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Espinosa, J., & Prieto, M. G. (2016). Siria, el país de las almas rotas: de la revolución al califato del ISIS. Debate.

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Los refugiados sirios llevan años huyendo de una guerra que ha dejado miles de víctimas inocentes. ¡Actúa!

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Syrian Kurd Ahmad´s journey continues as he reaches Athens.

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Solo tiene cuatro años pero Magi, refugiada siria, no puede quitarse de la cabeza los sonidos e imágenes de la guerra que han forzado a su familia a huir del asedio de la ciudad de Aleppo y buscar refugio en el norte de Irak. "Por la noche no puedo dormir. Todavía tengo las imágenes de los soldados disparando desde los tejados de los edificios", susurra la niña, traumatizada, en la tienda de campaña de su familia en el campo de refugiados de Domiz, en la provincia de Dohuk. "Había disparos de misiles por todas partes, estábamos muy asustados", añadió su madre, Rojin. "Los cortes de electricidad eran frecuentes en nuestro edificio y los precios subieron de forma significativa", continuó. "Era imposible comprar pan y aceite, las tiendas siempre estaban cerradas y Magi lloraba porque tenía hambre, así que decidimos huir del país." Magi y su madre se encuentran entre los 34.000 refugiados sirios que han llegado al Kurdistán iraquí desde que comenzó el conflicto sirio en marzo del año pasado. Y siguen llegando. Una media de 500 personas llega cada día al campo de Domiz. Jerome Seregni, Voluntario de las Naciones Unidas que trabaja para el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), ha estado informando de casos como este desde que llegó a Erbil (Irak) hace unas siete semanas, después de pasar casi cuatro años en Tanzanía también como Voluntario ONU. Jerome, Oficial adjunto de Comunicación del programa de Voluntarios de las Naciones Unidas (VNU) italo-argentino, apenas tuvo tiempo de adaptarse a la nueva situación. Debido a la situación de emergencia y el flujo incesante de refugiados procedentes de Siria, lo pusieron inmediatamente en primera línea. "Muchos de los niños que llegan aquí sufren traumas similares al de Magi y luchan por quitar de su mente imágenes horribles" afirma Jerome. "ACNUR se ha encontrado con muchos niños que necesitan apoyo profesional así como participar en actividades sociales que les ayuden a salir adelante en un nuevo entorno desconocido." Casos de vulnerabilidad como este son una de las principales preocupaciones de ACNUR y del Gobierno Regional del Kurdistán iraquí (KRG). Ambos trabajan juntos para proporcionar apoyo y asesoramiento psicológico a niños que sufren síntomas post-traumáticos como pesadillas, ataques de ansiedad y recuerdos dolorosos. Jerome visitó el campo de Domiz en varias ocasiones, donde se reunió con refugiados, asociados del gobierno y ONG, así como con el personal nacional. "Todos fueron muy acogedores" explica el Voluntario ONU. En Domiz, ACNUR identifica casos de niños traumatizados y los derivan a la unidad de salud mental del campo, la cual está dirigida por el departamento de salud del KRG. Allí, expertos proporcionan asesoramiento psicológico y apoyo a los niños y a sus familias, así como también realizan seguimientos de su salud mental.
Mientras su marido busca trabajo en Dohuk, la madre de Magi explica con preocupación que espera que la vida en el campo ayude a que su hija olvide pronto el trauma de la guerra. "Nunca volveremos", sentencia. (Basado en un artículo de Jerome Seregni, Oficial adjunto de Comunicación del programa de Voluntarios de las Naciones Unidas (VNU) ) _______________________________________________________
Biografía: Jerome Seregni, italo-argentino, trabajó durante tres años y ocho meses en Tanzanía con ACNUR como Oficial de Comunicación y Relaciones Exteriores hasta que lo enviaron a la región del Kurdistán hace siete semanas. Desde Dohuk (Irak), informa sobre la llegada de refugiados sirios a los campos de refugiados.

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Miles de refugiados sirios llegan a Irak

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Solo tiene cuatro años pero Magi, refugiada siria, no puede quitarse de la cabeza los sonidos e imágenes de la guerra que han forzado a su familia a huir del asedio de la ciudad de Aleppo y buscar refugio en el norte de Irak. "Por la noche no puedo dormir.

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La guerra incesante dio lugar a una crisis migratoria siria, en la que millones de personas escaparon de sus hogares por los incesantes bombardeos y enfrentamientos, la mayoría apenas con lo puesto. Niños, ancianos, personas con discapacidades, hombres y mujeres sin otra opción que la de huir por sus vidas.

Muchos perecieron en el intento; algún caso saltó a los titulares de los diarios, como el del niño Aylan Kurdi, hallado sin vida en una playa turca. Pero en su inmensa mayoría, las penurias de los refugiados sirios son una tragedia ignorada y en muchos casos, encuentran hostilidad en sus lugares de destino.

Nadie en su sano juicio elige arriesgar su vida embarcándose hacia lo desconocido en un viaje plagado de peligros.
Marianne Gasser, jefa de la delegación del CICR en Damasco, Siria
Los desplazados sirios narran tristes historias de desplazamiento de sus hogares, temor frente al crudo invierno y a la falta de agua, alimentos y electricidad. Sus opciones son crueles: o comprar alimentos para sus hijos o defenderlos del frío. La mayoría no tiene cómo costear ninguna de estas alternativas.

Entre los principales destinos de quienes huyen de la violencia en Siria se encuentran Líbano, Irak y Jordania.

En esos países, tanto residentes como refugiados atraviesan una situación crítica a raíz de las deficiencias en la infraestructura y las limitaciones en el acceso a los servicios básicos. Muchos niños refugiados no reciben ningún tipo de formación y aquellos que se enferman tienen grandes dificultades para obtener la atención médica que necesitan.

Cada vez que se avecina el invierno, empeoran las condiciones de vida de la población en general, pero en especial las de los refugiados, muchos de los cuales viven en tiendas de campaña y viviendas precarias.

Alaa Al Nabaa, jefe de los servicios de emergencia de la Cruz Roja Libanesa en Chebaa, una remota ciudad libanesa cercana a la frontera con Siria, describe cómo él y su equipo rescataron a familias sirias que quedaron atrapadas por la nieve y el hielo en las montañas de Jebel el Sheikh cuando huían de los enfrentamientos en su país.

La acción del CICR por los refugiados sirios

El CICR junto con las filiales locales de la Media Luna Roja, brindan alimentos, mantas, agua, artículos esenciales y atención médica a los residentes en campos de refugiados sirios instalados en países vecinos. También colocan material aislante en las viviendas de refugiados sirios que viven en asentamientos informales para combatir el frío durante el duro invierno.

Realiza asimismo campañas de vacunación para evitar la propagación de enfermedades entre los desplazados sirios.

Estamos vacunando a niños en Wadi Khaled, #Líbano, zona en la que hoy viven miles de #refugiados de #Siria. pic.twitter.com/lK4XsROpKv
- CICR (@CICR_es) 14 September 2016

A través del programa de Restablecimiento del Contacto entre Familiares, ayudamos a las familias separadas por el conflicto a reunirse o comunicarse. También emitimos documentos de viaje para refugiados que son aceptados en otros países pero no llevan consigo documentación apropiada para reasentarse.

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La guerra incesante dio lugar a una crisis migratoria siria, en la que millones de personas escaparon de sus hogares por los incesantes bombardeos y enfrentamientos, la mayoría apenas con lo puesto. Niños, ancianos, personas con discapacidades, hombres y mujeres sin otra opción que la de huir por sus vidas.

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Los refugiados sirios como "problema" de seguridad regional | Estudios de Asia y África

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Los refugiados sirios como "problema" de seguridad regional

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Proyecto Educativo Asia | ONG Asia | Integración jóvenes y mujeres refugiadas Sidón

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Els programes objecte d'aquesta sol·licitud es troben a la localitat de Rmeileh, al costat de la ciutat de Saida, i pretenen millorar la vida dels refugiats sirians de la regió. El passat mes de març de 2020, es van complir 9 anys des del començament de la guerra a Síria.

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Una imagen de Warren Richardson en la que un hombre pasa a un bebé a través de una alambrada de la frontera de Hungría en verano se lleva el primer premio

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Fotos: World Press Photo 2016: El drama de los refugiados acapara las fotos del año

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Una imagen de Warren Richardson en la que un hombre pasa a un bebé a través de una alambrada de la frontera de Hungría en verano se lleva el primer premio Compartir en Facebook Compartir en Twitter Otros Cerrar Compartir en Linkedin Compartir en GooglePlus Compartir en Pinterest Ver comentarios

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Un documental nominado a un Óscar en 2017. De la resistencia en Siria al exilio en Alemania, el periodista Marcel Mettelsiefen siguió durante dos años la vida cotidiana de una familia de Alepo, en plena guerra civil. Cuando el padre fue capturado por los yihadistas de Dáesh, la madre decidió abandonar su patria y llevarse a sus cuatro hijos, dejando su casa y su familia atrás.

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"Watani: My Homeland" (2016), de Marcel Mettelsiefen - Ver el documental completo | ARTE

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Un documental nominado a un Óscar en 2017. De la resistencia en Siria al exilio en Alemania, el periodista Marcel Mettelsiefen siguió durante dos años la vida cotidiana de una familia de Alepo, en plena guerra civil.

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El llarg camí sense sortida dels refugiats sirians

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La frontera grega, al riu Evros, es blinda contra els refugiats i la ultradreta els rep a pedrades a Lesbos

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La Comisión Europea (CE) ha anunciado que ha aprobado un nuevo paquete de ayudas por valor de 400 millones de euros "para la educación de los refugiados sirios en Turquía". La subvención, según informa la CE, irán directas al Ministerio turco de Educación Nacional de Turquía para poder continuar el actual proyecto de educación para los refugiados sirios en Turquía, que acaba en octubre de 2018.

Este paquete de ayudas se engloba en el acuerdo tomado por los Estados miembros de la Unión Europea (UE) el pasado 29 de junio, por el cual se acordaba la manera de financiar este nuevo mecanismo de ayuda a Turquía. El acuerdo, explica la nota, respeta el compromiso de la UE en virtud de la declaración UE-Turquía del 18 de marzo de 2016 para el Fondo para los Refugiados en Turquía, el conocido como el "acuerdo de la vergüenza", por el cual se le entregaron 2.000 millones de euros al gobierno de Erdogan. Dicho acuerdo llevaba una segundo tramo de financiación de otros 3.000 millones de euros. Los 400 ahora aprobados serían una primera fase de dicho segundo tramo. Según estas cifras, la CE planea financiar con otros 2.600 millones de euros a la Turquía de Erdogan antes de que finalice 2019.

La CE planea un segundo tramo del "acuerdo de la vergüenza" de 3.000 millones entre 2018 y 2019

Johannes Hahn, Comisario de Política Europea de Vecindad y Negociaciones de Ampliación, ha declarado que con la aprobación del segundo tramo de financiación por parte de los Estados miembros de la UE, "seguimos cumpliendo nuestro compromiso de apoyar a los refugiados sirios y a las comunidades de acogida en Turquía y la aprobación de este nuevo paquete de asistencia es prueba de ello".

El Fondo de la UE para los Refugiados en Turquía se creó en 2015 en respuesta a la petición del Consejo Europeo de una financiación adicional significativa para apoyar a los refugiados sirios en Turquía. En marzo de 2016, los jefes de estado de los Estados miembro cerraron el acuerdo migratorio con Turquía para deportar a este país a todas las personas que llegaban a Grecia de manera irregular, mayoritariamente desde Siria.

Según la CE, este mecanismo cuenta con un total de 6.000 millones de euros para proyectos que incluyen acciones humanitarias y no humanitarias.La mitad de dicho importe será desembolsado entre 2018 y 2019. Hasta la fecha, según indica la CE, se han contratado 72 proyectos por un importe de 3.000 millones de euros, de los cuales se han desembolsado casi 2.000 millones de euros. Esta nueva medida sería para el proyecto 73 de este mecanismo.

El acuerdo, apodado el "acuerdo de la vergüenza", no tardó en levantar las protestas de colectivos sociales y defensores de los derechos humanos, así como partidos de todo el continente. Más de dos años después, el gobierno de Erdongan, acusado de violación continua de los derechos humanos en Turquía por varios gobiernos vecinos y ONG, todavía no ha justificado en qué ha gastado los 2.000 millones de euros que se le entregó en marzo de 2016.

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Europa da otros 400 millones a Turquía por el "acuerdo de la vergüenza"

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La Comisión Europea (CE) ha anunciado que ha aprobado un nuevo paquete de ayudas por valor de 400 millones de euros "para la educación de los refugiados sirios en Turquía". La subvención, según informa la CE, irán directas al Ministerio turco de Educación Nacional de Turquía para poder continuar el actual proyecto de educación para los refugiados sirios en Turquía, que acaba en octubre de 2018.

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Con este acuerdo, la Unión Europea ha prometido seis mil millones de euros a Turquía para financiar proyectos desarrollados para lxs refugiadxs sirixs y ha pagado la mayor parte. En las negociaciones de junio de 2021, el acuerdo se amplió hasta 2024 y se decidió transferir 3.500 millones de euros a Turquía.

Entonces, ¿quiénes son estas personas de Siria, Irak y Afganistán que quieren emigrar a Europa a través de Turquía y se arriesgan a morir para hacerlo? En primer lugar, ¿por qué se arriesgan a morir y emigran?

Las "fuerzas de coalición" lideradas por Estados Unidos, entre las que se encuentran países europeos como Alemania, Francia, Bélgica e Inglaterra, llevan 10 años librando una guerra por poder en Siria contra Rusia e Irán. Como resultado de la guerra civil que comenzó en Siria en 2011, 10 millones de los 24 millones de sirixs han tenido que abandonar sus hogares, pueblos, ciudades y, en su mayoría, su país. Según las cifras oficiales, 3,5 millones de los seis millones de sirixs que han emigrado al extranjero (muchxs investigadorxs afirman que esta cifra ha alcanzado los 4,5 millones) han buscado refugio en Turquía.

Del mismo modo, debido a la misión de la OTAN en Afganistán, que comenzó con el proyecto del "Cinturón Verde" contra la Unión Soviética pero que tomó un nuevo carácter desde 2001, murieron cientos de miles de afganxs y millones de ellxs sucumbieron en las rutas de escape.

Millones de personas que huyen de las guerras en Oriente Medio y Afganistán, las regiones más sangrientas de las nuevas guerras imperialistas de repartición, utilizan Turquía como puente hacia Europa. Por un lado, el imperialismo de la UE mantiene acuerdos comerciales con la ocupación, el colonialismo y lxs dictadorxs reaccionarixs que provocan la migración, por otro lado, trata de impedir el paso de las personas que solo quieren vivir en Europa a cualquier precio.

El inhumano acuerdo de la UE para mantener a lxs inmigrantes en Turquía, combinado con las políticas racistas del gobierno turco, se está convirtiendo en una pesadilla para lxs inmigrantes. Casi todos los días se quema un barrio de inmigrantes, una casa, un lugar de trabajo, lxs inmigrantes son linchadxs y asesinadxs.

Finalmente, los barrios donde viven lxs inmigrantes en el distrito de Altındağ de la capital, Ankara, fueron atacados por racistas que se habían reunido desde toda la ciudad bajo la supervisión de la policía. Quemaron, destruyeron y saquearon las casas, los lugares de trabajo y los vehículos de lxs inmigrantes; entre ellxs muchxs resultaron heridxs.

El gobierno del AKP-MHP, que gasta los fondos que recibe de la UE no para facilitar la vida de lxs refugiadxs sino para llenar las arcas de sus partidarixs, utiliza la antiinmigración y el racismo para mantener el caos en el país. Empuja a lxs inmigrantes al mercado laboral como mano de obra barata y amenaza a lxs trabajadorxs con el desempleo. El gobierno los utiliza como instrumento de su opresión racista, sexista y sectaria fundamentalista contra lxs kurdxs, lxs alevíes y las mujeres.

El estado turco y el gobierno de Erdogan fomentan el racismo, el odio y los ataques contra lxs inmigrantes en el país debido al sucio acuerdo de inmigración con la UE y el apoyo financiero que reciben. La UE financia, ¡Turquía hace que la vida de lxs inmigrantes sea una pesadilla!

Hacemos un llamado a lxs trabajadorxs de Europa para que alcen su voz contra las políticas coloniales, imperialistas y antiinmigrantes de los gobiernos y estados europeos, y a toman medidas para que los impuestos que pagan no sean utilizados para financiar el sistema antiinmigrante y racista de Turquía.

Partido Socialista de Refundación - SYKP (Turquía)

Coordinación europea

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Con la financiación de la UE, Turquía convierte la vida de lxs inmigrantes en una pesadilla.

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Con este acuerdo, la Unión Europea ha prometido seis mil millones de euros a Turquía para financiar proyectos desarrollados para lxs refugiadxs sirixs y ha pagado la mayor parte. En las negociaciones de junio de 2021, el acuerdo se amplió hasta 2024 y se decidió transferir 3.500 millones de euros a Turquía.

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El 29 de junio de 2018, los 28 Estados miembros de la UE han acordado cómo se financiará con 3000 millones de euros adicionales el Mecanismo para los refugiados en Turquía a fin de prestar apoyo a los refugiados sirios.

Tras el acuerdo alcanzado en el Consejo Europeo, los Estados miembros han confirmado en la reunión del Comité de Representantes Permanentes (Coreper), que 2000 millones de euros de esa cantidad se financiarán con cargo al presupuesto de la UE y los 1000 millones restantes procederán de contribuciones de los Estados miembros calculadas según su proporción en la renta nacional bruta de la UE.

El acuerdo cumple el compromiso asumido por la UE en la declaración UE-Turquía del 18 de marzo de 2016 de proporcionar un segundo tramo de 3000 millones de euros al Mecanismo antes de que se hayan utilizado en su totalidad los 3000 millones de euros iniciales. Permite asimismo a la Comisión preparar medidas concretas para poder destinar fondos adicionales al Mecanismo.

El Mecanismo está funcionando bien y ha proporcionado a los refugiados sirios en Turquía una ayuda muy valiosa en forma de servicios de primera necesidad, como atención sanitaria y escolarización. El acuerdo alcanzado hoy llega oportunamente para permitirnos seguir apoyando sin interrupción los diversos proyectos que se desarrollan sobre el terreno, conforme a la promesa que hicimos en 2016.

Marinela Petrova, viceministra de Hacienda de Bulgaria

Gracias al Mecanismo se viene prestando asistencia a los refugiados en Turquía en distintos ámbitos, como la ayuda humanitaria, la atención sanitaria, la educación y el apoyo socioeconómico.

El acuerdo sobre el segundo tramo de financiación garantizará que continúen sin interrupción proyectos emprendidos en ámbitos importantes, como la educación de los niños refugiados, una vez que hayan expirado los contratos suscritos en virtud del primer tramo.

Al contrario que en 2016, cuando se adoptó la decisión sobre el primer tramo de la financiación, ya no hay una necesidad tan apremiante de desembolsar rápidamente un importe elevado. Por tanto, los Estados miembros han considerado que los compromisos deben distribuirse una vez más durante dos años (2018 y 2019), pero que el periodo de contratación ha de prolongarse hasta 2020. De este modo se aliviará la presión sobre los presupuestos anuales de la UE, que de este tramo financiarán una parte mayor que del primero.

En virtud del acuerdo alcanzado hoy, el Mecanismo para los refugiados seguirá sujeto a la supervisión de un comité director que reúne a representantes de la Comisión Europea y de los Estados miembros. Su cometido consiste en cerciorarse de que los proyectos se llevan a cabo adecuadamente en beneficio de los refugiados.

Siguientes etapas

En espera de un acuerdo sobre la financiación del segundo tramo del Mecanismo para los refugiados, el Consejo aprobó el 22 de junio de 2018 el proyecto de presupuesto rectificativo n.º 3 al presupuesto de la UE para 2018. El proyecto de presupuesto rectificativo asigna 500 millones de euros del presupuesto de la UE a financiar una ampliación de la línea de crédito en 2018. Se espera que el Parlamento Europeo lo adopte en su sesión plenaria del 4 de julio de 2018. En el proyecto de presupuesto de la UE para 2019 se han previsto fondos adicionales para el Mecanismo.

Además de desbloquear el segundo tramo del Mecanismo para los refugiados en Turquía, los dirigentes de la UE han convenido hoy en transferir 500 millones de euros de la reserva del 11.º FED al Fondo Fiduciario de Emergencia para África de la UE. Además, se ha pedido a los Estados miembros que contribuyan en mayor medida para reponer el Fondo Fiduciario de Emergencia para África de la UE. Estos fondos adicionales contribuirían a atender las necesidades de los migrantes y a abordar las causas profundas de la migración.

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Mecanismo para los refugiados en Turquía: los Estados miembros acuerdan modalidades de financiación adicional

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El 29 de junio de 2018, los 28 Estados miembros de la UE han acordado cómo se financiará con 3000 millones de euros adicionales el Mecanismo para los refugiados en Turquía a fin de prestar apoyo a los refugiados sirios.

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TURKEY

Formerly an ally of Syria, Turkey turned against Bashar al-Assad within months of the conflict breaking out, publicly condemning the brutality of Syria's response to the uprising. Turkey has allowed the Syrian political and military opposition to base themselves on its territory, given sanctuary to defectors and served as a conduit for arms to reach rebels inside Syria, inflaming Syrian anger. Turkey has called several times for President Assad to step down, and for a safe zone for refugees to be established inside Syria.

The conflict has created a crisis for Turkey though, with hundreds of thousands of refugees fleeing across the shared border to seek shelter. The longer the conflict lasts, the more refugees will flood into Turkey, which is footing the bill. There is a large Kurdish separatist presence in north-east Syria, and Turkey, where Kurds form the largest minority group, fears the repercussions if Syrian Kurds are allowed to establish an autonomous region there.

Tensions between Syria and Turkey have also been heightened by intermittent shelling across the border from Syria, which has killed five civilians, and the shooting down of a Turkish warplane in Syrian airspace in June 2012, killing the two crew. In mid-May a bombing at Reyhanli , blamed by Ankara on Syrian agents, killed about 50 people. Turkey has expressed fear about the possible use of chemical weapons against it by Syria, prompting the US to deploy patriot missile batteries along the Turkish-Syria border.

LEBANON

Of all Syria's neighbours, the conflict there is affecting Lebanon the most. Sectarian tensions in Lebanon have been exacerbated by those in Syria, and fighting has spilled across the Lebanon-Syria border. President Assad's regime is strongly backed by the Lebanon-based Islamic militant group Hezbollah, which sits in the Lebanese government. Thousands of Hezbollah fighters have crossed into Syria to help the Syrian army against rebels, taking a central role in the battle for Qusair, while rebels have fired rockets into parts of eastern Lebanon where Hezbollah holds sway.

Hezbollah relies on the Syrian government for the supply of heavy weapons, which allow the movement to both confront Israel and maintain its political clout within Lebanon. Deadly fighting between Alawite supporters of President Assad and Sunnis, who back the opposition, has erupted in neighbouring areas of Lebanon's second largest city, Tripoli, and the fall of President Assad's regime would threaten to ignite more widespread clashes. Lebanese Sunnis have also crossed into Syria and account for many of the foreign fighters among the rebels there. Lebanese Sunni border villages are also a crucial point of transit for men and weapons into the opposition. Lebanon, which already hosts nearly 500,000 Palestinian refugees, has become home to a large number of Syrian refugees, fuelling social tensions and putting an additional strain on its infrastructure and resources.

ISRAEL

Israel is watching events in Syria very closely, where a change in regime would carry with it major repercussions. Although technically in a state of war with Syria since 1948, the border between Israel and Syria had been Israel's quietest since the last time the two countries fought in 1973. That changed with the outbreak of the Syrian civil war, with shells and gunfire hitting the Israeli-occupied Golan Heights, triggering Israeli return fire.

Israel's biggest short-term fear is advanced weaponry being transferred from Syria to the Lebanon-based Islamic militant group Hezbollah, and it has carried out a series of air strikes this year against what it says were weapons convoys in Syria. Syria has accused Israel of siding with the rebels and has threatened to strike back if Israel takes any further similar action.

Israel is also worried about the transfer of Russian S300 anti-aircraft missiles to Syria, which could make air strikes much more difficult and theoretically reach deep into Israel, and about Syria's chemical weapons falling into the hands of rebel groups. If President Assad's regime falls, extremist groups, including those linked to al-Qaeda, could attempt to launch attacks against Israel on the Golan Heights. There is also a slim chance that President Assad will attack Israel in a last-ditch attempt to rally support in Syria and among the Arab world. An end to President Assad's rule though would also lessen Iran's ability to back anti-Israel militant groups in Syria.

IRAQ

The conflict in Syria threatens to further destabilise Iraq, where sectarian violence has recently escalated to its deadliest levels for years. The majority Sunni-led fight against Bashar al-Assad has emboldened Iraq's Sunni minority, which has claimed it is being discriminated against by the government and politically marginalised. Sunnis form the majority in the provinces in the west of Iraq, on its border with Syria, and the government in Iraq fears that these areas could become a safe haven for al-Qaeda-linked Sunni militant groups in Syria.

The border forms Syria's longest, and thousands of Shia fighters from Iraq are said to have crossed into Syria to fight alongside President Assad's forces. Politically, Nouri al-Maliki's Shia-dominated government has largely backed President Assad - the emergence of a hostile Sunni neighbour would be a worst case scenario for Iraq. If President Assad's regime collapses, Iraqi officials fear it may be harder to keep western provinces from coming under the influence of Syrian Jihadis.

As with other neighbouring countries, there has been a steady influx of Syrian refugees into Iraq, raising fears the unrestricted flow could make Iraq's security situation worse. With the Syrian desert stretching well into Iraq, tribal ties also extend beyond the border, another reason why stability in Syria is important to that of Iraq.

JORDAN

King Abdullah suggested in November 2011 that Bashar al-Assad should step down. Though he was the first Arab leader to do so, he was careful to say that that was what he would do in his position, rather than calling on him to do so.

The countries shared trade of $0.6bn (£0.4bn) in 2010, Syria is a vital transport route for essential imported, hundreds of Jordanian students are placed in Syrian universities, and there are strong tribal and family ties that cross the shared border.

But Jordan is firmly in the pro-Western camp and in 1994 became the second Arab country, after Egypt, to sign a peace agreement with Israel, leaving Syria more isolated in its efforts to regain the occupied Golan Heights.

Jordan is also a basically Sunni country, while Syria's Sunni majority is ruled by a regime dominated by its Alawite minority. At times of tension in the past, Syria has accused Jordan (where there are pockets of Islamist militancy in the north) of stirring unrest among the Sunnis.

While Jordan's the official policy is non-interference, it's believed that many of the light arms bought for the Syrian rebels by sympathisers in the Gulf travel through Jordan. The BBC has spoken to Syrian rebels who say they have received training from US military personnel in Jordan.

Jordan is hosting approximately 500,000 officially registered refugees from the war in Syria (as of May 2013). The UN has said this number was likely to triple by the end of the year 2013.

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Formerly an ally of Syria, Turkey turned against Bashar al-Assad within months of the conflict breaking out, publicly condemning the brutality of Syria's response to the uprising. Turkey has allowed the Syrian political and military opposition to base themselves on its territory, given sanctuary to defectors and served as a conduit for arms to reach rebels inside Syria, inflaming Syrian anger.