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1.1

Explicación más profunda del concepto:
La neutralidad permanente significa que el Canal y cualquier futura vía acuática internacional en territorio panameño estarán siempre libres de conflictos bélicos y abiertos para el tránsito pacífico, sin que ninguna nación pueda ejercer control o ventaja en conflictos internacionales.

¿Qué implica que sea permanente?
No tiene fecha de vencimiento; es un compromiso indefinido para mantener el Canal neutral en todo momento, asegurando su funcionamiento continuo y evitando que sea un objetivo o instrumento en guerras o conflictos.

¿Qué actores deben respetarla?
Panamá y Estados Unidos, como partes firmantes, deben respetar y proteger esta neutralidad. Estados Unidos tiene el derecho y la responsabilidad de defender el Canal ante cualquier amenaza, incluso con uso de fuerza dentro del territorio panameño si fuera necesario

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1. Tratado de Concerniente a la Neutralidad Permanente del Canal y al Funcionamiento del Canal de Panamá.

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1. Tratado de Concerniente a la Neutralidad Permanente del Canal y al Funcionamiento del Canal de Panamá.

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¿Qué significa "neutralidad" en este contexto?
La neutralidad implica que el Canal de Panamá debe permanecer abierto y seguro para el tránsito pacífico de naves de todas las naciones, sin discriminación alguna, tanto en tiempos de paz como de guerra. No debe ser objeto de represalias ni utilizado como ventaja bélica por ningún país.

¿Cómo se aplica al Canal?
Panamá declara que el Canal es una vía acuática internacional neutral, garantizando que todas las naves puedan transitar en igualdad de condiciones, sin discriminación en costos o regulaciones, y sin actos hostiles durante el tránsito

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Qué es la Ratificación

Explicación breve:
Ratificar un tratado significa que un país acepta formalmente y se compromete legalmente a cumplir con las obligaciones y disposiciones establecidas en el acuerdo internacional.

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3. Enmiendas, Reservas, Entendimientos, Condiciones y Declaraciones

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3. Enmiendas, Reservas, Entendimientos, Condiciones y Declaraciones

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Durante la ratificación, el Senado de EE. UU. añadió enmiendas, reservas y condiciones para aclarar o limitar la interpretación de los tratados:

Condición DeConcini

¿Qué es?
Fue una condición añadida para facilitar acuerdos bilaterales y asegurar que la neutralidad se mantuviera en la práctica, permitiendo ciertas acciones coordinadas entre EE.UU. y Panamá para proteger el Canal.

¿Cómo afectó el tratado?
Aseguró mecanismos para la defensa y administración conjunta, reforzando la cooperación y la seguridad del Canal bajo el marco de neutralidad.

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3.1 Reserva Church

¿Por qué se incluyó?
Para reflejar preocupaciones de EE.UU. sobre la seguridad y el control del Canal, asegurando que no se permitiera que fuerzas hostiles o adversarias usaran el Canal en contra de intereses estadounidenses o aliados.

¿Qué preocupaciones refleja?
Temores sobre la influencia de terceros países o grupos que pudieran comprometer la neutralidad y la seguridad del Canal, especialmente durante la Guerra Fría.

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2.1 Instrumentos de Ratificación de EE.UU.

¿Cuándo lo firmaron?
El Tratado de Neutralidad y el Tratado del Canal fueron firmados el 7 de septiembre de 1977.

¿Qué implicó?
Estados Unidos reconoció la soberanía de Panamá sobre el Canal y acordó que Panamá asumiría el control total en 1999. Además, EE.UU. mantuvo el derecho permanente de defender el Canal para garantizar su neutralidad y funcionamiento continuo.

¿Hubo condiciones?
Sí, incluyeron la defensa conjunta del Canal, la administración compartida durante el período transitorio y el compromiso de mantener el Canal neutral y abierto para todas las naciones.

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3.2 Condición Nunn

¿Qué decía?
Establecía disposiciones para facilitar acuerdos y cooperación entre EE.UU. y Panamá en materia de neutralidad, defensa y operación del Canal.

¿Qué efecto tuvo sobre la neutralidad?
Fortaleció el compromiso de mantener la neutralidad y permitió una respuesta coordinada ante amenazas, asegurando la continuidad del tránsito pacífico.

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Reservas y entendimientos acordados por el senado de los Estados Unidos de Américas al tratado del canal de Panamá (Documento)

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Reservas y entendimientos acordados por el senado de los Estados Unidos de Américas al tratado del canal de Panamá (Documento)

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5. Instrumento de Ratificación de Panamá (Plebiscito)

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5. Instrumento de Ratificación de Panamá (Plebiscito)

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¿Qué es el plebiscito?

Breve explicación:
Un plebiscito es una consulta directa a la población para que apruebe o rechace un tratado o decisión política importante, en este caso, la ratificación del tratado por parte de Panamá

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Fotografía de la firma de los Tratados Torrijos-Carter en Washington D.C. el 7 de septiembre de 1977, con Omar Torrijos y Jimmy Carter presentes

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Tratado de Concerniente a la Neutralidad Permanente del Canal y al Funcionamiento del Canal de Panamá.

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Tratado de Concerniente a la Neutralidad Permanente del Canal y al Funcionamiento del Canal de Panamá.

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Tratado del Canal de Panamá y Tratado concerniente a la neutralidad permanente del Canal y al funcionamiento del Canal de Panamá, entre la República de Panamá y los Estados Unidos.

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Instrumento de Ratificación de Panamá (Plebiscito)

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Instrumento de Ratificación de Panamá (Plebiscito)

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Informe internacional:
Informe de la Misión de la ONU que observó el plebiscito del 23 de octubre de 1977, con datos y gráficos de participación

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Repositorio del Instituto de Estudios Democráticos del Tribunal Electoral de Panamá -RINEDTEP-

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1977 - Plebiscito - 23 de octubre de 1977

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En el Repositorio del Instituto de Estudios Democráticos del Tribunal Electoral de Panamá -RINEDTEP- están depositados materiales en formato digital fruto de la producción científica o académica, de esta manera permite almacenar, difundir y preservar información de vital importancia.

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“Firma de los Tratados Torrijos-Carter 1977”

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“Firma de los Tratados Torrijos-Carter 1977”

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Resultados e impacto en Panamá

¿Qué dijo el pueblo?
La mayoría aprobó los tratados, lo que permitió avanzar en la transferencia del Canal a Panamá y la implementación del régimen de neutralidad.

¿Cómo reaccionó el país?
Hubo un sentimiento de soberanía recuperada y esperanza en el control nacional del Canal, aunque también inquietudes sobre la defensa y la neutralidad.

¿Qué cambió después?
Panamá asumió gradualmente el control total del Canal en 1999, con un compromiso permanente de neutralidad y cooperación con EE.UU. para su defensa.

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Tesis académica sobre los Tratados Torrijos-Carter

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Tesis académica sobre los Tratados Torrijos-Carter

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Análisis histórico y político del proceso de negociación y ratificación, con contexto internacional y liderazgo de Torrijos y Carter.

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Opiniones en contra

¿Qué preocupaciones había?
Algunos temían que Panamá no tuviera la capacidad para administrar y defender el Canal, y que la neutralidad pudiera ser vulnerada por intereses externos, poniendo en riesgo la seguridad estratégica de EE.UU..

¿Qué se debatió más?
La capacidad de Panamá para mantener la neutralidad y la defensa del Canal, así como el papel de EE.UU. en intervenir militarmente si fuera necesario.

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4. Consideraciones del Congreso de Estados Unidos para su Ratificación

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4. Consideraciones del Congreso de Estados Unidos para su Ratificación

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Opiniones a favor

¿Quiénes apoyaban y por qué?
Muchos en EE.UU. y Panamá apoyaron los tratados por considerar que ponían fin a un control colonialista, fortalecían la soberanía panameña y garantizaban la seguridad y operación continua del Canal bajo un marco de cooperación.

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PDF oficial del Tratado Concerniente a la Neutralidad Permanente

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PDF oficial del Tratado Concerniente a la Neutralidad Permanente

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Texto completo del tratado firmado en 1977, con detalles sobre la neutralidad y funcionamiento del Canal.

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“Historia del Canal de Panamá: Neutralidad y traspaso”

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“Historia del Canal de Panamá: Neutralidad y traspaso”

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El Tratado de Neutralidad del Canal de Panamá

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Artículo

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Monumento “La Conquista de la Soberanía” en Ciudad de Panamá, inaugurado en 2024 para honrar la firma de los Tratados Torrijos-Carter y la recuperación de la soberanía sobre el Canal

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Monumento “La Conquista de la Soberanía” en Ciudad de Panamá, inaugurado en 2024 para honrar la firma de los Tratados Torrijos-Carter y la recuperación de la soberanía sobre el Canal

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Panamá inaugura un monumento en honor a los históricos Tratados Torrijos -Carter de 1977

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Ciudad de Panamá, 22 jun (EFE).- El Gobierno de Panamá inauguró este sábado un monumento en honor a los Tratados Torrijos-Carter, que en 1977 sellaron el traspaso por EE.UU. a Panamá del Canal y pusieron fin a la presencia militar estadounidense.

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Instrumento de Ratificación de Panamá (Plebiscito)

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Instrumento de Ratificación de Panamá (Plebiscito)

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Ley No. 33 de 1977 (PDF), que convoca al plebiscito nacional para ratificar los tratados

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Artículo Wikipedia con resumen y contexto político

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Artículo Wikipedia con resumen y contexto político

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Explicación del proceso de ratificación en EE.UU., controversias y condiciones añadidas

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Los tratados Torrijos-Carter y otros documentos relacionados, fueron firmados en Washington DC el 7 de septiembre de 1977 por Omar Torrijos ( jefe de estado de Panamá) y Jimmy Carter ( presidente de los Estados Unidos de América). Con ellos, se pone fin a la presencia colonial estadounidense en el Canal de Panamá, el cual era devuelto al país latinoamericano.

En 1903 se firmó el Tratado Hay-Bunau Varilla, el cual generó roces entre Estados Unidos y Panamá. A pesar de las revisiones de 1936 y 1955, las condiciones impuestas por el tratado no satisficieron los intereses panameños.​ Los eventos del Día de los Mártires en 1964 llevaron a la ruptura de relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y Panamá. Una de las condiciones que el presidente panameño Roberto Chiari impuso para el restablecimiento de las relaciones fue que el gobierno de Estados Unidos acordara negociar un nuevo tratado.

Negociación, firma y ratificación

Las negociaciones comenzaron el 3 de abril de 1964 cuando ambos países se comprometieron a "nombrar Embajadores Especiales con poderes suficientes para llevar a cabo discusiones y negociaciones con el objetivo de llegar a un convenio justo y equitativo que elimine las causas de conflictos relativos al Canal de Panamá y para tratar de resolver otros problemas existentes".​ El 22 de junio de 1967 se llegó a un acuerdo sobre 3 proyectos de pactos entre ambos países (conocidos como tratados 3 en 1):

Tratado del Canal de Panamá: mediante el cual era derogado el tratado de 1903 restituyendo la soberanía panameña en el canal el 31 de diciembre de 1999 o el 31 de diciembre de 2009 si se construyera un canal a nivel del mar.

Tratado de defensa del Canal de Panamá y de su Neutralidad.

Tratado sobre el Canal a Nivel del Mar, mediante el cual Estados Unidos ejercería (durante los siguientes 20 años a partir de su entrada en vigor) una obra marítima administrada por ambos países a través de un convenio vigente por 60 años a partir de su apertura, cuyo término se acabaría a más tardar el 31 de diciembre de 2067.​

En 1970 el gobierno panameño rechazó estos acuerdos, al considerar que no eran utilizables ni siquiera como base para negociaciones posteriores, tomando la decisión de buscar un nuevo proceso de negociación con Estados Unidos.​

En 1973, el jefe de gobierno panameño, Omar Torrijos convenció al Consejo de Seguridad de la ONU para que se reuniera en Panamá en ese año.​ En esa reunión los países miembros votaron una resolución de apoyo a Panamá para que se firmara lo antes posible un nuevo tratado justo para ambas partes.​ Estados Unidos vetó la resolución.​

Un año después, el 7 de febrero de 1974, se firmó en Ciudad de Panamá una declaración conjunta entre Juan Antonio Tack (canciller panameño) y Henry Kissinger ( Secretario de Estado de Estados Unidos) que estableció los principios básicos para el nuevo entendimiento entre ambos países. Entre los 8 puntos de la declaración (conocida como Declaración Tack-Kissinger) destacan los siguientes:

Derogación del tratado Hay-Bunau-Varilla

Definición de una fecha fija para la entrega del canal

Fin de la jurisdicción estadounidense en Panamá

Devolución de la Zona del Canal a Panamá

Participación justa y equitativa de Panamá en los beneficios, defensa y administración del canal​

Por aquellos años, Torrijos intensificó su lucha diplomática para buscar apoyo concerniente al caso del canal. Incluso el tema fue tratado en la reunión de los No Alineados en Colombo ( Sri Lanka) en 1976.​

Después de arduas negociaciones, el 7 de septiembre de 1977 tuvo lugar en la sede de la OEA en Washington la firma del Tratado del Canal de Panamá y el Tratado concerniente a la neutralidad Permanente y Funcionamiento del Canal de Panamá, mejor conocidos como Tratados Torrijos-Carter,​ llevada a cabo entre Torrijos y el presidente estadounidense Jimmy Carter.​ Al evento acudieron representantes de 27 naciones del hemisferio, entre los cuales había 18 jefes de estado.​ Cabe destacar que los únicos mandatarios extranjeros que apoyaron principalmente a esta negociación fueron Carlos Andrés Pérez (Venezuela), Alfonso López Michelsen (Colombia), Fidel Castro (Cuba), Daniel Oduber (Costa Rica) y José López Portillo (México), siendo este apoyo de vital importancia para el éxito de los Tratados Torrijos - Carter.

De regreso en Panamá, Torrijos convocó un plebiscito para ratificar los tratados, a realizarse el 23 de octubre. El plebiscito tuvo una oposición en la que estuvieron grupos políticos desplazados del poder político, de la democracia cristiana y sectores de la extrema izquierda. La Federación de Estudiantes de Panamá (FEP) y la Central Nacional de Trabajadores, exhortaron al apoyo a los Tratados expresando, que si bien no liquidaban inmediatamente el enclave colonial, sí ponía fin al mismo. Advirtiendo que el peligro de una intervención es un delito internacional y nunca puede ser un derecho de ninguna potencia. Las fuerzas populares no conforme con lo pactado, valoraron lo esencial y coincidían con Torrijos en la lucha y vigilancia continuada por su cumplimiento y para impedir futuras intervenciones de Estados Unidos en Panamá. Había un duelo entre consignas como "panameño si votas sí estarás traicionando a la patria, a la lucha histórica de tu pueblo, a tus mártires y a la esperanza de tus hijos" o "panameño, si votas no será no al paraguas del Pentágono, no al derecho de intervención, no al canal norteamericano" (ambas por el no).​ Al final, 506.805 panameños salieron a votar y de los cuales el 67% votó por el sí, con lo cual quedaron ratificados los tratados por parte de Panamá.​

En Estados Unidos, a pesar de una intensa oposición (principalmente por parte de sectores conservadores), el senado aprobó el Tratado de Neutralidad del Canal de Panamá el 16 de marzo y el Tratado del Canal de Panamá el 18 de abril. Los instrumentos de ratificación fueron intercambiados el 16 de junio en Ciudad de Panamá y los tratados entraron en vigor el 1° de octubre de 1979.​

Estados Unidos conserva dos prerrogativas hasta que expire el contrato: el derecho de hacer funcionar el Canal, disponiendo de las aguas y las tierras necesarias, y la responsabilidad primordial de su defensa. La administración de la vía interoceánica y sus instalaciones, confiada a la Comisión del Canal de Panamá, organismo público estadounidense regido por la legislación de Estados Unidos y dirigido por nueve miembros (cinco estadounidenses y cuatro panameños, todos nombrados por las autoridades de Estados Unidos, que también tienen el poder de revocarlos).​

Resultados del plebiscito

Los siguientes resultados oficiales fueron dados por el Tribunal Electoral.​

Los tratados, que comprometían a que ambos países acordaran en forma amistosa y cooperativa el proveer de una buena administración, operación y mantenimiento adecuado a tal obra de ingeniería, están compuestos por:

El Tratado Torrijos-Carter que consta de un preámbulo, catorce artículos, un anexo y un acta; y

el Tratado Concerniente a la Neutralidad Permanente y Funcionamiento del Canal de Panamá.

Tratado del Canal de Panamá

Las disposiciones del tratado se resumen en 4 grandes aspectos:

Soberanía: se reconocía la soberanía de Panamá sobre la Zona del Canal, la cual quedaba sujeta a la legislación panameña pasándose a llamar Área Canalera. Sin embargo, Panamá le otorgaba a Estados Unidos los derechos necesarios para operar el Canal, que quedaría en manos panameñas el 31 de diciembre de 1999.

Administración del Canal: estaría a cargo de una agencia del gobierno de Estados Unidos llamada Comisión del Canal de Panamá, cuya junta directiva estaría integrada por 5 estadounidenses y 4 panameños, todos nombrados por Estados Unidos.

Defensa del Canal: Ambas naciones se comprometían a defender y proteger el canal, con Estados Unidos teniendo la responsabilidad primaria durante la vigencia del tratado.

Beneficios económicos: Panamá recibiría de vuelta el 60% de las tierras e infraestructuras de la zona (entre ellas el ferrocarril, los puertos de Balboa y Cristóbal y el Fuerte Gulick, sede de la Escuela de las Américas) así como 10 millones de dólares por servicios públicos en las áreas devueltas y una suma de dinero proporcional de los peajes de los barcos en tránsito por el canal.​

Tratado de Neutralidad del Canal de Panamá

Este tratado (que no tiene fecha de vencimiento) estipuló que el canal sería permanentemente neutral pero advirtió que si por cualquier razón los barcos de Panamá o de Estados Unidos debían pasar antes, tendrían el paso inmediato. Según Torrijos este Tratado colocaba a Panamá "bajo el paraguas del Pentágono". ​

Implementación

El 1° de octubre de 1979, la Zona del Canal dejó de existir. El 14 de diciembre de 1999, Jimmy Carter firmó la nota de transferencia del canal y la entregó a la presidenta panameña Mireya Moscoso.​ La transferencia definitiva de soberanía a Panamá, se llevó a cabo el 31 de ese mes al mediodía, hora panameña.​

Véase también

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Los tratados Torrijos-Carter y otros documentos relacionados, fueron firmados en Washington DC el 7 de septiembre de 1977 por Omar Torrijos ( jefe de estado de Panamá) y Jimmy Carter ( presidente de los Estados Unidos de América). Con ellos, se pone fin a la presencia colonial estadounidense en el Canal de Panamá, el cual era devuelto al país latinoamericano.

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Fotografía icónica de Omar Torrijos y Jimmy Carter estrechando manos tras firmar los tratados en Washington D.C.

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Firma de los Tratados Torrijos‑Carter (1977)

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Firma de los Tratados Torrijos‑Carter (1977)

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Fotografía antigua que muestra el proceso de construcción de una de las principales esclusas del Canal.

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Esclusas de Miraflores en construcción (1912)

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Esclusas de Miraflores en construcción (1912)

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Foto de las papeletas usadas en la votación nacional para aprobar o rechazar los tratados.

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Papeletas del plebiscito panameño (1977)

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Papeletas del plebiscito panameño (1977)

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estos son los resultados oficiales y fueron dados por el Tribunal Electoral.

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Imagen antigua que muestra la presencia militar y civil de Estados Unidos en la antigua Zona del Canal.

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Zona del Canal de Panamá Ocupada por soldados y ciudadanos de EE.UU. entre 1903 y 1979

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Zona del Canal de Panamá Ocupada por soldados y ciudadanos de EE.UU. entre 1903 y 1979

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Fotografía panorámica que muestra parte del Canal en plena operación antes de la firma de los tratados.

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Vista parcial del canal de Panamá en 1966.

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Vista parcial del canal de Panamá en 1966.