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Fue una de las poetas colombianas más importantes del siglo XX. Su carrera literaria no se limitó a la poesía, cultivó otros géneros y fue reconocida como una notable periodista.

Esquema del amor en el tiempo

Estabas sin luceros en mi aurora de niebla
o en ansias marineras por mis playas salobres?
O en los caminos ásperos? O en arrecifes duros?
O en el tendido anhelo y el dolor de los hombres?

Porque en el día entusiasta de zumbidos remotos
ya presentí caricias de miel desprevenida.
Yo llenaría de risas infantiles la tarde
y de llanto creciendo mi confidencia ardida.

Estabas sin luceros -planeta soterrado-
amor puesto a la orilla de mi voz en el tiempo.
(Ya todos los caminos eran tan familiares
que hasta sabías la muerte de enredadera al sueño)

Transitabas confiado y yo te presentía
en las oscuras llamas de todas las pupilas.
El tacto de tu aliento apenas me llegaba
-anzuelo al pez de sangre por mis aguas tranquilas-

Dónde estarás ahora, raíz desenterrada:
detrás del metal trémulo de mi silencio frío?
te dolerá en la sangre mi oscura cabellera ?
te dolerá en los ojos este recuerdo mío?

En dónde estará ahora tu voz fija creciendo
sin que la pena viva de mi canción la cante?
Te manchará los labios mi ausencia como un vino?
Te dolerá en los huesos mi oscura voz distante?

O cruzaré tus aires como oscura paloma
con su muerte de cielo, de nube y de rocío?
Te doleré en los hombros como una enredadera
o seguirás pendiente de mi sed como un río?

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Gabriela Mistral, Carrera 12, Armenia, Quindío

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Aquí, Carmelina cursó sus estudios primarios junto a sus hermanas.

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Gabriela Mistral, Carrera 12, Armenia, Quindío

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Gabriela Mistral, Carrera 12, Armenia, Quindío

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Anécdota: En su adolescencia, jugaba a recitar poemas en un programa radial, utilizando un palo de escoba como micrófono.

Del amor inocente

Por ti es la vida diáfana y ligera
y el dulzor en el fruto diluido
y es el trino y el viento en la pradera
y el perfume en el nardo preferido.

Por ti tiene razón la primavera
y la luz y la tarde y el sonido.
Y por ti el corazón arrepentido
vuelve desnudo y casto hasta su vera.

Por ti saben los ríos el camino
que conduce otra vez hacia la nube
y el viñedo la sangre para el vino.

Y hasta el lirio, sin índice ni huella,
por línea recta, sin saberlo, sube
su fiel aroma a la lejana estrella.

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Primer nombramiento oficial como maestra tras obtener su título en Pedagogía.

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Canción

Iba mi corazón
-caracol sin lamento-
impulsando, sangriento,
su pequeña canción…

Y luego la ilusión…
engaño…
ensueño…
La muerte grande…
lo demás, pequeño.
Ah qué inútil empeño
Corazón! Corazón!

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Lugar donde conoció al escritor Humberto Jaramillo Ángel, encuentro crucial para su desarrollo como escritora.

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Los amantes

Los que se amaron deben quedar ciegos.
Porque sus gestos sean sin sentido.
Porque sus brazos giren sin gracia ni provecho.
Como las tempestades…
ciegos.

Ciegos como banderas después de la victoria
o como las espadas
que están siempre desnudas y gloriosas.

Qué rencor por los ciegos
y por las tempestades.
Y por los que creen que el amor es la hartura.
Oídlo bien: El amor es el hambre.

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El Quindiano de la fonda montañera, Calle 15, Armenia, Quindio

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Publicación de Campanas del Alba (1941). Su primera obra, publicada durante el auge del piedracielismo.

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El Quindiano de la fonda montañera, Calle 15, Armenia, Quindio

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El Quindiano de la fonda montañera, Calle 15, Armenia, Quindio

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Canción del amor fugaz

A ti de alma profunda como un bosque de pinos.

Cómo adoré tu gesto ilusionario,
tu gesto sin igual,
tu gesto de ceniza y de metal
cómo adoré…

Tú y yo en la vida, en la muerte,
en la tormenta,
entre la tempestad.
Yo sedienta
y hambrienta
y arrecida.

(S.O.S. de soledad a soledad)
Cómo no haber amado tu gesto iIusionario,
si hacía tempestad
y la noche en tu gesto estaba confundida
ilusoria y tenaz como la vida?

Este recuerdo… Aurora boreal
este recuerdo…
hoja que al polvo vuelve
y del polvo retorna irreductible…
abisal…
Así el amor que fue.
Tu gesto de metal
cómo adoré!

( S.O.S. de tempestad a tempestad )

Mentira!
Como la hoja que en el viento gira
y torna
y vaga
y treme
y vencida y fugaz
victoriosa y vencida
el viento vengativo
en su brazo robusto la levanta,
así el amor que fue…
ilusorio
vario
vano
banal
imaginario
como en espejo ustorio repetido,
así el amor que fue…

(tu gesto de metal
cómo adoré)

Tu gesto distraído,
tu dinástico gesto
y el olvido
que en tu gesto venía confundido.

Tu gesto era tu voz que transcurría
fl como un agua cantando hacia el olvido.
(y yo adoré tu gesto distraído)

Y era la eternidad!
La del momento…
eterno en su ansiedad
y su osadía.

-Oyes el S.O.S. hambriento
que da mi soledad
en la iracunda noche
de tu noche y la mía?

(Alegría… Alegría!
Ya todo lo perdimos.
Podemos ir sin miedo entre la tempestad)

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Publicación de Octubre (1953). Obra escrita durante su tiempo libre como revisora fiscal.

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Almas

Aquellas almas grandes que tuvimos

y estas de ahora, iguales y distintas,

siguen ardiendo y consumiendo vida.

Ardientes almas nuestras...

ávidas, delirantes, violentas, vengativas,

tenaces, hechizadas, sedientas,

con sus flamas en rojo, negro y blanco,

en gris, en amarillo y en violeta,

-iris y fuego-

sometidas al viento ineluctable,

al incendio...

Con cauda de cometas locos,

con colas y con crines de caballos apocalípticos

para imponer el miedo.

Ah! nuestras almas jóvenes!

aquellas que tuvimos y tenemos,

fieles a la gran aventura irreversible de la vida

y al signo irrevocable del acontecimiento,

siguen viviendo

a través de la sangre inextinguible,

en hélices y elípticas,

en el misterio.

Almas rudas,

flagrantes y filudas

como lanzas de acero.

Nuestras almas de ayer, de nunca y siempre,

ígneas, incandescentes, implacables,

ultravioletas, ultrarrojas, ultrasolares,

ardiendo...

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Alcaldía de Armenia CAM, Carrera 16, Armenia, Quindío, Colombia

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Primera mujer en ocupar el cargo de auditora fiscal en la Contraloría Nacional.

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Alcaldía de Armenia CAM, Carrera 16, Armenia, Quindío, Colombia

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Alcaldía de Armenia CAM, Carrera 16, Armenia, Quindío, Colombia

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Tu nombre… amor

Yo no te reconozco porque estoy en tus manos
y yo llegué a tus manos sin saberlo siquiera.
Por eso, si te nombro, me sabe a primavera
porque tu nombre es fiesta de trigos y manzanas.

Tu nombre sabe a mieses y al pan que busco y quiero
cotidiano y difícil… y al sol y a manzanilla.
Tu nombre sabe a tierra generosa y sencilla
y a septiembre y semillas y a navidad y a enero.

Por eso tú no puedes llamarte de otro modo
sino como te llama mi voz de cada día
que si te llamo, amor, se me ilumina todo.

Y tengo patria y sueños y ensueños y alegría
y anhelos y esperanzas y glorias y acomodo….
pues tengo todo… todo… lo que yo no tenía.

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Reconocimientos en Manizales y Bogotá.  Incluida en el Libro de Oro del Instituto Universitario de Manizales y en la antología de autores colombianos de la Editorial Stella.

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Balada del recuerdo

Llueve una lluvia fácil... negligente.

Casi sin desazón.

Casi sin ruido...

Y en un sitio del alma...

en el olvido los recuerdos me asaltan de repente.

Recuerdo cosas... cosas... todavía como si todavía las viviera.

(Aquel amor que tanto me mintiera acaso sin saber que me mentía).

Una ciudad tan buena como el trigo surge de pronto en tierras desiguales.

Un calendario pulcro... sin señales.

(Voy por las calles de anteayer contigo).

Nuestras miradas con amor -sin dudas

redescubrían cosas evidentes:

la tierra con sus árboles, las gentes, nuestras manos vacías y desnudas.

La lluvia por las calles recorría con el sol enredado en sus cristales.

-Noble ciudad de agudas catedrales

(Me cuentan que allí vives todavía).

Todo nos separaba y nos unía.

Un gesto, una canción, una mirada.

El amor era todo...

y era nada...

y era eterno no más porque moría.

Y nadie puede sepultar sus muertos

tan verdaderamente sepultados que no puedan volver, si recordados, a los brazos amantes y desiertos.

Las horas no se pueden devolver ni lo que en ellas fue pasión o grito.

(Aquí todo es igual porque está escrito y ya no es cierto porque está en ayer).

Aquí todo es igual.

Nada envejece al margen de las horas sin fortuna.

El mismo grillo con la misma luna...

y todo como estaba permanece.

Y como en los recuerdos no varía, el viento lleva aún sobre sus hombros de aquella nube grande los escombros.

(Y nunca acaba de pasar el día).

Nuestros rostros se miran a través de la lluvia o la luz recién nacida.

Aquí la muerte pasa inadvertida bajo el verde implacable del ciprés.

Los rostros de este sitio no regresan jamás al ejercicio cotidiano.

(Aquí mi mano vive entre tu mano. Aquí los corazones no nos pesan).

Eres.

Soy.

Cuánta soledad en torno.

Aún vivo y vives.

Sorprendente llama.

Viajamos bajo el sol.

Sobre la grama.

(Aquí en el calendario no hay retorno).

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Tras veinte años en Bogotá, regresa a Armenia y comienza a trabajar en su obra Tiempo inmóvil.

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Cancioncilla

Cuando dejé de verte era verano.

En la sangre caliente renacía un racimo de besos, y corría un viento....

un claro viento por el llano.

(Bien lo recuerdo amor...era verano)

Y quise retenerte.

¿Con qué lazo había de atarte para no perderte?

(Cuerpo de agua en el cristal de un vaso )

Acaso...

si te amarras mi lazo fue más fuerte....

que siendo tú la ausencia ibas cercano como vida en el pulso de la muerte.

Al fin estoy contenta y tú lejano.

Tan lejano de nieblas y de olvido que mueres en un verso arrepentido en un tiempo de amor y de verano.

(Quizá no era el amor ni era verano).

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Centro Cultural Metropolitano de Convenciones, Calle 26 Norte, Armenia, Quindio

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La escritora Maruja Viera, al tomar posesión como miembro correspondiente de la Academia Colombiana de la Lengua en marzo de 1991, dedicó su discurso de aceptación a la obra y figura de Carmelina Soto. Lo tituló Carmelina Soto en la poesía colombiana.

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Centro Cultural Metropolitano de Convenciones, Calle 26 Norte, Armenia, Quindio

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Centro Cultural Metropolitano de Convenciones, Calle 26 Norte, Armenia, Quindio

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Almas

Aquellas almas grandes que tuvimos y estas de ahora, iguales y distintas, siguen ardiendo y consumiendo vida.

Ardientes almas nuestras...

ávidas, delirantes, violentas, vengativas, tenaces, hechizadas, sedientas, con sus flamas en rojo, negro y blanco, en gris, en amarillo y en violeta,

-iris y fuegosometidas al viento ineluctable, al incendio...

Con cauda de cometas locos, con colas y con crines de caballos apocalípticos para imponer el miedo.

Ah! nuestras almas jóvenes!

aquellas que tuvimos y tenemos, fieles a la gran aventura irreversible de la vida y al signo irrevocable del acontecimiento, siguen viviendo a través de la sangre inextinguible, en hélices y elípticas, en el misterio.

Almas rudas, flagrantes y filudas como lanzas de acero.

Nuestras almas de ayer, de nunca y siempre, ígneas, incandescentes, implacables, ultravioletas, ultrarrojas, ultrasolares, ardiendo...

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El Centro Cultural Metropolitano de Convenciones 

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Hoy, Carmelina Soto descansa en el Parque Sucre de Armenia, donde una placa grabada con su poema Mi ciudad honra su memoria. Este lugar se ha convertido en un espacio de reflexión para quienes reconocen en ella no solo a una gran poeta quindiana, sino a una mujer que transformó su tierra en palabra eterna. Aquí, entre árboles y caminos, sigue latiendo su voz.

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Mi ciudad.

“He vuelto para besar en cada esquina de tus calles un recuerdo patinado de íntimas nostalgias.”

“Y nació mi ciudad en sol bañada,

los pies en tierra aurífera y oscura

y una perenne vocación de altura

en la límpida frente iluminada.

Ciudad de mi regazo y de mi almohada,

de mi techo y mi brizna de dulzura,

al andar por tus calles con premura,

mi infancia en ellas se quedó enredada.

Distingo tu calor de seda y nido,

tu blando pan dorado y compartido

y tus campanas de sonido puro.

Siento en tu corazón, a sangre plena,

el cósmico vibrar de la colmena

de tus entrañas de café maduro.”