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Prélèvements illégaux de sable en Sierra Leone 

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Prélèvements illégaux de sable en Sierra Leone 

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Enquête sur l'exploitation exponentielle, et ses conséquences écologiques, d'un matériau que tout le monde s'arrache (mardi 1er septembre à 20 h 50).

Documentaire sur Arte à 20 h 50

Enquête sur l'exploitation exponentielle, et ses conséquences écologiques, d'un matériau que tout le monde s'arrache.

Des images nostalgiques de vacances à la mer dans les années 1960, une plongée sur les buildings d'un quartier d'affaires aujourd'hui... et, entre les deux, un élément naturel : le sable. Si l'on en trouve de plus en plus sous les pavés - sous l'asphalte en tout cas -, il est de moins en moins présent sur les plages. Denis Delestrac a mené l' enquête sur les circuits qui font voyager des milliards de tonnes de granulat, chaque année, autour de la planète. Ces échanges internationaux s'élèveraient à 70 milliards de dollars (62,4 milliards d'euros) par an.

Le commerce et l'extraction du sable racontent, en creux, la folle expansion des hommes. Même s'il entre dans la composition du papier, de la lessive et des microprocesseurs, ce matériau naturel nourrit d'abord massivement les appétits du secteur de la construction. Les deux tiers des réalisations sont en béton. Mélangé au ciment, le sable possède l'avantage d'être performant, bon marché et facile à trouver... jusqu'il y a peu. Car les carrières accessibles se raréfient et les lits des rivières ont été vidés. Les industriels se sont alors tournés vers les fonds sous-marins, d'où ils extraient par pompage des quantités astronomiques de granulat. Une méthode qui aspire tout sur son passage, non seulement le sable, mais aussi le plancton et les autres êtres vivants. De plus, elle déstabilise le littoral, accélérant son érosion.

Îles artificielles

Pour bâtir ses îles artificielles, Dubaï importe du sable marin d' Australie - celui des déserts n'ayant pas les qualités nécessaires - pour gagner du terrain sur la mer ; Singapour fait venir illégalement du granulat pompé chez ses voisins ; pour construire et loger leurs populations, la Chine et l' Inde, insatiables, en achètent partout... La tension étant réelle sur les marchés, le trafic s'organise à grande échelle. A petite aussi : le documentaire nous montre d'étonnantes images de " pêcheurs ", plongeant par trois ou quatre mètres de fond pour emplir des sacs de chantier dans les lagons des Maldives ; au Maroc, les " pilleurs " du littoral transportent leur butin à dos d'âne. Leur récolte servira à construire des résidences pour les touristes attirés par les ex-belles plages de la région, elles aussi victimes de l'érosion.

A moins que la résistance ne s'organise, comme en Bretagne, où le mouvement du Peuple des dunes est parvenu à protéger la baie de Lannion, dans les Côtes-d'Armor, du projet d'extraction d'un groupe industriel régional. Pour l'instant.

" Le sable, enquête sur une disparition ", de Denis Delestrac (Fr.-Can., 2013, 74 min). Mardi 1 er septembre sur Arte à 20 h 50.

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Enquête sur l'exploitation exponentielle, et ses conséquences écologiques, d'un matériau que tout le monde s'arrache (mardi 1er septembre à 20 h 50). Documentaire sur Arte à 20 h 50 Des images nostalgiques de vacances à la mer dans les années 1960, une plongée sur les buildings d'un quartier d'affaires aujourd'hui...

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"Le sable : enquête sur une disparition" : un reportage d'Arte

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"Le sable : enquête sur une disparition" : un reportage d'Arte

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Le sable entre dans la composition du béton, nécessaire à l'industrie du bâtiment.

Tonnes de sable nécessaire pour :
- une maison de taille moyenne : 200 t
- un hôpital : 3 000 t
- 1 km d'autoroute : 30 000 t

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Ce mur collaboratif a été réalisé dans le cadre d'un enseignement pratique interdisciplinaire (EPI) dans notre collège. Il s'intéresse aux ressources et à la vulnérabilité des mers et des océans, en croisant les regards de la géographie et des sciences.