쩌면 법과 같은 기준이 있어야만 모여서 살 수 있는 것 같다. 시설의 주인인 퀴그는 규칙을 따로 세우지 않았으나, 그러한 규칙이 자연스럽게 형성된 것을 보면 규칙은 어쩌면 인간이 복잡한 사회를 구축하는 순간부터 필수불가결한 존재가 된 것일지도 모른다. 자치주에서의 생활은 차터마을, 세네카에서의 생활보다 순탄하게 느껴진다. 무법지대에 세워진 마을이라기엔 사람들이 차터마을에서 보았던 것처럼 뒤틀리지 않은 것 같다. 자치주 사람들이 차터마을 사람들보다 정상적으로 보이는 건 어쩌면 결핍되어 있기 때문일지도 모른다. 차터마을은 풍족한 자원으로 현대 사회에 비슷한 면이 있지만, 자치주는 모두가 똑같이 불행하게 사는 곳이다. 빈부격차가 안좋은 쪽으로 거의 차이 나지 않고, 모두가 힘을 합쳐야만 살아남을 수 있기에 특별하게 이기적이거나, 뒤틀린 행동을 보이는 사람이 적어보인다. 어쩌면 퀴그의 시설 단 한 곳에서만 생각해서 그런 것일지도 모르겠지만.

판은 레그를 찾으러 가는 여정을 시작한지 얼마 되지 않아 교통사고를 당하고 퀴그를 만난다. 퀴그는 자치주에서 의사일을 하고 있는 전직 수의사로, 자신이 차로 받아버린 판을 자신의 시설에서 치료한다. 판은 치료받는 중에 세위를 만나 시설에 대한 정보를 얻고, 세위와 점차 친해진다. 자치주에서 만난 사람들은 B-모어에서 보았던 삶과는 사뭇 다른 형태의 삶을 가지고 있다. 그러나 사람이 살아간다는 점에서는 크게 다르지 않다. 판은 이곳에서 다른 아이들과 어울리며 휴식을 취한다.

-차터마을 세네카.

차터는 작중에 나온 3개의 구역 중 하나로, B모어나 자치주보다 위에 있는 구역이라고 할 수 있다. 차터 마을에서는 자치주나 B모어에서는 쉽게 볼 수 없는 진귀한 물품이나 서비스를 쉽게 찾아볼 수 있다. 차터에서 사는 사람들은 건강에 집착하며, 식이요법을 실시하며 스트레스를 받는 것으로 보인다. 다른 여러 장소에서 나온 등장인물들 중에서도 차터 마을에서 나온 등장인물들이 가장 이질적이고 뒤틀린 것 같다. 판을 감금한 캐시양 부터, 판을 겁탈하려 한 레오처럼, 다른 자치주나 B모어에서는 볼 수 없었던 인간군상을 찾아볼 수 있었다. 범법자처럼 뒤틀린 사람들이 자치주나 B모어가 아닌 다름아닌 차터마을에서 등장하는 건 차터 마을에서만 볼 수 있는 식이요법이나 건강에 대한 강박, 어쩌면 높은 성적에 대한 열망과도 관련이 있을 것으로 보여진다. B-모어나 자치주는 다같이 못살거나 다들 엇비슷한 상황에 놓여있었으나, 자원이 풍족한 차터마을에서만큼은 빈부격차가 확 체감된다. 또한 다 같이 못살기에 다른 것에 신경쓸 겨를이 없는 자치주와 B-모어와는 달리, 차터마을은 오히려 자원이 넘쳐나기에 다른 것들에게까지 신경을 기울이는 모습을 보인다. 이런 상황을 볼 때 자원이 많다고 꼭 행복한 건 아니라는 생각이 든다. 자원이 풍족하면 풍족할수록 만족하지 못하게 다른 것들에게로 시선을 돌린다. 적절한 결핍과 적절한 충족, 이 두 가지가 행복의 비결이 아닐까 생각한다. 자원이 부족해도 나름 좋은 삶을 구가하고 있는 퀴그의 시설과, 풍족한 자원 때문에 빈부격차가 두드러지는 차터마을, 이 둘 사이의 균형을 맞출 수 있다면 진정으로 행복해질 수 있을지도 모른다.

판은 퀴그와 로린과 함께 차터마을에 온다. 판은 레오의 집에 머물며 여러사건을 겪는다. 레오가 불구가 되고, 캐시 양의 기이한 집착에 시달리다 7명의 자매와 여러 계획을 펼쳐 집을 빠져나간다. 이후 의사를 만나고, 레그의 행방을 알고 있는 배티 청까지 만난다. 이 장소에서 판은 여러 사람들에게 시달리며 판의 여정을 마무리할 실마리를 찾는다.

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[추가 읽기 자료]'안정' 깨뜨리려는 소녀 때문에…

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[추가 읽기 자료]'안정' 깨뜨리려는 소녀 때문에…

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만조의 바다 위에서의 문제 제기 방식은 소설의 배경을 미래 사회로 설정함으로써 현실의 문제를 부각하는 방식이다. 소설 속 사람들은 구태여 만들어진 안정을 깨트리려 하지 않는다. 전쟁과 분쟁같은 경우도 마찬가지다. 저들의 생각은 내가 왜? 굳이? 같은 느낌이다. 동시에 그들은 타인의 삶에 대해서도 관심이 없다고 나온다. 그러나 만조의 바다 위에서의 이야기는 판이 안정된 삶을 깨트리면서 시작된다. 판은 B-모어에서 나와 하층민들의 삶-자치주에 가 퀴그와 로린을 만나면서 여러 의문을 제시한다. 이러한 여정을 통해 소설은 우리에게 자유보다는 안정, 개성보다는 고착화를 중시하는 계급 사회가 결코 좋은 사회가 아니라는 사실을 들춘다.

또한 작품에서 사용된 화자인 우리는 판의 여정을 따라가는 독자들에게 판이 들춘 문제들이 비단 소설에서만 적용되는 것이 아닌, 현대인인 우리에게도 적용된다는 말을 하고 있는 것일지도 모른다.

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‘안정’ 깨뜨리려는 소녀 때문에…

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사람이나 사회는 안정을 원하기 마련이다. 그래서 구성원들에게 각자가 충실히 제 역할을 해 내고, 정해진 공동체에서 살며, 주어진 규칙을 받아들이라고 끊임없이 속삭인다. 집이든 직장…

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만조의 바다 위에서는 미래 사회를 배경으로 하고 있다. 이 배경은 이창래 작가의 전작들이 한국계 미국인의 정체성, 6.25전쟁, 베트남 전쟁 등의 역사적 사건을 배경으로 하고 있었다는 점에서 전작들과 차이를 보인다.

만조의 바다 위에서의 원제목인 On Such a Full Sea는 셰익스피어의 줄리어스 시저 제4막 제3장에서 따왔다. 작에서 진격을 앞둔 브루터스의 대사인 이 말은 만조를 거치면 곧 내리막을 걷게 됨을 암시한다고 한다.

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왜 유독 차터마을에서 등장하는 인물들(레오, 캐시양)의 성격이나 행동이 자치주나 B-모어에서 나오는 등장인물들의 행동보다 더 위협적이고, 뒤틀려있을까