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UTILIZZO DEL CARBONE FOSSILE

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IL LAVORO PRIMA E DOPO LA RIVOLUZIONE INDUSTRIALE

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IL LAVORO PRIMA E DOPO LA RIVOLUZIONE INDUSTRIALE

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Nella seconda metà del '700, l'Inghilterra cambia volto. I villaggi si trasformano in città popolose, le campagne sono solcate dalla ferrovia e all'orizzonte spuntano ciminiere fumanti. Il Paese diventa l'"officina del mondo". Nel XVIII secolo l'Inghilterra controlla un vasto impero coloniale, ed è il Paese più ricco del mondo. Il benessere è diffuso non solo fra i ceti più abbienti ma anche tra i piccoli artigiani. Inoltre l'introduzione di nuove piante provenienti dalle colonie, come patata e canna da zucchero, consente alla popolazione di nutrirsi in modo più adeguato. Nel corso del XVIII secolo gli abitanti dell'Inghilterra aumentano del 40%. Di conseguenza, cresce la necessità di cibo e vestiti. Per far fronte alla domanda, gli artigiani aumentano la produzione, servendosi di macchinari di recente invenzione.

Del 1733 è infatti il primo telaio a mano con navetta volante, che consente di risparmiare tempo e utilizzare telai più grandi. Nel 1764 è la volta della Spinning Jenny, che permette di utilizzare più fusi in una volta; e nel 1785 nasce il telaio meccanico, brevettato da Edmund Cartwright. L'applicazione della tecnologia alla produzione si estende anche alle industrie del ferro e del carbone. Abraham Darby, dal carbon fossile, ricava il coke, più efficace del carbone da legna per la fusione del ferro negli altiforni.
Negli stessi anni James Watt lavora a una macchina che produce energia meccanica tramite l'utilizzo del vapore. Nel 1814 George Stephenson applica la camera a vapore di Watt ai trasporti, e progetta la prima locomotiva. La ferrovia a sua volta facilita il commercio, e crea nuovi mercati per le merci prodotte dall'industria. Il commercio è favorito anche dal governo: da tempo, infatti, il Parlamento è in mano ai Whigs, partito vicino alla borghesia. Molte leggi che limitavano il libero scambio vengono abrogate, si concede la formazione di società per azioni e il prezzo del pane viene liberalizzato.

Nel giro di 80 anni la popolazione inglese cambia radicalmente stile di vita. L'introduzione di grandi macchinari mette fine al lavoro a domicilio: il lavoratore deve recarsi necessariamente in fabbrica per lavorare. Le città si popolano, le campagne si svuotano. Alla metà del XIX secolo l'industria è già la principale risorsa economica dell'Inghilterra. Per la prima volta nella storia dell'uomo, non è l'agricoltura a produrre la maggior parte delle ricchezze di un paese. Nel giro di alcuni decenni l'esempio inglese viene seguito dagli altri Paesi europei, a partire da Francia e Germania. È l'inizio dell'era contemporanea.

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La rivoluzione industriale è un processo di profonda evoluzione economica che trasforma radicalmente la vita e la società. Inizia in Inghilterra nella seconda metà del XVIII secolo: dà il via dell'era contemporanea.

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Prima ancora che nell'industria, il motore a vapore trovò largo impiego nei trasporti, in particolare quelli navali. La prima nave a vapore italiana fu la Ferdinando I, costruita a Napoli e qui salpata nel 1818. Il progetto era però di un francese, Pietro Andriel, il quale, non avendo trovato finanziatori in patria, si era rivolto a re Ferdinando I di Borbone. Questi gli aveva concesso il monopolio della navigazione a vapore sulle acque del Regno, inaugurata proprio con il varo della Ferdinando. Per i napoletani, però, quell'imbarcazione dal lungo e sottile fumaiolo divenne subito il Serpentone.

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Prima ancora che nell'industria, il motore a vapore trovò largo impiego nei trasporti, in particolare quelli navali. La prima nave a vapore italiana fu la Ferdinando I, costruita a Napoli e qui salpata nel 1818. Il progetto era però di un francese, Pietro Andriel, il quale, non avendo trovato finanziatori in patria, si era rivolto a re Ferdinando I di Borbone.

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LA FERROVIA

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Utilizzo del carbone in Inghilterra, durante la Rivoluzione Industriale

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DAL CARBONE VEGETALE AL CARBON COKE
Utilizzo del carbone in Inghilterra, durante la Rivoluzione Industriale

Mentre l'uomo stava facendo degli esperimenti col fuoco gli venne un'ispirazione: egli scoprì che bruciando parzialmente la legna si otteneva un combustibile [ G] migliore di essa; la combustione [ G] lenta della legna eliminava l'acqua e dava origine ad un carbone quasi puro. L'uso del carbone nel riscaldamento e nella cucina risaliva in Inghilterra a un'epoca anteriore alla rivoluzione industriale ed era stato stimolato dal progressivo esaurimento delle risorse forestali anche per la crescente richiesta di legno per le costruzioni navali.

Sorse la necessità di trovare un'alternativa al carbone di legna. Già dal tempo dei Romani si conoscevano delle piccole pietre, di cui il sottosuolo inglese era ricco, che bruciavano facilmente, ma dato che non c'era mai stato bisogno di utilizzarle non le provò mai nessuno. Ora, spinti dalla necessità, gli inglesi invece decisero di sfruttarle. Uno dei primi luoghi in cui fu preso il carbone fossile fu lungo la foce di un fiume scozzese, per questo motivo, all'inizio, veniva chiamato "carbone marino".

Già all'inizio del Seicento il consumo pro-capite di carbone in Inghilterra si valutava intorno ai 200 kg all'anno, cifra raddoppiata nel corso dei successivi 100 anni e passata a 800 kg verso il 1750. Più lenta fu invece la penetrazione del carbone nelle attività industriali, spesso danneggiate dall'eccessivo calore e dai gas liberati durante la combustione. Un altro elemento che aveva frenato lo sviluppo dei bacini carboniferi era stato l'eccessivo costo di trasporto: bastava un percorso di meno di 15 km per far raddoppiare il prezzo del carbone. Le miniere di carbon fossile, invece, si trovavano in Inghilterra un po' dappertutto e presto i proprietari terrieri in cui esse erano dislocate si resero conto che esisteva una forte domanda di carbone, frenata unicamente dall'alto costo del trasporto. Il sistema stradale inglese era pessimo, ma tra il 1750-1780 si fecero molti sforzi per migliorare le strade e si riuscì a evitare che un viaggio di 400 km fosse un'avventura massacrante e a ridurne la durata da 6 a 3 giorni. Il carbone era però troppo pesante e voluminoso per essere trasportato su strade carrozzabili; fu quindi solo la messa in opera di una rete artificiale di una navigazione interna ( canali) che consentì all'Inghilterra di fare passare la propria produzione fra il 1750 e il 1800 da 5 a13 milioni di tonnellate annue (da 0,8 a 1,4 tonnellate pro-capite), tenendo quindi il passo con l'aumento della popolazione. Il primo canale inglese fu scavato fra il 1759 e il 1761 e misurava 11 km; 40 anni dopo la rete dei canali aveva già superato la lunghezza complessiva di 1000 km, consentendo tra l'altro il rapido sviluppo del bacino del Lancashire.

Data la forte richiesta, ben presto si esaurirono gli strati superficiali delle miniere: bisognava scavare in profondità, ma l'acqua sotterranea rallentava il lavoro e provocava disastri.

Fu allora che gli inventori misero a punto i primi modelli di macchina che utilizzavano il vapore (ricordiamo Savery, Newcomen e Watt) per estrarre l'acqua in modo più efficace.

Ben presto la Gran Bretagna divenne il più grande produttore di carbone del mondo e i cittadini ne rimasero quasi affumicati.

La fusione dei minerali di ferro con il carbone fossile però, a causa delle sue impurità, rendevano il ferro fragile e quindi inutilizzabile. La soluzione a questo problema la trovò l'ingegnere Coke che, mediante un processo di " distillazione distruttiva", trovò il modo di eliminare le impurità del carbone fossile. Abraham Darby 1°, nel 1709 nella valle del Severis, operò la prima fusione del ferro con il carbon Coke in sostituzione del tradizionale carbone di legna.

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DAL CARBONE VEGETALE AL CARBON COKE Utilizzo del carbone in Inghilterra, durante la Rivoluzione Industriale M entre l'uomo stava facendo degli esperimenti col fuoco gli venne un'ispirazione: egli scoprì che bruciando parzialmente la legna si otteneva un combustibile [ G] migliore di essa; la combustione [ G] lenta della legna eliminava l'acqua e dava origine ad un carbone quasi puro.

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LA PRIMA INDUSTRIALIZZAZIONE

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condizioni di vita degli operai nella rivoluzione industriale

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condizioni di vita degli operai nella rivoluzione industriale

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Skuola.net - Portale per Studenti: Materiali, Appunti e Notizie

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La rivoluzione industriale trasformò profondamente la società, creando una forte contrapposizione tra la borghesia dei grandi proprietari di industrie e il proletariato urbano, costituito ormai in maggioranza dagli operai delle industrie.
Gli operai potevano essere sia adulti sia bambini.

Molti bambini venivano assunti, perché erano in grado di svolgere lavori semplici e venivano pagati di meno degli adulti. Era frequente che bambini di età inferiore ai sette e agli otto anni lavorassero nelle miniere e anche per loro l'orario era molto pesante, prevedendo anche turni notturni. Oltre ai bambini, anche le donne venivano spesso assunte in fabbrica per gli stessi motivi: erano prive di qualifiche professionali e percepivano paghe inferiori a quelle degli uomini.

Gli orari erano molto pesanti: dodici, quattordici e anche più ore. Il salario era molto basso e di solito non bastava nemmeno per soddisfare i bisogni fondamentali come il cibo e la casa. I proprietari delle industrie tenevano i salari molto bassi per aumentare i propri guadagni, ma anche per impedire agli operai di risparmiare denaro, infatti, se gli operai non fossero stati costretti a lavorare sempre e a qualsiasi condizione per non morire di fame, avrebbero potuto chiedere condizioni di lavoro migliori e un aumento salariale.

Lavoro in miniere
Il lavoro in miniera era per molti aspetti peggiore rispetto a quello in fabbrica. L'ambiente era buio e l'aria irrespirabile, anche se vi erano pozzi che garantivano il passaggio di aria più ricca di ossigeno.
Inoltre il lavoro era molto pericoloso: vi era il rischio di crolli; il grisou, un miscuglio di gas metano e aria, che si sviluppa nelle miniere di carbon fossile, poteva provocare esplosioni, falde acquifere (deposti sotterranei d'acqua) potevano allargare improvvisamente la miniera, mettendo in pericolo la vita dei minatori.

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La rivoluzione industriale trasformò profondamente la società, creando una forte contrapposizione tra la borghesia dei grandi proprietari di industrie e il proletariato urbano, costituito ormai in maggioranza dagli operai delle industrie. Gli operai potevano essere sia adulti sia bambini. Molti bambini venivano assunti, perché erano in grado di svolgere lavori semplici e venivano pagati di meno degli adulti.