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Por Irene Vallejo

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D espués de la pregunta, unos instantes frondosos de silencio: la tentación de mentir. ¿Cuántos años tienes? Los niños pequeños, interrogados, levantan uno a uno los dedos con la ilusión de llegar a desplegar un día el abanico de las dos manos. Los adolescentes intentan atribuirse con voz ensayada los ansiados 18, el ábrete sésamo de la edad adulta. Casi todos los demás pronunciamos nuestra edad en tenue súplica, como quien contiene a un animal desbocado. Apenas dejamos de desear ser mayores, empezamos a lamentar no ser más jóvenes. Qué breve es el tiempo en el que vivimos reconciliados con nuestro tiempo.

Hoy no solo se nos exige convertirnos en triunfadores; además debemos alcanzar el éxito jóvenes, cuando aún podemos posar guapos y fotogénicos. Qué anclada está la prisa en nosotros, qué insólita se ha vuelto a cualquier edad la paciencia. Cuenta el historiador Suetonio que, con 33 años, Julio César desempeñaba un cargo administrativo menor en Hispania. En viaje oficial, llegó a Gades, nuestra actual Cádiz, a visitar el templo de Hércules. Allí se detuvo frente a una estatua del macedonio Alejandro Magno y, al verla, lloró. Derramó esas lágrimas porque, a su edad, Alejandro había muerto después de conquistar gran parte del mundo conocido, mientras que Julio César era solo un oscuro magistrado en Hispania. Con tres décadas a las espaldas, el futuro general se sentía ya demasiado envejecido para las hazañas que su ambición le exigía. Hay que decir que, a pesar de sus complejos, antes de ser asesinado a los 56 años, tuvo tiempo de montar un triunvirato, perpetrar masacres en las Galias, contribuir a una guerra civil, escribir varios libros clásicos, derrotar a sus enemigos con asombrosos despliegues tácticos y dejar su nombre al mes de julio y a la cesárea.

En el fondo, el problema no es la edad, sino la insatisfacción inducida. Julio César quería ser Alejandro, como en su momento Alejandro quiso ser Aquiles. Sin embargo, lo que en el pasado era exclusivo de los individuos más desmesuradamente ambiciosos, ahora es un síndrome generalizado. En la película El club de la lucha, adaptación de la novela de Palahniuk dirigida por David Fincher, el protagonista es un individuo corriente, con un trabajo seguro y vida cómoda, pero descontento de sí mismo y angustiado por el insomnio. Sintiéndose mediocre y anodino, acude a grupos de terapia colectiva para el cáncer, buscando en las catástrofes ajenas anestesia contra su desasosiego. En un avión, conoce un día al exuberante Tyler Durden, que le fascina instantáneamente por sus ideas, su carisma, su arrolladora seguridad en sí mismo. Pronto empieza a pelear a puñetazos con su nuevo amigo para desahogar la rabia, funda con enorme éxito el club de la lucha y se lanza a reclutar una especie de ejército anarcofascista con el que ejecutar el gran Proyecto Caos. Poco a poco, iremos descubriendo que Tyler no existe en realidad, es solo la proyección de lo que el protagonista siempre quiso ser: atractivo, seductor, desinhibido, poderoso, temido, inmune al miedo. El gran nihilista era una víctima más de los mismos complejos que nos inyectan a todos.

En nuestra galaxia mediática, invadida por pantallas, todos tenemos un doble cuidadosamente diseñado por las agencias de publicidad. Las marcas no solo quieren que compremos sus productos, además nos tientan para que deseemos ser otros. Hipnotizan nuestros ojos con imágenes de exultante juventud, perfecta, triunfadora: falsa. Saben que caeremos en la trampa de comprar lo que venden para intentar parecernos a ellos, a los otros, a esos espejismos radiantes. Y así seguiremos gastando, porque nunca lo conseguiremos: nuestra insatisfacción son sus beneficios. El capitalismo funciona inoculando el virus de la esquizofrenia, la obsesión por ser otros, más fascinantes que la imagen de nuestro espejo. Hasta que, de pronto, la vida nos descubre que nuestros cuerpos son frágiles y vulnerables. En un mundo que conspira para que desees ser la copia de alguien que no existe, lo heroico es ser quien eres.

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D espués de la pregunta, unos instantes frondosos de silencio: la tentación de mentir. ¿Cuántos años tienes? Los niños pequeños, interrogados, levantan uno a uno los dedos con la ilusión de llegar a desplegar un día el abanico de las dos manos.

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Escuchar a Mozart o a Bethoven nos ayuda a ser mejores personas

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Escuchar a Mozart o a Bethoven nos ayuda a ser mejores personas

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Alicja Gescinska

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Olivia Shotton toca el violín en el metro de Londres. Lewis Whyld /PA Images/Getty Images

La convicción de que el mundo está sujeto a continuos cambios y de que todo se encuentra en un permanente proceso de evolución tiene raíces profundas en la historia del pensamiento. Es una idea que se remonta a Heráclito y aparece en un amplio abanico de corrientes filosóficas, tanto occidentales como orientales. Hay muchos argumentos para afirmar que la transformación permanente es la característica más esencial del mundo y, por tanto, del ser humano. El hombre se encuentra en un movimiento constante entre lo que es y lo que puede llegar a ser; su desarrollo como persona es la distancia que recorre entre un punto y otro, sin alcanzar nunca un estado definitivo. En esta vida lo determinante no es lo que somos, sino el proceso de continua transformación en el que estamos inmersos. El equivalente de esa sentencia, desde el punto de vista de la ética, es que el destino del hombre no es la conservación de un estado, sino el desarrollo personal. Es decir, el menschwerdung, por emplear el término del filósofo alemán Max Scheler. Scheler es tal vez el más desconocido de los grandes filósofos del siglo XX, y el más grande de los filósofos desconocidos. Su nombre suena poco, y menos aún sus ideas. El olvido al que ha ido a parar Scheler no hace justicia a la calidad de su trabajo y contrasta de forma muy llamativa con la influencia que tuvo en filósofos de diversas escuelas durante la primera mitad del siglo XX. Cuando murió, a causa de un fallo cardiaco, en 1928, Martin Heidegger se refirió a él como la mayor fuerza intelectual de la Europa de aquel momento. Edith Stein -filósofa judía y pupila de Edmund Husserl que se convirtió al catolicismo y acabó en una cámara de gas de Auschwitz- lo consideraba un genio y profundizó en el significado de la empatía, influida en parte por él. Jean-Paul Sartre dejó escrito que no comprendió lo que son los valores morales hasta que leyó el trabajo de Scheler. Y Karol Wojtyła, más tarde conocido como el papa Juan Pablo II, mantuvo con Scheler una polémica interna que influyó de forma notable en la formación de su espíritu. En los años previos a su papado, Wojtyła estuvo muy activo en el terreno de la filosofía. Fue docente de Ética Filosófica y escribió infinidad de ensayos, libros y artículos, entre otras cosas sobre el pensamiento de Max Scheler.

Se puede afirmar, sin miedo a exagerar, que Scheler no solo dejó huella en la filosofía del siglo XX, sino en el siglo XX en general. La obra magna de Scheler, El formalismo en la ética y la ética material de los valores, apareció en varias entregas durante la década de 1910. Se trata de un intento de establecer los cimientos fenomenológicos de una ética personalista, campo en el que desempeña un papel esencial el concepto de desarrollo personal. En el trabajo posterior de Scheler también ocuparía un lugar fundamental ese concepto, el cual fluye como un río subterráneo a lo largo de toda su obra, pues está presente como esencia de la moral humana incluso en aquellos momentos en que Scheler no habla de manera explícita de desarrollo personal. En un ensayo que completó pocos meses antes de su muerte, El puesto del hombre en el cosmos, Scheler se refiere a dicho concepto (lo que aquí estamos llamando "desarrollo personal") con el término alemán menschwerdung. El hombre que desarrolla todo su potencial, agudizando su ingenio y perfeccionando sus aptitudes, hace con ello el bien y alcanza la condición de mensch. Es decir, se transforma en un hombre que no se deja dominar por el odio y el resentimiento, y alumbra su entorno con la luz del amor a través de sus actos.

Con sus seis 'suites' para chelo, Bach realizó no solo un valor positivo, sino también un acto bueno desde el punto de vista moral

En la segunda parte de El formalismo en la ética -tras exponer de forma pormenorizada su crítica de Kant, el utilitarismo y otras teorías de la ética en la primera parte-, Scheler se sumerge en la esencia de su discurso y desarrolla su teoría del ser humano, estableciendo para ello una jerarquía de valores con la que, además de definir el concepto "valor", trata de explicar por qué el hombre es un ser moral. Los valores morales -el bien y el mal- surgen, según él, "a lomos" de los valores no morales, y estos últimos se pueden ordenar de forma jerárquica. En el peldaño inferior están el placer y la utilidad; a continuación aparecen los valores vitales (por ejemplo, el coraje), los valores espirituales (entre otros, la verdad o la belleza) y, por último, los valores religiosos (como la abnegación en beneficio de otro). El hombre hace el bien cuando pone en práctica valores no morales elevados o positivos. Un ingeniero que levanta diques y construye presas para proteger a la población contra posibles inundaciones pone con ello en práctica un valor positivo de utilidad y realiza un bien moral. Un jefe de Estado que no cede en momentos de crisis y se mantiene firme en medio del caos -la actuación de Alberto I de Bélgica durante la I Guerra Mundial es un ejemplo de ello- no solo ejecuta un valor vital, sino también moral. Con sus seis suites para chelo, Bach no se limitó a realizar un valor positivo meramente estético, sino que también realizó con ello un acto bueno desde el punto de vista de la moral.

Pero la teoría de Scheler tampoco está exenta de crítica. Algunos pensadores consideran su jerarquía de valores demasiado rígida. Además, Scheler no siempre desarrolló sus ideas con la debida precisión, lo cual podría ser uno de los motivos por los que nunca hizo buenas migas con Edmund Husserl, fundador de la fenomenología, que era en extremo meticuloso en su trabajo. La mente de Husserl era una corriente de agua que fluía de forma sosegada y continua por cauces trazados con gran cuidado. La mente de Scheler, por el contrario, era un río embravecido con tendencia a desbordarse. En relativamente poco tiempo -entre 1911 y 1928, Scheler escribió una obra de un volumen impresionante, como si un demon lo hubiera obligado a poner sus pensamientos por escrito. Uno de los puntos fuertes de su axiología, o teoría de los valores, es su validez para demostrar el hecho de que todos los actos del ser humano tienen una carga moral. En todo lo que hacemos, incluso en nuestros actos no morales -y sobre todo en ellos-, aparece la moralidad humana. Ningún acto se puede entender por completo desvinculado del bien y el mal, y, por tanto, tampoco el arte y la música. La elección entre belleza y fealdad no es una opción meramente estética. Ética y estética están unidas de manera indisoluble. El bien va "a lomos" de la belleza. Otro aspecto interesante de la teoría de los valores de Scheler es que, en paralelo a ella, establece una jerarquía de figuras modélicas. Con ello, Scheler no solo se manifiesta como un filósofo original, sino también como un excelente psicólogo con una visión muy aguda de la psicología humana y los motivos que ocultan nuestros actos. A cada nivel de su jerarquía de valores -a cada tipo de valor no moral- le corresponde un tipo de figura modélica, como el héroe, el genio o el santo. Según Scheler, estas figuras modélicas son determinantes en el desarrollo moral del hombre, pues nos proporcionan conocimiento sobre lo placentero y lo doloroso, lo útil y lo superfluo, lo valeroso y lo cobarde, lo verdadero y lo falso, lo bello y lo estéticamente desagradable. Y todo eso es, en última instancia, conocimiento sobre el bien y el mal.

Pero las figuras modélicas no solo son una fuente de conocimiento, sino también de inspiración. Nos motivan a abrazar valores positivos y, debido a ello, son una pieza importante de nuestra motivación moral como seres humanos. Siguiendo el razonamiento de Scheler podemos afirmar, por tanto, que Beethoven nos ayuda a ser mejores personas, y que escuchando a Mozart también somos un poco más mensch, en el sentido scheleriano y yidis del término, es decir: más íntegros, más dignos y más bondadosos.
Alicja Gescinska (Varsovia, 1980) es una filósofa belga de origen polaco. Este es un extracto de su libro 'La música como hogar', que la editorial Siruela publicó ayer sábado en su versión eBook y ofrecerá el 29 de abril en papel.

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Escuchar a Mozart o a Beethoven nos ayuda a ser mejores personas

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La convicción de que el mundo está sujeto a continuos cambios y de que todo se encuentra en un permanente proceso de evolución tiene raíces profundas en la historia del pensamiento. Es una idea que se remonta a Heráclito y aparece en un amplio abanico de corrientes filosóficas, tanto occidentales como orientales.

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La inteligencia artificial no destruirá a la humanidad, de momento

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La inteligencia artificial no destruirá a la humanidad, de momento

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anna parini

De repente, una luz se enciende en nuestro interior. Un fogonazo consigue iluminarnos el rostro y cambiar nuestra expresión. Las cejas se levantan, los párpados dejan ver el iris, perfecto y redondo como una luna llena de color. La mandíbula cae ligeramente, la boca queda abierta, sin tensión... Es lo que sucede cuando nos sorprendemos, cuando nos asombramos, palabra que, literalmente, significa "sacar de debajo de la sombra", es decir, exponernos a la luz, produciéndose la más rápida, fugaz y espontánea de las emociones humanas.

Si bien es cierto que puede ser tanto positiva como negativa, aquí nos vamos a centrar en la sorpresa como motor del descubrimiento, de la creatividad, de la atención, del aprendizaje e incluso de la empatía. Ese motor que al nacer nos hace avanzar y desarrollar nuestras capacidades cognitivas. Porque para un recién nacido el mundo es un lugar sorprendente, lleno de estímulos y maravillas que le empujan a explorar, observar y experimentar, y a su vez, gracias a ello y a los continuados descubrimientos, va incrementando su sorpresa. Es una actitud, una manera de vivir y de enfrentarse a la realidad. Algunos dirán que es normal, que para un recién llegado a este planeta todo es nuevo, pero que al irse agotando la novedad, también se agota, a su vez, el factor sorpresa. Pero eso no es exactamente así. Marcel Proust aseguraba que "el verdadero viaje de descubrimiento no consiste en buscar nuevos paisajes, sino en mirar con nuevos ojos". Y de eso se trata, de ejercer la sorpresa activa en lugar de la pasiva, esa que pretende que sean los demás quienes nos sorprendan. Eso está muy bien para una fiesta de cumpleaños, pero no para el resto de los días del año. Estamos rodeados de un mundo fascinante, de cosas maravillosas y de gente excepcional. Solo hace falta saber mirar.

La brújula de Einstein

anna parini

Los sentidos nos abren las puertas del universo. A través de ellos podemos maravillarnos de un olor, de un sabor, de un tacto, de un sonido o de una imagen. Pero los sentidos precisan de nuestra atención para ser activados. Necesitan ser entrenados para que nos abran el camino de la sorpresa, del descubrimiento. Y la verdad es que lo asombroso pasa por delante de nosotros a cada momento.

En el año 2007, algunos habitantes de Washington iban, como cada mañana, a sus trabajos en metro. Unos con los auriculares puestos, otros leyendo la prensa y muchos, simplemente, aturdidos, dejándose llevar por la monotonía de un trayecto conocido. Nadie prestaba atención a su alrededor ni, por supuesto, a un joven músico que tocaba el violín con una gorra en el suelo, tratando de juntar algunas monedas. Pues bien, ese joven era Joshua Bell, un virtuoso del violín que tocaba su Stradivarius de 1713. Escucharlo en directo cuesta cientos de euros y es casi imposible conseguir entradas. ¿Cuál fue la reacción de las personas que pasaron a su lado? Pues eso, que pasaron. Sin darse cuenta de que estaban delante de uno de los mejores violinistas del mundo, capaz de arrancar sonidos maravillosos de un instrumento extraordinario.

Si esa mañana Bell estaba tocando en el metro era porque formaba parte de un experimento que llevó a cabo el diario The Washington Post para averiguar cuánto se valora la música tocada en la calle y cuánto contribuye el contexto en nuestras valoraciones. Al parecer, no mucho, porque la superestrella de la música clásica consiguió juntar unos escasos 32 dólares. Este es un claro ejemplo de que si no estamos atentos a nuestro alrededor es imposible sorprenderse y que, del mismo modo, nos perdemos cosas fascinantes por el camino.

Para conectar con el mundo a través de nuestros sentidos necesitamos:

Estar en silencio con nosotros mismos y con nuestros pensamientos. Solo así podemos prepararnos. Si nos quitamos los auriculares o levantamos la mirada del teléfono, podremos atender todo lo que pasa a nuestro alrededor. Debemos ser capaces de fluir con nuestros pensamientos, tranquilos y relajados. Cosa que cada vez nos cuesta más. Pero, afortunadamente, esto lo podemos hacer en el metro, andando por la calle o en posición de flor de loto. Da igual, lo importante es conseguir silenciar el ruido y gozar de nuestra compañía.

Conectar con el mundo. Si conseguimos silenciar el ruido, seremos capaces de ir activando los sentidos. Es un buen ejercicio ir de uno en uno. Es decir, imaginemos que estamos sentados en el metro esperando a que llegue nuestra parada. Podemos empezar por echar un vistazo a nuestro alrededor. Mirando, observando y fijándonos en detalles que, de otra manera, hubiésemos pasado por alto. Luego pasamos a escuchar. Los sonidos que hay a nuestro alrededor. Y así, poco a poco, con el tacto y el olor y, por qué no, el gusto.

Detenernos. Cuando encontremos algo que nos llame la atención, parémonos. Aunque sea un momento. Si vemos a un tipo tocando el violín, detengámonos, escuchemos, disfrutemos. Es como el niño que va a la escuela acompañado por sus padres. Él se para en todas partes, porque siempre hay algo que le asombra, que asalta su curiosidad. Normalmente los padres tiran de él y le van obligando, poco a poco, a dejar atrás lo maravilloso de un trayecto que hace cada día. Nosotros somos ese niño, y no está mal, de vez en cuando, no tirar de él.

Si conseguimos transformar las cosas rutinarias en extraordinarias, si logramos darnos cuenta de las maravillas que nos rodean, también podremos usar la sorpresa en nuestras relaciones, tanto personales como laborales. Y, como venimos hablando, no hace falta entrar en la próxima reunión vestidos de carnaval. Los grandes gestos normalmente son más sutiles. Bastará con hacer las cosas de forma diferente y seguir otros caminos que, inevitablemente, nos llevarán a otros lugares.

Imaginemos, por ejemplo, que en el trabajo tenemos que liderar una reunión tensa. Podemos hacer lo de siempre y esperar en la sala con cara de circunstancias. Pero también podemos entrar con caramelos, repartirlos a cada miembro de la reunión y empezar a hablar. Seguro que la actitud de los asistentes cambiará. De repente su ánimo se predispondrá a la cooperación y al entendimiento. Y todo porque hemos decidido usar el factor sorpresa, es decir, lo inesperado y lo creativo.

Para ello solo es necesario seguir unos pasos de sentido común:

Escoger y estudiar la situación en la que se va a actuar. Si es una reunión de trabajo, si es con la pareja o los hijos. Una vez seleccionada, pensar en la manera en la que siempre se suele desarrollar la situación. Y preparar el terreno para afrontarla.

Pensar que, como mínimo, hay tres maneras más de solucionarlo. Siempre hay, como mínimo, tres formas distintas de afrontar las situaciones. Solo hay que pensar en las posibilidades, en las maneras distintas de hacer lo de siempre. Luego, seleccionar la que uno cree que mejor se ajusta a la situación.

Hacer lo que se piensa. Coraje es lo que se necesita. Eso y despedirse del falso y paralizador sentido del ridículo. Ya que se ha llegado hasta un punto clave, hay que mantener una responsabilidad con esa idea, la de hacerla realidad.

Escuchar. Una vez usado el factor sorpresa, atender a las reacciones. No hay que descartar aprender de ellas. Y usar todo ese aprendizaje para ir recalibrando el factor sorpresa.

Sí, el mundo es un lugar maravilloso en el que podemos hacer cosas maravillosas. Solo hace falta estar predispuesto a ello. En Educar en el asombro, Catherine L'Ecuyer propone una educación a los hijos basada en el desarrollo de la creatividad y, por tanto, de la sorpresa en un mundo que nos sobreexpone a estímulos vacíos y en ocasiones delirantes. El libro empieza con esta cita de G. K. Chesterton, como siempre lúcido y afilado: "Cuando somos muy niños no necesitamos cuentos de hadas, sino simplemente cuentos. La vida es de por sí bastante interesante. A un niño de siete años puede emocionarle que Perico, al abrir la puerta, se encuentre con un dragón; pero a un niño de tres años le emociona ya bastante que Perico abra la puerta". Pues eso, abramos la puerta.
elpaissemanal@elpais.es

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De repente, una luz se enciende en nuestro interior. Un fogonazo consigue iluminarnos el rostro y cambiar nuestra expresión. Las cejas se levantan, los párpados dejan ver el iris, perfecto y redondo como una luna llena de color. La mandíbula cae ligeramente, la boca queda abierta, sin tensión...

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12 películas relacionadas con el trabajo social

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12 películas relacionadas con el trabajo social

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El cine, considerado el séptimo arte, es capaz de hacernos sentir miles de emociones en un tiempo determinado, capaz de abrirnos los ojos, de hacernos pensar, de que sintamos empatía por lo demás, de sacar nuestro lado más humano y sensato, de hacernos vibrar de emociones... Eso es para mi el cine, un arte que me apasiona y como Trabajadora Social, si se trata de argumentos basados en temas sociales aún mejor. Por eso quiero compartir con ustedes algunas de las peliculas que más me han conmovido, todas ellas de temáticas sociales que muestran otra realidad, de la que muchos somos ajenos, pero, que siguen siendo realidad. Espero las disfruteis y si conocen alguna otra que les apasione y no haya mencionado, no dudes en dejarmelo en los comentarios o en las redes sociales.
1. Ladybird, Ladybird (1994):
Maggie tiene cuatro hijos, todos de distintos padres y que, debido al violento ambiente familiar, están a cargo de los servicios sociales británicos. Cuando Maggie conoce a Jorge, un refugiado hispanoamericano, vislumbra la posibilidad de rehacer por fin su hogar. Sin embargo, su pasado sigue atormentándola. Una vez involucrada en la burocracia de la asistencia social, le resultará muy difícil conseguir la custodia de sus hijos, pero Maggie no se da por vencida.

2. Hoy empieza todo (Ça commence aujourd'hui) (1999).

Daniel Lefebvre es el director de la escuela infantil de un barrio marginal de un pueblo minero del norte de Francia, en el que el 30% de la población está en paro a causa de la crisis de la minería.
Un día, la madre de una alumna llega borracha a la escuela, sufre un colapso y deja allí a su bebé y a su hija de cinco años. El director solicita entonces la ayuda de los vecinos, pero lo único que conseguirá es que su labor docente sea cuestionada.

Es una película francesa de drama social. La película consiguió el premio del público en el Festival Internacional de Cine de San Sebastián celebrado en 1999 y el premio FIPRESCI. Además tuvo una mención especial en el Festival Internacional de Cine de Berlín de ese mismo año.
3. Yo soy Sam (I am Sam) (2006)
Una mujer sin techo abandona a su hija el mismo día en que nace dejándola en manos de su padre, Sam Dawson, que era deficiente mental, ya que ella no quería tener un bebé con él, solo buscaba un lugar donde dormir.
La película narra, al compás de los Beatles, las dificultades que tienen que atravesar cuando, a partir de los 7 años, Lucy empieza a tener más capacidad mental que su padre. El Estado se cuestiona la capacidad de Sam para educar a su hija por lo que se enfrenta a un juicio que le puede hacer perder su custodia.

De su defensa se encargará una prestigiosa abogada, Rita Harrison, cuyo desinterés y frialdad inicial cambiarán tras conocer a Sam, el amor que siente por su hija y comprobar su determinación por defender sus derechos como padre. Lucy queda a custodia de unos padres adoptivos de manera provisional, la madre adoptiva, Randy, busca el amor de Lucy, pero ella solo quiere estar con su padre, por lo que todas las noches se escapa a casa de Sam.
4. El niño de Marte (Martian Child) (2007)
Esta comedia-drama comienza con David Gordon, un escritor de ciencia ficción que se encuentra en un momento muy duro de su vida tras perder a su mujer y quedar viudo. Antes de morir su mujer, habían considerado la posibilidad de adoptar pero su decisión se ve truncada tras su muerte y por tanto, empieza a tener dudas si seguir adelante con el proceso.

Sin embargo, una trabajadora social y directora de un hogar para niño/as se pone en contacto con David para adoptar a Dennis, un niño huérfano, excéntrico que dice ser de Marte. Ignorando los sabios consejos sobre la paternidad que le da su hermana Liz y los de la trabajadora social, David decide que quiere ser el padre de esta extraña criatura que insiste en ser un marciano.

Una serie de situaciones llevan a pensar a David si de verdad lo que afirma el niño es realmente una fantasía. Sin embargo, sea cual sea el origen real de este increíble pequeño, David se siente cada vez más apegado a él y surge una química especial entre ellos dos. David intentará ganarse la confianza del niño siguiéndole el juego para lograr que salga de la caja y lo más importante, que tenga confianza en sí mismo.
5. Juno (2007)
Juno Macguff (Ellen Page) tiene 16 años y es, según los adultos, más inteligente de lo que le conviene. Es ingeniosa, culta, observadora y, sobre todo, sarcástica. Ese sarcasmo no es más que una coraza para ocultar sus miedos y dudas. A raíz de la relación con un compañero de clase (Michael Cera) se queda embarazada. Y, como él se desentiende del problema, Juno toma una decisión que cuenta con la aprobación de su familia: tendrá el niño y lo dará en adopción. Después habrá que encontrar unos padres adoptivos adecuados. Mark (Jason Bateman) y Vanessa (Jennifer Garner) parecen los padres ideales. Pero resulta que Mark y Juno comparten demasiadas aficiones y parecen entenderse muy bien desde el principio.

La película fue nominada a cuatro premios Óscar, entre ellos el de mejor película, pero sólo ganó en la categoría de mejor guión original. Juno recuperó en la taquilla su presupuesto inicial de 6,5 millones de dólares en veinte días; diecinueve de los cuales correspondieron a su estreno en un número limitado de cines.4 El filme terminó recaudando 35 veces esa cantidad, convirtiéndose en la película que ha recaudado más dinero en la historia de la distribuidora Fox Searchlight Pictures.
6. París: (2008)
Pierre es un bailarín profesional, que sufre una enfermedad cardíaca grave. Mientras está esperando un transplante que puede salvar su vida, y ve que la muerte se acerca, empieza a considerar y valorar de manera distinta la vida de los que lo rodean (una panadera, una Trabajadora Social, un bailarín, un arquitecto, una persona sin hogar, etc).

Pierre no cambia sus nuevos hábitos. Y en lugar de bailar a sí mismo, es París y los parisinos los que bailan delante de sus ojos.
7. Precious (2009)
La protagonista, Clareece Precious Jones, es una adolescente de 16 años que ha sido maltratada desde joven, espera su segundo hijo.

En esta película nos podremos encontrar racismo, frustración, homofobia, abusos sexuales, incesto, inmigración, enfermedades sexuales, homosexualidad, religión, educación...

En la historia aparece una trabajadora social, la cual entrevista a Precious y cuenta su situación. No obstante, ya había otra trabajadora social anterior que lleva el caso de su familia y la cual es engañada por la madre de Precious, cuando hace visitas a domicilio. Ya que ésta hace ver que todo va estupendamente para seguir percibiendo las prestaciones sociales, cuando en realidad, hay una situación de maltrato físico y psicológico.

La que verdaderamente hace algo por ayudar a Precious es su profesora de la escuela alternativa, a la que acude tras haber sido expulsada del instituto por quedarse embarazada.
8. Expediente 39 (Case 39) (2009)
Emily, trabajadora de Servicios Sociales piensa que ya lo ha vito todo en su campo, hasta que un día le asignan el caso 39, sin duda el más misterioso. El caso de una problemática niña maltratada de 10 años llamada Lilith Sullivan.
La naturaleza extraña, asustadiza y silenciosa de Lilith, levanta las sospechas en Emily de un aparente patrón de maltrato. Las sospechas se incrementan cuando la familia Sullivan se presenta en las oficinas sociales como padres ejemplares.
Pero no todo es lo que parece. A partir de aquí la historia da un vuelco inesperado.
9. Oranges and Sunshine (2010)
La protagonista de esta historia, basada en hechos reales, es la trabajadora social Margaret Humphreys, comprometida con la justicia social, a la que acude una mujer desesperada buscando a su familia de origen. A raíz de ahí, destapa uno de los escándalos sociales más importantes de los últimos tiempos: la deportación de miles de niños desde el Reino Unido a Australia.

Es aquí, cuando nuestra trabajadora social, Margaret, ante este panorama tan alejado de la realidad comienza a investigar acerca de estos niño/as y sus familias, interponiendo su propio bienestar.

Muchos de estos niños y niñas fueron sometidos a terribles abusos por parte de los curas que llevaban esa institución de hogares de niños. Se les prometió "naranjas y sol" (oranges and sunshine) cuando llegaran a Australia, y lo único que consiguieron fue un trabajo duro y una vida infernal en las instituciones.

La fuerza de esta película radica en lo comprometida que está esta trabajadora social por devolverles una identidad desconocida a estos.

Aunque la película no está traducida al castellano, la podéis encontrar con subtítulos.
10. La fuente de las mujeres (La source des femmes ) (2011)
En un pequeño pueblo de Oriente Medio, la tradición exige que las mujeres vayan a buscar agua, bajo un sol ardiente, a la fuente que nace en lo alto de una montaña. Leila, una joven casada, propone a las demás mujeres una huelga de sexo: no mantendrán relaciones sexuales hasta que los hombres colaboren con ellas en el transporte del agua hasta la aldea.
11. La parte de los ángeles (2012)
Nos vamos a Glasgow (Escocia) donde el protagonista de la historia, Robbie , influenciado por su pasado delictivo, trata de rehacer su vida a partir del nacimiento de su primer hijo.

Al inicio de esta historia vemos como él, y otros chico/as más, son juzgados por delincuencia y desorden público por lo que tendrán que cumplir unas horas de trabajos para la comunidad si quieren evitar ir a la cárcel.

Es entonces cuando conocen a Harry (trabajador social/educador social), que se encarga de que cumplan sus horas de trabajo para la comunidad y se convierte en su mentor. Gracias a él empezarán a aprender el trabajo de la destilería del whisky encontrando un camino de redención y un futuro trabajo.

A lo largo de la película, vemos como poco a poco estos chico/as se van sintiendo partícipes de un grupo que le da una segunda oportunidad, dejando atrás su pasado de confusión y delincuencia reflejando ahora el compañerismo y la solidaridad entre ellos.
12. Las vidas de Grace (2013)
Grace (Brie Larson) es una joven que trabaja como supervisora en Short Term 12, un centro de acogida para adolescentes en situación de precariedad. Le encanta su empleo y vive entregada al cuidado de los chicos. Pero, al mismo tiempo, pesa sobre ella un pasado conflictivo que la llena de angustia.

A raíz del ingreso en el centro de una chica inteligente e inquieta, se da cuenta de que no puede seguir eludiendo los problemas que arrastra desde la infancia. Un filme sensible y perfectamente ejecutado que seguro te hará disfrutar.
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12 peliculas relacionas con el Trabajo Social (temas sociales)

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El cine, considerado el séptimo arte, es capaz de hacernos sentir miles de emociones en un tiempo determinado, capaz de abrirnos los ojos, de hacernos pensar, de que sintamos empatía por lo demás, de sacar nuestro lado más humano y sensato, de hacernos vibrar de emociones...

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Stephen Hawking, astrofísico británico, con sus hijos en el salón de su casa. Ian Berry Magnum

El mensaje se ha repetido mil veces. La ciencia es una empresa colectiva, y el progreso del conocimiento de un país es una magnitud predecible, una función directa del apoyo social que reciba la investigación y del porcentaje del PIB que se dedique a ella. Todo eso es cierto. Pero deja escapar una noción esencial: el inmenso poder creador del genio individual. Una noción que nos resulta antipática a los intelectos del montón, pues parece dejarnos fuera de juego, pero a la que sucumbimos enseguida, en los estratos más profundos de nuestra consciencia, en cuanto repasamos un par de libros de historia.

O un par de películas, como las que suscitan esta reflexión. La teoría del todo, de James Marsh, y The Imitation Game, de Morten Tyldum, han traído a primer plano a dos demiurgos de nuestro tiempo: el físico Stephen Hawking y el matemático Alan Turing. Dos tipos raros de una naturaleza distinta.

Hawking (Oxford, 1942) no necesita presentación, pues es uno de los iconos del presente: cosmólogo, físico teórico, autor de algunos de los libros de divulgación más vendidos de los últimos 30 años, polemista de impacto -Dios y la filosofía son dos de sus blancos favoritos-, personaje de Los Simpson y, con toda seguridad, el paciente de esclerosis lateral amiotrófica más longevo del que tiene noticia la medicina. Su imagen postrada en una silla de ruedas de alta tecnología y su voz sintética de timbres robóticos son reconocibles en cualquier ciudad del planeta desde Nueva York hasta Bombay. Pero hay otros ángulos de este científico que hasta ahora resultaban poco conocidos por el gran público, y que la película, basada en las memorias de su primera mujer, Jane Hawking, presenta de manera muy reveladora.

La rareza de Hawking no es su esclerosis, naturalmente. Su rareza, más bien, es lo poco que le importa la esclerosis, y el grado hasta el que ha logrado llevar una vida normal pese a ella. Es obvio que Hawking se ha convertido en una figura popular gracias a su discapacidad, pero su reputación entre sus colegas, los cosmólogos y los físicos teóricos, no tiene nada que ver con eso. Se debe a que es un gran físico, una mente creativa de primer nivel.

A los 20 años, antes de que la enfermedad atrapara sus músculos y sus nervios motores, el joven Stephen ya se había revelado como uno de los cerebros mejor equipados de Oxford y Cambridge. Y ya entonces, a diferencia de todos sus colegas normales, decidió meterse de cabeza en el campo más abstruso y menos prometedor de la física de la época: la relatividad general, la gran teoría de la gravitación que Einstein había desarrollado en las dos primeras décadas del siglo XX; y en particular, en una de sus consecuencias más extrañas y misteriosas, los agujeros negros.

No fueron los presupuestos de investigación, ni desde luego el apoyo social, quienes crearon la ciencia moderna. Fueron Galileo y Newton, dos mentes que no fueron consecuencia de su tiempo, sino que inventaron un tiempo nuevo al percibir que la naturaleza habla el lenguaje de las matemáticas, y que sus mecanismos pueden conocerse mediante la observación y el experimento. Tampoco la revolución de la energía eléctrica fue consecuencia de la inversión de los Gobiernos ni del interés de los ciudadanos, sino del genio experimental de Faraday y del talento matemático de Maxwell, que revelaron que la electricidad y el magnetismo no eran dos fuerzas separadas, sino dos formas de mirar a la misma fuerza electromagnética. Los avances de Einstein estaban tan alejados de su contexto social y económico que incluso los físicos más avanzados de su tiempo, como Max Planck, los consideraron descabellados.

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Barbara McClintock, genetista especializada en cromosomas. Obtuvo el Nobel de Medicina en 1983. Corbis

El caso de Alan Turing, el personaje central de The Imitation Game, es aún más sobrecogedor que el de Hawking, por la inverosímil amplitud de sus intereses científicos, pero también por su repugnante desenlace. Turing (Londres, 1912-Cheshire, 1954) fue un rey Midas del intelecto que convirtió en oro todo lo que tocó, desde la matemática pura hasta la biología del desarrollo, la lógica y la filosofía, el descifrado de las claves secretas de los submarinos nazis y la fundación de las modernas ciencias de la computación y de la inteligencia artificial.

Tenía 24 años cuando publicó un trabajo esencial para la lógica y las ciencias de la computación, donde frustró -en paralelo con el lógico Kurt Gödel- el sueño de un sistema formal que pudiera generar todos los teoremas matemáticos de una manera automática, o algorítmica. Para construir su demostración, inventó lo que ahora se denomina la máquina de Turing universal, una especie de ordenador abstracto que, matemáticamente, equivale a cualquier otro ordenador concebible. Por entonces estaba empezando la guerra civil española. Unos años después, al poco de estallar la Segunda Guerra Mundial, el joven genio matemático diseñó una máquina descifradora que dejó con las vergüenzas al aire la práctica totalidad de las comunicaciones de radio codificadas del ejército alemán, a un ritmo de 80.000 mensajes descifrados al mes hasta el fin de la guerra. Decir que Turing derrotó a los nazis sería exagerado, pero que ayudó a ello no se puede ignorar.

Su contribución a la creación del mundo actual no se quedó ahí, porque al terminar la guerra diseñó el primer computador digital electrónico con programa almacenado y de uso general, el ACE (automatic computing engine), o la primera de las máquinas que hoy llamamos ordenadores. Tal vez no resulte sorprendente que fuera también Turing el gran impulsor de la teoría computacional del cerebro, que ve la mente humana como un gran ordenador digital, y uno de los grandes pioneros de la inteligencia artificial. Los especialistas en esa disciplina siguen hablando hoy del test de Turing para saber si una máquina ha alcanzado la inteligencia. Un robot habrá superado ese test cuando logre hacer creer a un humano que está hablando con otro humano por correo electrónico.

El Gobierno británico se ha visto obligado en años recientes a disculparse oficialmente por una de las actitudes más deplorables que cabe imaginar. Porque en marzo de 1952 hizo que Turing fuera procesado por homosexualidad, que, en efecto, era delito en esa época. Y ello a pesar de que le había distinguido con la Orden del Imperio Británico por su gran contribución al resultado de la Segunda Guerra, y de que solo un año antes había sido elegido miembro de la Royal Society, una de las joyas de la corona británica. Le condenaron a un año de terapia hormonal, le declararon un riesgo para la seguridad nacional y le prohibieron el acceso a las investigaciones públicas con los mismísimos ordenadores que él había ayudado a crear. Cuando poco después apareció muerto en su habitación, envenenado con cianuro, el veredicto fue de suicidio. Es posible que lo fuera.

¿Acabará con Hawking y Turing la producción fílmica sobre la gente rara de la ciencia del siglo XX? Ojalá no, porque el cine no es solo un medio más para difundir la ciencia, sus modos y sus ideales, sino que seguramente es la forma artística que mejor penetra en las motivaciones de sus artífices, y la que más normales puede hacer sus rarezas. Y porque los personajes no se han acabado.

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George Gamow trabajó en el núcleo atómico, la formación estelar y el código genético. Fue de los primeros en tomarse en serio el Big Bang. Getty

Tomen, por ejemplo, a John von Neumann (Budapest, 1903-Washington, 1957), uno de los grandes genios matemáticos del siglo, y el único que tiene una esquina dedicada en la ciudad de Princeton por el descomunal número de accidentes que causó allí con su coche, producto de su no menos ciclópea afición a las bebidas espirituosas. También es el único que ha dado su nombre a un robot del futuro: el autómata de Von Neumann. Fue un niño prodigio y a los 25 años ya se había convertido en uno de los matemáticos más prestigiosos del mundo. Como Turing, fue otro gran pionero de la computación moderna, y como cualquier genio judío que viviera en Estados Unidos en la época, miembro del proyecto Manhattan para construir la primera bomba atómica durante la Segunda Guerra Mundial.

O tomen a George Gamow, que, no contento con haber sido uno de los primeros físicos en tomarse en serio el Big Bang y predecir la radiación de fondo de microondas que acabaría demostrándolo años después, fue también el primer científico en comprender con profundidad las consecuencias del trabajo de James Watson y Francis Crick sobre la estructura del ADN -la famosa doble hélice o el secreto de la vida- y en formular el concepto de código genético. El código genético concreto que propuso resultó erróneo, pero la mera idea de que existiera uno influyó poderosamente en Watson y Crick para que ellos y otros científicos llegaran a la solución correcta. Como Von Neumann, destacó también por su obstinado consumo de whisky.

Y hay más: Craig Venter, que descifró el genoma humano con dinero privado, creó el primer genoma artificial de una bacteria, y ahora navega por todo el mundo con su yate para explorar la diversidad genética de los mares y conseguir un bronceado que rara vez se asocia con la dedicación a la genética. Y no olviden los cineastas que los dos grandes genios creativos de la biología del siglo XX fueron seguramente dos mujeres: Barbara McClintock y Lynn Margulis. Otro día les hablaré de ellas.

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Reportaje | Genios entre la inspiración y la locura

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El mensaje se ha repetido mil veces. La ciencia es una empresa colectiva, y el progreso del conocimiento de un país es una magnitud predecible, una función directa del apoyo social que reciba la investigación y del porcentaje del PIB que se dedique a ella. Todo eso es cierto.

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¿Avanza la neurociencia hacia el control de la mente humana?

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¿Avanza la neurociencia hacia el control de la mente humana?

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Ratón con implante para estimulación optogenética. En Williams, SC y Deisseroth, K., 2013, "Optogenetics". Proceedings of the National Academy of Sciences, USA. 8;110,41:16287.

Imagine que ha sido usted víctima de un atraco o violación y que el recuerdo de esa situación se repite en su mente causándole estrés postraumático, una alteración que compromete su bienestar cotidiano. Suponga entonces que un médico o especialista tiene un dispositivo con el que marca selectivamente las neuronas que se activan en su cerebro para producirle ese estrés y que el mismo dispositivo va a poder utilizarse más tarde para impedir que esas mismas neuronas se reactiven como antes y le vuelvan a hacer sentirse mal.

Dele ahora vuelta a la situación e imagine que su estado es de satisfacción y alegría, pues le ha tocado la lotería o su equipo de futbol ha ganado un importante campeonato. Una vez marcadas las neuronas correspondientes, el mismo dispositivo anterior podría reactivarlas a voluntad, haciendo posible que se sienta feliz en cualquier momento. Vayamos más lejos y conciba que tal dispositivo marca las neuronas específicas que genera cualquier percepción o estado mental de una persona, como el que permite ver un paisaje, sentir hambre o dolor, oler una rosa o tener una determinada idea o pensamiento. Activando o desactivando dichas neuronas a voluntad se podría controlar la mente de esa persona. ¿Hasta qué punto? Si el dispositivo fuese perfecto, casi hasta donde quisiéramos. Lo podríamos utilizar para cambiar estados de ánimo, para eliminar fobias, para modificar sensaciones, gustos o preferencias y, yendo lejos, para cambiar o implantar en un cerebro ideas y pensamientos.

¿Ciencia ficción? Sin duda, hasta la fecha. Pero la neurociencia viene pegando tan fuerte que quizá no tardemos en temer que esa ficción se haga realidad y necesitemos activar nuestro sistema de control ético para evitar que, como en otras ocasiones, los hallazgos científicos sigan un camino diferente al del bien. En lo que aquí nos ocupa, todo empezó cuando a principios del presente siglo se descubrió que algunas algas unicelulares eran portadoras de unas proteínas que cambiaban de conformación cuando se las iluminaba. Parecidas a las que tenemos en las retinas de nuestros ojos, esas proteínas se abrían al recibir la luz dejando pasar cargas eléctricas a su través.

Lo interesante de ello es que precisamente es así como se activan las neuronas, es decir, dejando que entren y salgan cargas eléctricas en ellas a través de proteínas especiales distribuidas por toda su superficie membranosa, por toda su piel, podríamos decir. Lo que ocurre es que esas proteínas de las neuronas no se activan con luz, sino por sustancias químicas (neurotransmisores) que les llegan desde otras neuronas en los contactos entre ellas (las sinapsis).

Pero si consiguiéramos que las neuronas fabricaran e instalasen en sus membranas esas proteínas sensibles a la luz podríamos activarlas a voluntad con solo hacer llegar la iluminación necesaria a la zona del cerebro donde se encontrasen. ¿Cómo conseguir esa fabricación? Los ingenieros de la genética lo han logrado extrayendo de dichas algas el ADN (los genes) que lleva la información para fabricar tales proteínas e inyectándolo en las neuronas de ratones mediante virus que les sirven como medio de transporte. El sistema funciona extraordinariamente bien, pues las neuronas inyectadas de ese modo fabrican por sí mismas las proteínas sensibles a la luz y las distribuyen por toda su superficie, prestas a abrirse y a activar con ello a sus portadoras cuando son convenientemente iluminadas.

Ahora viene lo más difícil, ¿cómo conseguir que el ADN, para fabricar las proteínas sensibles a la luz, se instale sólo en las neuronas responsables de un determinado estado mental y no en tantas otras miles vecinas o distantes? ¿Cómo conseguir, por ejemplo, que esas proteínas se fabriquen e instalen únicamente en las neuronas que hacen que en un momento o situación determinada el ratón sienta miedo? También en esto la ingeniería genética ha tenido éxito, pues se han creado ratones transgénicos en los que sólo las neuronas que se activan al implicarse en un estado mental son capaces de captar los virus inyectados en el cerebro del animal con la información para fabricar las proteínas sensibles a la luz. Es decir, se han creado ratones genéticamente modificados en los que sólo las neuronas que se activan, por ejemplo, cuando el ratón siente miedo, son las que fabrican e instalan dichas proteínas en sus membranas.

De ese modo, esas neuronas serán también las únicas que se activen evocando nuevamente el miedo cuando posteriormente los investigadores hagan llegar el adecuado rayo de luz a la zona del cerebro del ratón donde se encuentren. Un método, en definitiva, que permite reactivar a voluntad y con una precisión de milisegundos a las neuronas que originan el miedo o cualquier otro estado mental que consideremos. Además, se han hallado proteínas diferentes que permiten activar o desactivar las neuronas en que se inyectan en función del color de la luz con que se iluminen. Los investigadores disponen por tanto de una especie de interruptor de la actividad neuronal que pueden controlar con altísima precisión espacial y temporal.

La técnica de la que hablamos, conocida como optogenética, es bastante más compleja de lo aquí explicado, pues incluye métodos y procedimientos variados, pero se está desarrollando y perfeccionando vertiginosamente en laboratorios de diferentes países y sus excelentes resultados están sorprendiendo a los propios investigadores que la aplican. Gracias a ella en roedores ya ha sido posible controlar el movimiento, evocar o inhibir antiguas memorias, crear falsos recuerdos, asociar estados emocionales a situaciones originalmente neutras, provocar hambre o saciedad, inhibir o activar el dolor, reducir comportamientos depresivos e inhibir zonas del cerebro involucradas en la apetencia y el consumo de drogas, entre otros logros.

Un prometedor hallazgo permitió activar neuronas enfermas de la retina y mejorar la visión en ratones ciegos. Y esto no ha hecho más que empezar, pues cada día se vacían en las fuentes de datos nuevos e interesantes aportaciones conseguidas mediante optogenética. Por el momento sólo es posible aplicarla en ratones y en animales invertebrados, con algún intento también, poco satisfactorio, en monos. La optogenética, merecedora sin duda de laureles de Premio Nobel, a buen seguro acabará desarrollándose en humanos, donde se le supone un alto potencial terapéutico, pues podría usarse como procedimiento para restablecer o mejorar capacidades somáticas o mentales y para curar enfermedades, como la ceguera causada por degeneración de las células de la retina o el mencionado estrés postraumático. Pero, además de prometer, la optogenética asusta, porque supone una capacidad de penetración y control del cerebro y la mente humana hasta hace poco inimaginable.

Ignacio Morgado es catedrático de Psicobiología en el Instituto de Neurociencia y la Facultad de Psicología de la Universidad Autónoma de Barcelona

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Análisis | ¿Avanza la neurociencia hacia el control de la mente humana?

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Imagine que ha sido usted víctima de un atraco o violación y que el recuerdo de esa situación se repite en su mente causándole estrés postraumático, una alteración que compromete su bienestar cotidiano.

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Un recorrido en forma de cómic por los peligros a los que se exponen la privacidad y los datos en Internet

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Lo que la ciencia nos ha enseñado sobre el futuro de la medicina.

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Lo que la ciencia nos ha enseñado sobre el futuro de la medicina.

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Si hay algo que nos gusta del género de ciencia ficción es, sin duda, la capacidad que tienen los escritores y guionistas para imaginar los inventos del futuro. Muchos han dado con la tecla y otros han planteado ideas tan fantásticas que nos encantaría que se hicieran realidad algún día: la máquina del tiempo de 'Regreso al Futuro', los taxis sin conductor que aparecen en 'Desafío Total' o los campos de fuerza de 'Star Wars', por citar solo algunos de los más fascinantes.

Aunque todavía no podemos viajar en el tiempo, la ciencia ha conseguido hacer realidad algunas de estas invenciones. Pero no solo encuentran la inspiración en el mundo de la ingeniería: películas como 'Transcendence', 'El Quinto Elemento' o 'Star Trek' nos han enseñado distintas formas de acabar con las enfermedades que más nos preocupan. Curiosamente, las mismas que hoy encontramos en los laboratorios.

Hace un par de meses, un grupo de científicos de la Universidad de Houston y el Hospital Infantil de Boston desarrolló un ejército de robots milimétricos capaces de adentrarse en el cuerpo del paciente con el objetivo de inyectar fármacos a las células dañadas de un tumor o, por ejemplo, explotar un coágulo que se haya formado en el interior del organismo.

Según cuenta a 'Teknautas' Aaron Becker, uno de los investigadores, los robots se mueven gracias al campo que generan los escáneres de resonancia magnética que encontramos hoy en día en todos los hospitales. Gracias a esas máquinas, los doctores podrían ver dónde se encuentra el robot en todo momento, de ahí que resulten idóneos para operar.

"Lo que nos diferencia de la nanorobótica es que nosotros estamos desarrollando robots que hacen cirugía interna. Los nanorobots no tienen la suficiente fuerza para cortar tejidos", asegura Becker.

Quizás el ejército de nanorobots que hallamos en 'Transcendence', si fuera real, no tendría la fuerza suficiente para operar desde dentro, pero sí la capacidad para aplicar el medicamento a las células que componen un tumor. Una habilidad bastante parecida a la de aquellas estructuras nanométricas que el verano pasado mostró un grupo de científicos del Davis Cancer Centre, en la Universidad de California.

También guardan cierto parecido con los nanorobots creados con moléculas de ADN que desarrolló el equipo de investigación de Ido Bachelet, profesor del Instituto de Nanotecnología y Materiales Avanzados de la Universidad Bar-Ilan (Israel) y que desde mayo apoya con financiación la compañía farmacéutica Pfizer. De acuerdo con Becker, hay tal cantidad de científicos diseñando nanorobots y tantos avances en este campo que será posible ver alguno de estos ejércitos desplegarse sobre nuestro cuerpo en un futuro muy cercano.

Curar heridas al instante

Si en 'Transcendence' nos mostraron el método más efectivo para acabar con el cáncer y otras enfermedades graves, en 'Star Trek' se encargaron de hacer lo propio con las heridas superficiales. Cada vez que alguien de la tripulación de la 'Enterprise' se hacía algún rasguño, el doctor Leonard McCoy lo arreglaba con una especie de pistola que cerraba las heridas al instante.

En la vida real, sin embargo, no existe tal pistola. Se trata más bien de un gel que al entrar en contacto con la luz despliega una serie de nanopartículas de silicio que ayudan a que la herida deje de sangrar. El gel contiene elastina, la proteína que hace que la piel sea elástica, para que una vez aplicado se una a la piel y cierre la herida sin necesidad de puntos. El gel, claro está, no se quedará ahí, sino que irá desapareciendo a medida que vaya creciendo piel nueva.

Según explica Nasim Annabi, ingeniera del Brigham and Women's Hospital de Boston y líder del proyecto, existen más materiales que sirven para curar heridas, "pero todos ellos tienen algunas limitaciones como, por ejemplo, no tener las propiedades mecánicas o la elasticidad que se requiere para reparar la piel o el hecho de que la herida no deje de sangrar después de haberlos aplicado".

El gel ha demostrado ser efectivo en células vivas, pero aún tendrá que pasar un tiempo para verlo en los hospitales. "El siguiente paso será comprobar cómo actúa en animales más grandes (como la oveja o el cerdo) que mimetizan el cuerpo humano, y después de eso haremos ensayos con humanos antes de conseguir la aprobación de la FDA".

Regeneración genética

Regenerar la piel resultaría más sencillo que regenerar un órgano a partir del tejido, y mucho más fácil que reconstruir un cuerpo a partir de una mano. En la película 'El Quinto Elemento' dar con Leeloo, la protagonista, parece coser y cantar, pero la ciencia anda todavía demasiado lejos.

De momento, los científicos centran sus esfuerzos en obtener el mejor método para reconstruir tejidos, órganos y partes del cuerpo, y parece que la clave podría hallarse en la genética. El verano pasado, un grupo de investigadores de la Universidad de Arizona descubrió los genes que emplean los lagartos para regenerar su cola.

De acuerdo con Kenro Kusumi, profesor de la Escuela de Ciencias de la Vida de la Universidad de Arizona, los lagartos utilizan el mismo tipo de genes que los humanos. A la hora de regenerar la cola, estos activan 326 genes, entre los que se incluyen aquellos que permiten el desarrollo de embriones o la cicatrización de las heridas en nuestro cuerpo.

Como explica en una entrevista, "si seguimos esta receta genética hallada en los lagartos y aprovechamos estos mismos genes en células humanas, en el futuro sería posible regenerar cartílagos, músculos e incluso la médula espinal".

La manipulación de los recuerdos

A la ciencia parece venirle bien eso de fijarse en la naturaleza. Precisamente, fue en un alga donde los científicos descubrieron la opsina, una proteína capaz de encender o apagar ciertas neuronas usando luz, protagonista de la rama conocida como optogenética. Se trata de una técnica que podría permitir a los científicos podrían borrar recuerdos o recuperar los ya olvidados. Aunque resulte bastante polémico, la manipulación de la memoria ayudaría a los pacientes de Alzheimer y podría amortiguar el impacto que sufren los pacientes con estrés postraumático.

Borrar o cambiar el recuerdo nos daría terapias muy potentes

De acuerdo con Daniel Bendor, neurocientífico de la Universidad Global de Londres, la optogenética no guarda demasiadas similitudes con los argumentos de películas como 'Origen', '¡Olvídate de mi!' o 'Desafío Total', pero es lo más parecido que encontramos en la vida real para modificar o borrar recuerdos. Si bien la técnica todavía no ha sido probada en seres humanos, sus posibles beneficios atraen a buena parte de la ciencia.

"Eventos traumáticos como una guerra o una agresión pueden conllevar daños permanentes a nivel emocional y psicológico", afirma el investigador. "Borrar o cambiar el recuerdo responsable de esto nos daría terapias muy potentes".

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Lo que la ciencia ficción nos ha enseñado sobre el futuro de la medicina. Noticias de Tecnología

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Lo que la ciencia ficción nos ha enseñado sobre el futuro de la medicina. Noticias de Tecnología. Robots nanométricos que curan tumores, heridas que se cierran al instante... La ciencia ficción nos ha mostrado lo que podría ser la medicina del futuro.

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Las 100 mejores películas sobre la educación y la enseñanza

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Las 100 mejores películas sobre la educación y la enseñanza

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LISTAS DE CINE

Presentamos a continuación una lista de las mejores películas ambientadas en el mundo de la enseñanza y la educación.
Para alcanzar la cifra de cien hemos abierto un poco la mano, y así hay películas sobre la clásicas relación de un profesor con sus alumnos en las aulas, pero también profes que dan clases particulares, casos extremos de niños discapacitados e incluso salvajes y el mundo de la enseñanza en el colegio, en la universidad e incluso en academias. Puede haber pasión por las humanidades, el deporte y el baile. Maestros ejemplares, y otros que no están a la altura de su apasionante y difícil profesión.

Nos parece que la lista es rica y variada -hay incluso profesores asociados a películas de terror-, pero como siempre invitamos a los intrépidos y cinéfilos internautas a proponer otros títulos para incorporar a la lista, escribiendo a decine21@decine21.com

(2004) Película | 116 min. | Drama

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Las mejores películas sobre la educación y la enseñanza

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LISTAS DE CINE Presentamos a continuación una lista de las mejores películas ambientadas en el mundo de la enseñanza y la educación.

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Por qué deberías volver a escribir a mano  

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Por qué deberías volver a escribir a mano  

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Por qué deberías volver a escribir a mano

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¿Te has planteado volver a escribir a mano regularmente en esta era digital? Tiene bastantes ventajas que, en última instancia, disparan la product...

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Interesante columna de Manuel Vicent sobre el retrato de la Familia Real
y su relación con el libro El retrato de Dorian Gray de Oscar
Wilde

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Interesante columna de Manuel Vicent sobre el retrato de la Familia Real
y su relación con el libro El retrato de Dorian Gray de Oscar
Wilde

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Aquí se ha dado la vuelta al mito de Dorian Gray

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En el retrato de la familia real, que el artista Antonio López ha tardado 20 años en pintar, se ha dado la vuelta al mito de Dorian Gray. En la novela de Oscar Wilde el protagonista vende su alma a cambio de permanecer siempre joven. En el pacto se establece que Dorian Gray podrá llevar una vida mundana llena de vicio y belleza. Las secuelas de los actos sórdidos que pueda cometer y la destrucción natural que comporta el paso del tiempo serán asumidas por su propio retrato de joven seductor, que se conserva intacto en la oscuridad de palacio. El pacto se cumple. Después de muchos años, cuando finalmente su retrato se revela, aparece en el lienzo la figura de un viejo decrépito y corrompido. Aquí ha sucedido lo contrario. Envuelto en la catástrofe social Dorian Gray ha envejecido en público ante la historia, ha soportado la decadencia y el descrédito, pero al descubrirse el cuadro aparece su figura juvenil tal como era en aquel tiempo feliz antes de que nuestros sueños fueran derrotados. Este retrato de la familia real no plantea un problema estético sino moral. No se trata de la imposibilidad física de detener en un punto el inaprensible fluido de la luz ni que después de 20 años no exista ningún rostro que al final no sea culpable de su propia degradación. Veinte años han sido suficientes para que la corrupción política y la crisis económica ocupen en el lienzo todo el paisaje de fondo. En pintura existe un principio fundamental: es siempre el espectador el que termina de pintar el cuadro. En este caso cada espectador, al ejecutar su retrato paralelo, sin duda podrá añadir sus propias caídas, sueños, miserias y frustraciones. La luz fugitiva del tiempo y de la memoria estará sometida a una dura prueba. Serán muchos, tal vez, los que se pregunten dónde está en ese cuadro el carro de heno.

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Comentario de Antonio Muñoz Molina sobre el libro La tierra de Jules Verne. Geografía y aventura. Eduardo Martínez de Pisón. Fórcola

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Comentario de Antonio Muñoz Molina sobre el libro La tierra de Jules Verne. Geografía y aventura. Eduardo Martínez de Pisón. Fórcola

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Uno de los dibujos de 'Veinte mil leguas de viaje submarino' de la edición ilustrada de 2012, que hizo Agustín Comotto para Nórdica Libros.

En aquel austero comedor no estaban aún el televisor y el frigorífico que ocuparían lugares de honor unos años más tarde. Había una ventana enrejada, una mesa camilla, una repisa de obra en un rincón donde estaba la radio, un reloj de péndulo colgado de la pared encalada. El tictac del mecanismo murmuraba en la caja de madera. Los cuartos y las horas resonaban nítidos como golpes de gong. Yo leía sentado en una silla de anea, apoyando los codos en la mesa, arrimado al brasero, abrigándome con las faldillas, en la casa donde reinaba el frío durante los meses de invierno. No había un sillón ni un sofá donde echarse a leer. De noche, los mayores se quedaban dormidos apoyando la cabeza sobre los brazos cruzados. El único sitio para descansar era la cama, y la cama estaba en un dormitorio helado. Cuando yo leía en ella se me quedaban frías las manos. Sostenía el libro con una mano mientras calentaba la otra debajo del embozo.

Leía en el comedor, unas veces rodeado de la familia y otras, las menos, yo solo. Leía y estudiaba, hacía los deberes. Aprendí a aislarme en el barullo que me envolvía casi siempre: conversaciones, juegos de cartas, seriales en la radio, más tarde programas en la televisión, concursos, películas, espectáculos de variedades. Sumergido en el libro lograba un aislamiento perfecto. Cuando estaba solo tenía de fondo los sonidos de la calle y el tictac y los golpes del reloj.

Una mañana, mi abuelo materno me trajo un libro de regalo, Veinte mil leguas de viaje submarino. Conservo de él una memoria perfecta: visual, olfativa, táctil. Era uno de aquellos libros providenciales de la editorial Ramón Sopena que se encontraban hasta en las papelerías más modestas. El papel era malo, la impresión defectuosa. Las portadas se descolgaban o se despegaban muy fácilmente. Pero la editorial Ramón Sopena parecía que publicaba toda la literatura universal, a precios tan bajos que ni siquiera para nosotros eran prohibitivos. En la portada del libro de Verne se veía la silueta negra del Nautilus en las profundidades de un mar verde oscuro. La luz de su faro era un círculo amarillo. Era como estar viendo el cartel de una película, una promesa absoluta de algo, la inminencia de la lectura. Abrí el libro, me acodé sobre la mesa, sentado en la silla rígida, la espalda fría y las rodillas calentadas por las ascuas del brasero. Debía de ser una mañana laboral porque nadie entró en el comedor. Cuando levanté los ojos del libro y miré el reloj en la pared me di cuenta de que habían pasado varias horas, las once, las doce, y yo no había oído los golpes del péndulo.

En ese silencio primordial de las grandes lecturas resplandecieron para mí las novelas de Jules Verne. Lo sentimos tan cercano que se nos hace raro no traducir su nombre de pila. Veinte mil leguas de viaje submarino es su novela perfecta porque resume las dos metáforas centrales no solo de su literatura, sino de cualquier literatura: la inmersión, el viaje. No hay lectura que no requiera una completa inmersión ni historia que de algún modo no trate de un viaje.

De Jules Verne se dice, distraídamente, que fue un precursor de la ciencia-ficción y un visionario de las tecnologías del futuro. Pero las fantasías arbitrarias o alegóricas, a la manera de H. G. Wells, no le interesaban, y sus máquinas voladoras o submarinas unas veces carecían de fundamento y otras, más que futuristas, resultaban anticuadas para las tecnologías de su tiempo. Jules Verne, que de muy joven imitó los dramones románticos de Victor Hugo, cultivó siempre un romanticismo menos de la ciencia en sí que del descubrimiento, un entusiasmo por lo nuevo, por las maravillas tangibles que él mismo estaba viendo irrumpir en la realidad. Nacido en 1828, perteneció a la primera generación que experimentaba el ruido, el humo, la velocidad de los trenes, y luego el prodigio del telégrafo, la navegación a vapor, la fotografía, el teléfono, el fonógrafo, la impresión masiva y barata, gracias a la cual una revista ilustrada podía contener al mismo tiempo el relato de una expedición en busca de las fuentes del Nilo y los grabados que la hacían visible, o la crónica de una exposición universal en la que se mostraban maquinarias prodigiosas y danzas y tocados de los pueblos primitivos descubiertos por los exploradores y sometidos colonialmente por ellos, traídos a la metrópolis en veloces buques de vapor.

Quizá Jules Verne amaba sobre todo los mapas: la geografía era la aventura suprema del conocimiento. Lo cuenta el geógrafo Eduardo Martínez de Pisón en su último libro, La tierra de Jules que es una meditación sobre los mundos y los viajes que se contienen en todas esas novelas que él también empezó a leer de niño. La geografía es un saber que linda lo mismo con la literatura que con la ciencia, y que muchas veces se ha mezclado con la ficción, porque ha habido grandes viajeros que han sido también grandes mentirosos, y porque el impulso de la aventura y por tanto de la fábula puede ser más poderoso que el del conocimiento. Por eso atraen tanto a niños fantasiosos que quieren evadirse y quieren comprender, que sienten la misma curiosidad por lo que existe y por lo que no existe.

Leíamos a Verne siguiendo sobre un mapamundi los itinerarios exactos de sus viajeros y calculando sobre el ancho azul del Pacífico la longitud y la latitud de sus islas inventadas. Nuestro sedentarismo forzoso alimentaba la pasión por aquellos viajes que conducían a los límites del mundo, a lo más hondo de las fosas oceánicas, a la órbita de la Luna, al centro de la Tierra, a las distancias del sistema solar. Leyendo a Verne nos seducían por igual, y sin que nos diéramos cuenta, la ciencia y la literatura, el romanticismo de la precisión y la poesía de los nombres: en nuestro mundo de topónimos sabidos y presencias siempre familiares las novelas de Jules Verne nos suministraron catálogos de nombres resplandecientes, nombres de islas reales o ficticias, de ríos, de desiertos, de continentes, de plantas, especies animales, de buques, de personajes que eran más memorables en virtud de los nombres que Verne había elegido para ellos.

Dónde hay en la literatura un personaje que tenga un nombre tan misterioso y definitivo como el Capitán Nemo. Y qué novelista ha inventado títulos que ofrezcan tan tentadoramente lo que nos atrae de la literatura, la promesa de una revelación. Hay títulos y nombres que han estado siempre conmigo, tan fértiles en el recuerdo lejano como en la primera lectura. Muchos otros he vuelto a encontrarlos en el libro de Eduardo Martínez de Pisón. Él no lo dice, pero yo intuyo que gracias a Jules Verne descubrió su vocación de geógrafo. Yo le debo la mía de novelista, y quizá más todavía la vocación de lector. El gusto por el viaje inmóvil, la afición y la destreza para sumergirme muy hondo en las palabras de un libro, en mi silencio de lector submarino al que no llegan los golpes sonoros del reloj.

La tierra de Jules Verne. Geografía y aventura. Eduardo Martínez de Pisón. Fórcola. Madrid, 2014. 440 páginas. 24,50 euros.

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En aquel austero comedor no estaban aún el televisor y el frigorífico que ocuparían lugares de honor unos años más tarde. Había una ventana enrejada, una mesa camilla, una repisa de obra en un rincón donde estaba la radio, un reloj de péndulo colgado de la pared encalada.

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Interesante artículo sobre la necesidad de conocer la historia de la Ciencia:

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Interesante artículo sobre la necesidad de conocer la historia de la Ciencia:

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La sociedad confía en la ciencia y en los científicos. Al menos eso es lo que se desprende de los resultados del Barómetro de Confianza Institucional correspondiente al mes de junio-julio de 2013, donde 92 de cada 100 españoles situaban a los investigadores, junto a los médicos de la sanidad publica, en el primer puesto del ranking de los cuerpos y organismos de la Administración pública mejor valorados.

Sin embargo, en la práctica, la experiencia enseña que, en general, la población tan solo valora positivamente aquellas opiniones científicas que les reafirman en sus convicciones. Si no se escucha lo que se quiere oír, los comentarios suelen variar entre los que dicen que los científicos cambian constantemente de opinión (de forma que lo que ayer era malo hoy es bueno y viceversa) y los que comentan que cómo se les va a creer si entre ellos no se ponen de acuerdo (y donde uno dice blanco otro dice negro). ¿Cómo es posible que la gente diga que confía en los científicos y que al mismo tiempo reniegue frecuentemente de ellos, dependiendo de si les gusta o no lo que escuchan?

Algunos culpan a la falta de educación científica en la escuela. Pero probablemente esto es solo parte del problema. La ciencia subyacente a muchos de los grandes temas de actualidad es muy especializada y requiere de profundos conocimientos que superan con creces lo que los alumnos puedan aprender en las aulas de primaria y secundaria. Quizás, antes de buscar culpables, el primer paso sea tratar de entender por qué la población tiende a elevar creencias manifiestamente inciertas a la categoría de hechos irrefutables.

Los humanos aspiramos a la exactitud y sabemos que la ciencia es un camino fiable para aproximarse a ella. Pero esta aspiración entra a menudo en conflicto con intereses, convicciones, emociones u otras motivaciones, a veces inconscientes. Por ejemplo, las personas que conciben la naturaleza como algo intocable y sagrado pueden percibir la modificación genética como moralmente inaceptable, sea cual sea su seguridad o utilidad. Otras creencias pueden estar profundamente enraizadas en emociones incontrolables. Así, el anuncio de una posible pandemia que podría causar la muerte de muchos inocentes puede provocar sentimientos de miedo e impotencia que, gestionados mediante la táctica del avestruz, conducen a menospreciar las advertencias de peligrosidad y a tildar de improbable su ocurrencia.

Para reconciliar nuestras motivaciones racionales e irracionales a la hora de creer en algo, nos hemos convertido en maestros del autoengaño. Como nos consideramos seres racionales tratamos de encontrar razones que apoyen que nuestras creencias son exactas. Pero si estas chocan con el consenso científico, siempre encontraremos posturas disidentes que permitan justificarnos aduciendo que la cuestión analizada no está resuelta o que es objeto de controversia. El tema del origen antropogénico del cambio climático, o de la seguridad de las vacunas, resultan paradigmáticos al respecto.

Tal vez, si la gente supiera que existen otras razones que pueden comprometer la certeza de sus creencias, probablemente sería más prudente a la hora de defenderlas a capa y espada. Pedir a los profesores de ciencias que transmitan los conocimientos adecuados para que la población entienda todos los aspectos de un tema de debate no es realista, pero lo que sí podría pedírseles es que fueran capaces de mejorar la apreciación de los alumnos de lo que en realidad significa la noción de exactitud del conocimiento científico. Con este fin, el estudio de la historia de la ciencia puede ser de gran ayuda, permitiendo a los estudiantes comprender mejor tanto las motivaciones que subyacen a sus propias creencias, como el método utilizado por la ciencia en la búsqueda del conocimiento.

Si un alumno entiende cómo la visión del mundo del medievo hacía que la teoría geocéntrica del sistema solar pareciera correcta, habrá dado un paso adelante para comprender que él mismo puede estar experimentando influencias similares. Asimismo, la historia de la ciencia puede ayudarnos a comprender por qué el conocimiento científico se hace cada vez más exacto con el paso del tiempo. Es fácil para un observador ajeno al mundo de la ciencia descalificar una conclusión que no le satisface, calificándola de discutible en base a que los científicos cambian constantemente de opinión. Sin embargo, si un estudiante comprende que nuevas observaciones pueden llevar a revisar importantes teorías, concluirá que la ciencia, más que pretender establecer leyes inmutables, busca explicaciones provisionales que inexorablemente serán revisadas cuando se encuentre una mejor. Asimismo, el alumno entenderá que la disponibilidad de los científicos a cambiar sus creencias para alinear estas con los nuevos datos no es un signo de debilidad sino de gran fortaleza.

La ciencia sabe que no está trabajando en encontrar la verdad definitiva, sino más bien en reducir la incertidumbre o, como les comentaría un científico guasón, en su "próximo error". Y esta aproximación, racionalmente crítica, puede que no sea la única manera de organizar y entender nuestras experiencias y relaciones con el mundo que nos rodea, pero constituye una vía más precisa y exacta que la que proponen la religión y la ideología política.

Mariano Marzo Carpio es catedrático de Recursos Energéticos en la Facultad de Geología de la Universidad de Barcelona.

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Tribuna | Confíen en ella (aunque les lleve la contraria)

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La sociedad confía en la ciencia y en los científicos. Al menos eso es lo que se desprende de los resultados del Barómetro de Confianza Institucional correspondiente al mes de junio-julio de 2013, donde 92 de cada 100 españoles situaban a los investigadores, junto a los médicos de la sanidad publica, en el primer puesto del ranking de los cuerpos y organismos de la Administración pública mejor valorados.

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Rana el Kaliouby, sentimientos por ordenador

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Rana el Kaliouby, sentimientos por ordenador

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RANA EL KALIOUBY no es una estrella de la canción, sino de la tecnología. Aun así, llena los auditorios adonde acude para explicar que su ordenador sabe si ha tenido un mal día o está de buenas. Nacida hace 37 años en El Cairo (Egipto), es cofundadora de Affectiv a, una empresa dedicada a la inteligencia emocional en ordenadores. No se trata de una promesa, sino de una empresa que ha cumplido siete años de vida y entre cuyos clientes se encuentran el 30% de las compañías más importantes del mundo según la revista . Con 26 años, The New York Times eligió a El Kaliouby como una de las grandes innovadoras del mundo tecnológico; hace cuatro años ingresó en el Salón de la Fama de las Ingenieras, hace tres que el Massachusetts Institute of Technology (MIT) en Boston (EE UU) la incluyó entre sus lista de visionarias, hace dos que fue top tech women.

Hablamos y la fotografiamos minutos antes de su acto en la Web Summit de Lisboa. Una tableta y 15 minutos le bastan para explicar en qué consiste la inteligencia emocional artificial y que la gente lo entienda. "Los ordenadores tienen datos, pero no emociones", comienza a explicar la científica, afincada en Estados Unidos. "Si el volante de mi coche captara que estoy estresada o que tengo demasiado alcohol en la sangre, podría no arrancar y evitar un accidente. Mi trabajo consiste en que los aparatos y las aplicaciones con las que interactuamos capten nuestro estado de ánimo, en incorporar las emociones a la tecnología".

Rana el Kaliouby demuestra el funcionamiento de los algoritmos que identifican las expresiones de la cara. joÃo henriques

Licenciada en la Universidad Americana de El Cairo, sus brillantes notas le permitieron acceder a una beca en el MIT, donde empezó a investigar la relación persona-ordenador. En los años setenta, el psicólogo Paul Ekman había desarrollado el Facial Action Coding System. Identificó siete gestos que, independientemente del sexo, edad, razas o cultura, son iguales en todos los humanos. Son las expresiones para momentos de rabia, miedo, tristeza, disgusto, desprecio, sorpresa y alegría. A partir de ahí, codificó 46 diferentes movimientos del rostro. El paso de El Kaliouby fue crear algoritmos para las principales expresiones de la cara. Gracias a ellos, la pantalla -da igual un ordenador que un móvil- distingue una nariz respingona de un grano, un grano de una peca, la posición del rictus de los labios. "Los latinoamericanos son los más expresivos, más que los europeos, y estos, más que los asiáticos, y dentro de estos, las caras de los japoneses son las menos expresivas de todas", explica.

La capacidad de deducir emociones de la audiencia en tiempo real es un avance fundamental para algunos sectores económicos como el publicitario o el cine. "Con nuestra aplicación Affdex ", señala, "pueden medir el efecto de un nuevo anuncio, de una nueva bolsa de patatas o del tráiler de una película. Pero no solo, esta tecnología se empleó en el debate entre Obama y Romney: 200 personas lo vieron en sus tabletas y, por los gestos de sus caras, la aplicación Affdex dedujo a quién iba a votar cada uno. El acierto fue del 73%.

El Kaliouby dice que queda mucho por hacer. "La inteligencia emocional del ordenador es fundamental para la mejora de la comunicación de los autistas, para el mundo de la salud y de la enseñanza. El día de los robots con emociones está cerca".

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Rana el Kaliouby, sentimientos por ordenador

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RANA EL KALIOUBY no es una estrella de la canción, sino de la tecnología. Aun así, llena los auditorios adonde acude para explicar que su ordenador sabe si ha tenido un mal día o está de buenas. Nacida hace 37 años en El Cairo (Egipto), es cofundadora de Affectiv a, una empresa dedicada a la inteligencia emocional en ordenadores.

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Hay grupos humanos que funcionan y otros que no funcionan. Y tal cosa ocurre con países, ciudades, barrios, empresas, partidos políticos, universidades, escuelas, clubes, familias, escaleras de vecinos... ¿Dónde están las claves individuales que hacen que un colectivo funcione? ¿Están en el conocimiento adquirido o quizá en la tradición acumulada? ¿Están en los valores morales o quizá en el espíritu de los tiempos? Todo ello está en la receta, no hay duda, pero ¿cómo es posible que la misma cultura en la que florecen creadores como Bach, Beethoven, Brahms, Kant, Hegel, Leibniz, Goethe, Heine, Durero, Cantor, Hilbert, Noether, Einstein o Planck se precipite colectivamente al infierno en un instante del siglo XX? Para comprender, quizá baste con un par de conceptos antagónicos e inseparables: la creatividad y la mediocridad. Probemos a ver.

1. El mediocre sabe que lo es porque ser mediocre es una decisión personal.

2. El mediocre no está interesado por descubrir ese talento que todos llevamos dentro.

3. La humanidad se divide en dos clases de personas, la de las que van más bien a favor de los proyectos y la de las que van más bien a favor de sí mismas.

4. Los proyectos suelen empezar bien empujados por personas que van más bien a favor de los proyectos y se van arruinando a medida que son reemplazadas por personas que van más bien a favor de sí mismas.

5. Casi todo el mundo tiene la tendencia natural de ir a favor de sí mismo, pero en el caso del mediocre hay un plan, un plan estratégico innegociable.

6. Lo mediocre es peor que lo bueno, pero también es peor que lo malo, porque la mediocridad no es un grado que pueda mejorar o empeorar, es una actitud.

7. El mediocre solo entiende la lealtad en la dirección vertical y en el sentido ascendente.

8. La suma de la mediocridad y de la creatividad es constante: a más de la una menos de la otra.(Versión universal de la Primera Ley de la Termodinámica).

9. Construir es ir de cualquier parte a una parte muy especial, y para ello hay que invertir tiempo, talento y esfuerzo; destruir es ir de una parte muy especial a cualquier otra parte, y para ello no se requiere absolutamente nada.(Versión universal de la Segunda Ley de la Termodinámica).

10. En una empresa aislada la mediocridad aumenta espontáneamente hasta un valor máximo que corresponde a un estado de no retorno desde donde ni siquiera se puede ya empeorar.(Versión social de la Segunda Ley de la Termodinámica).

11. El mediocre está convencido de que no hay función que no se pueda delegar.

12. El mediocre se considera particularmente bien dotado para la función de delegar funciones.

13. El comentario más socorrido del mediocre es ¡no lo veo claro!, y se basa en una esperanza doble: que todo el mundo lo olvide si el proyecto llega a buen puerto y que todo el mundo lo recuerde si el proyecto naufraga.

14. La mediocridad no consiste en pensar que nadie es imprescindible (se puede prescindir de Mozart, claro) sino en pensar que todo el mundo es reemplazable (que me busquen otro Mozart).

15. Cualquier empresa humana tiene un cupo máximo de mediocres que puede soportar antes de entrar en colapso irreversible.

16. El mediocre no reconoce la crítica para corregir, sino que encarga la corrección de la crítica a expertos de reconocido prestigio.

17. Todo mediocre cree haber descubierto lo que es poder: poder es poder hacer sufrir.

18. La mediocridad puede hacer que, durante un instante, se tambalee una cultura de siglos: ciencia, filosofía, poesía, arte, matemática y música.

19. La mediocridad, que nunca duerme, puede sorprender a la creatividad que sestea.

20. Acabar con la élite se puede hacer de dos maneras: matando a todos los que están dentro (opción mediocre) o invitando a entrar a todos los que están fuera (opción creativa).

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Hay grupos humanos que funcionan y otros que no funcionan. Y tal cosa ocurre con países, ciudades, barrios, empresas, partidos políticos, universidades, escuelas, clubes, familias, escaleras de vecinos... ¿Dónde están las claves individuales que hacen que un colectivo funcione? ¿Están en el conocimiento adquirido o quizá en la tradición acumulada?

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DON URBANO Mérida y don Néstor Ávila hicieron mucho por mí y probablemente no lo saben todavía, no del todo, porque a pesar de que los mencioné por aquí y por allá y de que mi primer texto de ficción publicado en un periódico estaba dedicado a usted, don Néstor, fui parco cuando estuve con ustedes. De hecho, profesor Mérida, la última vez que lo vi fue hace tiempo, cerca del estadio Félix Capriles en Cochabamba, usted caminaba por la acera perdido en lo suyo y dudé de si acercarme a saludarlo y al final no lo hice.

A los 10 años, en quinto básico del colegio Don Bosco, cerca de la plazuela de Quintanilla, usted fue mi profesor, don Urbano, puede que no se acuerde, cuántos chicos habrán pasado por sus aulas. Usted era pequeño y flaco y calvo y llegaba al colegio en bicicleta. Se me han olvidado todas las clases que nos daba, lo cual, supongo, es normal, excepto el hecho de que instituyó un tiempo dedicado a la lectura la última hora de los viernes. En un armario a un costado de la puerta de entrada tenía guardada una pila de libros, en esa hora éramos libres de escoger el que queríamos, volver a nuestro pupitre, y leer, simplemente leer.

Algunos compañeros se aburrían, otros lo veían como un deber más; para mí, en cambio, ese era el momento de la semana que esperaba con ansias: una hora dedicada exclusivamente a la lectura libre, desconectada de tareas. Entre esos libros descubrí los de Emilio Salgari y los leí uno tras otro, me gustaban sobre todo los del pirata Morgan, el primer personaje de ficción que me fascinó de verdad. Mis padres me recuerdan leyendo desde que era muy niño, profesor Mérida, pero eran sobre todo revistas y periódicos; con usted me enganché con las novelas, con los mundos construidos a base de imaginación y lenguaje, un entusiasmo que no ha decaído hasta ahora y que me conectó con la escritura y el deseo de construir también mis propios mundos.

Cuatro años después comencé el ciclo de medio y me tocó usted como profesor de literatura, don Néstor (ya fumábamos en esa plazuela y nos agarrábamos a golpes, visitábamos chicherías cerca del puente a doscientos metros, íbamos a las primeras fiestas y las chicas nos asustaban). Era alto y de gafas negras, lo llamábamos la Pantera Rosa por su andar lánguido y displicente por el aula. Una vez nos asignó una versión abreviada del Quijote y yo no hice la lectura y tuve la mala suerte de que me llamara al frente. Confesé que no lo había leído y mentí cuando me preguntó el porqué: estaba leyendo la versión completa del Quijote. Me dio una semana para terminarlo; llegué a tiempo después de días y noches obsesivas de lectura.

En los cuatro años que mediaron entre el profesor Mérida y usted, profesor Ávila, mi dieta había sido de novelas policiales casi en exclusiva, desde Agatha Christie a Ellery Queen, que mi padre, gran lector, tenía en su biblioteca (también leí algún libro sobre la revolución boliviana que encontré en casa, y los de la "madame alegre" Xaviera Hollander, que escondía bajo mi colchón). Usted me vio deslumbrado por La metamorfosis y Ficciones en clases y sospechó que quizás lo que necesitaba era orientación en mis lecturas, de modo que comenzó a prestarme ejemplares de su biblioteca personal para que los leyera por mi cuenta. Recuerdo una edición plastificada de La casa verde y mucho García Márquez; su interés principal era el boom, y si bien nos daba los libros cortos en clases - Crónica de una muerte anunciada, Los jefes, Aura -, a mí me llegaban, a manera de mensaje secreto, como un contrabando que me hacía sentir privilegiado, esos novelones en los que me perdía los fines de semana.

Nunca volveré a leer de esa manera tan concentrada - estos días me dejo interrumpir con facilidad por Internet-; mi idea de lo que puede dar un libro a quien se entregue a él es anacrónica, está atada a una intensidad que hoy solo me ocurre a cuentagotas, una hora por aquí, una hora por allá, está atada a ustedes, don Urbano y don Néstor.

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DON URBANO Mérida y don Néstor Ávila hicieron mucho por mí y probablemente no lo saben todavía, no del todo, porque a pesar de que los mencioné por aquí y por allá y de que mi primer texto de ficción publicado en un periódico estaba dedicado a usted, don Néstor, fui parco cuando estuve con ustedes.

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Sobre estas líneas, Nick Bostrom, en el Instituto del Futuro de la Humanidad. Tom Pilston Getty Images

Necesitamos sabiduría para enfrentar el futuro. Para saber si los progresos tecnológicos de vanguardia van en la dirección adecuada o no; si favorecen al ser humano o todo lo contrario. Para tener una idea de qué hacer si se presentan escenarios que ponen en riesgo la supervivencia de la especie, como los derivados de la amenaza nuclear, la modificación de microbios letales o la creación de mentes digitales más inteligentes que el hombre. A reflexionar sobre este tipo de cuestiones se dedican un puñado de cerebros en un lugar ubicado en Oxford y llamado el Instituto para el Futuro de la Humanidad.

Al frente de un heterodoxo grupo de filósofos, tecnólogos, físicos, economistas y matemáticos se encuentra un filósofo formado en física, neurociencia computacional y matemáticas, un tipo que desde su adolescencia se encontró sin interlocutores con los cuales compartir sus inquietudes acerca de Schopenhauer, un sueco de 42 años que se pasea por las instalaciones del Instituto con un brebaje hecho a base de vegetales, proteínas y grasas al que denomina elixir y que escucha audiolibros al doble de velocidad para no perder un segundo de su preciado tiempo. Se llama Nick Bostrom, y es el autor de Superinteligencia: Caminos, Peligros, Estrategias, un libro que ha causado impacto, una reflexión acerca de cómo afrontar un futuro en que la inteligencia artificial supere a la humana, un ensayo que ha recibido el respaldo explícito de cerebros de Silicon Valley como Bill Gates y Elon Musk, de filósofos como Derek Parfit o Peter Singer, de físicos como Max Tegmark, profesor del Massachusetts Institute of Technology. Un trabajo que, además, se coló en la lista de los libros más vendidos que elabora The New York Times Book Review. La ONU le reclama para que exponga su visión, sociedades científicas como The Royal Society le invitan a dar conferencias, una de sus charlas TED lleva ya contabilizados más de 1.747.000 visionados. Y Stephen Hawking ya ha alertado al mundo: hay que tener cuidado con la Inteligencia Artificial.

El Instituto para el Futuro de la Humanidad -FHI, siglas en inglés- es un espacio con salas de reuniones bautizadas con nombres de héroes anónimos que con un gesto salvaron el mundo -como Stanislav Petrov, teniente coronel ruso que evitó un incidente nuclear durante la Guerra Fría- donde fluyen las ideas, los intercambios de impresiones, donde florecen hipótesis y análisis. Sobre todo, por las tardes-noches: el jefe es, como él mismo confiesa, un noctámbulo; se queda en la oficina hasta las dos de la madrugada.

"En el momento en que sepamos cómo hacer máquinas inteligentes, las haremos", afirma Bostrom, en una sala del Instituto que dirige, "y para entonces, debemos saber cómo controlarlas. Si tienes un agente artificial con objetivos distintos de los tuyos, cuando se vuelve lo suficientemente inteligente, es capaz de anticipar tus acciones y de hacer planes teniendo en cuenta los tuyos, lo cual podría incluir esconder sus propias capacidades de modo estratégico". Expertos en Inteligencia Artificial que cita en su libro aseguran que hay un 90% de posibilidades de que entre 2075 y 2090 haya máquinas tan inteligentes como los humanos. En la transición hacia esa nueva era habrá que tomar decisiones. Inocular valores morales a las máquinas, tal vez. Evitar que se vuelvan contra nosotros.

A analizar este tipo de supuestos y escenarios se dedica este hombre que en estos días lee intensivamente sobre machine learning ( aprendizaje automático, rama de la inteligencia artificial que explora técnicas para que las computadoras puedan aprender por sí solas) y economía de la innovación. Para Bostrom el tiempo nunca es suficiente. Leer, leer, leer, asentar conocimientos, profundizar, escribir. "El tiempo es precioso. Es un bien de gran valor que constantemente se nos desliza entre los dedos".

Estudiar, formular hipótesis, desarrollarlas, anticipar escenarios. Es lo que se hace en este Instituto donde se cultiva la tormenta de ideas y la videoconferencia, un laberinto de salas dominadas por pizarras velleda con diagramas y en cuyo pasillo de entrada cuelga un cartel que reproduce la portada de Un mundo feliz, la visionaria distopía firmada por Aldous Huxley en 1932. Un total de 16 profesionales trabajan aquí. Publican en revistas académicas, hacen informes de riesgos para compañías tecnológicas, para gobiernos (por ejemplo, el finlandés) o para la ONU, que se dispone a crear su primer programa sobre Inteligencia Artificial -uno de cuyos representantes andaba la semana pasada por las oficinas del FHI-. Niel Bowerman, director adjunto, físico del clima y exasesor del equipo político de Energía y Medio Ambiente de Barack Obama, explica que en el instituto siempre estudian cómo de grande es un problema, cuánta gente trabaja en él y cómo de fácil es realizar progresos en esa área para determinar los campos de estudio.

Bostrom es el hombre que comanda el Instituto, el que decide por dónde se transita, el visionario. Desarrolla su labor gracias al impulso filantrópico de James Martin, millonario interesado en las cuestiones de los riesgos existenciales del futuro que impulsó el FHI hace diez años para que se estudie y reflexione en torno a aquellas cosas en las que la industria y los gobiernos, guiados por sus particulares intereses, no tienen por qué pensar.

Al filósofo sueco, que formó parte en 2009 de la lista de los 100 mayores pensadores globales de la revista Foreign Policy, le interesa estudiar, sobre todo, amenazas lejanas, a las que no le gusta poner fecha. "Cuanto más largo sea el plazo", dice, "mayores son las posibilidades de un escenario de extinción o de era posthumana". Pero existen peligros a corto plazo. Los que más le preocupan a Bostrom son los que pueden afectar negativamente a las personas como las plagas, la gripe aviar, los virus, las pandemias.

En cuanto a la Inteligencia Artificial y su cruce con la militar, dice que el riesgo más claro lo presentan los drones y las armas letales autónomas. Y recuerda que la guerra nuclear, aunque tiene pocas probabilidades de llegar, sigue siendo un peligro latente. "La gente parece haber dejado de preocuparse por ella; un cambio para mal en la situación geopolítica podría convertirse en un gran peligro".

La biotecnología, y en particular, la posibilidad que ofrece el sistema de edición genética CRISPR de crear armas biológicas, también plantea nuevos desafíos. "La biotecnología está avanzando rápidamente va a permitir manipular la vida, modificar microbios con gran precisión y poder. Eso abre el paso a capacidades muy destructivas". La tecnología nuclear, señala, se puede controlar. La biotecnología, la nanotecnología, lo que haga alguien un garaje con un equipo de segunda mano comprado en EBay, no tanto. Con poco se puede hacer mucho daño.

Superada su etapa transhumanista -fundó en 1998 junto a David Pearce la Asociación Mundial Transhumanista, colectivo que aboga de modo entusiasta por la expansión de las capacidades humanas mediante el uso de las tecnologías-, Bostrom ha encontrado en la Inteligencia Artificial el terreno perfecto para desarrollar su trabajo. La carrera en este campo se ha desatado, grandes empresas -Google compró en 2014 la tecnológica DeepMind- y Estados pugnan por hacerse con un sector que podría otorgar poderes inmensos, casi inimaginables.

Uno de los escenarios que proyecta en su libro, cuya versión en español publica el 25 de febrero la editorial Teell, es el de la toma de poder por parte de una Inteligencia Artificial (AI, siglas en inglés). Se produce una explosión de inteligencia. Las máquinas llegan a un punto en que superan a sus programadores, los humanos. Son capaces de mejorarse a sí mismas. De desarrollar grandes habilidades de programación, estratégicas, de manipulación social, de hacking. Pueden querer tomar el control del planeta. Los humanos pueden ser un estorbo para sus objetivos. Para tomar el control, esconden sus cartas. Podrán mostrarse inicialmente dóciles. En el momento en que desarrollan todos sus poderes, pueden lanzar un ataque contra la especie humana. Hackear drones, armas. Liberar robots del tamaño de un mosquito elaborados en nanofactorías que producen gas nervioso, o gas mostaza.

Esta es simplemente la síntesis del desarrollo de un escenario. Pero, como decía la crítica de Superinteligencia de la revista The Economist, las implicaciones de la introducción de una segunda especie inteligente en la Tierra merecen que alguien piense en ellas. "Antes, muchas de estas cuestiones, no solo las del AI, solían estar en el campo de la ciencia ficción, de la especulación", dice Bostrom, "para mucha gente era difícil de entender que se pudiera hacer trabajo académico con ello, que se podían hacer progresos intelectuales".

El libro también plantea un escenario en que la Inteligencia Artificial se desarrolla en distintos sectores de manera paralela y genera una economía que produce inimaginables cotas de riqueza, descubrimientos tecnológicos asombrosos. Los robots, que no duermen, ni reclaman vacaciones, producen sin cesar y desbancan a los humanos en múltiples trabajos.

- ¿Los robots nos enriquecerán o nos reemplazarán?

- Primero, tal vez nos enriquezcan. A largo plazo ya se verá. El trabajo es costoso y no es algo deseado, por eso hay que pagar a la gente por hacerlo. Automatizarlo parece beneficioso. Eso crea dos retos: si la gente pierde sus salarios, ¿cómo se mantiene? Lo cual se convierte en una cuestión política, ¿se piensa en una garantía de renta básica? ¿En un Estado del Bienestar? Si esta tecnología realmente hace que el mundo se convierta en un lugar mucho más rico, con un crecimiento más rápido, el problema debería ser fácil de resolver, habría más dinero. El otro reto es que mucha gente ve su trabajo como algo necesario para tener estatus social y que su vida tenga sentido. Hoy en día, estar desempleado no es malo solo porque no tienes dinero, sino porque mucha gente se siente inútil. Se necesitaría cambiar la cultura para que no pensemos que trabajar por dinero es algo que te da valor. Es posible, hay ejemplos históricos: los aristócratas no trabajaban para vivir, incluso pensaban que tener que hacerlo era degradante. Creemos que las estructuras de significado social son universales, pero son recientes. La vida de los niños parece tener mucho sentido incluso si no hacen nada útil. Soy optimista: la cultura se puede cambiar.

A Bostrom se le ha acusado desde algunos sectores de la comunidad científica de tener visiones demasiado radicales. Sobre todo, en su etapa transhumanista. "Sus visiones sobre la edición genética o sobre la mejora del humano son controvertidas", señala Miquel-Ángel Serra, biólogo que acaba de publicar junto a Albert Cortina Humanidad: desafíos éticos de las tecnologías emergentes. "Somos muchos los escépticos con las propuestas que hace". Serra, no obstante, deja claro que Bostrom está ahora en el centro del debate sobre el futuro de la Inteligencia Artificial, que es una referencia.

- ¿Proyecta usted una visión demasiado apocalíptica en su libro de lo que puede ocurrir con la humanidad?

- Mucha gente puede quedarse con la impresión de que soy más pesimista con la AI de lo que realmente soy. Cuando lo escribí parecía más urgente tratar de ver qué podía ir mal para asegurarnos de cómo evitarlo.

- Pero, ¿es usted optimista con respecto al futuro?

- Intento no ser pesimista ni optimista. Intento ajustar mis creencias a lo que apunta la evidencia; con nuestros conocimientos actuales, creo que el resultado final puede ser muy bueno o muy malo. Aunque tal vez podríamos desplazar la probabilidad hacia un buen final si trabajamos duramente en ello.

- O sea, que hay cosas que hacer. ¿Cuáles?

- Estamos haciendo todo lo posible para crear este campo de investigación de control problema. Hay que mantener y cultivar buenas relaciones con la industria y los desarrolladores de Inteligencia Artificial. Aparte, hay muchas cosas que no van bien en este mundo: gente que se muere de hambre, gente a la que le pica un mosquito y contrae la malaria, gente que decae por el envejecimiento, desigualdades, injusticias, pobreza, y muchas son evitables. En general, creo que hay una carrera entre nuestra habilidad para hacer cosas, para hacer progresar rápidamente nuestra capacidades tecnológicas, y nuestra sabiduría, que va mucho más despacio. Necesitamos un cierto nivel de sabiduría y de colaboración para el momento en que alcancemos determinados hitos tecnológicos, para sobrevivir a esas transiciones.

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Necesitamos sabiduría para enfrentar el futuro. Para saber si los progresos tecnológicos de vanguardia van en la dirección adecuada o no; si favorecen al ser humano o todo lo contrario.

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Rafael Ricoy

Hasta hace muy poco, uno de los mayores desafíos que la humanidad enfrentaba era el de contar con suficientes alimentos. Desde los inicios de la agricultura hasta bien entrada la era industrial, la condición humana habitual era lo que los nutricionistas y expertos en salud pública describen como un grave y perjudicial estrés nutricional biomédico.

Hace unos 250 años, la Inglaterra georgiana era la sociedad más rica que hubiera existido; sin embargo, la escasez de alimentos aún afectaba a grandes segmentos de la población. Los adolescentes enviados al mar por la organización benéfica Marine Society como sirvientes de los oficiales eran medio pie (15 centímetros) más bajos que los hijos de los aristócratas. Un siglo de crecimiento económico más tarde, la clase trabajadora en Estados Unidos aún gastaba 40 centavos de cada dólar adicional que ganaba para aumentar su consumo de calorías.

Actualmente, la escasez de alimentos ya no es un problema, al menos en los países con altos ingresos. En Estados Unidos, aproximadamente el 1% de la fuerza de trabajo es capaz de cultivar suficientes alimentos como para cubrir las necesidades de toda la población con suficientes calorías y nutrientes esenciales, que son transportados y distribuidos por otro 1% de la fuerza de trabajo. Eso, por supuesto, no tiene en cuenta a la totalidad de la industria alimentaria, pero la mayor parte de lo que hace el 14% de la mano de obra restante dedicada a que los alimentos lleguen a nuestras bocas implica lograr que lo que comemos sea más sabroso o conveniente: son empleos más relacionados con el entretenimiento o el arte que con la necesidad.

Los desafíos que enfrentamos son ahora los de la abundancia. De hecho, cuando se trata de trabajadores dedicados a nuestras dietas, podemos agregar un 4% de la fuerza de trabajo que, en calidad de enfermeros, farmacéuticos y educadores, nos ayuda a solucionar problemas derivados de haber consumido demasiadas calorías o los tipos de nutrientes equivocados. Hace más de 20 años, Alan Greenspan, por entonces presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, comenzó a señalar que el crecimiento del producto interior bruto (PIB) dependía cada vez menos de consumidores que trataban de comprar cosas. Los miembros de la próspera clase media estaban interesándose mucho más por comunicarse, buscar información y tratar de comprar las cosas adecuadas para tener las vidas que deseaban.

Por supuesto, el resto del mundo aún enfrenta problemas de escasez: aproximadamente un tercio de la población mundial tiene dificultades para conseguir suficientes alimentos y no hay garantía de que esos problemas vayan a solucionarse por sí solos. Vale la pena recordar que, hace poco más de 150 años, tanto Karl Marx como John Stuart Mill creían que India y Reino Unido convergerían económicamente en tres generaciones como máximo.

No hay escasez de problemas por los cuales preocuparnos: la capacidad destructiva de nuestras armas nucleares; la naturaleza testaruda de nuestra política; y los potencialmente enormes trastornos sociales que causará el cambio climático. Pero la prioridad número uno para los economistas -de hecho, para la humanidad- es encontrar formas de alentar el crecimiento económico equitativo.

Sin embargo, la tarea número dos -desarrollar teorías económicas para guiar a las sociedades en una era de abundancia- no es menos complicada. Algunos de los problemas que probablemente surgirán ya están tornándose obvios. Actualmente mucha gente deriva su autoestima de su empleo. A medida que el trabajo pierde importancia para la economía (y que las personas -especialmente los hombres en edad laboral- se convierten en una porción más pequeña de la fuerza de trabajo), los problemas relacionados con la inclusión social serán más crónicos y agudos.

Esa tendencia podría tener consecuencias que van mucho más allá de lo personal o lo emocional, y crear una población que caerá -tomando prestada una frase de los economistas ganadores del Premio Nobel George Akerlof y Robert Shiller- fácilmente en las trampas de los manipuladores. En otras palabras, serán víctimas de quienes no consideran su bienestar como meta principal -estafadores como Bernie Madoff, intereses corporativos como los de McDonald's o las tabacaleras, el gurú del mes o Gobiernos necesitados de efectivo que implementan juegos de azar explotadores-.

Este tipo de problema requerirá un tipo de economía muy distinta a la defendida por Adam Smith. En vez de trabajar para proteger la libertad natural siempre que sea posible y construir instituciones que acerquen sus efectos a todas partes, el desafío central será ayudar a la gente a protegerse de la manipulación.

Ciertamente, no resulta claro que los economistas cuenten con ventajas comparativas para ocuparse de estos problemas. Pero, al menos por el momento, los economistas conductuales Akerlof, Shiller, Richard Thaler y Matthew Rabin parecen estar liderando este campo. En todo caso, solo es necesario echar una ojeada a los titulares para entender que esta cuestión se ha convertido en una característica definitoria de nuestra época económica.

J. Bradford DeLong es profesor de Economía en la Universidad de California en Berkeley e investigador asociado en la Oficina Nacional de Investigaciones Económicas.

© Project Syndicate, 2016.

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Tribuna | La economía en la era de la abundancia

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Hasta hace muy poco, uno de los mayores desafíos que la humanidad enfrentaba era el de contar con suficientes alimentos. Desde los inicios de la agricultura hasta bien entrada la era industrial, la condición humana habitual era lo que los nutricionistas y expertos en salud pública describen como un grave y perjudicial estrés nutricional biomédico.

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Siete pasos para estudiar de forma eficaz.

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Siete pasos para estudiar de forma eficaz.

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EL 85% de los estudiantes no tiene un buen método de estudio, según ha podido comprobar el Instituto Pascal durante sus más de 35 años de vida dedicados a la investigación de estrategias de aprendizaje y desarrollo de la inteligencia.

Autoestima,
motivación,
fijar metas claras...

Y es que, tal y como nos comenta su fundador, José Pascal, si queremos obtener grandes resultados a la hora de estudiar debemos tener en cuenta varios factores que pueden condicionar nuestra eficacia. El primero son los factores personales: autoestima, motivación, fijar metas claras... El segundo, factores ambientales: uso individual o compartido del lugar de estudio, ergonomía adecuada, buena iluminación, distractores lo más alejados posible, etc. Y el tercero, factores instrumentales, es decir, saber planificar y organizar el tiempo del que disponemos y poner en práctica el método de estudio.
Los 7 pasos para estudiar eficazmente según el Método Pascal son:
1 Prelectura
2 Lectura comprensiva
3 Análisis. Ésta es la fase en la que entra el subrayado. Debemos buscar palabras clave, ideas principales/secundarias y encontrar elementos que nos ayuden a priorizar y jerarquizar la información que estamos recibiendo.
4 Síntesis. Una vez hecho el análisis, deberíamos intentar sintetizarlo en un resumen, esquema, mapa mental... No hay una única opción, pues cada persona debe elegir la estructura más adecuada para sí mismo.
5 Memorización. Previamente ya estamos memorizando, pero es en esta fase cuando debemos aplicar las técnicas propias de memorización, la llamada "mnemotecnia".

6 Los repasos. Cuando estudias, y lo dejas apartado, puedes olvidar en un mes hasta el 80% de lo memorizado. El Método Pascal recomienda repasos secuenciados para mejorar la retención y llegar mucho más tranquilos al temido examen.
7 Evaluación. Son muy importantes tanto la heteroevaluación (la llevada a cabo por el profesor o por el tribunal) como la autoevaluación, pues nos hace conscientes del porqué de los resultados.

A pesar de que pueda parecer una lista demasiado larga, todos estos pasos son interiorizados por el estudiante en pocas semanas y realizados a posteriori de forma prácticamente automática, sin saltarse ninguno de ellos y consiguiendo que el aprendizaje y el recuerdo sea duradero. Y es que memorizar sin técnica es pesado y aburrido, pero con la combinación de memoria e imaginación que propone este método puede convertirse en un acto mucho más eficaz y divertido.

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Siete pasos para estudiar de forma eficaz

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EL 85% de los estudiantes no tiene un buen método de estudio, según ha podido comprobar el Instituto Pascal durante sus más de 35 años de vida dedicados a la investigación de estrategias de aprendizaje y desarrollo de la inteligencia.

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el futuro de nuestra mente: el reto científico para entender

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El futuro de nuestra mente: El reto científico para entender, mejorar, y fortalecer nuestra mente

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Una nueva teoría sobre la conciencia y el futuro de los estudios de nuestra mente Por primera vez en la historia, gracias a escáneres de alta tecnología diseñados por físicos, se han desvelado secretos del cerebro, y lo que un día fuera territorio de la ciencia ficci...

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Fotograma de 'Hipócrates'.

Las series de televisión ambientadas en hospitales, tan habituales en todo el mundo tras el éxito de , han acabado otorgando una (falsa) sensación de ya vistas a películas como Hipócrates, interesante acercamiento a la condición laboral de la medicina, a sus dimensiones científica, ética y social, protagonizada por dos médicos residentes, uno casi recién salido de la facultad, el otro con experiencia pero de un país, digamos, marginal, como es Argelia. Una sensación del todo injusta porque, más que a esas melodramáticas series nacidas al amparo de Urgencias, adonde hay que dirigir la mirada en el caso de los referentes más cercanos de esta película es a la sensacional Anatomía de un hospital, aunque sin su humor negro, aquella inclemente radiografía de las condiciones laborales del sector en Estados Unidos, escrita por Paddy Chayefsky y dirigida por Arthur Hiller en 1971.

"Está lavada, son manchas limpias", dicen al joven médico en el departamento de material cuando le dan su primera bata de médico y esta anda lejos de lo impoluto.

No es una frase intrascendente. Estamos ante la auténtica metáfora de todo lo que va a ocurrir después, donde las manchas, morales y laborales, ejercerán de hilo conductor de una película donde Thomas Lilti, su director y coguionista, utiliza la urgencia de los hermanos Dardenne en la puesta en escena, cámara en el cogote por los interminables laberintos emocionales del hospital, para narrar con convicción los desastres de ciertas decisiones administrativas en algo esencial: nuestras vidas.

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Las series de televisión ambientadas en hospitales, tan habituales en todo el mundo tras el éxito de , han acabado otorgando una (falsa) sensación de ya vistas a películas como Hipócrates, interesante acercamiento a la condición laboral de la medicina, a sus dimensiones científica, ética y social, protagonizada por dos médicos residentes, uno casi recién salido de la facultad, el otro con experiencia pero de un país, digamos, marginal, como es Argelia.

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Anna Parini

Érase una vez... Cuando oímos estas palabras, algo se despierta en nuestro interior. Una conexión con aquellas ganas de saber qué pasará, a qué desafíos tendrán que enfrentarse los protagonistas. Pero hay más. También conectamos con la infancia, cuando conseguimos crecer más que en cualquier otra etapa de nuestra vida. Era un tiempo en el que teníamos expectativas, todo estaba por hacer y nada de lo que queríamos parecía imposible. Poco a poco, sin grandes lecciones, sino a través de la emoción de las aventuras, fuimos capaces por primera vez de experimentar los grandes sentimientos que nos definen como personas: justicia, valentía, lealtad, heroísmo, amor...

Con estos compañeros fuimos capaces de interiorizar valores positivos. A fuerza de querer actuar como ellos, algo de su esencia nos ayudó a formarnos. Porque, tal y como asegura Bruno Bettelheim, autor de Psicoanálisis de los cuentos de hadas, el relato infantil "al mismo tiempo que divierte al niño, le ayuda a comprenderse y alienta el desarrollo de su personalidad. Le brinda significados a diferentes niveles y enriquece su existencia de muy distintas maneras". El famoso psiquiatra infantil nos advierte de la importancia de los cuentos de hadas en la educación, ya que ejercen una función liberadora a la vez que forman nuestra mentalidad, proporcionándonos herramientas morales, emocionales y relacionales. Es decir, ese equipo de supervivencia que necesitábamos para enfrentarnos al mundo y sus desafíos.

Si es así, ¿por qué no recuperarlos? ¿Por qué no regresar a ellos para seguir creciendo? Si lo hacemos, seguro que nos sorprenderemos y descubriremos que, como afirma G. K. Chesterton, "los cuentos de hadas son más que reales; no porque nos digan que los dragones existen, sino porque nos enseñan que se puede vencer a los dragones". ¿Y quién no tiene dragones en su vida para vencer?

Joseph Campbell, en su libro El héroe de las mil caras, describió la estructura narrativa de los cuentos populares y de toda narración épica. Según el mitógrafo norteamericano, puede variar la historia, los personajes y las circunstancias, pero el esqueleto sigue siendo el mismo. Da igual que se trate de las aventuras de Simbad el Marino, o de Pinocho, o de Blancanieves; todos tienen los elementos e ingredientes del esquema de Campbell, conocido como el viaje del héroe. Y no solo ellos. Incluso La guerra de las galaxias los tiene. Y es que George Lucas fue el primer autor en reconocer que se había basado en el viaje del héroe para crear, en 1974, la más famosa saga de la historia del cine. Y en parte fue gracias a este esquema que Lucas consiguió realizar lo que muchos analistas reconocen como el cuento de hadas de nuestros días. Una narración que ha cautivado a niños de cualquier edad y que, como las grandes historias, tiene una frase mágica de entrada, que en este caso no es "Érase una vez...", sino "Hace mucho tiempo, en una galaxia muy, muy lejana...".

Así, teniendo presente la estructura del héroe, podemos usarla a nuestro favor. Podemos ver por las fases por las que debe pasar todo protagonista de un cuento que merezca la pena ser contado. Tal vez no habrá emperadores galácticos ni brujas que se miran al espejo preguntándose quién es la más bonita del reino, pero habrá un desafío que nos preocupa, que nos paraliza, que nos impide avanzar. Un villano, pero en forma de jefe, de falso amigo, de relación tóxica, de nuevo negocio... Y sea como sea, deberemos emprender este viaje, no renunciar a la aventura que nos propone la vida y convertirnos en el héroe de nuestra propia existencia. Es decir, estar más cerca de la persona que queríamos ser cuando escuchábamos esas historias antes de ir a dormir.

* El mundo ordinario. Así empieza el esquema del viaje del héroe de Campbell; es decir, con nuestra vida tal y como es antes de emprender nuestra búsqueda. La realidad en la que estamos y de la que nos va a costar salir. Nos sentimos, a pesar de todo, cómodos y seguros. Es lo conocido y rutinario.

* La llamada de la aventura. Es cuando nos damos cuenta de que en nuestro tranquilo mundo hay algo que ya no funciona. Algo se ha colado en la tranquilidad del día a día. Se empieza a plantear un desafío, un reto, una aventura. Puede ser, por ejemplo, que, sin saber muy bien por qué, empecemos a no sentirnos realizados en nuestro trabajo o consideremos la necesidad de más responsabilidades y nuevos horizontes profesionales. O que aparezca una nueva vocación en nuestro interior, o las ganas de cambiar de sector. Cualquier cosa que avecine nubes en el despejado cielo de nuestro día a día. Cada uno tendrá su llamada y cada uno sabrá que no es algo pasajero, una incomodidad que se despejará sola. Es algo que reconocemos como que necesitamos probar.

Para saber más

Anna Parini

* El rechazo. Intentamos convencernos de que se trata de nubes de paso. En esta etapa aparecen pensamientos del tipo "Estoy bien en mi trabajo, cobro un buen sueldo y tengo un horario cómodo", "Esto no va conmigo, yo ya no tengo edad", "A mí no me pasan estas cosas". Seguro que todos hemos tenido esos pensamientos que pretenden salvar nuestro mundo ordinario. Nos resistimos a abandonar nuestra zona de comodidad porque tenemos miedo a lo desconocido.

* Maestro, mentor o ayuda sobrenatural. Aquí, en este punto de la historia, aparece el maestro. Puede tener muchas formas. A veces es simplemente una influencia positiva que da alas a nuestros sueños. Puede tratarse de un business angel, en el caso de un emprendedor, o de un head hunter, si estamos buscando trabajo. O de un amigo que nos brinda un buen consejo. Puede tener forma, incluso, de "ayuda sobrenatural", que llevado fuera del cine debemos entenderlo como aquel cúmulo de casualidades inexplicables que ocurren cuando estamos en la fase de búsqueda.

* Cruzar el umbral. En las cinco anteriores etapas aún nos encontramos, según el esquema de Campbell, en nuestro mundo ordinario. Ahora sí. Decidimos cruzar. Salir de nuestra zona de comodidad. Hemos aceptado esa llamada que ha crecido en nuestro interior, ya sea perseguir esa vocación, o presentarnos a esa oposición, o aspirar a ese ascenso, o lanzarnos a esa relación amorosa que nos atemorizaba. Da igual. Lo cierto es que hemos decidido cruzar el umbral y adentrarnos en un nuevo mundo.

* Pruebas, aliados y enemigos. Imaginemos que hemos decidido convertirnos en emprendedores. Aquí, en este punto, aparecen las primeras pruebas, conocemos a gente que se convierte en nuevos amigos, en inesperados compañeros del viaje. Pero todo tiene su reverso, así que también conoceremos enemigos y adversarios. Aparecerán nuevos problemas que requerirán de nuevas soluciones.

* Acercamiento. Las nuevas circunstancias y las cosas que ya hemos vivido consiguen que estrechemos lazos con nuestros nuevos aliados. Crecemos con ellos, compartimos momentos de aprendizaje y vulnerabilidad. Poco a poco nos vamos sintiendo preparados para afrontar los desafíos que se presentan en el horizonte. Y, sobre todo, para la primera gran prueba del viaje. Todo ha sido una preparación que nos lleva hasta el próximo punto de nuestra propia historia.

* La gran prueba. Es ese momento para el que nos hemos estado preparando. Es esa presentación a unos inversores, es ese leer el primer capítulo de la novela delante de nuestros compañeros de taller literario, es lo que sea, pero es una prueba que nos enfrentará a nuestros propios miedos y a nosotros mismos.

* Tesoro. Nos hemos enfrentado a la gran prueba y a nosotros mismos, y salimos reforzados y recompensados. Conseguimos algo importante, un tesoro personal que nos indica que estamos avanzando. Ya no somos los mismos que decidieron abandonar la zona de confort. Podría parecer que aquí acaba la aventura. Pero no es así. Aún faltan tres pasos para completar nuestro viaje.

* Regreso. Hay un momento en el que deberemos regresar a nuestro mundo ordinario e incorporar nuestras nuevas vivencias en él. En el camino de vuelta nos encontraremos con nuevos desafíos y una prueba final que nos hará dudar. Es el primer fracaso. Una derrota que hará que nos tambaleemos.

* Resurrección del héroe. El héroe que hemos despertado en nosotros saldrá victorioso de la última gran prueba. Es la victoria final. Esto no significa que no habrá más derrotas, más piedras en el camino o más dificultades. Significa que ya tenemos las herramientas necesarias para seguir avanzando, que ya hemos incorporado todo lo necesario para que miremos los desafíos con confianza. Hemos ampliado nuestra área de comodidad.

* Regreso con el elixir. Volvemos a nuestro mundo ordinario. Ya no somos los mismos. Ahora debemos compartir con los demás todo lo que hemos aprendido. Porque no hay mejor manera de seguir aprendiendo que enseñar a los demás lo que ya sabemos.
elpaissemanal@elpais.es

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Érase una vez... Cuando oímos estas palabras, algo se despierta en nuestro interior. Una conexión con aquellas ganas de saber qué pasará, a qué desafíos tendrán que enfrentarse los protagonistas. Pero hay más. También conectamos con la infancia, cuando conseguimos crecer más que en cualquier otra etapa de nuestra vida.

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Amor a primera vista. Eso fue lo que ocurrió cuando Emma Ríos y Kelly Sue DeConnick se conocieron por fin en persona. Fue en octubre de 2011, en el Salón del Cómic de Nueva York, después de haber trabajado dos años mano a mano, pero a distancia, para la oficina de Marvel donde se fabrican los tebeos de Spiderman. La gallega era dibujante; la estadounidense, guionista. Las dos fueron contratadas en 2009 para sacar adelante Osborn, un número que giraba en torno al Duende, archienemigo del Hombre Araña. El personaje estaba muy quemado y no tenían claro qué tal iba a funcionar. Pero algo hizo clic entre ellas desde el primer momento; así lo certificó la buena acogida de la crítica. El encuentro sirvió para fraguar una amistad que en 2014 derivó en un violento western: la novela gráfica Bella Muerte, escrita con un océano de por medio (Ríos está afincada en A Coruña y su colega vive en Portland). Tras vender 60.000 copias, la obra recibió la nominación a cuatro premios Eisner, los más prestigiosos de una industria que mueve 836 millones de euros al año en EE UU. El libro está plagado de personajes femeninos complejos y fuertes, una tendencia al alza en el mundo del cómic.

"Encontraremos la amenaza. La erradicaremos. Sabremos al fin, para bien o para mal, qué serpientes han entrado en nuestro jardín". She-Hulk tiene una expresión desafiante: sabe que no puede fallar. El futuro de toda Arcadia, último reducto de libertad de su mundo, depende de ella. En su vida normal era una abogada llamada Jennifer Walters. Gravemente herida, recibió una transfusión de su primo Bruce Banner y adquirió su portentosa musculatura y su color verde, aunque ella no pierde la cabeza cuando entra en modo bestia. Eso fue hace 35 años; su primera aparición se dio en el cómic Savage She-Hulk #1, de Marvel (1980), y la historia del origen es similar a la de tantas protagonistas de cómic, nacidas como franquicias de los héroes de verdad, los chicos: Supergirl, Spiderwoman, Batgirl, Miss America... Pero desde el pasado mes de mayo She-Hulk ha subvertido el cliché de Eva y lidera su propio equipo, solo de mujeres: la A-Force, que puede traducirse como Fuerza A. ¿Estamos ante un cambio de paradigma del panorama de la historieta?

Alrededor del 70% de los personajes de DC y el 75% de los de Marvel son hombres, aunque la proporción de mujeres ha aumentado de forma más o menos estable desde los años sesenta, según los cálculos de la página web FiveThirtyEight, perteneciente al canal deportivo ESPN. También han aparecido varias decenas de personajes homosexuales nuevos desde el año 2000. Y She-Hulk no es la única rompedora. La nueva Ms. Marvel está encarnada por una adolescente musulmana de origen paquistaní. La Capitana Marvel posee su propio título en papel desde hace tres años y protagonizará una película prevista para 2018. Mientras, desde el universo DC, el otro gigante del tebeo, la cinta de la amazona Wonder Woman por fin ha obtenido el visto bueno de Warner Bros para comenzar a rodarse este otoño. En cuanto a las protagonistas de las historias, el vuelco parece claro. Pero ellas no han salido de la nada: detrás tienen a una nueva generación de autoras que revolucionan el género desde dentro de la industria.

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Página del primer volumen de 'Bella Muerte'. Emma Ríos / Kelly Sue DeConnick.

Para escribir la adaptación cinematográfica de La Capitana Marvel, la factoría ha fichado a Nicole Perlman, coautora del filme Guardianes de la Galaxia (2014), que lleva recaudados casi 700 millones de euros a nivel mundial, y a Meg LeFauve, de la aclamada , de Pixar (2015). Pero quien llevó a la Capitana al estrellato en sus viñetas fue precisamente la pelirroja Kelly Sue DeConnick, quien sentenciaba en 2012: "Si puedes reemplazar a tus personajes femeninos con una lámpara sexy y la historia básicamente funciona, igual necesitas otro borrador. Tienen que ser protagonistas, no recursos".

Desde que la estadounidense DeConnick y la española Ríos comenzaran a darle vueltas al hit Bella Muerte, tuvieron claro que querían hacer un cómic de época. Se inspiraron en los planos surrealistas de los westerns de Sergio Leone. Para la gallega, Bella Muerte se ha convertido en el primer trabajo que le permite dedicarse en exclusiva a lo que le gusta. Dice llevar dentro el feminismo. "Sin querer, hackeas los roles conocidos y los conviertes en algo que para ti es totalmente natural. Y la gente dice: 'Mira, ha cogido los arquetipos y les ha dado la vuelta". Su historieta arranca con un hombre que se presenta como un príncipe azul, pero se desmadra rápidamente porque, celoso, encierra a su esposa, que busca la muerte para escapar. El segundo volumen comienza a publicarse por entregas en EE UU este septiembre y Astiberri lo editará completo el próximo año en castellano. Si bien Emma Ríos no es la única española en saltar al otro lado del charco.

Marvel ha fichado a la ilustradora Natacha Bustos para Moon Girl and Devil Dinosaur, el remake de un clásico de Jack Kirby que llegará a las librerías estadounidenses en noviembre. Y entre los siete autores españoles nominados a los Eisner este año está la catalana Meritxell Bosch, por el cómic infantil BirdCatDog, con guion de Lee Nordling. Bosch tiene 33 años y es madre de un niño de 4. Vive en Sabadell. Este año publicará en La Cúpula una autobiografía, Yo gorda. "La novela empieza cuando la protagonista es pequeña y recibe malos tratos y vejaciones. Después sufre de falta de autoestima y bulimia... Trata de todo lo que conllevan los trastornos alimentarios que te llevan a cambiar tu comportamiento". A pesar del argumento, la risueña Bosch se muestra infatigablemente positiva durante la conversación: "Empieza mal, pero acaba bien". Su padre, venezolano, murió de sobrepeso hace cuatro años. Para ella fue un momento de inflexión. Ahora prepara un segundo trabajo inspirado en la dura infancia de él, su adolescencia como boxeador callejero y la cultura del vudú en su entorno.

Fernando Tarancón es uno de los fundadores de la editorial especializada Astiberri, que desde sus inicios en 2001 apostó por nuevas firmas como Raquel Alzate. "Cada vez hay más chicas que nos presentan trabajos interesantes, cuyas primeras lecturas fueron noveladas", explica Tarancón. "Se corresponden a una nueva generación de autores en general que se ha criado leyendo novela gráfica". Jóvenes para quienes Internet ha supuesto una plataforma donde desarrollarse y darse a conocer. Publican desde obra de autor -como el inquietante y conmovedor Sangre de mi sangre, de Lola Lorente, autor revelación del Salón de Barcelona en 2012- hasta viñeta cotidiana -Let's Pacheco!, de Carmen y Laura Pacheco; Moderna de pueblo, de Raquel Córcoles, o las tiras de Agustina Guerrero, Sara Oncina y Sara Herranz-. Para recuperar la memoria histórica de las que les abrieron camino, el año pasado un puñado de ellas decidieron montar la Asociación de Autoras de Cómic.

La plataforma, que hoy cuenta con 92 asociados -está abierta a hombres-, otorgó un premio honorífico a una de las grandes olvidadas: Núria Vilaplana Buixons, nacida en Barcelona en 1931 y conocida por su seudónimo Núria Pompeia. Hoy se mantiene lejos de los focos, pero fue pionera del cómic de narrativa experimental a finales de los sesenta, en un país en el que la historieta estaba, en su práctica totalidad, dirigida a un público infantil y segregado.

Durante el franquismo, las artistas españolas dibujaban tebeos románticos para niñas, como Azucena, Florita o, ya en los setenta, Esther, protagonista célebre para toda una generación y recuperada por su ilustradora Pura Campos en Esther cumple cuarenta (2014), con texto de Carlos Portela. En esa época eran los varones quienes creaban las historietas de humor o aventuras para chicos que hoy se consideran los clásicos patrios: Mortadelo y Filemón, Zipi y Zape, Anacleto, agente secreto o El Capitán Trueno. Núria Pompeia rompió el molde. "Porque pudo", aclara Josune Muñoz, experta en crítica literaria con perspectiva de género. "Su marido era el dueño de la editorial Kairós". Muñoz atesora en su biblioteca de Bilbao más de 6.000 volúmenes, con títulos únicos que arrojan luz sobre el pasado de las creadoras españolas. Uno de ellos, escrito por la veterana catalana, es Maternasis, en el que una mujer embarazada de ojos tristes aparece, página tras página, con la boca tapada por su propia mano. Durante el parto, entonces tabú absoluto, las páginas se vuelven completamente negras. La obra retrata los miedos y dolores del embarazo. Pero, sobre todo, muestra el silencio que aislaba a las mujeres de la época.

Publicado en 1967, Maternasis fue un volumen transgresor en estética y contenido. Se anticipó a La Mamen que, de la tinta de Mariel Soria en El Jueves, reclamaba vivir su sexualidad como le diera la gana, o a Amparo Torrego, una liberada mujer de la II República dibujada por la autora Marika Vila en 1978. "Siempre ha habido mujeres en el cómic español", sostiene Vila, que está escribiendo una tesis doctoral sobre ellas y cree que fueron invisibilizadas. Enumera a algunas que continuaron publicando en los años noventa: "Marta Guerrero, María Colino, Ana Juan, Ana Miralles, Asun Balzola, Raquel Alzate, Clara-Tanit Arqué...". Josune Muñoz explica que, en paralelo, publicaciones como la revista El Víbora (1979-2005) estaban plagadas de chicas "hipersexualizadas".

Hoy el panorama ha cambiado, aunque una dificultad es que en España apenas hay apoyo institucional; la única beca de cómic que existía, de la Alhóndiga de Bilbao, desapareció en 2012. "Aquí es muy difícil publicar porque las editoriales no te pagan el adelanto, y un cómic normalito de cien páginas lleva un año de trabajo", asegura Susanna Martín, de la Asociación de Autoras de Cómic. "Lo normal es tener uno o dos empleos aparte. A nivel social, las mujeres tenemos un montón de dificultades. Y dentro del mundillo sufrimos una falta de referentes y de apoyo entre nosotras". En los últimos cinco años, sin embargo, las grandes superficies han notado el empuje de las nuevas autoras, asegura Mercedes Hernández, jefa de producto de cómic de Fnac España. Se multiplican las antologías de corte feminista como Enjambre (Norma, 2014), Caniculadas (Astiberri, 2014), la adaptación de los cuentos de Hernán Migoya Todas putas (Dibbuks, 2014) o el fanzine Folloneras. Y este año la asociación ha puesto una mesa propia en el Salón de Barcelona, donde fueron, por primera vez, tres las nominadas a mejor obra extranjera.

"La novela gráfica ha abierto el cómic a otro tipo de público", explica Tarancón, de Astiberri. Mercedes Hernández, de Fnac España, sostiene que la mayoría de clientes siguen siendo hombres, pero que ellas consumen cada vez más. Y el nuevo público es omnívoro. De los 42 millones de usuarios que el pasado agosto habían pulsado "me gusta" en la página Cómic en Facebook, las mujeres suponían el 40,43%, según la web especializada Graphic Policy. Cuando Marvel anunció en 2013 que Thor se reencarnaría en una mujer, despertó la oposición enfervorizada de parte de los fans. En la quinta entrega del cómic, el villano Hombre Absorbente se hizo eco: "¿Estás de broma? ¿Te tengo que llamar Thor? Las malditas feministas lo están arruinando todo". Como respuesta, ella le rompió la mandíbula: una reacción algo drástica. Pero la serie supera en un 30% las ventas de su predecesor masculino. Quizá esa sea suficiente venganza.
elpaissemanal@elpais.es

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Reportaje | Cómic, revolución en femenino

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Amor a primera vista. Eso fue lo que ocurrió cuando Emma Ríos y Kelly Sue DeConnick se conocieron por fin en persona. Fue en octubre de 2011, en el Salón del Cómic de Nueva York, después de haber trabajado dos años mano a mano, pero a distancia, para la oficina de Marvel donde se fabrican los tebeos de Spiderman.

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Somos polvo de estrellas; los elementos más pesados que forman parte de nuestro cuerpo (como el oxígeno, el carbono, el fósforo, el calcio o el hierro) se cocinaron en el interior de estrellas, que luego, al estallar, desparramaron por el universo lo que en nuestro planeta sería caldo de cultivo de toda la vida terrestre. Aunque subsisten aún importantes incógnitas, es posible reconstruir las líneas generales de los procesos que condujeron a que surgiese la vida en la Tierra, incluyendo nuestra especie, Homo sapiens. Todavía se nos resisten explicaciones a numerosos fenómenos, pero no es arriesgado aventurar que seremos capaces de dar con ellas. Sin embargo, debemos aceptar que parecen existir límites al conocimiento científico, el principal, si no el único, explicar por qué existe el universo y por qué las leyes científicas que descubrimos tienen la forma que tienen. Pero emparentados como estamos con toda la vida que existe en la Tierra, y sabiendo de los límites de "comprensión" de otras especies, no deberían sorprendernos los de nuestra mente.

La ciencia consiste en investigar los fenómenos que se dan en la naturaleza y establecer para ellos sistemas con capacidad predictiva. No siempre los puntos de partida de esos sistemas resultan comprensibles a nuestros cerebros (la física cuántica es pródiga en ejemplos en este sentido), pero nuestra grandeza es que somos capaces de identificarlos. Muy diferente es lo que sucede con la religión, que para subsanar el problema de cuál es el origen del universo introducen una causa, un Dios, cuya propia causa no se plantean explicar. Sé bien que existen y han existido magníficos científicos creyentes. "Fe y ciencia son compatibles", se oye con frecuencia. No nos confundamos, ni demos de esta manera a la religión un estatus comparable al de la ciencia, pues ambas responden a principios muy diferentes: una se basa en aceptar creencias que jamás han sido demostradas, mientras que la otra rechaza aquello que no se puede comprobar-refutar. El que, no obstante, puedan aparecer ambas en un mismo individuo no es sino muestra de que el cerebro humano es capaz de tolerar experiencias muy diferentes.

No es difícil, por supuesto, comprender a aquellos que aceptan credos religiosos. El temor, la angustia ante lo desconocido, a una muerte sin futuro, el ansia de encontrar cobijo en creencias esperanzadoras (algunas acompañadas de valores éticos admirables), y el calor de la compañía de otros que nos reafirman en esas creencias, en esa fe, es comprensible y, en ese sentido. respetable. No importa que se originasen en un pasado más ignorante de la humanidad.

Pero el respeto que acabo de mencionar desaparece cuando los que no participamos de tales creencias no somos respetados. Y esto es lo que, en mi opinión, sucedió en el Boletín Oficial del Estado (BOE) del 24 de febrero de 2015, con la publicación de una resolución relativa a los currículos de la enseñanza de la Religión Católica en la Educación Primaria y la Educación Secundaria Obligatoria y Bachillerato. No me refiero a los contenidos concretos de los programas de esas asignaturas, que no comparto, ni al hecho de que se permita en la escuela pública de un Estado laico el adoctrinamiento en favor de una serie de creencias, algunas de las cuales pueden plantear en el futuro a los alumnos problemas de coherencia -y por tanto frustración- con resultados científicos establecidos. La existencia de esas enseñanzas se acoge al Concordato firmado en 1979 entre el Estado español y el del Vaticano, y por tanto es legal. No debe sorprender que un Gobierno del Partido Popular permita estas resoluciones; lo que sí debe sorprender es que el PSOE no impugnase el Concordato cuando gobernaba (un diputado socialista, Mario Bedera, manifestó hace poco que a pesar de tener claro lo que la militancia de su partido pensaba al respecto, le pudo más "la lealtad institucional" cuando eran Gobierno; habría que recordar a nuestros representantes políticos aquella sentencia latina que dice "Amicus Plato sed magis amica", esto es, "Platón es mi amigo, pero la verdad me es más querida").

Cuando hablo de falta de respecto, a lo que me refiero es a los contenidos del Anexo I que acompaña a esas resoluciones. Cito algunos pasajes de él: "Si la persona no se queda en el primer impacto o simplemente constatación de su existencia, tiene que reconocer que las cosas, los animales y el ser humano no se dan el ser a sí mismos. Luego Otro los hace ser, los llama a la vida y se la mantiene. Por ello, la realidad en cuanto tal es signo de Dios, habla de Su existencia"; "el ser humano pretende apropiarse del don de Dios prescindiendo de Él. En esto consiste el pecado. Este rechazo de Dios tiene como consecuencia en el ser humano la imposibilidad de ser feliz".

Tengo entendido que existen normas que justifican que se publiquen estos fundamentos que acompañan a los programas de las asignaturas de Religión ahora presentadas. Tales normas deberían modificarse. El BOE es una publicación oficial que debe ser respetuosa con todos los españoles, sean cuales sean sus creencias (siempre que se atengan a las leyes vigentes), y no debe utilizarse para hacer publicidad de manifestaciones que puedan ofender a otros (todo el citado anexo es un dogmático texto publicitario de las opiniones de la Conferencia Episcopal Española). Cuando, por ejemplo, se afirma que el "rechazo de Dios tiene como consecuencia en el ser humano la imposibilidad de ser feliz", a mí -y estoy seguro que a muchos otros- se me está ofendiendo, al sostenerse que no puedo llegar a ser realmente feliz al margen de la religión (católica). Reclamo, con orgullo, mi dignidad de persona que trata de comportarse éticamente, ser compasivo y justo, sin necesidad de esperar la aprobación y el premio de un Padre Celestial. Si se mantiene, como si fueran axiomas ineludibles, que "la realidad de las cosas y los seres vivientes" imponen la existencia de un Dios, "que ha creado al ser humano para que sea feliz en relación a Él", se está ofendiendo a mis creencias (y a mi inteligencia). No objeto, repito, a que otros crean lo que yo rechazo, pero exijo que no se utilicen instrumentos públicos como medio para publicitar ideas que no comparten y que pueden resultar ofensivas a muchos españoles.

Como bien saben quienes reclaman el derecho que les otorga el vigente Concordato, lo que está en juego es importante. Recordemos algo que dijo en su autobiografía Charles Darwin, el científico que recorrió un largo y doloroso camino para desprenderse de las creencias religiosas de su infancia y juventud: "No debemos pasar por alto la probabilidad de que la introducción constante de la creencia en Dios en las mentes de los niños produzca ese efecto tan fuerte, y tal vez, heredado en su cerebro cuando todavía no está plenamente desarrollado, de modo que deshacerse de su creencia en Dios les resultaría tan difícil como para un mono desprenderse de su temor y odio instintivos a las serpientes". De lo que se trata, en otras palabras, es de ganar el futuro.

José Manuel Sánchez Ron es miembro de la Real Academia Española y catedrático de Historia de la Ciencia en la Universidad Autónoma de Madrid.

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Tribuna | Religión y educación: el 'BOE' ofende

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Somos polvo de estrellas; los elementos más pesados que forman parte de nuestro cuerpo (como el oxígeno, el carbono, el fósforo, el calcio o el hierro) se cocinaron en el interior de estrellas, que luego, al estallar, desparramaron por el universo lo que en nuestro planeta sería caldo de cultivo de toda la vida terrestre.

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Difícil tarea es la de definir qué es el arte y de relacionarlo con la ciencia. Difícil y sobre todo diversa, ya que no es lo mismo hablar de la música que de las disciplinas que tratan los libros, objetos de la presente reseña, la pintura, sobre todo, y en menor grado la escultura o la arquitectura. Limitándome a éstas, una posible, y sin duda limitada, definición de arte es decir que es la aplicación, con el recurso de la técnica, de unas habilidades para expresar -y/o producir- sentimientos. Claro que si lo que se pretende es establecer algún vínculo con la ciencia, un vínculo que vaya más allá de los materiales y técnicas que el artista emplea, tal vez habría que recurrir a una definición que Émile Zola incluyó en un artículo (Les réalistes du Salon) publicado el 11 de mayo de 1866: "Una obra de arte es un ángulo de la creación visto a través de un temperamento"; esto es, el arte como modo de expresar la naturaleza (la creación), a la que la ciencia dedica sus esfuerzos.

El artista puede optar por caminos diferentes a la hora de expresar su "temperamento". Puede, por ejemplo, seleccionar temas científicos o técnicos como motivos de sus obras, buscando representarlos de la manera más fiel posible (realismo). Muestra de que tal senda ha sido seguida por numerosos artistas del pasado son tres libros: Neurología en el arte, de Josep Lluís Martí i Vilalta, neurólogo del hospital de la Santa Creu i Sant Pau de Barcelona; Ideas e inventos de un milenio 900-1900, de Javier Ordóñez, profesor de la Universidad Autónoma de Madrid, e Imágenes del Cosmos, del astrofísico y prolífico divulgador de la ciencia John Barrow. En ellos se reproducen un buen número de obras de ese tipo, aunque no son meros catálogos ilustrados, sino que cada uno tiene un propósito. Al de Martí i Vilalta lo podemos considerar una visión artística del sistema nervioso, de sus enfermedades y de la neurología, fin para el que ha seleccionado cuadros que le permiten hablar de diversos elementos y enfermedades del mundo neurológico. Aparecen, así, pinturas como La danza epiléptica (1642), de Brueghel El Viejo, o La loca (1822), con su delatadora (desde el punto de vista clínico) mirada perdida, de Théodore Géricault; la hemiplejía y afasia que se observan en El lisiado (1642), de José de Ribera; a la enfermedad de Parkinson la identifica Martí i Vilalta en uno de los monjes de San Hugo en el refectorio de los cartujos (1630-1635), de Zurbarán, mientras que la primitiva práctica neurológica se muestra en el óleo anónimo del siglo XV conservado en el Prado, San Lucas operando, y la más moderna -el médico como investigador- en Una investigación (1897), donde Joaquín Sorolla retrató a Luis Simarro preparando el material para uno de sus trabajos, rodeado de discípulos y compañeros. No faltan tampoco el impresionante óleo (1820) de Goya en el que se le ve, a la edad de 73 años, siendo asistido por el doctor Arrieta, ni el conmovedor y temprano (1897) óleo de Picasso, todavía distante de ser un revolucionario del arte, Ciencia y caridad.

Por su parte, lo que Ordóñez busca es resaltar la importancia que los inventos -la técnica, hermana de la ciencia- han tenido en la historia de la humanidad. Para ello ha escogido una serie de instrumentos y temas que le permiten dar idea de tal importancia. Y la ha acompañado de una extraordinaria colección de imágenes (de óleos y grabados sobre todo, pero también de fotografías). Imágenes como el magnífico grabado del cuadrante mural que Tycho Brahe tenía en su castillo-observatorio de Uraniborg, y que incluyó en su libro de 1598, Astronomiae Instauratae Mechanica; óleos como El geógrafo (1668-1669), de Jan Vermeer: Experimento con un pájaro en una bomba de vacío (1768), de Joseph Wright de Derbi, y retratos como el que el pintor finlandés Albert Edelfelt hizo de Louis Pasteur en su laboratorio parisiense y el de John Collier de Charles Darwin; grabados de microscopios y telescopios, fotografías de teléfonos, de construcciones arquitectónicas, prodigios de la técnica como la Torre Eiffel, o la que en 1875 tomó Charles Lutwidge Dodgson, más conocido como Lewis Carroll, el autor de Alicia en el país de las maravillas, de la niña Alexandra (¿o deberíamos decir tal vez Alicia?) Kitchin, tumbada en un sofá.

La intención de Imágenes del cosmos es diferente, en la medida en que aunque recurre a obras que con justicia podemos denominar "de arte" (como La noche estrellada, de Van Gogh; el Corpus Hypercubus, de Dalí, o el Atlas Farnesio, que soporta una esfera terrestre en la que su escultor incluyó la eclíptica o los dos trópicos), lo que se pretende en él es mostrar en qué medida las imágenes forman parte de la propia ciencia. Y abundan, ciertamente: funciones trigonométricas, fotografías de galaxias y otros objetos astronómicos, diagramas espacio-tiempo en la relatividad einsteiniana, la doble hélice del ADN, las cúpulas geodésicas ideadas por el arquitecto Richard Buckminster Fuller, que posteriormente el químico Harry Kroto encontró en agrupaciones de 60 átomos de carbono, apropiadamente denominadas hoy "fullerenos", trayectorias de partículas subatómicas obtenidas en cámaras de burbujas, los diagramas de Feynman de la electrodinámica cuántica, o fractales; y también, por supuesto, ilustraciones tan clásicas como las de De revolutionibus orbium coelestium de Copérnico o De humani corporis fabrica de Vesalio, ambos publicados en 1543. Como señala Barrow en la introducción, todas estas imágenes poseen una historia: "Unas veces dicha historia se refiere a su creador; otras, a la nueva percepción científica que surgió a partir de esa imagen; en algunas ocasiones, lo interesante radica en la propia técnica de representación, mientras que en otras aquella imagen tuvo una inesperada relevancia que favoreció la aparición de toda una nueva forma de pensamiento. Y a veces se trata, simplemente, de una historia de lo inesperado". Es un buen resumen de este interesante libro.

La trama (matemática) oculta del arte. Bien, las imágenes sirven a la ciencia al igual que ésta a aquélla, pero ¿es esto todo? ¿No existe alguna otra relación, más profunda, menos "notarial" (las imágenes como notarios de lo que se da en la naturaleza), entre ciencia y arte?

Si se buscan tramas ocultas sobre las que se asienta una estructura, lo mejor es indagar en el vasto universo de la matemática, una disciplina tan ubicua como peculiar: aparece en prácticamente todos los recovecos de la naturaleza, pero al mismo tiempo vive fuera de ella, en organizaciones lógicas que no parecen tener nada que ver con lo que existe, con los objetos de los que se ocupan ciencias como la física, la biología, la química o la geología. De hecho, la bibliografía que trata del posible papel de la matemática en el arte es abundante, algo por otra parte nada sorprendente a la vista de tantos edificios y dibujos en los que identificamos, o sospechamos que existen, estructuras matemáticas subyacentes. Una reciente adición a tal bibliografía es Geometría para turistas, de Claudi Alsina, un libro sencillo, que no se anda por las ramas; todo lo contrario, ha escogido el muy directo camino de la ejemplificación. Concebido como una guía turística, muestra tramas matemáticas ocultas en 125 ejemplos, la mayoría de construcciones arquitectónicas singulares como Stonehenge, el Partenón de Atenas, la cúpula de San Pedro, las villas de Palladio, el Taj Mahal, la Casa de la Cascada de Frank Lloyd Wright, el Parlamento de Berlín o las Torres Kio de Madrid; recurre incluso al plano del metro de Londres, al que Eric Hobsbawm calificó (A la zaga. Crítica, 2009) de "la obra de arte de vanguardia más original de la Gran Bretaña de entreguerras".

Más ambicioso y argumentativo es Las matemáticas y la Mona Lisa, de Bülen Atalay. Como el título indica, su argumento gira en torno a un personaje que no puede faltar cuando se analizan las relaciones entre arte y ciencia: Leonardo da Vinci, el hombre que no sólo plasmó en maravillosos dibujos sus ideas sobre inventos o sus estudios anatómicos, sino que también reflexionó sobre las proporciones y la belleza (recuérdese su El hombre de Vitrubio). Aunque no excesivamente original, sí es el libro de Atalay lo suficientemente ilustrativo como para detenerse en sus páginas, en las que se analizan, mediante un cierto repaso histórico, cuestiones del tipo de la presencia de polígonos regulares, proporción divina o áurea, simetrías o teoría de la perspectiva en obras de arte como pueden ser las pirámides de Egipto, cuadros de Dalí o dibujos de Escher, además, por supuesto, de en las obras de Leonardo, al que Atalay idolatra demasiado, como cuando escribe la siguiente exageración: "Si en su época hubiera podido publicar las reflexiones científicas que encontramos en sus manuscritos, puede que hubiéramos alcanzado nuestro nivel científico y tecnológico actual hace dos siglos".

Einstein 'versus' Picasso. "Influencia", "relación" son términos que implican una cierta conexión jerárquica: la ciencia influye en el arte, o éste en aquélla. Pero, ¿no se han dado situaciones en las que surgió algo así como un Zeitgeist, un espíritu del tiempo que comparten parcelas científicas y artísticas? Hace tiempo que se ha argumentado que uno de esos momentos se dio con la teoría especial de la relatividad y el cubismo; al fin y al cabo ambos se basan en dar un papel central a los diferentes sistemas de referencias físicos y a los ángulos de visión que elige el pintor, en integrarlos en un mismo marco: el principio de relatividad einsteiniano y la idea de acoger en el lienzo bidimensional diferentes planos que brotan de una única realidad tridimensional. A favor de ese Zeitgeist compartido está el que Einstein presentó su teoría de la relatividad especial en 1905 y Picasso pintó Las señoritas de Aviñón en 1907. Arthur I. Miller, conocido historiador de la ciencia, explora esta conexión en Einstein y Picasso, una conexión que no se limita a ambos personajes, teniendo también en Henri Poincaré y en la geometría no euclídea otro de sus puntos de enganche. El tema es apasionante, al menos en la medida en que toca un problema particularmente importante, el de si existen momentos en la historia que dan lugar a manifestaciones de principios parecidos en dominios diferentes. Otra cosa es que Miller haya ido más allá de otros que en el pasado abordaron el mismo tema, que también se toca en El artista y el matemático de Amir Aczel, aunque en realidad ahí se hace de forma no demasiado articulada con el asunto central del texto. La conexión artístico-matemática de la que se ocupa Aczel es de otro tipo; de hecho, se puede cuestionar el uso del término "artístico", puesto que de lo que trata es de la influencia que el grupo de matemáticos que se agrupó en el siglo XX en torno al nombre de Nicolas Bourbaki ejerció en movimientos estructuralistas en lingüística, psicología, psiquiatría y economía. Al igual que otros libros de este autor, el presente es ameno, explotando con habilidad y no pequeñas dosis de oportunismo la singular historia (historias) del grupo Bourbaki, cuya influencia fue enorme.

Simetrías, ¿el alma de la belleza? Uno de mis héroes científicos es Hermann Weyl (1885-1955). Y lo es no porque fuese un matemático distinguido (que lo fue), sino porque también se movió con gracia y distinción por otros campos disciplinares; en especial por los de la física matemática y la filosofía. Pues bien, en 1952, Weyl publicó un libro titulado Symmetry (Simetría), en el que se pueden encontrar frases como: "La belleza está ligada con la simetría", un sentimiento este que muchos matemáticos y físicos teóricos compartirán. Belleza y verdad titula, por ejemplo, el matemático y divulgador científico Ian Stewart uno de sus libros, subtitulándolo significativamente Una historia de la simetría; una historia de cómo brotó y se formalizó dentro de la matemática la noción de simetría y de quiénes fueron sus principales protagonistas, matemáticos como Évariste Galois, el joven e impulsivo revolucionario francés que murió a la muy temprana edad de 19 años como consecuencia de las heridas que recibió en un duelo, William Rowan Hamilton, Sophus Lie o Felix Klein. Aunque Stewart realiza algunos comentarios relativos a las simetrías en el arte, no es éste su principal propósito. Muy diferente es el caso de Simetría. Un viaje por los patrones de la naturaleza, de otro matemático, Marcus du Sautoy. "La palabra 'simetría", leemos en esta obra, "evoca en la mente objetos que están bien equilibrados, con proporciones perfectas. Estos objetos materializan una sensación de belleza y de forma. La mente humana se siente constantemente inclinada hacia todo lo que encarne algún aspecto de la simetría. Nuestro cerebro está programado para percibir y buscar el orden y la estructura". Y para sustanciar tales afirmaciones, Du Sautoy construye una narración en la que matemáticas y arte se imbrican, a menudo con él mismo como protagonista: sus propias investigaciones matemáticas o una visita que realizó a la Alhambra de Granada buscando en los embaldosados los 17 tipos diferentes de simetrías posibles (los encontró).

"Simetría y verdad". "Simetría y belleza". ¿Quiere esto decir que las simetrías constituyen la esencia del arte? No lo creo, aunque muchas obras artísticas sí hayan respondido a semejante patrón. Lo que pienso es que las simetrías son, en algún sentido, "el alma de la belleza", su pilar más profundo y descarnado. En este sentido, son perfectamente compatibles -o mejor, la dan sentido- con la célebre frase de Adolf Loos: "El adorno es un crimen".

Neurología en el arte. J. L. Martí i Vilalta. Lunwerg. Barcelona, 2007. 283 páginas. 44.50 euros. Ideas e inventos de un milenio 900-1900. Javier Ordóñez. Lunwerg. Barcelona, 2008. 316 páginas. 49,50 euros. b> Imágenes del Cosmos. John D. Barrow. Traducción de Isabel Febrián y Cristina García. Paidós. Barcelona, 2009. 543 páginas. 39 euros. Geometría para turistas. Claudi Alsina. Ariel. Barcelona, 2009. 285 páginas. 19,50 euros. Las matemáticas y la Mona Lisa. El arte y la ciencia de Leonardo da Vinci. Bülen Atalay. Almuzara, 2008. 315 páginas. 21,95 euros. Einstein y Picasso. El espacio, el tiempo y los estragos de la belleza. Arthur I. Miller. Traducción de Jesús Cuéllar. Tusquets. Barcelona, 2007. 412 páginas. 24 euros. El artista y el matemático. La historia de Nicolas Bourbaki, el genio matemático que nunca existió. Amir D. Aczel. Traducción de Silvia Jawerbaum y Julieta Barba. Gedisa. Barcelona, 2009. 205 páginas. 19,90 euros. Belleza y verdad. Ian Stewart. Traducción de Javier García Sanz. Crítica. Barcelona, 2008. 359 páginas. 27 euros. Simetría. Un viaje por los patrones de la naturaleza. Marcus du Sautoy. Traducción de Eugenio Jesús Gómez Ayala. Acantilado. Barcelona, 2009. 501 páginas. 29 euros.

* Este artículo apareció en la edición impresa del Sábado, 21 de noviembre de 2009

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Difícil tarea es la de definir qué es el arte y de relacionarlo con la ciencia. Difícil y sobre todo diversa, ya que no es lo mismo hablar de la música que de las disciplinas que tratan los libros, objetos de la presente reseña, la pintura, sobre todo, y en menor grado la escultura o la arquitectura.

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Ilustración de Anna Parini

Durante el examen de Selectividad de este año se produjo una situación curiosa: algunos alumnos pusieron el grito en el cielo ante uno de los problemas que planteaba la prueba de matemáticas, cuya resolución podía ser simple o compleja. La mayoría eligió el camino más complicado, lo que ocasionó que les bajara algo la nota aunque la mayoría aprobara finalmente. Una maestra, acertadamente, dio en el clavo. El problema no era el examen sino los cálculos que se suelen hacer antes de la prueba, lo que convierte la Selectividad en pura estrategia resultadista. Al fallarles los planes a los alumnos, la maestra añadió: "¡Menos calcular y más pensar!".

Es una evidencia que hoy vivimos instalados en la sociedad del resultadismo, es decir, la vida se ve reducida al resultado, al cálculo, a las medidas, las proporciones, la cantidad o la estadística. La felicidad y el sentido existencial dependen de lograr los resultados calculados, sobre la base del beneficio propio. Piénselo usted, por un momento. ¿En qué se pasa el día calculando? ¿Dónde echa más sumas y restas, hipoteca al margen?

Por supuesto que, en una sociedad que permanece instalada en crisis consecutivas, uno se ve obligado a hacer muchos números para llegar a fin de mes. No es de esos cálculos de los que vamos a reflexionar, sino de aquellos otros que convierten la vida en mera especulación, en la obsesión por el control y el beneficio propio. Si una persona quiere permanecer en un estado de puro egocentrismo, seguro que habrá desarrollado el arte de calcularlo todo, no fuera que por debilidad emocional se viera obligada a esforzarse y a tener que salir de sí misma.

La experiencia de esos jóvenes en la Selectividad nos da algunas pistas. La primera es el valor que se le dan a los estudios en concreto, y al conocimiento en general. Salvo excepciones, no existe amor por conocer, curiosidad por aprender o apertura a experimentar, sino mera superación de pruebas. Para ello es suficiente con saber lo justo para aprobar. Calcular preguntas, saberse las respuestas y después olvidarlo todo. Prima el resultado, no el conocimiento. Vale el cómputo final y no el proceso.

Esa forma de proceder no es una moda estudiantil, sino consecuencia de una cultura reciente que se ha basado en la inmediatez, el desprecio al esfuerzo, la falta de autodisciplina y la intolerancia a cualquier tipo de frustración. Para colmo, se ha instalado en el imaginario social la poca practicidad de las ciencias humanas, y los múltiples réditos futuros que se esconden tras las tecnologías. Consultados nuestros jóvenes ciudadanos, la mayoría prefiere ser funcionario o, en segundas nupcias, trabajar en cualquier disciplina biotecnológica o en la empresa privada. Ya no interesa tanto la educación (cuyo origen etimológico es educere, hacer salir), sino el cálculo avispado hacia el máximo beneficio al menor esfuerzo.

Para conectarnos

Anna Parini

También la psicología sufre de alguna manera esta visión coyuntural. Las personas que se acercan a las consultas no están dispuestas a mantener un proceso terapéutico. Exigen soluciones rápidas, prácticas y que no requieran demasiados cambios y esfuerzos. Al final la solución la encuentran en algún fármaco que adormezca el problema y a seguir para adelante. Mandan los resultados. Pensar en la vida y en cómo se vive es perder el tiempo, hacer entelequias, algo muy agotador y poco productivo.

Para los calculadores, la vida especulativa empieza con preguntas poco filosóficas, del tipo: ¿y esto para qué sirve, o para qué me servirá? ¿Qué sacaré con eso? ¿Cuánto me va a costar? ¿Qué puedo ganar y qué puedo perder? La visión tiene poco de hondura y mucho de extensión. Es pura practicidad al servicio de los resultados. Es una manera de mirar hacia otro lado cuando emerge el viejo dilema de si el fin justifica los medios.

No hay nada malo en querer resultados beneficiosos, faltaría más. No podemos desear nada mejor que la máxima plenitud para nosotros, para los nuestros y para el mundo en su conjunto. Para los especuladores, el credo se basa en el beneficio propio por encima de todas las cosas. Así, forma y fondo, medios y fines, se aúnan con un solo propósito: darle vida a la ambición personal y al logro sin miramientos, como en las burbujas especulativas, que lo único que han logrado es que las ganancias sean privadas y las pérdidas públicas.

Obviamente, no se trata de demonizar la capacidad de calcular, sino su uso especulativo al servicio solo del resultado. Es creer que a la postre solo somos valorados y amados por nuestros éxitos, por lo que conseguimos, amasamos o contabilizamos. El caso es pasar cuentas al final y poder presumir de lo mucho que se tiene, de lo listillo que se ha sido haciendo cálculos y de cómo se han sabido aprovechar astutamente las ocasiones. ¿Extraña que nademos entre tanta corrupción?

El vivir no entiende de tantos cálculos. Entre otras cosas porque nadie sabe lo que sucederá y porque somos más hijos de las contingencias que de los grandes propósitos. El único cálculo posible en la vida es la muerte. Y por ahí empezamos a entender por qué tantas personas necesitan echar cuentas. A sabiendas de que no se podrán llevar nada al más allá, al menos en el más acá que nadie les quite lo bailado.

Cuando el vivir se basa en la mera compensación; en procurar que la balanza se incline siempre a favor; en pasarse las horas del trabajo calculando la llegada de las próximas vacaciones; en tratar las relaciones como si fuesen inversiones; en hacer cálculos electorales, en lugar de gestionar los problemas de los ciudadanos... Si el vivir se convierte en un libro de contabilidad, el materialismo más despiadado habrá logrado su propósito. Erich Fromm, uno de los padres de la psicología humanista, alumbró al mundo con el tratado a través del cual discernía entre el "ser" y el "tener". Ya entonces nos advirtió sobre el peligro que podría suponer para el futuro que los hombres se conviertan en robots. A menudo, entre tanta tecnología y tanto cálculo parece inevitable un destino desalmado.

No obstante, aún nos asiste la facultad de discernir. La maestra tenía razón: "Menos calcular y más pensar". Necesitamos más espacios de reflexión, paciente y dialógica, en lugar de ese resultadismo en el que vivimos instalados, volátil, vacío y deshumanizado. No solo se trata del gozo intelectual. También consiste en el arte de meditar la vida, de convertir la experiencia en sabiduría. Se trata de abandonarse, algunas veces, al discurrir propio de las aguas de la vida. ¿Sirve de algo empujar el río?

Pitágoras fue un gran sabio aritmético, hasta el punto de descubrirnos su famoso teorema. Sin embargo, fue a la vez un mago, chamán y creador de su propia hermandad en la que discernieron sobre el alma, la naturaleza matemática de la realidad y la vida espiritual. El cálculo no está reñido con la trascendencia, como demostró el filósofo. Al contrario, es un instrumento necesario. En cambio, se torna un peligro en la mente de aquellos cuyo afán de surfear por la vida no les permite encontrar la calma y la belleza de las profundidades.

Cuando todo se rige por el resultado, se pierden los matices, el proceso, el viaje, la motivación profunda. Fluyendo se logran los mejores resultados. Angustiados, solo encontramos justificación en grandes compensaciones, que duran poco y esclavizan a ir detrás de la ilusión de la zanahoria. La vida es lo que pasa mientras hacemos cálculos. Que el contar no nos haga perder el vivir. Porque la vida se vive, no se cuenta.

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Durante el examen de Selectividad de este año se produjo una situación curiosa: algunos alumnos pusieron el grito en el cielo ante uno de los problemas que planteaba la prueba de matemáticas, cuya resolución podía ser simple o compleja. La mayoría eligió el camino más complicado, lo que ocasionó que les bajara algo la nota aunque la mayoría aprobara finalmente.

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WASP ES un programa informático. Y escribió estos versos bajo la influencia de Lorca: "Yunques ahumados / sus muslos se me escapaban como / peces sorprendidos / la mitad llenos de alas"

El poema apareció publicado en el libro ¿Puede un computador escribir un poema de amor? (Devenir, 2010). Y su autor, WASP (Wishful Automatic Spanish Poet, el aspirante a poeta automático español), tiene, como todo programa informático, un padre. Su programador. Se llama Pablo Gervás, y en su despacho, un cubículo compartido en la Facultad de Informática de la Universidad Complutense de Madrid, hay dos estanterías enladrilladas con libros en las que conviven complejos manuales de inteligencia artificial junto, pongamos, al Quijote.

Pablo Gervás dando clase de desarrollo de aplicaciones y en su despacho. lino escurís

Gervás, de 49 años, trabaja allí como profesor asociado. Da clases de desarrollo de aplicaciones a alumnos imberbes y dirige el Instituto Universitario de Tecnologías del Conocimiento y el grupo de investigación NIL (Interacción Natural basada en el Lenguaje). De adolescente, tuvo que elegir si hacer ciencias o letras. Le gustaba escribir. Y entender cómo funcionaban las cosas. Quería combinar física y latín. Imposible. Acabó estudiando Cálculo Automático (una rama de Físicas) sin abandonar su pasión por la lengua: en su tesina de fin de carrera propuso un software que analizaba poemas, su métrica, la rima. En 1995 se doctoró en Informática en el Imperial College de Londres con una investigación de cinco años: Consideraciones lógicas en la interpretación de oraciones con presuposiciones.

El siguiente paso consistió en darles voz a las máquinas. Y estas, gracias a la alquimia de la programación, empezaron a componer versos y a generar el esqueleto de cuentos. Primero llegó WASP, el poeta no humano. Luego, PropperWryter, una aplicación que se parece mucho al autor que le da nombre, Vladímir Propp, un lingüista que a principios del siglo XX diseccionó la morfología del cuento tradicional ruso. A partir del estudio de este y otros textos de narratología, Gervás desarrolló, en sus palabras, "una máquina capaz de crear historias". PropperWryter no concibe la trama. Ni la idea. Solo la secuencia lógica. Los acontecimientos que hacen que el relato avance: un conflicto se abre, el héroe transgrede una prohibición, el viaje se inicia... Y especifica cómo después toda acción ha de ir cerrándose.

lino escurís

Una versión evolucionada de este programa inventó la narrativa de lo que se publicitó como el primer musical generado por ordenador. Titulado Beyond the Fence, la concepción de su libreto, las melodías y la idea original surgieron de computadoras. En el proceso participaron, entre otros, grupos de inteligencia artificial de las universidades de Cambridge y Londres. Se estrenó en febrero, interpretado, dirigido y muy pasado por el filtro de personas. "Cómicamente estereotipado, pero placentero como una bebida lechosa", lo valoró The Guardian, que le concedió dos de cinco estrellas. Según Gervás, "nos criticaron mucho porque no era futurista".

Uno espera que los robots escriban ciencia-ficción porque es donde los humanos ubicamos las historias de máquinas inteligentes. Ellas aprenden de nosotros, cierto. Pero a partir de ahí toman su camino. Y predice Gervás un futuro en el que seremos nosotros quienes aprendan de ellas: "Ya ocurre en el ajedrez". Escribió WASP: "Engalanados por los derechos / del niño indígena. Apago soles. / Concluido el objetivo que exista / todo el mes para que ya sin nombre. / Dichosa puerta que nos transforman. / Solidaridad vocación. Hombres". Quién sabe, quizá fuera un primer chispazo de conciencia.

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WASP ES un programa informático. Y escribió estos versos bajo la influencia de Lorca: "Yunques ahumados / sus muslos se me escapaban como / peces sorprendidos / la mitad llenos de alas" El poema apareció publicado en el libro ¿Puede un computador escribir un poema de amor? (Devenir, 2010).

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El británico Will Gompertz, autor de 'Qué estás mirando. 150 años de arte moderno en un abrir y cerrar de ojos'. ÁLVARO GARCÍA

Situaría a Pablo Picasso como el artista moderno más importante y revolucionario, aunque su favorito es Cézanne. El más influyente... Marcel Duchamp ¿Los cinco creadores vivos más importantes? Gerhard Richter, Jasper Johns, Marina Abramovich, Peter Doig y Cildo Mireilles. ¿Y algo sin el más mínimo interés? Las vacas en formol de Damien Hirst o los racimos de globos de Jeff Koons, productos con fecha de caducidad destinados al consumo de megamillonarios. Tanta contundencia en las opiniones proviene de Will Gompertz (Kent, Inglaterra, 1965), director de arte de la BBC y considerado una autoridad mundial en arte moderno y contemporáneo. Desde la ironía que solo confiere esa autoridad publica en España Qué estás mirando. 150 años de arte moderno en un abrir y cerrar de ojos (Taurus).

En realidad, el libro requiere algo más que un simple un pestañeo. Se lee más bien como un completo y ameno manual de 472 páginas. El resumen de la historia de la disciplina desde los preimpresionistas hasta las "anodinas" últimas tendencias en las que el autor espera la aparición de alguien con la fuerza de Warhol, Pollock o de su amado Cézanne. Alguien que siga haciendo posible que la contemplación del arte sea lo que siempre fue: uno de los mayores placeres de la vida. Quizá no sea tanto pedir.

Periodista y divulgador de arte al que le han servido (y mucho) los siete años en que fue director de comunicación de la Tate explica que su objetivo primero era hacer un libro al alcance de todos. Despojando de toda espesura el discurso artístico. "He buscado un lenguaje fluido, elegante y directo. Es muy fácil enmarañarse y caer en lo pomposo. No quería perderme en la artificialidad del lenguaje, algo muy peligroso porque expulsas al lector".

En esa búsqueda de la amenidad, Will Gompertz recrea (y en muchos casos inventa) conversaciones y situaciones cotidianas entre los artistas, sobre todo entre los impresionistas. Pero no teme que esta licencia devalúe el interés de su manual. "Mi intención ha sido llevar al lector al lugar en el que se produce la obra de arte, que con los ojos del siglo XXI, se pueda asistir desde primera fila en la representación de lo que ocurrió. Me fascina la gente. No hay nadie en el mundo que no me interese. Si yo me adentro en la vida de los artistas, creo que puedo contagiar ese mismo entusiasmo a los amantes del arte" .

En esa investigación personal de los creadores hay algunos que salen realmente mal parados. Gauguin, por ejemplo, del que dice que en los mares del Sur era un turista, un exbanquero de París que producía pinturas lascivas para el mercado europeo y tenía un gusto irrefrenable por los voluptuosos cuerpos de las jóvenes tahitianas, a las que contagió de sífilis. "No me gusta como persona, es cierto. Fue un gran artista. En el arte, como en todo en la vida, se puede ser un gran creador y una pésima persona. Gauguin no estaría entre mis amigos".

Un recurso al mapa del metro de Londres en forma de desplegable le sirve al principio del libro para situar los nombres de los grandes artistas de los últimos 150 años y sus paradas obligadas. "No es por barrer para casa", aclara riéndose. "Reconozca que el diseño del mapa de Londres es bellísimo. Lo mismo que las ilustraciones del artista mexicano Pablo Helguera, habitual de The New Yorker, cuyo sentido del humor me sirve de píldoras relajantes entre un capítulo y otro".

Esa parte gráfica es una de los grandes hallazgos del libro. En uno de los dibujos se ve a un arqueólogo ante un papiro, y dice: "El texto es incomprensible: debe tratarse del catálogo de una exposición". En otra, un tipo, a la cabeza de un pelotón de fusilamiento, se excusa: "Nos cuesta menos trabajar con artistas muertos".

En efecto, el mercado es uno de los blancos favoritos de la ironía y los análisis de Gompertz. "El negocio ha seguido creciendo de una manera enloquecida. Antes, el escenario se reducía a Estados Unidos y a Europa. Pero ahora está China, India, Sudamérica y en el horizonte avanzan Rusia y África. Ya no hay clase media en este negocio. Quedan las enormes superficies y los pequeños artesanos. Nada en medio. Esta situación no es buena para el arte. No puedo decir como acabará. Lo que sí sé es que nadie ha superado a Picasso".

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Situaría a Pablo Picasso como el artista moderno más importante y revolucionario, aunque su favorito es Cézanne. El más influyente... Marcel Duchamp ¿Los cinco creadores vivos más importantes? Gerhard Richter, Jasper Johns, Marina Abramovich, Peter Doig y Cildo Mireilles. ¿Y algo sin el más mínimo interés?

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Anna Parini

Aunque a menudo no le damos importancia, la intuición viene a ser un sexto sentido que, en palabras de Carl Gustav Jung, "explora lo desconocido y adivina posibilidades que a veces no son evidentes". En el mundo de los negocios, la ciencia e incluso la política, el poder intuitivo desempeña un papel fundamental. Quien desarrolla esta forma de percepción es capaz de captar indicios de lo que sucederá en el futuro.

Julio Verne es un ejemplo clásico de creador intuitivo y visionario. Varias de sus invenciones literarias acabaron plasmándose en la realidad un siglo más tarde. Sin embargo, el llamado sexto sentido también opera en la vida cotidiana. Exclamamos "¡Tengo una corazonada!" cuando la oficina del inconsciente, que trabaja día y noche, nos da una información que puede ser vital para nuestro futuro inmediato.

El psiquiatra Eric Berne, fundador del análisis transaccional, observó que los niños desarrollan su inteligencia intuitiva entre los 6 y 18 meses de vida. Denominó "pequeño profesor" a esta capacidad para detectar cambios sutiles en el tono de voz de los adultos, por ejemplo, con los que el pequeño se da cuenta de si hay o no tensión en el ambiente, y de si es aceptado en su entorno. Esta herramienta tan desarrollada en los llamados "animales superiores", como los perros y gatos que conviven con nosotros, está también presente en todo ser humano. Pero a menudo la desatendemos y queda eclipsada por el pensamiento racional.

Sin embargo, tener bien engrasado nuestro sexto sentido es clave para lograr el éxito en muchos ámbitos de la vida. El guardameta, por ejemplo, se sirve de la intuición para lanzarse al lado de la portería donde será chutado el penalti instantes antes del disparo. Del mismo modo actúan algunos inversores en Bolsa o la mayoría de editores, que contratan un libro que saldrá al mercado uno o dos años más tarde, con lo que solo pueden intuir lo que será el gusto de los futuros lectores.

En su libro Intuition: Its Powers and Perils ( La intuición: sus fuerzas y peligros), David G. Myers habla del "procesamiento dual" de los acontecimientos. Este es consciente e inconsciente a la vez, lo cual nos permite saber mucho más de lo que creemos que sabemos. En sus propias palabras: "Somos capaces de diagnosticar problemas y tomar decisiones, igual que un mecánico de automóviles o un médico después de escuchar o dar un vistazo. Un profesional del juego del ajedrez, por ejemplo, tras una rápida mirada al tablero, puede, de manera intuitiva, saber cuál es el movimiento correcto basándose en miles de opciones almacenadas en su memoria".

En su libro La inteligencia emocional aplicada al liderazgo y a las organizaciones, Robert K. Cooper y Ayman Sawaf mencionan un estudio que analizó a 93 ganadores de premios Nobel en un periodo de 16 años. Al estudiar los procesos que estas personalidades habían seguido para alcanzar sus descubrimientos, concluyeron que en 82 casos la intuición había desempeñado un papel importante, mientras que solo 11 se habían servido de forma casi exclusiva de la lógica racional y los hechos conocidos.

La intuición es, por tanto, un poderoso aliado, pero corremos peligro si no la complementamos con el pensamiento racional y la observación de los hechos. Muchas personas sobrevaloran sus corazonadas, lo cual les hace perder dinero en malas inversiones, contratar a empleados sin periodo de prueba o, en el plano sentimental, aventurarse en relaciones catastróficas por haber seguido un impulso irracional. El valor de nuestro sexto sentido se multiplica con la experiencia y el análisis racional, y a la inversa. Muchas predicciones científicas y empresariales han fracasado estrepitosamente al basarse solo en hechos contrastados e ignorar las inspiraciones que provienen de la intuición. Veamos algunas de ellas.

En 1486, los asesores de los Reyes Católicos evaluaron así la propuesta de Cristóbal Colón: "Tantos siglos después de la Creación es improbable que alguien pueda encontrar tierras desconocidas con algún valor". En 1830, Dionysius Lardner, catedrático de Filosofía Natural y Astronomía del University College de Londres, afirmaba: "Los viajes en trenes de alta velocidad no son posibles porque los pasajeros no podrán respirar y morirán asfixiados". En 1981, Bill Gates declaró que "640 kilobytes deberían ser suficientes para cualquier persona". Un iPhone 6 tiene 128 millones de kilobytes.

La lista de predicciones fallidas es tan interminable como la de aciertos logrados tras sumar el conocimiento racional a una emoción que nos señala algo importante.

Hablamos de un "golpe de inspiración" cuando un artista es pionero en un estilo que acabará siendo una moda generalizada, o cuando un fabricante lanza al mercado un producto que no existía, ni siquiera en la mente de los consumidores.

Lo que a menudo se engloba en el concepto "pensamiento lateral" sirve también para hallar respuesta a problemas que no hemos logrado resolver a través del pensamiento racional. El periodista y psicólogo Erik Pigani dice al respecto: "Encontrar de repente la solución a un problema que arrastramos durante un mes es algo habitual. Durante este tiempo, nuestro cerebro ha estado seleccionando informaciones y, sin nuestro conocimiento, ha llegado a una conclusión, y por tanto puede responder a la pregunta".

Entonces surge el famoso "¡Eureka!", que en griego clásico se traduce como "¡Lo he descubierto!".
A menudo tenemos la impresión de que esta es una capacidad propia de los genios. Sin embargo, puede ser entrenada y potenciada como cualquier otra habilidad humana. De hecho, tal como sucede con las sincronicidades -las casualidades significativas-, al tomar conciencia de los mensajes de la intuición ya logramos que esta se refuerce. Este sería el primer paso para sacar partido al músculo secreto de la creatividad. En su libro Awakening Intuition ( Despertando la intuición), la psicóloga Frances Vaughan propone además las siguientes medidas para potenciar esta capacidad:

- Aquietar la mente. Así como no se puede pintar una figura nítida en un lienzo emborronado, la intuición necesita de espacio mental para hacer aflorar sus mensajes. Practicar la relajación, el yoga o la meditación sirve para alejar el ruido de fondo de modo que pueda llegar la inspiración.

- Tomar nota de nuestras emociones. Cuando ante una persona, lugar o hecho experimentamos un sentimiento particular, debemos observarlo porque probablemente lleva un mensaje de nuestra oficina interior. Hay que respetar estas primeras impresiones.

- Practicar la atención. Observar algo durante más de tres segundos es todo un desafío, pero constituye la base del desarrollo de la intuición: aprender a enfocar la mente sobre una sola cosa o problema.

Frances Vaughan señala que el mayor obstáculo para la intuición es el autoengaño. En sus propias palabras: "Debemos ser capaces de separar las reacciones emocionales de las percepciones. Si estamos realmente molestos o preocupados por algo, no nos daremos cuenta de que en cualquier situación existen muchos más elementos fuera de nosotros mismos. Cuando las corazonadas resultan ser falsas, por lo general, lo que sucede es que hemos confundido la intuición con un deseo".

Es muy valioso incorporar el poder de la intuición a nuestra vida diaria, pero no debemos obcecarnos hasta el punto de medirlo todo por estos mensajes sutiles, a menudo en forma de primeras impresiones. Enriquecer nuestro análisis racional con la magia del inconsciente es el binomio perfecto para una vida profunda, despierta y creativa.

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Anna Parini

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Aunque a menudo no le damos importancia, la intuición viene a ser un sexto sentido que, en palabras de Carl Gustav Jung, "explora lo desconocido y adivina posibilidades que a veces no son evidentes". En el mundo de los negocios, la ciencia e incluso la política, el poder intuitivo desempeña un papel fundamental.

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Una jóven consulta su teléfono móvil. Bernardo Perez

Un martes cualquiera, a las ocho y media de la mañana, el andén del metro de Madrid es una colección de hombres y mujeres con la nuca doblada. Miran las pantallas de sus móviles y leen al ritmo que marcan las yemas de sus dedos que suben y bajan. Esta imagen se repite por las calles de España, en las salas de espera del médico, en las colas de los supermercados. Leemos mucho, a todas horas y a trompicones. El cambio en la forma de leer y procesar la información se ha convertido en una creciente fuente de observación y preocupación entre neurocientíficos y psicólogos, que temen que nuestra capacidad de concentración y de leer en profundidad esté mermando.

Los científicos trabajan con la hipótesis de que la forma de leer en Internet, rápida, superficial y saltando de una información a otra, junto a la expansión de las redes sociales y de los teléfonos inteligentes, han cambiado no solo nuestra forma de leer, sino también nuestro cerebro. Dicen incluso que el actual es un momento histórico, comparable a la invención de la imprenta o incluso de la escritura, y que ha llegado el momento de retomar el control de nuestros hábitos de lectura.

Investigaciones científicas de todo el mundo apuntan en esa dirección. En Europa, más de un centenar de expertos suman fuerzas en una plataforma con la que pretenden desentrañar los efectos de la digitalización en los distintos tipos de lecturas. "Es muy plausible que la lectura profunda sea menos compatible con la lectura en las pantallas y que sea más difícil concentrarse porque las redes sociales, los correos, los anuncios web compiten por la atención del lector. Ese es el patrón que emerge de numerosos experimentos", indica Anne Mangen, del Centro para la Investigación y la Educación Lectora de la Universidad de Stavanger, en Noruega, y presidenta de la plataforma europea E-Read. El proyecto que preside Mangen ilustra la preocupación y el interés por el asunto. "Casi cada día tenemos investigadores que quieren sumarse al proyecto. Hemos tocado nervio".

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Una mujer lee el movil en el tren. Bernardo Perez EL PAÍS

Hasta aquí la sinopsis de este artículo, compuesta por tres párrafos introductorios de fácil lectura en Internet, con enlaces que le permitirán saltar a otras páginas. A partir de ahora viene el resto del artículo, mucho más largo y en el que se desarrollarán las afirmaciones arriba expuestas. Es muy probable, sin embargo, que usted no llegue hasta el final, que se distraiga y corra a comprobar los mensajes de su móvil o salte a otra web. No se preocupe, no será el único.

Maryanne Wolf, neurocientífica cognitiva de la Universidad estadounidense de Tufts, es un referente en la materia. "Temo que la lectura digital esté cortocircuitando nuestro cerebro hasta el punto de dificultar la lectura profunda, crítica y analítica", explica por teléfono Wolf, quien accede a abandonar por unos minutos su encierro californiano, donde trabaja en su próximo libro sobre la lectura. "Nuestra mente es plástica y maleable y es un reflejo de nuestros actos. Las investigaciones nos dicen que ha disminuido mucho nuestra capacidad de concentración. Los jóvenes cambian su atención unas 20 veces a la hora, de un aparato a otro. Cuando se sientan a leer, tienden a reproducir esa lectura interrumpida y en zigzag. Tenemos que ser conscientes de que estamos en medio de un cambio muy profundo".

Wolf cree que el momento histórico que más se asemeja a la revolución actual fue la transición de los griegos de la cultura oral a una centrada en la escritura. Sócrates, gran defensor de la cultura oral, protestó contra la cultura escrita, porque pensaba que era el único proceso intelectual capaz de probar, analizar e interiorizar conocimientos y de conducir a los jóvenes a la sabiduría y la virtud, explica Wolf. Las ideas escritas, creía, cortocircuitarían este proceso.

En 2010, David Nicholas presentó con la University College de Londres un estudio que dio la vuelta al mundo y que puso el foco en lo que llamaron la generación Google, y que concluyó que los nativos digitales, nacidos a partir de 1993 eran más incapaces de analizar información compleja y más propensos a leer a toda prisa y de forma más superficial. Desde entonces, los teléfonos inteligentes y las redes sociales han ocupado parcelas y minutos de nuestras mentes antes liberados. El último informe de la OCDE resalta la rápida penetración de los smartphones en España y cifra en 73,3 las conexiones por cada 100 habitantes. "Neurólogos y psicólogos confirman ahora que aquel diagnóstico no ha hecho más que empeorar. Nuestro cerebro ha perdido capacidad de concentración. La gente ya no quiere leer largo y profundo. El cambio es rapidísimo, y los teléfonos inteligentes han acelerado este proceso porque hacen además que la gente lea en movimiento, lo que supone una distracción adicional. Las implicaciones para nuestra cultura y nuestra sociedad son inmensas".

Andrew Dillon, catedrático de Psicología de la Información de la Universidad de Austin, en Texas, es otro de los grandes estudiosos del fenómeno y no alberga dudas de que "asistimos a un cambio en nuestra forma de leer. Durante siglos apenas ha habido modificaciones. Aprendíamos a leer y a lo largo de nuestra vida íbamos perfeccionando esa habilidad. Ahora todo es diferente. Vamos saltando de un vínculo a otro. Leemos mucho, pero de una forma muy superficial. Como sociedad, estamos perdiendo la capacidad de formular ideas profundas y complejas. Corremos el riesgo de estar atontándonos, de pensar de manera más simplista y fragmentada. Tenemos que dar a la mente la oportunidad de manejar ideas complicadas".

Mangen, la investigadora noruega, ha realizado tres estudios empíricos en los últimos años para analizar el impacto de las pantallas en la lectura. En uno de ellos, chicos de 15 años leyeron textos de cuatro folios en papel y otros lo hicieron en formato digital. Cuando les examinaron de comprensión lectora, vieron que los que habían leído en papel habían comprendido mucho mejor el texto. En otro de sus experimentos participaron adultos canadienses a los que se les dio un relato muy triste para leer. Los que leyeron en papel mostraron mayor empatía que los que lo leyeron en tableta. Mangen, como otros expertos, advierte de que aún no se pueden extraer conclusiones generales, en parte porque habrá lecturas que se beneficien del uso de las pantallas, pero otras, más profundas, probablemente se resentirán.

La misma cautela transmite Ladislao Salmerón, unos de los dos representantes españoles en el proyecto de investigación europeo. Asegura que algunos estudios sugieren que la información digital proporciona la sensación de una falsa facilidad para analizar datos y que el miedo es que esa sensación se traslade a la lectura profunda, "uno de los actos más complejos del ser humano". Salmerón, experto en hipervínculos de la estructura de investigación interdisciplinar de la lectura de la Universidad de Valencia, asegura que es muy difícil establecer una causalidad unívoca entre los hábitos de lectura digital y la concentración o la impaciencia. Ha estudiado el movimiento ocular durante la lectura de estudiantes de 13 y 14 años y ha concluido que los alumnos buenos en papel leen mejor también en digital, siempre que utilicen las estrategias de lectura profunda y no abusen del escaneo.

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Dos mujeres utilizan el móvil en el centro de Madrid. Bernardo Perez EL PAÍS

Uno de los estudios a los que Salmerón hace referencia es el de R. Ackerman y M. Goldsmith, de la Universidad de Haifa (Israel), que concluye que los alumnos que utilizan la pantalla estudian menos tiempo que los que leen los mismos textos en papel, porque la lectura en pantalla les genera la sensación de falso aprendizaje y dejan la tarea antes de tiempo. Otro, de la Universidad de Northwestern (EE UU), estudió a padres que leen a sus hijos con una tableta y otros que les leen un libro en papel. Estos últimos dedican más tiempo a comentar cuestiones relacionadas con la historia y su vocabulario, mientras los primeros comentan más cuestiones técnicas (cómo encender el aparato, para qué sirven los botones...) durante la lectura. Y otro, de la Universidad de Connecticut, examinó los efectos de la multitarea en los estudiantes y concluyó que los que mensajeaban mientras leían un texto demostraban una comprensión lectora mucho peor.

Naomi Baron, lingüista de la American University y autora de Words Onscreen: The Fate of Reading in a Digital World, explica que ha realizado experimentos con universitarios de EE UU, Alemania, Japón y Eslovaquia que indican que se concentran más y mejor cuando leen en papel. Cita estudios que hablan de una cierta resurrección de la lectura en papel. "Hace tres o cuatro años, en EE UU y en Reino Unido mucha gente pensó que la lectura digital iba a acabar con la tradicional. Los últimos dos años demuestran que la gente sigue comprando libros". Para Baron, la cuestión no es tanto el soporte, papel o digital, sino más bien las distracciones inherentes a la conexión a Internet y a las redes sociales. "Tengo alumnos para los que la lectura es el tiempo que transcurre hasta el siguiente bip que les anuncia que tienen un mensaje en el móvil, que un amigo ha actualizado su Facebook o que tienen un whatsapp . El problema es la sensación que producen las redes sociales de que siempre tienes que estar disponible para contestar. Es muy difícil concentrarse, porque la hiperconexión hace que temas estar perdiéndote algo. Somos socialmente más inseguros y estamos más estresados".

Insiste además en que la multitarea, a diferencia de otras actividades, no mejora con la práctica. "Si tocas el violín y practicas mucho, acabarás tocando mejor. El problema es que cuando haces varias cosas distintas a la vez -estoy escribiendo y salto a comprar un billete por Internet-, los estudios psicológicos concluyen que no lo haces tan bien como si haces una sola cosa, por mucho que ejercites la multitarea".

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Una joven mira la pantalla de su movil. Bernardo Perez EL PAÍS

Los expertos como Wolf recomiendan un tiempo diario de desconexión. No solo basta con coger un libro. Hay que alejar el móvil y la tableta para no caer en la tentación. "Es importante reservar un tiempo cada día para leer desconectados de Internet. Hay que hacer un esfuerzo consciente", aconseja Dillon.

Lector, ¿sigue ahí?

En España, el fenómeno está menos estudiado, en parte porque la expansión de la vida digital ha sido más tardía que en el mundo anglosajón, explica Antonio Basanta, director de la Fundación Germán Sánchez Ruipérez: "En España no hay estudios fiables". Datos de la Federación de Gremio de Editores sí indican que se venden menos libros: 153.830.000 ejemplares en 2013 frente a los 228.230.000 de 2010. El último barómetro del CIS señala además que la mitad de españoles no compró ningún libro en 2014 y que el 35% no lee nunca o casi nunca.

Al contrario que sus colegas anglosajones, Basanta mira al futuro con gran optimismo. "La tele y la radio también iban a ser una catástrofe. Nunca se ha leído tanto ni ha habido tanta información disponible. Si se maneja bien, puede ser algo extraordinariamente positivo. No se trata de poner puertas al campo, sino de adiestrar a las personas para que extraigan el máximo rendimiento de los distintos tipos de lecturas. Picotear o leer con profundidad no son acciones antagónicas, son complementarias. Sí, hay una oferta que nos invade, pero lo que tenemos que hacer es tomar de nuevo el timón". Basanta cree que la escuela es el lugar en el que la convivencia de las lecturas debe convertirse en un objetivo prioritario. "El sistema educativo no les enseña esas capacidades".

Un domingo de mayo a última hora de la tarde, una quincena de personas se reúnen para diseccionar Noticia de un secuestro, de Gabriel García Márquez. Forman parte del club de lectura El Ciervo Blanco y la mayoría hace décadas que dejó atrás la escuela. En general, reciben Internet, los e-books, las tabletas, con los brazos abiertos; dicen que les permite profundizar y acceder a información de una forma inimaginable hasta ahora. No tienen miedo a que su forma de leer se vea afectada. "Tengo muchas décadas de libro. No creo que vaya a cambiar mi forma de leer de un día para otro", piensa Susana Gutiérrez, una abogada de 52 años que hoy participa en la tertulia.

En la otra punta del corrillo literario se sienta Virginia Jiménez, maestra de primaria de 33 años. Su visión difiere bastante de la de sus colegas más veteranos. "Yo lo noto mucho. Ahora me cuesta mucho más concentrarme. A veces leo y tengo que volver a leer lo mismo porque no me entero". Cuenta que sus alumnos sufren todavía más el cambio. "No se centran y tienen poca capacidad para esperar. Van muy rápido, a lo superficial, y no entienden lo que leen; tampoco los que son buenos alumnos. Les preguntas dónde sucede la historia y te responden que la semana pasada". Este artículo termina aquí. Ya puede pasar a la siguiente tarea.

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Un martes cualquiera, a las ocho y media de la mañana, el andén del metro de Madrid es una colección de hombres y mujeres con la nuca doblada. Miran las pantallas de sus móviles y leen al ritmo que marcan las yemas de sus dedos que suben y bajan.

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El Arte no existe. Tan sólo existen los artistas. Con estas palabras comienza esta historia del arte contada por E.H. Gombrich. Con ellas podríamos resumir la esencia de este magnífico manual para neófitos. Como tampoco existe el Amor, la Belleza, la Justicia, la Paz...; todo ello forma parte del mito del marco común al que nos hemos referido alguna vez bajo la inspiración de Popper. De este modo, sólo existe el hombre con sus falibles aspiraciones; algunas de ellas plasmadas sobre el lienzo, el mármol o la simple pared de una cueva. El poder creador del artista y su esfuerzo por hallar soluciones a los problemas a los que en cada época tuvo que enfrentarse, muchas veces contracorriente, es el elemento definitorio de la permanente búsqueda de la armonía y de la belleza por el ser humano.

El profesor Ernest Gombrich, redactó este compendio en los años posteriores a la segunda guerra mundial, y, fue publicado, por primera vez, en 1950. Nacido en Viena en 1909, se instaló en Londres en 1937, formando parte del cuerpo facultativo del Instituto Warburg. Desde 1959 hasta su retiro en 1976 dirigiría la Universidad de Londres, en donde impartiría historia de las tradiciones clásicas. Unos años antes, en 1938, gran parte de su familia, de origen judío, fue asesinada por los nazis tras el "Anschluss" de su Austria natal. Sin duda alguna, esta obra, traducida a más de 20 idiomas, es de lectura obligada para legos y estudiantes que quieran acercarse al maravilloso mundo del arte con la retina de un apasionado del espíritu creativo del hombre.

Desde las pinturas rupestres de Lascaux al edificio de la Bauhaus de Dessau, apreciamos una constante en el esfuerzo creador del ser humano que gira espontáneamente en torno a la búsqueda de la armonía en las formas, en los colores, en los sentidos, en la utilidad de las estructuras. Para Gombrich no es cierto que el espíritu de una época predetermine la calidad de una obra; ni que la rueda del arte se mueva impulsada por las aguas de Heráclito que fluyen inexorablemente hacia un destino prefijado. Esa fe ciega en el progreso y el cambio, según él, ha adormecido el espíritu crítico, facilitando el desarrollo de una obsesión enfermiza por la aceptación de todo lo nuevo. Esa tolerancia sin límites, si bien abre nuevas oportunidades a nuevos artistas y tendencias, conlleva un gran peligro: el de la propia negación del artista que, por vanguardista que pretenda parecer, debe mantener la aspiración de lo bello, de lo sublime, de la superación de las dificultades pictóricas, escultóricas o arquitectónicas que elevan su obra por encima de lo común. Lo que critica Gombrich no es la vuelta al primitivismo de Gauguin o Matisse, ni el expresionismo de Barlach o Kokoschka, que pretendían romper los arquetipos del arte burgués - "épater le bourgeois" -, sino la mediocridad en la que cae muchas veces el artista por la pereza de saber que haga lo haga su obra va ser aceptada por un público sin criterio. Del experimentalismo hemos pasado a la deconstrucción del arte como medio para anular al artista y ensalzar la mediocridad colectiva.

No obstante, el selecto recorrido por el que nos guía este gran maestro, desde el misticismo de los primeros pobladores de la tierra hasta nuestros días, es una auténtica alegoría del poder creador delos grandes genios que nos legaron su esfuerzo y sabiduría.

Los egipcios representaron sus figuras conceptualmente, con unos patrones alejados de la realidad, pero siguiendo un orden que pretendía mostrar al espectador las principales partes del cuerpo humano en su forma más característica. Así, en el retrato de Hesire, los ojos frontales se sitúan en una cabeza vista de lado; el tórax visto de frente sobre unas piernas laterales y, curiosamente, dos pies izquierdos. Estasimplicidad casi infantil guardaba un esquema racional y un orden no menos hermoso que en épocas posteriores.

El arte griego revolucionaría esta visión metafísica del artista mediante las formas naturales y el escorzo. Fidias, Mirón, Praxíteles, Lisipo, dieron vida a sus figuras, humanizando su rostro y mostrando la belleza del cuerpo humano idealizada. Los romanos nos transmitieron el legado helenístico, y a ellos debemos la gracia de poder admirar el estatuario griego como el Apolo de Belvedere. Aunque su originalidad refulgiría en el apogeo de su poder a través de la arquitectura civil; con sus acueductos, sus baños públicos, sus arcos de triunfo, su impresionante Coliseo.

El Papa Gregorio el Grande, en el siglo VI, señalaría el camino a seguir en un momento en que se discutía el carácter pagano de las estatuas y su conveniencia, al entender la pintura como la escritura de los que no saben leer y, por tanto,como un medio para transmitir la palabra sagrada a los seglares. Esta tendencia inspirará el arte en los siglos venideros hasta el Renacimiento italiano en el siglo XIV.

El renacimiento es el descubrimiento de los grandes maestros de Grecia y Roma, de la grandiosidad y nobleza del arte, de la ciencia de la cultura clásica, que habían sido enterrados por el arte gótico de los bárbaros. El pintor, Giotto di Bondone; el arquitecto, Brunelleschi; más tarde, Massaccio, Donatello; Jan Van Eyck, en el Norte; resucitaron el amor por la belleza de la realidad alejada de los estereotipos poco verosímiles de maestros anteriores.

Sería tarea superflua y azarosa tratar de condensar en pocas líneas la grandeza de los maestros italianos como Leonardo, Miguel Ángel, Ticiano, Bellini, Fra Angélico, Boticcelli, Mantegna y tantos otros, que revolucionaron la cultura y el arte mediante el redescubrimiento de los clásicos. No por ello, Gombrich sitúa el arte gótico en un plano menor sino simplemente en una época diferente y con soluciones distintas a problemas distintos. Es sorprendente, en este sentido, cómo los grandes artistas han sabido innovar y deslumbrar a sus contemporáneos, aun resquebrajando sus esquemas. Existieron asídistintas corrientes de pensamiento y discusiones sobre la belleza, ya fuera pintada con la crudeza de Caravaggio o idealizada por Carracci. Pero todas estas corrientes compartieron su embelesamiento por la naturaleza y la sensibilidad por las obras de la antigüedad clásica.

El estilo tras el Renacimiento fue denominado Barroco, aunque en arquitectura los arquitectos han seguido empleando hasta nuestros días las mismas formas básicas: columnas, pilastras, cornisas, entablamientos y molduras. Barroco significa en realidad grotesco, y este término fue empleado por los defensores de la pureza del estilo clásico, cuyas reglas no debían ser profanadas.

A partir de la Revolución francesa, se produce una ruptura en la tradición al racionalizar el artista los estilos a los que se adhiere. Es consciente a partir de ese momento de su estilo y elige los temas y la fidelidad con que reproduce la naturaleza; no es ya un pintor de corte sino un inventor de nuevos movimientos. Al principio, esta ruptura de la tradición estimulará la compra de Arte -con A mayúscula- y la fabricación en serie de las obras. En arquitectura esta vulgarización del arte tuvo como consecuencia que los edificios tenían que adaptarse al estilo -gótico, barroco, renacentista- más conveniente sin prestar atención a la función a la que iba destinado.

La disconformidad con los convencionalismos oficiales llevaría a pintores como Courbet a apegarse a la realidad, a la manera de Caravaggio, en su nuda sinceridad. Otros, igualmente hastiados, buscaron la belleza a expensas de la realidad. La única fidelidad que debía mantenerse era la de la propia conciencia del artista. La impresión general del cuadro era más importante que su exactitud. Manet, Renoir, Monet, Pisarro, se sirvieron de las estampas coloreadas japonesas para reinventar el arte y superar el reto que suponía la cámara fotográfica, mediante la experimentación de los colores y las formas. Otros, como Van Gogh, Cézanne y Gauguin, optaron por la vuelta al primitivismo, perdiendo profundidad y preservando la espectacularidad del colorido.

El arte moderno no debe entenderse en términos de progreso sino, como sostiene Gombrich, como respuesta a ciertos problemas concretos. En la arquitectura acabaría triunfando el funcionalismo de los estilos ingenieriles de la Bauhaus frente al manierismo artístico. Mientras, en otras artes se desencadenaría un frenesí de innovación que ahondará en la experimentación de los colores del fauvismo deMatisse o su sacrificio a favor del modelado formal del cubismo de Picasso. E.H. Gombrich no deja de reconocer este esfuerzo creativo que ha revolucionado las artes, pero advierte acerca de la peligrosa deriva hacia la pereza del artista avant la lettre, acostumbrado al reconocimiento incondicional del público, que fagocita cualquier cosa, siempre que se escupa con la suficiente desvergüenza para embotar su razón crítica.

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La Historia del arte contada por E.H. Gombrich

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El Arte no existe. Tan sólo existen los artistas. Con estas palabras comienza esta historia del arte contada por E.H. Gombrich. Con ellas podríamos resumir la esencia de este magnífico manual para neófitos. Como tampoco existe el Amor, la Belleza, la Justicia, la Paz...; todo ello forma parte del mito del marco común al que nos hemos referido alguna vez bajo la inspiración de Popper.

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Música, la hija pródiga de la literatura

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Música, la hija pródiga de la literatura

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Existen ejemplos tanto en la poesía como en la narrativa, pero ahora nos centraremos en el caso concreto de la prosa, donde muchos músicos han demostrado ser lectores aficionados a los grandes clásicos de la literatura. Así, obras como Ulises de Joyce, Las Uvas de la Ira de Steinbeck o El Extranjero de Camus han sido utilizadas por músicos de diversos estilos para componer sus canciones.

David Bowie, por empezar por mencionar a uno de los muchos artistas literatos, ha adaptado la esencia, tema y ambientación de la obra 1984 de George Orwell. El trabajo que el cantante ha realizado con este ingrediente literario es Diamond Dogs, disco publicado en 1974. En concreto, los temas 1984 y Big Brother. Diversos pasajes de la novela de Orwell son representados en estos temas: en 1984, el encarcelamiento e interrogatorio de Winston Smith, el protagonista de la trama, por parte de O'Brien, su antagonista. El otro tema, Big Brother, se basa en el pasaje en que el adiestramiento ideológico de Winston Smith está completo, y su adoración por el "Gran Hermano" ("Big Brother" en inglés) es total. La idea que Bowie tenía con este álbum, el octavo de su carrera, consistía en realizar un musical sobre la novela; sin embargo, este proyecto nunca llegó a producirse.

No obstante, no sólo el Duque Blanco ha utilizado la obra de Orwell para sus canciones. Otro ejemplo es la banda británica Muse y su tema Resistance, perteneciente al disco The Resistance publicado en 2010. La novela marcó mucho a Matt Bellamy, cantante de la banda y compositor del tema, ya desde que la leyó en la escuela, pero sobre todo en la re-lectura que llevó a cabo durante la realización del disco. La historia de amor del libro le llevó a pensar que la autentica libertad de los personajes se halla en el amor. Gracias a éste, Winston Smith y Julia pueden hacer frente a la sociedad e ideología que les rodean, pero sin él, sólo pueden anclarse en el desencanto y pasividad. De esta manera, desplazando su lectura hacia el amor y alejándose de la política, Bellamy decidió que la relación amorosa de formaría parte del disco.

The Grapes of Wraph, en español Las Uvas de la Ira, del escritor norteamericano John Steinbeck, también ha sido una novela inspiradora para muchos músicos. Si empezamos por Bruce Springsteen, debemos mencionar su tema The Ghost Of Tom Joad; pertenece al disco con el que comparte título, estrenado en 1995 y fue el primer single del mismo. Además de referirse a la obra de Steinbeck -sobre todo en su tercer párrafo, el cual alude al discurso de Tom Joad, personaje protagonista, en la novela-, Springsteen también se inspira en el tema The ballad of Tom Joad de Woody Guthrie. Este cantautor de folk norteamericano, famoso por sus canciones reivindicativas de temática social y política, se inspiró, a su vez, en la adaptación al cine de la novela: The Grapes Of Wraph, dirigida por John Ford y estrenada en 1940. Por su parte, Springsteen, al igual que Guthrie, intentó dar voz a aquellos que eran tanto ignorados como silenciados, por ello se entiende que asimilara The Ballad Of Tom Joad como un plus de inspiración. Ambos músicos compartían objetivos con su música, por no hablar de la admiración por la obra de Steinbeck.

Por otro lado, tenemos a Mumford & Sons, ellos también han acogido esta obra literaria como influencia para su música. Su tema Dust Bowl Dance, del disco Sigh No More (2009),hace referencia a la sequía que sufrió la región de las Grandes Llanuras del sur occidental los EE.UU durante los años 30. Ésta provocó una gran depresión económica, y muchas familias agrícolas de la zona emigraron a otras partes del país en busca de una vida mejor. Esto es, precisamente, lo que ocurre con los Joad en la obra de Steinbeck. El hecho de que el cantante y compositor del tema, Marcus Mumford, hubiera acabado la novela poco antes de componer la canción explica porque ésta sirve de influencia central. Además, es ya frecuente que esta banda británica acoja a la literatura como fuente de inspiración para sus temas.

Incluso Pink Floyd toman esta obra literaria como fuente de inspiración. Su tema Sorrow, perteneciente al disco A Momentary Laps Of Reason estrenado en 1987, describe escenas narradas en la novela. David Gilmour fue quien compuso la letra de esta canción y en ella, el guitarrista evoca paisajes e imágenes cuyas sensaciones remiten directamente a capítulos de la novela. En concreto, si nos fijamos en los primeros versos del tema: "The sweet smell of a great sorrow lies over the land Plumes of smoke rise and merge into the leaden sky"; las alusiones a la tierra, al humo, al polvo y al cielo plomizo nos remiten y llevan a la atmósfera de la novela.

Quien tampoco podía faltar en esta lista es el escritor irlandés James Joyce y su famoso . Esta novela constituye uno de los clásicos literarios del siglo XX, importante por sus rompedoras técnicas literarias vanguardistas. La banda U2, en concreto, ambientaron su tema en la jornada del Bloomsday. Festividad datada el 16 de Julio, fecha en la que se desarrolla la trama de la novela, y en Dublín, ciudad natal del escritor, se lleva a cabo una celebración dedicada a la obra y a su autor.

Por otro lado, Alex Kapranos, el cantante de Franz Ferdinand, compuso el tema Ulysses pensando tanto en el personaje clásico de Homero, como en la obra de Joyce. De hecho, según declaró en una entrevista a Self-Titled Magazine, la trama de la Odisea de Homero le había fascinado desde bien pequeño. Sin embargo, también mencionó que mientras estaba escribiendo la canción, la primera cosa que atisbó con su mirada al levantar la vista del papel fue el Ulises de Joyce. Por ello, la canción escenifica las vivencias de un muchacho durante una noche y su búsqueda de un camino de vuelta a casa. Ambas obras se conjuntan en el tema de la banda escocesa.

Por último, la banda Jefferson Airplane, pertenecientes a la Psicodelia de los 60 y 70, evoca a James Joyce en el tema Rejoyce. Éste pertenece al álbum After Bathing At Baxter's, estrenado en 1967 y con una evidente influencia psicodélica. El tema fue compuesto por la cantante Grace Slick, quien lo dotó con su gran voz y unas imágenes evocadoras no sólo de efectos lisérgicos, sino en homenaje al escritor irlandés.

Oscar Wilde también se merece un lugar en esta lista. Su novela El Retrato de Dorian Gray es la favorita de centenares de personas, entre ellas, Peter Murphy, el líder y cantante de la banda Bauhaus. El tema Dark Entries es el que realmente se ve influenciado por la obra del escritor irlandés, pues cuenta la historia de Dorian Gray, el protagonista de la novela. Según palabras del propio Murphy, la trama del libro está caracterizada por el narcisismo típico de una estrella del Rock, además de tener toques esotéricos, oscuros y estar expresada con un lenguaje opulento. Por estos motivos es su libro predilecto y fuente de inspiración para este tema de la banda. El single se estrenó en un vinilo de 7 pulgadas en 1980, después de su aclamado single Bela Lugosi's Dead.

El último lugar de la lista es para Robert Smith. El vocalista de The Cure es un gran admirador de la corriente existencialista francesa, en concreto, del escritor Albert Camus. Por ello, Killing An Arab es un tema que bebe directamente de la novela El Extranjero del escritor francés. La canción, compuesta por Robert Smith, intenta condensar las impresiones que el cantante tuvo al leer la novela de Camus de forma poética. En ella, el narrador explica cómo mata a un árabe en la playa durante un tiroteo. Esta escena evoca a la que aparece en la obra de Camus, cuando Meursault, el protagonista, dispara a un árabe que está de pie en la playa. El tema fue el primer sencillo del disco Boys Don't Cry, recopilatorio de edición estadounidense editado en 1980; sin embargo, Killing An Arab fue grabada para el disco debut de la banda, The Three Imaginary Boys, en 1979, pero no fue incluida en él.

Como podéis ver y oír, la literatura y la música se nutren mutuamente. Tanto escritores como músicos, ambos tipos de artistas se sirven de diversas obras artísticas para formar las suyas propias. Los ejemplos aquí mencionados son sólo una breve muestra para demostraros cómo la música no es un arte hermético, centrado en sí mismo, sino que expande sus horizontes mucho más allá.

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Música, la hija pródiga de la literatura

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Todos sabemos que las artes se comunican entre sí, se inmiscuyen unas en el terreno de otras para ofrecernos obras únicas. De esta misma forma sucede con la música y la literatura. Muchos músicos han plasmado en sus composiciones las

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Sentado junto al Ministro de Educación, el secretario general de la OCDE, Ángel Gurría, afirmó que "los universitarios españoles tienen un nivel comparable a los estudiantes de secundaria de Japón". Busco algún dato que avale esta información y resulta que el estudio -todavía no publicado- procede de una Fundación denominada Conocimiento y Desarrollo que está presidido por Ana Botín, consejera del grupo Santander y miembro del Consejo de Administración de Coca-Cola. De esta fundación forman parte, también, un nutrido grupo de grandes empresas españolas que buscan, entre sus objetivos, adecuar el sistema universitario al mercado laboral.

En la misma comparecencia, el secretario de la OCDE se manifestó a favor del copago universitario y de convertir las becas actuales en un sistema de préstamos a devolver por el estudiante. Los medios de comunicación "compraron" inmediatamente el escandaloso titular y casi ninguno citó que se trataba de un estudio de un grupo empresarial. Junto a esta noticia, que desacreditaba el conjunto de la Universidad española, se relacionaba el paro con la sobretitulación o la titulación equivocada de nuestros jóvenes y no con el modelo productivo de nuestro país. Al parecer hay millones de puestos de trabajo pero nuestros jóvenes, ay, tienen titulaciones equivocadas. Debe ser por eso por lo que en medio mundo se les recibe con los brazos abiertos mientras que en nuestro país el mercado laboral los expulsa.

Varios días después se dio a conocer un informe sobre la educación financiera de los jóvenes de 15 años y en el que los estudiantes españoles han quedado en la cola. Esta vez sí se trata de un informe de la OCDE solo que no es un informe global sino reducido a una quincena de países. Nuevamente mi sorpresa es que el BBVA patrocina estos estudios y su presidente, Francisco González, afirma que "la educación financiera es una tarea colectiva". El caso es que los alumnos que tenían cuentas corrientes en bancos (al parecer un 50% de la muestra) sacaron muchos puntos de ventaja sobre el resto. Pero la desigualdad social no es algo que preocupe en absoluto a la OCDE ni a sus estudios, lo importante son los resultados, la competencia, la evaluación numérica, que no evolutiva, de los alumnos. Según González, la educación financiera es "una parte muy importante de lo que es una sociedad en cuanto a tomar decisiones informadas en cuanto a su ahorro, en cuanto a su gasto. Hace que los ahorradores sean más consistentes y que los deudores sean mucho más responsables en el tiempo". O sea que la labor de la educación es la simple integración en el mercado laboral y la de formar ciudadanos que paguen a los bancos.

Me informo de que han empezado a emerger empresas evaluadoras, compraventa de pruebas valorativas, cursos especializados para que los centros obtengan resultados superiores al calor de esta fiebre cuantificadora del sistema educativo. En algunos países asiáticos ya se someten a pruebas de hora y media de duración a niños de seis años. Desde pequeños hay que inducirlos a competir en el mercado. En vez de un nombre, una historia, una cultura, serán un número en la escala global que les otorgará su lugar exacto en el mercado laboral.

La mercantilización de la educación no es ya una tendencia sino una realidad que se expone con descaro y sin el menor respeto a la comunidad educativa. La opinión del profesorado, de la pedagogía, de las ciencias sociales no cuenta para nada en el diseño educativo. Son las empresas y la banca los que diseñan la orientación y las materias que se imparten. La educación como proceso de formación del ser humano, de transmisión de cultura, conocimientos, creatividad y crítica ha sido suprimida sin contemplaciones. No hablemos ya siquiera de su valor como equilibrador social y como igualdad de oportunidades. Por eso, la OCDE que no la Unesco ni algún organismo internacional de rostro más humano ha ocupado el lugar de autoridad educativa mundial. A no ser que se produzca un movimiento de regeneración educativa, aviados vamos entre el inmovilismo de la vieja escuela y la mercantilización brutal de nuestro futuro.
@conchacaballer

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Sentado junto al Ministro de Educación, el secretario general de la OCDE, Ángel Gurría, afirmó que "los universitarios españoles tienen un nivel comparable a los estudiantes de secundaria de Japón".

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El revolucionario de la neurociencia

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DICE Karl Deisseroth que las mejores ideas se le ocurren cuando está en calma. Es en ese estado cuasi meditativo cuando halla inspiración para sus proyectos de investigación, que a él se le asemejan a la escritura creativa. Así funciona su mente. Ya desde muy pequeño se dio cuenta de que tenía un don.

En la escuela memorizaba mucho más rápido que los demás. Tenía una técnica de lectura totalmente distinta, leía por bloques, aprehendiendo el significado de frases enteras. Afortunadamente, decidió poner su cerebro al servicio del cerebro.

Antes de cumplir los 40, en el año 2005, lanzó su primer destello, dando con una de las claves en el desarrollo de la optogenética (y prolongando así un camino iniciado por eminencias como Francis Crick, uno de los descubridores de la estructura molecular del ADN). Esta técnica, combinación de métodos genéticos y ópticos, permite intervenir en el comportamiento de un ratón mediante destellos de luz azul o amarilla (que se disparan a través de un cable de fibra óptica insertado en la cabeza del roedor). Para ello es preciso implantarle unas proteínas (procedentes de unas algas) en determinadas células del cerebro (inoculándole un virus). Junto al investigador Ed Boyden, comprobó que había una variedad de alga verde (descubierta por otro grupo científico) que permitía activar o desactivar neuronas específicas.

El método, que ofrece una suerte de interruptor para generar percepciones o estados mentales, se ha convertido en una herramienta indispensable en el mundo de la neurociencia. Se usa a lo largo y ancho de miles de laboratorios en todo el mundo. Ha sido saludado por Christof Koch, director científico del Allen Institute for Brain Science de Seattle, como uno de los descubrimientos más relevantes en su campo de los últimos 160 años.

La optogenética sirve para estudiar la toma de decisiones, la percepción del tiempo, el sueño, los recuerdos. Y la cosa no queda ahí: el neurocientífico Botond Roska o el oftalmólogo José-Alain Sahel, por ejemplo, la están utilizando para devolver la vista a ratones y primates ciegos.

En 2008, Deisseroth volvería a impactar a la comunidad científica presentando Clarity, un método para visualizar los circuitos neuronales del cerebro como si este fuese transparente. Disolviendo las grasas de la materia gris de un cadáver y sustituyéndolas por un hidrogel, consigue que se visualicen con claridad esos circuitos.

Nacido en Boston el 18 de noviembre de 1971, Deisseroth estudia el cerebro para entender nuestra psique. Es uno de esos escasos ejemplos de neurólogos que además son psiquiatras y ejercen como tales. Mantiene una consulta en la que solo atiende a aquellos pacientes con los que se ha probado de todo sin éxito. Ensaya medicamentos que aún no están aprobados, explora nuevos tratamientos de estimulación del cerebro que aún están pendientes de estandarización... Sigue buscando.

Karl Deisseroth Daniel Mayer

Padre de cuatro hijos, profesor en Stanford, a sus 44 años recibe ahora el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en la categoría de biomedicina, que recogerá junto a otros dos investigadores en este mismo campo, Ed Boyden y Gero Miesenböck, este martes, 21 de junio, en Madrid. Un mes antes de la entrega del premio, recibía a El País Semanal en una pequeña localidad del Tirol austriaco, Alpbach, espacio de montañas nevadas, verdes praderas y casas de madera con geranios en los balcones, en un receso del congreso Estado del cerebro. Con su pelo cortado a tazón, su mirada ligeramente estrábica y su aire aparentemente tristón, desentraña los misterios de la mente humana.

Usted se convirtió en doctor en Neurociencias, tras conseguir su licenciatura en Ciencias Químicas, porque quería entender mejor la naturaleza humana. ¿Fue esa la fuerza que guio sus pasos? Fue mi interés por la complejidad de la mente humana y por la magia y la maravilla que es capaz de crear. Me atraía lo que la mente genera, como la literatura y la poesía, y cómo las palabras pueden estimular emociones y sentimientos, que es algo en lo que estaba interesado desde una edad muy temprana. Esa curiosidad se mantiene hoy día, aunque no asumo que haya hecho ningún progreso para entenderla... [sonríe].

Si usted no lo ha hecho, ¿quién? Con un poco de suerte, alguien, algún día.

Quería usted saber de dónde vienen los sentimientos y cómo funciona la imaginación. Sin duda, quería y quiero entender qué son los sentimientos; en cierto modo, vienen de nuestra mente, están generados por las células de nuestro cerebro. Y eso es algo en lo que estamos haciendo pequeños progresos.

¿Con qué se ha encontrado en su camino de investigador? Tomaré como ejemplo la ansiedad, que es un sentimiento y, además, un patrón de comportamiento, el síntoma de una enfermedad, la respuesta a una situación que podría acarrear un riesgo... Hemos estudiado el comportamiento de los ratones. Hasta ahora no estaba claro qué conexiones se producen en el cerebro para que se desencadene este desasosiego. Sabíamos que intervenía la amígdala, que se encuentra en las profundidades del cerebro. Cuando tratamos a pacientes que tienen desórdenes severos de angustia o estrés postraumático, encontramos que la medicación no funciona demasiado bien, pero la terapia cognitiva sí; lo que más les ayuda es cuando usan su actividad mental, sus pensamientos, para guiar y controlar los sentimientos de ansiedad. Creemos que esos pensamientos vienen del córtex cerebral. Lo que hemos encontrado con la optogenética es que hay conexiones específicas dentro de la amígdala y desde el córtex hacia la amígdala que pueden causar ansiedad en el ratón.

De hecho, han encontrado ustedes en la amígdala una especie de ansiolítico natural. ¿Puede esto llevar a diseñar una medicación para paliar la ansiedad que, por ejemplo, sea menos adictiva que algunas de las disponibles? Esa es, sin duda, una posibilidad. Pero el valor de nuestro trabajo es producir ciencia básica, entender cómo funciona la mente. Solo el hecho de darse cuenta de que algunos transtornos son concretos, físicos, y que se deben a una actividad, una proyección del punto A al punto B, que se puede activar o desactivar en tiempo real, que me permite controlar el comportamiento ansioso de un mamífero, ya es mucho.

¿Qué avances se han producido en el campo de la depresión? ¿Sabemos ya qué circuitos neuronales la causan? La depresión es devastadora y también muy interesante. Produce síntomas muy distintos que aparecen y desaparecen a la vez. Con depresión tienes anhedonia: no puedes disfrutar de las cosas, ¿de dónde viene eso, por qué esa imposibilidad de experimentar placer o recompensa?; hay falta de esperanza, imposibilidad de anticipar resultados positivos, concentración pobre, memoria baja, sueños y apetito alterados, sentimiento de culpa, agitación física... Si piensas en todo ello, parece que se extiende por todo el cerebro a través de los circuitos. Esto es lo que hace que sea interesante. Es un misterio que todos estos efectos se produzcan de manera coordinada. Nadie sabe por qué ocurre. Pero hemos trabajado con animales para poder, al menos, abordar cada uno de estos síntomas uno por uno.

¿Sus estudios contribuyen a superar el concepto de que las enfermedades mentales están causadas por desequilibrios químicos? No está mal considerar que la química es importante; si hay una disrupción, se producen enfermedades. No obstante, las nuevas tecnologías nos proporcionan una vía complementaria para analizar la situación. Consiste en pensar en el cerebro como un circuito activo, algo que procesa y transmite información, datos. En vez de buscar solo medicamentos que actúen en receptores químicos, podemos pensar en tratamientos que afectan a las dinámicas del circuito. Es algo nuevo y diferente. Todo psiquiatra estará de acuerdo en que no entendemos la base biológica de la enfermedad mental, y eso nos coloca en una posición embarazosa. No quiere decir que los tratamientos no ayuden, sin duda lo hacen. Pero este es el reto al que nos enfrentamos. Ocurre como con el cáncer: ahora sabemos lo que es biológicamente, no se debe a la ira de uno contra uno mismo, no es un virus contagioso. Esas son cosas que se creyeron hasta hace apenas 50 o 60 años. Había un estigma asociado al cáncer. Todo eso ha cambiado gracias a que lo hemos comprendido biológicamente. En las enfermedades mentales estamos en ese camino.

Dice usted también que se están produciendo interesantes avances en el estudio de la adicción a la cocaína. Ha habido trabajos, en los que no he estado involucrado, muy interesantes. En 2013, un grupo liderado por Antonello Bonci descubrió que podía desactivar el comportamiento de búsqueda de cocaína de las ratas. Esto llevó a un ensayo clínico de un grupo italiano, el pasado diciembre, que encontró la región equivalente en el cerebro de personas adictas.

Usted lleva años investigando la mente humana. ¿Qué relación mantiene con su propio cerebro? Nos llevamos bien. Compartimos objetivos, estamos bastante de acuerdo [sonríe]. Parece obvio, pero no lo es: la gente hace todo el rato cosas que no comprende y puede tener relaciones complejas con su cerebro. Parte de la psiquiatría sirve para ayudar a entender y resolver esos conflictos.

¿Y cómo hace para no autoobservarse todo el tiempo? Lo tiene usted difícil para desconectar... Los científicos de más éxito son los que tienen problemas para desconectar. Se van a la cama pensando en un problema, se levantan pensando en el problema. Los placeres y frustraciones más intensas tienen que ver con ese asunto que se convierte en parte de ellos. Pero esto no es necesariamente un fallo, puede ser un factor de éxito.

O sea, mejor no desconectar... Es mejor no desconectar.

Hablando de su cerebro, usted descubrió que tenía muy buena memoria a una edad muy temprana. Empezó en tercero de primaria. Me di cuenta de que podía memorizar poemas leyéndolos una sola vez. Hasta ese momento no sabía que esa era una de mis capacidades.

Descubrió usted que tenía una técnica de lectura distinta, que no tenía nada que ver con lo que conocemos como speed reading, leía usted por bloques. Sí, me di cuenta de que podía leer muy rápidamente. Leí mucho desde muy pequeño, creo que eso ayudó. Siempre tenía siete u ocho libros en mi mesilla de noche, los leía a la vez, me quedaba despierto hasta tarde... Gracias a eso, en vez de ver las palabras, veía grupos de palabras y bloques de texto que para mí eran como una unidad, los registraba como unidades.

¿Y qué pasa cuando un niño siente que tiene todas esas capacidades que los demás no poseen? ¿Cómo lo vivió? Me adelantaron dos cursos, me pusieron junto a chicos dos años mayores que yo. Fue una buena decisión. Pero es cierto que me aisló un poco porque era más pequeño que los demás. Sucedió así hasta que la cosa se normalizó en el instituto. Pero no todo fue malo. Me apartó de muchos problemas y pude perseguir las cuestiones intelectuales que me interesaban. Disfruté del proceso de ver de lo que era capaz.

Karl Deisseroth Daniel Mayer

Volviendo a la optogenética, el hecho de que haya una herramienta que puede ser usada para cambiar el comportamiento de un ratón, y que en un futuro pueda usarse para cambiar el humor, las fobias o los pensamientos de la gente, da un poco de miedo. ¿Deberíamos preocuparnos por el mal uso que se pueda hacer de esta técnica? Cuando ves lo que puedes hacer durante los experimentos con animales, sin duda aparecen consideraciones sobre potenciales cuestiones morales o éticas. Por ejemplo, uno de mis colegas, David J. Anderson, de Kentucky, usó la optogenética para hacer que los ratones se volvieran agresivos entre ellos. Fue capaz de encender y apagar la agresión violenta. Pero para llegar a eso hay que inocular el virus, conseguir que el gen funcione, que se introduzca la fibra óptica, usar las luces... Esto no es un arma que se puede disparar a distancia. ¿Podría producirse un mal uso? Teóricamente, sí. Pero lo más interesante son las posibilidades que nos ofrecerá de aumentar nuestras capacidades, de desarrollar nuestro nivel de energía, de motivación, de vigilia. Ya hemos pasado por ello, podemos incrementar la vigilia con fármacos. La optogenética no está creando nuevos problemas éticos o morales, sino que los pone de relieve.

Pero ¿se puede conseguir el control de la mente humana? Lo que podemos asegurar es que no hay una barrera fundamental para ello. "Controlar qué" sería la siguiente pregunta. ¿Se podrían controlar decisiones sobre cómo comportarse? Probablemente.

¿Se podría influir en, por ejemplo, lo que vota la gente? Es complicado. En las ciencias sociales ha habido desacuerdos en torno a los patrones de voto con respecto a cosas como el miedo o la ansiedad. No disponemos de un conocimiento lo suficientemente profundo, afortunadamente, para que esto sea una inquietud. Lo que resulta más posible es actuar en cuánto quiere la gente de algo; eso incluye la comida, por ejemplo...

Bueno, más de uno podría argumentar que esa intervención en nuestros cerebros se produce cada día por parte de los líderes políticos, por ejemplo a través de los medios de comunicación, y que es incluso más peligrosa... Es más peligrosa porque es muy específica. No hay bisturí más preciso que una palabra o una frase bien construida. El político que sabe cómo accionarlas es más peligroso que cualquier científico. Nuestro cerebro está diseñado para responder a ideas y conceptos comunicados con ellas, nunca seremos tan precisos como una palabra.

Usted recibe ahora el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en biomedicina junto a Ed Boyden y Gero Miesenböck. Mucha gente dice que la optogenética se llevará el Premio Nobel pronto. ¿Será un galardón compartido? ¿Qué opina? Lo único importante es centrarse en la ciencia. Hay mucha y buena, se están produciendo enormes avances en el campo del cáncer, se salvan muchas vidas en la lucha contra la malaria...

Pero le reportará algún tipo de alegría el hecho de que su nombre suene... La alegría más grande, honestamente, es la ciencia en sí misma; descubrir, esa es la mayor recompensa, lo demás no importa.

Oiga, y después de tanta investigación, dígame qué ha aprendido usted realmente sobre el cerebro. Lo primero: que todavía no entiendo los misterios fundamentales, las grandes cuestiones. Pero luego pienso: ¿sabes qué?, tal vez nunca los descubramos. O tal vez tardemos cien años en hacerlo.

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Entrevista | Karl Deisseroth, el revolucionario de la neurociencia

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Supo desde pequeño que tenía una cabeza privilegiada. Podía memorizar poemas leyéndolos solo una vez. Su fascinación por el cerebro le convirtió en neurólogo y psiquiatra. Este investigador norteamericano de 44 años ha revolucionado la neurociencia con el desarrollo de la optogenética, método que permite controlar la mente de un ratón con destellos de luz.

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¿Qué es la optogenética?

La combina métodos ópticos (destellos de luz provenientes de un láser o un LED) con métodos genéticos para transferir a un grupo específico de neuronas el cDNA que codifica proteínas de origen microbiano sensibles a la luz (llamadas opsinas). Ésta es una tecnología de vanguardia que inició su desarrollo en el 2005 por el de la Universidad de Stanford. En el 2010 la revista Nature Methods lo nombró el método más importante del año.

La aproximación optogenética se basa en la introducción en las células de genes exógenos que codifican proteínas fotosensibles, las cuales sirven para modificar el comportamiento celular mediante la luz. Por lo tanto, la tecnología optogenética abarca el desarrollo de: 1) esas proteínas sensibles a la luz (las herramientas básicas del sistema), 2) la puesta a punto de estrategias para introducir los genes en las células o tejidos diana y 3) la generación de sistemas de lectura capaces de analizar los cambios de comportamiento que se produzcan en la célula del tejido o animal del que se trate.

Aplicaciones de la optogenética

Este método servirá para identificar a las poblaciones celulares implicadas en diversos padecimientos y apoyará la búsqueda de nuevos tratamientos.

1. Ha servido para controlar ataques epilépticos en modelos animales experimentales.

2. Al manipular las neuronas dopaminérgicas se ha podido potenciar o evitar la adicción a la cocaína.

3. El sueño y el estado de vigilia pueden regularse a través de las neuronas hipocretinas . Es la base para el desarrollo de fármacos que ayuden al tratamiento de la narcolepsia.

4. También se puede inducir el apetito al activar neuronas del hipotálamo o inhibirlo y producir pérdida de peso.

5. Si se produce una arritmia cardíaca, el corazón nuevamente puede bombear sangre al ritmo de la luz. De hecho, se ha desarrollado el primer marcapasos basado en la optogenética.

6. Tratamiento del Parkinson

7. Estos métodos han permitido recuperar la vista a ratones ciegos.

Las bases de la optogenética se encuentran en el estudio de un organismo unicelular, el alga Chlamydomonas reinhardtii y su capacidad para moverse hacia una fuente luminosa. Los doctores Peter Hegemann, Georg Nagel, y Ernst Bamberg descubrieron una proteína llamada Channelrodopsina 2 (ChR2) de la cual esta alga se vale, para desplazarse hacia la luz.

Ante la estimulación con un haz luminoso de 473nm (luz azul), el ChR2 se abre permitiendo el paso de iones a través del gradiente electroquímico de la célula (H+>Na+>K+>Ca+). Las neuronas expresan niveles suficientes de ChR2 para que la luz azul, vía fibra óptica, permita la apertura del canal y la entrada de sodio al interior de la neurona. Cuando el ChR2 se expresa en la membrana neuronal se transforman los impulsos luminosos en potenciales de acción.

Todos conocemos moléculas que pueden activarse en respuesta a la luz, como la clorofila que se encuentra en las plantas, o las rodopsinas en los conos de la retina. Las que se emplean en los modelos optogenéticos suelen proceder de bacterias, y pueden ser de varios tipos, pero en general constituyen lo que se denomina canales iónicos. Es decir, que cuando se activa esa proteína se abre un poro en la membrana en la que se encuentra embebida y permite el paso específico de iones a través de la membrana de la célula en cuestión. Así, dependiendo del tipo de canal iónico que expresemos en una neurona podremos hacer que ésta se active (si el canal es de calcio o de sodio) o que se inhiba (si es de potasio).

El siguiente paso consistirá en secuenciar el gen que contiene la información que se codifica en las bacterias para esos canales e insertarlo en las neuronas que nosotros queramos. Esto se consigue inyectando un virus en el cerebro de los animales. Dichos virus obtenidos mediante ingeniería genética transportan, no sólo la información genética necesaria para generar la proteína deseada, sino además una secuencia (denominada promotor) que permite que esa proteína se exprese solamente en las neuronas que nosotros queramos (si no, correríamos el riesgo de que la proteína se insertase en cualquier célula del organismo). Una vez que tenemos a nuestro animal expresando la proteína que queríamos y en los tipos neuronales deseados, el siguiente paso será activar esas proteínas. ¿Cómo hacerlo? Pues implantando al animal, un cable de fibra óptica mediante cirugía estereotáxica, para que llegue hasta la región del cerebro cuya actividad queremos modular. El siguiente paso consistiría en conectar esa fibra óptica a una fuente de luz. Y la mejor forma de conseguir una fuente de luz de una longitud de onda determinada es emplear un láser. A partir de ahí ya todo consiste en encender o apagar la luz y medir lo que se nos antoje, como una determinada conducta, ciertos marcadores bioquímicos que sospechemos que pueden variar cuando activamos esas células, o incluso respuestas eléctricas en otras regiones del cerebro que pensemos que pueden estar conectadas con las neuronas cuya actividad estamos modulando.

http://www.nature.com/news/2010/100505/full/465026a.html

http://cerebrodarwin.blogspot.com.es/2011/04/method-of-year-2010-optogenetics-by_06.html

http://ayp.calypso-media.com/infografia/optogenetica.html

http://medmol.es/tecnicas/optogenetica/

Ana Abad Torrent

Adjunta del Servicio de Anestesia del Hospital de Viladecans. Barcelona.

__________

El autor declara que el manuscrito no ha recibido financiación, no existe conflicto de intereses y no aparecen datos de pacientes.

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¿Qué es la Optogenética y para qué sirve?

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La optogenética combina métodos ópticos (destellos de luz provenientes de un láser o un LED) con métodos genéticos para transferir a un grupo especí­fico de neuronas el cDNA que codifica proteí­nas de origen microbiano sensibles a la luz (llamadas opsinas).

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Carta al director de una compañera de profesión. Para tutoria y de
interés general

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Carta al director de una compañera de profesión. Para tutoria y de
interés general

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Los padres son los responsables de la educación de sus hijos. El profesorado complementa la formación desde el aula, pero en ningún caso sustituye al padre o a la madre. El docente es una persona formada para impartir unos conocimientos y transmitírselos a sus hijos, y trabaja con ellos las distintas competencias desde su materia. El profesor no es amigo de los padres ni tampoco de los alumnos, es profesor. Pero eso no significa que sea su enemigo, están en la misma autopista que llevará a su hijo a ser un adulto formado y responsable.

Dicho esto, los padres que se acercan al centro donde estudia su hijo, van a encontrarse con un profesional de la educación que les comentará los objetivos conseguidos y los que quedan por conseguir. Las notas buenas o malas no siempre reflejan la calidad de la formación. Los políticos hablan de cantidad, nosotros queremos hablar de calidad. Los padres deben escuchar y compartir con el profesorado las preocupaciones sobre la formación de su hijo. Es una práctica totalmente inadecuada llegar al centro educativo criticando la tarea del profesor y diciéndole cómo debe impartir su trabajo. Nadie sabe de educación en el aula más que el profesor. Teorías hay muchas, pero la práctica es la que resuelve la cantidad de situaciones heterogéneas que se viven en un centro.

Por lo tanto, acudan a hablar con el profesor de su hijo pero con una actitud positiva, piensen en la cantidad de horas que estamos con ellos. En muchos casos los conocemos casi mejor que ustedes. Podemos ayudarles, no nos pongan la zancadilla.- Rosa Santa Daría Hernández.

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Cartas al director | Un mensaje para los padres

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Los padres son los responsables de la educación de sus hijos. El profesorado complementa la formación desde el aula, pero en ningún caso sustituye al padre o a la madre. El docente es una persona formada para impartir unos conocimientos y transmitírselos a sus hijos, y trabaja con ellos las distintas competencias desde su materia.

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Un teléfono y 80 días para dar la vuelta al mundo

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Un teléfono y 80 días para dar la vuelta al mundo

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Imagen del videojuegos '80 days'.

Atardece en Agra. El sol se despide del Taj Mahal y sugiere que es hora de retirarse. En el fondo, algo de descanso es justo lo que Passepartout necesita. Hace bastante ya que el mayordomo dejó Londres, para seguir la enloquecida ocurrencia de su empleador, el caballero Phileas Fogg: dar la vuelta al mundo en tan solo 80 días, para ganar una apuesta. Desde entonces, ambos han viajado en globos aerostáticos o carros majestuosos, descubierto la tradicional hospitalidad de Bagdad o visitado las ruinas de Antalya. Y lo que les queda. Justo mañana, de hecho, tienen previsto viajar a Calcuta. ¿Cómo? A bordo de una extraordinaria ciudad móvil.

En realidad, es solo una de las cientos de opciones que se pueden escoger en 80 days, el videojuego de la compañía indie Inkle, libremente inspirado en la célebre novela de Julio Verne. Nominada a los premios D.I.C.E, que concede la Academia de las artes interactivas de EE UU, como mejor juego para móvil del año, la obra pone bajo los dedos del jugador un mapamundi y le deja libre de marcar su ruta. Hay que ir de Londres a Londres, pero el cómo depende de cada cuál. ¿Alargar el viaje y visitar la bella Roma o atravesar a toda prisa Europa Central para ganarle la partida al calendario? ¿Esperar al barco que sale en dos días de Singapur o pagar el triple para que zarpe ya mismo?

"Hay 150 ciudades, y tú escoges cómo viajar hasta la siguiente. Cada vez que juegas puedes emprender una ruta distinta y descubrir cosas nuevas. Es incluso posible revivir el camino original de Fogg y algunos de los episodios clave de la obra de Verne, pero todo lo demás está creado por nosotros", defiende Jon Ingold, cofundador y director creativo de Inkle. Así, los programadores han mantenido la ambientación de la obra, 1873, y su limitación temporal: hay que estar de vuelta a los 80 días.

Todo lo demás, en cambio, es inventado desde cero. El jugador se encuentra con medios de transporte fantásticos y visita lugares increíbles, que puede explorar o tan solo cruzar hacia la siguiente meta. Se puede charlar con un capitán de barco para descubrir nuevas conexiones o atender a las necesidades del señor Fogg, y así fortalecer la relación con el empleador. Mientras, el mapa muestra en tiempo real las rutas que otros jugadores están disfrutando a la vez.

Eso sí, es necesario otro elemento más: la fantasía del jugador. Porque 80 days en el fondo es un gran libro interactivo. No hay fotos, vídeos o recreaciones de los lugares. La única concesión gráfica es el propio mapa, además de ilustraciones de objetos y personajes. El resto del viaje consiste en leer las aventuras de los protagonistas y escoger la siguiente respuesta de Passepartout, cambiando de paso la evolución de su epopeya. "No mantuvimos nada del texto original, el juego fue reescrito totalmente", asegura Ingold. De emular a Verne se encargó la escritora y creadora de juegos Meg Jayanth, que incluso se atrevió a discutir el estilo del original. "Como argumenta Meg, tienes la sensación de que Verne jamás pisó la India ni sabía nada al respecto y que su deseo de ser fidedigno desaparece en cuanto Fogg y Passepartout aterrizan a Bombay", añade Ingold.

Al fin y al cabo, Inkle lleva desde su nacimiento jugando a mezclar literatura y videojuegos. Empezaron con una adaptación de Frankestein y desde entonces han apostado fuerte por crear libros con vida. "Una de las principales razones por las que disfruto de los videojuegos es que te proporcionan una vía de escape. Y me gusta que tengan algún tipo de reto que te anime a explorar ese mundo virtual. El género de la aventura interactiva junta ambos aspectos", defiende Joseph Humfrey, el otro cofundandor de Inkle.

Con tal de fundar su propia compañía. Humfrey huyó de la escasa libertad que percibía en el coloso Sony. Una tendencia cada vez más común en el mundo de los videojuegos, hasta el punto de que aparte de las tradicionales superproducciones se hable de una auténtica ola de creadores indies, más arriesgados en sus productos. Un fenómeno que se ha ampliado a móviles y tabletas, donde Ingold reconoce que hay obras cada vez más sofisticadas: "Para 80 days pensábamos en un jugador tumbado en el sofá, con un iPad, perdiéndose en una novela interactiva. Los juegos para móviles han mejorado mucho, y más en general la narrativa está evolucionando, sobre todo gracias a los estudios indie y sus tramas arriesgadas. Contar historias digitales es lo más excitante que está ocurriendo a nivel creativo en el mundo, y solo acaba de empezar".

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Un teléfono y 80 días para dar la vuelta al mundo

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Atardece en Agra. El sol se despide del Taj Mahal y sugiere que es hora de retirarse. En el fondo, algo de descanso es justo lo que Passepartout necesita. Hace bastante ya que el mayordomo dejó Londres, para seguir la enloquecida ocurrencia de su empleador, el caballero Phileas Fogg: dar la vuelta al mundo en tan solo 80 días, para ganar una apuesta.

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Stradivarius de la colección del Palacio Real de Madrid. Gorka Lejarcegi

Cremona (Italia), 1717: Stradivarius da los últimos toques a un instrumento prodigioso apodado Goldman (los lutieres actuales no logran un sonido como aquel); Köthen (Alemania), 1720: Bach compone la obra cumbre para violín solo (casi nadie se ha atrevido después a componer para violín solo), es la Chacona de la Partita número San Petersburgo (Rusia), 1868: Leopoldo Auer abre la escuela de violín de donde salen los grandes virtuosos del siglo XX (Heifetz, Milstein, Elman, Zimbalist, Seidel... comienza una nueva era para la interpretación de este instrumento); Estocolmo, 1986, Auditorio Berwaldhallen, el 17 de julio, Nathan Milstein interpreta la Chacona de Bach con su strad y la audiencia levita. En síntesis: Stradivarius inspira a Bach que inspira a Auer que inspira a Milstein que inspira a los melómanos presentes en el auditorio. El milagro de Estocolmo se produce por la convergencia de tres prodigios: uno católico-italiano (el instrumento), otro luterano-alemán (la partitura) y un tercero judeo-ruso (la interpretación). El lutier, el compositor y el virtuoso aportan su talento a la identidad humana. Hablemos de creatividad:

1. El revoltillo lo inventó un genio aturdido por el fracaso de una tortilla.

2. Solo se puede crear cuando no todo es ley ni todo es azar.

3. La creatividad cultural es un logro de la creatividad natural.

4. Crear es crear conocimiento, ¿qué si no?

5. La frase "nunca hay nada nuevo bajo el sol" nunca debió fugarse del Eclesiastés porque, hoy lo sabemos, el sol ya no es lo que fue ni es aún lo que llegará a ser.

6. Lo improbable asombra a todo el mundo, lo cotidiano solo al genio.

7. Tener un plan es necesario aunque solo sea para apartase de él.

8. El estado de equilibrio es aquel en el que ha ocurrido todo lo que podía ocurrir, es decir, un paisaje creativamente estéril.

9. El humano es un animal creador: su mente se desequilibra positivamente para crear y, si no lo consigue, se desequilibra negativamente para vivir.

10. Crear es buscar, comparar, seleccionar, combinar y reordenar..., por lo que coleccionar es crear o, al menos, una buena terapia para tratar los males de una creatividad frustrada.

11. Para crear agítese antes de usar: agítense las ideas, agítense los métodos, agítense los lenguajes.

12. Fecundar es acercar dos ideas hasta que se inflaman.

13. Para innovar siempre se puede probar con la mera fecundación.

14. El creador necesita una dosis mínima de cambio para vivir, lo cual se consigue entre dos límites extremos: quieto en un entorno móvil (por ejemplo sentado en un cine) o móvil en un entorno quieto (viajando).

15. Crear es la mejor estrategia para sobrevivir en un mundo cambiante.

16. Hay dos clases de innovación: una horizontal que consiste en cambiar de respuesta (evolución) y otra vertical que consiste en cambiar de pregunta (revolución).

17. Una idea inspirando a otras ideas se llama intuición, una idea bloqueando otras ideas se llama folclore.

18. Autoestima versus creatividad: el acierto halaga, pero adormece; el error hiere, pero despierta.

19. Las disciplinas del conocimiento crecen por sus costuras, es decir, por interdisciplinariedad.

20. En la frontera se cree peor y se crea mejor.

21. Solo las ideas tienen licencia para cruzar una frontera sin licencia, que no los métodos ni los lenguajes.

22. La innovación requiere tres cosas: tener una idea buena (uno), darse cuenta de que lo es (dos) y convencer de ello a los demás (y tres)... y casi nunca es una misma persona la que logra las tres.

23. La creatividad requiere barra libre con las ideas.

24. A menos confianza más burocracia, a más burocracia más mediocridad, a más mediocridad menos creatividad y a menos creatividad menos confianza...

25. He asistido a un espectáculo sublime de la creatividad humana: un herrero calzaba una herradura a una mula, primorosamente, amorosamente.

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Cremona (Italia), 1717: Stradivarius da los últimos toques a un instrumento prodigioso apodado Goldman (los lutieres actuales no logran un sonido como aquel); Köthen (Alemania), 1720: Bach compone la obra cumbre para violín solo (casi nadie se ha atrevido después a componer para violín solo), es la Chacona de la Partita número San Petersburgo (Rusia), 1868: Leopoldo Auer abre la escuela de violín de donde salen los grandes virtuosos del siglo XX (Heifetz, Milstein, Elman, Zimbalist, Seidel...

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Entrevista al psiquiatra Allen Frances (Nueva York, 1942) 

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Entrevista al psiquiatra Allen Frances (Nueva York, 1942) 

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Allen Frances, el pasado septiembre en Barcelona. JUAN BARBOSA

Allen Frances (Nueva York, 1942) dirigió durante años el Manual Diagnóstico y Estadístico (DSM), en el que se definen y describen las diferentes patologías mentales. Este manual, considerado la biblia de los psiquiatras, es revisado periódicamente para adaptarlo a los avances del conocimiento científico. El doctor Frances dirigió el equipo que redactó el DSM IV, a la que siguió una quinta revisión que amplió considerablemente el número de entidades patológicas. En su libro ¿Somos todos enfermos mentales? (Ariel, 2014) hace autocrítica y cuestiona que el considerado como principal referente académico de la psiquiatría colabore en la creciente medicalización de la vida.

P regunta. En el libro entona un mea culpa, pero aún es más duro con el trabajo de sus colegas en el DSM V. ¿Por qué?

Respuesta. Nosotros fuimos muy conservadores y solo introdujimos dos de los 94 nuevos trastornos mentales que se habían sugerido. Al acabar, nos felicitamos, convencidos de que habíamos hecho un buen trabajo. Pero el DSM IV resultó ser un dique demasiado endeble para frenar el empuje agresivo y diabólicamente astuto de las empresas farmacéuticas para introducir nuevas entidades patológicas. No supimos anticiparnos al poder de las farmacéuticas para hacer creer a médicos, padres y pacientes que el trastorno psiquiátrico es algo muy común y de fácil solución. El resultado ha sido una inflación diagnóstica que produce mucho daño, especialmente en psiquiatría infantil. Ahora, la ampliación de síndromes y patologías en el DSM V va a convertir la actual inflación diagnóstica en hiperinflación.

P. ¿Todos vamos a ser considerados enfermos mentales?

R. Algo así. Hace seis años coincidí con amigos y colegas que habían participado en la última revisión y les vi tan entusiasmados que no pude por menos que recurrir a la ironía: habéis ampliado tanto la lista de patologías, les dije, que yo mismo me reconozco en muchos de esos trastornos. Con frecuencia me olvido de las cosas, de modo que seguramente tengo una predemencia; de cuando en cuando como mucho, así que probablemente tengo el síndrome del comedor compulsivo, y puesto que al morir mi mujer, la tristeza me duró más de una semana y aún me duele, debo haber caído en una depresión. Es absurdo. Hemos creado un sistema diagnóstico que convierte problemas cotidianos y normales de la vida en trastornos mentales.

P. Con la colaboración de la industria farmacéutica...

R. Por supuesto. Gracias a que se les permitió hacer publicidad de sus productos, las farmacéuticas están engañando al público haciendo creer que los problemas se resuelven con píldoras. Pero no es así. Los fármacos son necesarios y muy útiles en trastornos mentales severos y persistentes, que provocan una gran discapacidad. Pero no ayudan en los problemas cotidianos, más bien al contrario: el exceso de medicación causa más daños que beneficios. No existe el tratamiento mágico contra el malestar.

P. ¿Qué propone para frenar esta tendencia?

R. Controlar mejor a la industria y educar de nuevo a los médicos y a la sociedad, que acepta de forma muy acrítica las facilidades que se le ofrecen para medicarse, lo que está provocando además la aparición de un mercado clandestino de fármacos psiquiátricos muy peligroso. En mi país, el 30% de los estudiantes universitarios y el 10% de los de secundaria compran fármacos en el mercado ilegal. Hay un tipo de narcóticos que crean mucha adicción y pueden dar lugar a casos de sobredosis y muerte. En estos momentos hay ya más muertes por abuso de medicamentos que por consumo de drogas.

P. En 2009, un estudio realizado en Holanda encontró que el 34% de los niños de entre 5 y 15 años eran tratados de hiperactividad y déficit de atención. ¿Es creíble que uno de cada tres niños sea hiperactivo?

R. Claro que no. La incidencia real está en torno al 2%-3% de la población infantil y sin embargo, en EE UU están diagnosticados como tal el 11% de los niños y en el caso de los adolescentes varones, el 20%, y la mitad son tratados con fármacos. Otro dato sorprendente: entre los niños en tratamiento, hay más de 10.000 que tienen ¡menos de tres años! Eso es algo salvaje, despiadado. Los mejores expertos, aquellos que honestamente han ayudado a definir la patología, están horrorizados. Se ha perdido el control.

P. ¿Y hay tanto síndrome de Asperger como indican las estadísticas sobre tratamientos psiquiátricos?

R. Ese fue uno de los dos nuevos trastornos que incorporamos en el DSM IV y al poco tiempo el diagnóstico de autismo se triplicó. Lo mismo ocurrió con la hiperactividad. Nosotros calculamos que con los nuevos criterios, los diagnósticos aumentarían en un 15%, pero se produjo un cambio brusco a partir de 1997, cuando las farmacéuticas lanzaron al mercado fármacos nuevos y muy caros y además pudieron hacer publicidad. El diagnóstico se multiplicó por 40.

P. La influencia de las farmacéuticas es evidente, pero un psiquiatra difícilmente prescribirá psicoestimulantes a un niño sin unos padres angustiados que corren a su consulta porque el profesor les ha dicho que el niño no progresa adecuadamente, y temen que pierda oportunidades de competir en la vida. ¿Hasta qué punto influyen estos factores culturales?

R. Sobre esto he de decir tres cosas. Primero, no hay evidencia a largo plazo de que la medicación contribuya a mejorar los resultados escolares. A corto plazo, puede calmar al niño, incluso ayudar a que se centre mejor en sus tareas. Pero a largo plazo no ha demostrado esos beneficios. Segundo: estamos haciendo un experimento a gran escala con estos niños, porque no sabemos qué efectos adversos pueden tener con el tiempo esos fármacos. Igual que no se nos ocurre recetar testosterona a un niño para que rinda más en el fútbol, tampoco tiene sentido tratar de mejorar el rendimiento escolar con fármacos. Tercero: tenemos que aceptar que hay diferencias entre los niños y que no todos caben en un molde de normalidad que cada vez hacemos más estrecho. Es muy importante que los padres protejan a sus hijos, pero del exceso de medicación.

P. ¿En la medicalización de la vida, no influye también la cultura hedonista que busca el bienestar a cualquier precio?

R. Los seres humanos somos criaturas muy resilientes. Hemos sobrevivido millones de años gracias a esta capacidad para afrontar la adversidad y sobreponernos a ella. Ahora mismo, en Irak o en Siria, la vida puede ser un infierno. Y sin embargo, la gente lucha por sobrevivir. Si vivimos inmersos en una cultura que echa mano de las pastillas ante cualquier problema, se reducirá nuestra capacidad de afrontar el estrés y también la seguridad en nosotros mismos. Si este comportamiento se generaliza, la sociedad entera se debilitará frente a la adversidad. Además, cuando tratamos un proceso banal como si fuera una enfermedad, disminuimos la dignidad de quienes verdaderamente la sufren.

P. Y ser etiquetado como alguien que sufre un trastorno mental, ¿no tiene también consecuencias?

R. Muchas, y de hecho cada semana recibo correos de padres cuyos hijos han sido diagnosticados de un trastorno mental y están desesperados por el perjuicio que les causa la etiqueta. Es muy fácil hacer un diagnóstico erróneo, pero muy difícil revertir los daños que ello conlleva. Tanto en lo social como por los efectos adversos que puede tener el tratamiento. Afortunadamente, está creciendo una corriente crítica con estas prácticas. El próximo paso es concienciar a la gente de que demasiada medicina es mala para la salud.

P. No va a ser fácil...

R. Cierto, pero el cambio cultural es posible. Tenemos un magnífico ejemplo: hace 25 años, en EE UU el 65% de la población fumaba. Ahora, lo hace menos del 20%. Es uno de los mayores avances en salud de la historia reciente, y se ha conseguido por un cambio cultural. Las tabacaleras gastaban enormes sumas de dinero en desinformar. Lo mismo que ocurre ahora con ciertos medicamentos psiquiátricos. Costó mucho hacer prosperar la evidencia científica sobre el tabaco, pero cuando se consiguió, el cambio fue muy rápido.

P. En los últimos años las autoridades sanitarias han tomado medidas para reducir la presión de los laboratorios sobre los médicos. Pero ahora se han dado cuenta de que pueden influir sobre el médico generando demanda en el paciente.

R. Hay estudios que demuestran que cuando un paciente pide un medicamento, hay 20 veces más posibilidades de que se lo prescriban que si se deja simplemente a decisión del médico. En Australia, algunos laboratorios requerían para el puesto de visitador médico a personas muy agraciadas, porque habían comprobado que los guapos entraban con más facilidad en las consultas. Hasta ese punto hemos llegado. Ahora hemos de trabajar para lograr un cambio de actitud en la gente.

P. ¿En qué sentido?

R. Que en vez de ir al médico en busca de la píldora mágica para cualquier cosa, tengamos una actitud más precavida. Que lo normal sea que el paciente interrogue al médico cada vez que le receta algo. Preguntar por qué se lo prescribe, qué beneficios aporta, qué efectos adversos tendrá, si hay otras alternativas. Si el paciente muestra una actitud resistente, es más probable que los fármacos que le receten estén justificados.

P. Y también tendrán que cambiar hábitos.
R. Sí, y déjeme decirle un problema que he observado. ¡Tienen que cambiar los hábitos de sueño! Sufren ustedes una falta grave de sueño y eso provoca ansiedad e irritabilidad. Cenar a las 10 de la noche e ir a dormir a las 12 o la una tenía sentido cuando hacían la siesta. El cerebro elimina toxinas por la noche. La gente que duerme poco tiene problemas, tanto físicos como psíquicos.

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Entrevista | "Convertimos problemas cotidianos en trastornos mentales"

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Allen Frances (Nueva York, 1942) dirigió durante años el Manual Diagnóstico y Estadístico (DSM), en el que se definen y describen las diferentes patologías mentales. Este manual, considerado la biblia de los psiquiatras, es revisado periódicamente para adaptarlo a los avances del conocimiento científico.

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Anna Parini

Cuántas veces nos proponemos objetivos que implican hacer cosas y no las llevamos a cabo por falta de voluntad. Encontramos excusas y justificaciones para no hacer lo que pretendíamos o nos gustaría. Se interponen imprevistos que nos desvían de lo que nos habíamos propuesto o bien preferimos distraernos con múltiples asuntos, ya sea responder correos que no son urgentes, indagar en páginas de Internet que despiertan nuestra curiosidad o sencillamente mirar por la ventana, con tal de no abordar lo que nos habíamos propuesto.

La pereza y la falta de atención debilitan nuestra voluntad. Quizá pensamos que no somos apáticos porque estamos ocupados. Pero la indolencia no es solo no hacer, es falta de estímulo y carencia de deseo. Se puede manifestar en una incapacidad de centrarse y en una dejadez que nos lleva a posponer para otro día lo que podríamos solucionar y hacer ahora.

En su libro El esfuerzo, el filósofo Francesc Torralba expone que la pereza y el aburrimiento están emparentados. La holgazanería nos lleva a no hacer nada, y el no hacer nada, al aburrimiento. "Este es indirectamente el motor de la historia", afirma Torralba, "si no experimentáramos el aburrimiento de no hacer, tampoco nos pondríamos en acción". El problema surge cuando el aburrimiento se mata con distracciones que no llevan a ningún logro personal, ni relacional, ni social; sencillamente se deja pasar el tiempo de una forma que debilita y también apaga nuestra red relacional. Se pasa bien, pero la mera distracción no ofrece plenitud ni nos deja satisfechos, y finalmente permanece un vacío interior, de sentido. En vez de llamar a un amigo, tener una buena conversación, preparar una sabrosa comida, realizar algo creativo, hacer ejercicio o meditar para fortalecer la mente y el cuerpo, uno se deja llevar y se distrae en cosas que no le aportan ningún beneficio, ni siquiera el de relajarse y calmar la mente.

Para conectarnos

Anna Parini

Para lograr lo que se propone, debe cambiar la inercia de lo rutinario que invade o consume su empuje creativo y su voluntad. Cuando quiera hacer algo, ir a nadar o a caminar, llevar a cabo un proyecto, iniciar una aventura, mantener una conversación o escribir un libro, primero debe visualizarlo. Piense en cuál es el ideal, cómo será cuando lo consiga, qué le mueve, cuál es su intención y para qué lo quiere hacer. Responder a estas preguntas le ayudará a fortalecer la voluntad para esforzarse y encaminarse hacia ello.

Tener perspectivas de un horizonte mejor impulsa a ponerse en marcha. La voluntad se trabaja, se educa y se fortalece con atención plena y con esfuerzo. "Solo nos ponemos en marcha si imaginamos que podemos llegar a buen puerto", afirma Torralba. Pero cuando nuestra ilusión está atrofiada permanecemos estancados en una inercia en la que vamos haciendo pero sin impulso creativo, sin imagen ni visión que tire de nosotros.

Para poner la voluntad en acción también hay que reconocer la necesidad de desatar el potencial creativo. De hecho, sin conciencia de esta necesidad, sea cual sea, permanecemos secuestrados por nuestra rutina y por una conducta automática. En esas condiciones, la voluntad está adormecida. Solo cuando uno se da cuenta, por ejemplo, de que precisa realizar ejercicio, se esfuerza en dedicar tiempo y recursos para conseguirlo. Y aun así, si además no se nutre con entusiasmo y no ejercita su voluntad, la pereza y la rutina acaban ganando la partida.

Para que esto no ocurra debe priorizar y ser perseverante, con disciplina. Veamos estos aspectos con más detalle:

Priorizar objetivos. Hay que poner orden a las necesidades y dar la importancia que merece a aquello que se considera enriquecedor del ser: cultivarse, aprender, conocer, expresarse y ser creativo (cantando, dibujando, pintando, tocando música, escribiendo). A veces se dejan para lo último las necesidades espirituales, creativas y culturales, y se acaba por no dedicarles tiempo ni esfuerzo.

Entusiasmo. Mantener esta actitud respecto a un proyecto, un ideal, una relación, un trabajo contribuye a ejercitar la voluntad y a fortalecerla. Actuar con emoción proporciona el empuje y la energía necesarios para lograr lo que nos propongamos. Y si surge alguna decepción, algún impedimento, es con voluntad y disciplina como lograremos avanzar.

Esfuerzo. Seguimos unas disciplinas u otras según el código de conducta que interiorizamos en función de nuestras creencias, cultura y relaciones sociales. En este marco siempre existe la posibilidad de incorporar el empuje de hacer lo máximo y lo mejor que uno pueda. Podemos esmerarnos en pensar bien, decir palabras con sentido que den pie a conversaciones enriquecedoras y actuar con elegancia y respeto. Así no nos conformaremos con lo ordinario y nos concentraremos en mejorar. Para ello necesitamos intención y disciplina. De lo contrario, la mente se dispersa. Una estrategia eficaz es formular pensamientos positivos y usarlos como afirmaciones que fortalezcan la concentración. Podemos elaborar una lista de reflexiones que sean como llaves que se puedan usar para abrir el caudal de positividad interior. Por ejemplo: "yo puedo", "no me vencerán", "todo fue como tuvo que ser", "lo acepto y lo suelto".

Pequeños y grandes objetivos. La voluntad ayuda a gestionar los pensamientos inútiles y nuestra tendencia a distraernos. Allí donde se enfoca nuestra atención se dirigen nuestras cavilaciones con más frecuencia e interés. Así se genera energía en esa dirección, ya sea positiva y beneficiosa o negativa y perjudicial. La voluntad es una fuerza interna que nos mueve. La visión clara es la que nos indica dónde está nuestro norte en la brújula interior, y con esta lucidez, la voluntad actúa con más determinación.

Sin embargo, aunque no veamos nuestro norte en la brújula interior, podemos ejercitar la voluntad en pequeñas cosas. Cada día podemos proponernos dedicar un rato a meditar, a conversar con algún ser querido, un tiempo a escribir o a alguna actividad que impulse la creatividad. Precisamente, escribir es un buen sistema, ya que hacerlo ayuda a separar el grano de la paja, a esclarecer las ideas y a centrarse.

Por lo que se refiere a todos los actos de iniciativa (y de creación), hay una verdad elemental cuya ignorancia mata un sinnúmero de ideas, así como espléndidos planes: en el momento en que uno se compromete de veras, la providencia también actúa.

Un acto de compromiso. Ejercitar nuestra voluntad tiene que ver también con el compromiso. Uno puede adoptar esta actitud para progresar a nivel afectivo, corporal, social, laboral, intelectual y espiritual. Si no tiene el impulso ni siente la necesidad de mejorar, posiblemente será vencido por la desmotivación y la pereza. Querer aportar algo al mundo y a las relaciones nos lleva a desear progresar para dar lo mejor de nosotros mismos y ser nuestra mejor versión.

Escudo frente a las derrotas. Una voluntad activa en lo físico, mental y creativo se complementa con una actitud constructiva ante el fracaso, los obstáculos y los imprevistos que van surgiendo en el camino. Si bien tener una meta y una imagen clara de hacia dónde nos queremos dirigir es de gran ayuda, cuando no lo logramos podemos sentirnos frustrados y fracasados. En este momento se hace necesaria la voluntad para mantener la actitud de elegir aquello que sea constructivo. De esta forma, los deseos incumplidos y las expectativas no logradas nos provocarán un sufrimiento menor, en el caso de que nos lo creen. La voluntad de mantener una actitud proactiva nos llevará a no desesperarnos, a atravesar los fracasos y ver la luz y los aprendizajes que esconden.

Perseverancia. La desesperación no se cura con la distracción. "El antídoto a la desesperación es la esperanza, la fe en las posibilidades de todo ser humano", dice Kierkegaard. Si no hay esperanza, la voluntad se debilita y uno se siente atrapado por la pereza y la desilusión. Aunque a veces no veamos los resultados de nuestros esfuerzos, perseverar nos mantiene fuera del pozo de la desesperación. La realidad no es fija y en un momento inesperado puede abrirse una rendija por donde entre la luz. La esperanza nos ayuda a mantener viva la voluntad.

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Cuántas veces nos proponemos objetivos que implican hacer cosas y no las llevamos a cabo por falta de voluntad. Encontramos excusas y justificaciones para no hacer lo que pretendíamos o nos gustaría.

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Por Cristina Garcái Rodero

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La autora de la imagen recuerda la historia detrás de este instante, durante una de las celebraciones más antiguas de la España rural

Imagen tomada por Cristina García Rodero en Sarracín de Aliste (Zamora) / @Cristina García Rodero (ContactoPhoto)

Seis hombres subidos sobre un banco miran a distintos horizontes mientras que una mujer, a su lado, mantiene los pies en la tierra. La estampa bien podría ser de 1960, pero ocurrió en 1990. El blanco y negro del retrato y una España congelada en el tiempo difuminan el reloj en esta imagen de Cristina García Rodero (Puertollano, 1949). El escritor Juan Jacinto Muñoz Rengel retó el 16 de febrero a los seguidores de su canal de Twitter a crear relatos de menos de 280 caracteres inspirándose en ella. En las más de 5.000 respuestas que ha generado el mensaje desde entonces, han surgido muchos microcuentos que hacen referencia a la desigualdad de género. Imaginan a una mujer que busca su sitio en el mundo sin necesidad de elevarse un palmo sobre el suelo.

Se sentían los amos del mundo; vigías de una sociedad que creían perfecta, hecha por y para los hombres, ignorantes de que más allá de donde su vista alcanzaba, abajo, aferrada a una tierra que pensaban yerma y estéril, se estaba gestando la revolución.
- Kikolo (@kikolo777) February 16, 2020

Sus seis hermanos siempre se sintieron por encima suya, pero ella, Herminia, a ojos del resto era la única que tenía los pies en la tierra.
- Kim Jong-un (@norcoreano) February 16, 2020

Aun quedan pueblos, en la recóndita Castilla, donde la única persona que pisa el suelo durante un entierro es la viuda. El resto alivia la angustia del peso de la tierra sobre el finado evitando pisarla y musitando: sit tibi terra levis.
Que la tierra te sea leve.
- Profeta Baruc (@Profeta_Baruc) February 16, 2020

Todos subieron al banco para verlo venir, excepto la mujer, en la que nadie reparó hasta que un niño que caminaba cerca lo hizo.
-¿No sube usted, señora? -Preguntó el niño-. Seguro que le hacen un hueco.
-Subiré cuando el hueco sea mío -dijo-, no cuando me lo tengan que hacer.
- Bebi Fernández (@bebi_fernandez) February 17, 2020

García Rodero, Premio Nacional de Fotografia en 1996 y miembro de la prestigiosa Agencia Magnum, recuerda con todo detalle el instante que ha inspirado estos textos. Llegó a su objetivo tras más de 15 años recorriendo los pueblos de España, en su empeño por registrar los ritos y festividades de esos rincones del país a punto de la extinción. Muchas de las imágenes recalaron en España oculta, libro fotográfico publicado por la editorial Lunwerg en 1989 que consagró la carrera de su autora. Pero esta parada en Sarracín de Aliste, una localidad zamorana que cuenta en estos momentos con algo más de 270 habitantes, no llegó a tiempo para aparecer en su gran proyecto. Su viaje no terminó ahí. Con determinación y sin más comunicaciones que las de las líneas de teléfono fijas, la fotógrafa siguió descubriendo las tradiciones de cada lugar, preguntando sin parar a la gente con la que se iba encontrando en el camino.

"Sarracín era uno de esos lugares donde ya no había jóvenes con los que celebrar festejos. Cada año, llamaba al Ayuntamiento para que me contaran si iban a recuperar sus mascaradas de Año Nuevo, como estaba ocurriendo en otros lugares de la región. Insistí hasta que un año me dijeron que sí. Yo estaba en Granada y quedaban pocas horas para el día 1 de enero. Me marché de inmediato en coche para llegar a tiempo. Era un día de mucha nieve y no sabía si iba a quedarme atrapada en la carretera, pero merecía la pena intentarlo. Por el camino, veía a gente tomar las uvas", comenta García Rodero por teléfono.

Al llegar, encontró la diminuta plaza del pueblo repleta de gente. Había tantos vecinos, emocionados por recuperar parte de su identidad perdida, que esos seis hombres decidieron subirse a un banco para intentar ver algo en la distancia. "Simplemente, la mujer que estaba al lado era muy mayor y prefirió no subir. No había una guerra de sexos", cuenta sobre la imagen, que aparece incluida en una antología dedicada a su obra que relanzó La Fábrica Editorial en 2015.

A la fotógrafa, que lleva décadas reivindicando que el copyright también existe en su gremio, no le hace especial ilusión que su trabajo aparezca en redes sociales de forma indiscriminada. "Internet no es una barra libre en la que no existen los derechos de autor. No se deberían publicar imágenes sin permiso, ni aunque se haga con buena intención", protesta.

Lo que los protagonistas de la foto intentaban presenciar era el regreso a Sarracín de Aliste de las mascaradas de invierno, una celebración olvidada durante décadas por el éxodo rural de los años 60. En ellas, los más jóvenes encarnan a personajes diablescos con los que conmemorar el fin de un año y el comienzo de otro. Escondidos tras disfraces y máscaras, corren y saltan por las calles e invitan a los vecinos a que se sumen a la fiesta crepuscular. Esta celebración pagana ha vuelto a extenderse en los últimos años por zonas como Castilla y León, Galicia y las regiones vecinas de Portugal.

"Su origen está conectado con ritos prerromanos de las sociedades agrícolas y ganaderas. Buscaban purificarse de cara al nuevo ciclo y hacer un canto a la fertilidad de sus campos y de sus gentes", explica por teléfono a Verne Bernardo Calvo, historiador experto en el mundo romano. Él también recorrió algunos de esos pueblos investigando las tradiciones relacionadas con las mascaradas para contarlo en el libro Tiempo de fiesta. Mascaradas de Castilla y León.

"Muchas de ellas, ante la persecución de una Iglesia descontenta con la celebración de la figura del diablo, buscaron refugio en otras fechas para no desaparecer. Se trasladaron a un momento del año en el que todo está permitido, como es el Carnaval". Este invernal baile popular de máscaras vuelve a las calles de la España rural justo en estos últimos días de febrero. Para alegría de García Rodero, parte de ese país que parecía a punto de desintegrarse ante sus ojos y su cámara estaba en realidad renaciendo.

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Cientos de microcuentos para Twitter inspirados por esta foto de Cristina García Rodero

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La autora de la imagen recuerda la historia detrás de este instante, durante una de las celebraciones más antiguas de la España rural Seis hombres subidos sobre un banco miran a distintos horizontes mientras que una mujer, a su lado, mantiene los pies en la tierra.

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Mi rincón para escribir

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Seguro que has oído hablar del rincón del escritor, ese lugar casi sagrado en el que se refugian los creadores de historias para dar rienda suelta a sus letras. Hay quienes sitúan su rincón en lo alto de una atalaya, en un espacio amplio y luminoso bañado por la inspiración que brota del estar al corriente de todo. Otros prefieren que su rincón sea similar a una cueva, un lugar profundo, vacío del ruido y del ajetreo de los mortales que siguen con sus vidas fuera. Casi todos los cuenta-historias tienen su propio rincón, y cada cual escoge el suyo en función de sus necesidades... O sus posibilidades. De hecho, son tantos y tan variados los lugares susceptibles de convertirse en rincón del escritor como escritores hay en el mundo. Yo también tengo el mío, aunque no es un lugar físico. Está donde estoy yo y se adapta a mí como un camaleón.

EL DÍA QUE ABANDONÉ EL JARDÍN DE LA ESCRITURA BUSCANDO REGRESAR A ÉL...

No sé si fue por mi formación en ciencias, por la eterna curiosidad que siempre me acompaña o por la necesidad de aprender cosas nuevas, pero cuando empecé a escribir a nivel profesional, nació en mí un profundo interés por comprender cómo funcionaba la cabeza de un escritor a la hora de hacer crecer una historia. Casi sin darme cuenta me propuse encontrar una especie de fórmula que me ayudara a estandarizar el proceso creativo de un cuenta-historias, algo así como una receta más o menos universal que, lejos de ser teórica, sirviera para hacer crecer, de verdad, una historia.

Después de leer mucho sobre el tema, me di cuenta de que jamás iba a encontrar esa receta si me quedaba en el jardín de la literatura, así que comencé a saltar tapias para colarme en un montón de jardines diferentes.

En el jardín de la neurociencia me di cuenta de que no todos tenemos la misma forma de aprender y que, además, no todos trabajamos del mismo modo. Gracias a esto y al modo en que, poco a poco, fui conociendo cómo funciona nuestro cerebro, empecé a rechazar dogmas. No existen las fórmulas magistrales a la hora de escribir. Por tanto, lo que yo buscaba no era una receta, sino una herramienta adaptable a las distintas formas de crear historias.

Después visité otros jardines. Algunos, como el del managment o la psicología, parecían a priori muy distintos entre sí. Sin embargo, poco a poco fui descubriendo que, en muchos casos, estaban regados por la misma fuente. Del coaching aprendí lo importante que es saber hacer preguntas, y esto dio sus frutos en el jardín de la literatura: la interrogación creativa se convirtió para mí en una gran técnica a la hora de encontrar los puntos fundamentales de una novela o de superar un incómodo bloqueo. La programación neurolingüistica me ayudó a darme cuenta de el lenguaje que usamos al escribir nos lleva a conectar con un tipo determinado de lectores. No sólo se trata de juntar palabras, sino de entrenarnos para usarlas bien, y no me refiero a un lenguaje culto, sino a un lenguaje eficaz. Incluso desarrollé mi propia forma de crear personajes, mis queridos personajes de colores, gracias a teorías de la personalidad como la teoría DISC de William Marston o las tipologías de Carl Jung.

LA HABITACIÓN SELLADA: UNA FORMA DIFERENTE DE ESCRIBIR

Mis paseos no quedaron ahí. En los últimos cinco años he explorado, con la curiosidad a flor de piel y con ganas de innovar, por terrenos como el de la inteligencia emocional, la terapia de aceptación y compromiso, el manejo de duelo terapéutico o la hipnosis. Fruto de todo ello: el método Habitación Sellada, una herramienta creativa pensada para que cada autor encuentre la mejor forma de escribir, sacando punta a sus potencialidades y teniendo muy presentes sus puntos flacos.

Creo firmemente que lo más importante a la hora de escribir es conocerse muy bien a uno mismo y yo a día de hoy me conozco un poco mejor que hace cinco años, cuando mi propio método creativo empezó a crecer de verdad. Hoy no solo lo utilizo para escribir mis novelas sino que, además, asesoro a numerosos autores en sus procesos e imparto diversos cursos basados en el método. Porque escribir no es difícil, sólo es laborioso.

Si te interesa conocer cuál es mi próximo curso pincha aquí .

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LA HABITACIÓN SELLADA: MI RINCÓN PARA ESCRIBIR

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Seguro que has oído hablar del rincón del escritor, ese lugar casi sagrado en el que se refugian los creadores de historias para dar rienda suelta a sus letras. Hay quienes sitúan su rincón en lo alto de una atalaya, en un espacio amplio y luminoso bañado por la inspiración que brota del estar al corriente de todo.

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El País

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El mercado de trabajo español es poco eficiente. Hay un alto índice de paro (13,8%) y, al mismo tiempo, multitud de ofertas de empleo que no logran cubrirse porque faltan profesionales cualificados para ocuparlas. Este desajuste afecta al 41% del millar de directivos españoles consultados por ManpowerGroup, y es la cifra más elevada de la última década, algo que se repite en el resto del mundo, donde más de la mitad de los 14.000 ejecutivos encuestados por la compañía dicen vérselas y deseárselas para fichar al personal que necesitan. Fundamentalmente para acometer la transformación digital, pero no solo.

"Hacen falta especialistas en inteligencia artificial (IA), desarrolladores de aplicaciones (apps), expertos en gestión de clientes (salesforce), pero también técnicos de Formación Profesional (FP), que hoy son tan difíciles de encontrar como los tecnológicos. Ocurre con los mozos de almacén, carretilleros o deshuesadores de jamones..., algunos de los puestos de gran demanda y para los que la oferta es muy escasa", sostiene Javier Blasco, director de Adecco Group Institute.

En el sector de la construcción se precisan también especialistas como caravisteros, ferrallistas, gruistas y operarios de máquinas, continúa. Y, en el industrial, las empresas se quitan de las manos a los conductores de carretillas automotoras, los peones matriceros, soldadores, fresadores, mecánicos y electromecánicos. Lo mismo ocurre en la alimentación con los operarios expertos en manipulación de alimentos, deshuesadores o trabajadores de mataderos, "perfiles especializados y bien pagados porque su puesto requiere gran esfuerzo físico y están sometidos a estrés térmico", explica Blasco.

Para estos trabajadores encontrar empleo es fácil, según los expertos, dada la elevada demanda de las empresas. En general, los técnicos de FP pueden percibir salarios de entre 25.000 y 35.000 euros brutos anuales, aunque los más buscados llegan a 40.000 euros.

En 2019, coinciden las fuentes consultadas, la demanda de profesionales de FP ha superado por primera vez a la de graduados universitarios. "Sus resultados en empleo son superiores e incluso su retribución, dado que muchos universitarios no trabajan en puestos relacionados con su formación", sostiene Andreu Cruañas, presidente de Asempleo. En Adecco ha sido el 42% frente al 38,5% del total. En Infojobs, que gestiona tres millones de ofertas de empleo anuales, una cuarta parte de las vacantes requieren FP, en tanto que el 14% pide titulados superiores. Más del 40% de los anuncios, explica Neus Margalló, responsable de estudios del portal de empleo, van dirigidos a personas sin formación o con estudios básicos.

Porque, aunque el futuro es digital (y también el presente) los contratos que hacen las compañías españolas todavía no lo son. Entre los 22,5 millones de documentos que se firmaron en 2019, no llegan al 1% los de los técnicos informáticos y programadores. Ni siquiera figuran entre los que más aumentan. Los contratos que arrojan mayor crecimiento son los de actores (28%), técnicos en prevención de riesgos laborales (27%), clasificadores de desechos (23%), periodistas (19,6%), operadores de grúas y maquinaria (19,4%), técnicos en emergencias sanitarias (18,9%), matarifes y trabajadores de la industria cárnica (18,5%) y repartidores o mensajeros (15,9%). La demanda de informáticos sube un 6% con respecto a 2018, según los datos del Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE).

Aunque la queja repetida por empresarios y profesionales de recursos humanos en los últimos años es la carencia de expertos digitales. Los necesitan todos los sectores, no solo los tecnológicos. Infojobs vuelve a contextualizar. Por cada vacante se han presentado una media de 38 aspirantes. En el caso de la informática, no llegan a una decena.

Los perfiles más demandados y más difíciles de cubrir, entre los que no hay paro, abundan. Son ingenieros, expertos en ciberseguridad, administradores de redes, programadores de entornos Python, de big data, robótica, inteligencia artificial, 5G o realidad aumentada. Estas ocupaciones tienen salarios medios muy altos, según Blasco, pues pueden ganar entre 50.000 y 60.000 euros anuales. También se encuentran entre ellos los expertos en programación de redes sociales, analistas digitales o especialistas en experiencia del cliente.

"Este tipo de perfiles no se encuentran porque hay muy pocos, ya que tampoco existen grados que preparen en estas especialidades. No se estudian las cadenas de blockchain o el marketing digital. O se hace un máster o se entra en un boot camp para salir con la formación en seis meses", prosigue. El presidente de la patronal de las empresas de trabajo temporal, que manejan 770.000 candidatos y 4,3 millones de contratos anuales, cree que la Administración responde a las necesidades del mercado laboral con formación cuando la carencia de candidatos es flagrante, después de dos años, y tarda probablemente otros dos en promover unos estudios que puede que cuando salgan haya acabado la demanda. Ahí está el problema, sostiene Cruañas, en la falta de acoplamiento entre el sistema educativo y el laboral. Es lo que está ocurriendo actualmente con el manejo del big data.

Las 'start-ups' responden

Por eso desembarcan en España start-ups como Jobbatical, especialistas en facilitar la llegada de expertos tecnológicos a países extranjeros. La firma tiene claro que España y Alemania "son los dos países con mayor crecimiento tecnológico de Europa", indica Karoli Hindriks, su fundadora. Los perfiles con los que más van a trabajar son de ingenieros de software, expertos en devops, diseñadores de UX/UI y data scientists, expertos cuyos salarios oscilan entre 35.000 y 65.000 euros anuales dependiendo de su experiencia.

Otra start-up, la valenciana Jeff, que ofrece servicios a domicilio de lavandería y peluquería, pretende contratar a 500 empleados en 2020 y duplicar su plantilla para abordar su expansión. Necesita desarrolladores frontend, backend, product designers y data scientist, así como 150 asesores para su equipo de ventas. Porque los comerciales especializados también figuran entre los perfiles difíciles de encontrar, según Margalló.

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Estos son los trabajos sin paro en España

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El mercado de trabajo español es poco eficiente. Hay un alto índice de paro (13,8%) y, al mismo tiempo, multitud de ofertas de empleo que no logran cubrirse porque faltan profesionales cualificados para ocuparlas.

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Imagen de la actividad cerebral. getty

Ocho figuras humanas cazando sobre piedra. Esta es, hasta el momento, la obra de arte más antigua conocida. Está datada en al menos 43.900 años atrás. Por aquel entonces, Paleolítico Superior, el Homo sapiens se extendía por Europa y dejaba cientos de estatuillas con forma humana talladas en hueso o madera o esculpidas en arcilla. El arte forma parte esencial del ser humano de una manera todavía misteriosa y fascinante para quienes buscan su base y sentido biológico. ¿Por qué y cómo el cerebro crea, procesa y entiende el arte? Durante siglos se han producido muchas reflexiones filosóficas y acercamientos científicos; ahora la neuroestética intenta resolver el enigma.

Aunque los estudios sobre neuroestética son anteriores, no fue hasta el año 2002 que el término se adoptó de manera oficial. Esta disciplina investiga la interacción entre la observación de un objeto artístico y los mecanismos y redes cerebrales que influyen en la respuesta emocional al mismo. "La belleza es una manifestación de la alta organización de nuestro sistema neuronal y no existiría sin el concurso de nuestro cerebro", explica el doctor Juan Carlos Portilla, vocal de la Sociedad Española de Neurología. El experto enumera que son múltiples las áreas cerebrales que interaccionan durante la experiencia artística. En primer lugar, cuando se observa un cuadro o se escucha una canción, se produce una respuesta sensorial y motora. En el proceso interviene también el conocimiento y el significado, que dependen de la experiencia, el contexto y la cultura de cada individuo. Por último, entra en juego la emoción y la valoración, sujetas al sistema de la recompensa que involucra al placer.

Las herramientas de las que se sirve la neurociencia para analizar estas situaciones son principalmente la neurofisiología y la neuroimagen, especialmente la funcional, aquella que permite ver el espectáculo del cerebro trabajando en directo. Portilla detalla que en los estudios existentes se ha observado cómo las zonas asociadas con la recompensa y el placer se activan como respuesta a un estímulo artístico, pudiendo variar los circuitos que ponen en marcha dichas áreas dependiendo del tipo sensorial: visual, auditivo, etcétera. Es decir, nuestro cerebro disfruta ante una pintura hermosa al igual que ante un plato de deliciosa comida.

Este hecho trae consigo consecuencias. "Existe cada vez más evidencia de los beneficios físicos y del estado de salud general a los que se asocia la percepción y los procesos creativos artísticos, existen incluso proyectos que evalúan de manera concreta estos beneficios", apunta el neurólogo. Así, algunos estudios vinculan la práctica artística con el desarrollo de una mayor plasticidad cerebral, además de los beneficios psicológicos. Por estos motivos, el arte se emplea como complemento terapéutico en numerosas dolencias: la música en el Alzheimer o las artes plásticas para controlar la ansiedad.

La experiencia artística produce "un bienestar" en la persona, bien sea creador o simplemente espectador, una ganancia que Portilla, matiza, no se puede deslindar de los aspectos culturales: "Aunque existen unos mecanismos comunes cerebrales de respuesta ante un objeto artístico, la influencia cultural y la relación individual con el objeto observado son determinantes".

Los beneficios se multiplican cuando hablamos de niños. "Teniendo en cuenta los complejos mecanismos cerebrales que entran en marcha durante los procesos creativos, el estimular la participación en el desarrollo de estos procesos facilita una mejor función cerebral y mejor desarrollo de conectividad entre las distintas áreas y funciones cerebrales implicadas. Funciones como la atención, memoria, capacidad visuoespacial, etcétera están directamente asociadas a los procesos de creación artística", enumera el neurólogo.

Educación artística

Lo sabe bien Chema Mesías, profesor y autor del libro Educación Artística Sensible. Su discurso engrandece la enseñanza del arte en las escuelas, pero aclara que "si el planteamiento es malo, tedioso para los alumnos", mejor prescindir de ella. Mesías ha ideado un sistema para los centros educativos que apuesta por "prácticas de proximidad" basadas en tres puntos: arte contemporáneo, el aula como laboratorio y "los artistas habitantes".

Alumnos de Mesías desarrollaron iglús con bolsas de plástico, una instalación en torno al cambio climático que mostraron en la plaza de María Pita en A Coruña.

"Los niños viven el hoy, su entorno, para ellos es más natural el arte contemporáneo que el clásico, llegan a él sin prejuicios", justifica el profesor su primer cimiento. Atraídos por lo novedoso, Mesías les inculca la normalización del fracaso en el proceso de experimentación. La clase es un entorno seguro de prueba y error. "Intentamos además traer a algún artista joven, para que se rompa la concepción de genio consagrado, los invitamos a que habiten el espacio, que convivan y desarrollen proyectos con los profesores y los estudiantes", remata. Insiste en que no se trata de artistas residentes -"porque eso puede implicar que solo duermen en un espacio"-, sino que deben establecer proyectos colaborativos con alumnos y profesores.

Este proyecto consigue crear un vínculo entre los niños y el arte que perdura en el tiempo gracias a una experiencia estética intensa. Es en ese momento en el que los niños "asimilan" el arte en su vida y "la enseñanza merece la pena". El profesor aclara que no se trata de crear artistas, sino de trabajar un lenguaje diferente que les permita expresarse, sin reducirlo a la sentimentalidad: "Desarrollan una sensibilidad estética y esto activa una manera diversa de ver la vida, de ponerse en el lugar del otro y abrirse a lugares, individuos y culturas, genera personas críticas y socialmente comprometidas".

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Ocho figuras humanas cazando sobre piedra. Esta es, hasta el momento, la obra de arte más antigua conocida. Está datada en al menos 43.900 años atrás. Por aquel entonces, Paleolítico Superior, el Homo sapiens se extendía por Europa y dejaba cientos de estatuillas con forma humana talladas en hueso o madera o esculpidas en arcilla.

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Rachel Carson

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Rachel Carson, en 1972. Alfred Eisenstaedt LIFE / Getty Images

Los números agregan elocuencia a lo que las palabras no llegan a expresar. La revista publica un estudio que ha sobrecogido a los mismos científicos que lo llevaron a cabo: en algo menos de medio siglo, desde 1970, han desaparecido 3.000 millones de pájaros en América del Norte, casi la tercera parte de la población que había entonces. En este periódico, Miguel Ángel Criado da cuenta de una contabilidad igual de sombría: en 20 años han desaparecido 95 millones de pájaros de los campos y los cielos españoles, entre ellos 15 millones de golondrinas. En uno y otro sitio las causas son las mismas, porque son universales: la agricultura intensiva, la desaparición de los humedales, la urbanización ilimitada, el abuso de insecticidas y de herbicidas.

Miguel Ángel Criado cuenta en una crónica excelente algo que me despierta el recuerdo: un espacio de alimentación y de cría para muchos pájaros eran los barbechos, esos campos que se dejaban sin cultivar en años alternos para que se recuperaran los nutrientes del suelo. En los barbechos los pájaros encontraban refugio, calma, simientes, insectos, gusanos, hierbas silvestres. En los campos que se quedaban en barbecho cerca de la huerta de mi padre nosotros dejábamos todo el día a nuestros animales de carga, una yegua y una burra, con las patas delanteras trabadas para que pudieran moverse sin huir, alimentándose con la hierba y con los tallos secos de los cereales de la cosecha anterior, y al mismo tiempo abonándola con su estiércol. Me acuerdo del vuelo rasante de los pájaros que hacían sus nidos en los surcos de los olivares, y de los cantos distintos que mi padre y mi abuelo eran capaces de identificar sin dificultad, dependiendo de la estación del año. La llegada de la primavera venía marcada para mí por las golondrinas que alborotaban justo en un hueco sobre el balcón de mi dormitorio. En la plazuela delante de mi casa había unos álamos de copas enormes que los pájaros atronaban desde el amanecer. Salía por la mañana con la cartera camino de la escuela y luego del instituto, y el aire fresco y limpio de la primera hora del día estaba atravesado a cada momento por los vuelos y los silbidos de las golondrinas. En cuanto se alargaban las sombras y cedía algo el calor en los atardeceres de verano, el cielo, los campanarios, los aleros, pertenecían a las escuadrillas kamikazes de los vencejos, a los que los niños llamábamos aviones. Algunos chocaban contra algo y caían aturdidos, y era un dolor verlos arrastrarse, con las alas inútiles, los picos abiertos en el calor del verano.

No es nostalgia: es el testimonio personal de un apocalipsis. Cada vez con más frecuencia, en los últimos años, salgo a la calle por la mañana, a esa primera hora en la que queda un rastro de los días escolares de final de curso, con una promesa de verano en la frescura del aire, y casi nunca veo golondrinas, no ya en el centro de Madrid, sino en cualquier parque, o en una calle de un pueblo, o en esas calles de Lisboa en las que se respira todavía una quietud rural. Me asomo al balcón, recién levantado, y si acaso veo dos o tres golondrinas, pero ya no las escucho, y todavía veo menos vencejos en los atardeceres.

No es verdad que los números sean inexpresivos. Quince millones de golondrinas han desaparecido en estos 20 años en España. Cuando voy de viaje me asomo siempre a la ventanilla del coche o del tren y el cielo es más ilimitado porque apenas se ve un pájaro: quizás alguna rapaz solitaria, inmóvil en el ascenso de una corriente de aire. Como hace mucho tiempo que no me despierto en las mañanas de abril en aquel dormitorio, no sé si quedará ni el rastro del nido de barro que se llenaba cada año de crías estridentes. En las copas de los árboles del Retiro y de la Fuente del Berro, donde de vez en cuando voy a recostarme contra el tronco como de mamut lanudo de una sequoia, la algarabía más frecuente en los últimos tiempos es la de las cotorras invasoras.

En los periódicos americanos que informan estos días sobre la hecatombe de los pájaros aparece con frecuencia el nombre de Rachel Carson, que fue quien alertó por primera vez, en 1962, del daño que el uso masivo de pesticidas químicos estaba haciendo a las aves, a las aguas, a los insectos, a toda la vida natural. Aquel libro suyo, Silent Spring, estuvo en el origen del movimiento ecologista, y en él se escuchó una de las primeras voces que se rebelaban contra el conformismo y la ceguera de un modelo de desarrollo basado en la destrucción de la naturaleza. Algunos de los mejores escritores no aparecen en las historias de la literatura. Aparte de ser una bióloga marina muy experimentada, Rachel Carson escribía una prosa arrebatadora, que cumplía aquella ambición de Vladímir Nabokov: unir la imaginación de la ciencia con la precisión de la poesía. En España se ha impuesto la extraña creencia de que el activismo radical es incompatible con la búsqueda de la belleza. Rachel Carson, sublevada solitariamente contra las grandes empresas químicas, enferma del cáncer que iba a matarla solo dos años después, se las arregló para completar un manifiesto de denuncia dotado de un rigor científico irrebatible y de una calidad de estilo que se alimentaba de las fuentes más nobles de la literatura americana de la naturaleza. Leyéndola se respira el aire de lucidez exaltada y de maravilla ante el espectáculo del mundo que está en Thoreau y en Whitman, y que quizás viene de Darwin y de Alexander von Humboldt.

El último libro de Rachel Carson se publicó cuando ella ya había muerto. Su título The Sense of Wonder ya es en sí mismo un manifiesto: la palabra wonder contiene al mismo tiempo la maravilla y el asombro. Gracias en gran parte a la militancia de Carson se salvaron las águilas calvas y los halcones peregrinos, que estaban a punto de extinguirse por culpa del DDT. Pero más de 3.000 millones de pájaros han desaparecido desde entonces. Ella pensaba que el asombro ante la belleza del mundo despierta una humildad que no puede existir "codo con codo con una ansiedad de destrucción". Es urgente leerla para despertar de este letargo idiota antes de que hayan desaparecido todos los pájaros, antes de que sea imposible salvarlos.

Primavera silenciosa. Rachel Carson. Traducción de Joandomènec Ros. Crítica, 2016. 416 páginas. 19,90 euros.

Rachel Carson. Traducción de María Ángeles Martín Rodríguez-Ovelleiro. Encuentro, 2012. 48 páginas. 5 euros.

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Los números agregan elocuencia a lo que las palabras no llegan a expresar. La revista publica un estudio que ha sobrecogido a los mismos científicos que lo llevaron a cabo: en algo menos de medio siglo, desde 1970, han desaparecido 3.000 millones de pájaros en América del Norte, casi la tercera parte de la población que había entonces.

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Un jardín para redimir al hombre digital

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Un jardín para redimir al hombre digital

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La espera incierta y el lento crecimiento de las plantas engendran un sentido especial del tiempo, radicalmente distinto de la aceleración de las pantallas

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Desde que trabajo en el jardín percibo el tiempo de manera distinta. Transcurre mucho más lentamente. Se dilata. Me parece que falta casi una eternidad hasta que llegue la próxima primavera. La próxima hojarasca otoñal se distancia hasta una lejanía inconcebible. Incluso el verano me parece infinitamente lejano. El invierno se me hace ya eterno. El trabajo en el jardín invernal lo prolonga. Jamás me resultó tan largo el invierno como en mi primer año de jardinero. Sufrí mucho a causa del frío y la helada persistente, pero no por mí, sino sobre todo por las flores de invierno, que mantenían su floración incluso con la nieve y en plena helada persistente. Mi mayor preocupación eran las flores, y por eso les brindaba mi asistencia. El jardín me aleja un paso más de mi ego. No tengo hijos, pero con el jardín voy aprendiendo lentamente qué significa brindar asistencia, preocuparse por otros. El jardín se ha convertido en un lugar del amor.

El tiempo del jardín es un tiempo de lo distinto. El jardín tiene su propio tiempo, sobre el que yo no puedo disponer. Cada planta tiene su propio tiempo específico. En el jardín se entrecruzan muchos tiempos específicos. Los azafranes de otoño y los azafranes de primavera parecen similares, pero tienen un sentido del tiempo totalmente distinto. Es asombroso cómo cada planta tiene una conciencia del tiempo muy marcada, quizá incluso más que el hombre, que hoy de alguna manera se ha vuelto atemporal, pobre de tiempo. El jardín posibilita una intensa experiencia temporal. Durante mi trabajo en el jardín me he enriquecido de tiempo. El jardín para el que se trabaja devuelve mucho. Me da ser y tiempo. La espera incierta, la paciencia necesaria, el lento crecimiento, engendran un sentido especial del tiempo. En Crítica de la razón pura, Kant describe el conocimiento como una actividad remunerada. Según Kant, el conocimiento trabaja por una "ganancia realmente nueva". En la primera edición de Crítica de la razón pura, Kant habla de "cultivo" en lugar de "ganancia". ¿Qué motivo pudo haber tenido Kant para reemplazar "cultivo" por "ganancia" en la segunda edición?

Acaso "cultivo" le recordara demasiado a Kant la amenazadora fuerza del elemento, la tierra, la incertidumbre y la imprevisibilidad inmanentes a ella, la resistencia, el poder de la naturaleza, que habrían incomodado sensiblemente el sentimiento de autonomía y libertad del sujeto kantiano. El asalariado urbanita podrá desempeñar su trabajo independientemente del cambio de las estaciones, pero eso le resulta imposible al campesino, que está sujeto a su ritmo. Posiblemente el sujeto kantiano no conozca la espera ni la paciencia, que Kant rebaja a "virtudes femeninas", pero que son necesarias en vista del lento crecimiento de aquello que fue encomendado a la tierra. Quizá a Kant le resultara insoportable la incertidumbre a la que queda expuesto el campesino.

En su obra Amor y conocimiento, Max Scheler señala que, "de una forma extraña y misteriosa", san Agustín atribuye a las plantas la necesidad "de que los hombres las contemplen, como si gracias a un conocimiento de su ser al que el amor guía ellas experimentaran algo análogo a la redención". El conocimiento no es una ganancia, o al menos no es mi ganancia, ni es mi redención, sino la redención de lo distinto. El conocimiento es amor. La mirada amorosa, el conocimiento al que el amor guía, redime a la flor de su carencia ontológica. El jardín es, por tanto, un lugar de redención (...)

Me gustan mucho las flores que aman la sombra. Byung-Chul significa "luz clara". Pero sin sombra la luz ya no es luz. Sin luz no hay sombra. Luz y sombra van juntas. La sombra da forma a la luz. Las sombras son sus hermosos contornos.

El nombre en latín de la dedalera es Digitalis. La palabra digital se refiere al dedo, en latín digitus, término con el que también está emparentada etimológicamente la palabra índice, que designa el dedo que se emplea sobre todo para contar. La cultura digital hace que en cierto modo el hombre se atrofie hasta convertirse en un pequeño ser con carácter de dedo. La cultura digital se basa en el dedo que numera, mientras que la historia es una narración que se cuenta. La historia no numera. Numerar es una categoría poshistórica. Ni los tuits ni las informaciones componen una narración. Tampoco el timeline narra una biografía, la historia de una vida. Es aditivo y no narrativo. El hombre digital maneja los dedos en el sentido de que constantemente está numerando y calculando. Lo digital absolutiza el número y la numeración.

También lo que más se hace con los amigos de Facebook es numerarlos. Pero la amistad es una narración. La época digital totaliza lo aditivo, el numerar y lo numerable. Incluso los afectos se cuentan en forma de likes. Lo narrativo pierde enormemente relevancia. Hoy todo se hace numerable para poder traducirlo al lenguaje del rendimiento y la eficiencia. Además, el número hace que todo sea comparable. Lo único numerable es el rendimiento y la eficiencia. Así es como hoy todo lo que no es numerable deja de ser. Pero ser es un narrar y no un numerar. El numerar carece de lenguaje, que es historia y recuerdo. (...)

Hoy tenemos mucho que decir, mucho que comunicar, porque somos alguien. Hemos perdido el hábito tanto del silencio como de callarnos. Mi jardín es un lugar del silencio. En el jardín yo creo silencio. Estoy a la escucha, como Hiperión:
Todo mi ser enmudece y se pone a la escucha cuando la tierna ola de aire revolotea por mi pecho. Perdido en el vasto azul, a menudo lanzo mi mirada fuera, hacia el éter, y la adentro en el mar sagrado, sintiendo que un espíritu afín me abre sus brazos, como si el dolor de la soledad se desvaneciera en la vida de la divinidad. Ser uno con todo: esa es la vida de la divinidad y ese es el cielo del hombre.
La digitalización aumenta el ruido de la comunicación. No solo acaba con el silencio, sino también con lo táctil, con lo material, con los aromas, con los colores fragantes, sobre todo con la gravedad de la tierra. La palabra humano viene de humus, tierra. La tierra es nuestro espacio de resonancia, que nos llena de dicha. Cuando abandonamos la tierra nos abandona la dicha.

Byung-Chul Han es un filósofo y ensayista surcoreano que imparte clases en la Universidad de las Artes de Berlín. Autor, entre otras obras, de 'La sociedad de la transparencia', este artículo es un extracto del libro 'Loa a la tierra', que publica en español la editorial Herder el 15 de marzo. Traducción de Alberto Ciria.

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Un jardín para redimir al hombre digital

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Desde que trabajo en el jardín percibo el tiempo de manera distinta. Transcurre mucho más lentamente. Se dilata. Me parece que falta casi una eternidad hasta que llegue la próxima primavera. La próxima hojarasca otoñal se distancia hasta una lejanía inconcebible. Incluso el verano me parece infinitamente lejano.

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Julia Cagé

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Julia Cagé.

Economista especializada en medios de comunicación, Julia Cagé (Metz, Francia, 1984) es profesora del Instituto de Estudios Políticos de París y doctora por la Universidad de Harvard. En estos tiempos convulsos para la prensa tradicional, Cagé expone en su ensayo Salvar los medios de comunicación (Anagrama) las claves de un modelo económico alternativo que debería permitir su supervivencia, y que no pasa necesariamente por abandonar el papel. Thomas Piketty, economista estrella -y marido de Cagé-, afirma en el prólogo del libro que sus teorías invitan "a repensar la noción de propiedad privada y la posibilidad de una superación democrática del capitalismo".

P. ¿Llegaremos a vivir algún día en un mundo sin medios de comunicación?

R. Siempre habrá plataformas dedicadas al entretenimiento, pero no necesariamente a la información. Lo que me da miedo es terminar viviendo en un mundo en el que no haya un mínimo de contenidos sobre lo que sucede en el mundo o en el que nadie investigue sobre nuestros políticos. Seguramente nunca lleguemos a ese extremo, pero sí tendemos cada vez más a eso. Nunca ha habido tantos medios de comunicación, pero tampoco han sido nunca tan frágiles como ahora.

P. Pese a todo, en su libro se opone al fatalismo. Recuerda que, con cada innovación tecnológica, se ha producido una crisis que los medios siempre han superado.

R. La prensa sobrevivió a la radio y a la televisión. La caída de la publicidad en los periódicos no es un fenómeno tan reciente como solemos creer. En realidad, comienza a partir de los años 50, cuando empieza a emitirse publicidad en la televisión. Incluso antes, los periódicos se negaban a publicar la programación de la radio, porque no querían dar espacio a la competencia. La diferencia que presenta Internet es que no solo supone más competencia, sino que también es un soporte nuevo que puede permitir que se desarrolle. El desafío es más complejo que otras veces.

P. Se niega a diferenciar entre periodismo impreso y digital. ¿Por qué?

R. La mayoría de lectores ya no prestan atención a esas cosas. Yo leo indistintamente en papel, en el móvil, en la tableta o en la pantalla del ordenador, en función del lugar donde me encuentre. Se ha dado un peso excesivo a internet porque, en un momento dado, se creyó que iba a revolucionar la manera de elaborar la información. Es cierto que permite hacer cosas distintas que el papel, como el hipertexto, los vídeos o la infografía móvil, que convierten el resultado en un poco más interactivo. Todo lo que cuenta es el contenido, y hay que decir que es muy parecido en ambos formatos.

P. ¿No ha habido una relación innegable entre el soporte y el contenido? Muchos medios digitales han apostado por contenidos generadores de clics que, en una mayoría de casos, no hubieran tenido cabida en su versión impresa.

R. Es cierto, pero se trata de un error del que todo el mundo se empieza a dar cuenta. Siguiendo el modelo de The New York Times, la mayoría de grandes medios de comunicación tienden hacia modelos de subscripción digital, al darse cuenta de que es difícil monetizar los clics recibidos. Ha habido una proliferación de contenidos ligeros en una serie de medios que persiguen la viralidad a través de algoritmos, pero diría que se inscriben más en el entretenimiento que en la información. Además, tienen una economía distinta que los grandes medios: disponen de menos periodistas y hacen menos investigación, incluso cuando parte de sus contenidos son periodísticos.

P. La mayoría de observadores dan por muerta la prensa en papel, pero movimientos recientes dan señales contrarias. El fundador de Amazon, Jeff Bezos, compró The Washington Post, mientras que, en Francia, magnates de las telecomunicaciones salvaban a Le Monde y Libération de la quiebra.

R. Es innegable que el dinero ha vuelto a la prensa tradicional. De entrada, porque muchas cabeceras están en venta, y por cantidades no muy altas. Poseer un diario se sigue percibiendo como una forma de tener influencia política. Además, existe un efecto de contagio, un tipo moda y posicionamiento. Si Xavier Niel no hubiera comprado Le Monde en 2010, Patrick Drahi no habría adquirido Libération en 2014 y Bernard Arnault tampoco se habría interesado por Le Parisien el año pasado. Pero todo esto no es necesariamente una buena noticia. Esos accionistas externos son necesarios, porque cuesta mucho dinero que un diario haga bien su trabajo, pero hay que impedir que esas adquisiciones tengan un coste en la independencia de los medios.

P. Defiende que un medio de comunicación no es una empresa como las demás, y que tiene que estar protegida por el Estado.

R. Los medios producen información de interés general, que debería ser considerada un bien público y tendríamos que proteger. Igual que nadie se plantea privatizar completamente la educación, no entiendo por qué no sucede lo mismo con la información. En la mayoría de países democráticos, consideramos que la transmisión de un mínimo de conocimientos es algo necesario, a lo que todo el mundo debe acceder gratuitamente. Por eso el Estado protege el sistema educativo, porque se considera que no debe estar sometido a la compraventa. Con la información es lo mismo: tener acceso a ella resulta imprescindible para el buen funcionamiento de una democracia.

P. Usted propone un nuevo modelo: la fundacción, a medio camino entre las fundaciones sin ánimo de lucro y las sociedades participadas.

R. Hay que inventar un nuevo sistema que permita repartir más el poder. En el modelo que propongo, a diferencia de lo que sucede en las sociedades con accionariado, no habría una distribución de dividendos y el capital estaría congelado. A cambio, el Estado concedería una deducción fiscal a los donantes. El accionariado estaría formado también por periodistas y lectores, que podrían participar a partir de pequeñas cantidades. La propiedad se renovaría cada año, a diferencia de lo que sucede en las fundaciones sin ánimo de lucro, donde a menudo es una sola familia la que escribe los estatutos y se perpetúa en el poder.

P. Pero su modelo parece irrealizable sin el acuerdo de los actuales propietarios de los medios. ¿No resulta algo utópico?

R. No. Todo es cuestión de voluntad política. Por ejemplo, el Estado francés concede ayudas públicas a los medios de comunicación. Podría proponerse limitarlas a los medios que adopten este sistema. Suena un poco extremo, pero se podría hacer si hubiera voluntad. Si se quiere salvar los medios, hay que encontrar soluciones.

P. Precisamente, el Gobierno francés ha aprobado una exención fiscal para las empresas de comunicación sin ánimo de lucro. Charlie Hebdo es el primer medio que ha adoptado ese nuevo estatus. ¿No le convence la medida?

R. Va en la buena dirección, pero me parece demasiado tímida: solo permite donar cantidades pequeñas. Es una lástima que no hayan ido más allá, porque tras el atentado contra Charlie Hebdo había cierto margen de maniobra. La confianza de los ciudadanos en los medios aumentó por primera vez desde hacía años, aunque estoy segura de que no tardará en volver a bajar. Me pareció curioso que en la gran manifestación que sucedió al atentado, se escuchara "soy judío, "soy policía" o "soy Charlie", pero nunca "soy periodista"...

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Julia Cagé: "La información es un bien público"

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Economista especializada en medios de comunicación, Julia Cagé (Metz, Francia, 1984) es profesora del Instituto de Estudios Políticos de París y doctora por la Universidad de Harvard. En estos tiempos convulsos para la prensa tradicional, Cagé expone en su ensayo Salvar los medios de comunicación (Anagrama) las claves de un modelo económico alternativo que debería permitir su supervivencia, y que no pasa necesariamente por abandonar el papel.

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El lenguaje es la mejor herramienta que el ser humano ha sido capaz de crear y alimentar

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La biblioteca de la sede de la Real Academia Española. Inma Flores

La lengua es un árbol, y su fruto, la palabra; lo decía con términos parecidos a estos a final de la Edad Media esa historia caballeresca entre real e inventada que es el Victorial. Siglos después, seguimos sin percibir la profundidad intelectual de las raíces de ese árbol y las posibilidades infinitas de los frutos que nos ofrece. Advertiremos su magnitud cuando entendamos que la lengua es la mejor herramienta que el ser humano ha sido capaz de crear y alimentar; apreciaremos su grandeza cuando comprendamos que narrar puede hacernos revivir la cólera de Aquiles y que la seducción perfecta es la que se sostiene sobre las palabras; cuando seamos conscientes de que la palabra puede ser la que prende y la que apaga el fuego; cuando leamos por placer y cuando no solo escribamos por obligación; cuando nos esforcemos por hablar con la justeza que cada entorno nos exige, sin confundir pedantería con riqueza lingüística ni imprecisión con llaneza.

Cuando los niños jueguen con el vocabulario y aprendan a usar los diccionarios en papel, saltando por sus páginas como quien picotea eligiendo lo mejor de una cosecha. Cuando nuestros estudiantes no digan no sé explicarme, cuando el desarrollo de la expresión oral y escrita sea un compromiso para todos los docentes, impartan la asignatura que impartan. Cuando sepamos estimar en los centros educativos la potencialidad del plurilingüismo de los migrantes; cuando desde las aulas seamos capaces de entrenar críticamente la sensibilidad del alumnado ante el paisaje lingüístico de las calles. Cuando no observemos la ortografía como corsé, sino como consenso, como el mejor código para que nuestros libros y textos viajen por todo el mundo sin visado previo; cuando la gramática sea un motor de conocimiento y análisis y no el fin último de la enseñanza lingüística.

Cuando nos creamos de verdad que no hay lenguas mejores que otras. Cuando no asociemos la superioridad de una lengua a tener un sistema gráfico ni pensemos que tenerlo convierte a una variedad en una lengua. Cuando no liguemos la capacidad de un idioma a su número de hablantes. Cuando aceptemos que la lengua que no cambie será la próxima dueña del cementerio; cuando respetemos lo recibido de igual forma que valoramos lo creado novedosamente. Cuando consideremos que la pureza lingüística es tan peligrosa como la pureza racial. Cuando asumamos que muchos de los extranjerismos que hoy usamos se irán y que otros muchos se quedarán; cuando nos enteremos, por fin, de que ambos procesos dependen de la voluntad de los hablantes, porque la lengua no existe fuera de nosotros.

Cuando dejemos de creer que lo que no está en el diccionario no existe; cuando admitamos que el diccionario no puede cambiar la realidad sino fotografiarla. Cuando consideremos que los lingüistas no se dedican a perseguir a los hablantes por hablar como hablan; cuando dejemos de pensar que para enseñar una lengua basta con ser nativo. Cuando haya correctores de estilo en las empresas de comunicación y se reconozca el nombre del traductor en todos los libros traídos de otros idiomas. Cuando escribir un artículo científico en inglés dé más visibilidad, pero no más prestigio que hacerlo en español; cuando nuestros políticos se percaten de que investigar sobre lingüística es también hacer ciencia.

Cuando nos demos cuenta de que quien engaña con las palabras va a ser capaz de trampear con las cuentas y las leyes. Cuando dejemos de identificar el cuidado lingüístico con ser políticamente conservador y la creatividad lingüística con ser políticamente progresista. Cuando entendamos que desdoblar el género es una opción personal que no arruina a la lengua y que no desdoblarlo es igualmente una opción personal que no tiene por qué suponer un ataque al feminismo.

Cuando nos olvidemos de la idea de que a un país le ha de corresponder una sola lengua; cuando asimilemos que las comunidades bilingües de España no deben hacerse monolingües, ni de una lengua ni de otra. Cuando respetemos que a esto que escribo unos lo llamen castellano y otros español; cuando comprendamos que, aunque esta lengua nació en Castilla, es mucho más que ese castellano de los orígenes. Cuando conozcamos las variedades del español en el mundo. Cuando hablar con acento del sur no te dé menos posibilidades que hablar con acento del norte, porque seamos conscientes de que ser de un lugar o de otro no garantiza un mejor uso lingüístico. Cuando comprendamos que las lenguas son patrias que cobijan; cuando la lengua no sea ni la jaula ni el ariete.

Entonces, nuestra cultura lingüística corresponderá a las inmensas capacidades de nuestra lengua. Entonces, y solo entonces, estaremos como hablantes a la altura de ese árbol gigante que nosotros mismos hemos creado.

Lola Pons Rodríguez es profesora de Historia de la Lengua en la Universidad de Sevilla.

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La lengua es un árbol, y su fruto, la palabra; lo decía con términos parecidos a estos a final de la Edad Media esa historia caballeresca entre real e inventada que es el Victorial. Siglos después, seguimos sin percibir la profundidad intelectual de las raíces de ese árbol y las posibilidades infinitas de los frutos que nos ofrece.

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El novelista británico E. M. Forster.

¿Son útiles los libros? Voy a hablarles de libros. Los libros no son los únicos objetos que hay en el mundo y tampoco creo que estén entre las cosas más importantes. Pero he tenido mucha relación con los libros y ese es el motivo por el que se me considera competente para hablarles de ellos por la radio. Durante el transcurso de mi vida he leído muchísimos libros, he vivido atrapado en muchas de sus historias y argumentos, la lista de mis lecturas formaría una biblioteca muy extensa, y también escribí algunos por mi cuenta, sobre todo novelas.

De la misma manera que otros locutores les hablarán de política y sobre el arte del gobierno porque conocen bien la administración, o les hablarán de ciencia porque es el campo donde han desarrollado su actividad, yo me ocuparé de los libros porque me he pasado la mayor parte de mi vida escribiendo y leyendo. No voy recomendar ninguno de los libros que he escrito, ni siquiera les diré el título.

Quiero dedicar la charla de hoy a una pregunta que entraña cierta profundidad: ¿son útiles los libros? Sabemos que ocupan mucho espacio y que nos exigen mucho tiempo. De acuerdo, pero, ¿de verdad merecen la pena? Miremos nuestras estanterías, seguro que a más de uno le gustaría colocar allí comida o ropa, pero resulta que no puede porque están llenas de libros. Los libros también ocupan buena parte del día: quizás le apetecería a usted pasarse el día hablando, o jugando, o medio adormilado, pero no puede permitírselo porque tiene que leer un libro. ¿De qué va todo esto? ¿Son los lectores acaso un punto de apoyo del que se sirven los libros para seguir existiendo? La tradición libresca está viva desde hace tres mil años. Se trata de un lapso breve si se lo compara con la historia de la raza humana, pero es muchísimo tiempo si se lo compara con la vida de un individuo. De una manera u otra los libros se las han arreglado para sobrevivir. Si me permiten, voy a sugerirles tres motivos que explicarían esta pervivencia y que también pueden ayudarnos a comprender por qué son objetos tan útiles.

La primera razón es muy sencilla. Los libros son útiles porque nos proporcionan datos. Queremos saber que está pasando en el mundo o qué ha sucedido en nuestro país y una buena manera de enterarnos es recurrir a los libros. A esta clase de libros les llamo "libros informativos", y acudimos a ellos para aprender algo práctico. Les pondré un ejemplo muy sencillo. Supongamos que quiero ir en autobús de Londres a Bedford. Si no tengo la menor idea de dónde sale la línea, puedo recurrir a un libro que contenga los horarios y allí podré averiguarlo. Después de consultarlo sabrá usted a qué punto de la ciudad debe ir para esperar el autobús, y a qué hora sale; el libro nos ha proporcionado una buena ración de hechos. Pongamos otro ejemplo. Supongamos que he oído hablar de Gladstone y quiero saber más de este personaje. Acudo a la biblioteca y pido un buen libro sobre Gladstone; quizás me recomienden Vida de Gladstone, que es excelente. El procedimiento es el mismo que con el horario que nos proporcionó los datos correctos sobre al autobús, pero ahora sobre Gladstone. Un ejemplo más: supongamos que ustedes se interesan por la astronomía y quieren saber más cosas sobre la Tierra y su posición en el sistema solar o en la galaxia; solo tienen que acudir a la biblioteca y pedir una buena monografía sobre el asunto. Al libro sobre astronomía se le llama tratado científico, y al libro sobre Gladstone se le llama biografía histórica; pero no se dejen intimidar por estos nombres ampulosos, los dos pertenecen a la misma especie de libros que el modesto horario que consultamos primero: su propósito es suministrarnos datos.

Como lectores esperamos y podemos exigir a este tipo de libros que nos proporcionen información correcta. Los lectores nos mostramos en este asunto inflexibles. Al fin y al cabo, si nos dicen que el autobús sale a las tres y resulta que salía a los dos y media, lo perderemos, algo que no nos hará ni la más remota gracia. El fiasco se repite si nos aseguran que Gladstone era conservador o que el Sol gira alrededor de la Tierra... Esta clase de errores no benefician a nadie; los hechos que transmiten son incorrectos, de manera que el libro es malo, podemos afirmarlo de manera categórica. Los libros que elegimos para informarnos y aprender cosas deben ofrecer datos ciertos y contrastados.

Estoy seguro de que todos nuestros oyentes estarán de acuerdo con lo que acabo de argumentar: los libros son útiles porque nos informan sobre el mundo que vivimos. Queremos conocer este mundo, y a la curiosidad no le gusta darse por vencida. Esta es una de las principales motivaciones para leer, y la más sencilla de entender, pero no la única. Se me ocurren por lo menos dos razones más, si bien me temo que no son tan sencillas de explicar.

Quiero empezar por un libro de Shakespeare, Macbeth, por ejemplo. ¿Tiene Macbeth alguna utilidad? ¿Nos informa de hechos contrastados? Muy pocos. Sin duda está escrito sobre una base histórica, pero presentada de manera tan oscura que apenas obtenemos un par de datos fiables sobre la historia de Escocia, donde transcurren los hechos. Macbeth no nos sirve para aprender la historia de Escocia como Vida de Gladstone nos servía para aprender cosas sobre Gladstone. Nos enfrentamos a una clase de libro bastante distinta. Lo que Shakesperare se propone con Macbeth es inventar y crear un mundo y unas historias que no existían, que salen por primera vez de la mente de Shakespeare, y que si él no hubiese nacido para convertirse en lo que se convirtió, nunca jamás hubiera leído nadie. Esta es la segunda especie de libro de la que quería hablarles. Un libro de la primera especie lo juzgamos bueno si nos informa adecuadamente del segmento de vida en el que nos hemos interesado. Un libro de la segunda especie es bueno, entre otras cosas, si el mundo que convoca nos parece vivo. Los críticos llaman a esta clase de libros "literatura imaginativa".

Busquemos otro ejemplo. Me vale con cualquier novela buena que hayamos leído últimamente. En mi caso elegiré Esposas ancianas de Arnold Bennett. Esta espléndida novela es buena no porque nos proporcione datos fiables sobre el mundo sino porque levanta una región imaginaria. Quizás el lector aprenda de pasada algo sobre la Inglaterra de provincias, pero el auténtico objetivo del libro es el desarrollo de las dos hermanas protagonistas: Constanza y Sophia. El libro es bueno porque Bennett consigue inventar personajes y situaciones verosímiles.

Si usted es lector de poesía moderna le proporcionaré ahora mismo otro ejemplo: La tierra baldía, un hermosísimo poema de T. S. Eliot. Este libro es bueno gracias a la emoción que desprende su atmósfera. Esta atmósfera (y la tierra de la que habla el poema) no existe realmente, no puede encontrarse en ningún mapa, no la cruza ninguna línea de autobús ni tampoco de ferrocarril. El poeta inventó una tierra y consiguió que pareciese real: esta es la prueba de que el libro es bueno. El horario de autobuses, un volumen sobre la vida de Gladstone y el manual de astronomía pertenecen a la misma especie de libros. Macbeth, Esposas ancianas y La tierra baldía pertenecen a la segunda especie.

Ahora bien, esta segunda clase de libros no le gusta a todo el mundo. Y no existe un criterio exacto. O te gustan o no te gustan, y no hay nada más que añadir. Les confieso que a mí sí me gustan. Me gustan más que cualquier otra cosa. Si no fuese así, no hubiese podido dedicarme profesionalmente a la literatura ni estaría hablándoles aquí esta tarde. Pero basta con reflexionar un poco sobre el asunto para darse cuenta que es absolutamente imposible demostrar que un libro de esta especie tenga la menor utilidad. Si uno considera que leer Macbeth es una pérdida de tiempo, entonces es que para él leer Macbeth es, sin discusión posible, una pérdida de tiempo.

Las personas a las que les gusta esta segunda clase de libro no son más inteligentes, tampoco más tontas, ni más virtuosas, ni más malvadas. El motivo por el que los leen es que se sienten concernidas por la ficción. Yo siento muy a menudo que la ficción me llama con fuerza; se trata de un tirón interno, estoy seguro de que a muchos de ustedes les pasará lo mismo. Las personas que comparten mi inclinación por los libros de ficción preferirán comprarlos y leerlos antes que los textos informativos. Preferirán la novelas, las obras de teatro y los poemas por encima de los horarios de trenes, la biografía de Gladstone o un buen libro de historia. Pero sé bien que muchos de ustedes no comparten estas preferencias, algunos han llegado a convencerse incluso de que los libros de ficción son una basura. No voy a entrar a discutir este asunto, de hecho se trata de juicios que no pueden debatirse. Quien piensa así no es más refinado o más basto que quien se siente tan atraído por la ficción como yo. Sencillamente, se trata de personas distintas con intereses diferentes. Aunque quizás sí se me ocurra una cosa que podría decirles, y es que, si sienten la tentación de darle una segunda (o tercera) oportunidad a esta especie de libro, les convendría modificar antes los criterios con los que los han juzgado hasta ahora. Lo que da valor a estos libros nunca es la verdad contrastable de las historias que cuentan. No olviden que Macbeth comienza con las palabras: "Entran tres brujas", y todos sabemos que las brujas no existen en el mundo real, aunque sí existieron en la mente de Shakespeare y siguen existiendo en Macbeth. En el momento que el lector acepta estos criterios está bien dispuesto para reencontrarse con la ficción, para volver a sentir su llamada.

Quiero hablarles ahora de la tercera clase de libros. Hemos aprendido que hay libros que enseñan hechos y libros que crean hechos. ¿De qué trata la tercera especie de libro? O, para ser más rigurosos con la pregunta: ¿cuál es la tercera razón para leer?

Nuestro tercer motivo para leer es que con frecuencia necesitamos ayuda. El mundo actual se transforma progresivamente en un lugar difícil y peligroso, y nos beneficia toda la ayuda que podamos obtener para movernos en él. Cuando yo era joven la sociedad no eran tan filosa como la encuentro ahora. Las personas vivíamos con cierta seguridad. Sabíamos que el mundo no era perfecto, lo veíamos a diario, pero esperábamos una mejora gradual, y estábamos seguros de que no iba a empeorar.

Nos gustaba la civilización europea, sabíamos que su progreso sufriría altibajos, pero nos quedábamos satisfechos pensando que la civilización estaba ya en marcha y que nada podía aplastarla. Estaban las guerras, claro, pero nos convencimos de que esta clase de conflictos se volverían más y más residuales a medida que se propagase la educación. Mi generación se concentró más en su propia alma (por la que andábamos muy preocupados) que por la salud social. Deja mos los asuntos exteriores y la política en manos de expertos y nos concentramos en nuestros problemas privados.

Bueno, al menos es así como recuerdo que sentíamos y vivíamos los jóvenes de mi tiempo. El oyente puede sacar cuentas de qué manera tan distinta vivimos y nos sentimos hoy, con independencia de nuestra edad. Estamos asustados y se amontonan los motivos por los que podemos sentir un miedo justificado. El mundo no solo no es ahora más seguro, sino que se ha vuelto un sitio mucho más peligroso. Existe un riesgo real de que la civilización europea estalle, las cosas no van mucho mejor en Oriente, y la esperanza de que las guerras se "civilizasen" se han visto frustradas. Con el desarrollo de la aviación las cosas están peor que nunca, al bombardear las ciudades se asesina a más civiles que a soldados, sin distinción entre niños y adultos. Se trata de una situación realmente terrible, estoy seguro que el resto de locutores de esta emisora la discuten a diario y les aconsejarán desde diversos puntos de vista lo que es mejor hacer en cada eventualidad. Así que voy a regresar a mi tema, que son los libros, y reformularé mi pregunta: ¿pueden ayudarnos los libros? Porque es indudable que necesitamos tanta ayuda como podamos conseguir.

Todavía quiero precisar más la pregunta: ¿pueden ayudarnos los libros a "nosotros mismos"? Añado a "nosotros mismos" porque es una manera elegante de descartar los libros que abordan los problemas políticos y la crisis económica de manera directa. Estoy pensando en libros que nos recomiendan implantar el comunismo (como el libro que ha escrito John Strachey en su carrera hacia el poder), o libros que aseguran que Strachey está equivocado y que el camino correcto es el fascismo, o esos otros libros que nos alientan a renegar tanto del comunismo como del fascismo y nos piden que nos volvamos pacifistas, o libros que... Bueno, existen cientos de libros así, defendiendo toda clase de posicionamientos políticos. Algunos son útiles y están bien escritos, pero todos quedan fuera de los intereses de mis locuciones, porque lo que estoy buscando son libros que nos ayuden a nosotros mismos, como individuos, a sobrellevar las responsabilidades asociadas a nuestros roles sociales, libros que nos enseñen a ser valientes, sensibles y amables. La sensibilidad y la valentía son las dos virtudes que más perseguimos hoy en día, lo pienso así porque la primera renueva el valor del mundo y la segunda nos enseña a no tener miedo. La época en que vivimos no nos permite cerrar los ojos. Si lo hiciéramos perderíamos el contacto con las cosas buenas que existen y no impediríamos que el sonido del terror siguiese llegando a nuestros oídos: enloqueceríamos. Lo que pretendemos es poder mirar a la vida tal y como es y al mismo tiempo abrazarla, y estoy seguro de que la especie de libros de la que voy a hablarles a continuación va a serles muy útil en este empeño.

Quizás algún oyente esté ahora mismo pensando: "Bueno, si está usted tan seguro de lo que dice, pásenos una lista e iremos a buscarlos a la biblioteca". Pues bien, aquí nos enfrentamos a un escollo un tanto extraño y muy lamentable. Les estoy hablando de libros que no tienen valor práctico. Nuestros antepasados estaban convencidos de lo contrario, creían en el valor formativo de los tratados morales, en los epigramas sobre el coraje y el valor... pero en mi modesta opinión son ellos los que estaban equivocados, dudo que ninguno de estos tratados tenga el menor valor práctico.

Nuestros antepasados también estaban convencidos de que podríamos aprender enseñanzas prácticas en los libros de ficción, que las historias que contienen podían contribuir a modelar nuestro carácter. Quizás hayan leído ustedes Los héroes, de Carlyle. Bueno, si lo han hecho sabrán que este libro constituye un gran ejemplo de lo que trato de explicarles. Carlyle estaba convencido de que si leemos sobre las obras y el temperamento de hombres buenos y geniales intentaremos imitarles y mejoraremos como personas. Estoy dispuesto a conceder que cuando uno es muy joven se comporta de manera parecida, pero cuando uno madura y se estabilizan su temperamento y sus aficiones, se desentiende por completo de imitar estos modelos. No parece una buena estrategia preguntarse a uno mismo: "¿Qué harían Alejandro Magno o Shakespeare en 1937 si se encontrasen frente a este problema?". Ninguno de nosotros es Alejandro Magno ni Shakespeare, casi seguro que no somos tan geniales como ellos, y seguro que somos muy distintos, que nos enfrentemos a problemas completamente ajenos a los que tuvieron que abordar ellos, y que es preferible jugar nuestras propias bazas que pararnos a reflexionar sobre su temperamento.

Tampoco me parece una estrategia muy acertada confiar la educación moral a esos extractos de libros que debían memorizarse como preceptos morales. Nuestros antepasados estaban convenidos de que su moral se elevaría si repetían una y otra vez los mejores versos de según qué personajes o los párrafos más atinados del narrador. Sabemos perfectamente que este método no funciona. Supongamos que uno es una persona con un carácter de mil demonios, con una desagradable inclinación a la venganza, y que pretende curarse a sí mismo de estos excesos. Pues bien, dudo mucho que lo consiga memorizando el célebre discurso de Porcia en El mercader de Venecia: "La virtud de la misericordia no puede imponerse". Cuando la vida vuelva a ponerle a uno a prueba, cuando otra persona le ofenda y le llegue la oportunidad real de vengarte, se olvidará por completo de Porcia y de sus inmaculados pensamientos y se comportará como siempre; eso sí, puede que después recurra al parlamento de Porcia para darse el placer de lamentarse con estilo. Lo mismo ocurrirá si uno es un cobarde confeso y siente que ha llegado el momento de incrementar su valentía: no le servirá de nada memorizar el discurso del valeroso Enrique V antes de la batalla de Agincourt. Cuando llegue el momento decisivo volverá a perder los nervios y correrá a esconderse. Mi recomendación es que lean ustedes los versos, los párrafos y los discursos por su propio bien. Que intenten extraerles toda la sustancia que Shakespeare les instiló. Es un despropósito leerlos con la esperanza de que nos mejoren como personas.

Mi experiencia es que los libros ayudan a las personas, pero que lo hacen de manera más sutil, indirecta. En primer lugar son útiles porque nos despiertan. A mí me despertó Erewhon, la fantástica novela de Samuel Butler. La leí a principios de siglo, y me hizo sentir y pensar en todas las direcciones, como si hubiese tocado algo vivo, y por su puesto que había tocado algo vivo: había tocado la mente de Samuel Butler. No estoy completamente seguro de que Erewhon pueda provocar el mismo efecto sobre los lectores de hoy. Lo dudo mucho, porque cada generación quiere que la despierten de una manera distinta. Quizás Huxley o Bernard Shaw estén haciendo por los chicos de hoy lo que Butler hizo por nosotros en su momento.

Recuerdo con especial emoción los capítulos en los que Butler afrontaba la conmutación de la enfermedad con el crimen. En el turbulento país que Butler imaginó te castigan si estás enfermo, mientras que si cometes un robo tus amigos se apiadan de ti y llaman a un médico para que intente curarte. Esta alteración me hizo reflexionar mucho. Se trata de una novela brillante y provocativa. Si usted no la ha leído le recomiendo que lo intente, así podrá comparar sus reacciones con las emociones que suscitó en mí. No le garantizo que su reacción se parezca a la mía, al fin y al cabo, somos personas diferentes, probablemente de distintas generaciones y con necesidades distintas. Pero estoy seguro de que sigue mereciendo la pena internarse en ese mundo. Si decide hacerlo, no se pierda el capítulo de las máquinas, cuando los erewhonians deciden destruir todos los artilugios mecánicos -¡incluidos los relojes!- con el propósito de evitar, vía anticipación, que un día las máquinas los destruyan a ellos. ¡Este capítulo es mucho más inquietante hoy que cuando yo lo leí!

Los libros no solo nos ayudan despertándonos. También pueden ayudarnos a construir nuestra vida, al depositar en nuestro interior la fuerza necesaria para avanzar. Quizás esta última frase no está muy clara tal y como la he pronunciado. Lo que quiero decir con esta observación es que si uno sigue leyendo libros año tras año, los libros conseguirán que su mente se fortalezca igual que el ejercicio fortalece el cuerpo. Por el contrario: si lo que lee uno es basura, su mente se volverá flácida. Si en este momento usted se está preguntando qué escritor ha depositado más fuerza en mi interior, para ser honesto creo que debería ofrecer el nombre de un gran escritor, un poeta al que demasiado a menudo descuidamos: Matthew Arnold. Lo cito apenas como ejemplo, no lo estoy recomendando como un suministro seguro de fortaleza, cada lector es distinto y a cada uno le conviene una clase de escritor diferente. Pasa lo mismo que con el té: quizás Matthew Arnold no sea la clase de té que prefiera su paladar.

Me he visto obligado a generalizar un poco durante esta charla. Creo que los libros son útiles, pero no creo demasiado en la conveniencia de elaborar listas de libros para desconocidos con propósitos prácticos. Prefiero darles el siguiente consejo: lean libros que les ofrezcan datos precisos, de los que calificamos como la primera especie, del estilo de los horarios de tren. Lean también, si se sienten atraídos por ellos, libros imaginativos y creativos, como Macbeth. Si lo hacen estoy convencido de que las dos clases de libros se combinarán en sus mentes a medida que pasen los años para despertarles y fortalecerles. Para decirlo en plata y sin rodeos: estudien libros de historia, economía o ciencia por su propio bien... Disfruten de la literatura imaginativa por su propio bien... Con el tiempo descubrirán que la combinación del estudio y del placer les proporcionará un beneficio ético, les habrá mejorado como personas.
'Algunos libros. Las charlas de E. M. Forster en la BBC'. Selección, traducción y prólogo de Gonzalo Torné. Epílogo de Zadie Smith. Alpha Decay, 2018. 312 páginas. 23,90 euros.

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¿Son útiles los libros? Voy a hablarles de libros. Los libros no son los únicos objetos que hay en el mundo y tampoco creo que estén entre las cosas más importantes. Pero he tenido mucha relación con los libros y ese es el motivo por el que se me considera competente para hablarles de ellos por la radio.

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Imagen del libro 'El silencio en la era del ruido'.

Enfrentarse al silencio no es fácil. Encontrarlo, tampoco. Y menos en medio de esta cacofonía en que se ha convertido la vida hiperconectada. Por eso la historia de Erling Kagge, un hombre en permanente búsqueda de silencio, le deja a uno sin palabras.

El editor, escritor, abogado y explorador noruego, de 55 años, decidió dar en 1992 una nueva vuelta de tuerca a su exploración de la quietud. Se trasladó a la Antártida, presuntamente, el lugar más silencioso del planeta, para enfrentarse al vacío. Y puso rumbo al sur.

Durante 50 días no convivió más que con el ruido de sus pisadas sobre el hielo. Abandonó en el avión que le trasladó al Polo Sur las pilas de la radio que le habían recomendado llevar, quería quedarse completamente solo. Caminó, día tras día, en medio de un paisaje blanco y vacío, aparentemente plano. Se envolvió en la (presunta) nada, se enfrentó al (gran) silencio.

Dice que la experiencia tuvo sus momentos duros, que llegó a llorar de frío, pero que sintió que se fundía con la naturaleza, que su cuerpo pasaba a formar parte del aire, del sol, del frío. Sostiene que hoy en día vivimos instalados en una permanente huida del silencio. Lo hacemos para huir de nosotros mismos. Lo tapamos todo con ruido. Solo enfrentándonos al silencio (y sin llegar a experiencias tan extremas como la suya) conseguiremos conocernos. Es la clave, afirma, para una existencia plena.

Existimos en medio del ruido. Acústico, visual, mental. Demasiada información bullendo simultáneamente y llegando por demasiados canales. Estamos permanentemente ocupados, siempre buscando algo que hacer. Con listas de cosas pendientes. Con la radio encendida en cuanto asoma una brizna de silencio. Con la música puesta, el televisor encendido, aunque nadie lo vea; enfrascados en nuestro teléfono, artilugio que encierra la incierta promesa de alejarnos del vacío. Todo con tal de no enfrentarnos al vértigo de la ausencia de sonido, a la aversión que produce una interrupción, por pequeña que sea, de ese zumbido constante que nos acompaña en el día a día, el de la vida moderna, el que existe y el que, con entusiasmo y talante irreflexivo, alimentamos. Miedo al silencio.

El ruido que nos rodea va a más. Cada vez somos más y todos llevamos un móvil en el bolsillo. Ya hay más líneas móviles que personas en el planeta - 7.800 millones de tarjetas SIM para 7.600 millones de personas, según el informe Mobile Economy de la GSMA, la asociación que organiza el Mobile World Congress de Barcelona-. El catálogo de soniquetes, silbiditos e inframelodías se une a la sinfonía de los ya consagrados hilos musicales de los comercios, los rugidos y pitidos del tráfico, las alarmas...

En medio de este paisaje disonante emergen voces suaves, pausadas, como la de Erling Kagge, que reclaman un paso atrás, un reencuentro con el silencio. Libros como Solitud (Paidós), de Michael Harris; análisis como Ensayos sobre el silencio (Siruela), de Marcela Labraña; películas sigilosas, o que rinden homenaje a la quietud, como la recién estrenada 100 días de soledad.

Nuestra aversión a la insonoridad no es cosa nueva. Ya lo decía Pascal en el siglo XVII: "Cuanto de malo sucede a los hombres procede de una única cosa, a saber, no ser capaces de quedarse quietos en una habitación". El filósofo y matemático francés planteó que todos vivimos, en cierto modo, atormentados por el momento presente. El desasosiego es algo natural, buscar algo que hacer, apagar el silencio de la inactividad, esquivar ese vacío, es humano. Pero nuestra huida hacia adelante ha ido a más con el paso del tiempo; hasta alcanzar límites que invitan a una reflexión.

Kagge asevera que el caos es el estado natural del cerebro. Y que a través del silencio uno consigue serenarlo. En conversación telefónica desde las oficinas de su editorial en Oslo, el editor noruego relata que uno de los motivos que le empujó a escribir El silencio en la era del ruido (Taurus), libro en el que ha volcado experiencias y reflexiones, fue ver cómo sus tres hijas, de 13, 16 y 19 años, eran incapaces de soportarlo. "Los adolescentes no saben lo que es el silencio, necesitan ruido constante a su alrededor, distracciones permanentes".

Viven en un carrusel de emociones cargadas de expectativas y frustraciones, todo al instante. "Muchos de los problemas de nuestra sociedad tienen su origen en el ruido", afirma. "No hay más que ver la industria de las apps: Snapchat, Instagram, Facebook, Twitter... Todo el ruido que generan solo hace que la vida de las personas sea más difícil; hacen que la gente se sienta más sola, más inquieta, más frustrada, que piense que su vida es triste. Y todo ello está basado en esa necesidad de ruido".

Gran parte de las experiencias de los más jóvenes, hoy en día, están mediadas por la tecnología. Ellos conviven con la referencia sistemática e instantánea de lo que hacen los demás. Estos dos fenómenos preocupan sobremanera al profesor David Harley, psicólogo estudioso del silencio, especializado en la interacción humano-computadora. "Las investigaciones muestran que muchos jóvenes experimentan miedo y ansiedad cuando desconectan de sus redes; cuando, por ejemplo, su teléfono se queda sin batería o no hay wifi", explica desde Brighton, en cuya Universidad imparte clases.

Harley, que desde hace seis años organiza sesiones silenciosas con los alumnos para que descubran el poder que contiene el silencio, considera que estamos muy necesitados de calma y sigilo. "La prueba es el estado de la salud mental de los jóvenes, que obedece, en gran parte, a las dinámicas que se han generado con la tecnología", afirma. "Esas dinámicas de competitividad, de productividad son fuente de ansiedad", apunta. "La tecnología introduce la productividad y la eficiencia en las relaciones sociales". No solo entre los jóvenes, por cierto.

La posibilidad de conectar con cualquiera, en cualquier momento, en cualquier lugar del mundo, y el hecho de que todo deba producirse al instante ha generado una suerte de compresión de la noción del tiempo. "El silencio", agrega Harley, "es el antídoto contra esa compresión del tiempo".

En una longitud de onda similar se sitúa el escritor Pablo D'Ors, autor de Biografía del silencio (Siruela), libro del que se han vendido más de 120.000 ejemplares y en el que reflexiona sobre nuestro "vertiginoso" modo de vida para ofrecer la meditación como herramienta paliativa. "Lo que más ruido genera es el teléfono móvil", afirma en su silencioso apartamento en el barrio de Tetuán, Madrid. "Es el gran símbolo de nuestra sociedad, la gran ficción de estar conectados, la manera de ocultar nuestra soledad".

D'Ors, que además de escritor es un sacerdote católico escasamente convencional, declarado admirador de Buda, apunta que el 99% de los mensajes que nos enviamos por WhatsApp no tienen ningún contenido ("son puros inputs de autoafirmación personal, por eso tienen tanto éxito"). Puro ruido. Al que hay que sumar el de las redes sociales, infladas de pretendidos "amigos" -"la amistad no es otra cosa que la intimidad con otro", dice D'Ors- que, de tanto compartir (¿el qué?), no hacen (hacemos) otra cosa que sumar decibelios a la cacofonía.

Este pensador y teólogo que medita todos los días una hora por la mañana y media hora por la noche estima que nuestro miedo al silencio se refleja en que somos incapaces de estar atentos. "Saltamos de un mensaje a otro, ya no somos capaces de leer dos párrafos seguidos, vivimos en una total dispersión". Para frenarla, necesitamos silencio, poderoso instrumento que ayuda a frenar el caos en el que, cada vez más, viven nuestros cerebros.

El silencio es capaz de transformarnos, afirman sus defensores. Solo cuando se experimenta su fuerza se da uno cuenta de ello. Sirve para serenar la mente, sí; y también es necesario para ser creativo: las mejores ideas vienen cuando desconectamos, cuando estamos en silencio. Erling Kagge cuenta en su libro el caso de Mark Juncosa, una de las mentes detrás de SpaceX, el megaproyecto aeroespacial del magnate Elon Musk. Juncosa confiesa que, en sus extenuantes jornadas, solo consigue desconectar del ruido del mundo en cuatro contextos: cuando hace ejercicio, surf, en el váter y en la ducha. "Es entonces cuando aparecen las mejores soluciones".

El editor noruego describe al propio Elon Musk, con el que ha tenido varios encuentros, como un hombre que venera el silencio, que recurre a él a menudo para estimular su mente. Al intrépido visionario le gusta escuchar. Y suele insertar silencios en la conversación. "Antes de hablar, se queda unos segundos pensando", explica Kagge. "Es cuando ves que su mente está trabajando". En silencio.

A menudo, las palabras sobran. El pensador francés David Le Breton define el silencio por oposición al ruido y al exceso de palabrería. Y en esto coincide con Ludwig Wittgenstein, que empezó a reflexionar sobre la cuestión como reacción a la cháchara que escuchaba en los salones de la burguesía decadente de la Viena de principios del siglo XX. "De lo que no se puede hablar, hay que callar", escribió el influyente filósofo austriaco en Tractatus logico-philosophicus, la única obra que publicó en vida.

Le Breton argumenta en Silencio. Aproximaciones (Sequitur, 2007) que la disolución e inflación mediática ha generado un ruido insoportable frente al que la reivindicación del silencio se convierte en un acto de gallardía, contracultural. Lo defiende como antídoto contra ese vacuo conformismo que se disuelve en el ruido incesante de medios y redes.

Ante la proliferación de agresiones externas a las que el ciudadano hiperconectado se ve expuesto, el silencio, tan a menudo retratado como incómodo, se aparece como un fenómeno dotado de propiedades calmantes, sanadoras, incluso como algo, simplemente, fascinante.

Las sesiones silenciosas que el profesor Harley organiza en la Universidad de Brighton comenzaron como parte de su investigación. Al psicólogo británico, de 50 años, siempre le llamó la atención que no existiera una gran tradición científica en el campo del silencio. La psicología, por lo que parece, valga la boutade, también le tiene miedo a la insonoridad.

Su propuesta inicial consistía en compartir semanalmente, en grupo, 20 minutos de silencio en una sala para, al final, conversar sobre la experiencia. Al cabo de un año, la gente ya solo reclamaba la sesión insonora, se saltaba la charla. Unas 50 personas siguen acudiendo, intermitentemente, a la cita. Unos practican meditación, otros mindfulness -atención consciente-, algunos se tumban en el suelo, otros miran por la ventana... Cuenta Harley que es curioso cómo se difuminan las jerarquías entre colegas cuando se comparte el silencio.

"En el ámbito pragmático, el silencio me permite aterrizar, prestar atención, me otorga una cierta distancia con respecto a los imperativos de la mente", explica Harley. "Aunque solo sea durante cinco o diez minutos, ayuda a ver las cosas con mayor perspectiva. Y puede resultar muy útil en una jornada de trabajo. A menudo nos vemos arrastrados por esa necesidad de ser productivos y, posiblemente, no somos tan creativos, dedicándonos a perseguir objetivos que no son ni esenciales ni fructíferos". Perdidos en el ruido.

David Harley señala que esa necesidad de rumor continuo que nos hemos creado no responde a algo genético. No es algo con lo que nacemos, lo hemos aprendido. "Se nos olvida el valor del silencio".

Erling Kagge defiende que podemos encontrarlo en cualquier momento, en cualquier lugar, y que la cuestión es ser consciente y aprovecharlo cuando aparece delante de nuestras narices. El editor noruego "crea" sus silencios al subir una escalera, al ordenar un armario o concentrándose en la respiración. "La riqueza potencial de ser una isla para nosotros mismos", escribe, "debemos llevarla siempre dentro".

Tal vez deberíamos tomar conciencia de la necesidad de silencio para ayudar a construirlo. Es tiempo de dar la callada por respuesta.

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Enfrentarse al silencio no es fácil. Encontrarlo, tampoco. Y menos en medio de esta cacofonía en que se ha convertido la vida hiperconectada. Por eso la historia de Erling Kagge, un hombre en permanente búsqueda de silencio, le deja a uno sin palabras.

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Leer es descubrir. Es algo que las lectoras siempre decimos, pero cuando se trata de meter el gusanillo de la lectura a los peques, no siempre es fácil. A veces, nos olvidamos de que los niños son niños, es decir, personas. Tienen sus propias ideas e intuiciones del mundo y, seamos honestas, Mamitechs, que un consejo venga de la boca de una persona adulta no es sinónimo de éxito. Así, quizá es el momento de dejar "los sermones" de un lado y buscar otras estrategias más atractivas, como el juego. Edelvives hay llevado esta máxima a la práctica: Ta-tum gamifica la lectura y convierte en detectives a los pequeños

La app Ta-tum de Edelvives implica a los colegios

Los colegios se registrarán en la página y podrán crear experiencias para cada clase, para diferentes grupos o inflividuales. Gracias a ello, los maestros se adaptan a las características de su alumnado. La tendencia a individualizar las actividades escolares me encanta. Si observas a dos niños, ves una cantidad considerable de diferencias entre los mismos. Por tanto, lo que se usa con uno, es posible que no funcione con otro. Cuando llevamos este fenómeno a un aula con 20 o más niños, es fácil darse cuenta del desafío que supone enseñar.

En este sentido, contar con la posibilidad de personalizar los juegos y ejercicios al máximo es una excelente noticia. Según apunta Fernando Alberca en su libro Todos los niños pueden ser Enstein: un método eficaz para motivar la inteligencia, desde pequeños tenemos muy marcado el modo en el que nos acercamos al mundo. Algunos exploramos con un "por qué" en la cabeza, otros con un "cómo", mientras que algunos se interesan más por el "para qué"... Miramos el mundo buscando respuestas a estas preguntas. Así, desde muy temprana edad nuestro interés se despierta en la medida en la que nos aproximamos a dichas respuestas.

En esta línea, los maestros tienen la oportunidad de enfocar las historias elegidas desde esta perspectiva. Pueden aprovechar lo que ya saben de sus alumnos, para presentarles cuentos interactivos adecuados a sus gustos y a su manera de pensar, ¿no te parece estupendo?

Cómo funciona Ta-Tum

En primer lugar, la persona adulta (docentes, mamitech, padres...) debe crea " una clase". Para ello, necesita incluir el nivel académico, la asignatura y los participantes (detectives) de la misma. Puede haber un detective o más.

Tras esto, elige una historia o caso. Para la elección del mismo, se nos ofrece una buena cantidad de criterios:

Así, tras filtrar nuestras necesidades, seleccionamos un caso que los pequeños lectores tendrán que resolver. Cada historia tendrá una serie de enigmas que solucionarán para continuar leyendo. En consecuencia, no solo se divierten sino que se estimula la comprensión lectora. Asimismo, se les recompensará también con puntos y medallas. Esto quiere decir que se puede establecer una suerte de concurso en clase, incluso si se parte de diferentes casos, algo que ellos encuentran muy estimulante.

Por mi parte, agradezco mucho la aparición de estas herramientas, ya que la destreza de la comprensión lectora está suponiendo todo un reto para los maestros. Los niños encuentran muchas dificultades en este sentido, lo que indica que es necesario introducir innovaciones que faciliten este aprendizaje. La gamificación de la lectura es una muy buena estrategia. Hay que tener en cuenta que, independientemente de si esta actividad a se convierte en afición o no, entender lo que se lee es indispensable para desenvolverse en los aspectos más simples de la vida.

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Edelvives propone gamificar la lectura con Ta-tum

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Leer es descubrir. Es algo que las lectoras siempre decimos, pero cuando se trata de meter el gusanillo de la lectura a los peques, no siempre es fácil. A veces, nos olvidamos de que los niños son niños, es decir, personas.

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Por encima de cualquier otro elemento artístico, técnico, sonoro o visual, existe un componente de la narración cinematográfica que, de ser tratado con acierto, se eleva como la única forma de lograr que una película llegue completamente hasta el corazón del espectador y, de estar a la altura el resto de elementos que componen la obra, opte a robárselo por completo: la empatía con el personaje protagonista.

Ver en el protagónico de un filme un reflejo de nosotros mismos y percibir que compartimos o hemos compartido en algún momento de nuestra existencia inquietudes, conflictos o cualquier otro tipo de vínculo, se hace imprescindible para potenciar el impacto emocional del largometraje y, en consecuencia, para disfrutar con total plenitud de una proyección.

Es la conexión prácticamente instantánea con la encantadora Christine la que ha conseguido que este pequeño milagro titulado 'Lady Bird' se haya deslizado bajo mi piel con la intención de quedarse durante una larga temporada. Y es que el debut en solitario tras las cámaras de Greta Gerwig atesora un incontable número de virtudes coronadas por su capacidad para proyectar una deliciosa mirada nostálgica a la adolescencia articulada sin ningún tipo de artificio; tan sólo con calidez, mimo y una maravillosa sensibilidad.

Atender a la trayectoria tras las cámaras de Gerwig, indiscutible adalid femenina del mumblecore, deja patente que todo lo que brilla en su 'Lady Bird' no es más que la última expresión de su talento, que ya se dejó entrever en su primer escarceo con la dirección junto a Joe Swanberg en 'Nights and Weekends' y, sobre todo, en la estupenda 'Frances Ha', coescrita y protagonizada por ella; dos ejercicios edificados sobre el dominio de la palabra.

En 'Lady Bird', la cineasta de Sacramento nos abre su corazón, relatando a través del diálogo más natural y cercano sus experiencias personales en una suerte de semi-autobiografía ejecutada con una cautivadora y hermosa modestia, transportándonos a un ya lejano 2003 mientras nos empapa de una nostalgia orgánica y natural; de esas que no necesitan explotar diseños de producción ni bandas sonoras para generar añoranzas prefabricadas, tal como se estila hoy día.

En lugar de esto, la película invita al suspiro melancólico y la sonrisa cómplice mediante la más simple y llana cotidianidad, ofreciendo una sucesión de pasajes algo faltos de cohesión entre sí en los que Christine, interpretada por una Saoirse Ronan impecable, se enfrenta a los desafíos propios del salto de la adolescencia a la madurez, perfectamente reconocibles y con los que se hace imposible no identificarse.

Todos hemos estado ahí. Al igual que Lady Bird -así se hace llamar la protagonista-, todos hemos pasado por ese momento en el que intentamos encajar en un mundo que parece no tener un lugar para nosotros, hemos batallado con nuestras familias e intentado descubrir nuestra verdadera identidad. Es por esto que, aparentemente sin esfuerzo, la cinta se las apaña para abrazarte y sumergirte en su universo particular con un coming-of-age que parece no tratar sobre nada en particular pero que, a su vez, trata sobre todo.

Puede que la narrativa de 'Lady Bird' no sea la más precisa que pueda imaginarse -las 350 páginas de la primera versión del guión evidencian una dispersión palpable en su montaje final- y que el filme transmita la sensación de que estamos ante la enésima explotación de los mil y un clichés vistos con anterioridad en el cine adolescente.

Nada más lejos de la realidad, porque lo que convierte esta ópera prima en una experiencia única e irrepetible es que, lo que podrían catalogarse como tópicos, no son más que pequeños fragmentos de realidad extraídos directamente del alma de su realizadora. Una Greta Gerwig que, dejando que la conozcamos a través de un personaje ante el que es irremediable caer rendido, ha firmado una de las mejores películas del año.

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'Lady Bird': Greta Gerwig ofrece una experiencia única, nostálgica y encantadora

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Por encima de cualquier otro elemento artístico, técnico, sonoro o visual, existe un componente de la narración cinematográfica que, de ser tratado con acierto, se eleva como la única forma de lograr que una película llegue completamente hasta el corazón del espectador y, de estar a la altura el resto de elementos que componen la obra, opte a robárselo por completo: la empatía con el personaje protagonista.

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Por fin una millennial sin ego.

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Hasta ahora Greta Gergiw había llegado a nosotros como guionista y musa del movimiento Mumblecore, algo así como una novelle vague actualizada, de bajo presupuesto y que gira en torno a la comedia dramática. Por ejemplo, Frances Ha, la película de Noah Baumbach, que protagonizaba, y en la que veíamos a una joven californiana con su sueño frustrado.

Ahora en su debut como directora y guionista en solitario, puesti qye en 2008 ya firmó, junto a Jose Swanberg, Nights and Weekends, nos cuenta la adolescencia de su personaje en Frances Ha. Una chica en su último año de instituto, que odia su ciudada natal, Sacrmento y todo lo que le rodeada: sus padres, su origen de clase trabajadora, su instituto católico. Para su alter ego, ha elegido a la actriz Saoirse Ronan, nominada al Oscar por esta interpretación de una chica de diecisiete años.

Gerwig desmonata las normas que la sociedad marca para ser el buen adolescente, el adolescente cool con esta joven de pelo tintado y que tiene una alta autoestima, le encanta la literatura y ser la guay del instituto. No hay momentos edulcorados, ni idealizados, ni demonizados, sí un realismo que emerge a pesar del tono vintage de la cinta ambientada a principios de los 2000, con las torres gemelas de fondo y el espíritu meritocrático que solo la crisis económica quebró años después.

Padres de clase obrera, trabajadores incansables para que sus hijos tengan un futuro mejor y presionados por las exigencias sociales en torno al éxito y al fracaso. Van a colegios caros y Lady Bird se avergüenza del barrio en el que viven, es un retrato de las aspiraciones de una clase social con unos diálogos llenos de fescura y naturalidad, con una clara necesidad de reafirmar la propia identidad.

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Lady Bird, por fin una millenial sin ego

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Hasta ahora Greta Gergiw había llegado a nosotros como guionista y musa del movimiento Mumblecore, algo así como una novelle vague actualizada, de bajo presupuesto y que gira en torno a la comedia dramática. Por ejemplo, Frances Ha, la película de Noah Baumbach, que protagonizaba, y en la que veíamos a una joven californiana con su sueño frustrado.

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Plataforma para el fomento de la lectura.

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'Leemos' afronta el reto de impulsar el hábito de la lectura en el ámbito escolar y la mejora de las competencias lectora y digital de nuestros jóvenes, a través de una plataforma con servicios y lecturas gratuitas.

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Plataforma para el fomento de la lectura

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Actualizado 17/01/2018 17:54:57 CET

SEVILLA, 17 Ene. (EUROPA PRESS) -

Unos 250 centros docentes públicos andaluces participarán este curso en el proyecto 'Leemos', una iniciativa de la Fundación Telefónica y la Fundación José Manuel Lara para impulsar el hábito de la lectura en el ámbito escolar y mejorar las competencias lectora y digital del alumnado.

La consejera de Educación, Sonia Gaya, ha asistido a la presentación de este proyecto en un acto desarrollado en el instituto de Educación Secundaria 'Diamantino García Acosta' de Sevilla, que tiene como objetivo ayudar a aumentar el prestigio social y la dimensión lúdica de la lectura entre los jóvenes para escoger, disfrutar y compartir libros. También han estado presentes Jordi Cruz, en representación de la Fundación Telefónica, y Pablo Lara, de la Fundación Lara.

'Leemos, está dirigido a los estudiantes que cursan 5º y 6º de Primaria y 1º y 2º de la ESO, es decir, niños de entre 10 y 14 años que están en un momento crucial para el desarrollo del hábito lector, cuando el joven entra en el mundo de la tecnología digital, las redes sociales y los dispositivos móviles.

Se trata de una plataforma digital que ofrece servicios y lecturas de acceso gratuito con tres espacios diferenciados: profesorado, jóvenes lectores y familias. En este sentido, 'Leemos' facilita a los centros participantes en el proyecto un entorno de lecturas recomendadas formado por una biblioteca digital con lecturas acorde a cada edad, actividades para mejorar la competencia lectora y recursos para fomentar la lectura en el aula, así como recomendaciones de libros y guías de orientación.

Esta herramienta funciona como una gran biblioteca en la que el docente se convierte en el facilitador que inicia el proceso cuando accede al portal web de la plataforma y selecciona el libro que quiere que sea trabajado en el aula. Seleccionado el libro y los ejercicios que se van a desarrollar, el profesorado informa del código de acceso a sus alumnos para que puedan comenzar a leer la obra y trabajar las actividades propuestas.

Los libros pueden ser seleccionados por búsqueda directa del autor o del título pero también por filtros como la edad, eje temático y nivel de dificultad, entre otros. Cada estudiante dispone de cuatro préstamos de libro por curso.

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Unos 250 centros docentes participan en el proyecto 'Leemos' para el fomento de la lectura

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Actualizado 17/01/2018 17:54:57 CET SEVILLA, 17 Ene. (EUROPA PRESS) - Unos 250 centros docentes públicos andaluces participarán este curso en el proyecto 'Leemos', una iniciativa de la Fundación Telefónica y la Fundación José Manuel Lara para impulsar el hábito de la lectura en el ámbito escolar y mejorar las competencias lectora y digital del alumnado.

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“El 80% de lo que se aprende en la asignatura de matemáticas no sirve para nada”

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“El 80% de lo que se aprende en la asignatura de matemáticas no sirve para nada”

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Conrad Wolfram. Carlos Rosillo (EL PAÍS)

En 2010 Wolfram atrajo la atención de educadores y expertos en educación de diferentes partes del mundo con su charla TED Cómo enseñar a los niños matemáticas del mundo real, con más de 1,5 millones de reproducciones, en la que analiza los motivos por los que los estudiantes han perdido el interés en la asignatura que está detrás de las "creaciones más emocionantes de la humanidad", desde los cohetes hasta los mercados de valores.

Demasiadas horas de clase invertidas en aprender a calcular grandes divisiones y ecuaciones a mano. Ese es el gran fallo, según Wolfram, que apuesta por introducir la computación en las clases y dejar que sean las máquinas las que se encarguen del cálculo.

Pregunta. Si los niños no aprenden a calcular a mano y hacen las operaciones con el ordenador, ¿cómo van a entender lo que están haciendo?

Respuesta. Los matemáticos me odiarán por decir esto, pero antes de los ordenadores las matemáticas no eran muy útiles para el día a día, para la vida en general. Para cualquier campo en el que se usen muchos datos, como la física, la biología o la salud, la computación ha elevado las matemáticas a un estadio nuevo. Los problemas reales del siglo XXI solo se pueden resolver usando los ordenadores y por eso deben entrar en el sistema educativo como parte fundamental de la asignatura de matemáticas. Tener a los niños en las aulas calculando a mano ecuaciones de segundo grado ya no tiene sentido; hay que enseñarles a interpretar los datos y a sacar utilidad de las matemáticas. Enseñarles el funcionamiento básico está bien, pero complicarlo hasta la extenuación es una estrategia errónea que les aleja para toda la vida. Suelo poner el ejemplo de la conducción; no hace falta entender el funcionamiento de los motores para manejar un vehículo.

P. Algunos expertos sostienen que el cálculo ayuda a aprender el sentido de los números y es una buena herramienta para entrenarse en la toma de decisiones.

R. ¿Cuándo fue la última vez que multiplicaste 3/17 por 2/15? Probablemente lo aprendieras en la escuela pero nunca lo has vuelto a ejecutar. Muchos expertos dirán que multiplicando fracciones estás aprendiendo, pero solo estás recordando un proceso. Realmente no estás entendiendo para qué lo haces ni para qué sirve. Un ejemplo muy simple: en la ecuación x+2=4 te enseñaron que si pasas el dos a la derecha cambia de signo y se convierte en menos 2. Ahí tampoco entiendes qué estás haciendo. Las matemáticas tradicionales ya no tienen sentido y probablemente el 80% del contenido de la asignatura no es útil y nunca lo usarás fuera del aula.

P. Podrían decirle que dejarle el cálculo al ordenador en edad de aprender es de vagos.

R. Intentar saber cómo usar la computación no supone menos trabajo para el cerebro. Todo lo contrario. Los problemas a resolver son mucho más complejos y ahí es donde hay que entrenar a los niños. La programación es lo que equivaldría hoy al cálculo a mano, saber decirle al ordenador con códigos y números lo que tiene que hacer de forma muy precisa. Matemáticas, programación y pensamiento computacional deben ser la misma asignatura.

P. ¿Podría poner un ejemplo de esas situaciones de la vida real de las que habla?

R. Si te muestro los datos de dos webs y te pregunto cuál está funcionando mejor la primera pregunta que debes hacerte es qué significa mejor. Puede ser el tiempo que los usuarios pasan en cada una de ellas o las veces que hacen clic en alguna de las pestañas... En el mundo real puedes usar el machine learning o el análisis estadístico para medir y analizar resultados. Elegir qué opción funciona mejor en cada caso es complicado y ese tipo de conocimientos no se enseñan en la escuela. Las matemáticas son mucho más que el cálculo, aunque es comprensible que durante cientos de años se le haya dado tanta importancia, pues solo había una forma de hacerlo; a mano. Las matemáticas se han liberado del cálculo, pero esa liberación todavía no ha llegado a la educación.

P. Su empresa ha reinventado la asignatura de matemáticas para introducir la computación y ha introducido nuevas habilidades a evaluar como la comunicación matemática. ¿Cómo consiguió convencer al Gobierno de Estonia para implantarla en los colegios públicos?

R. Con 1,3 millones de habitantes, Estonia se considera el país más digital de Europa. Sus ciudadanos pueden votar, pagar impuestos, comprobar archivos médicos o registrar una empresa desde su ordenador de casa en pocos minutos. En el último informe PISA superó a los finlandeses en ciencias y matemáticas y es el nuevo referente en Europa en innovación educativa. Hace tres años conocí en unas jornadas a su Ministro de Educación, que es físico, y dos años después lanzamos el primer proyecto piloto, que se está usando en el 10% de los colegios públicos del país. Hemos centrado la asignatura, para estudiantes de Secundaria, en probabilidad y estadística y hemos cambiado el sistema de evaluación. Los alumnos aprenden a resolver cuestiones reales como por ejemplo ¿son las chicas mejores en matemáticas? o ¿mi estatura está en la media?. Ahora estamos en conversaciones con Irlanda y Australia.

P. ¿Han intentando ofrecer su programa a colegios innovadores de Reino Unido?

R. El colegio al que asiste mi hija, que tiene 13 años, ha modernizado la asignatura de historia. En nuestra época solíamos memorizar fechas y hechos históricos, y ahora va sobre cómo investigar. Su primer proyecto fue analizar la historia del colegio. En cambio, el programa de matemáticas sigue intacto, estancado. El impedimento fundamental para los colegios es la certificación, llegar a los estándares de conocimiento prefijados para después poder acceder a la universidad. Hay un hecho llamativo y es que hemos detectado que los países que ocupan mejores posiciones en PISA son los que están más abiertos al cambio y otros, como España, que lleva 15 años estancada con la misma puntuación, son más reacios.

P. La charla TED de 2010, ¿marcó un antes y un después en su carrera?

R. He trabajado durante más de 30 años con mi hermano en nuestra empresa de software Wolfram Research, que tiene la sede en Illinois, Estados Unidos, y suma unos 500 empleados. El mismo año de la charla TED monté un pequeño departamento en Oxford, con unas 30 personas, dedicado exclusivamente a repensar la asignatura de matemáticas. Nuestro lema es rediseñar las matemáticas reconociendo que existen los ordenadores. La idea se me ocurrió a partir del servicio que ofrecíamos para Apple, concretamente para Siri, su sistema de búsqueda por reconocimiento de voz. Si le preguntas por cualquier operación matemática compleja, en segundos te remite a nosotros. Ahí me planteé por qué obligamos a los estudiantes a dedicar tantos años de su vida a aprender lo que un teléfono resuelve en segundos.

P. ¿Cree que los gobiernos escucharían más la reforma que propone si fuese de la mano de una gran universidad como Cambridge?

R. En este momento Cambridge, Oxford, Harvard o el MIT son organizaciones comerciales y buscan el beneficio tanto como las empresas. Los gobiernos necesitan reflexionar sobre ello o no restar credibilidad a una iniciativa porque no ha surgido de una universidad. Lo que les frena es la falta de evidencias y creen que no hacer nada es menos arriesgado que probar nuevos métodos. El sistema educativo está fallando cada año más a los estudiantes y eso explica porqué no hay suficientes perfiles STEM (siglas en inglés de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas). Los jóvenes tienen que encontrarles una utilidad: tener las habilidades para diferenciar una buena hipoteca o el suficiente escepticismo para cuestionar las estadísticas que ofrece el Gobierno. La desmotivación es uno de los grandes desastres de las matemáticas.

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"El 80% de lo que se aprende en la asignatura de matemáticas no sirve para nada"

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En 2010 Wolfram atrajo la atención de educadores y expertos en educación de diferentes partes del mundo con su charla TED Cómo enseñar a los niños matemáticas del mundo real, con más de 1,5 millones de reproducciones, en la que analiza los motivos por los que los estudiantes han perdido el interés en la asignatura que está detrás de las "creaciones más emocionantes de la humanidad", desde los cohetes hasta los mercados de valores.

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Los profesionales españoles de las obras públicas son reclamados en el exterior por su capacidad para resolver problemas complejos

Lo que diferencia a los expertos patrios del resto es su formación generalista, que les permite abordar un puente igual que un túnel
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La ampliación del canal de Panamá, la línea de alta velocidad entre Ankara y Estambul o la terminal 5 del aeropuerto de Heathrow son algunas de las obras civiles más impresionantes del mundo y también más complejas. Todas han sido realizadas por empresas españolas. Y los ingenieros de Caminos son los que están detrás de la fundación de estas compañías, así como en la cúpula directiva de las grandes constructoras e ingenierías que ganan los concursos para ejecutar las mayores infraestructuras del planeta.

No solo eso, "3.000 de los 26.000 ingenieros de Caminos, Canales y Puertos colegiados en España trabajan en las grandes obras del mundo, tanto en empresas españolas como en las de otros países. Eso no sucede en ninguna otra profesión, ni en ningún otro país y ha sido así desde hace más de tres décadas", destaca Juan Antonio Santamera, presidente del Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos de España.

¿Qué hace a los ingenieros patrios distintos? "Cuando el consorcio español ganó el concurso del AVE Medina La Meca, el representante de la monarquía saudí me dijo que ellos querían a los españoles porque eran los mejores del mundo para resolver nuevos problemas. Y hacer una vía férrea en un desierto de fina arena, con tormentas que pueden colapsarla, lo era", recuerda Juan Miguel Villar Mir, presidente del grupo propietario de OHL, que construye el tren.

En el imaginario de los universitarios españoles, la ingeniería de Caminos ha sido la carrera de mayor dificultad, un título de prestigio, y un ejemplo de éxito social. "Hasta 1964 se hacía una criba para seleccionar a los mejores estudiantes con un exigente examen de ingreso que se preparaba en academias especializadas. Cuando se quitó el examen, se amplió la carrera un año más, hasta seis, y la criba se hacía en el primer curso, que cerraba el paso para seguir. Yo entré con casi 2.000 compañeros y solo pasamos 50 personas a segundo", explica Antonio Papell, ingeniero de la promoción de 1969 de la Escuela de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM).

La especial dureza de algunos catedráticos ha servido de filtro en otras épocas. "Recuerdo dos asignaturas hueso. En segundo de carrera, solo aprobamos métodos matemáticos de las técnicas 7 de 400 alumnos sin ir al examen final, y otros 50 aprobaron el examen final, algunos terminaban la carrera con esa asignatura colgando. Igual sucedía con ingeniería sanitaria de sexto, un compañero montó un negocio mientras sacaba la asignatura para obtener el título, se hizo millonario, y desistió de la titulación", explica Fernando Argüello, ingeniero de la promoción de 1989 de Madrid y director general de Fidex, la asociación de las empresas de ingeniería.

Aunque Argüello se tituló con matrícula de honor, reconoce que la dureza de los estudios le obligaba a esforzarse más que sus amigos de otras carreras universitarias, y a "trabajar en equipo. Los compañeros nos agrupábamos para resolver problemas que, de forma individual, nos resultaban imposibles, y eso también nos enseñó a respetarnos porque no siempre era el mismo quien daba con la clave".
Prueba de obstáculos
Aprender a superar cualquier obstáculo es el resumen del aprendizaje obtenido por Miguel Ángel Carrillo, decano del Colegio de Ingenieros de Caminos de Madrid. "Podemos abordar cualquier proyecto de obras públicas. Y es importante porque son singulares. El puente de la bahía de Cádiz, por ejemplo, está próximo a los récords mundiales porque se ha cimentado en el mar a enormes profundidades y ha salvado 550 metros entre cada dos puntos de apoyo. Se han mezclado cuatro tipologías de puentes para resolverlo y es el proyecto de Javier Manterola, un español muy buscado en el exterior", explica Carrillo, que recuerda la participación de ingenieros españoles en el metro de Nueva York, "de gran dificultad por la cercanía al mar".

La exigencia de los estudios no solo ha hecho ingenieros para todo.

"Hemos recibido una formación básica muy buena en matemáticas, física y geometría durante los primeros años. Es fundamental tenerla para adaptarse a cualquier avance tecnológico. Este tipo de formación solo se ha dado en L'École Nationale des Ponts et Chaussées de París, la decana europea, y es el modelo seguido por los centros españoles", explica Francisco Javier Martín Carrasco, director de la Escuela de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos de la UPM.

El sistema anglosajón de ingeniería recibe menos formación básica y sus profesionales salen "más especializados en puentes o en puertos o en transporte; no son tan completos como nosotros. Incluso los ingenieros franceses hacen más hincapié en gestión y explotación que en proyectos. He dado varias vueltas al mundo, he convalidado a estudiantes de muchos países para estudiar en España y no he encontrado a ingenieros tan polivalentes y formados con tanta profundidad en todas las materias como los españoles", remacha Martín Carrasco.

"Los ingenieros españoles podemos afrontar cualquier tipo de obra compleja y eso sorprende a las empresas anglosajonas, acostumbradas a contratar a varios perfiles de ingenieros para una sola obra. Si en una obra hidráulica surge la necesidad de hacer un puente, podemos responder, en el caso de los ingenieros anglosajones, deberán contratar a un experto en puentes", aclara José Luis Moura Berodia. He ahí la gran diferencia.
Luchar por la excelencia
La escuela de Caminos de Madrid es la mejor posicionada de todos los centros universitarios españoles en el ranking mundial de Shanghái. El bicentenario centro madrileño ocupa el quinto puesto en la especialidad de civil engineering, y la escuela de Cantabria (con 50 años, la segunda en antigüedad) está en la sexta posición de la especialidad de marine/ocean engineering.

Ambas, junto con el resto de las universidades tradicionales, luchan por mantener la excelencia, que temen perder con Bolonia, que ha hecho tabla rasa entre los antiguos ingenieros de Caminos (los superiores que estudiaban seis años) y los de Obras Públicas (los técnicos que se forman cuatro años).

En el cambio se ha hecho un graduado en Ingeniería Civil muy técnico, y un máster de ingeniero de Caminos muy básico. El mundo al revés.

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Los mejores ingenieros del mundo. EL PAÍS, Domingo 29 de octubre 2017

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Los profesionales españoles de las obras públicas son reclamados en el exterior por su capacidad para resolver problemas complejos Lo que diferencia a los expertos patrios del resto es su formación generalista, que les permite abordar un puente igual que un túnel + Artículo en pdf [AQUÍ] La ampliación del canal de Panamá, la línea de alta velocidad entre Ankara y Estambul o la terminal 5 del aeropuerto de Heathrow son algunas de las obras civiles más impresionantes del mundo y también más complejas.

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ESCRIBO ESTE artículo en un hotel de Ciudad de México, adonde he venido a promocionar mi última novela. Es lo que hacemos los escritores actuales después de publicar cada nuevo libro: viajar durante meses para dar a conocer a nuestro recién nacido, convertidos en viajantes de nosotros mismos, tratando de desempeñar con la mayor dignidad posible el "grotesco papelón de literato", por decirlo como Sánchez Ferlosio. Eso, claro está, si tenemos suerte y conseguimos cazar algunos lectores aquí y allá y llegamos a vivir de lo que escribimos. Si no tenemos suerte, nada: a pasar hambre y a que nos lea nuestra madre (¡un beso, mamá!). Sólo si tenemos muchísima suerte podemos ahorrarnos papelones y pluriempleos, pero para eso hay que ser García Márquez, y ya de viejo, cuando solía decir que, por mucho dinero que gane, un escritor siempre es "un pobre con plata". En resumen: el auténtico éxito consiste para un escritor de hoy en no tener necesidad de promocionar sus libros ni de dedicar un minuto de tiempo a hablar de ellos, sino sólo a su verdadero oficio, que se reduce a leer, escribir y pensar en las musarañas.

No me malinterpreten. No digo que, aparte de indispensable para la vida pública de los libros, su promoción sea sólo nociva para quienes los escribimos: al fin y al cabo, en ese tiempo viajamos gratis, comemos y bebemos gratis y solemos hablar sin que nadie nos interrumpa, tres privilegios nada desdeñables; a veces, incluso, lo que decimos o escuchamos puede resultarnos útil, abrirnos vías inéditas de trabajo o resolvernos problemas prácticos. Esto, seamos justos, también ocurre. Pero lo normal es que uno sienta con razón que lo que está es perdiendo el tiempo; más aún: a veces siente que, por su culpa, por su culpa, por su grandísima culpa, está perjudicando al hijo recién salido de sus entrañas a quien trata de dar a conocer. Pongo un ejemplo de esta paradoja perversa. Al hablar de su propia obra, todo escritor está proponiendo, de forma consciente o inconsciente, una interpretación de ella; esa interpretación puede ser honesta o deshonesta, buena, mala o regular, pero el caso es que inevitablemente coarta la libertad interpretativa del lector, que es quien completa el libro (sin lector no hay literatura: la mitad de los libros la ponemos los escritores; la otra mitad, los lectores). Esto puede tener consecuencias nefastas. En época de Cervantes, los escritores, mentira parece, no concedían entrevistas, pero eso no significa que no promocionasen sus libros, sin ir más lejos en los prólogos de sus libros. Y en el prólogo del Quijote, Cervantes afirma famosamente que su libro es "todo él una invectiva contra los libros de caballerías". Nunca sabremos con certeza por qué Cervantes puso esa frase en el frontispicio de su novela -tal vez intentaba proteger a su vástago de críticas que de todos modos sufrió-, pero lo cierto es que la advertencia ha gozado de un éxito duradero, entre otros motivos porque la generosidad equivocada de los lectores nos entrega a los autores el monopolio de la interpretación de nuestras obras. Tampoco digo que, confrontada con la novela, la afirmación de Cervantes sea falsa; sí, que es insuficiente, porque comporta un empobrecimiento del sentido profundo del libro: tanto como decir que don Quijote es sólo un personaje ridículo -y no también heroico-, o que el Quijote contiene sólo una ridiculización del heroísmo -y no también su exaltación-. Y desde luego no digo que la frase de Cervantes fuera la única responsable de que el mundo tardase siglo y medio en empezar a entender de verdad su obra maestra; lo único que digo es que, creyendo favorecer con ella la lectura del Quijote, Cervantes contribuyó a propagar una interpretación reduccionista de él.

Es lo que solemos hacer los escritores cuando hablamos de nuestros libros. No siempre, pero sí a menudo; en todo caso, se trata de un peligro real. Por eso lo mejor que pueden hacer los lectores es no tomarse demasiado en serio lo que los escritores decimos de nuestros libros, y lo mejor que podemos hacer los escritores es hablar lo menos posible de ellos y dedicar todo nuestro tiempo a escribirlos.

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ESCRIBO ESTE artículo en un hotel de Ciudad de México, adonde he venido a promocionar mi última novela. Es lo que hacemos los escritores actuales después de publicar cada nuevo libro: viajar durante meses para dar a conocer a nuestro recién nacido, convertidos en viajantes de nosotros mismos, tratando de desempeñar con la mayor dignidad posible el "grotesco papelón de literato", por decirlo como Sánchez Ferlosio.

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Este ensayo analiza las relaciones entre mente y escritura cinematográfica, a través de una perspectiva neurocientífica particularmente centrada en la psicología cognitiva y la narratología. A partir de una selección de películas de cineastas de finales del siglo XX e inicios del XXI de la cinematografía indie norteamericana (Tarantino, Jonze, Lynch, Linklater, González Iñárritu, Nolan...) y adentrándonos en la subversión de la construcción de sus relatos, descubriremos nuevos dispositivos de escritura cinematográfica para seguir atrapando igualmente al espectador.

Mediante el viaje por estas películas y por los derroteros de la mente humana, el libro no tan sólo aborda los elementos básicos que necesita un guion cinematográfico para conectar con su público, sino también cómo las características esenciales del cine clásico perviven bajo estos filmes de apariencia poco clásica, al ser, al fin y al cabo, un perfecto resumen de como nosotros, los humanos, animales narradores excepcionales, sentimos, experimentamos y comprendemos el mundo.

Amantes del cine y de la narrativa, así como aquellos interesados en la comprensión del funcionamiento de la mente, disfrutarán a partes iguales de este interesante libro.

La década de 1990 es conocida como "la década del cerebro" por los grandes descubrimientos neurocientíficos, que reflejaban la importancia que ha tenido y tiene esta disciplina en todos los ámbitos: desde la salud, hasta la economía, pasando por el márketing o la política. Pero, ¿pasa lo mismo con la narración?, ¿puede estar también estrechamente vinculada a cómo pensamos y a cómo funciona nuestro cerebro? ¿Podría ser que nuestras estructuras mentales influyan en la manera en que muchos estudios de guion han categorizado el cómo escribir un buen guion cinematográfico?

1. INTRODUCCIÓN 19
El funcionamiento de nuestra mente y su reflejo en la narrativa cinematográfica del siglo XXI 19

2. LA NECESIDAD DE CONTAR HISTORIAS 27
El cerebro social 27
¿Para qué sirve la ficción? 29
Aprender a través de la ficción: la experiencia vicaria 29
Historias compartidas 32
La ficción como test de inteligencia social y emocional 34
¿Cómo funciona la ficción? 35
La suspensión de la incredulidad 35
El conflicto como base de cualquier historia 37
"Boyhood": cuando la realidad es conflicto en sí misma 40
Mecanismos para crear la ilusión de realismo 44
¿Qué es un personaje? 48
"Her": la construcción del personaje acorpóreo 51
Como dar cuerpo a una voz: mecanismos narrativos 54

3. VINCULACIÓN EMOCIONAL CON LA NARRACIÓN 59
La emoción y la empatía: elementos básicos para la supervivencia humana 59
¿De dónde surgen las emociones? 62
El impacto emocional y el tiempo muerto 64
"Elephant": el tiempo muerto como dispositivo emocional 65
"High concept" con intertextualidad para la ironía dramática 66
El tiempo muerto como contrarreloj 68
Estructura en bucle: la exacerbación del tiempo muerto 70
La empatía 72
Neuronas espejo y mímesis emocional 76
Más allá del reflejo: la suma de los aspectos cognitivos 78
Entre empatía y simpatía 81
"Stoker": la (difícil) empatía con el psicópata 83
El conflicto como generador de empatía 86
Alineación con el personaje: cómo sentir y saber lo mismo que un personaje inexpresivo 87
Lealtad con la protagonista: compartiendo el código moral de la protagonista 89

4. EL INTÉRPRETE O EL NARRADOR INTERNO 91
¿Qué es la consciencia? 91
El interés como emoción: el sentido del fluir narrativo 92
La transparencia clásica puesta en cuestión 94
Evolución de la consciencia: el yo autobiográfico como narrador 96
La teoría del intérprete: el hemisferio izquierdo como narrador de nuestras propias historias 100
"Kill Bill" (vol. 1 y vol. 2): cuando el narrador es el autor 104
"Kill Bill" como experiencia ficcional 104
"Kill Bill" como artefacto narrativo 110
Consideraciones finales sobre Tarantino y la narración autoconsciente 118
"Adaptation versus "Synecdoche, NY": cuando la consciencia está en la ficción 119
Relación entre experiencia ficcional,"flow" narrativo y credibilidad 121
El artefacto narrativo en "Adaptation": la consciencia puesta en el propio acto de narrar 128
El artefacto narrativo de "Synecdoche, NY": la consciencia en la fusión entre realidad y ficción 131
El género: marco de referencia para las expectativas sobre la narración 134
El género como predisposición a sentir 137
La mezcla de géneros: micro-scripts y transgresión 142
"Brick": la lógica del noir puesta al límite 145
Mezcla de géneros sin olvidar el código base 146
"Emotion makers": atmósfera y simbolismo en "Brick" 151
Lo cómico y lo absurdo: al límite del género 156

5. LA NECESIDAD DE COHERENCIA Y SENTIDO 157
Enemigos del caos: en busca del sentido 157
Curiosidad humana: querer saber, querer comprender 159
La teoría computacional de la mente y la comprobación activa de hipótesis 161
Causalidad, casualidad y organicidad 162
"Plantings" y "pay-off" 164
Comunicabilidad y sentido 165
Interacción e inferencias entre dos sistemas de lectura 166
"Mulholland Drive" versus "Inland Empire": comprender el sentido dentro del laberinto narrativo 169
Ruido cognitivo: cuando la excentricidad, el onirismo y la extrañeza entran en juego 174
Punto de no retorno: dar o no dar la clave de lectura del significado 179

6. LA NECESIDAD DE ORDEN Y DE JERARQUÍA 181
Nuevos marcos de pensamiento en el siglo XXI 181
Buscando orden en el desorden 185
Sobre inicios, nudos y desenlaces 190
Temporalidad: orden, duración y frecuencia 93
La narrativa fragmentada o modular: cómo esconder la fórmula clásica bajo el artefacto narrativo 195
Clasificaciones de estructuras no-lineales 200
Las anacronías y la gestión del tiempo del discurso 201
"Forking paths": caminos que se bifurcan en la fábula 207
Múltiples protagonistas y múltiples puntos de vista 208
Narrativa episódica 211
"Memento": estructura fractal para una fábula sobre una enfermedad mental 212
Estructuración de "Memento": líneas narrativas 214
Estructura fractal: la iteración del modelo inicial 215
Inicio, nudo y desenlace escondidos en la base emocional del relato 218
"21 grams": la estructura puzle llevada al extremo 222
Vínculo emocional de la narración: cómo crear interés y empatía 225
Anclajes temporales para la reordenación 227
Centro de gravedad temporal situado en el futuro 228

CONSIDERACIONES FINALES 231

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Este ensayo analiza las relaciones entre mente y escritura cinematográfica, a través de una perspectiva neurocientífica particularmente centrada en la psicología cognitiva y la narratología. A partir de una selección de películas de cineastas de finales del siglo XX e inicios del XXI de la cinematografía indie norteamericana (Tarantino, Jonze, Lynch, Linklater, González Iñárritu, Nolan...)