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Con il passare degli anni la figura dell'usuraio locale ha cessato di esistere, ma non l'usura in sé. Ai giorni nostri le uniche persone in grado di prestare grandi somme di denaro liquido sono i mafiosi. La criminalità organizzata ha ormai il monopolio su questa attività, circa il 40% degli arresti di usurai appartiene a organizzazioni mafiose.

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ROMA - La crisi ha aiutato l'usura a crescere. Durante la recessione, il mercato degli strozzini ha raggiunto un giro d'affari record da 24 miliardi di euro, e investe circa 200 mila tra imprenditori e professionisti del nostro Paese. Il dato è in deciso aumento rispetto ai 20 miliardi del 2011, poco prima della grande crisi italiana. Ogni vittima contrae ormai con gli usurai un prestito medio di 125 mila euro (contro i 90 mila di 6 anni fa).

Nel loro rapporto "L'usura dopo la crisi: tra vecchi carnefici e nuovi mercati", Confesercenti e Sos Impresa sottolineano che le denunce sono rimaste al palo. Dal 1996, anno di emanazione della presunta legge anti-usura (la 108), assistiamo a un calo sistematico e inarrestabile del loro numero: nel 2016 sono 408, nel 1996 erano 1436.

Ma la recessione non ha solo fatto lievitare il giro d'affari dell'usura. Ha anche cambiato il mercato e i suoi protagonisti. Tramontato definitivamente (o quasi) lo squalo di quartiere, il mercato dell'usura è sempre più in mano a gruppi organizzati, apertamente criminali e spesso dall'apparenza professionale: se nel 2008 solo il 20% circa degli usurai assicurati alle Forze dell'ordine aveva legami con qualche mafia, la percentuale è salita al 40% nel 2016.

Tradizionalmente le organizzazioni mafiose si sono dedicate marginalmente a questo tipo di reato, spesso limitandosi a chiedere una congrua percentuale, il pizzo, agli usurai presenti nella zona sotto il controllo dei clan. Oggi non è più così e la criminalità mafiosa, da presenza marginale nel mercato usuraio, ne è diventata una dei protagonisti, acquisendo quote sempre più ampie del credito a nero.

Molti boss, piccoli o grandi, non considerano più spregevole tale attività, anzi il titolo di usuraio mafioso s'inserisce compiutamente in quell'economia corsara, immensamente ricca e altrettanto spregiudicata, priva di regole e remore. In mano alla mafia, l'usura è diventata così uno strumento finalizzato a impossessarsi delle attività imprenditoriali della vittima e infiltrarsi quindi nell'economia sana.

Le organizzazioni criminali, d'altra parte, possono muovere in poche ore somme ingenti di denaro che arrivano loro dal traffico di droga e delle scommesse. E i professionisti dell'usura sono anche attrezzati per riscuotere - con ogni mezzo e intimidazione - le rate di restituzione che gli imprenditori faticano a onorare perché in gravi difficoltà con le loro attività.

Domenico Cuttaia, commissario anti-racket

Ma chi è l'usuraio? Quali sono le sue vittime? I dati di Sos Impresa, che ha il quadro delle persone assistite in sede processuale, dicono che:
- l'usuraio è in prevalenza un uomo (nell'87% dei casi), maturo e di età compresa fra i 41 e 53 anni;
- il 34% ha superato i 56 anni, ed è nato nell'Italia meridionale per il 66%;
- ufficialmente è un imprenditore, ma molti sono i pensionati (30%) o addirittura disoccupati nullatenenti (5%). Tutti dichiarano un reddito medio basso;
- significativa la percentuale di liberi professionisti, avvocati e commercialisti in testa (8%) e consistente quella di amministratori o soci di società finanziarie (20%);
- Il 40% di essi è in qualche modo legato alla criminalità organizzata. Erano poco più del 35,8% nel 2010 e del 20,1% del 2008.

A proposito delle vittime:
- parliamo in prevalenza di maschi (al 70%), ma con una importante presenza di donne (30%) e con un'età compresa tra i 55 e 58 anni;
- si tratta di soggetti maturi, nella stragrande maggioranza imprenditori;
- vittime e carnefici frequentano gli stessi ambienti economici, sociali, ricreativi;
- hanno infine un identico humus culturale.

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Carlo Verdelli ABBONATI A REPUBBLICA

di FRANCESCO MERLO

di SALVO PALAZZOLO

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L'usura ultimo business delle mafie: "Hanno scalzato il cravattaro di quartiere"

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Denuncia di Confesercenti: "Soltanto le associazioni criminali sono in grado di muovere ingenti somme di denaro in poche ore". Il giro d'affari tocca ormai i 24 miliardi. Sono in drammatico calo le denunce delle vittime, in gran parte imprenditori in difficoltà

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Reginaldo accanto agli altri dannati:

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Particolare del giudizio universale

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Condannati dalla chiesa e odiati dal popolo, numerosi usurai e banchieri(la cui pratica del prestito con interesse era paragonata all'usura) commissionarono numerose opere pubbliche, per espiare i propri peccati.
Sotto il giudizio universale ed un suo particolare in cui Enrico Scrovegni, il committente, dona la cappella degli Scrovegni alla Madonna come segno di sottomissione alla Chiesa.

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Posti tra i violenti nei confronti di Dio perché si arricchiscono con il denaro stesso e non con il duro lavoro. Contro la Chiesa perché dopo la cacciata dal paradiso terrestre l'uomo doveva guadagnarsi dal mangiare con la sua fatica.
I dannati stanno seduti raccolti in se stessi lungo l'orlo estremo del VII Cerchio, nella distesa sabbiosa su cui cade la pioggia di fuoco; a corrispondenza fra peccato e pena è stata creata, nell'immaginario dantesco, dalla suggestione della pena biblica: la pioggia di fuoco, infatti, è il supplizio che Dio lanciò sulle viziose città di Sodoma e Gomorra.
Malvisti sia da Chiesa che popolo, la stessa casa di Reginaldo alla sua morte, nel 1288-1290 venne assaltata da una folla.

Quadro di "Gli usurai" di Quentin Massys, pittore fiammingo che opera a fine 1400.

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Viene introdotto nella Divina Commedia nel canto dell'Inferno XVII. Posto nel 3° girone del VII cerchio, tra i violenti nei confronti di Dio: gli usurai.Dante desideroso di osservare i peccatori di questo girone si dirige verso tre di loro. Uno ha una borsa reca lo stemma di un leone azzurro su fondo giallo (i Gianfigliazzi), mentre un altro ha una borsa che reca un'oca bianca in campo rosso (gli Obriachi). Il terzo la cui borsa ha una scrofa azzurra in campo bianco (Reginaldo Scrovegni), il quale lo apostrofa chiedendogli cosa fa all'Inferno da vivo e invitandolo ad andarsene. Il dannato predice inoltre la futura dannazione del padovano Vitaliano del Dente e del fiorentino Giovanni di Buiamonte, finita la profezia egli tira fuori la lingua, allontanando Dante.

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Reginaldo degli Scrovegni fu un nobile padovano che visse nel 13° secolo, ebbe il merito di arricchire il patrimonio di famiglia acquisendo numerosi feudi e proprietà. Il suo mestiere fu quello dell'usuraio, che passò in eredità al figlio Enrico, celebre per aver commissionato la Cappella degli Scrovegni.

Particolare del giudizio universale in cui si può notare Reginaldo.

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Commissionata da Enrico Scrovegni, figlio di Reginaldo è famosa in tutto il mondo per la decorazione murale della cappella realizzata da Giotto (1303 al 1305).