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HISTOIRE : QUI ÉTAIT ALIENOR D'AQUITAINE ? (EP.3 feat. Alain Chapuis)

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Quelque 6 millions d'Africains réduits en esclavage sont venus d'Angola, la plupart ayant été envoyés dans les colonies portugaises. Alors que certains chefs de tribus tiraient profit de l'approvisionnement en captifs des esclavagistes européens, d'autres dirigeants tentèrent de les protéger.

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Wu Zetian ( chinois simplifié : 武则天 ; chinois traditionnel : 武則天 ; pinyin : ; Wade : Wu³ Tse²-t'ien¹ ), née le à Lizhou et morte le , fut la seule impératrice régnante de toute l'histoire de Chine. Le titre et la fonction d' empereur de Chine étaient exclusivement réservés, dans le système impérial, aux hommes, les femmes ne pouvant exercer le pouvoir que provisoirement, dans le cadre d'une régence ou d'un inter-règne, sans avoir le titre d'empereur et assistées le plus souvent d'un conseil de régence. Seule, Wu Zetian fonda sa propre dynastie, la dynastie Zhou (周) deuxième du nom, dont elle fut, sous le nom d'" empereur saint et suprême " (聖神皇帝, Shèngshén huángdì ) de 690 à 705, la seule monarque.

Son ascension et son règne sont fortement critiqués par les historiens confucianistes. Les annales des Tang hésitent entre le silence sur son long règne et l'entretien à son sujet d'une légende noire. Certains aspects de son règne ont été réévalués en Chine à partir des années 1950, après l'accession au pouvoir du Parti communiste.

(Dates indiquées selon le calendrier julien.)

L'époque des Tang était une époque relativement libre pour les femmes de Chine. Parce que la culture et l'éducation se transmettaient alors plus généreusement aux filles, il ne fut pas rare de voir des femmes contribuer aux arts picturaux, poétiques ou littéraires voire à la politique. Il n'est donc pas étonnant que la future impératrice ait été initiée aux œuvres classiques, à la peinture, la danse, la musique et à la poésie. La tradition la fait naître en 625 à Chang an, capitale de l'Empire mais les annales indiquent que son père était magistrat dans le Sichuan lors de sa naissance. Son prénom n'est pas mentionné dans les annales officielles. Comme elle se donna plus tard le nom de Wu Zhao (武曌), pour lequel elle fit créer un caractère jusqu'alors inexistant, on a avancé l'hypothèse qu'elle avait été prénommée Zhao (照).

Son père, Wu Shiyue (武士彠) ( 577- 635), un maître d'œuvre, avait su se faire des relations dans l'exercice de son travail. Il avait ainsi accédé à un poste de sous-officier, puis s'était distingué lors de la campagne militaire de 617, obtenant finalement le titre enviable de duc de Taiyuan [réf. nécessaire] (太原郡公, Tàiyuán jùngōng ) ( Shanxi), région d'origine de la famille Wu ( Wenshui 文水, district de Bingzhou 并州). L'empereur Gaozu lui aurait fait épouser en secondes noces une femme approchant la quarantaine, fille d'un parent de la famille impériale Sui nommé Yangda (楊達). Elle donna le jour à trois filles dont Wu Zetian. Devenue veuve, il semble qu'elle n'ait guère reçu de soutien de la part de sa famille d'origine et encore moins de ses demi-frères.

Wu Zetian fut la seule impératrice régnante de Chine, fonda sa propre dynastie, les Zhou (周) et régna sous le nom d'" empereur Shengshen " (聖神皇帝, Shèngshén huángdì ) de 690 à 705. C'était une femme dite dotée d'un grand charme et d'un tempérament ferme.

Son ascension vers le trône sur un chemin d'intrigues constellé de sang, et son règne marqué par la terreur et de nombreux outrages à la tradition furent l'objet de critiques virulentes des historiens confucianistes, mais certains aspects en ont été réévalués à partir des années 1950, notamment par les historiens communistes.

La famille Wu s'était élevée au-dessus de la condition ordinaire, mais l'ascension du père était trop récente pour en faire une authentique grande famille. C'est donc en concubine de modeste extraction aux yeux de la cour qu'à douze ans elle accède au harem de Taizong avec le grade de " talentueuse " (才人, ), l'un des plus bas. Selon la tradition, elle reçoit un nouveau prénom : elle sera désormais Mei (媚). Il semble que, dès cette période, elle entretînt une relation privilégiée avec le prince héritier Li Zhi, futur empereur Gaozong. Le , l'empereur décède des suites d'une longue maladie contractée en 645 et Wu, ainsi que toutes les " veuves " sans enfant, sont envoyées dans un monastère. Elle restera au temple de Ganyesi (感業寺) jusqu'à ses 28 ans, c'est-à-dire pendant environ trois ans ; pour les sinologues Danielle Elisseeff et Barbara Benett Peterson, ce n'est qu'à l'occasion d'un pèlerinage dans ce temple que le jeune empereur Gaozong remarquera Wu pour la première fois, déplorant que " la rigueur de la tradition gâche sans discernement les richesses de la nature ", mais il est permis de douter d'une rencontre aussi romanesque qu'improbable, juste à la fin de la période de deuil. Quoi qu'il en soit, en tant qu'ancienne concubine de son propre père, il ne saurait en faire la sienne sans commettre d'inceste. Cependant, à cette époque, la cour des Tang subissait l'influence des coutumes " barbares " (le lévirat mongol) au point que le tabou d'un tel procédé était sinon effacé du moins bien diminué : " Chez les nomades, on n'écartait jamais les femmes ; le mâle survivant, frère ou fils, les prenait toutes en charge ". Par ailleurs la première épouse, l' impératrice Wang (王皇后, Wáng huánghòu ), issue de la famille Wang , encore stérile, en voulait " à la terre entière " et craignait que le jour où le Fils du Ciel désignerait son successeur ne marquât la fin de son titre d'impératrice. Elle voit alors en Dame Wu, dont elle sait la beauté remarquée, un moyen de saper l'influence de Xiaoshufei (蕭淑妃), la seconde épouse auprès du Fils du Ciel ; elle la fait donc sortir de sa retraite forcée, sachant que son mari lui aurait vanté les charmes inemployés.

Quand le jeune empereur Gaozong l'a revue, il serait devenu fou au point de négliger les questions de sa succession. Il chasse les conseillers opposés à son engagement avec cette femme, et l'accueille dans son gynécée à nouveau avec le rang de cairen (才人, ). Dans un premier temps, le projet de la première fonctionne et Xiaoshufei tombe en disgrâce. Mais elle sous-estime l'ambition de Wu. Depuis son retour au palais à 28 ans, elle a consacré beaucoup de temps à nouer des alliances au sein du palais. Tandis que sa faveur auprès de Gaozong grandit, elle se tisse un réseau de fidèles et rallie les ennemis de l'impératrice. Toujours concubine, son grade s'est élevé cependant. Accédant au rang de zhaoyi (昭儀, ), elle est désormais la cinquième dame du palais dans la hiérarchie du gynécée, et la première pour l'influence auprès de Gaozong.

Toutefois, son premier enfant est une fille. Wu Zetian l'étouffe de ses propres mains peu après avoir reçu la visite de l'impératrice. L'empereur, qui lui rend visite juste après, découvre le bébé mort, et Wu Zetian feint la surprise, laissant accuser ses suivantes qui rejettent la faute sur l'impératrice. L'impératrice est répudiée, et Wu Zetian prend sa place. Apprenant que l'empereur continue de la visiter en secret, elle fait couper les mains et les pieds à sa rivale.

Dame Wu aurait néanmoins passé par la suite ses nuits à pratiquer des rituels magiques pour se débarrasser des deux fantômes dont elle se croyait hantée. Elle avait toutefois obtenu ce qu'elle souhaitait : l'Empereur lui accorde la place tant convoitée de première épouse malgré les objections des conseillers, qui lui donnèrent alors le titre de Zetian, littéralement : " selon la volonté du Ciel ". Elle est alors âgée de 32 ans. Depuis le retour du monastère, il ne lui aura fallu que quatre ans pour parvenir au plus haut degré de l'État accessible à une femme. Ce n'est cependant pas la fin de son ascension, malgré les limites que lui imposerait son statut de femme dans la Chine de l'époque.

C'était, semble-t-il, une belle grosse femme dont on peut découvrir aujourd'hui le visage replet dans une niche des grottes de Longmen, à Luoyang, Henan. Ses caractéristiques physiques semblent refléter ou infléchir le modèle de l'esthétique féminine en vigueur, sous les Tang et les Cinq Dynasties, depuis son règne.

Par la suite, son ascendant sur l'empereur ne fera que s'accroître, à mesure que la santé fragile de l'empereur commence à se dégrader, cinq ans après que Wu Zetian ait commencé à siéger à ses côtés. À la cour, elle gagne de l'importance en faisant tuer les mandarins qui s'opposent à elle.

Elle s'illustre en repoussant les traditions confucianistes qu'elle ressent comme une insulte et une humiliation. C'est au cours du rituel de sacrifice fengshan (封禪, ) de l'année 666 qu'elle saisit l'occasion de le signifier à la cour. En effet, traditionnellement, l'empereur effectue chaque année un rituel sacrificiel au ciel et à la terre, destiné à attirer la bienveillance céleste sur les récoltes de l'empire. Mais Wu Zetian fait valoir que si le ciel est associé au masculin selon les croyances en vigueur, la terre est associée au féminin. Elle déclare donc que c'est à une femme de procéder au sacrifice à la terre. C'est un mouvement adroit de sa part : rien dans la tradition ne mentionnait la nécessité qu'un sexe ou l'autre procédât au rituel, qui était l'attribution exclusive de l'Empereur, seul lien entre le Ciel et la Terre. Aucun des conseillers, ni des lettrés impériaux par conséquent, ne peut s'y opposer frontalement. Et dans ces conditions, l'empereur tranche en faveur de la demande de Wu Zetian : il abandonne le rituel de la terre, permettant ainsi chaque année à Wu Zetian de montrer son importance et sa nécessité au bon fonctionnement de l'Empire. Une autre de ses réclamations concerne le titre de l'impératrice ; arguant que l'Empereur est appelé Fils du Ciel (天子, ), son alter ego féminin devait être appelée logiquement Impératrice Céleste (天后, ). Encore une fois, elle ne rencontra pas d'opposition.

Dans un document résumant ses " douze propositions " (建言十二事, jiànyán shí'èrshì ), elle liste plusieurs suggestions politiques assez variées : elle préconise une baisse des impôts, des efforts en direction de l'agriculture, l'encouragement de l'expression des opinions de différentes sources. Elle a aussi œuvré pour le statut des femmes.

D'après Sherry J. Mou, si elle se montre particulièrement cruelle envers ses opposants, elle n'est jamais " proto-féministe " à travers les réformes sociales que son gouvernement promulgue. Elle fait pourtant beaucoup pour les femmes, leur éducation, leur bien-être et leur accès aux examens et aux postes officiels. Ses " douze décrets " ou " douze propositions " disposent, dès 674, qu'il faut harmoniser les relations entre belles-sœurs, organiser des funérailles publiques pour les femmes sans-abri, prendre soin des veuves, organiser des centres de soins pour femmes, des hospices pour vieilles femmes, des maisons pour les jeunes filles et des temples pour les nonnes vouées à la chasteté. La proposition la plus significative, ou du moins celle qui provoqua le plus les autres membres de la cour fut l'augmentation à trois ans de la période de deuil pour rendre hommage à la mort de la mère, à l'égal de celle du père, que celui-ci fut vivant ou non. Wu Zetian ne parvient d'ailleurs à imposer ce décret qu'au moyen de pressions pécuniaires.

Mais malgré les oppositions et les débats qu'elle suscite, la nouvelle impératrice se fait également remarquer sous un jour différent : très impliquée dans la gestion politique, elle soutient de nombreux projets et réformes d'ordre social. Entre autres : une baisse des impôts pour encourager le travail agraire des hommes et la sériciculture des femmes, ainsi qu'une opposition aux corvées qu'elle souhaite proscrire (simples travaux de voirie ou service militaire). Elle veut aussi diminuer l'importance de l'armée, afin de la garder seulement comme un moyen d'" éducation morale " pour le peuple. Elle favorise une plus libre expression des critiques, dans le but de mieux repérer ses contestataires.

Afin de parachever la promotion sociale de sa famille, elle fait inscrire le clan Wu parmi ceux de première importance dans les registres des " Grandes Familles " (姓氏錄, ) en changeant le " Livre des Clans " en " Livres des Noms " ; contre les traditions impériales.

Des quatre fils qu'elle a donnés à Gaozong, les deux premiers sont très appréciés de l'empereur et des ministres. Ils seront successivement désignés prince héritier, mais Wu Zetian les écarte du pouvoir. L'aîné, Li Hong (李弘), meurt empoisonné, le second, Li Xian (李賢), est assassiné après avoir été dégradé et banni. C'est à leur mère que les historiens chinois attribuent ces morts.

Le troisième fils, plus acquis à sa mère, accède à son tour au rang de prince héritier. Il devient un temps empereur à la mort de son père en 683 sous le nom de Zhongzong (唐中宗), mais Wu Zetian reste chargée de la politique comme Gaozong l'avait stipulé dans ses dernières volontés. Peu après, Zhongzong, prenant trop de liberté au goût de sa mère, est démis par elle et remplacé par son jeune frère, Ruizong (唐睿宗).

Les Annales de la Cour racontent comment l'épuisement chronique du jeune empereur évolua en une maladie qui lui coûta la vie : " Sa tête enfla et il devint comme aveugle. Son médecin offrit de ponctionner les parties tuméfiées. Wu Zetian s'écria que porter la main sur la face de l'empereur était un crime de lèse-majesté passible de mort. Le médecin tint bon, pratiqua les ponctions et la vue de l'empereur se dégagea [...]. Feignant alors d'être ravie, elle courut chercher cent pièces de soie qu'elle offrit elle-même par brassées au médecin. Mais un mois plus tard, on apprit que l'Empereur était retombé soudainement malade et qu'il venait de décéder sans témoin () ". Selon une interprétation répandue de ce passage, il est envisageable que les auteurs laissent planer un soupçon sur la responsabilité de Wu Zetian dans la mort de l'empereur.

Wu Zetian prépare d'ores et déjà son accession à la position d'empereur. Elle change le nom de Luoyang en Shendu (神都, ), dévoilant ainsi son intention de déplacer la capitale de l'empire, et attribue de nouveaux titres aux fonctionnaires du palais. L'intention qui se cache derrière ces transformations n'échappe pas à un certain nombre d'opposants qui cherchent à y mettre fin. En 684, elle doit faire réprimer une révolte menée par Xujingye (徐敬業), un dignitaire banni.

Cherchant déjà une légitimation spirituelle, en Wu Zetian commence sa propagande personnelle : elle demande à son neveu du clan Wu de faire graver une stèle de huit caractères (聖母臨人，永昌帝業, shèngmǔ línrén, yǒngchāng dìyè ) où on peut lire : " La sage mère est descendue sur la terre " également traduit : " avènement d'une sainte mère qui reprendra avec éclat la fonction impériale ". Puis elle fait en sorte que la stèle soit trouvée dans la rivière Luo, dont serait jadis " sortis " dit-on les symboles du Yi Jing. Ses partisans voulurent accréditer l'idée que Wu Zetian était investie du Mandat Céleste. Elle change alors le nom de l'ère en Yongchang (永昌) : éternité et prospérité ; il y aura ainsi dix-huit changements d'ère durant son règne. Elle se fait attribuer par Ruizong et les ministres l'appellation révérencielle de " Sainte mère et empereur divin " (聖母神皇, Shèngmǔ shénhuáng ). Pour mieux imprimer sa marque, elle fait également créer par le lettré Zong Qinke une dizaine de nouveaux caractères qui devront remplacer les sinogrammes d'origine.

Enfin en 690, le jour de la fête du double neuf, elle dégrade Ruizong au rang de simple prince héritier et s'auto-proclame " empereur de la dynastie Zhou " (周), prétendant descendre de l'antique dynastie Zhou, dont elle fait le premier roi, Wenwang, le fondateur de sa propre dynastie sous le nom d'empereur Shizuwen (始祖文皇帝, Shǐzǔwén huángdì ). Quant à son propre père, elle le fait nommer empereur Xiaoming (孝明高皇, Xiàomíng gāohuáng ) à titre posthume et prend elle-même le nom de règne d'empereur Shengshen (聖神皇帝, Shèngshén huángdì ). Son neveu préféré, Wu Chengsi (武承嗣), reçoit également un titre.

Après avoir été nommée impératrice en 690, elle se fait décerner le titre de " Roue d'or, Divine Impératrice de Sagesse ". Ses titres varièrent au cours des années : la Roue d'or Éternelle, la Divine Roue d'or Douée, et même Maitreya, c'est-à-dire le Bouddha-à-venir, sorte de Messie Bouddhique. La nouvelle fut colportée par l'entremise des moines qui, la même année, écrivent un commentaire du Sutra du Nuage Supérieur dans lequel ils présentent l'impératrice comme l'incarnation terrestre de Maitreya. Wu Zetian fait alors construire le Monastère du Nuage Supérieur où Maitreya allait être l'icône la plus représentée. Le bouddha géant de Dunhuang, site appelé aussi grottes de Mogao ou grottes des 1000 bouddhas ( patrimoine mondial de l' UNESCO depuis 1987) dans la grotte 96 est dit-on représenté avec les traits de l'impératrice et le bouddha Vairocana de la grotte de Fengxian à Longmen sont autant de reliefs du règne très marqué par le bouddhisme de Wu Zetian.

Le bouddhisme trouve un puissant promoteur en l'Impératrice Wu Zetian. En cooptant le bouddhisme, Wu contrebalance le taoïsme qu'embrassait totalement le clan royal d'alors, une manière pour elle de s'affranchir encore de la légitimité de la famille royale Li, le clan fondateur des Tang, en allant chercher dans sa propre famille les fondements de son Empire. Victime des moyens par lesquels elle s'est hissée au sommet de l'empire - la superstition - elle craignait toujours les présages et les augures autant que les traîtrises et les coups d'État. De 401 à 690, le Shazhou Tujing (沙州圖經, " Géographie du district de Sha ") enregistre trente présages de bon augure dont dix sous le règne de Wu Zetian : une forte concentration quand son règne effectif n'a pas duré trente ans. Au moment de sa prise de règne par exemple, de nombreuses provinces signalent que des poules se sont changées en coqs, comme pour marquer l'accord du ciel à son coup d'état.

L'intérêt de Wu Zetian pour le bouddhisme est peut-être sincère et pas uniquement politique : Wu Zetian fait faire plusieurs milliers de copies du Sūtra du Lotus à la mort de sa mère afin que les moines de tous les temples de l'Empire se recueillent dans un deuil bouddhique. En 657, la cour impériale publie un décret qui dispense les moines de rendre hommage à leurs parents ; c'est un changement marquant : à l'opposé du cadre familial du confucianisme, très présent dans le pays, le bouddhisme impose aux moines de quitter leur famille et de pratiquer l'abstinence sexuelle. Puis, cinq ans plus tard, elle change de politique : la cour décrète à nouveau que les moines doivent rendre les hommages coutumiers à leurs parents. Une première supposition à cette décision serait que Wu Zetian a dû céder aux pressions des conservateurs; tandis qu'une seconde la dépeindrait comme envisageant sa propre fin, et donc, à son fils et son éventuel hommage posthume - le règne de Wu Zetian ayant fortement renforcé le deuil de la Mère dans la piété. En 684, la cour décide que la mère de Laozi serait vénérée comme l'Impératrice Choisie des Anciens Temps (先天太后, xiāntiān tàihòu ). Autre fait marquant : elle accorde son soutien au pèlerin Yin Ling qui ramène des textes sanscrits après une pérégrination de 24 années et qui consacra le reste de sa vie à traduire les textes qu'il avait ramené.

Cependant, l'année 695 marque un tournant dans l'attitude de Wu Zetian vis-à-vis du bouddhisme ; elle abandonne cette année le titre de Maitreya qu'elle ne portait alors que depuis sept mois ; pour se concentrer davantage sur l'aspect méditatif et scolastique de cette spiritualité, sous la tutelle de Fa Xiang ( 643- 712) et Shen Xiu (600-706), respectivement des courants Huayan et Chan. Mais, comme les fidèles de Confucius, les bouddhistes lui refusent une totale égalité sexuelle. En effet, selon le Sūtra du Lotus chapitre 11 : " Apparition d'un temple " : " [...] C'est qu'une femme ne peut obtenir, même aujourd'hui, les cinq places. Et quelles sont ces cinq places ? La première est celle de Brahmâ ; la seconde, celle de Çakra ; la troisième, celle de grand roi ; la quatrième, celle de monarque universel ; la cinquième, celle d'un être d'Éveil incapable de retourner en arrière. "

Jusqu'en 687, elle accorde une importance marquée au taoïsme dont les conceptions sur les pratiques sexuelles justifient, pour la préservation de sa santé, qu'elle ne se contente pas de l'empereur et se constitue, à l'instar des empereurs hommes, un harem à sa convenance. Néanmoins, en 686, de nombreuses protestations visant le " matriarcat " aurait commencé à modifier sa position. Certains spécialistes de l'Histoire des Tang évoquent une rumeur selon laquelle les autorités bouddhistes l'auraient acquise à leur cause en lui envoyant un moine qui lui expliqua les principes de la métempsycose et des Trois illusions, de sorte que l'impératrice pense être la réincarnation d'un bodhissattva. Sûre de renaître un jour dans le Paradis de l'Ouest, son ambition se décuple : en 688, profitant de la rébellion des princes de sang, instiguée par Lo-Ping Wang, elle fait mettre à mort du même coup, selon les Annales, plus de 3 000 personnes au sein de la famille royale.

Mais voyant sa santé décroître, elle retourne dix ans plus tard vers les moyens de préservation de la vie professés par le taoïsme et fait rénover le temple de l'immortel Wang Zijin.

Elle continue de mettre en place sa politique autocratique, entre despotisme et décisions plus modérées.

Elle fait revenir le recrutement des fonctionnaires à une sélection sur examen, dont l'instauration avait été ébauchée sous les Sui ; système dans lequel l'origine familiale du candidat n'est plus un critère. De manière générale, elle recrute et promeut ses conseillers et ministres sans considération de l'appartenance clanique. Sur l'avis d'un conseiller, elle met en place un système (銅匭, ) de délation, sous la forme de quatre urnes placées au palais où l'on peut venir déposer des messages avertissant de situations mettant le régime en danger. Un document précise que ces informateurs doivent être traités avec égard lors de leur voyage vers et depuis la capitale.

Parallèlement, elle emploie des " inquisiteurs " (酷吏, ) chargés d'obtenir des informations de ses ennemis, sans restriction de méthode - ce qui les autorise à pratiquer la torture - et de les exécuter. Parmi ces ennemis, se trouvent en particulier les membres et partisans du clan Li, fondateur des Tang. Ce régime subsistera une dizaine d'années, à l'issue desquelles Wu Zetian fera exécuter les inquisiteurs eux-mêmes pour se laver aux yeux de l'opinion de sa part de responsabilité dans cette institution.

C'est par ailleurs sous son règne que la Chine recouvre en 692 les quatre garnisons du Tarim : Kartcha, Karachahr, Kachgar et Khotan ; en réponse, les Turcs attaquent sans relâche les provinces du Shanxi, du Shaanxi, du Gansu et du Hebei. Presque chaque année, les Kouchans mènent des razzia sur la Chine de l'Ouest. " En ce temps-là, chez nous, les esclaves étaient eux-mêmes propriétaires d'esclaves tant nous avions fait d'expéditions victorieuses "; cette inscription Turque de Kocho-Tsaïdam témoigne de l'état répété des attaques menées contre la Chine. L'impératrice Wu comprit la nécessité d'apaiser les Turcs pour faire cesser les razzias et gagner un appui contre les ennemis de l'ouest. Mais le souverain turc Bèktchor renvoie l'ambassade dépêchée sur place, en proposant d'unir sa fille au neveu de Wu Zetian. Il n'acceptera de réserver sa fille à l'empereur qu'il estime légitime, et exige que ce dernier soit restauré. L'impératrice feint alors de reconnaître les droits de son fils Zhonggong, mais continue de régner en autocrate.

Néanmoins, un obstacle inhérent aux conceptions sociales et familiales de son rang remet encore en question sa suprématie complète : si une femme peut de son vivant se débarrasser de la famille de son mari et diriger seule un pays, une fois morte, elle se range immanquablement parmi les ancêtres du clan marital et non de son clan de naissance. Or, Wu Zetian souhaite obtenir la reconnaissance intégrale de sa position, y compris après sa mort. Depuis son accession au trône, elle œuvre à l'effacement de la famille Li. Cette logique la conduit au népotisme : elle promeut les hommes de son clan d'origine, Wu, à des postes de plus en plus importants, et elle est un moment tentée de désigner un de ses neveux, Wu Chengsi (武承嗣) héritier à la place d'un de ses fils. Toutefois, celui-ci étant lié au clan Li, il la disqualifierait de sa place dans la lignée des empereurs fondateurs d'une dynastie appartenant aux Wu. Elle choisit donc finalement de laisser son nouvel empire Zhou à ses fils, héritiers des Tang. Âgée de 74 ans, elle rassemble ses enfants survivants et leur fait part de sa décision de nommer prince héritier l'aîné des deux fils survivants.

En 704, elle tombe malade et ne peut plus rencontrer ses ministres. Une nouvelle rébellion a lieu en 705, menée par le premier ministre Zhang Jian (張柬) qui l'oblige à abdiquer le en faveur de l'héritier, lequel restaure la dynastie Tang. Un important objectif de ce coup d'État était de mettre fin aux agissements de deux favoris, les frères Zhang Yizhi (張易之) et Zhang Changzong (張昌宗), accusés d'être ses amants. Malgré plusieurs stratégies pour éviter de perdre le trône, y compris des tentatives d'intimidation de son fils, Wu Zetian ne peut pas tenir tête à tous ses opposants. Wu Zetian se retire au palais de Shangyang (上陽宮) au sud-ouest de Luoyang. Son fils lui décerne à titre symbolique le titre de " Grand et saint empereur Zetian " (則天大聖皇帝, Zétiān dàshèng huángdì ).

Elle meurt peu après, en . Dans l'unique document existant qui pourrait présenter ses dernières volontés - bien que son authenticité ne soit pas certaine -, elle demande que le titre d'empereur décerné par Zhongzong soit transformé en " impératrice " et qu'on l'enterre en tant que telle auprès de Gaozong. Elle rend leur position aux familles de l' impératrice Wang et de Xiaoshufei, ainsi qu'aux fonctionnaires et ministres démis pendant le régime des inquisiteurs. Son nom posthume changera plusieurs fois pour se fixer en 749 : " Impératrice Zetian Shunsheng " (則天順聖皇后, Zétiān shùn shèng huánghòu ).

Sa dépouille repose dans le mausolée de Qianling.

Les historiens Edwin O. Reischauer et John F. Fairbank écrivent à son sujet : " en tant qu'usurpatrice et en tant que femme, elle fut sévèrement condamnée par les historiens chinois, mais fut en fait un dirigeant fort et capable ".

L'Encyclopediae universalis de 1968 adopte un autre point de vue : " [Le pouvoir Impérial] commence à être menacé à la suite de l'usurpation de l'impératrice Wu Zetian qui [...] fonde la nouvelle dynastie des Zhou (690-704) ; cette période se trouve englobée dans celle des Tang par l'histoire traditionnelle. Après avoir éliminé la famille régnante et transféré sa capitale à Luoyang, Wu Zetian cherche à s'appuyer sur une nouvelle classe d'administrateurs. [...] Sous son règne, les concours de recrutement commencent à assurer une fonction importante dans les systèmes politiques chinois alors que depuis les Han les examens n'avaient joué qu'un rôle secondaire dans le recrutement et la promotion des fonctionnaires ".

Dans son Livre Chine, Charis Chan en fait le portrait suivant : " Après la mort de Taizong, la cour fut dominée par une femme au caractère impitoyable qui à force d'intrigues sut s'élever du rang de concubine à celui d'impératrice. Pendant quelques années, elle se contenta de régner en coulisse, manipulant à son gré l'empereur, avant de devenir impératrice elle-même sous le nom de Wu Zetian. " Autre extrait : " Après la mort de Wu Zetian et la restauration de la dynastie des Tang, la Chine connut une longue période de prospérité et de stabilité ".

Mao Zedong considérait Wu Zetian comme une gouvernante éclairée quant à la manière de gérer ses ministres et sa compréhension de la nature même de l'autorité politique.

Wu Zetian est également présente dans des œuvres de fictions, traditionnelles comme modernes.

Parmi les " visages blancs " de l'Opéra chinois traditionnel, elle est représentée aux côtés de Cao Cao et de Wang Mang " l'usurpateur ", soit deux figures de " traîtres " et de monarques connus pour être impitoyables.

Dans Le Seigneur de la satisfaction parfaite, (titre original : Ruyijun zhuan), conte érotique se déroulant dans un décor inspiré de fragments historiques et traduit en anglais par Charles R. Stone en 2003 ; l'auteur imagine une version fantasmée de l'impératrice qu'il dépeint comme démesurément active sexuellement. Focalisé exclusivement sur cet aspect de Wu Zetian, le livre contient de longues descriptions crues - entre le grotesque et l'érotisme, du fait de la caricature - s'attardent sur les rapports très fréquents et décrits comme " frénétiques " de la Wu Zetian de fiction, lui prêtant de véritables orgies. Dans cet imaginaire érotisé, un certain nombre d'éléments du règne de Wu Zetian devient liés à sa sexualité : par exemple, l'auteur anonyme originel du livre impute à l'appétit démesuré de l'impératrice la " dégénérescence énergétique " qui coûta la vie à son époux.

Le livre Impératrice de Shan Sa, écrit en français en 2003 est une biographie fictive de Wu Zetian.

Dans le roman fantastique " Les fleurs dans un miroir " de Li Ju Chen, l'action se déroule sous le règne de Wu Zetian, et emprunté donc quelques éléments historiques. Dans cette fiction, Wu Zetian commande aux fleurs. Exemple de mélange historico-fantastique : dans un passage du livre, l'impératrice ordonne à cent fleurs de s'épanouir par une nuit d'hiver vers l'an 700. Seules les pivoines restèrent sourdes à son appel, ce qui leur valut d'être bannies de Chang'an pour Luoyang, la capitale secondaire, dont elles sont devenues l'emblème.

Le magistrat Di Renjie (狄仁傑, 630-700) qui fut popularisé comme détective sous le nom du " juge Ti " par les romans de Robert van Gulik (continués par Frédéric Lenormand), termina sa carrière comme ministre de Wu Zetian.

Wu Zetian est le personnage jouable incarnant la civilisation chinoise dans le jeu de stratégie Civilization V.

L'impératrice Wu est une Immortelle de classe légendaire dans le jeu sur application mobile Infinity Kingdom développé par l'éditeur Yoozoo Games.

L'impératrice Wu est un commandant de rareté légendaire dans le jeu sur application mobile Rise of Kingdoms.

La série de romans Iron Widow de Xiran Jay Zhao réimagine l'accès au pouvoir de l'impératrice, dans un univers de Young Adult avec des armures robotisées (mecha).

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Littérature

Études historiques

(trad. du chinois par Christine Barbier-Kontler), L'impératrice de Chine : roman, Paris, Éditions Philippe Picquier, , 267 p.

Annette Motley, Le Pavillon des parfums verts, Belfond, 1988

Encyclopædia Universalis - 1968

Keith Mc Mahon, Sexe et pouvoir à la cour de Chine, Les Belles lettres, 2016, traduit de l'anglais par Damien Chaussende.

Wu Zetian est la dirigeante de l'empire chinois dans Civilization V.

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Wu Zetian ( chinois simplifié : 武则天 ; chinois traditionnel : 武則天 ; pinyin : ; Wade : Wu³ Tse²-t'ien¹ ), née le à Lizhou et morte le , fut la seule impératrice régnante de toute l'histoire de Chine.

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Aliénor d'Aquitaine : une rebelle au Moyen-Age | L'incroyable destin d'Aliénor d'Aquitaine a bouleversé l'Histoire de France. Rebelle, maligne, passionnée, "la dame de fer du Moyen-Age" a marqué son... | By France 2 | Facebook

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Aliénor d'Aquitaine

(1122-Fontevraud 1204), reine de France puis d'Angleterre.

1. La reine de France

1.1. L'héritière du duché d'Aquitaine et du comté du Poitou

Guillaume IX d'Aquitaine, son grand-père, serait le plus ancien des troubadours. Son goût prononcé pour les belles filles et les intrigues politiques, et le peu de considération qu'il porte à la morale ecclésiastique lui valent d'être excommunié. Mais c'est également un fin lettré, qui compose des poèmes pendant la croisade qu'il mène aux côtés de Godefroi de Bouillon. On lui doit en outre la naissance d'une cour brillante, celle de Poitiers. C'est dans ce contexte que grandit Aliénor, fille de Guillaume X d'Aquitaine et d'Aenor de Châtellerault. Elle apprend le latin et sans doute d'autres langues, fréquente les troubadours dont elle écoute les chants et les récits. Peu après la mort d'Aenor, Guillaume X décide de se réfugier à Saint-Jacques-de-Compostelle. La jeune fille est alors confiée à la garde de son oncle, Raimond de Poitiers, et c'est avec lui qu'elle aurait connu ses premières amours adolescentes. À la mort de son père, en 1137, Aliénor hérite du duché d'Aquitaine et du comté de Poitiers, c'est-à-dire de tout le sud-ouest de la France actuelle.

1.2. À la cour de France

Aliénor d'Aquitaine

La même année, on la marie au prince Louis, fils du roi de France, Louis VI. Aliénor a 15 ans environ, et son époux n'en a que 16. La cérémonie est célébrée le 25 juillet dans la cathédrale Saint-André de Bordeaux, en présence des plus hautes personnalités du royaume. Deux semaines plus tard, on apprend la mort de Louis VI, et l'époux d'Aliénor entame son règne sous le nom de Louis VII. Cependant, le duché d'Aquitaine reste distinct du royaume de France, malgré les efforts de l'abbé Suger, le conseiller le plus influent de Louis VI puis du jeune roi, dont le souci constant est d'agrandir le domaine royal.

À peine installée à la cour de France, Aliénor y impose les mœurs et coutumes de celle de Poitiers, qu'elle juge plus évoluées et moins moroses. Elle fait venir des troubadours et des trouvères, introduit de nouvelles habitudes alimentaires (les confitures) et vestimentaires (les couleurs vives et les décolletés échancrés sont mis à l'honneur) ; la jeune reine lance de nouveaux jeux de toutes sortes, transformant radicalement l'ambiance jusqu'alors un peu terne de l'entourage de Louis VII. Elle préside des tournois auxquels participent des chevaliers qu'elle fait venir d'Aquitaine et du Poitou. On lui prête d'ailleurs une aventure amoureuse avec l'un de ces chevaliers, Saldebreuil, mais cette brève passion relève peut-être de la légende. Toutefois, c'est à cette époque que le roi, qu'on dit très impressionné par la beauté et le charme de sa femme, semble commencer à concevoir quelque jalousie à son encontre.

1.3. La croisade

Pendant la deuxième croisade (1147-1149), Aliénor, qui a parcouru l'Aquitaine pour convaincre ses vassaux de participer à l'expédition, accompagne son mari. Beaucoup de nobles les imitent alors et se font accompagner de leur dame et leurs chambrières. L'armée qui débarque en Orient compte donc plus de femmes que d'hommes. Aliénor séjourne à la cour de l'empereur byzantin Manuel Comnène et semble émerveillée par les fastes de la vie orientale ainsi que par l'éclat de la ville de Constantinople elle-même.

On lui attribue à cette époque une aventure avec son oncle et ancien tuteur, Raimond de Poitiers, prince d'Antioche. Cette révélation aurait persuadé Louis VII de renoncer à une expédition destinée à reprendre le comté d'Édesse, ce qui, selon les historiens, fut une faute politique. À la place, il décide de lancer une campagne vers Jérusalem, qui se révélera un échec cuisant. Aliénor refuse cette fois de l'accompagner, et le roi doit l'entraîner de force. Après le fiasco de l'expédition, le couple prend la route du retour dans deux navires séparés. Sur le trajet, fertile en rebondissements, Aliénor est capturée par des navigateurs grecs, sauvée par des Normands et se retrouve en Sicile avec le roi. Le moins que l'on puisse dire est que les relations du couple royal ne sont plus au beau fixe.

1.4. Le divorce d'Aliénor

Malgré l'intervention du pape Eugène III, qui les accueille à Frascati pour tenter de les réconcilier, les rapports ne cessent de se dégrader entre Aliénor et son époux. Une nouvelle cérémonie de mariage suivie d'une nuit de noces est organisée par le souverain pontife en personne : il en naîtra une deuxième fille pour le couple royal. Mais le simulacre de réconciliation fait long feu. Aliénor est ouvertement courtisée par Henri Plantagenêt, fils de Geoffroi, comte d'Anjou, duc de Normandie et époux de Mathilde, l'héritière du trône d'Angleterre. Les conseils de Suger, qui entrevoit les conséquences désastreuses d'un renvoi d'Aliénor, ne suffisent plus à convaincre le roi. Louis VII semble à présent résolu à une séparation, quelles qu'en soient les conséquences politiques.

Un concile est réuni à Beaugency, près d'Orléans. Une assemblée de prélats complaisants y examine la situation du couple royal. Aliénor invoque le prétexte de la consanguinité pour obtenir le divorce. C'est la première fois qu'une reine demande elle-même - et obtient - l'annulation de son mariage. Et malgré la narration qu'en feront les chroniqueurs, prompts à vouloir sauver la face du roi de France, on ne peut affirmer que Louis VII ait choisi de répudier son épouse :" Louis l'avait laissée, à cause de l'incontinence de cette femme qui ne se conduisait pas comme une reine, mais bien plutôt comme une putain " (Aubry des Trois Fontaines, cité par Georges Duby).

En fait, Aliénor est déjà amoureuse d'Henri, séduite par le mélange de culture et de force virile du futur roi d'Angleterre. Ce serait la reine elle-même qui aurait fomenté l'annulation de son mariage et prémédité ses secondes noces. Quoi qu'il en soit, l'annonce du divorce d'Aliénor retentit dans toute la chrétienté. D'autant qu'en 1151 Geoffroi meurt et qu'Henri devient par là même roi d'Angleterre.

Pour en savoir plus, voir l'article histoire de la France.

2. La reine d'Angleterre

2.1. Aliénor et Henri

Aliénor épouse Henri Plantagenêt en 1154. La cérémonie, assez discrète, se déroule dans la salle des comtes de Poitiers. Avec ce mariage, la culture occitane se répand en Anjou, en Normandie et en Angleterre par l'entremise d'Aliénor. Pendant ce temps, Henri remet de l'ordre dans son pays, dévasté par la guerre civile.

Aliénor, qui avait donné deux filles à Louis VII, donnera huit enfants (dont cinq fils) à Henri. Tout semble donc aller pour le mieux, si ce n'est que la nouvelle reine s'intéresse bien plus à ses propres terres qu'à l'Angleterre, où elle n'effectue que quelques séjours, contrainte et forcée. Elle travaille surtout à reprendre en main le duché d'Aquitaine, perturbé par l'indiscipline des barons. Fine politique, elle accorde des franchises et des chartes aux villes pour se concilier la bourgeoisie. Elle ordonne également la construction de nombreux édifices. Poitiers devient alors le centre de la vie courtoise et de la poésie. Artistes, poètes et musiciens y convergent de tout le royaume.

Soucieuse de sa descendance, elle n'oublie pas de faire de Richard (le futur " Cœur de Lion ") son héritier en le faisant proclamer duc d'Aquitaine, avec l'accord du roi Henri. Richard n'a alors que 12 ans.

2.2. La recluse

Pour une affaire de succession, elle se dresse contre son mari en soutenant ses fils, Henri et Richard, puis Jean. Alors que, vêtue en homme, elle tente de se réfugier auprès du roi de France, son ancien époux, Aliénor est capturée. Henri II la fait enfermer au château de Chinon en 1173. Le scandale provoqué par la rébellion de la reine contre l'autorité de son mari n'explique pas tout. Depuis longtemps, en fait, Henri II ne se soucie plus guère de sa reine, qu'il ne rencontre que très rarement. Il faut dire qu'Aliénor est alors une femme âgée de plus de 50 ans, sans doute fatiguée par ses dix grossesses. Le roi est d'ailleurs amoureux de son actuelle maîtresse, la " Belle Rosemonde ", lorsque éclate la fronde de ses fils. D'autre part, la notoriété croissante de la duchesse d'Aquitaine et son indépendance dans la gestion des affaires politiques font de l'ombre à Henri. Voilà pourquoi Aliénor reste prisonnière durant seize ans et ne sort de sa captivité que lorsque son fils Richard monte sur le trône à la mort d'Henri, en 1189.

2.3. Les dernières années

Aliénor est libre à nouveau. C'est alors une femme âgée (elle a près de 70 ans), mais qui n'a rien perdu de son remarquable dynamisme, ni de l'intérêt qu'elle porte aux affaires politiques. Pendant la troisième croisade (1190), destinée à reprendre Jérusalem, tombée aux mains des sarrasins trois années plus tôt, c'est elle qui régente le royaume. Elle travaille à affermir le pouvoir de Richard, contesté par son frère Jean sans Terre, qui s'est allié pour l'occasion à Philippe Auguste, roi de France depuis 1179. Le roi de France cherche en effet à étendre le domaine royal, aux dépens des possessions de la Couronne d'Angleterre. Ainsi, lorsque Philippe revient de Terre sainte pour prendre Gisors et s'emparer de la Normandie, c'est Aliénor elle-même qui défend la ville. Lorsque Richard est retenu prisonnier à Vienne, elle écrit une lettre indignée au pape pour qu'il agisse en sa faveur. En 1194, Aliénor part elle-même chercher son fils avec une énorme rançon et organise le deuxième couronnement de Richard après leur retour triomphal en Angleterre. Elle se retire ensuite au monastère de Fontevraud, sans toutefois quitter des yeux les affaires politiques.

En 1199, Richard Cœur de Lion est assassiné. L'avènement de Jean sans Terre ne va pas de soi, mais Aliénor jette toutes ses forces dans le combat pour la succession. Elle prend la direction des opérations, conduisant à coups de chevauchées la résistance contre les nobles frondeurs encouragés par Philippe Auguste. Par ailleurs, après un voyage en Castille, elle marie sa petite-fille Blanche avec l'héritier du trône de France (le futur Louis VIII). Mais elle ne peut éviter les multiples erreurs politiques et les brutalités de son fils Jean ainsi que le triomphe politique de Philippe Auguste.

Aliénor meurt le 31 mars 1204 à Fontevraud. Quelque temps après, l'Aquitaine est intégrée au royaume de France par Philippe Auguste.

3. La légende d'Aliénor

3.1. Aliénor la scandaleuse

Dès la fin du xi e siècle, Aliénor est déjà l'objet d'une légende scandaleuse ; du vivant même de la reine, les ragots commencent à être colportés sur son compte. On raconte qu'elle livra son corps à des sarrasins durant la croisade, on lui prête une aventure avec Saladin (qui était pourtant encore un enfant à l'époque où Aliénor accompagna son époux en croisade) et, une autre plus vraisemblable avec Raimond de Poitiers.

Peu après sa mort, elle devient une source d'inspiration pour les conteurs, les ménestrels et les poètes. Les historiens, presque tous gens d'Église, en font l'archétype de la femme scandaleuse, la preuve vivante de la méchante nature féminine. C'est qu'Aliénor a bafoué l'ordre établi par deux fois au moins. La première, lorsqu'elle a demandé et obtenu le divorce d'avec le roi de France après l'avoir ridiculisé. La seconde, en s'émancipant de la tutelle de son second mari, le roi Henri, contre lequel elle prend parti aux côtés de ses fils. Sans compter ses aventures amoureuses, qui ne relèvent certainement pas toutes de la légende.

3.2. Le mythe d'Aliénor

À partir de la période romantique, la légende d'Aliénor reprend de l'ampleur, mais la caricature de la femme sensuelle et adultère laisse place à un portrait plus nuancé. Aliénor la scandaleuse reste la femme libre et séductrice, certes, mais avant tout la reine cultivée, imposant la richesse de la culture occitane à la brutalité des mœurs de la cour capétienne. Aliénor devient la " reine des troubadours ", l'inspiratrice de l'amour courtois. Sa beauté et son charme inspirent les écrivains et les historiens. Son gisant, à Fontevraud, la représente un livre ouvert entre les mains. Aliénor incarne alors deux images, d'un côté la souveraine influente et opiniâtre, de l'autre la femme disposant librement de son cœur et de son corps.

Fut-elle une manipulatrice, sensuelle et adultère, comme ont voulu le faire accroire les historiens du siècle suivant ? Ou une victime qu'il faut plaindre, comme le suggère Georges Duby ? Il est certain que son rôle politique fut grand, et qu'elle donna une véritable impulsion à l'épanouissement de la culture occitane. Femme de caractère, elle assuma le scandale que provoqua son divorce. Et elle se soucia jusqu'à la fin d'aider ses fils à asseoir leur pouvoir, fussent-ils incompétents ou félons.

Pour en savoir plus, voir les articles Capétiens, Plantagenêt.

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Aliénor d'Aquitaine ou Éléonore d'Aquitaine - LAROUSSE

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1122-Fontevraud 1204 reine de France puis d'Angleterre Guillaume IX d'Aquitaine son grand-père serait le plus ancien des troubadours Son goût prononcé pour les belles filles et les intrigues politiques et le peu de considération qu'il porte à la morale ecclésiastique lui valent d'être excommunié Mais c'est également un fin lettré qui compose des poèmes pendant la croisade qu'il...

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Aliénor d'Aquitaine (dite également Éléonore de Guyenne), née en 1122 sans doute près de Bordeaux, et morte le 1 er avril 1204, à Poitiers, est une reine de France, puis d' Angleterre.

Duchesse d'Aquitaine, elle occupe une place importante dans les relations entre les royaumes de France et d'Angleterre au : elle épouse d'abord le roi de France, Louis VII, puis le futur roi d'Angleterre, Henri II. Grâce à elle et à son goût pour la poésie, de nombreux troubadours ont pu vivre de leur art. À la fin de sa vie, elle joue un rôle politique important en Occident.On appelle cela la transaction.

L'héritière d'Aquitaine

Aliénor d'Aquitaine est la fille aînée de Guillaume X de Poitiers, duc d'Aquitaine. Aliénor, " l'autre Aénor " en langue d'oc, est ainsi nommée en référence à sa mère Aénor. Le prénom devient Éléanor en langue d'oïl.

Elle reçoit l'éducation soignée d'une femme noble de son époque à la cour d' Aquitaine, l'une des plus raffinées du XIIe siècle, celle qui voit naître l' amour courtois (le fin amor). Elle apprend le latin, la musique et la littérature, mais aussi à monter à cheval et à chasser.

Elle devient l'héritière du duché d'Aquitaine à la mort de son frère Guillaume Aigret, en 1130. Elle a alors 14 ans. Son père meurt à 38 ans (en 1137).

Elle épouse alors l'héritier du roi de France Louis VI, le futur Louis VII. Grâce à ce mariage, l'influence du roi de France s'étend jusqu'aux Pyrénées, mais Aliénor reste la propriétaire des terres entre la Loire et les Pyrénées. Mais un de ses fils devenu roi de France pourrait annexer ses possessions au domaine royal, ce qui aurait fait de lui le plus important des princes territoriaux français.

Reine de France

Aliénor est couronnée reine de France à Noël, en 1137, à Bourges. Très belle, mais froide et réservée, d'esprit libre et enjoué, Aliénor déplaît à la cour de France : elle est critiquée pour sa conduite et ses tenues jugées indécentes ; de plus, les troubadours qu'elle fait venir ne plaisent pas toujours.

Le jeune couple royal (les époux ont moins de vingt ans) tente de conquérir Poitiers et Toulouse, et Aliénor est souvent critiquée pour sa " mauvaise " influence sur son époux. Ils ont deux filles, Marie de France (1145-1198), qui deviendra comtesse de Champagne de par son mariage avec Henri Ier le Libéral, et Alix de France (1151-1195), qui deviendra comtesse de Blois de par son mariage avec Thibaut V le Bon.

Aliénor décide d'accompagner son époux lors de la deuxième croisade en Terre sainte. Mais en emmenant les troubadours, suivantes et autres épouses de croisés, elle ralentit le convoi. La découverte de l' Orient, avec ses fastes et ses mystères, fascine Aliénor et rebute Louis.

Ce long voyage, qui se termine par un échec de l'armée du roi, provoque des disputes, puis une rupture entre les époux. Alors qu'elle rentre seule en France, elle est enlevée par des pirates, puis libérée, tombe malade avant de finir par retrouver son époux. Enfin, le mariage est annulé (à strictement parler, le divorce n'existe pas à l'époque).

Reine d'Angleterre

Après l'annulation de son mariage avec Louis VII, elle rentre immédiatement à Poitiers. Elle échange quelques courriers avec Henri d' Anjou, aperçu à la Cour quelques semaines plus tôt. Le 18 mai 1152, six semaines après l'annulation de son premier mariage, elle épouse ce jeune homme fougueux, futur Henri II d'Angleterre, onze ans plus jeune qu'elle, puis, couronnée avec lui, elle devient reine d'Angleterre le 19 décembre 1154. Dans les treize années qui suivent, elle lui donne cinq fils et trois filles, dont le futur Richard Cœur de Lion.

En 1170, elle s'établit à Poitiers et y crée la Cour d'amour.

Aliénor d'Aquitaine a longtemps été considérée comme un mécène en commandant des œuvres à :

En 1162, à sa demande, commencent les travaux d'une nouvelle cathédrale à Poitiers.

La révolte de 1173-1174 et les quinze ans de captivité

En 1173, Aliénor d'Aquitaine trame le complot qui soulève ses fils Richard, Geoffroy et Henri le Jeune contre leur père, Henri II. Aliénor espère lui reprendre le pouvoir, mais, lors d'un voyage, elle est capturée et Richard finit par rallier son père.

Aliénor est emprisonnée pendant presque quinze années.

Après la mort d' Henri II, le 6 juillet 1189, elle est libérée sur l'ordre du nouveau roi, son fils Richard Cœur de Lion. Elle parcourt alors l' Angleterre, y libère les prisonniers d'Henri II et leur fait prêter serment de fidélité au nouveau roi. Pendant que ce dernier est en croisade, elle gouverne en son nom jusqu'au début de 1191.

Elle va également chercher Bérangère de Navarre (fille de Sanche VI de Navarre, dit le Sage) et passe avec elle par les Alpes et l' Italie pour finalement rejoindre Richard à Limassol, sur l' île de Chypre, où Bérangère et ce dernier se marient. Puis Aliénor retourne précipitamment en Angleterre afin d'empêcher son plus jeune fils, Jean sans Terre, le mal aimé, de trahir son frère Richard. Sur le chemin du retour, Richard est capturé en Autriche. Indignée par la nouvelle, Aliénor écrit au pape Célestin III pour lui demander de l'aide, parvient à rassembler l'énorme rançon demandée pour sa libération et va la porter elle-même.

Sa fin de vie est agitée, car elle doit s'occuper des affaires de succession de deux royaumes. Elle gère la succession de Richard, mort en 1199, et prête allégeance à Philippe Auguste, auquel elle accorde pour son fils Louis, la main de Blanche de Castille, sa petite-fille. Cette dernière sera la mère de saint Louis.

Aliénor meurt finalement à Poitiers, à l'âge de 82 ans, le 31 mars 1204.

Source : cette page a été partiellement adaptée de la page Aliénor d'Aquitaine de Wikipédia.

[Page consultée le 21 septembre 2008]

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Aliénor d'Aquitaine (dite également Éléonore de Guyenne), née en 1122 sans doute près de Bordeaux, et morte le 1 er avril 1204, à Poitiers, est une reine de France, puis d' Angleterre. Duchesse d'Aquitaine, elle occupe une place importante dans les relations entre les royaumes de France et d'Angleterre au : elle épouse d'abord le roi de France, Louis VII, puis le futur roi d'Angleterre, Henri II.

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Rosa Parks : une femme qui n’avait peur de rien | A l'heure où les États-Unis donnaient tous les droits aux Blancs, Rosa Parks a refusé de céder sa place dans un bus. Cette histoire est devenue le... | By TV5MONDE | Facebook

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Dans l'après-midi du 1er décembre 1955, Rosa Parks quitte son travail de couturière et monte dans le bus qui doit la ramener chez elle. Fatiguée, elle refuse de céder sa place à un blanc et d'aller s'asseoir à l'arrière du véhicule. Elle est arrêtée et brièvement emprisonnée. Elle ignore que son acte va déclencher un événement historique : le boycott des bus de Montgomery (Alabama), sa ville, pendant 381 jours.

Rosa Parks avec Martin Luther King
en 1955 au début du boycott des bus à Montgomery.
Source : Library of Congress, Prints and Photographs Division,
Washington D.C.

Née Rosa McCauley, le 4 février 1923 à Tuskegee, petite ville de l'Alabama, elle y forge sa foi chrétienne et sa fierté raciale : son oncle est le pasteur d'une petite église, tandis que son grand-père, avec son fusil de chasse dûment chargé et toujours à portée de main au cas où, reste vigilant face au Ku Klux Klan.

A 11 ans, elle est envoyée dans une école à Montgomery, réservée aux filles noires et dont les enseignants sont blancs. Elle y rencontre Johnnie Carr, restée une amie et, comme elle, devenue une figure du mouvement des droits civiques. Elle obtient son diplôme d'études secondaires et épouse, à 19 ans, Raymond Parks, coiffeur de son état. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle travaille quelque temps à la base militaire Maxwell Field de Montgomery, où il n'y a pas de ségrégation raciale. Femme discrète et très respectée dans la communauté noire de sa ville, elle milite au sein de la section locale de la NAACP, l'Association nationale pour l'avancement des gens de couleur.

Après le succès du mouvement de boycott - qui voit éclore le jeune leader Martin Luther King et déclarer inconstitutionnelle la ségrégation raciale dans les bus d'Alabama par la Cour suprême en 1956 - Rosa Parks reste engagée. Elle déménage à Détroit dans le Michigan pour un emploi auprès de John Conyers, représentant au Congrès des États-Unis, qu'elle gardera jusqu'à sa retraite.

Bien que difficiles matériellement, ses dernières années sont celles des honneurs : Rosa Parks est admise au National Women's Hall of Fame en 1993 ; le président Clinton lui décerne en 1996 la Médaille de la Liberté ; elle est décorée en 1999 de la Médaille d'or du Congrès. Elle meurt le 24 octobre 2005 ; sa dépouille reste exposée deux jours dans la rotonde du Capitole pour un hommage public, un privilège réservé normalement aux hommes politiques et soldats. Chaque année, le Southern Christian Leadership Council décerne le prix Rosa Parks de la liberté.

Publié le 19/12/2012

Modifié le 18/02/2020

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Rosa Parks avec Martin Luther King en 1955 au début du boycott des bus à Montgomery. Source : Library of Congress, Prints and Photographs Division, Washington D.C.

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Simone Veil I Quelle Histoire - TV5 Monde

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Portrait de la reine Victoria réalisé par Alexander Melville.

PHOTOGRAPHIE DE Alexander Melville, Domaine Public

Cet article a initialement paru dans le magazine Histoire et Civilisations. S'abonner

La reine Victoria régna sur le Royaume-Uni de 1837 à 1901, soit 63 ans et sept mois, ce qui demeura longtemps un record. Si celui-ci a depuis peu été battu par l'actuelle reine Élisabeth II, montée sur le trône en 1952, le long règne de Victoria reste associé à un incontestable moment d'apogée, celui où l'Angleterre et la civilisation britannique dictaient leur loi au monde.

Fille du duc de Kent, quatrième fils du roi George III, et d'une princesse allemande de Saxe-Cobourg, la jeune Victoria n'était pourtant pas prédestinée à devenir souveraine. Elle n'occupait à sa naissance, en 1819, que la cinquième place dans l'ordre de succession au trône. Mais le décès prématuré de son père, disparu lorsqu'elle n'avait que 1 an, puis celui de deux de ses oncles font d'elle en 1830 l'héritière présomptive du roi Guillaume IV, demeuré sans descendance directe.

Élevée par sa mère, Victoria eut une enfance qu'elle décrivit elle-même comme " triste " et " mélancolique ". La vie était austère au palais londonien de Kensington, où la duchesse de Kent maintenait la princesse à l'écart des autres enfants, jugés indésirables. Elle y était soumise à des règles morales et protocolaires très strictes, censées être celles d'une future reine, mais qui avaient surtout pour but d'isoler la jeune fille. Sa mère, qui aspirait à la régence, la souhaitait en effet fragile et dépendante. Victoria étudiait avec des tuteurs privés et passait son temps libre avec ses poupées. Seule l'amitié de sa gouvernante Louise Lehzen, qui la défendait contre l'oppressif " système de Kensington ", lui permit de trouver un peu de chaleur dans ce lourd climat d'intrigues et d'asphyxie morale. V

ictoria monta sur le trône le 20 juin 1837, à la mort de son oncle Guillaume IV. Comme elle venait d'avoir 18 ans, la régence n'avait plus de raison d'être. L'une de ses premières décisions fut donc d'écarter sa mère et de quitter le sinistre château de Kensington pour s'installer au cœur de Londres, dans le palais de Buckingham. La situation n'était pas simple pour autant. La jeune reine, écrit son biographe officiel Lytton Strachey, succédait à " un fou, un débauché et un bouffon ". Il est peu de dire en effet que la monarchie des Hanovre-Windsor avait été discréditée par la longue maladie mentale du roi George III et par les frasques de ses deux fils, George IV et Guillaume IV. La situation sociale était aussi très difficile : l'industrialisation accélérée du pays créait de terribles poches de pauvreté, suscitait des émeutes et de très violents mouvements de contestation.

Portrait de la reine Victoria réalisé par Franz Xaver Winterhalter en1819-1901.

PHOTOGRAPHIE DE Franz Xaver Winterhalter, Wiki Commons

Mais la jeune reine bénéficia, durant ses premières années de règne, des conseils et de l'attention du Premier ministre lord Melbourne, bienveillante figure paternelle, qui lui insuffla aussi une sensibilité libérale. Respectueuse des institutions, elle sut cependant se montrer ferme en cas de désaccord. Elle s'opposa ainsi victorieusement en 1839, lors de ce que l'on appela la " crise de la chambre à coucher ", au conservateur Robert Peel, qui entendait nommer selon l'usage des dames d'honneur de la même sensibilité politique que lui. En quelques années, la jeune souveraine acquit ainsi une large popularité et parvint à restaurer la dignité perdue de la monarchie britannique.

" IL POSSÈDE TOUTES LES QUALITÉS "

Le grand tournant de sa vie fut son mariage, peu de temps après, avec son cousin Albert de Saxe-Cobourg. Victoria avait été subjuguée par la beauté " fascinante " du prince allemand, qu'elle avait rencontré quelques années plus tôt. " Il possède toutes les qualités qui pourraient être désirées pour me rendre parfaitement heureuse ", écrit-elle à son oncle Léopold, le roi des Belges. Le mariage fut célébré en février 1840, dans la chapelle du palais Saint James, à Londres.

En dépit de leurs différences - Albert était beaucoup plus strict, plus sérieux et plus rigoriste que la jeune reine -, ils vécurent ensemble une belle page d'amour, qui contribua à édifier cet idéal de monarchie familiale auquel s'identifièrent tant de foyers britanniques. " Aucun souverain n'a été aussi aimé que moi ", écrivit la reine dans son journal, heureuse d'avoir enfin trouvé avec Albert l'affection qui lui avait manqué durant son enfance.

Entre 1840 et 1857, le couple royal eut neuf enfants, dont la plupart s'unirent à d'autres têtes couronnées d'Europe. Leur fille aînée Victoria - Vicky - épousa en 1858 le prince Frédéric de Prusse et donna naissance au futur empereur d'Allemagne Guillaume II. L'une de leurs petites-filles, Alix, épousa le tsar Nicolas II ; une autre, Victoire-Eugénie, s'unit au roi d'Espagne Alphonse XIII, tandis que d'autres s'alliaient aux trônes de Grèce, de Norvège, du Danemark ou de Roumanie, ce qui valut à la reine Victoria le surnom de " grand-mère de l'Europe ". Mais, porteuse à son insu du gène de l'hémophilie, la souveraine transmit aussi ce mal mortel à toutes les cours du Vieux Continent.

Le milieu du siècle marqua l'apogée de cette Angleterre que l'on commençait à appeler " victorienne ". Le 1er mai 1851, à Hyde Park, l'inauguration par le couple royal de la première Exposition universelle, constitua le symbole de cette grandeur retrouvée. Les six millions de visiteurs qui se pressèrent dans le célèbre Cristal Palace donnèrent tout son sens à cette extraordinaire manifestation, vouée à célébrer la supériorité industrielle du pays, à promouvoir la paix, le libre-échange et l'harmonie des nations.

Le rôle politique de la reine était loin d'être négligeable. Sans jamais remettre en cause la nature parlementaire du régime, elle intervint fréquemment dans la nomination des premiers ministres et ne cacha pas ses préférences libérales. Elle jouait surtout un rôle en politique extérieure, annotant les dépêches, n'hésitant pas à faire connaître ses avis aux secrétaires du Foreign Office. En Chine, en Inde, en Égypte, elle soutint la reprise de l'expansion coloniale et contribua largement au rapprochement avec la France. Dès 1843, elle traversa la Manche pour rencontrer, à Eu, puis à Paris, le roi Louis-Philippe. Mais c'est avec l'empereur Napoléon III, grand admirateur de l'Angleterre, que les relations furent les plus cordiales. En 1855, le couple royal britannique visita l'Exposition universelle de Paris. Le bal que Napoléon III organisa à cette occasion au château de Versailles réunit plus de 1 200 convives et scella l'amitié restaurée entre les deux nations.

Portrait de la reine Victoria, du prince Albert et de leurs enfants réalisé par Franz Xaver Winterhalter.

PHOTOGRAPHIE DE Royal Collection, Buckingham Palace, Domaine Public

L'activité du prince Albert fut différente. Ce passionné de sciences et de techniques avait été l'un des inspirateurs de la première Exposition universelle. Il était aussi un grand amateur d'art, qui contribua à enrichir la magistrale collection des Windsor. Son sens pratique permit de remettre en ordre l'administration de la maison royale et de rationaliser ses œuvres philanthropiques. Mais l'apport principal du prince consort, luthérien de stricte obédience, résida dans le respect qu'il imposa d'une morale austère et qui devint pour beaucoup synonyme de " l'art de vivre " victorien.

EN DEUIL, DÉPRESSIVE ET RECLUSE

Cette belle romance fut cependant écourtée par la mort brutale d'Albert, emporté en décembre 1861 par un accès de fièvre typhoïde. Ce décès affecta profondément la reine Victoria. Terrassée par la dépression, elle se retira dans la forteresse médiévale de Windsor, où elle s'isola dans le chagrin et le deuil. Sacrifiant ses devoirs de souveraine et de mère, elle songea même un temps à abdiquer. Celle que l'on surnommait la " veuve de Windsor " ne sortait guère de sa réclusion que pour gagner sa gentilhommière de Balmoral, en Écosse, ou sa résidence d'Osborne, dans l'île de Wight.

Elle se rapprocha alors de l'un de ses domestiques, l'Écossais John Brown, qui avait été le premier valet du défunt prince Albert. Jointe à son isolement, cette relation, qui suscita maintes rumeurs (on parla même d'un mariage secret), contribua à ternir la popularité de la reine et à nourrir un sentiment provisoire de républicanisme, exploité par le radical Charles Dilke. La vie, cependant, reprit peu à peu son cours. En 1866, la reine se décida à ouvrir la session du Parlement et s'engagea l'année suivante à soutenir la grande réforme électorale défendue par les conservateurs lord Derby et Benjamin Disraeli. Ce dernier joua un rôle décisif dans le retour en grâce de Victoria.

De sa jeunesse romantique et tumultueuse, Disraeli avait conservé l'ambition et la fougue. Bien que conservateur, il mena une politique de réformes sociales et engagea le pays dans une vigoureuse campagne d'expansion coloniale. En Afghanistan, au Zoulouland, au Soudan, Victoria supporta ces " petites guerres ", qui œuvraient selon elle à la grandeur du pays. Disraeli, qui avait gagné sa confiance, ramenait peu à peu la reine sur le chemin public. En avril 1876, il fit accepter par le Parlement le Royal Titles Act, qui faisait de Victoria l'impératrice des Indes. La souveraine, également reine du Canada et d'Australie, régnait désormais sur plus de 350 millions de sujets, soit un quart de la population mondiale. Victoria se passionna pour cette nouvelle fonction, s'appliqua à l'étude des langues hindi et ourdou, et s'entoura de domestiques indiens. L'initiative, qui permit à la reine de retrouver la confiance du pays, fut aussi la source d'une profonde amitié avec Disraeli.

JUBILÉS D'OR ET DE DIAMANT

Les relations furent en revanche plus difficiles avec son rival, le libéral William Gladstone, dont elle détestait la personnalité et le gouvernement. Elle fut particulièrement opposée à la politique irlandaise de Gladstone, qui s'efforça, sans succès, de donner à l'île un statut d'autonomie, le Home Rule. Pourtant, en dépit de ses sympathies ou de ses inimitiés, Victoria joua toujours le jeu des institutions et accepta, au nom de l'intérêt public, le principe du bipartisme, qui caractérisait l'évolution démocratique du pays en cette fin de 19e siècle.

Ses dernières années furent pour la souveraine celles d'une apothéose. Son jubilé d'or, qui fêtait en 1887 ses 50 ans de règne, fut marqué par de somptueuses festivités : un grand banquet fut donné, auquel furent invités tous les grands de ce monde, et une procession fut organisée à l'abbaye de Westminster. Dix ans plus tard, le royaume célébra le jubilé de diamant d'une reine bientôt octogénaire, à l'égard de qui le pays tout entier témoigna sa ferveur et son affection.

Affaiblie, diminuée par les rhumatismes et la cataracte, Victoria mourut dans sa résidence de l'île de Wight le 22 janvier 1901, veillée par son fils aîné Édouard et par son petit-fils, le Kaiser Guillaume II. Ses funérailles, qu'elle avait voulues militaires en raison de son statut de chef des armées, eurent lieu dans la chapelle du château de Windsor, et elle fut inhumée aux côtés du prince Albert, dans le mausolée royal du parc.

En cette première année du 20e siècle, la mort de Victoria semblait marquer la fin d'un monde. Sans doute la Grande-Bretagne demeurait-elle une grande puissance, mais les nuages s'amoncelaient à l'horizon. L'essor industriel de l'Allemagne et la puissance économique des États-Unis menaçaient une prépondérance au modèle vieillissant. Chacun comprenait alors combien le règne de Victoria avait incarné un apogée. Cœur d'un empire colonial sur lequel le soleil ne se couchait jamais, l'Angleterre victorienne avait été " l'atelier du monde " : ses industries, ses banques, sa flotte, sa monnaie lui assuraient une suprématie incontestée. La langue anglaise résonnait dans tous les coins du monde et Londres, avec ses 5 millions d'habitants, était la plus grande ville du monde occidental. Dickens régnait sur les lettres et Darwin sur les sciences. La stabilité du système politique avait évité au pays les soubresauts et les révoltes que connaissaient les autres États européens, et la démocratisation des institutions avait suivi une voie plus paisible qu'ailleurs.

En dépit d'un fort puritanisme et du conservatisme qu'incarnaient les valeurs bourgeoises de prévoyance et de respectabilité, la Grande-Bretagne s'était aussi avancée sur le chemin de la modernité intellectuelle et sociale. De tout cela, la reine Victoria avait été le témoin attentif ; elle en demeure désormais le symbole et l'icône.

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Victoria, reine du plus grand empire du monde

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Rien ne destinait à régner la jeune fille de 18 ans qui monte sur le trône en 1837. Victoria, reine d'Angleterre, imprimera pourtant sa marque sur son époque...

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La reine Victoria : entre désir et devoir | ARTE | Tout comme Elizabeth II, la reine Victoria a régné pendant plus de soixante ans... Mais comme vous n'étiez sûrement pas là pour son jubilé de diamant, on... | By ARTE | Facebook

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Victoria du Royaume-Uni - Vikidia, l'encyclopédie des 8-13 ans

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Victoria, née Alexandrina Victoria le 24 mai 1819 au palais de Kensington à Londres, morte le 22 janvier 1901 à Osborne House sur l' île de Wight, fut reine du Royaume-Uni et d' Irlande de 1837 à 1901, impératrice des Indes de 1876 à 1901 et reine d'Australie du 1er au 22 janvier 1901.

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Catherine de Médicis - Vikidia, l’encyclopédie des 8-13 ans

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Catherine de Médicis est née à Florence en Italie le 13 avril 1519 et est décédée à Blois le 5 janvier 1589. Elle a été reine de France de 1547 à 1559, et régente pour le compte de son deuxième fils, le roi Charles IX.

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Catherine de Médicis I Quelle Histoire - TV5 Monde

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Qui était Catherine de Médicis, reine et mère de trois rois de France ? Retour sur le parcours d'une des plus importantes...

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Comme tant d'autres figures féminines rebelles, Dihya est souvent été assimilée à Jeanne d'Arc, naturellement, toutes proportions gardées.

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Kahina (7e siècle) était une reine-guerrière et une voyante berbère (Imazighen) qui mena son peuple contre l'invasion arabe en Afrique du Nord au 7e siècle. Elle est également connue sous les noms de al-Kahina, Dihya al-Kahina, Dahlia, Daya et Dahia-al-Kahina. Bien qu'elle ait été finalement vaincue, sa résistance servit ensuite de modèle à d'autres combattants de la liberté.

Son nom de naissance était Dihya, ou une variante de celui-ci ("la belle gazelle" dans la langue tamazight des Imazighen) tandis que "Kahina" est un titre arabe signifiant "prophétesse" ou "voyante" ou "sorcière". On dit qu'elle avait des pouvoirs surnaturels qui lui permettaient de prédire l'avenir. Bien qu'elle soit une championne du peuple indigène nord-africain des Imazighen, elle est surtout connue sous le titre que lui ont donné ses ennemis arabes: al-Kahina.

Elle était la fille (ou la nièce) du roi berbère Koseïla (mort vers 688), qui était un célèbre combattant de la liberté du peuple Imazighen (également connu sous le nom d'Amazigh, "le peuple libre", le nom indigène des Berbères). On sait peu de choses de sa vie, si ce n'est son conflit avec le chef arabe musulman Hasan ibn al Nu'man (mort vers 710) dont les armées omeyyades faisaient campagne en Afrique du Nord.

Kahina vainquit Hasan plus d'une fois et le chassa de la région. La légende prétend qu'ensuite elle s'engagea dans une politique de terre brûlée pour priver les envahisseurs musulmans de toute marchandise rentable et que cette démarche lui fit perdre le soutien de son peuple. Il se peut cependant que les armées arabes aient elles-mêmes utilisé la tactique de la terre brûlée et que les auteurs arabes ultérieurs aient attribué la destruction des terres à Kahina.

Lors de son dernier engagement contre Hasan, un nombre important de ses anciens alliés se battirent contre elle. À la tête d'une force considérablement réduite contre un nombre écrasant de soldats, Kahina fut vaincue. Soit elle mourut au combat, s'empoisonna pour éviter d'être capturée ou fut capturée et exécutée. Les dates données pour sa mort varient entre 698, 702 et 705, bien que les preuves historiques suggèrent que la date de 698 est trop précoce et que sa bataille finale eut lieu en 702 ou 705.

BIEN QUE KAHINA SOIT COMMUNÉMENT APPELÉE "REINE BERBÈRE", LES INDIGÈNES DE LA RÉGION LA CONNAISSENT COMME UNE IMAZIGHEN, CE QUI EST LE TERME LE PLUS EXACT.

Vie et légende

La vie de Kahina n'est connue que par les historiens arabes qui ont écrit sur la conquête musulmane de l'Afrique. Ces historiens, ainsi que d'autres légendes, affirment qu'elle était une sorcière juive descendant de la communauté Beta Israel des Juifs éthiopiens. On dit qu'elle était un membre royal de la tribu des Djerawa au sein de la confédération plus large connue sous le nom de tribu Zenata de Maurétanie; une princesse, qui devint ensuite reine et régna sur un État autonome dans la région des montagnes des Aurès, dans l'actuel nord-est de l'Algérie.

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Certaines sources affirment cependant que Kahina était chrétienne et qu'elle tirait son pouvoir d'une icône chrétienne. Dans le même temps, il a été affirmé qu'elle pratiquait la religion indigène de Numidie, qui incluait le culte du soleil, de la lune et la vénération des ancêtres. L'affirmation concernant son pouvoir de prophétie est conforme à cette ancienne croyance selon laquelle les dieux, ou les esprits des morts, pouvaient communiquer avec certains membres de la tribu qui avaient le don de prophétie.

Les légendes suggèrent qu'elle pouvait communiquer avec les oiseaux qui étaient capables de l'avertir de l'avancée des armées. Cette histoire est peut-être née pour expliquer ses prétendus dons prophétiques. Les légendes prétendent également qu'elle aurait épousé un tyran qui persécutait son peuple et qu'elle l'aurait assassiné pendant leur nuit de noces.

Bien qu'elle soit communément appelée "reine berbère", les autochtones de la région la connaissent sous le nom d'Imazighen, qui est le terme le plus exact. L'expert Ethan Malveaux commente :

Le mot berbère était un dérivé du mot grec Kapes Bap Bapo`owoi, qui signifiait sauvage (plus tard, les Anglais le compacteront en Barbary) ; les Arabes adoptèrent ce nom pour désigner ces tribus africaines qui étaient autrefois soumises aux anciens Romains et qui avaient (avant la conquête musulmane) arraché une semi-autonomie à l' Empire byzantin. (171-172)

L'un de ces États semi-autonomes était le royaume de la tribu Zenata, qui a peut-être fait partie de coalitions plus importantes d'Imazighens dans la région.

Kahina est généralement décrite comme grande avec "une garnde chevelure", ce qui est généralement interprété comme signifiant qu'elle portait ses cheveux longs et attachés en dreadlocks. Elle est généralement représentée dans la tenue de la royauté de la Numidie antique: une tunique ou une robe ample portée avec des sandales et parfois ceinturée.

La Numidie et Rome

La Numidie, en tant que royaume unifié, prospéra entre 202 et 40 avant JC, mais l'histoire et la culture de la région sont bien plus anciennes. Elle est considérée comme le premier État imazighen établi en Afrique du Nord et fut fondée par le roi Masinissa (r. c. 202-148 av. JC) à la suite de la deuxième guerre punique (218-202 av. JC) entre Rome et Carthage.

Les deux principales tribus de la région étaient connues sous le nom de Massæsyles, à l'ouest, et de Massyles, à l'est. Bien que ces peuples soient communément appelés "tribus", il se peut qu'ils aient été une coalition de différentes tribus sous la direction de chefs respectifs. Masinissa réunit ces tribus pour former le royaume de Numidie, qui fut ensuite divisé entre la Maurétanie et Rome à la suite de la guerre dite de Jugurtha (112-105 av. JC) initiée par le petit-fils de Masinissa, Jugurtha (r. 118-105 av. JC), contre Rome.

En tant que province de Rome, les Imazighen furent impliqués dans la guerre civile romaine entre Jules César et Pompée le Grand en 46 av. JC, et la région fut ensuite contrôlée par Auguste César (r. 27 av. JC - 14 après JC) après 31 av. JC. La Numidie resta une province romaine après la chute de l'Empire romain d'Occident en 476. Elle devint la préfecture prétorienne d'Afrique, sous l' Empire romain d'Orient (Byzance), après la défaite des Vandales en Afrique du Nord, vers 534, et fut ensuite connue sous le nom d'Exarchat d'Afrique, restant sous contrôle byzantin.

EN 647, LES FORCES ARABES AVAIENT DÉJÀ CONQUIS LA MÉSOPOTAMIE ET L'ÉGYPTE, CONVERTISSANT LA POPULATION À L' ISLAM, LORSQU'ELLES SE DIRIGèrent VERS LE MAGHREB - LE MONDE BERBÈRE.

Sous Rome, les Numides devinrent une culture de traditions religieuses diverses. Le judaïsme, le christianisme et la religion indigène des anciens Imazighen semblent avoir coexistés harmonieusement ou, du moins, il n'existe aucune preuve de troubles religieux dans la région à cette époque. Faisant partie du "grenier à blé de Rome", approvisionnant l' empire en céréales et son armée en cavalerie mercenaire, la région du Maghreb (le monde berbère) prospéra.

L'invasion arabe

Au 7ème siècle, les armées arabes entamèrent des campagnes de conquête suite à l'établissement de la nouvelle religion de l'Islam. Si les spécialistes d'aujourd'hui débattent continuellement de la question de savoir si ces campagnes pouvaient être qualifiées de jihads ("guerres saintes"), destinées à convertir de larges populations par la force, il ne fait aucun doute que tel fut le résultat final.

L'affirmation selon laquelle les Arabes n'étaient pas intéressés par la conversion forcée provient de certains versets du Coran qui la découragent (2:62 ; 2:256 ; 4:93 ; 16:125, entre autres), mais d'autres passages soutiennent et encouragent cette pratique (4:76 ; 9:5 ; 9:29 ; 9:38-39, pour n'en citer que quelques-uns). On a également prétendu que les Arabes musulmans n'avaient aucun motif de conversion forcée parce que les non-croyants étaient obligés de payer une taxe (la jizya) pour vivre parmi les musulmans, ce qui était plus rentable que la conversion forcée. Dans le même temps, cependant, le contrôle des ressources et de la population d'une région pouvait s'avérer bien plus rentable qu'un impôt sur les non-croyants.

En 647, les forces arabes avaient déjà conquis la Mésopotamie et l'Égypte, convertissant la population à l'Islam, lorsqu'elles se dirigèrent vers le Maghreb. L'Empire byzantin contrôlait encore Carthage et le Maghreb à cette époque et le gouverneur byzantin, le comte Grégoire le Patricien, organisa une défense contre l'invasion. Grégoire fut tué à la bataille de Sufetula en 647, au sud de Carthage, et son successeur paya aux forces arabes un tribut important pour qu'ils retournent en Égypte.

Les luttes intestines entre les factions arabes empêchèrent toute autre campagne jusqu'à environ 665. La ville de Kairouan (dans l'actuelle Tunisie) fut établie comme base des opérations militaires arabes vers 670 et c'est de là que le général Uqba ibn Nafi (mort en 683) lança ses campagnes vers la Maurétanie à l'ouest. Le site fut choisi pour sa sécurité relative face aux attaques des Imazighen qui s'étaient déjà mobilisés pour résister aux Arabes par des tactiques de guérilla. Cependant, la résistance allait bientôt changer de stratégie pour passer à la guerre ouverte, sous la direction d'Aksel de Maurétanie.

La résistance de Koseïla

Koseïla monta une défense et tint son royaume contre les envahisseurs, puis passa à l'offensive, les repoussant de ses frontières. Koseïla était un chrétien qui s'était converti volontairement à l'Islam quelque temps auparavant parce que cela semblait plus rentable. Cependant, lorsque l'invasion arabe s'étendit et menaça son autonomie, il abandonna sa foi et revint à la religion indigène des Imazighen.

En utilisant la religion indigène comme point de ralliement, il put attirer davantage de recrues dans son armée. Il fut capturé par les forces arabes mais fut autorisé à vivre, peut-être en raison de sa connaissance de leur religion ou peut-être parce qu'il prétendait être encore musulman. Sa vie fut épargnée mais on lui ordonna de dissoudre ses troupes et de les convertir à l'islam. Koseïla accepta, fut libéré (ou s'échappa), puis lança son armée contre les Arabes, défaisant les forces d'Uqba ibn Nafi et le tuant en 683.

ON PENSE QUE KAHINA COMBATTit AUX CÔTÉS De Koseïla EN 680 ET FIT SES PREUVES AU COMBAT. LES LÉGENDES LUI ATTRIBUENT LE DON DE PROPHÉTIE.

Koseïla capitalisa sur sa victoire en étendant son territoire et en obtenant plus de recrues, mais il a fut tué dans une bataille avec le chef arabe musulman Hasan ibn al Nu'man en 686 ou 688. À cette époque, sa femme (ou une autre parente) lui a peut-être succédé et régna en tant que reine. Si elle succéda à Koseïla, ce ne fut pas pour longtemps car Kahina était à la tête de l'armée vers 690.

Le règne d'al-Kahina

On pense que Kahina combattit aux côtés de Koseïla dans les années 680 et qu'elle fit ses preuves au combat. Cette affirmation est étayée par l'acceptation par ses troupes de sa compétence en tant que commandant militaire. Elle remporta une victoire précoce contre Hasan (date inconnue) et força sa retraite. Hasan remobilisa ses troupes et prit la ville de Carthage en 698. Tenant désormais les régions du nord-est, il attaqua à nouveau Kahina et fut si sévèrement battu qu'il se retira en Libye ou en Égypte.

Le prétendu don de prophétie de Kahina lui aurait permis de savoir comment son adversaire formerait ses troupes, comment elles seraient renforcées et de quelle direction elles viendraient. Son pouvoir spirituel donna lieu à des comparaisons avec l'héroïne française Jeanne d'Arc (1412-1431) et elle présente également des similitudes avec la voyante et guerrière apache Lozen (vers 1840-1889), qui était capable d'anticiper et de vaincre les troupes de la cavalerie américaine par précognition. On dit qu'en utilisant ses pouvoirs, Kahina aurait remporté une troisième victoire contre Hasan, ou peut-être une armée sous les ordres d'un autre chef pendant que Hasan était en Égypte ou en Libye.

Selon la légende, au cours de cet engagement, elle fut dépassée en nombre par les forces arabes et battit en retraite. Cependant, reconnaissant la direction du vent, elle ordonna à son armée d'allumer des feux que le vent porta ensuite à l'ennemi. L'armée arabe fut contrainte de battre en retraite et le pays fut si gravement brûlé que toute campagne future devrait traverser une terre aride et sans ressources.

À ce stade de son histoire, il existe deux récits possibles. Selon les historiens et légendes arabes, sa victoire par le feu aurait donné à Kahina l'idée d'initier une politique de terre brûlée à grande échelle. Elle aurait cru que les Arabes n'étaient intéressés que par les richesses de la terre et que, si elle les supprimait, ils laisseraient son peuple tranquille. Elle ordonna donc à son armée de démolir les fortifications, de détruire les villes et les villages et de faire fondre l'or et l'argent. Elle ordonna également de couper les vergers, de brûler les champs et même de détruire les jardins privés.

Elle adopta prétendument cette tactique pour sauver son peuple mais, pour ceux qui vivaient dans les villes et dépendaient des champs et des vergers, la politique de Kahina fut désastreuse. Leurs maisons et leurs commerces furent détruits et la seule option qui leur restait était une errance nomade dans une région qui avait été largement détruite par la guerre avant même que Kahina n'y mette le feu. Le ressentiment à l'égard de la reine remplaça l'admiration antérieure et une grande partie de son peuple se retourna contre elle.

L'autre récit possible est que les historiens arabes attribuent à Kahina une tactique connue pour avoir été utilisée par les armées arabes envahissantes ailleurs. En Égypte, en Libye et en Mésopotamie, les envahisseurs arabes musulmans utilisaient régulièrement la tactique de la terre brûlée pour soumettre la population. Il est donc probable qu'ils aient fait de même en Afrique du Nord, les auteurs ultérieurs attribuant la responsabilité de la destruction généralisée à la reine qui avait mené la résistance contre eux.

Il est donc possible que Hasan, ou un autre commandant, ait initié la politique de la terre brûlée en Afrique du Nord pour démoraliser le peuple - tout comme ils l'avaient fait ailleurs - et que cela ait réussi à briser la résistance. Ceux qui avaient auparavant soutenu ouvertement Kahina ne purent peut-être plus se permettre de voir leurs récoltes et leurs maisons détruites. Il est également possible qu'à ce moment-là, le peuple ait simplement considéré la victoire des Arabes musulmans comme inévitable; Kahina elle-même ressentit peut-être la même chose, comme en témoigne la reddition ultérieure de ses fils à Hasan.

Bataille finale et mort

Les sources diffèrent quant à savoir si le général arabe qui vainquit Kahina était Hasan ou Moussa Ibn Noçaïr (mort vers 716). Moussa remplaça Hasan comme gouverneur en Afrique du Nord, mais on ne sait pas exactement quand. En outre, Moussa est traditionnellement crédité d'avoir achevé la conquête de l'Afrique du Nord que Hasan avait commencée et d'avoir recruté des guerriers Imazighen pour sa conquête de l'Ibérie, et ce après la mort de Kahina.

Il semble donc que ce soit Hasan qui, après avoir reformé son armée suite à la victoire de Kahina, soit revenu la rencontrer une dernière fois. Cependant, il était maintenant confronté à un adversaire très différent de celui qui l'avait chassé d'Afrique du Nord. De nombreux anciens alliés de Kahina étaient passés du côté de Hasan, que ce soit en raison de la tactique de la terre brûlée qui les avait démoralisés ou de la corruption. L'un des fils de Kahina fit défection ou fut capturé et on dit qu'il les informa des plans de bataille de sa mère.

En 702 ou 705, Kahina rencontra Hasan au combat. Avant que les armées ne s'engagent, elle aurait envoyé ses deux autres fils dans le camp ennemi pour qu'ils soient élevés par Hasan comme des guerriers musulmans. La bataille se déroula en défaveur de Kahina dès le début, car elle était très inférieure en nombre, mais son armée se battit vaillamment et gagna l'admiration de l'ennemi.

Les récits varient quant à sa mort; elle fut peut-être capturée puis exécutée ou s'empoisonna, mais le récit le plus communément admis est qu'elle mourut au combat avec ses troupes, serrant toujours son épée. Sa tête fut ensuite coupée et apportée à Hasan comme trophée.

Au dire de tous, Hasan respectait Kahina en tant qu'adversaire et ses fils, qui se convertirent à l'islam, furent bien soignés et dirigèrent ensuite leurs propres armées contre d'autres qui résistaient à l'agression arabe. Le peuple de Kahina, en revanche, ne s'en sortit pas aussi bien puisque 30 000 à 60 000 d'entre eux furent vendus comme esclaves par les conquérants et expédiés hors de leur terre natale. De petites poches de résistance subsistaient encore - et on dit que de nombreuses épouses de chefs numides se suicidèrent plutôt que d'être prises par les Arabes - mais entre 705 et 750, l'Afrique du Nord fut entièrement conquise et les populations converties à l'Islam.

Conclusion

Kahina elle-même survécut grâce aux travaux des historiens arabes, notamment le grand Ibn Khaldoun (1332-1406), qui travaillèrent à partir de sources antérieures. Sa réputation de "sorcière juive" vient principalement d'Ibn Khaldoun. Elle resta une figure obscure jusqu'à ce que les Français ne s'emparent d'elle au 19e siècle pour soutenir leur initiative militaire en Algérie: un combattant de la liberté luttant contre l'agression arabe. À la même époque, les Imazighen réaffirmèrent qu'elle était leur héroïne, tandis que les nationalistes arabes de la région réussirent à faire valoir qu'elle était la leur.

Le professeur Cynthia Becker de l'université de Boston commente :

Depuis le IXe siècle, les récits de [Kahina] ont été adoptés, transformés et réécrits par divers groupes sociaux et politiques afin de faire avancer des causes aussi diverses que le nationalisme arabe, les droits ethniques berbères, le sionisme et le féminisme. Tout au long de l'histoire, Arabes, Berbères, Musulmans, Juifs et écrivains coloniaux français, de l'historien médiéval Ibn Khaldūn à l'écrivain algérien moderne Kateb Yacine, ont réécrit la légende de la Kahina et, ce faisant, ont exprimé leur propre vision de l'histoire de l'Afrique du Nord. (1)

En 2001, une statue de Kahina a été érigée dans le Parc de Bercy, à Paris, dans le cadre d'une exposition intitulée "Les Enfants du Monde". Cette exposition célèbre la diversité du monde et l'unité de l'expérience humaine et la statue fut conçue par l'artiste Rachid Khimoune pour représenter l'Algérie. En Algérie même, une statue a été érigée en 2003, peut-être en réponse à l'œuvre parisienne, dans la ville de Baghai, province de Khenchela, en l'honneur de Kahina. À mesure que son nom devient plus connu, Dihya al-Kahina des Imazighen inspire non seulement son propre peuple, mais aussi ceux qui, partout, honorent sa mémoire et son sacrifice pour la cause de la liberté.

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Kahina (7e siècle) était une reine-guerrière et une voyante berbère (Imazighen) qui mena son peuple contre l'invasion arabe en Afrique du Nord au 7e siècle. Elle est également connue sous les noms de al-Kahina, Dihya al-Kahina, Dahlia, Daya et Dahia-al-Kahina. Bien qu'elle ait été finalement vaincue, sa résistance servit ensuite de modèle à d'autres combattants de la liberté.

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Reportage Arte : Dihya la Reine guerrière des Berbères

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* Comme Cléopâtre, Théodora fascine et suscite les pires critiques : ce sont des femmes de pouvoir que les auteurs - tous des hommes - s'accordent à décrire comme intelligentes, volontaires, sortant du rang pour mener une vie libre, mais qui attirent inévitablement les commentaires négatifs sur leur vie.
Procope de Césarée (env. 500-565), le secrétaire du général Bélisaire, a accordé toute son attention à l'impératrice Théodora dans ses œuvres : le Discours sur les guerres la présente comme une femme courageuse et très influente qui a des ressources culturelles et morales ; Sur les monuments contient un panégyrique où est louée sa beauté ; Théodora et Justinien sont présentés comme un couple pieux. Dans son Histoire secrète, enfin, qui est sans doute une publication posthume, Procope, peut-être déçu dans ses attentes, dépeint Justinien comme cruel, vénal, prodigue et incompétent, et Théodora comme une prostituée arrogante et une parvenue ruineuse. Les auteurs syriaques de tendance monophysite (tendance que Théodora a adoptée et soutenue), Zacharie le Scholastique, l'évêque Jean d'Antioche, le Patriarche d'Antioche Michel le Syrien, la présentent comme une impératrice "pieuse", "sainte", "dévote"...
C'est principalement l' Histoire secrète de Procope qui a alimenté les fantasmes et nourri la littérature et les films.

* Les monophysites ne reconnaissent qu'une seule nature (de monos et phusis, en grec) divine dans la personne du Christ, en opposition à la définition donnée par le concile de Chalcédoine (451), selon laquelle la nature humaine et la nature divine coexistent dans la même personne.

Née vers 500, probablement à Constantinople, Théodora devient vite orpheline : son père, Acacius, meurt brutalement et laisse la famille sans ressources. Le nouveau compagnon de sa mère reprend la fonction de gardien des ours pour la faction des Verts dans l'hippodrome de la ville. Dès leur plus jeune âge, Théodora et sa sœur Comito apprennent à dompter des ours, des chevaux, des perroquets colorés importés d'Orient. Théodora apprend à maîtriser sa posture, ses gestes ou encore à montrer son autorité, des qualités qui lui serviront par la suite. Mais le responsable des Verts démet la famille de cette charge et l'humilie en public. Pour l'historien Paolo Cesaretti, c'est le début d'une profonde aversion de Théodora pour cette faction. Les décisions politiques que Théodora allait prendre envers eux, une fois au pouvoir, seraient le fruit d'une vengeance obstinée de l'affront subi dans l'hippodrome.

Les jeunes filles se tournent vers le monde du théâtre, la danse, le mime, un monde honni par la société de l'époque. Pendant cette période, Théodora rencontre Antonina qui deviendra la femme de Bélisaire et se lie d'amitié avec elle.
À 16 ans, elle devient la maîtresse d'un haut fonctionnaire syrien, Hecebolus, et part avec lui en Afrique du Nord. Maltraitée et abandonnée, elle décide de repartir pour la capitale byzantine. Elle est alors dans un dénuement total et s'adresse à l'Église en invoquant le droit d'asile. Elle est interrogée par un prélat qui l'invite à se rendre au siège du patriarcat, à Alexandrie, afin d'approfondir ses connaissances religieuses. Elle y apprend à lire, à écrire et acquiert une culture philosophique avant de retourner à Constantinople. Grâce à des réseaux religieux et ecclésiastiques, elle approche le patriarche Timothée III, un monophysite, qui restera son père spirituel. C'est à l'occasion de cette rencontre qu'elle se serait convertie à l'Église monophysite.

De retour à Constantinople, en 522, elle se fait inviter au Palais grâce à Macedonia, une danseuse dont elle a fait connaissance et qui est, en fait, un informateur de Justinien. Sa personnalité et son physique attirent l'attention de Justinien dont elle devient la maîtresse. Il l'élève au rang de patricienne et pour l'épouser (en 523) il obtient de son oncle, l'empereur Justin, l'abrogation d'une loi qui interdisait à un sénateur de se marier avec une courtisane.
Théodora revêt la pourpre en même temps que Justinien en 527 dans la basilique Sainte-Sophie, ce qui l'associe pleinement à l'Empire. Elle exerce une influence considérable sur l'empereur et, bien qu'elle ne soit jamais associée au pouvoir, son intelligence et sa gestion habile des affaires politiques amènent un grand nombre d'historiens à penser que c'est elle et non Justinien qui règne sur l'Empire byzantin. Son nom est en effet mentionné dans presque toutes les lois promulguées à cette période. Elle reçoit par ailleurs les émissaires étrangers et correspond avec les autres souverains, deux fonctions généralement réservées à l'empereur. L'influence qu'elle exerce en politique est décisive, comme l'illustre la sédition de Nika en janvier 532. Les deux factions de Constantinople, les Bleus (issus de l'aristocratie) et les Verts (franges populaires), unissent leurs forces à cette occasion pour s'opposer au gouvernement et imposer l'empereur de leur choix. Les conseillers de Justinien l'enjoignent de fuir, mais Théodora lui conseille de rester, affirmant que " la pourpre est un beau linceul ", et de sauver son empire. Le général de Justinien, Bélisaire, fait alors reculer les insurgés dans l'hippodrome où ils sont massacrés.

La vie privée de Théodora, une fois sur le trône, semble avoir été irréprochable quoi qu'en dise Procope. Exécrant la ville, elle vit dans un palais personnel, à l'écart, sur la Propontide (la mer de Marmara), entourée de ses favorites et d'eunuques. Elle pousse Justinien à prendre des mesures énergiques contre les propriétaires de maisons de tolérance, dépense de fortes sommes pour aider les prostituées, rachetant certaines d'entre elles et fonde une maison pour pécheresses repenties. Elle a une influence certaine sur les dispositions concernant les femmes du Code Justinien : mesures de protection à l'égard des comédiennes et des courtisanes, loi contre la " traite des blanches ", possibilité pour les épouses de demander le divorce. Elle n'a pas d'enfant avec Justinien, mais avant leur rencontre elle a eu une fille. Celle-ci aura trois enfants, Anastase, Jean et Athanase.

Dans le domaine religieux, alors que Justinien penche pour l'orthodoxie et un rapprochement avec Rome, Théodora reste toute sa vie favorable aux monophysites et réussit à infléchir, du moins jusqu'à sa mort, la politique impériale. Par exemple, elle fait nommer Vigile pape à la place de Silvère qui luttait contre l'hérésie monophysite. Avant de mourir, Théodora pousse Justinien à convoquer le deuxième Concile de Constantinople (553) qui condamne la doctrine d'Origène. Théodora meurt le 28 juin 548, 17 ans avant Justinien. Son corps est enterré dans l'église des Saints-Apôtres à Constantinople.

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Comme Cléopâtre, Théodora fascine et suscite les pires critiques : ce sont des femmes de pouvoir que les auteurs - tous des hommes - s'accordent à décrire comme intelligentes, volontaires, sortant du rang pour mener une vie libre, mais qui attirent inévitablement les commentaires négatifs sur leur vie.

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Théodora est une impératrice byzantine. Elle naît aux alentours de 490, en Paphlagonie (Asie Mineure) ou à Chypre. La famille de Théodora est constituée de ses deux sœurs et de sa mère car elle perd son père très jeune. Malheureusement sa famille se retrouve sans argent. Pour s'en sortir, leur mère fait de ses filles des danseuses nues et des courtisanes. Théodora deviendra la maîtresse d'un haut fonctionnaire syrien. Pour favoriser son ascension sociale, Théodora se forme, elle apprendra à lire, à écrire et à se cultiver.

Sa personnalité

C'est une belle femme, elle a compris le pouvoir de sa beauté sur les hommes. Elle apprend à séduire, à maîtriser ses gestes et son allure ce qui l'oblige à faire preuve d'autorité et d'indépendance. Mais elle comprend qu'elle ne peut pas compter que sur son corps et sa beauté, alors elle se cultive et face à Justinien, elle est belle et intelligente.

L'influence de Théodora

Théodora et Justinien se marient en 523. Théodora a alors déjà eu une fille, mais le couple n'aura pas d'autres enfants.

L'impératrice a toujours son mot à dire. Elle est associée au code Justinien. Toutes les lois édictées touchant aux femmes portent sa marque. Elle qui n'a jamais oublié ses origines est naturellement portée à secourir les femmes dans l'infortune et les prostituées. Elle sort rarement de son palais. Elle reçoit tous les grandes dignitaires du royaume, entourée de ses nombreuses femmes, dans le splendide palais de Daphné.

Théodora meurt d'un cancer du sein le 28 juin 548 après J.-C., 17 ans avant Justinien.

Elle entra dans la légende car son image est toujours utilisée. On peut la voir sur les mosaïques de la basilique Saint-Vital de Ravenne. Elle est une énigme pour les historiens et les artistes.

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Théodora est une impératrice byzantine. Elle naît aux alentours de 490, en Paphlagonie (Asie Mineure) ou à Chypre. La famille de Théodora est constituée de ses deux sœurs et de sa mère car elle perd son père très jeune. Malheureusement sa famille se retrouve sans argent.

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Ravenne, mosaïque de l'église San Vitale

(Constantinople début vi e s.-Constantinople 548), impératrice byzantine (527-548).

Ravenne, mosaïque de l'église San Vitale

Fille d'un gardien de l'hippodrome, elle devient la maîtresse de Justinien et se fait épouser par lui avant son avènement. Ambitieuse et intelligente, elle exerce une grande influence sur son époux. En 532, elle sauve l'Empire, en décidant Justinien à rester à Constantinople et à briser la sédition Nika.

Elle obtient la disgrâce des hommes d'État trop influents ou trop brillants ( Bélisaire) ; elle pousse au contraire ceux qui ont l'habileté de lui être dévoués ( Narsès au commandement de l'armée ; Vigile à la papauté). Elle inspire une partie de la législation (surtout celle qui concerne les femmes, le mariage, le divorce, l'adultère, etc.).

Dès 530, elle demande que des concessions soient faites aux monophysites, à la fois par sympathie personnelle et par politique, pour ménager les vastes provinces où ils ont leurs adeptes (Asie, Syrie, Égypte) et qui sont indispensables à la défense de l'Empire contre le double danger perse et arabe.

Théodora a beaucoup contribué à la grandeur du règne de Justinien, à la personne duquel elle est toujours associée dans les dédicaces et dans les monuments (mosaïques de la basilique Saint-Vital de Ravenne).

Pour en savoir plus, voir l'article Empire byzantin : histoire.

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Constantinople début VIe s-Constantinople 548 impératrice byzantine 527-548 Fille d'un gardien de l'hippodrome elle devient la maîtresse de Justinien et se fait épouser par lui avant son avènement Ambitieuse et intelligente elle exerce une grande influence sur son époux En 532 elle sauve l'Empire en décidant Justinien à rester à Constantinople et à briser la sédition Nika

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Raphaëlle Fauvette, la professeure d'histoire de la Maison Lumni, raconte le destin de Cléopâtre, la dernière reine de l'Egypte antique.

Ses origines macédoniennes et grecques

Cléopâtre est née en -69 avant J.-C. à Alexandrie en Égypte. Son vrai prénom est Cléopâtre VII Philopator qui signifie " Qui aime son père ". Elle est la fille de Ptolémée XII, issu d'une dynastie d'origine macédonienne et grecque.

À la mort de son père, elle se marie avec son frère Ptolémée XIII car, étant une femme, elle ne peut pas régner seule. Au bout de trois ans, ils se brouillent et Cléopâtre fuit en Syrie et en Judée où elle rassemble une armée de mercenaires pour reconquérir le pouvoir.

Son histoire d'amour avec Jules César

Parallèlement, Jules César arrive en Égypte pour l'annexer à Rome. L'Égypte était un pays riche et très fertile avec de grands champs de blés dont César avait besoin pour nourrir les 1 million d'habitants de Rome. Cléopâtre rencontre Jules César. Ils tombent amoureux et Cléopâtre réussit à devenir reine d'Égypte. Ils vivent pendant deux ans à Rome.

Cléopâtre fuit la ville quand Jules César est assassiné en -44 avant J.-C. En rentrant en Égypte, Cléopâtre accouche d'un garçon qu'elle nomme Césarion. C'est le fils de Jules César. Elle en fait un pharaon sous le nom de Ptolémée XV et elle fait assassiner son frère pour avoir le pouvoir.

Puis avec Marc-Antoine

Dans l'Empire romain, Marc-Antoine récupère la gestion de l'Est de la Méditerranée et de l'Égypte. Cléopâtre charme Marc-Antoine. Ils s'aiment pendant près de dix ans et ont trois enfants. Ils se marient et décident de fonder un nouvel empire dans l'Est de la Méditerranée.

Mais, cela ne plaît pas à l'empereur Octave qui est à Rome. Il déclare alors la guerre à Marc-Antoine qui perd lors de la bataille d'Actium. Cléopâtre fait croire à Marc-Antoine qu'elle est morte. Il se tue, puis Cléopâtre se suicide. Les militaires entrent au palais de Cléopâtre à Alexandrie. Cela marque la fin de la civilisation des pharaons et de Cléopâtre.

Réalisateur : Anthony Forestier

Producteur : france tv studio / Media TV

Année de copyright : 2020

Année de production : 2020

Année de diffusion : 2020

Publié le 19/06/20

Modifié le 03/09/20
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Cléopâtre, la dernière reine de l'Egypte antique (19 juin)

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Raphaëlle Fauvette, la professeure d'histoire de la Maison Lumni, raconte le destin de Cléopâtre, la dernière reine de l'Egypte antique. Cléopâtre est née en -69 avant J.-C. à Alexandrie en Égypte. Son vrai prénom est Cléopâtre VII Philopator qui signifie " Qui aime son père ".