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Dr. Carlos Durán Cartín, un personaje histórico que transformó la medicina y la salud pública en Costa Rica. A través de sus logros médicos, su visión humanista y su aporte político, dejó un legado que sigue siendo relevante hoy en día.

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Fue un médico, científico y político costarricense. Estudió medicina en Europa y revolucionó la salud pública en Costa Rica al introducir técnicas modernas como la asepsia, la anestesia y los rayos X. Fundó el Asilo Chapuí (hospital psiquiátrico), el Sanatorio Durán para tratar la tuberculosis y modernizó el Hospital San Juan de Dios. Además, fue presidente interino del país entre 1889 y 1890.

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Carlos Durán asumió la presidencia interina en 1889. Su mayor logro fue garantizar una transición pacifica del poder en un contexto tenso, respetando la voluntad popular y fortaleciendo la democracia en Costa Rica.

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Carlos Durán sigue siendo una figura clave porque fundó las bases del sistema de salud pública costarricense. Su enfoque científico y humano sigue influyendo en la atención médica, salud mental, infraestructura hospitalaria y educación en salud. Muchos de los servicios que hoy disfrutamos tienen su origen en sus reformas y proyectos pioneros.

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¿Qué instituciones o ideas dejó como herencia?

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¿Qué instituciones o ideas dejó como herencia?

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Impulso a la salud pública preventiva.

Apoyo a la educación laica y científica

Defensa del civilismo y la ética democrática.

Participación en una red de intelectuales liberales que modernizaron el país

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Fuente: Wikimedia Commons – https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Carlos_Duran_Cartin.jpg

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“Durán promovió activamente la creación del Asilo Nacional de Locos y gestionó recursos para su construcción y funcionamiento, constituyéndose en un pionero de la psiquiatría en Costa Rica.”
(Arias, 2009, p. 127)

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Sanatorio Durán, fundado en su nombre. Hoy es patrimonio histórico nacional.

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Referencia bibliográfica.

Arias, L. (2009). Carlos Durán Cartín: A 85 años de su muerte. Acta Médica Costarricense, 51(3), 125–128. https://doi.org/10.15517/amc.v51i3.3821

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"Carlos Durán se convirtió en el garante de una de las primeras transiciones democráticas pacíficas en la historia de Costa Rica"

(Vargas, 2009, p. 45)

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Medicina en Costa Rica

Introdujo el enfoque bacteriológico en el tratamiento de enfermedades, aplicó conocimientos sobre higiene y saneamiento urbano, y abogó por el establecimiento de instituciones públicas de salud. Durán fue uno de los primeros en entender la tuberculosis como una enfermedad infecciosa transmisible, por lo que proponía su aislamiento y tratamiento especializado. Esta comprensión lo llevó a impulsar la construcción de un sanatorio especializado.

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Sanatorio Duran

El Sanatorio Durán, ubicado en las faldas del Volcán Irazú, fue inaugurado en 1915 con el objetivo de tratar a pacientes con tuberculosis, una de las principales causas de muerte en la Costa Rica de la época. El enfoque del sanatorio era integral: además del tratamiento médico, se promovía una alimentación adecuada, descanso y una convivencia armónica. El Dr. Durán supervisó personalmente su diseño y funcionamiento inicial, convirtiéndolo en una de las instituciones de salud más avanzadas de la región. El Sanatorio operó durante casi seis décadas, siendo uno de los centros médicos de referencia para enfermedades respiratorias en Centroamérica.

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Cita textual

Según Jaramillo (2009), una de sus principales preocupaciones fue la reorganización del Hospital San Juan de Dios, se levantaron edificios más adecuados y amplios para los enfermos en el Hospital; como solamente había pozos negros, se preocupó por crear un sistema de tuberías para agua y de letrinas para drenar las excretas. Estableció el primer laboratorio para exámenes clínicos y designó a un odontólogo para que cuidara a los enfermos con problemas dentales.

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Vargas, M. (2009). Presidentes de Costa Rica en el siglo XIX. Editorial Costa Rica.

Lectura Dr. Carlos Durán: Médico, político y humanista costarricense del siglo XIX [Manuscrito no publicado]. (s.f.).

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Jaramillo, J. (2009). Acta médica costarricense: Dr. Carlos Durán Cartín. Acta Médica Costarricense, 51(3), 157–161. https://www.scielo.sa.cr/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0001-60022009000300001

Sin autor. (s.f.). Antiguo sanatorio Durán, Cartago. Sistema de Información Cultural de Costa Rica. https://si.cultura.cr/infraestructura/antiguo-sanatorio-duran-cartago

Sandí, E. (2025). Lectura Dr. Carlos Durán Cartín: Médico, Político y Humanista Costarricense del Siglo XIX. Documento de Word no publicado.