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Cuando hablamos de qué es un neurotransmisor, nos referimos a aquellas sustancias químicas generadas por el cuerpo que se encargan de emitir señales (información) de una neurona a otra mediante. Un proceso llamado sinapsis. El neurotransmisor es liberado a través de las vesículas mediante un impulso nervioso, después atraviesa lo que se denomina espacio presináptico para, finalmente, interactuar con la neurona postsináptica modificando su potencial de acción, produciendo una respuesta fisiológica determinada.

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Gracias al funcionamiento de nuestro sistema nervioso, podemos tener consciencia de nuestro mundo interno y externo, logramos comprender y brindar un significado a todo lo que nos ocurre, lo que vemos, podemos aprender y llevar a cabo lo que aprendemos de manera eficaz. El sistema nervioso se encarga de coordinar e integrar todas las actividades de los distintos sistemas de nuestro cuerpo.

Cuando hablamos de qué es un neurotransmisor, nos referimos a aquellas sustancias químicas generadas por el cuerpo que se encargan de emitir señales (información) de una neurona a otra mediante. Un proceso llamado sinapsis. El neurotransmisor es liberado a través de las vesículas mediante un impulso nervioso, después atraviesa lo que se denomina espacio presináptico para, finalmente, interactuar con la neurona postsináptica modificando su potencial de acción, produciendo una respuesta fisiológica determinada.

En este artículo de Psicología-Online, vamos a explicar qué son los neurotransmisores, los tipos de neurotransmisores y su clasificación.

Los neurotransmisores son biomoléculas que se encargan de transmitir la información de una neurona a otra. La neuronas se encuentran unidas mediante una sinapsis, la unión intercelular que se encarga de la transmisión de la información entre una célula y otra mediante impulsos eléctricos. En la sinapsis en la cual la neurona presináptica es la que se encarga de emitir la información y la neurona postsináptica se encarga de recibirla.

¿Para qué sirven los neurotransmisores? Las funciones de los neurotransmisores son la de inhibir o excitar la actividad de la célula postsináptica, es decir, dependiendo del tipo de receptor, los neurotransmisores pueden potenciar o disminuir su funcionamiento. Es importante mencionar que el efecto que ejercen los neurotransmisores en las neuronas puede ser a corto plazo, durante pocos segundos, o a largo plazo, durante meses e incluso años.

Las investigaciones que se realizan acerca de las funciones de los neurotransmisores son sumamente importantes. La importancia de los neurotransmisores reside en que gracias a ellos podemos conocer más acerca de varios de los procesos cognitivos superiores en los que están implicados como, por ejemplo, la memoria, el pensamiento, la atención, el lenguaje, el aprendizaje, etc.

Existen más de cien tipos de neurotransmisores, cada uno de ellos con distintas funciones. En este artículo, nos enfocaremos en describir los principales neurotransmisores. Si te preguntas cuáles son los neurotransmisores más importantes encontrarás la respuesta a continuación.

1. Dopamina

La dopamina es uno de los tipos de neurotransmisores más populares, y es que está relacionado directamente con la sensación de bienestar, placer y relajación. La dopamina se origina en una zona del cerebro a la que se le conoce como sustancia negra y cumple con una función muy importante en el control de nuestro sistema musculoesquelético, por lo que coordina el movimiento.

Al ser también esencial para el correcto funcionamiento del sistema nervioso central, lleva a cabo un papel que es clave en la conducta humana, es por esto que se le da el nombre de neurotransmisor de la felicidad. Otra función del neurotransmisor es que produce en las neuronas un efecto despolarizador, hace exista una excelente comunicación entre ellas, lo cual favorece el aprendizaje, la atención y la memoria.

2. Serotonina

Este tipo de neurotransmisor también cumple una función como hormona. Se encuentra ubicado en diferentes secciones del sistema nervioso central y su función principal es la de regular la actividad de otros neurotransmisores.

La serotonina está implicada directamente en diversos procesos como en la digestión, la regulación de los niveles de ansiedad y estrés, la regulación térmica corporal, el sueño, el apetito, el estado de ánimo y el deseo sexual.

Puedes ver más información en el artículo Qué es la serotonina y para qué sirve.

3. Noradrenalina

La noradrenalina es un tipo de neurotransmisor es también conocido como la hormona del estrés y, al igual que la serotonina, cumple una doble función, la de neurotransmisor y la de hormona. La noradrenalina se encarga de activar el sistema nervioso simpático y se asocia con la frecuencia cardíaca y ciertos procesos encargados de la atención y de la generación de una respuesta al estrés.

4. Adrenalina

La adrenalina es un neurotransmisor que es sumamente similar a la noradrenalina. La adrenalina se encarga de desarrollar mecanismos de supervivencia cuando nos encontramos en peligro real o incluso imaginario. También cumple con algunas reacciones fisiológicas, como la respiración y la presión arterial.

5. Glutamato

El glutamato es principal neurotransmisor excitatorio del sistema nervioso central. El glutamato está relacionado con el neurotransmisor GABA y tiene un papel muy importante en los procesos de memoria y su recuperación, entre otros procesos mentales.

6. Ácido gamma aminobutírico (GABA)

El ácido gamma aminobutírico (GABA) es un tipo de neurotransmisor que se encarga de detener o inhibir la acción de algunos neurotransmisores excitatorios. El objetivo de hacerlo es evitar que tengamos ciertas reacciones de miedo y ansiedad exageradas y que solo nos producen malestar.

7. Acetilcolina

La acetilcolina es el primer neurotransmisor que se descubrió. Concretamente, la acetilcolina se encuentra en distintas zonas del sistema nervioso central, en las sinapsis de glándulas y en músculos. Se encarga de estimular los músculos, activar las neuronas motoras, favorece los procesos de memoria y asociación, así como también el paso del sueño a la vigilia.

8. Histamina

La histamina es el neurotransmisor encargado de r egular los ciclos del sueño, de controlar los niveles de ansiedad y estrés y consolidar el desarrollo de la memoria. Además, también actúa como hormona en el sistema inmunitario y el sistema digestivo. Cuando alguna parte del cuerpo se infecta, la histamina provoca los síntomas inflamatorios como defensa como la irritación en la piel o los estornudos.

9. Taquicinina

La taquicinina es uno de los neurotransmisores más importantes. Se encarga del mantenimiento del sistema nervioso autónomo. Concretamente, regula funciones involuntarias como la digestión, la respiración o los latidos del corazón. En definitiva, la taquicinina se encarga de la regulación de todas aquellas funciones que no controlamos conscientemente, pero que son vitales para nuestra supervivencia.

10. Glicina

La glicina como neurotransmisor permite que hace posible la comunicación entre neuronas y regula la conducción motora. Además, la glicina también es un aminoácido que sintetiza proteínas y ayuda a crear y regenerar tejidos y componentes de las células.

Los tipos de neurotransmisores se pueden clasificar en neurotransmisores excitatorios o inhibitorios. La clasificación de los neurotransmisores también puede hacerse según su composición química y la función que desarrollan.

Aminoácidos: se trata de compuestos orgánicos que representan una gran cantidad de funciones del organismo y se combinan para formar proteínas. Se encargan básicamente de mantener la energía y el oxígeno, por lo cual se consideran esenciales para el procesamiento del metabolismo.

Purinas:son compuestos químicos que se encargan principalmente de transportar información actuando como mensajeros químicos.

Gases:es uno de los compuestos químicos más importantes, ya que realiza múltiples funciones como, por ejemplo, que es el compuesto vasodilatador más grande de todo el organismo.

Péptidos:son un conjunto de aminoácidos que se encuentran distribuidos por toda la membrana que cubre el encéfalo y se encargan de emitir una respuesta hacia el exterior.

Ésteres:son compuestos orgánicos derivados del petróleo. Dentro de este grupo de neurotransmisores, se encuentra la acetilcolina, la cual es un neurotransmisor de tipo excitatorio. La acetilcolina, en ocasiones, también puede llevar a cabo alguna función inhibitoria.

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Qué son los NEUROTRANSMISORES - Tipos y funciones

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Descubre qué son los neurotransmisores, qué tipos de neurotransmisores hay y cómo se clasifican. Los neurotransmisores son biomoléculas que transmiten la información de una neurona a otra.

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Tipos de neurotransmisores: funciones y clasificación

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Tipos de neurotransmisores: funciones y clasificación

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La lista de neurotransmisores conocidos ha ido aumentando desde los años 80, y en la actualidad se han contabilizado mas de 60,esto no es extraño, teniendo en cuenta la complejidad y la versatilidad del cerebro humano. En él se producen todo tipo de procesos mentales, desde la gestión de las emociones hasta la planificación y creación de estrategias, pasando por la realización de movimientos involuntarios y el uso del lenguaje.

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Los neurotransmisores son sustancias químicas creadas por el cuerpo que transmiten señales (es decir, información) desde una neurona hasta la siguiente a través de unos puntos de contacto llamados sinapsis.

Cuando esto ocurre, la sustancia química se libera por las vesículas de la neurona pre-sináptica, atraviesa el espacio sináptico y actúa cambiando el potencial de acción en la neurona post-sináptica.

Existen distintos tipos de neurotransmisores, cada uno de ellos con distintas funciones. De hecho, el estudio de esta clase de sustancias es fundamental para entender cómo trabaja la mente humana. Además, hay diferentes sistemas de clasificaciones, conceptos intermedios que permiten ver las afinidades y diferencias entre estas sustancias: indolaminas, catecolaminas, etc.

En este artículo revisaremos algunas de los diferentes clases de neurotransmisores, las más significativas, teniendo en cuenta las relaciones que establecen entre ellos en el funcionamiento del sistema nervioso.

Principales neurotransmisores y sus funciones

La lista de neurotransmisores conocidos ha ido aumentando desde los años 80, y en la actualidad se han contabilizado más de 60.

Esto no es extraño, teniendo en cuenta la complejidad y la versatilidad del cerebro humano. En él se producen todo tipo de procesos mentales, desde la gestión de las emociones hasta la planificación y creación de estrategias, pasando por la realización de movimientos involuntarios y el uso del lenguaje.

Toda esta variedad de tareas tiene detrás a muchas neuronas coordinándose entre sí para hacer que las diferentes partes del encéfalo funcionen de manera coordinada, y para ello es necesario que cuenten con un modo de comunicación capaz de adaptarse a muchas situaciones.

El uso de los diferentes tipos de neurotransmisores permite regular de muchos modos distintos la manera en la que se van activando unos u otros grupos de células nerviosas. Por ejemplo, cierta ocasión puede requerir que los niveles de serotonina bajen y los de dopamina suban, y eso tendrá una consecuencia determinada en lo que ocurra en nuestra mente. Así, la existencia de la gran variedad de neurotransmisores permite hacer que el sistema nervioso cuente con una amplia gama de comportamientos, lo cual es necesario para adaptarse a un entorno que cambia constantemente.

En definitiva, tener más neurotransmisores involucrados en el funcionamiento del sistema nervioso (y sus correspondientes receptores en las células nerviosas) significa que hay más variedad de posibles interacciones entre grupos de neuronas. Pero, ¿cuáles son los tipos de neurotransmisores más importantes del organismo humano y qué funciones desempeñan? A continuación se mencionan los principales neuroquímicos.

1. Serotonina

Este neurotransmisor es sintetizado a partir del triptófano, un aminoácido que no es fabricado por el cuerpo, por lo que debe ser aportado a través de la dieta. La serotonina (5-HT) es comúnmente conocida como la hormona de la felicidad, porque los niveles bajos de esta sustancia se asocian a la depresión y la obsesión. Pertenece al grupo de las indolaminas.

Además de su relación con el estado de ánimo, el 5-HT desempeña distintas funciones dentro del organismo, entre los que destacan: su papel fundamental en la digestión, el control de la temperatura corporal, su influencia en el deseo sexual o su papel en la regulación del ciclo sueño-vigilia.

El exceso de serotonina puede provocar un conjunto de síntomas de distinta gravedad, pero en su justa medida, se cree que ayuda a combatir el estrés y la ansiedad. Además, hay maneras naturales de potenciar el poder de la serotonina sobre nuestro sistema nervioso central, como por ejemplo, hacer ejercicio moderado.

2. Dopamina

La dopamina es otro de los neurotransmisores más conocidos, porque está implicado en las conductas adictivas y es la causante de las sensaciones placenteras. Sin embargo, entre sus funciones también encontramos la coordinación de ciertos movimientos musculares, la regulación de la memoria, los procesos cognitivos asociados al aprendizaje y la toma de decisiones

3. Endorfinas

¿Te has dado cuenta de que después de salir a correr o practicar ejercicio físico te sientes mejor, más animado y enérgico? Pues esto se debe fundamentalmente a las endorfinas, una droga natural que es liberada por nuestro cuerpo y que produce una sensación de placer y euforia.

Algunas de sus funciones son: promueven la calma, mejoran el humor, reducen el dolor, retrasan el proceso de envejecimiento o potencian las funciones del sistema inmunitario.

4. Adrenalina (epinefrina)

La adrenalina es un neurotransmisor que desencadena mecanismos de supervivencia, pues se asocia a las situaciones en las que tenemos que estar alerta y activados porque permite reaccionar en situaciones de estrés.

En definitiva, la adrenalina cumple tanto funciones fisiológicas (como la regulación de la presión arterial o del ritmo respiratorio y la dilatación de las pupilas) como psicológicas (mantenernos en alerta y ser más sensibles ante cualquier estímulo).

5. Noradrenalina (norepinefrina)

La adrenalina está implicada en distintas funciones del cerebro y se relaciona con la motivación, la ira o el placer sexual. El desajuste de noradrenalina se asocia a la depresión y la ansiedad.

6. Glutamato

El glutamato es el neurotransmisor excitatorio más importante del sistema nervioso central. Es especialmente importante para la memoria y su recuperación, y es considerado como el principal mediador de la información sensorial, motora, cognitiva, emocional. De algún modo, estimula varios procesos mentales de importancia esencial.

Las investigaciones afirman que este neurotransmisor presente en el 80-90% de sinapsis del cerebro. El exceso de glutamato es tóxico para las neuronas y se relaciona con enfermedades como la epilepsia, el derrame cerebral o enfermedad lateral amiotrófica.

7. GABA

El GABA (ácido gamma-aminobutírico) actúa como un mensajero inhibidor, por lo que frena la acción de los neurotransmisores excitatorios. Está ampliamente distribuido en las neuronas del córtex, y contribuye al control motor, la visión, regula la ansiedad, entre otras funciones corticales.

Por otro lado, este es uno de los tipos de neurotransmisores que no atraviesan la barrera hematoencefálica, por lo cual debe ser sintetizado en el cerebro. Concretamente, se genera a partir del glutamato.

8. Acetilcolina

Como curiosidad, este es el primer neurotransmisor que se descubrió. Este hecho ocurrió en 1921 y el hallazgo tuvo lugar gracias a Otto Loewi, un biólogo alemán ganador del premio Nobel en 1936. La acetilcolina ampliamente distribuida por las sinapsis del sistema nervioso central, pero también se encuentra en el sistema nervioso periférico.

Algunas de las funciones más destacadas de este neuroquímico son: participa en la estimulación de los músculos, en el paso de sueño a vigilia y en los procesos de memoria y asociación.

Clasificación de los neurotransmisores

Los tipos de neurotransmisores pueden clasificarse a partir de estas categorías, cada una de las cuales engloba varias sustancias:

1. Aminas

Son neurotransmisores que derivan de distintos aminoácidos como, por ejemplo, el triptófano. En este grupo se encuentran: Norepinefrina, epinefrina, dopamina o la serotonina.

2. Aminoácidos

A diferencia de los anteriores (que derivan de distintos aminoácidos), éstos son aminoácidos. Por ejemplo: Glutamato, GABA, aspartato o glicina.

3. Purinas

Las investigaciones recientes indican que las purinas como el ATP o la adenosina también actúan como mensajeros químicos.

4. Gases

El óxido nítrico es el principal neurotransmisor de este grupo.

5. Péptidos

Los péptidos están ampliamente distribuidos en todo el encéfalo. Por ejemplo: las endorfinas, las dinorfinas y las taquininas.

6. Ésteres

Dentro de este grupo se encuentra la acetilcolina.

Su funcionamiento

No hay que olvidar que, a pesar de que cada uno de los tipos de neurotransmisores pueda ser asociado a ciertas funciones en el sistema nervioso (y, por lo tanto, a ciertos efectos a nivel psicológico), no se trata de elementos con intenciones y un objetivo a seguir, de modo que sus repercusiones en nosotros son puramente circunstanciales y dependen del contexto.

Dicho de otro modo, los neurotransmisores tienen los efectos que tienen porque nuestro organismo ha evolucionado para hacer de este intercambio de sustancias algo que nos ayuda a sobrevivir, al permitir la coordinación de diferentes células y órganos del cuerpo.

Por eso, cuando consumimos fármacos que emulan el funcionamiento de estos neurotransmisores, muchas veces tienen efectos secundarios que incluso pueden ser todo lo contrario del efecto esperado, si interactúan de manera anómala con las sustancias que ya hay en nuestro sistema nervioso. El equilibrio que se mantiene en el funcionamiento de nuestro cerebro es algo frágil, y los neurotransmisores no aprenden a adaptar su influencia en nosotros para cumplir con la que se supone que es "su función"; de eso debemos preocuparnos nosotros.

Además, existen ciertas sustancias adictivas que son capaces de alterar el funcionamiento a medio y largo plazo de las células nerviosas, al sustituir algunos neurotransmisores en puntos clave. Por ello, para tratar a las personas adictas, es fundamental intervenir en el comportamiento y también en el funcionamiento cerebral.

Por otro lado, reducir el comportamiento de un ser humano a la existencia de tipos de neurotransmisores es caer en el error de un reduccionismo excesivo, dado que el comportamiento no surge espontáneamente del cerebro, sino que aparece a partir de la interacción entre el ser vivo y el entorno.

Referencias bibliográficas:

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Lodish, H.; Berk, A.; Zipursky, S.L. (2000). Molecular Cell Biology: Section 21.4. Neurotransmitters, Synapses, and Impulse Transmission (4th ed.). New York: W. H. Freeman.

Gómez, M. (2012). Psicobiología. Manual CEDE de Preparación PIR.12. CEDE: Madrid.

Guyton-Hall (2001). Tratado de Fisiología Médica.10ª ed., McGraw-Hill-Interamericana.

Pérez, R. (2017). Tratamiento farmacológico de la depresión: actualidades y futuras direcciones. Rev. Fac. Med. (Méx.), 60 (5). Ciudad de México.

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Sugden, D., Davidson, K., Hough, K.A. y Teh, M.T. (2004). Melatonin, melatonin receptors and melanophores: a moving story. Pigment Cell Res. 17(5): 454-60.

Jonathan García-Allen (Reus, 1983) es Graduado en Psicología por la Universitat de Barcelona, y cuenta con distintas especialidades. Ha cursado varios posgrados, entre los que destacan el de Gestión de Recursos Humanos por la Universitat Rovira i Virgili, el postgrado en Psicología del Deporte por la UNED y el de Mindfulness e Inteligencia Emocional por la Universidad de Málaga. Experto universitario en Coaching por la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid.

Es fundador y Director de comunicación de la web Psicología y Mente, la mayor comunidad en el ámbito de la psicología y las neurociencias.

También ha participado en distintos proyectos: Psicólogo en Meyo App; creador, Director técnico y formador en el Star Camp de la cadena hotelera Iberostar, un programa de animación infantil y juvenil basado en las Inteligencias Múltiples, el Teambuilding y la Educación en valores; y en la actualidad es profesor de Coaching Educativo en la Universidad Libertadores (Colombia).

Autor de dos libros de divulgación científica:

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​Tipos de neurotransmisores: funciones y clasificación

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Los diferentes tipos de neurotransmisores juegan un rol distinto en el sistema nervioso. Explicamos las funciones y características de los neurotransmisores.

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Los neurotransmisores sirven para poder llevar las señales y los estímulos de una neurona hacia otra por medio de los impulsos nervioso. Sus principales funciones son las de inhibir o de excitar las actividades que se presentan en las células postsinápticas. Intervienen en muchos de los procesos que suceden en el cuerpo humano y dependiendo de ellos, los seres humanos tienen la capacidad de poder reaccionar ante situaciones que se presentan. Mantienen adecuados niveles de placer, bienestar, relajación, controlar el sistema musculo esquelético, intervienen en el aprendizaje, la memoria y se encargan, entre otras cosas, de producir felicidad en el individuo.

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El cerebro humano es probablemente el órgano más complejo que existe en el cuerpo humano, es extraordinariamente funcional y para que pueda trabajar de manera adecuada, necesita de una gran cantidad de elementos importantes. Aquí entran a jugar un papel fundamental los neurotransmisores ya que éstos desempeñan un papel crucial en cuanto a los procesos mentales, la gestión de emociones y el comportamiento, entre otros, del ser humano.
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Neuronas

Definición

Un neurotransmisor es un tipo de biomolécula que se encarga de poder llevar la información de una neurona hacia otra de forma consecutiva. Es una sustancia química que tiene la capacidad de poder entonces transmitir señales que se dan entre las neuronas por medio de una serie de impulsos nerviosos y el proceso por medio del cual transmiten la información se conoce con el nombre de sinapsis.

Para qué sirven los neurotransmisores

Los neurotransmisores sirven para poder llevar las señales y los estímulos de una neurona hacia otra por medio de los impulsos nerviosos. Sus principales funciones son las de inhibir o de excitar las actividades que se presentan en las células postsinápticas. Intervienen en muchos de los procesos que suceden en el cuerpo humano y dependiendo de ellos, los seres humanos tienen la capacidad de poder reaccionar ante situaciones que se presentan. Mantienen adecuados niveles de placer, bienestar, relajación, controlar el sistema musculo esquelético, intervienen en el aprendizaje, la memoria y se encargan, entre otras cosas, de producir felicidad en el individuo.

Características

Algunas de sus principales características son las siguientes:

Se producen a partir de los aminoácidos.

Forman parte de manera directa de la sinapsis pues participan de ella.

Son regulados por medio de los neurotransmisores.

Necesitan interactuar con un receptor específico para poder producir una respuesta determinada.

Son producidos por células nerviosas.

Son capaces de alterar la forma en la que funciona una determinada célula por un determinado periodo de tiempo o a largo plazo.

Pueden ser liberados en la sangre.

Están presentes en la parte interna de las neuronas.

Actualmente existen un total de 60 neurotransmisores en el cuerpo humano encargados de diferentes funciones pues el cerebro es un órgano muy complejo e incluso versátil en donde se producen cientos de procesos mentales. Estos procesos mentales tienen como respaldo una gran cantidad de neuronas y para que éstas funcionen adecuadamente es necesario que tengan un modo de comunicación, por esta razón, es muchos tipos de neurotransmisores existen, para poder regular la forma en que se activan las células nerviosas.

Cuáles son los principales neurotransmisores

Los principales tipos de neurotransmisores son los siguientes:

Serotonina: se conoce con el nombre de la hormona de la felicidad y cuando sus niveles son muy bajos puede incluso ocasionar depresión y problemas de obsesión.

Dopamina: un neurotransmisor que interviene en las conductas adictivas y que además produce en el cuerpo sensaciones de placer, coordina movimientos musculares, regula la memoria, el aprendiza y la toma de decisiones.

Endorfina: se encarga de producir sensaciones de placer y de euforia, también ayudan a calmar al ser humano, mejora el estado del humo, disminuye el dolor y hace que el proceso del envejecimiento sea más lento.

Adrenalina: también es conocida con el nombre de epinefrina y es un neurotransmisor que hace posible que el ser humano tenga mecanismos de supervivencia. También tiene funciones fisiológica como la regulación de la presión arterial y psicológicas como el mantener el cuerpo en estado de alerta.

Noradrenalina: llamada también norepinefrina, se relaciona con procesos de motivación, de ira y de placer sexual. Cuando no está en sus niveles normales puede que produzca ansiedad y depresión.

Glutamato: es un neurotransmisor excitatorio y es de mucha importancia para el sistema nervioso central, además, es el responsable de mediar en la información sensorial, motora, emocional y cognitiva.

Son muchas las funciones que realizan estas sustancias. Algunas de las funciones más importantes de los neurotransmisores son las siguientes:

Transmiten señales o información de una neurona a otra.

Participan en la gestión y el control de las emociones del ser humano.

Regulan los movimientos involuntarios del cuerpo humano.

Intervienen en el aprendizaje y el lenguaje.

Se encargan de regular la forma en la que los grupos de células nerviosas se activan.

Regulan la temperatura corporal y el proceso digestivo.

Mantienen regulado el ciclo de sueño y vigilia.

Tiene un papel importante en el proceso de aprendizaje y la toma de decisiones.

Dónde se producen

Los neurotransmisores son producidos en los cuerpos celulares de las neuronas para luego ser llevados por medio del axón hacia las terminales de los mismos.

Cómo actúan los neurotransmisores

En el momento en el que la señal eléctrica logra llegar a la parte final de la neurona, se logra desencadenar y liberar unos sacos pequeños llamados vesículas en los cuales se encuentran los neurotransmisores. En éstos sacos se puede encontrar el contenido de la sinapsis, lugar en donde los neurotransmisores podrán moverse con facilidad hasta llegar a las células vecinas. En las células se da entonces la unión y el desencadenamiento de los cambios en las células. Posteriormente se liberan, y luego, el neurotransmisor logra cruzar la brecha sináptica y se adhiere al receptor de la otra neurona excitando o inhibiendo la neurona receptora.

Los principales efectos de los neurotransmisores en el cuerpo humano están relacionados con el sistema nervioso y con el comportamiento del ser humano pues éstos, participan de forma activa en la conservación de todas las funciones vitales del cuerpo y además, tienen un papel fundamental en los procesos diarios que forman parte de la vida.

Enfermedades

El desequilibrio en los neurotransmisores puede llegar a producir una serie de patologías principalmente psiquiátricas. Entre ellas podemos mencionar el autismo, la depresión, la ansiedad, problemas de sueño e incluso la esquizofrenia. Al participar también en las acciones del sistema muscular, cuando los neurotransmisores fallan se pueden producir enfermedades como la epilepsia y la enfermedad de Shy-Drager o atrofia multisistémica. También pueden ocasionar problemas de conducta y de aprendizaje entre otras.

Relación de los neurotransmisores con la alimentación

Ambos se relacionan porque en la alimentación se pueden encontrar algunos nutrientes que pueden producir un estímulo en los neurotransmisores y dependiendo de la cantidad de estos tipos de alimentos que se ingieran, la actividad de los mismos puede verse mejorara o afectada.

Relación con la depresión

Los estudios indican que neurotransmisores como la adrenalina, serotonina y noradrenalina están estrechamente ligadas con los problemas y síntomas depresivos. La depresión es un trastorno mental que implica varios factores y que se produce debido a una serie de alteraciones en las sustancias neuroquímicas del cerebro, principalmente los neurotransmisores. La disminución de las sustancias previamente mencionadas y una mala conducción de las mismas entre las neuronas ocasionan la depresión.

Relación con la ansiedad

En la ansiedad se presentan diferentes alteraciones neuroendocrinas y neurotransmisoras. En esta condición de salud intervienen principalmente las moléculas que se encargan de llevar la información y entre los principales neurotransmisores que participan para controlarla se encuentra la dopamina, serotonina, acetilcolina y GABA, cuando éstos disminuyen o aumentan de forma considerable se presenta la ansiedad.

Relación con la esquizofrenia

El aumento significativo de dopamina, norepinefrina y epinefrina produce en el organismo la esquizofrenia, principalmente por la producción anormal de neurotransmisores de las neuronas que producen tirosina hidroxilasa, enzima encargada de sintetizar la dopamina. En pacientes esquizofrénicos también se encuentran niveles muy elevados de los neurotransmisores de la catecolaminas.

Importancia

Los neurotransmisores desempeñan un papel de suma importancia en el estado de ánimo de una persona, en su capacidad de memorizar, en el comportamiento, en la capacidad de aprendizaje e incluso en el estado de bienestar del cuerpo humano. Son importante además porque intervienen en prácticamente todas las funciones cognitivas y motoras que realiza el cuerpo y son también la base principal para que el cerebro pueda funcionar adecuadamente.

Ejemplos de neurotransmisores

Algunos ejemplos de neurotransmisores son los siguientes:

Neurotransmisores inhibidores

GABA: ácido g-aminobutírico

Taurina

Glutamato

Dopamina

Adrenalina (epinefrina)

Excitadores

Del sistema nervioso simpático

Del sistema nervioso central

Escrito por Gabriela Briceño V.

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Neurotransmisores | Qué son, características, para qué sirven, tipos, funciones

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Los neurotransmisores son una serie de sustancias químicas que son producidas por el cerebro que tienen una función de mensajería, de transmitir todas las señales que se dan entre una neurona a otra.

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1.    Se producen a partir de los aminoácidos.

2.    Forman parte de manera directa de la sinapsis pues participan de ella.

3.    Son regulados por medio de los neurotransmisores.

4.    Necesitan interactuar con un receptor específico para poder producir una respuesta determinada.

5.    Son producidos por células nerviosas.

6.    Son capaces de alterar la forma en la que funciona una determinada célula por un determinado periodo de tiempo o a largo plazo.

7.    Pueden ser liberados en la sangre.

8.    Están presentes en la parte interna de las neuronas

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los neurotransmisores representados en una pequeña grafica

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Explicación en video sobre los neurotransmisores 

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Explicación en video sobre los neurotransmisores 

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una explicación clara y corta sobre los neurotransmisores, un video muy educativo sobre el tema ya expuesto.

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Qué son los neurotransmisores — El diccionario del cerebro