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DIFFERENZA TRA EPIDEMIA E PANDEMIA

epidemia
Manifestazione collettiva d’una malattia (colera, influenza ecc.), che rapidamente si diffonde fino a colpire un gran numero di persone in un territorio più o meno vasto in dipendenza da vari fattori, si sviluppa con andamento variabile e si estingue dopo una durata anche variabile (fig.1). Quanto alla provenienza, le e. si distinguono in importate e autoctone.

Pandemia
con tendenza a diffondersi ovunque, cioè a invadere rapidamente vastissimi territori e continenti. La p. può dirsi realizzata soltanto in presenza di queste tre condizioni: un organismo altamente virulento, mancanza di immunizzazione specifica nell’uomo e possibilità di trasmissione da uomo a uomo.

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Malattia Infettiva, Epidemia e Pandemia
La malattia infettiva è una condizione nella quale un individuo viene contagiato da un microrganismo e può trasmetterlo ad altre persone. Quando un'infezione si diffonde all'interno di una popolazione si parla di epidemia. Le epidemie possono verificarsi in presenza di determinate condizioni igieniche e ambientali. Nel corso della storia alcune epidemie sono state particolarmente devastanti: è stato questo il caso della peste e dell'influenza. Oggi esistono mezzi efficaci per difendersi dalle infezioni, ma esistono anche epidemie legate a nuove malattie.
Le prime notizie sulle malattie contagiose si trovano nella Bibbia, che testimonia il terrore e la morte che esse provocarono tra gli Egizi nel 1320 a.C. In molti grandi romanzi si trovano riferimenti alle epidemie: dal celebre "dagli all'untore" nei Promessi sposi di Alessandro Manzoni (venivano chiamati untori coloro che si pensava diffondessero volontariamente la malattia spargendo particolari unguenti malefici); ai versi di Petrarca che narrano il dolore per la scomparsa, nell'epidemia del 14° secolo, dell'amata Laura, la figura femminile ispiratrice dei suoi canti; al significato di 'male' assoluto che l'epidemia assume in La peste di Albert Camus, pubblicato nel 1948.

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I virus sono microrganismi piccolissimi (0,02-0,3 μm fino ad un massimo di 1 μm) definiti, in linguaggio tecnico, parassiti endocellulari obbligati, cioè dei microrganismi che per vivere e riprodursi hanno bisogno di una cellula, detta anche ospite, che può essere di origine batterica, vegetale o animale.
Sono estremamente semplici dal punto di vista strutturale e presentano un rivestimento esterno di proteine e lipidi, chiamato envelope o pericapside, all’interno del quale è presente un mantello protettivo chiamato capside che circonda il genoma virale, che può essere DNA o RNA, e tutte le sostanze necessarie per permetterne la replicazione.
Essi non sono classificati a seconda delle patologie che causano ma sulla base della loro natura, struttura, genoma e modalità di replicazione.

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La popolazione si accresce fino ai primi decenni del Trecento. I palazzi degli aristocratici o dei ricchi mercanti si sviluppano in altezza, le case degli artigiani sono, al contrario, piccole e basse con un arredo povero ed essenziale. L’illuminazione notturna si effettua con ceri, candele e torce, ma nelle case più povere ci si accontenta della luce del focolare. Gli abiti popolari conservano i toni dei materiali naturali, quelli dei signori, al contrario, sono tinti a colori forti. Per le carestie di inizio secolo la popolazione risulta denutrita quando fa la sua apparizione la peste: più di un terzo muore per il contagio.

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Il 31 dicembre 2019 la Commissione Sanitaria Municipale di Wuhan (Cina) ha segnalato all’Organizzazione Mondiale della Sanità un cluster di casi di polmonite ad eziologia ignota nella città di Wuhan, nella provincia cinese di Hubei. Il 9 gennaio 2020, il CDC cinese ha riferito che è stato identificato un nuovo covid (SARS-CoV-2) come agente causale della malattia respiratoria poi denominata Covid-19. La Cina ha reso immediatamente pubblica la sequenza genomica che ha permesso la realizzazione di un test diagnostico in modo tempestivo.

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I batteri sono microrganismi, esseri viventi piccolissimi con dimensioni nell'ordine del millesimo di millimetro.
Anche se non li possiamo vedere a occhio nudo, i batteri sono ovunque, nel nostro corpo e in tutto l'ambiente che ci circonda; alcuni di essi vivono addirittura negli ambienti più inospitali, come i fondali oceanici o i ghiacciai. Oltre a essere onnipresenti, i batteri sono anche tra le forme viventi più diffuse sulla Terra, tanto che in un solo cucchiaio di terreno se ne possono trovare fino a 10.000 miliardi.

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Due opere famose parlano di un’epidemia gravissima che colpi l’Italia settentrionale nel 1348 e nel 1630, la peste nera. E’ citata nel Decameron di Boccaccio e nei Promessi Sposi di Manzoni. A differenza di Manzoni che studiò la peste nera dai documenti dell’epoca, Boccaccio la visse effettivamente.
In quest’epoca stiamo vivendo con apprensione la pandemia del Coronavirus, che si sta propagando in tutto il mondo. C’è una cosa che accomuna le due epoche e le due epidemie, l’assoluta incapacità dell’uomo e di conseguenza dei capi di Stato, di affrontare simili emergenze. L’epidemia in uno Stato è come un terremoto, uno tzunami, contro cui l’essere umano non può nulla. Anche in questo periodo storico l’uomo è impotente ma con la scienza riesce a capire il fenomeno e contrastarlo, sperando di poterlo debellare in un prossimo futuro.

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Il Decameron è una raccolta di cento novelle, racchiuse da una cornice narrativa e raccontate in 10 giorni da una brigata di 7 fanciulle e 3 giovani di elevata condizione sociale, che si sono ritirati in campagna per sfuggire alla peste. Qui, trascorrono il tempo tra banchetti, canti, balli e giochi decidono di raccontare ogni giorno una novella ciascuno.
I personaggi non presentano caratteristiche definite, inoltre i loro nomi richiamano personaggi letterari delle opere dello stesso Boccaccio.
L'opera è molto complessa e di conseguenza tratta una grande varietà di temi che derivano dall'osservazione della vita umana: l'Amore, la Fortuna, l'iniziativa umana in grado di superare le avversità opposte dalla fortuna e piegare la realtà ai propri fini e gli ideali della cortesia e della masserizia. Ognuno di questi temi viene descritto in tutte le sue forme.

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La peste è una malattia infettiva di origine batterica tuttora diffusa in molte parti del mondo, anche in alcune regioni dei paesi industrializzati. E’ causata dal batterio Yersinia pestis, che normalmente ha come ospite le pulci parassite dei roditori, ratti, alcune specie di scoiattoli, cani della prateria. In qualche caso le pulci possono infettare anche gli animali domestici come i gatti. Normalmente, Yersinia circola tra queste specie senza causare alti tassi di mortalità, e quindi questi animali sono sostanzialmente delle riserve infettive di lungo termine. Occasionalmente, un’epidemia può uccidere anche grandi quantità di roditori e le pulci, in cerca di nuovi ospiti, si trasmettono anche agli esseri umani, diffondendo la malattia.

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Giovanni Boccaccio è stato uno scrittore e poeta italiano vissuto nel 1300.
Giovanni nasce a Certaldo, nel  dicembre 1375.
Conosciuto come il Certaldese, Boccaccio ha avuto un ruolo chiave nel panorama letterario del XIV secolo. L’opera in assoluto più celebre di Giovanni Boccaccio è il Decameron, una raccolta di novelle che nei secoli successivi allo scrittore ha avuto un ruolo determinante nell’ambito della tradizione letteraria italiana.

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Il tema della peste è utilizzato in numerose opere di molteplici autori, in particolare due grandi maestri della letteratura italiana vi hanno fatto ricorso: Boccaccoi  e Manzoni. Giovanni Boccaccio dà alla peste un’importante funzione: quella di cornice storica della narrazione, che permette di elevare il livello della sua opera da normale raccolta di novelle a canzoniere.
Egli si ispira, infatti, al vero avvenimento storico del 1348, quando un’enorme epidemia di peste bubbonica flagellò Firenze per diversi anni.