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Te explicamos qué es la ergonomía y cuál es su relación con la antropometría. Además, te ofrecemos consejos básicos de ergonomía.

¿Qué es la ergonomía?

La ergonomía es la disciplina que estudia la relación entre el cuerpo humano y los entornos de trabajo, con el propósito de obtener herramientas y entornos adaptados de la mejor manera posible al cuerpo humano. Esto se hace con el propósito de construir entornos de trabajo más saludables y productivos, que respondan naturalmente a las proporciones anatómicas, psicológicas y fisiológicas de los trabajadores.

Se trata de una ciencia aplicada, cercana al diseño y a la ingeniería, que se ocupa de aquellos entornos de trabajo en los que el cuerpo humano interactúa con una máquina durante períodos prolongados, lo cual tiene un impacto importante en la postura corporal, la estabilidad mental y la salud en general. Su nombre proviene de las voces griegas ergon ("trabajo") y nomos ("norma" o "ley").

Los orígenes de la ergonomía se remontan a la Antigüedad clásica. Pensadores y filósofos de la Antigua Grecia, como Hipócrates (c. 460-370 a. C.), ya advertían sobre la necesidad de adaptar los utensilios de trabajo al cuerpo humano, y muchas de las herramientas de trabajo del Antiguo Egipto evidencian la intención de ser más cómodas para la mano del obrero.

Sin embargo, el término "ergonomía" no existió hasta mediados del siglo XIX, y su aplicación masiva como disciplina laboral comenzó a inicios del XX, como herencia del pensamiento taylorista, es decir, de los métodos propuestos por el estadounidense Frederick Winslow Taylor (1856-1915), uno de los grandes promotores de la organización científica del trabajo.

A partir de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), la ergonomía cobró cada vez un mayor realce como una herramienta para mejorar el trabajo. Sobre todo, cuando se demostró que la adaptación de los espacios de trabajo al cuerpo humano, así como a la mente humana y a sus respuestas instintivas, generaba mayores índices de efectividad y menores índices de accidentes y de pérdidas. Una tendencia que era comprobable, por ejemplo, tanto en labores cotidianas, como en el diseño de la cabina de los aviones.

A los ambientes, las herramientas y los diseños que responden a los principios de la ergonomía se les conoce como ergonómicos.

Ver además: Salud ocupacional

Objetivos e importancia de la ergonomía

El objetivo fundamental de la ergonomía es diseñar entornos más amigables para con la anatomía y la mentalidad de los seres humanos. Es decir, espacios y herramientas que respondan de un modo más natural y menos fatigoso a nuestra manera de ser, y que por lo tanto no requieran de un esfuerzo adicional al que supone el trabajo en sí mismo. De modo que la ergonomía no es solo de importancia para los trabajadores, sino también para los empleadores.

Así, por ejemplo, un trabajador en una fábrica que cuenta con las herramientas adecuadas y con el entorno propicio de trabajo, no solo deberá esforzarse menos para realizar su trabajo, lo cual se traduce en menor desgaste y menores consecuencias para la salud, sino que también resultará más productivo, más proactivo y tendrá un mayor margen de compromiso con su labor.

En contraste, un obrero que trabaje en situación de incomodidad, atormentado, con herramientas que le causan daño corporal, posiblemente rinda al mínimo y se encuentre en continua búsqueda de mejores ofertas laborales.

Consejos básicos de ergonomía

Algunos principios básicos de ergonomía en el entorno laboral son los siguientes:

Se ha comprobado que las personas que pasan entre 8 y 11 horas diarias sentados en sus puestos de trabajos, con pocas o ningunas interrupciones, presentan una mayor presión arterial, mayor propensión de enfermedades cardiovasculares y metabólicas, y en general aumentan su mortalidad en un 15 % cada 3 años. Para ello, la ergonomía recomienda interrupciones frecuentes de 3 minutos cada 30-45 minutos continuos de trabajo, durante los cuales se realizarán tandas de 20 segundos de ejercicios de resistencia ligera, como medias sentadillas, elevaciones de la rodilla y contracciones glúteas.

Las personas que trabajan frente a una computadora deben tener pantallas no reflectantes, con un brillo adecuado para su entorno (que no retroiluminen) y el monitor debe estar al nivel de la mirada, no continuamente inclinado, situado a unos 50 a 60 cm de distancia.

Similarmente, las personas que trabajan con teclados a diario deben situar sus muñecas en línea recta y sus codos en un grado de apertura de entre 80° y 100° de ángulo.

Las personas que durante su jornada de trabajo se encuentren sentadas durante largas horas, deben tener los pies firmemente apoyados en el piso, o sobre un soporte, de ser necesario, con las caderas y las rodillas flexionadas en ángulo de 90° y un soporte firme en la región lumbar de la columna (por ejemplo, un cojín) de modo que la espalda descanse enteramente sobre la silla.

Las personas que trabajan de pie durante largos períodos de tiempo, deben contar con un banco de altura para sentarse y reposar las piernas, y deben estar en movimiento frecuente, no estáticas. De ser posible, deben contar con medias compresivas para proteger la circulación de las piernas.

Las personas que trabajan levantando pesos con las manos, deben contar con un arnés o una faja en torno al torso que les mantenga recta la espalda. Deben alzar los pesos flexionando las rodillas y no encorvando la espalda.

Los trabajadores que operan en ambientes de mucho ruido deben contar con audífonos aislantes y pausas escalonadas para evitar la sobreexposición al ruido.

Ergonomía cognitiva

La ergonomía cognitiva o cognoscitiva es la rama de la ergonomía que se especializa en los procesos mentales vinculados al trabajo, o sea, a la manera en que el ambiente y las herramientas laborales operan junto a la memoria, percepción y razonamiento del ser humano, con el fin de optimizar el bienestar de las personas y el rendimiento de los sistemas productivos.

Para conseguir este propósito, la ergonomía cognitiva no solo analiza la interacción humano-máquina y humano-computador, sino que también diseña programas de capacitación, cuestiona la carga de trabajo mental y analiza las variables ambientales que inciden sobre el bienestar emocional y psicológico de los trabajadores.

En un mundo de creciente automatización y mecanización, en el que el rol de los trabajadores tiende cada vez más a las labores mentales, la ergonomía cognitiva surge como una rama fundamental del análisis del entorno de trabajo.

Ergonomía y antropometría

La antropometría es la disciplina que se ocupa de medir el cuerpo humano, es decir, de registrar sus proporciones y establecer ciertos criterios de normalidad que puedan ser útiles a la hora de diseñar herramientas y espacios.

Por lo tanto, sus técnicas y aproximaciones son fundamentales para la ergonomía, ya que resulta imposible dar con un entorno de trabajo ideal para el ser humano si no se conoce primero el modo en que el cuerpo humano está proporcionado y los efectos que una postura sostenida durante horas diarias puede tener en su constitución. A las técnicas y herramientas que se ocupan de medir el cuerpo humano, o que responden por diseño a estas proporciones, se las conoce como antropométricas.

Más en: Antropometría

Referencias

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Ergonomía - Concepto, objetivos, consejos y antropometría

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Ergonomía ✓ Te explicamos qué es la ergonomía, sus objetivos y cuál es su relación con la antropometría. Además, te ofrecemos consejos básicos de ergonomía.

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¿las ondas de sonido en el universo cómo se originan?

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¿las ondas de sonido en el universo cómo se originan?

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La teoría más conocida sobre el origen del universo se centra en un cataclismo cósmico sin igual en la historia: el Big Bang. Esta teoría surgió de la observación del alejamiento a gran velocidad de otras galaxias respecto a la nuestra en todas direcciones, como si hubieran sido repelidas por una antigua fuerza explosiva.

Con el exitoso lanzamiento y despliegue del telescopio espacial James Webb la comunidad científica pretenden obtener más datos sobre el origen del universo. Con esta nueva herramienta en el espacio, los astrónomos pretenden buscar en el universo, tanto en el espacio como en el tiempo, cosas nunca vistas antes. Y en 2023, estas observaciones ya han dado sus frutos y permitido a los científicos saber más sobre el pasado del universo.

En abril de 2023, la Agencia Espacial Europea anunció que ya tenían pruebas de siete galaxias que serían más antiguas conocidas hasta la fecha. Según los astrónomos, estas formaciones de estrellas datarían de 650 millones de años después del Big Bang los que "las haría las galaxias más tempranas que se han podido confirmar espectroscópicamente".

Antes del Big Bang, según los científicos, la inmensidad del universo observable, incluida toda su materia y radiación, estaba comprimida en una masa densa y caliente a tan solo unos pocos milímetros de distancia. Este estado casi incomprensible se especula que existió tan sólo una fracción del primer segundo de tiempo.

Los defensores del Big Bang sugieren que hace unos 10 000 o 20 000 millones de años, una onda expansiva masiva permitió que toda la energía y materia conocidas del universo (incluso el espacio y el tiempo) surgieran a partir de algún tipo de energía desconocido.

La teoría mantiene que, en un instante (una trillonésima parte de un segundo) tras el Big Bang, el universo se expandió con una velocidad incomprensible desde su origen del tamaño de un guijarro a un alcance astronómico. La expansión aparentemente ha continuado, pero mucho más despacio, durante los siguientes miles de millones de años.

Stephen Hawking in memóriam: la formación del universo

¿Cómo empezó todo? Esa podría ser la mayor pregunta que nos planteamos. Esto es lo que tiene que decir Stephen Hawking.

Los científicos no pueden saber con exactitud el modo en que el universo evolucionó tras el Big Bang. Muchos creen que, a medida que transcurría el tiempo y la materia se enfriaba, comenzaron a formarse tipos de átomos más diversos, y que estos finalmente se condensaron en las estrellas y galaxias de nuestro universo presente.

Un sacerdote belga, de nombre George Lemaître, sugirió por primera vez la teoría del big bang en los años 20, cuando propuso que el universo comenzó a partir de un único átomo primigenio. Esta idea ganó empuje más tarde gracias a las observaciones de Edwin Hubble de las galaxias alejándose de nosotros a gran velocidad en todas direcciones, y a partir del descubrimiento de la radiación cósmica de microondas de Arno Penzias y Robert Wilson.

El brillo de la radiación de fondo de microondas cósmicas, que puede encontrarse en todo el universo, se piensa que es un remanente tangible de los restos de luz del Big Bang. La radiación es similar a la que se utiliza para transmitir señales de televisión mediante antenas. Pero se trata de la radiación más antigua conocida y puede guardar muchos secretos sobre los primeros momentos del universo.

Innumerables estrellas salpican el cielo nocturno. Descubre cómo se forman estos objetos celestes, cómo se clasifican según brillo y temperatura, y qué ocurre cuando mueren.

La teoría del Big Bang deja muchas preguntas importantes sin respuesta. Una es la causa original del mismo Big Bang. Se han propuesto muchas respuestas para abordar esta pregunta fundamental, pero ninguna ha sido probada, es más, una prueba adecuada de ellas supondría un reto formidable.

Tras el despliege del telercopio espacial James Webb, los astrónomos han descubierto galaxias primigenias que podrían haberse formado antes y haber crecido más rápido de lo previsto.

La luz de algunas de estas galaxias, vislumbradas por el telescopio espacial James Webb de la NASA, atravesó el cosmos durante unos 13 400 millones de años antes de chocar con los espejos dorados del instrumento. Tras solo seis meses operativo, las observaciones del JWST ya desvelaron secretos sobre los primeros días de la historia galáctica. Al menos dos de las galaxias descubiertas por el JWST están más alejadas que cualquier otra observada hasta esa fecha, y el telescopio detectó otras intrigantes candidatas a la espera de confirmación.

A primera vista, parece que el universo primitivo fue más pródigo en la cocción de estrellas y galaxias de lo que los científicos habían previsto.

"Las galaxias que estamos encontrando a esos desplazamientos al rojo son más numerosas de lo que esperábamos basándonos en observaciones anteriores, y también son más brillantes de lo que esperábamos a esos desplazamientos al rojo", escribe Guido Roberts-Borsani, de la Universidad de California en Los Ángeles, en un correo electrónico. "Para encajar en esta 'nueva' imagen, las galaxias tuvieron que empezar a formarse antes y más rápido de lo que se pensaba".

"Nuestra comprensión de la realidad no es completa, ni mucho menos", dice el físico de la Universidad de Stanford (Estados Unidos) Andrei Linde. "La realidad existe independientemente de nosotros".

En 2014, un equipo internacional de científicos detectaron ondas gravitacionales, deformaciones espacio-tiempo provocadas por el Big Bang, que sugieren que vivimos en realidad en un multiuniverso, es decir, un universo con muchos universos. Estas ondas confirman, efectivamente, las teorías sobre la inflación cósmica, la expansión exponencial que se produjo una fracción de segundo después del de la gran explosión hace 13.800 millones de años.

Incluso, recientemente, el ex presidente del departamento de astronomía de la Universidad de Harvard, Avi Loeb, ha llevado hasta la revista Scientific American una teoría menos explorada: que nuestro universo pueda haber sido creado en por una civilización más avanzada que la nuestra.

¿Qué hay más allá de los límites del universo observable? ¿Es posible que nuestro universo sea sólo uno de los muchos de un multiverso mucho mayor? Son preguntas que no parece que estemos cerca de poder responder, pero que sin lugar a dudas la humanidad intentará despejar.

Claves del Universo: las ondas gravitacionales

Desde que Albert Einstein dedujera la existencia de ondas gravitacionales, estos fenómenos cósmicos se han convertido en una pieza principal de nuestro conocimiento del universo. Imágenes de la serie 'Cosmos'.

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Desde tiempos inmemoriales hemos tratado de conocer cómo se formó el universo. La respuesta más común se basa en la teoría del Big Bang, pero no es la única.