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Siamo sempre in Rete, e per qualsiasi cosa. Che sia sfogliare il feed di Instagram mentre siamo alle Poste, controllare le email di lavoro in metropolitana, oppure cercare su Google i sintomi che ci preoccupano (e che alimentano la nostra ipocondria latente): un'abbondanza di app e di scuse per collegarci online che porta a sentirsi sopraffatti. In fondo, non è un segreto che le persone stiano diventando dipendenti dalla tecnologia.

L'adulto trascorre in media quasi sei ore al giorno alle prese con i mezzi digitali, il doppio del tempo trascorso nel 2009. Ma a stupire non è tanto l'uso compulsivo della tecnologia, quando invece l' impatto negativo su salute mentale, produttività e benessere. Apple l'ha intuito e la funzione Tempo di utilizzo sullo schermo degli iPhone, ad esempio, misura il tempo impiegato per ciascuna app e fornisce un riepilogo settimanale per ridurre organicamente il loro utilizzo.

Trasformare l'ingombro digitale e la costante distrazione dovuta da app, smartphone e tablet è possibile. La soluzione sta in un minimalismo digitale e l'uso più consapevole dei media. In fondo l'arte del riordino, anche grazie alla giapponese Marie Kondo, è molto in voga. Certo, quello della guru è un metodo strettamente legato al mondo fisico: le nostre case, gli spazi di lavoro e gli oggetti al loro interno. Ma perché non provare a trasferire questo anche nell'online?

Nel nostro quotidiano, ci sono due temi che ci conducono sulla strada sbagliata. Il primo riguarda l'accumulo di elementi digitali: montagne di file che non sarebbero tollerati nel mondo "reale". Pensiamo a quante foto scattiamo con il nostro smartphone di un unico soggetto, dimenticandoci di eliminare gli scatti inutili. E accumuliamo anche le app: uno studio condotto da Kaspersky Lab ha rilevato che il 30% delle app installate rimane inutilizzato, consumando dati, e le app più popolari possono consumare 22MB al giorno, anche senza interazione. Inoltre, un terzo degli utenti elimina solo occasionalmente elementi digitali non utilizzati; il 13% non lo fa mai. Senza poi parlare di quello che accade con le nostre mail...

Il secondo tema nocivo è l'uso compulsivo dei dispositivi che ci impedisce di raggiungere il livello di concentrazione necessario ai nostri impegni. Fin dai tempi pre-smartphone, dunque dal 2005, uno studio condotto al King's College di Londra ha scoperto che la distrazione causata da telefoni ed email ha provocato un calo di dieci punti nel QI - il doppio di quanto ci si potrebbe aspettare dal fumo di marijuana.

Una considerevole quantità di ricerche ha esaminato come la nostra dipendenza dalle tecnologie digitali possa essere problematica. Ma qual è la soluzione? Cal Newport, professore associato di informatica alla Georgetown University, è un sostenitore del minimalismo digitale e delinea il suo pensiero nel libro Digital Minimalism: Choosing a Focused Life in a Noisy World. Tra i suoi suggerimenti c'è una disintossicazione di 30 giorni - un periodo di prova in cui si taglia tutta la tecnologia non essenziale per verificare come influisce sulla tua vita.

Newport afferma che è meglio concentrare la nostra attenzione su una quantità minore di attività significative, e che "più" non significa necessariamente "di più" quando si tratta di come usiamo la tecnologia. In effetti, potremmo arrivare a vedere gli smartphone nello stesso modo in cui vediamo le sigarette, specialmente per quanto riguarda gli utenti più giovani.

Impedire l'accumulo e il disordine digitale può essere complicato quando si ha a che fare con più di un dispositivo, decine di app e registrazioni a social network. La crescita delle iniziative di digitalizzazione in tutto il mondo, l'accessibilità allo storage digitale gratuito e conveniente, e i dispositivi digitali a prezzi accessibili come smartphone, fotocamere digitali e dispositivi indossabili aumentano la possibilità di rischio - come afferma un documento di ricerca della Monash University in Australia.

Se l'argomento vi interessa, ci sono altri due autori da conoscere, Fay Wolf, che ha scritto New Order: A Decluttering Handbook for Creative Folks, e l'italiano Alessio Carciofi, con il suo Digital Detox. Focus & produttività per il manager nell'era delle distrazioni digitali - secondo il quale eliminare il digitale dalla nostra vita non è la soluzione, ma serve un nuovo metodo per gestire la sfera digitale così da raggiungere un equilibrio più sano, con benefici sul piano personale, interpersonale e lavorativo.

Nick Neave, professore associato di psicologia della Northumbria University, e il suo team hanno identificato quattro tipi di accumulatori seriali sul digitale:

1. Il collezionista consapevole: un individuo molto organizzato e sistematico che ama collezionare elementi digitali, e sa cosa sta accumulando e cosa può farsene.

2. L'accumulatore che segue le istruzioni: chi memorizza i file perché gli viene detto (ricevute, estratti, etc) e non è particolarmente stressato dal numero di file.

3. L'accaparratore accidentale: coloro che conservano elementi passivamente, con un certo grado di disorganizzazione, ma che, di nuovo, non sono stressati.

4. L'ansioso sopraffatto: chi è angosciato da tutti i file digitali che ha e non sa cosa farsene.

Ci sono modi semplici per aiutare le persone a trattare gli spazi digitali con lo stesso rispetto che hanno per gli spazi fisici, ovvero puliti, organizzati e liberi da inutili distrazioni. In particolare, i giganti della tecnologia stanno intervenendo per aiutare le persone a gestire la situazione.

Alla fine del 2018, Google ha rilasciato le funzionalità di Digital Wellbeing per tutti i dispositivi Google Pixel e Android One, grazie a una nuova app chiamata ActionDash. Proprio come Apple ha fatto con il rilascio di iOS 12 alcuni mesi prima, Google ha permesso alle persone di monitorare come usano il loro dispositivo e alcune app. Ad esempio, la nuova funzionalità Wind Down mira a limitare le distrazioni prima di coricarsi nascondendo notifiche e girando lo schermo in bianco e nero per incoraggiare le persone a scollegarsi. L'app Hold fa un ulteriore passo avanti, accreditando agli utenti punti ogni volta che non usano i loro cellulari, permettendo poi di fare svariati "acquisti".

Unroll.me

E ancora, Files Go di Google consente alle persone di eliminare tutti i tipi di file in una volta sola. Al contempo, Unroll.me si propone come un ottimo modo per annullare in massa le iscrizioni dagli elenchi di posta elettronica. App come Headspace o RescueTime consentono agli utenti di prendere consapevolezza di come spendono il loro tempo digitale. E anche la stessa Marie Kondo ha fatto irruzione nel regno della pulizia digitale con il libro .

Molto sta sempre alle persone, in realtà. Pensiamo alla funzione di autoplay su Netflix, che fa sì che dopo un video se ne accodi automaticamente un altro, avviando così l'episodio successivo di una serie: una caratteristica che la rende una scelta predefinita per gli utenti che si abbuffano con i programmi preferiti. In realtà, Netflix consente alle persone di disattivare questa funzione, in modo che possano scegliere attivamente di continuare a guardare.

Laddove manca la volontà dei big, serve sempre il buon senso.

Alice Avallone (Asti, 1984) coordina il College Digital Storytelling della Scuola Holden, dove insegna e fa ricerca con l'etnografia digitale. Da anni, infatti, unisce scienze sociali e ricerca in Rete per comprendere le relazioni umane online: codici, comportamenti, linguaggi. In passato ha scritto una guida di viaggio con la rivista Nuok (Bur), il manuale Strategia Digitale (Apogeo), e ha curato il libro Come diventare scrittore di viaggio (Lonely Planet). Per Franco Cesati Editore ha pubblicato il saggio People Watching in Rete. Ricercare, osservare, descrivere con l'etnografia digitale e il manuale di scrittura per il turismo Immaginari per viaggiatori.

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La sindrome da accumulo digitale e la magia del riordino - Be Unsocial

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Siamo sempre in Rete, e per qualsiasi cosa. Che sia sfogliare il feed di Instagram mentre siamo alle Poste, controllare le email di lavoro in metropolitana, oppure cercare su Google i sintomi che ci preoccupano (e che alimentano la nostra ipocondria latente): un'abbondanza di app e di scuse per collegarci online che porta a sentirsi sopraffatti.

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Greenreport: economia ecologica e sviluppo sostenibile

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I giganti di Internet puntano a risparmiare energia, ma disintossicarsi dal digitale fa bene a noi e all'ambiente

[13 Marzo 2019]

Lo streaming di un film online o cercare qualcosa su un motore di ricerca ha un costo per l'ambiente. Ogni messaggio di testo o email che inviamo, ogni foto che carichiamo sul cloud o ogni volta che effettuiamo un trasferimento digitale ha un peso ambientale.

L'United Nations environment programme (Unep) evidenzia che "Spesso pensiamo che Internet, che governa molti aspetti della nostra vita, sia una nuvola priva di carbonio che trasferisce i dati per via aerea. Ma Internet è basato su vaste risorse fisiche. I cavi sotterranei alimentano enormi data center e le enormi macchine che trasmettono la nostra ricerca dipendono spesso dai combustibili fossili".

Secondo Greenpeace, l'industria globale dell'informazione consuma circa il 7% dell'elettricità mondiale. Nel 2015, lo streaming video rappresentava circa il 60% del traffico Internet globale ed entro il 2020 dovrebbe raggiungere l'80%.

Mark Radka, responsabile della divisione Energia e clima dell'Unep, spiega: "Internet è una macchina invisibile. Non vediamo l'enorme infrastruttura che alimenta il nostro business online e, il più delle volte, siamo molto lontani da questi processi. Ciò significa che non associamo mentalmente il loro utilizzo agli impatti ambientali".

Le principali aree di Internet che consumano energia sono quattro: data center, reti di comunicazione, dispositivi dell'utente finale come telefoni cellulari e computer e produzione delle apparecchiature che soddisfano queste esigenze.

Per aumentare l'efficienza dei datacenter e risparmiare l'energia fossile utilizzata per raffreddarli si stanno esplorando soluzioni innovative: per esempio, Google dice che i suoi 14 data center (che alimentano Gmail, YouTube e Search in 4 continenti) consumano il 50% in meno di energia rispetto ai data center convenzionali e, rispetto a 5 anni fa, forniscono una potenza di calcolo 7 volte maggiore con la stessa energia elettrica. Invece, per raffreddare i server di un data center la cinese Alibaba utilizza l'acqua di un lago naturale e sta valutando di realizzarre una torre del vento per raffreddare i server di un altro.

Ma Internet, che è probabilmente la più grande creazione del secolo, sta crescendo e si prevede che il traffico Internet globale potrebbe triplicare entro il 2020. L'Unep dice che è arrivato il momento di gestirlo dal punto di vista energetico.

Radka fa notare che "Solo sapere che ciò che stiamo facendo online ha un impatto nel mondo reale è un buon inizio. Quando le aziende esercitano una pressione sui loro clienti, danno priorità alla responsabilità ambientale e all'approvvigionamento sostenibile. A causa delle preoccupazioni globali sul cambiamento climatico, i clienti sono sempre più alla ricerca di fonti di energia pulita, che riducono i costi delle energie rinnovabili. I marchi competitivi fanno della sostenibilità la loro priorità. Giganti di Internet, come Apple, Facebook e Google, si impegnano per il 100% di energia rinnovabile, riducendo gli sprechi e migliorando l'efficienza energetica".

Gran parte di questo miglioramento si basa su un trattamento dei dati e su un'intelligenza artificiale più efficaci. Erick Litswa, Indicator Reporting Information Systems deployment manager dell'Unep, ricorda che "Quando si tratta di migliorare l'efficienza, il diavolo è nei dettagli, o almeno nell'analisi. I dati, così come la capacità di analizzare e dar loro un senso, diventano sempre più preziosi. La condivisione dei trend che eliminano il rumore di fondo dei dati fa parte della nostra responsabilità collettiva. E' qui che le principali compagnie Internet possono trarre vantaggio dalla comunità globale. Vent'anni fa, qualcuno in cerca di una risposta a una domanda poteva condividerla con 10 persone del suo villaggio. Oggigiorno, algoritmi e intelligenza artificiale perfezionano le risposte di tutto il mondo in pochi secondi, eliminando il rumore di fondo per trovare le migliori. Questo ha reso il recupero dei dati più efficiente. La condivisione di questi dati potrebbe avere grandi benefici collettivi per l'ambiente. Ad esempio, le immagini satellitari possono aiutarci a tracciare la deforestazione o dove vanno a finire le perdite d'acqua, contribuendo così a un uso più efficiente dell'acqua",

Alcune organizzazioni vanno oltre. Il motore di ricerca di Ecosia compensa il carbonio necessario per condurre ricerche su Internet piantando alberi in specifiche comunità. Tuttavia, anche i programmi di compensazione del carbonio non sopportano il consumo eccessivo.

L'Unep conclude: "Per questo dobbiamo usare meno energia. E anche se le tendenze attuali sembrano muoversi nella direzione opposta, possiamo tutti adottare misure per limitare le nostre voglie digitali. Disintossicarsi dal digitale è probabilmente buono per il pianeta quanto lo è per voi".

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Qual è il costo ambientale di una ricerca su internet? - Greenreport: economia ecologica e sviluppo sostenibile

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Lo streaming di un film online o cercare qualcosa su un motore di ricerca ha un costo per l'ambiente. Ogni messaggio di testo o email che inviamo, ogni Qual è il costo ambientale di una ricerca su internet?

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SDG Goal 12: Consumo e produzione responsabili

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Trasformazione Digitale

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Il modello economico prevalente è sempre stato lineare: si prende la materia prima, la si trasforma in un prodotto da usare e poi buttare. È stato un modello che ha funzionato a lungo e che, almeno in parte, non sparirà mai. Ma è anche un modello che, per sua costituzione, comporta degli sprechi. Una caratteristica che, vista la scarsità di risorse, impone un cambio di prospettiva. Ecco perché si parla sempre più spesso di " economia circolare ".

Cos'è l'economia circolare

L'economia circolare è un approccio che coinvolge tutte le fasi di vita di un prodotto. È "circolare" perché il percorso termina dov'è iniziato, cioè con la generazione di materiali da riutilizzare in un nuovo ciclo. Si parte dalle basi, con sistemi di produzione (agricola o industriale) che minimizzino l'uso di risorse e il consumo di energia. Il secondo passo coinvolge gli utenti: l'economia circolare punta infatti a sfruttare appieno un prodotto (cioè a non eliminarlo prima del dovuto) e ad allungare la sua vita. Una volta esaurito, si passa al riciclo (o il riuso): parte (se non tutti) gli elementi che costituiscono il bene possono essere lavorati per diventare la materia prima di un nuovo prodotto.

Cosa c'entra l'IoT

Abbracciare l'economia circolare è una necessità. Che oggi (e in futuro sempre di più) ha un alleato: la tecnologia. O, per essere più precisi, la Internet of Things: oggetti connessi, in grado di immagazzinare e connettere una quantità di dati enorme. Che poi, grazie a software sempre più complessi, saranno analizzati per restituire informazioni utili. Cosa c'entra con l'economia circolare? Gli oggetti connessi possono essere la base per migliorare l'intero ciclo: possono monitorare i campi coltivati per capire dove si spreca acqua. O negli impianti industriali per comprendere i pregi che accelerano o i nodi che frenano la catena produttiva. Una volta nelle mani degli utenti, possono essere gli oggetti stessi a suggerire quale sarebbe il loro utilizzo ottimale o quando hanno bisogno di manutenzione: "consigli" che, grazie all'intelligenza artificiale, possono prevenire i guasti e allungare la vita di un prodotto. E, anziché finire in discarica, i rifiuti potranno essere tracciati per evitare di perdere risorse preziose.

Perché il matrimonio funzionerà

L'intreccio tra IoT ed economia circolare non è solo una promessa. Le probabilità che la trasformazione (già in corso) si realizzi appieno è elevata. Lo dicono i dati: gli oggetti connessi si stanno moltiplicando. Secondo le analisi di Gartner, oggi nel mondo ce ne sono circa 8,4 milioni, 2 milioni in più rispetto allo scorso anno. Nel prossimo ci sarà un'ulteriore l'accelerazione: i dispositivi intelligenti saranno 11,2 milioni e nel 2020 supereranno quota 20 milioni. Avranno la forza di contribuire al cambiamento del modello attuale? Non basta sapere che l'economia circolare è necessaria per assicurare l'evoluzione. Il fattore decisivo è un altro: la convenienza. Usare la IoT, ottimizzare i processi, aumentare l'efficienza e ridurre gli sprechi consente (a fronte di investimenti sempre più contenuti) di tagliare i costi e migliorare i bilanci.

Il presente documento di marketing è pubblicato da Pictet Asset Management. Esso non è destinato a e non deve essere utilizzato da persone fisiche o giuridiche aventi cittadinanza, residenza o domicilio in una località, Stato, paese o giurisdizione in cui la sua distribuzione, pubblicazione, messa a disposizione o utilizzo sono in contrasto con norme di legge o regolamentari in vigore. Qualsiasi decisione d'investimento deve essere fondata unicamente sulla versione più recente della documentazione giuridica e contabile del fondo (prospetto, KIID - documento informazioni chiave per gli investitori, regolamento, bilancio annuale e relazione semestrale, se pubblicata successivamente al bilancio annuale). Tali documenti sono disponibili sul sito assetmanagement.pictet.

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Così la Internet of Things aiuta l'economia circolare - Pictet per Te

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Trasformazione Digitale Scarica Il modello economico prevalente è sempre stato lineare: si prende la materia prima, la si trasforma in un prodotto da usare e poi buttare. È stato un modello che ha funzionato a lungo e che, almeno in parte, non sparirà mai. Ma è anche un modello che, per sua costituzione, comporta degli sprechi.

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Il complesso di infrastrutture che ci garantiscono l'uso di Internet consuma il 7% dell'energia elettrica mondiale

(Rinnovabili.it) - Qual è il costo ambientale di una ricerca tramite Google? Quanta CO2 produciamo quando guardiamo un film in streaming o acquistiamo un prodotto su un sito e-commerce? Qual è l'impatto sull'ecosistema di un messaggio via chat o di una email? Siamo abituati a pensare a Internet come qualcosa di totalmente scollegato dalla realtà, a costo e impatto zero, ma come ogni costrutto umano anche la Rete, che proprio oggi compie 30 anni, ha ripercussioni sull'ambiente.

Secondo Greenpeace, il settore dell'informazione globale e della tecnologia ad essa collegata consuma il 7% dell'energia elettrica mondiale: centri di elaborazione dati, cavi sotterranei, ripetitori di segnale, sono tutti apparati fisici alimentati, nella maggior parte dei casi, da energie fossili. Senza considerare la produzione di devices con cui entriamo quotidianamente in Rete. La sola visione di video in streaming assorbe il 60% del traffico energetico della Rete e si stima che toccherà quota 80% entro il 2020.

"Internet è un macchinario invisibile - ha affermato Mark Radka, direttore del reparto Energia e clima della sezione Ambiente alle Nazioni Unite - Non vediamo mai le grandi infrastrutture che alimentano la nostra attività online e, nella maggior parte dei casi, siamo molto lontani dall'essere consapevoli di questi processi. Questo significa che non connettiamo mentalmente il loro utilizzo all'impatto che hanno sull'ambiente".

>>Leggi anche La differenziata domestica? Da Big Data e Internet of Things un aiuto concreto<<

Qualcosa si sta muovendo: le grandi compagnie informatiche stanno passando a sistemi di produzione più rispettose dell'ambiente. Google, ad esempio, ha annunciato che 14 dei propri centri elaborazione dati sparsi per il mondo hanno adottato sistemi di efficientamento energetico che consentono il risparmio del 50% di elettricità rispetto ai propri concorrenti garantendosi una capacità computazionale 7 volte maggiore rispetto a cinque anni fa mantenendo invariato il consumo di energia.

Alibaba, la più grande piattaforma e-commerce al mondo, utilizza l'acqua di un lago invece dei condizionatori per raffreddare i server di un suo centro dati e sta sperimentando l'utilizzo dell'energia eolica per svolgere la stessa funzione in altri centri.

Apple, Facebook e la stessa Google hanno avviato piani per il raggiungimento del 100% di alimentazione da fonte rinnovabile nei loro centri di produzione, spinti soprattutto dalla sempre maggiore attenzione alla sostenibilità dell'opinione pubblica. Il motore di ricerca Ecosia, invece, assicura di combattere le proprie emissioni piantumando un numero equivalente di alberi ogni anno.

"La consapevolezza che ciò che facciamo online ha un impatto nel mondo reale è già un buon inizio - ha spiegato Radka - Quando le aziende sono sotto pressione dai loro clienti, danno la priorità alla responsabilità ambientale e all'approvvigionamento sostenibile".

D'altra parte, la Rete ha avuto un innegabile impatto sulla divulgazione di tematiche connesse alla sostenibilità ambientale, contribuendo in qualche misura alla creazione di una comunità più consapevole e attenta a evitare gli sprechi.

La strada per la sostenibilità passa comunque per una riduzione dei consumi: ciò che ciascuno può concretamente fare per abbattere l'inquinamento prodotto da Internet consiste semplicemente nello scollegarsi quando non necessario e avere consapevolezza che ogni azione, anche quelle virtuali, comportano un costo ambientale.

>>Leggi anche Amazon: 50% delle consegne a zero emissioni entro il 2030<<

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Il costo ambientale di Internet a 30 dalla nascita della Rete

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(Rinnovabili.it) - Qual è il costo ambientale di una ricerca tramite Google? Quanta CO2 produciamo quando guardiamo un film in streaming o acquistiamo un prodotto su un sito e-commerce? Qual è l'impatto sull'ecosistema di un messaggio via chat o di una email?

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La lotta al cambiamento climatico passa anche dal web. L'inquinamento provocato da Internet e dai dispositivi che lo utilizzano, infatti, è in rapido aumento. Nel 2007 il settore dell'ICT - ovvero l'insieme dei dispositivi e delle tecnologie per lo scambio di informazioni in formato digitale, come Internet, posta elettronica e smartphone - era responsabile dell'1% delle emissioni globali di anidride carbonica. Un recente studio della McMaster University ha stimato che entro il 2040 questo dato raggiungerà il 14%.

Che cosa rende il digitale così inquinante? Anzitutto, i processi di produzione: dispositivi che utilizziamo quotidianamente come computer, smartphone e tablet contengono materiali, le cosiddette "terre rare", che richiedono attività di estrazione a elevate emissioni di gas climalteranti. Gli smartphone sono i più "minacciosi" per l'ambiente: consumano molta energia perché devono essere continuamente ricaricati, hanno vita breve e vengono riciclati solo in piccola percentuale ( si parla dell'1%).

Internet rimane però la principale fonte di inquinamento: se fosse un Paese, sarebbe il sesto consumatore di energia a livello mondiale e si stima che nel 2020 sarà responsabile del 45% delle emissioni dell'intero settore delle ICT. Ogni nostra attività in rete, infatti, implica complesse elaborazioni di dati da parte di server e data center che consumano ingenti quantità di energia. Basti pensare che il semplice invio di una e-mail con un allegato consuma quanto una lampadina accesa per una giornata intera, mentre guardare un'ora di video da uno smartphone equivale al consumo annuale di un frigorifero.

D'altra parte, non va sottovalutato il lato sostenibile dell'ICT. La digitalizzazione di molti servizi permette infatti di risparmiare grandi quantità di carta e di rendere i processi più efficienti e veloci, come succede nella Pubblica Amministrazione e per alcune operazioni finanziarie (ad esempio, l'online banking).
Inoltre, Internet e le sue applicazioni possono essere utilizzati come mezzo per generare impatti ambientali e sociali positivi. È quello che fa, per esempio, LO3 Energy, una start up americana che facilita la produzione e lo scambio di energia pulita attraverso la blockchain, una tecnologia basata su una sorta di "registro" online che annota e archivia tutte le transazioni che avvengono all'interno della rete. Altro esempio di applicazione "green" di Internet è il motore di ricerca Ecosia, che utilizza i profitti generati dalle ricerche degli utenti per piantare alberi.

Non da ultimo, molte compagnie operanti in rete hanno annunciato il loro impegno ad alimentare i propri server e data center esclusivamente con energie rinnovabili. In base a un report annuale elaborato da Greenpeace, al momento le più virtuose risultano Apple, Facebook e Google.

In questo contesto, anche la finanza SRI può fare la differenza. Gli investitori attenti alle tematiche ambientali e sociali, infatti, possono ricoprire un ruolo importante per promuovere una maggior sostenibilità del settore dell'ICT: per esempio, finanziando le applicazioni "green" più innovative o avviando iniziative di engagement con le società del settore affinché si impegnino a puntare a una riconversione dei processi di produzione e dei sistemi di erogazione dei servizi per minimizzarne gli impatti ambientali negativi.

Qui puoi scaricare il file PDF dell'infografica.

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Inquinamento digitale: Internet nemico o amico dell'ambiente? - Investi Responsabilmente

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La lotta al cambiamento climatico passa anche dal web. L'inquinamento provocato da Internet e dai dispositivi che lo utilizzano, infatti, è in rapido aumento. Nel 2007 il settore dell'ICT - ovvero l'insieme dei dispositivi e delle tecnologie per lo scambio di informazioni in formato digitale, come Internet, posta elettronica e smartphone - era responsabile dell'1% ...

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La quantità di dati che produciamo cresce insieme all'energia che consumiamo. Le aziende del settore IT corrono ai ripari

Internet è il perno della nostra società e della nostra economia. Per questo richiede un'enorme quantità di energia elettrica. Energia che viene utilizzata sia per produrre che per alimentare infrastrutture di rete, data center e il crescente numero di device che ognuno di noi possiede.

Si stima che il settore IT consumi già da solo il 7% dell'elettricità di tutto il mondo. E considerando la crescita del traffico globale online e del numero degli utenti, l' impatto ecologico di Internet sembra destinato ad aumentare.

Le aziende IT e la corsa all'energia pulita
A fare il punto della situazione, ci pensa il rapporto Clicking Web: who is winning the race to build a green Internet, realizzato da Greenpeace. Il rapporto indaga ogni anno quanto sono "pulite" le fonti energetiche che utilizzano le grazie aziende IT, come Apple, Google, Facebook. Proprio questi tre brand, secondo il rapporto, salgono sul podio delle più virtuose, capofila di una vera e propria corsa ad alimentarsi con il 100% di energia pulita. Una corsa che sembra avere risultati positivi visto che sono sempre più le aziende del settore che hanno sottoscritto lo stesso impegno.

Le principali aree di consumo energetico del settore sono quattro: data center, network di comunicazione, dispositivi degli utenti finali e l'energia impiegata per produrre le componentistiche delle tre precedenti categorie. Sommando il fabbisogno energetico di queste quattro aree, si raggiunge un punteggio superiore al consumo di energia elettrica di intere nazioni del calibro della Russia e dell'India e inferiore soltanto agli Stati Uniti (2° posto) e alla Cina (1° posto). Il motivo è semplice: ogni aspetto della nostra vita privata e lavorativa dipende da una connessione Internet.

Produciamo e condividiamo un enorme quantità di informazioni, in numero sempre crescente. Da quando è stato inventato Internet fino al 2003, abbiamo accumulato 5 exabyte di contenuti digitali in tutto il mondo. Oggi, produciamo la stessa quantità di dati in due giorni. Questa crescita esponenziale si traduce in massicci investimenti per la costruzione di potenti data center. Come spiega il rapporto, la stima globale del consumo energetico soltanto dei data center nel 2030 porterà a un consumo energetico del 13% di tutta l'elettricità globale.

Gli impegni sottoscritti da Facebook, Apple e Google
Per questo l'impegno sottoscritto dalle principali aziende IT di utilizzare il 100% di energie rinnovabili è una sfida centrale. La prima ad accettare la sfida è stata Facebook, nel 2011. L'anno successivo, Apple e Google l'hanno seguita. Ovviamente, dietro queste scelte non ci sono solo motivazioni legate alla sostenibilità. Il motivo più ovvio è quello di migliorare la reputazione del brand. Inoltre, il costo sempre più basso dell'energia prodotta da fonti rinnovabili e il prezzo sempre più incerto dei combustibili fossili garantisce un vantaggio competitivo.

Venendo ai risultati dell'indagine, l' azienda che si aggiudica per il terzo anno consecutivo la medaglia d'oro tra i platform operators è Apple con un punteggio dell'83% alla voce Clean Energy Index (indice che Greenpeace calcola facendo una stima della quantità di energia consumata e confrontandola con la quantità di energia rinnovabile utilizzata). Al secondo posto Facebook con il 67% e poi Google con il 56%. L'azienda che in assoluto primeggia in tutte le categorie è Switch, leader nel settore dei data center, che totalizza un punteggio del 100%. Amazon Web Services, invece, ha totalizzato solo il 17%. Per citare il rapporto "ha intrapreso importanti passi avanti nell'ultimo anno, tra cui l'impegno a sostenere politiche di energia pulita. Ma, data la continua mancanza di trasparenza e la sua rapida crescita in Virginia e in altri mercati largamente riforniti da energia sporca, non è chiaro se il cloud di AWS sia sulla giusta strada per diventare rinnovabile".

Internet of Things
Riguardo ai consumi dei device, invece, non si può non parlare di Internet of Things (IoT), quell'ecosistema di sensori e di dispositivi smart che promette di rivoluzionare la nostra vita. Come spiega l'esperto di telecomunicazioni Kerry Kinton al quotidiano The Guardian, quando si parla di IoT, ci si riferisce solitamente a piccoli sensori che richiedono poca energia oppure che si auto-alimentano. Tuttavia, all'orizzonte cominciano a spuntare device sempre più complessi e voraci.

Per esempio, quelli che si basano sulla video sorveglianza e che elaborano grandi quantità di dati. Tuttavia, molti sono ottimisti e vedono nell'IoT un grosso aiuto contro gli sprechi energetici: dalle lampadine smart che si spengono quando non c'è nessuno fino alle smart cities che attraverso sistemi di monitoraggio dell'aria e del traffico riescono a ridurre notevolmente l'impatto ambientale. Come spiega Hilton, l'IoT sembra essere nel prossimo futuro una delle tecnologie con il maggior impatto nella storia dell'umanità. Se aiuteranno la sostenibilità o no, dipende solo da noi.

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La quantità di dati che produciamo cresce insieme all'energia che consumiamo. Le aziende del settore IT corrono ai ripari Internet è il perno della nostra società e della nostra economia. Per questo richiede un'enorme quantità di energia elettrica.

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L’UNESCO individua dei traguardi universali necessari per «Educare alla cittadinanza globale»:

Gli allievi acquisiscono la conoscenza e la comprensione delle sfide locali, nazionali e mondiali come anche l’interconnessione e l’interdipendenza tra i diversi paesi e popoli

Gli allievi sviluppano competenze analitiche e di spirito critico

Gli allievi provano un sentimento di appartenenza a una umanità comune e di condivisione dei valori e delle responsabilità fondati sui diritti dell’uomo

Gli allievi sviluppano capacità di empatia, di solidarietà e di rispetto delle differenze e della diversità

Gli allievi agiscono in modo efficace e responsabile a livello locale, nazionale e mondiale, per un mondo più pacifico e sostenibile

Gli allievi acquisiscono la motivazione e la voglia di fare le scelte necessarie.

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Prima di spiegare cosa sia il green internet, partiamo da alcune considerazioni. Quando un video viene caricato su YouTube, ad esempio, è possibile fare quasi più danni al pianeta di quando si vola. Sconvolgente, no? Questo perché ogni minuto vengono caricate sul tubo indicativamente 400 ore di video e ciò comporta che grandi quantità di dati vengano continuamente processate da stormi di server. (Fonte: https://www.dw.com/en/how-green-is-your-internet/a-36691833) Si deduce da sé che questi server per funzionare hanno bisogno di una considerevole quantità di energia, visto che sono attivi tutto il giorno tutti i giorni.

Lo sapevi che anche pulire la tua casella di posta, svuotare il cestino e la cartella spam della tua email sono gesti ecologici perché "liberano" lo spazio nei server? Ognuno di noi giornalmente utilizza internet e il nostro impatto sull'ambiente è considerevole. Tra archiviare e condividere contenuti utilizziamo una quantità significativa di energia, perché tutti questi dati che produciamo devono rimanere memorizzati nei server. Figuriamoci quindi quanta energia consumano le grandi aziende, in particolare quelle del settore IT. Si stima infatti che esseconsumino il 7% dell'elettricità globale (Greenpeace, 2017). Per risolvere e contrastare questa eccessiva produzione energetica, che sicuramente non fa bene al pianeta Terra alcune di queste compagnie si impegnano a rendere internet più sostenibile.

Quindi, quali sono le compagnie green?

Dal report di Greenpeace del 2017 dal titolo Clicking clean: who is winning the race to build a green internet? è possibile conoscere dati anche molto approfonditi sulle principali aziende che operano nel settore IT. Tra le prime: Facebook, Apple, Google e Switch. Queste big company sono un ottimo esempio di cosa voglia dire impegnarsi per l'ambiente perché stanno utilizzando sistemi di alimentazione basati sulle energie rinnovabili. Purtroppo però ci sono altre aziende altrettanto grandi che sono poco chiare e trasparenti sul tipo di energia che utilizzano. Tra queste: ( ATTENZIONE: il contenuto potrebbe essere forte per tutti i consumatori seriali di shopping online e di serie tv) Amazon e Netflix, le quali sono due pessimi esempi di aziende che rispettano l'ambiente.

Per valutare la sostenibilità delle performance energetiche di ciascuna azienda Greenpeace si incentra su determinati indicatori, ponendosi i seguenti interrogativi:

trasparenza sull'energia: l'azienda comunica informazioni sul proprio impatto ambientale?

senso di responsabilità per l'energia rinnovabile: la compagnia riesce a dimostrare il suo reale impegno?

efficienza energetica e mitigazione dei gas serra: l'azienda riesce a moderare la produzione di gas serra?

approvvigionamento di energia rinnovabile: i data center rispettano l'ambiente e utilizzano energia rinnovabile?

supporto: l'azienda quanto promuove e sostiene lo sviluppo di energia rinnovabile anche nel dibattito pubblico, politico e legislativo?

In base a questi criteri Greenpeace circa ogni due anni, ormai dal 2009, redige il report.

Come già specificato, in assoluto per il 2017 ottengono il punteggio più alto (il punteggio è misurato dalla A alla F, dove A sta per il punteggio migliore F per quello peggiore) le aziende Facebook, Google e Apple e per quelle di data center Switch. Bravi!!

Nello specifico invece per:

video streaming: Youtube (gruppo Google)

musica: iTunes (gruppo Apple)

messaggistica: iMessage (gruppo Apple) e WhatsApp (gruppo Facebook)

motori di ricerca: Google

social media: Facebook e Instagram (gruppo Facebook)

blog: Blogger.com

ecommerce: nessuno tra i siti ottiene il massimo del punteggio

In attesa del prossimo report (previsto per il 2019) seguiamo la richiesta di Greenpeace e vi invitiamo a condividere l'hashtag #clickclean e chiedere alle vostre compagnie IT preferite di impegnarsi ad usare energia sostenibile!

Per approfondimenti è possibile consultare e scaricare il report di Greenpeace in inglese qui.

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Green internet: cosa vuol dire e quali sono le aziende IT sostenibili?

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Prima di spiegare cosa sia il green internet, partiamo da alcune considerazioni. Quando un video viene caricato su YouTube, ad esempio, è possibile fare quasi più danni al pianeta di quando si vola. Sconvolgente, no? Questo perché ogni minuto vengono caricate sul tubo indicativamente 400 ore di video e ciò comporta che grandi quantità di dati vengano continuamente processate da stormi di server.

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L'innovazione dell'Internet of Things e la sostenibilità ambientale

Per anni l'evoluzione, o meglio, la rivoluzione, tecnologica non ha garantito una vera sostenibilità ambientale. Molti dei materiali con cui vengono infatti costruiti chip, smartphone e apparecchiature elettroniche vengono estratti in paesi del mondo in cui non si presta attenzione all'ambiente e queste attività hanno causato anche squilibri nelle regioni interessate. Si è giunti però ad un momento in cui si deve agire drasticamente prima di evitare il peggio. E un aiuto in questo senso può arrivare proprio dalla tecnologia.

Come sappiamo l'IoT comprende tutti quei dispositivi che attraverso la connessione internet gestiscono e trasmettono dati per semplificare alcuni processi produttivi e gestionali, anche nella nostra vita quotidiana. Proprio grazie a questa capacità di gestione e analisi dati dei dispositivi IoT il nostro approccio alla produzione e alla gestione cittadina può cambiare notevolmente. Ciò che chiamiamo smart city, le città intelligenti, pensate per ridurre i costi e migliorare l'efficienza energetica si basano anche sui dispositivi IoT. Ne è un esempio l'illuminazione pubblica gestita in modo intelligente, con lampioni che si accendono al solo passaggio gestiti da un dispositivo IoT e che raccolgono inoltre dati utili in modo da favorire un risparmio energetico. Lo stesso può avvenire nei negozi privati, illuminando solo le zone in cui c'è effettivamente bisogno dell'illuminazione, producendo così un effettivo risparmio di energia. Sempre con sistemi IoT possono essere controllati i parcheggi, il Wi-Fi pubblico, telecamere di sicurezza e molto altro ancora, con lo scopo di automatizzare e rendere più efficienti i servizi urbani.

Le nostre case in eguale modo, diventando smart, puntano al risparmio energetico e all'utilizzo di materiali e sistemi che abbiano il minor impatto ambientale possibile, come avviene anche nell'economia circolare. L'unione di questo nuovo tipo di modello economico con l'evoluzione tecnologica, quindi IoT e industria 4.0, sta portando a dei miglioramenti nelle aziende che hanno deciso di adottare questo modello. Certo, non è un valore misurabile nel breve termine, ma l'IoT nelle industrie e nelle nostre vite può sicuramente aiutarci a tenere sotto controllo il decadimento degli strumenti, le dispersioni energetiche e molti altri fattori che, se eliminati, possono aiutarci ad intraprendere il percorso giusto verso la sostenibilità ambientale.

A tutto ciò si interpone il problema della sicurezza dei nostri dati e di queste infrastrutture intelligenti. Dove finiscono tutti questi dati? E cosa può succedere in caso di un attacco informatico o di un blackout? Prima di pensare a catastrofi immani, ricordiamoci che riguardo alla sicurezza dei nostri dati, almeno qui in Unione Europea sono stati fatti grandi passi avanti e in materia di sicurezza informatica, oltre all'utilizzo di connessioni protette da parte delle aziende, si stanno studiando e formando nuovi esperti in cyber security.

Dunque l'IoT è il futuro che tutti stiamo aspettando? Sicuramente andremo incontro ad una nuova rivoluzione tecnologica, basata sull'informatica e su una connessione perenne. Ma per far funzionare le città e i dispositivi smart serve un'intelligenza umana che vada al di là del puro guadagno.
Stefania Grosso

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L'innovazione dell'Internet of Things e la sostenibilità ambientale

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L'innovazione dell'Internet of Things e la sostenibilità ambientale Per anni l'evoluzione, o meglio, la rivoluzione, tecnologica non ha garantito una vera sostenibilità ambientale. Molti dei materiali con cui vengono infatti costruiti chip, smartphone e apparecchiature elettroniche vengono estratti in paesi del mondo in cui non si presta attenzione all'ambiente e queste attività hanno causato anche squilibri nelle regioni interessate.