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I canti di Natale sono una parte molto amata del periodo natalizio; nonostante molti abbiano una lunga storia, altri sono sorprendentemente recenti. Dai canti di danza medievali ai revival del XIX secolo, parole e musica dei canti si sono evoluti nel tempo, con generazioni di cantori che continuano ad arricchire una tradizione mista di musica popolare e canti sacri.

Origini dei canti natalizi

La parola inglese "carol" tende a essere associata esclusivamente ai canti sacri legati al Natale, tuttavia, un tempo aveva un significato più ampio e si riferiva a diversi generi musicali utilizzati nelle funzioni religiose medievali in tutta Europa. La forma originaria alternava ritornelli ripetuti a strofe, che insieme alla melodia marcata rendevano i canti più facili da ricordare. A volte il ritornello era in latino e le strofe in volgare. Il ritornello veniva solitamente eseguito da un coro di cantori, mentre le strofe erano riservate a un solista. Le funzioni religiose natalizie del XIII secolo prevedevano l'esecuzione di un tipo di canto simile, il conductus più semplice, eseguito in latino, e i primi probabilmente utilizzati per descrivere storie della Bibbia. Nel corso del tempo, i canti, come genere, vennero associati in modo particolare alla celebrazione del Natale. I canti erano pensati per trasmettere la fede cristiana e offrire un modo di pregare vivace. Si diffusero oltre i confini, grazie a monaci erranti e pellegrini motivati, diventando così "lingua franca della cristianità" (Poston, 12). Come notò il famoso musicologo E. Poston: "il merito essenziale del canto è la comunicabilità" (16).

La storia e l'utilizzo dei canti non sono del tutto chiari, come nota lo storico e musicologo D. Arnold: "il modo preciso di esecuzione, come per la maggior parte delle antiche forme di canto, è aperto a congetture...I canti originariamente potrebbero essere stati canti di danza (la parola inglese carol deriva probabilmente dal francese carole, una danza in cui i partecipanti formavano un grande cerchio), e certamente venivano spesso cantati durante le processioni" (318). Un'origine alternativa della parola " carol" deriva dal latino choraula, un tipo di canto corale. Un esempio di canto medievale sopravvissuto in tempi moderni è Good Christian Men Rejoice (alias In Dulci Jubilo).

I canti vittoriani erano tradizionalmente eseguiti il 21 dicembre e la vigilia di Natale.

I canti non erano limitati alle funzioni religiose, esistono riferimenti a canti eseguiti in occasione di festività quali la Dodicesima Notte (5 gennaio), dove il canto veniva visto come un modo per assicurarsi salute e un buon raccolto nell'anno a venire. Tale pratica era nota come wassailing e, a partire dal XVI secolo, poteva prevedere l'esecuzione di un canto intorno ad un albero da frutto in particolaree passarsi di una tazza di birra o sidro. La tradizione di legare la musica a cibo e bevande continua ancora oggi in alcuni luoghi, come al Queen's College di Oxford, dove si canta The Boar's Head Carol, nel momento in cui l'omonimo piatto medievale viene portato in tavola a Natale. L'incipit è molto appetitoso: "The boar's head in hand bear I/Bedecked with bays and rosemary/And I pray you, my masters, be merry" (La testa di cinghiale in mano porto io/di alloro e rosmarino adorna/E vi prego miei padroni allegri siate") (Poston, 113).

In Francia, le melodie popolari venivano spesso utilizzate per canti chiamati noëls (a volte scritti nowells sugli spartiti inglesi), i quali venivano talvolta pubblicati in raccolte come La fleur des noëls, pubblicata a Lione nel 1535. Generi simili esistevano anche altrove, come le laude in Italia e i Weihnachtslieder e i Christliche Wiegenlieder nei Paesi di lingua tedesca.

Molti canti antichi, una volta ritrovati, furono dotati di nuovi testi.

Nel XVII secolo i canti continuarono a essere scritti, nonostante fossero in declino come le funzioni religiose in generale. Ciò avvenne in particolare in Gran Bretagna, quando i puritani proibirono la celebrazione del Natale in seguito alle guerre civili inglesi (1642-1651). Fortunatamente per i canti e le festività natalizie, le tradizioni ritornarono dopo la Restaurazione degli Stuart del 1660. I canti cominciarono ad attirare l'interesse anche di compositori più affermati. Nel 1734, Johann Sebastian Bach compose l'Oratorio di Natale (Oratorium tempore Nativitatis Christi) da eseguire a Lipsia nei giorni di Natale, Capodanno ed Epifania. L'opera è composta da sei cantate che raccontano la storia della Natività.

Vi furono ulteriori sfide da superare. In Francia, gli eccessi della Rivoluzione francese (1789-1799) fecero interrompere le rappresentazioni natalizie pubbliche ( noël). Al declino dei canti, tra il XVIII secolo e la prima metà del XIX secolo, contribuirono anche le difficoltà legate alla musica popolare e i cambiamenti nello stile di vita, con le comunità rurali tradizionali che cedettero al paesaggio urbano in espansione.

I canti nel XIX secolo

Il genere del canto è tornato in auge nelle ultime fasi del XIX secolo, soprattutto grazie alla crescente popolarità della celebrazione del Natale e, ironia della sorte per una musica così religiosa, perché la festa è diventata sempre più laica e commerciale. Ascoltare e cantare dei canti natalizidivenne l'unico punto di contatto con le attività della chiesa per coloro che non partecipavano alle celebrazioni mattutine del giorno di Natale. In Inghilterra, l'epoca vittoriana vide un aumento di interesse per le celebrazioni natalizie (qualcuno potrebbe dire che i vittoriani praticamente reinventarono il Natale). Strofe di canti popolari apparivano spesso all'interno dei biglietti natalizi dell'epoca, divenuti popolari intorno al 1840.

La rinascita di tutto ciò che ha a che fare con il Natale non solo portò alla scrittura di nuovi canti, ma anche alla ricerca attiva di brani apparentemente perduti del Medioevo. Gli antiquari setacciarono collezioni private e archivi ecclesiastici, inoltre, intervistarono gli abitanti dei villaggi che godevano di ottima memoria. Molti vecchi canti, una volta riscoperti, vennero riscritti, a volte in parte, a volte per intero, con disappunto dei musicologi puristi. La prima raccolta inglese di canti risale al 1521 e venne compilata dal tipografo londinese Wynkyn de Worde. Purtroppo, tutto ciò che rimane oggi sono frammenti di tale raccolta e di ciò che è noto come "Christmasse Carolles". I vittoriani fecero in modo che gli antichi canti non venissero dimenticati anche dalle generazioni future, raccogliendoli in antologie. Una delle più famose raccolte di canti è Carols Ancient and Modern, compilata da William B. Sandys e Davies Gilbert e pubblicata nel 1823.

È curioso che molti dei canti più noti di oggi non siano così antichi come si potrebbe pensare. Molti canti provengono da Paesi diversi dalla Gran Bretagna. Once in Royal David's City, scritto da Cecil Frances Alexander (1823-1895), moglie dell'arcivescovo Alexander, Primate d'Irlanda, è una composizione del XIX secolo che si aggiunge al repertorio dei canti natalizi. Away in a Manger, scritto dall'americano William James Kirkpatrick (1838-1921), era originariamente destinato a essere cantato nelle scuole domenicali e venne pubblicato per la prima volta nel 1885. O Little Town of Bethlehem è un altro canto di un autore americano, il Vescovo del Massachusetts Phillips Brooks (1835-1893), ma mostra il legame tra la Gran Bretagna e gli Stati Uniti grazie alla melodia di una canzone popolare tradizionale inglese chiamata The Ploughboy's Dream (in seguito ribattezzata Forest Green). The Three Kings of Orient, che ha una strofa per ogni re, venne composta da John Henry Hopkins Jr. (1820-1891), anche lui vescovo, questa volta del Vermont.

I canti natalizi erano popolari nelle riunioni di campo (incontri di carattere religioso) negli Stati Uniti e tra gli schiavi nelle piantagioni. Un canto popolare intonanto nelle piantagioni era Rise Up, Shepherd, An' Foller, mentre Children, Go Where I send Thee! è un tipico canto spirituale afroamericano.

I Paesi di lingua tedesca hanno una forte tradizione di canti di Natale. Stille Nacht! Heilige Nacht! (Astro del ciel) venne composto in Austria nel 1818. Scritta dal parroco Joseph Mohr (testo), e dal maestro della scuola di Hallein Franz Gruber (melodia), per essere suonata durante le funzioni natalizie perché, o almeno così narra la leggenda, l'organo della chiesa si era guastato dopo che un topo era entrato nei meccanismi e aveva causato danni.

Canto di Natale

I canti venivano eseguiti a casa vicino al pianoforte di famiglia, molto spesso dopo cena nel periodo natalizio. Si cantavano anche nelle taverne, una tradizione che rimane forte in alcune contee dell'Inghilterra, soprattutto nello Yorkshire, nel Nottinghamshire e nel Derbyshire. In epoca vittoriana si diffuse un nuovo fenomeno, ovvero gruppi, soprattutto di bambini, cantavano canti fuori dalle case della gente nella speranza di ricevere cibo e bevande o denaro (per sé o per beneficenza). Non si trattava di una novità, poiché nel Medioevo era tradizione che in questo periodo dell'anno compagnie itineranti di attori e cantanti visitassero le case per offrire spettacoli improvvisati.

I canti vittoriani erano tradizionalmente eseguiti il 21 dicembre (giorno della festa di San Tommaso) e la vigilia di Natale. Le famiglie riconoscenti si assicuravano di avere pronte torte o punch caldo. Alcuni andavano in giro a cantare e mettevano in vendita spartiti di canti o testi stampati. I musicisti di strada adattavano il repertorio per il periodo natalizio, eseguendo canti con violini, pifferi, fischietti, fisarmoniche e organi. I canti erano particolarmente adatti al suono delle campane, eseguiti da piccoli gruppi o da un singolo individuo munito di una corda con dieci o più campane.

Un famoso esempio di tale tradizione nella letteratura appare in Canto di Natale di Charles Dickens (1812-1870), pubblicato per la prima volta nel 1843. Qui un cantore solitario ha il coraggio (o la follia) di cantare alla porta del vecchio avaro Ebenezer Scrooge:

Il proprietario di un miserabile nasetto, rosicchiato dal freddo famelico come un osso dai cani, si fermò davanti allo studio di Scrooge per allietarne l'inquilino con una canzonetta natalizia; ma alle prime parole:
Dio vi tenga, o buon signore, sano il corpo e allegro il core...
Scrooge die' di piglio alla riga con tanta furia che il cantore scappò atterrito, lasciando libera la porta alla nebbia e alla gelata, meglio adatte al luogo che il canto non fosse. (Dickens, 14)

Cinque canti popolari

L'interesse per i canti popolari è andato avanti anche nel XX secolo e gli studiosi si sono sforzati di catalogare le melodie e gli arrangiamenti originali, talvolta riportandoli a un aspetto e a un suono più simili a quelli medievali. Due opere importanti in inglese sono The Oxford Book of Carols, pubblicato per la prima volta nel 1928, e The Penguin Book of Christmas Carols, pubblicato nel 1965. Qui di seguito vengono presentati cinque canti popolari con i testi citati tratti da quest'ultima opera.
God Rest Ye Merry, Gentlemen
Canto popolare tradizionale, God Rest Ye Merry, Gentlemen racconta la storia della Natività e della visita dei pastori a Betlemme. La versione originale dovrebbe avere una virgola dopo "merry" (che può avere il doppio significato di "gioioso" e "ubriaco"), nel verso iniziale, infatti, la virgola spesso mancante dà la falsa impressione che i signori siano appena usciti da una taverna dopo aver festeggiato il Natale. Gli errori nel tempo non sono rari nei canti tradizionali.

(chorus)
O tidings of comfort and joy.

Now to the Lord sing praises,
All you within this place,
And with true love and brotherhood
Each other now embrace;
This holy tide of Christmas
All others doth deface:
(Poston, 73)

Il canto Good King Wenceslas (initaliano Il buon re Venceslao) racconta del duca boemo Venceslao I (921-935) che fa la carità a un povero, ricordando così, come indica l'ultimo verso, che chi benedice i poveri sarà a propria volta benedetto. Nella vita reale, il duca Venceslao (alias Vaclav) era noto per i suoi atti di carità e per l'ambizioso programma di costruzione di chiese; fu insignito del titolo onorifico di re da Ottone I, imperatore del Sacro Romano Impero (r. 962-973) e fu fatto santo. Venceslao è oggi il patrono della Repubblica Ceca.

La melodia di questo canto è molto più antica del testo e risale al XIII secolo, quando veniva utilizzata per ballare. Per ironia della sorte, il testo moderno, scritto da John Mason Neale (1818-1866) intorno al 1849, descrive un clima da pieno inverno e contrasta nettamente con il canto originale, Tempus Adest Floridum (È tempo di fiorire), le cui parole inneggiavano alla primavera.

In his master's steps he trod,
Where the snow lay dinted;
Heat was in the very sod
Which the saint had printed.
Therefore, Christian men, be sure,
Wealth or rank possessing,
Ye who now will bless the poor,
Shall yourselves find blessing.
(Poston, 75)

Il buon re Venceslao 1 guardò fuori

A Santo Stefano

Mentre la neve si ammucchiava

alta, fresca e uniforme

Splendeva la luna quella notte

Anche se il gelo era crudele

Quando si parò innanzi un pover uomo

Che raccoglieva legna da ardere.

"Vieni qua, o paggio e stammi vicino

e dimmi se lo sai

chi è quel contadino la fuori?

Dove vive e come sta?

"Maestà, vive a una buona lega da qui

sotto la montagna,

proprio vicino alla siepe

accanto alla fonte di Santa Agnese

"Portami della carne e del vino

portami anche dei ceppi di pino

tu ed io lo vedremo cenare

quando li porteremo laggiù"

Il paggio e il re uscirono

in avanti assieme andarono

attraverso le gelide folate di vento

e il maltempo.

"Maestà, la notte si è fatta più scura,

e il vento soffia più forte:

il mio cuore ha paura, e non so come

andare più avanti"

"Segui le mie orme, mio buon paggio

e calpestale con decisione,

troverai che la rabbia dell'inverno,

gelerà il tuo sangue con meno forza"

Nei passi del suo padrone camminò,

dove nella neve erano le orme,

il caldo era in quelle zolle

che il santo aveva calpestato

Perciò siate certi o cristiani

in possesso di ricchezza o rango,

voi che ora date misericordia

al povero troverete voi stessi misericordia

(Poston, 75)

Hark! The Herald Angels Sing
Il canto venne adattato nel XIX secolo dal dottor William H. Cummings (1831-1915) da un coro intitolato Festgesang (Canzone festiva) scritto nel 1840 dal noto compositore tedesco Felix Mendelssohn (1809-1847). Mendelssohn pensava che la melodia si adattasse meglio a una canzone sui soldati piuttosto che a un soggetto sacro. Il testo utilizzato oggi è stato scritto da Charles Wesley, pubblicato per la prima volta nel 1739 e poi modificato da George Whitfield negli anni '40 del XVII secolo. Il canto è un inno di lode a Gesù Cristo e al suo ruolo sulla terra; di solito viene eseguito alla fine delle funzioni religiose natalizie.

Hark! the herald angels sing
Glory to the new-born King;
Peace on earth and merry mild,
God and sinners reconciled:
Joyful, all ye nations, rise,
Join the triumph of the skies,
With the angelic host proclaim
Christ is born in Bethlehem:
Hark! the herald angels sing
Glory to the new-born King.

Hail the heaven-born Prince of Peace!
Hail the Son of Righteousness!
Light and life to all he brings,
Risen with healing in his wings;
Mild he lays his glory by,
Born that man no more may die,
Born to raise the sons of earth,
Born to give them second birth:
(Poston, 79)

Udite! Gli angeli araldi cantano,
Gloria al neonato Re!
Pace in terra, e mite pietà,
Dio riconciliato coi peccatori.
Gioiose, voi tutte nazioni, sorgete,
unitevi al trionfo dei cieli
col proclamo angelico,

Cristo è nato a Betlemme.
col proclamo angelico,
Cristo è nato a Betlemme.

Il canto tradizionale The Holly and the Ivy (in italiano: L'agrifoglio e l'edera) rappresenta meglio di ogni altro le tradizioni pagane che il cristianesimo ha cercato di assimilare e nascondere. L'agrifoglio era il simbolo tradizionale del maschio, mentre l'edera rappresentava la femmina; entrambe le piante, essendo sempreverdi in un periodo in cui la natura sembra assopita, erano fortemente associate alle tradizioni precristiane che celebravano la metà dell'inverno, compresa la festa romana dei Saturnalia. Anche i versi relativi al sole che sorge e al cervo che corre ricordano i riti pagani. Il testo cristiano crea una similitudine tra le caratteristiche della pianta di agrifoglio e la crocifissione. Vi è un ulteriore collegamento: si pensa che l'agrifoglio sia spuntato quando Gesù portò la croce al Calvario. L'agrifoglio è stato a lungo considerato un simbolo di buon auspicio e utilizzato per decorare chiese e case nel periodo natalizio, come avviene ancora oggi, in particolare sulla corona di fiori che molti appendono alla porta di casa. Il canto risale al XVII secolo, ma si è guadagnato un nuovo pubblico quando è stato catalogato da Cecil J. Sharp nel 1913.

(chorus)
The rising of the sun
And the running of the deer,
The playing of the merry organ,
Sweet singing in the choir.

The holly and the ivy,
When they are both full grown,
Of all the trees that are in the wood,
The holly bears the crown:
(Poston, 117)

L'agrifoglio e l'edera

quando entrambi cresciuti in pieno sono

di tutti gli alberi nel bosco

l'agrifoglio porta la corona.

Il sorgere del sole

il correre del cervo

il suono dell'allegra ghironda

è dolce cantare in coro.

L'agrifoglio porta un fiore

bianco come il giglio

e Maria portò il dolce Gesù Cristo

perché fosse il nostro Salvatore

Il sorgere del sole

il correre del cervo

il suono dell'allegra ghironda

è dolce cantare in coro.

L'agrifoglio porta una bacca

rossa come il sangue

e Maria portò il dolce Gesù Cristo

per il bene dei poveri peccatori

Il sorgere del sole

il correre del cervo

il suono dell'allegra ghironda

è dolce cantare in coro.

L'agrifoglio porta margine acuminato

appuntito come una spina

e Maria portò il dolce Gesù Cristo

nel mattino del Giorno di Natale

Il sorgere del sole

il correre del cervo

il suono dell'allegra ghironda

è dolce cantare in coro.

L'agrifoglio porta una scorza

amara come fiele

e Maria portò il dolce Gesù Cristo

per la redenzione di noi tutti

Il sorgere del sole

il correre del cervo

il suono dell'allegra ghironda

è dolce cantare in coro.

L'agrifoglio e l'edera

quando entrambi cresciuti in pieno sono

di tutti gli alberi nel bosco

l'agrifoglio porta la corona.

Il sorgere del sole

il correre del cervo

il suono dell'allegra ghironda

è dolce cantare in coro.

O Come All Ye Faithful (Adeste Fideles)
Il testo di O Come all Ye Faithful è attribuito a John Francis Wade (1711-1786) dalla sua composizione Hymn on the Prose for Christmas Day. L'opera è stata stampata per la prima volta intorno al 1782 e, poiché Wade era un giacobita che voleva riportare la Casa degli Stuart sul trono inglese, è possibile che il testo inviti i giacobiti a sollevarsi a sostegno di quella che si è rivelata una causa persa.

La natura bilingue del canto fu utile durante la Prima guerra mondiale (1914-1918), quando la vigilia di Natale sacche di soldati britannici e tedeschi lungo il fronte delle trincee indissero una tregua non ufficiale. Gli uomini si cantavano l'un l'altro canti attraverso la terra di nessuno, come qui riportato in una lettera a casa del soldato Oswald Tilley:

Prima i tedeschi cantavano uno dei propri canti e poi noi cantavamo uno dei nostri, finché quando iniziammo "O Come All Ye Faithful" i tedeschi si unirono immediatamente a cantare lo stesso inno con le parole latine "Adeste Fideles". E ho pensato: "È una cosa davvero straordinaria, due nazioni che intonano lo stesso canto nel bel mezzo della guerra". ... Questa esperienza è stata la dimostrazione più concreta che ho visto della pace in terra e della buona volontà verso gli uomini... Non mi sembra giusto che ci si uccida a vicenda nel periodo natalizio.
(Lawson-Jones, 92).

Di seguito riportiamo il testo inglese del canto, ma esiste una versione latina corrispondente, Adeste fideles.

God of God,
Light of Light,
Lo, he abhors not the Virgin's womb;
Very God,
Begotten not created:

Sing, choirs of angels,
Sing in exultation,
Sing, all ye citizens of heaven above;
Glory to God
In the highest:

Venite, fedeli, l'angelo ci invita,
venite, venite a Betlemme.
Nasce per noi Cristo Salvatore.

Venite, adoriamo, venite, adoriamo,
venite, adoriamo il Signore Gesù!

La luce del mondo brilla in una grotta:
la fede ci guida a Betlemme.
Nasce per noi Cristo Salvatore.

La notte risplende, tutto il mondo attende:
seguiamo i pastori a Betlemme.
Nasce per noi Cristo Salvatore.

"Sia gloria nei cieli, pace sulla terra"
un angelo annuncia a Betlemme.
Nasce per noi Cristo Salvatore.

Il Figlio di Dio, Re dell'universo,
si è fatto bambino a Betlemme.
Nasce per noi Cristo Salvatore

Concerti di Natale oggi

I canti hanno continuato a essere composti nel XX secolo, come In the Bleak Mid-Winter, composto da Gustav Holst (1874-1934) con un testo tratto da una poesia di Christina Georgina Rossetti, apparso per la prima volta nel 1906, e Jesus Christ The Apple Tree, composto da Elizabeth Poston nel 1967. I concerti di Natale rimangono, ovviamente, una caratteristica popolare delle festività natalizie, ma non solo il 25 dicembre. Per esempio, ancora oggi nell'Abbazia di Westminster si svolgono concerti in occasione dell'inizio dell'Avvento (fine novembre o primi giorni di dicembre), della festa di Santo Stefano (26 dicembre) e della festa dei Santi Innocenti (28 dicembre). Nel Regno Unito, uno dei concerti di Natale più amato e trasmesso in televisione ha luogo al King's College di Cambridge la vigilia di Natale dal 1918. Il genere stesso non è nemmeno bloccato nel passato, poiché i compositori e i poeti contemporanei continuano a scrivere nuovi canti per sfidare la popolarità dei classici che ci ricordano immediatamente il Natale.

Canzoni natalizie popolari

Nella rinascita delle canzoni natalizie nel XIX secolo, i canti hanno dovuto affrontare una crescente concorrenza, almeno al di fuori delle funzioni religiose, con altri brani tradizionali ma più popolari, alcuni dei quali erano già in circolazione da qualche secolo. Il repertorio di canzoni popolari include classici come We Wish You a Merry Christmas, O, Christmas Tree (alias O Tannenbaum) e Jingle Bells.

The Twelve Days of Christmas è una canzone tradizionale da pegno, cioè veniva cantata durante le riunioni come un gioco in cui i cantanti dovevano ricordare tutti i versi o subire una sorta di innocua e divertente penalità. Il titolo della canzone si riferisce ai 12 giorni del periodo natalizio, che vanno dal giorno di Natale al 5 gennaio. Il testo della canzone, apparso per la prima volta a stampa intorno al 1780, è cambiato nel corso degli anni; i cantanti delle prime versioni, ad esempio, dovevano ricordare versi come "Nine hares a-running", "Ten hounds a-hunting" e "Twelve bulls a-roaring".

Il brano era popolare in Inghilterra e in Francia prima di attraversare l'Atlantico e la storia stratificata può spiegare perché oggi esistono diverse versioni del testo, anche se i primi sei versi rimangono generalmente gli stessi in tutte le versioni. Il verso "cinque anelli d'oro" è cantato in modo diverso da tutti gli altri perché è un'aggiunta fatta nel 1906 dal compositore Frederick Austin. Il collegamento francese può anche spiegare cosa ci fa la pernice su un albero di pere (le pernici sono uccelli di terra), il primo regalo piuttosto strano nei versi iniziali On the first day of Christmas/my true love sent to me/A partridge in a pear tree. L'albero di pere potrebbe essere in realtà un perdrix (un uccello da caccia) che è stato copiato o pronunciato in modo errato finché non si è affermato come "albero di pere". Quindi, in realtà, i doni del primo giorno erano una coppia di selvaggina da penna più accessibile: una pernice e un perdrix.

The Twelve Days of Christmas ci riporta ai canti, poiché si ipotizza che il testo della canzone abbia un significato religioso. L'intera canzone potrebbe essere un catechismo utilizzato dai cattolici in tempi di persecuzione per insegnare ai figli gli elementi essenziali della fede cristiana. Se è così, di seguito viene presentato il significato di ciascuno dei 12 doni, un gioco di memoria all'interno di un gioco di memoria:

Una pernice su un albero di pere - Gesù Cristo

2 tortore - l'Antico e il Nuovo Testamento

3 galline francesi - le 3 virtù della fede, della speranza e dell'amore (o carità)

4 uccelli chiamanti - i 4 vangeli di Marco, Matteo, Luca e Giovanni

5 anelli d'oro - i primi 5 libri dell'Antico Testamento, la Torah

6 oche che depongono - i 6 giorni della Creazione

7 cigni che nuotano: i 7 doni dello Spirito Santo (saggezza, intelligenza, consiglio, fortezza, conoscenza, pietà e timore del Signore).

8 fanciulle che mungono - le 8 beatitudini (ad esempio, i misericordiosi, i miti e i puri di cuore)

9 dame che danzano - i 9 frutti dello Spirito Santo (ad es. amore, gioia e pace)

10 signori che saltano - i 10 comandamenti

11 zampognari che suonano - gli 11 Apostoli fedeli

12 tamburini che tamburellano: i 12 punti del Credo degli Apostoli (ad esempio, il perdono dei peccati, la resurrezione del corpo e la vita eterna).

(Lawson Jones, 68)

I doppi significati sono stati per secoli una caratteristica comune delle canzoni, soprattutto se rivolte ai bambini. Il significato nascosto è difficile da provare o da smentire, ma rimane una possibilità intrigante e, se non altro, ci ricorda che per questa canzone e per molti altri canti sopra citati, non siamo sempre pienamente consapevoli del vero significato delle parole che conosciamo così bene e che cantiamo con tanto entusiasmo nel periodo natalizio.

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I canti di Natale sono una parte molto amata del periodo natalizio; nonostante molti abbiano una lunga storia, altri sono sorprendentemente recenti. Dai canti di danza medievali ai revival del XIX secolo...

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Le canzoni di Natale, come luci, addobbi e regali, sono l'anima delle feste. Ecco 10 brani italiani per la tua playlist da ascoltare sotto l'albero!

Ogni anno, con l'arrivo dell'autunno, l'accorciarsi delle giornate e il clima che si fa sempre più freddo, da nord a sud molte persone pensano ad una sola cosa: sta arrivando il Natale!

È un momento magico per moltissimi appassionati, dove un po' tutto intorno ci ricorda l'avvicinarsi delle feste che ci accompagnano dal vecchio al nuovo anno. Si pensa già ai regali da fare (e da ricevere!) e a come decorare l'albero, ai momenti felici in famiglia, ai giochi della tradizione, ai film a tema e al buon cibo. E, naturalmente, non può mancare la musica.

Che si tratti di un concerto natalizio, di una vigilia trascorsa in famiglia o semplicemente di un ascolto solitario al lume delle luci dell'albero, le canzoni di Natale ci accompagnano giorno dopo giorno come colonna sonora delle feste.

In questo articolo ti suggeriamo ben 10 canzoni di Natale italiane da ascoltare sotto l'albero. E se non hai già preparato la tua playlist natalizia, ecco la nostra!

Dalle melodie più tradizionali ai successi delle classifiche contemporanee, il Natale ha da sempre un legame molto speciale con la musica. Basta pensare ai tantissimi brani di caratura internazionale, come le classiche White Christmas o Santa Claus is Coming to Town, veri e propri capisaldi della cultura natalizia e oggetto di cover - sia in lingua originale sia con adattamenti in italiano - di molte voci iconiche del nostro panorama musicale.

Lo sappiamo, la musica è una delle tante eccellenze del Bel Paese e si potrebbero scrivere pagine su pagine dedicate ai nostri maestri dell'intreccio di parole e note. Quello che forse pochi sanno, invece, è che esiste un'importante produzione musicale di canzoni natalizie in lingua italiana. Si tratta di brani originali, scritti in italiano per un pubblico prevalentemente italiano. Ovviamente, senza escludere la possibilità che la nostra musica possa essere apprezzata in tutto il mondo!

Molte canzoni natalizie tipiche dell'Italia traggono origine dalla tradizione popolare del passato, con particolare menzione per pezzi come Piva Piva (di origine lombarda) o Natu Natu Nazzarè (di origine marchigiana), che nel tempo si sono diffuse un po' in tutto lo stivale grazie soprattutto alle raccolte discografiche a tema.

Tuttavia, sono tantissimi anche i brani contemporanei ispirati alle tante facce del Natale: il suo lato magico e giocoso a misura di famiglia - pensando soprattutto ai più piccoli - così come la sua controparte più intima e riflessiva tipica degli adulti, senza dimenticare quei brani fuori dagli schemi che fanno dell'ironia sulle feste natalizie il loro punto forte.

Per te, cara lettrice e caro lettore, abbiamo selezionato 10 canzoni di Natale made in Italy e non vediamo l'ora di ascoltarle insieme! Di seguito i titoli che abbiamo scelto, iniziamo.

10. "Tu Scendi dalle Stelle"

Una playlist natalizia tutta italiana non può non cominciare con il classico dei classici: "Tu Scendi dalle Stelle", conosciuta anche come "A Gesù Bambino" o "Quanno Nascette Ninno".

Il brano, che chiaramente si sofferma sull'aspetto religioso delle feste, fu composto a metà '700 dal vescovo campano Alfonso Maria de' Liguori ed è una delle canzoni di Natale italiane più famose in assoluto. Il pezzo è stato riproposto in tantissimi concerti e cori natalizi e negli ultimi anni è stato interpretato magistralmente da grandissime voci del panorama musicale italiano.

La versione più famosa ed emozionante è senza dubbio quella cantata da Luciano Pavarotti: un classico che certamente merita di essere ascoltato, perché no, ammirando la bellezza del presepe.

9. "Astro del Ciel"

Rimanendo in tema di must natalizi sicuramente viene subito in mente "Astro del Ciel", brano in realtà di origine tedesca con il titolo di "Stille Nacht" (1818), o "Silent Night" in inglese.

Quindi non è una canzone originale italiana? La risposta è un "nì". La versione italiana presenta una particolarità: pur mantenendo la stessa base musicale, infatti, il testo non è una semplice traduzione dal tedesco ma una creazione di Mons. Angelo Meli di Bergamo, pubblicata nel 1937.

Senza dubbio un altro grande classico della musica di Natale italiana, recentemente interpretato con grande passione dall'inconfondibile voce di Laura Pausini.

8. "A Natale Puoi"

Può un jingle pubblicitario diventare un classico natalizio? Ebbene sì! "A Natale Puoi", nata come canzone per lo spot televisivo di un noto prodotto dolciario, oggi è di fatto una delle canzoni di Natale italiane più popolari, specialmente tra i giovanissimi della Generazione Z.

Il brano prende vita grazie alla voce di una bambina, Alicia - nome d'arte scelto dalla dalla casa discografica che lo ha prodotto - figlia dell'autore; l'interprete è ormai adulta, ma rimane il successo ottenuto da quello che è ormai un classico del Natale. Secondo l'autore del pezzo la chiave è non aver mai citato o fatto riferimento nel testo né al prodotto né alla marca, attribuendogli quindi grande autenticità.

6. "Canzone per Natale"

Quella scritta da Morgan è una canzone che ci racconta un Natale vissuto in un'atmosfera tra sogno e realtà, dove si ripensa a quanto fatto durante l'anno ormai al termine, ai successi ottenuti e anche alle sconfitte incassate.

Ma sono proprio le feste natalizie, con le luci che illuminano le finestre e le vie della città che si animano, a rappresentare una nuova occasione per amare le persone più care e ripartire da lì. "Canzone per Natale" trasmette speranza e tenerezza, con il tono un po' teatrale tipico dell'autore.

4. "A mezzanotte (Christmas Song)"

Tra i personaggi dello spettacolo che negli ultimi anni hanno attirato l'attenzione del pubblico, in particolare dal punto di vista musicale, c'è sicuramente Elettra Lamborghini.

Il suo brano "A mezzanotte (Christmas Song)" rispecchia pienamente i canoni della tipica canzone di Natale, regalando un'atmosfera di allegria e gioia che evidenzia il tema dell'amore. Senza dubbio un pezzo da ascoltare in compagnia della propria dolce metà nelle notti di festa!

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Canzoni di Natale italiane: 10 brani per la musica delle tue feste | Visititaly.eu

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Cerchi delle canzoni di Natale italiane per la tua playlist delle feste? Ecco 10 brani italiani per te da ascoltare sotto l'albero!

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Quali sono gli origini dei canti natalizi? / Care sunt originile colindelor?

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Quali sono gli origini dei canti natalizi? / Care sunt originile colindelor?

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Fornite esempi di alcuni canti religiosi e secolari./ Dați exemple de câteva colinde religioase și laice.

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Fornite esempi di alcuni canti religiosi e secolari./ Dați exemple de câteva colinde religioase și laice.

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‎Audiofiabe per bambini: La vera storia dell'albero di Natale su Apple Podcasts

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‎Podcast Audiofiabe per bambini, puntata La vera storia dell'albero di Natale - 24 dic 2013

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Che ruolo gioca l'albero di Natale nelle famiglie povere?/ ce rol joacă bradul de Crăciun în familiile sărace?

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Che ruolo gioca l'albero di Natale nelle famiglie povere?/ ce rol joacă bradul de Crăciun în familiile sărace?

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Il pranzo di Natale è un vero e proprio rito, molto spesso le tradizioni di una famiglia si ripetono anno dopo anno secondo le specialità del territorio tramandate e raramente ci si discosta. E' forse l'unica occasione in cui il menù è più o meno lo stesso di quando chi cucina e mette in tavola era un bambino. Una cucina dei ricordi oltre che della tradizione, un comfort food da preparare con calma, nei giorni precedenti, dedicando un tempo che è esso stesso dono ed amore. Ogni regione ha i suoi piatti tipici e ogni famiglia i propri ma sui principali non si discute anche se la diffusione di diete vegetariane, vegane, senza glutine ha moltiplicato i piatti da preparare. Primi piatti e dolci sono gli imprescindibili tradizionali, sugli antipasti è consentita qualche libertà in più come pure sui secondi che però per tradizione il giorno di Natale prevedono carne (manzo, vitello, suino, pollo purchè con piatti elaborati e ricchi),dopo l'astensione della Vigilia in cui si mangia esclusivamente pesce. Non sempre si fa tutto in casa anche se accade in moltissime famiglie e molto spesso si ordina fuori ma sempre seguendo rigorosamente i cibi della tradizione.
C osa si mette in tavola il 25 dicembre?
Un po' ovunque c'è il brodo: a Genova i natalini (assomigliano agli ziti, lunghi 20 cm e con una foma leggermente ovale) si cuociono nel brodo di cappone in cui vengono messe palline di salsiccia considerate beneaguranti perchè simboleggiano le monete. In alternativa pansoti (ravioli ripieni di erbe selvatiche) con la salsa di noci e per secondo cappon magro con scorzonera e salsa verde. A Bologna nel brodo di cappone il giorno di Natale ci finiscono i cappelletti cui far seguire il gran bollito (manzo, vitello, pollo, zampone o cotechino) in salsa verde e friggione ossia il tipico contorno di cipolle macerate nello zucchero e poi stufate nel pomodoro). A Torino il cappone si fa ripieno e oltre i cappelletti in brodo si usanogli agnolotti con ripieno di carneche tradizione vuole vengano serviti con sugo d'arrosto, burro salvia e Parmigiano. Il cappone la fa da padrone anche nel menù del pranzo di Natale a Milano con r avioli di carne rossa in brodo e per secondo arrosto, lesso, con ripieno di castagne o fettine di tartufo, e accompagnato da mostarda, meglio se di pere e zucca. A Venezia si comincia con il panettone di tramezzini (una gustosa specialità ora di moda in tutta Italia) e si prosegue con i bigoli (spaghettoni) al ragù d'anatra o il risotto alla trevigiana, a Trieste gli gnocchi al Montasio, formaggio tipico del Friuli. A Firenze i tortellini in brodo preparato però secondo tradizione con collo ripieno o pollo in gelatina, una ricetta piuttosto laboriosa, spesso preceduta da crostini di fegatelli per antipasto, fegatelli (di pollo) su crostini di pane anche a Perugia dove il primo piatto è asciutto con agnolotti al sugo o pappardelle al cinghiale o spaghetti alla nursina (con olio, acciughe, prezzemolo e scaglie di tartufo). A Napoli il massimo della tradizione del (lunghissimo) pranzo di Natale è la minestra maritata, dove maritata sta a indicare una varietà di elementi con verdure di stagione tra cui verza, scarole piccole e borragine, lessate e poi trasferite nel brodo di carne e secondo la casa c'è anche chi ci aggiunge qualche pezzetto di carne di gallina e salsiccia, ma non manca il secondo primo piatto ossia la pasta al forno con ripieno di mozzarella, ragu, piselli, uova e salsa di pomodoro. In Molise maccheroni al cavolfiore ma anche polenta con trippa e frattaglie, gli strascinati al ragù in Basilicata, A Bari a Natale si mangia il brodo fatto con carne bianca, di pollo o di tacchino.In Sardegn a ravioli di ricotta o di formaggio caprino e maialino per secondo piatto mentre a Palermo non può mancare a tavola la pasta ncaciata, una pasta al forno a base di ragù, uova, melanzane e tanto formaggio.
E a Roma? Lo abbiamo chiesto a Giancarlo Praiola titolare del ristorante Il Bocconcino, un indirizzo all'ombra del Colosseo, che sul recupero accurato e di grande qualità delle ricette della vera tradizione romana (pur in una zona, il Celio, ad altissima densità turistica) ha basato la sua cucina. "Per il Pranzo di Natale, i miei ricordi confermati dalle letture di libri storici di cucina come quelli di Livio Jannattoni riportano come immancabile dopo qualche antipasto di salumi e qualche fritto, la stracciatella romana che credo avesse anche funzione propiziatoria e beneaugurante (a detta di mio nonno almeno). Seguivano i cappelletti alla romana cotti nel brodo di cappone che veniva servito come secondo accompagnato da sale grosso e salsa verde. Quindi a parte contorni vari, fritti, a volte cotolette d'abbacchio sopratutto per i bimbi se presenti, direi che la sacra Trimurti, stracciatella, cappelletti in brodo e Cappone lesso è una costante nei ricordi e nella letteratura. La cena della vigilia è'un discorso a parte perché preceduta da un evento tutto romano che non è nei miei ricordi ma che ho scoperto nelle mie ricerche e cioè il " Cottio" probabilmente dal latino quot , quotazione. Si trattava dell'acquisto di pesce all'ingrosso ai Mercati Generali e altri mercati. In se, un evento festoso e rumoroso a cui partecipavano ricchi signori, popolane e borghesia affollandosi il 23 e il 24 tra i banchi per acquistare il pesce per la cena del venerdì che seguiva un giorno di effettivo digiuno e astinenza. Era usanza anche lì cominciare con un antipasto spesso di fritti e poi u na minestra di cui la più famosa era l'arzilla e broccoli ovviamente oppure il brodo di cefalo. Una nota curiosa era l'uso diffuso di cucinare a Natale l'anguilla, a Roma le cosiddette "ciriole" cioè le anguille di piccole dimensioni pescate nel Tevere. Da notare quindi come la cucina romana facesse uso di pesci ormai scomparsi dall'uso quotidiano come il palombo o ancor più il cefalo, pescato addirittura nel Tevere e che era considerato proprio il pesce delle feste dal popolino".
Come fare la stracciatella romana? Il piatto è semplicissimo. Si sbattono le uova con una forchetta e si unisce il parmigiano grattugiato (50 grammi per 4 uova) e poi noce moscata, scorza di limone, sale e tanto pepe, come se si dovesse preparare una salsa. Poi si butta questa crema nel brodo bollentissimo di carne (meglio se con il cappone) e si gira per un paio di minuti con la frusta. Et voilà.

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Il pranzo di Natale secondo tradizione, dai tortellini alla stracciatella romana - Food - Ansa.it

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La cucina dei ricordi è rito il 25 dicembre (ANSA)

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Fate un menù per il pranzo di Natale./ faceți un meniu de Crăciun.

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Fate un menù per il pranzo di Natale./ faceți un meniu de Crăciun.

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Se voleste mangiare il panettone o il torrone oggi, potreste tranquillamente trovarli in qualche loro forma particolare al supermercato o nelle migliori pasticcerie del nostro Paese. Come sottolinea Gambero Rosso si sta diffondendo sempre di più negli ultimi tempi la moda di trasformare i dolci tipici di determinate tradizioni, in questo caso natalizie, adattandoli quindi alle quattro stagioni, di conseguenza, chiunque volesse gustarsi il tipico lievitato milanese a maggio, ma anche a giugno, luglio e ad agosto, potrà farlo.
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Il panettone e il torrone sono passati sotto le abili mani dei pastrychef, trasformandosi in dolci adatti ad ogni clima, e così che il panetun è stato spogliato di uvetta e canditi e arricchito con albicocche e limoni, mentre il torrone diventa un gelato, così come i biscotti, altro dolce tipico delle stagioni più fredde. Il caso senza dubbio più emblematico è quello del panettone, il dolce per eccellenza del Natale, che l'anno scorso ha "spaccato" anche nel Regno Unito con tanto di polemica annessa. Il panettone è oggi anche un dolce estivo, fra chi lo propone sotto forma di torta gelato, chi invece lo accompagna allo stesso gelato e chi, come detto sopra, lo riempie di frutti estivi e profumi della stagione più calda.
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DAL PANETTONE AL TORRONE, LE PRODUZIONI PIU' NOTE

Il più noto è quello di Marchesi realizzato appunto con mandorle, albicocche e limone, ma c'è anche quello di Luigi Biasetto, che aggiunge le note di arancia calabra, o anche quello di Tiri 1957 che vende tutto l'anno il panettone (non soltanto a Natale o d'estate), declinato anche nella forma di crema spalmabile e tavoletta di cioccolato. C'è poi quello di Pangelato con il gelato al tiramisù, e infine quello di Pistì con amarena e pistacchio.

A Genova è nata addirittura una vera e propria competizione, la Summer edition della coppa del mondo del panettone che premia appunto la miglior versione estiva del famoso lievitato meneghino. Anche le grandi aziende hanno fiutato l'affare e così Bauli ha creato il gelato al gusto panettone e pandoro, ma anche quello al croissant all'albicocca. Che dire poi dei numerosi biscotti trasformati in gelato come Pan di Stelle, Baiocchi e Ringo fra i casi più noti, tutte strategie di marketing che permettono così alle aziende di continuare a vendere i propri prodotti anche nel periodo più caldo dell'anno, senza dover fermare la produzione.
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DAL PANETTONE AL TORRONE, I DOLCI INVERNALI ADATTATI AL CALDO: ANCHE SNACK E CIOCCOLATO

Anche gli snack invernali, ricorda Gambero Rosso, si trasformano in gelati, come ad esempio il Kinder Bueno, ma anche Pocket Coffee e Ferrero Rocher. Altro dolce tipicamente invernale che possiamo comprare oggi è il torrone, sempre declinato in versione estiva. A Pasqua si è diffuso ad esempio il Torruovo, l'uovo pasquale che è stato ideato da un'azienda di Trapani e che viene proposto sotto forma di gelato, ma anche quello dell'azienda Scaldaferro, che nella sua gelateria serve il torrone gelato a base di miele e mandorle.

Infine il cioccolato, dolce che ormai da anni non ha più una sola stagionalità. Gambero Rosso cita in particolare la gustosa creazione del maitre chocolatier Guido Gobino di Torino, gli stick con cuore di gelato e copertura di croccante di cioccolato che sono una vera e propria prelibatezza. Cos'altro chiedere?

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Dal panettone al torrone: boom dei dolci di Natale in versione estiva/ Vecchie ricette adattate al caldo

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Dal panettone al torrone: boom dei dolci di Natale in versione estiva. I pasticceri hanno adattato le vecchie al caldo dell'estate

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Presentate i più conosciuti dolci di Natale/ prezentați cele mai cunoscute deserturi de Crăciun

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Presentate i più conosciuti dolci di Natale/ prezentați cele mai cunoscute deserturi de Crăciun

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Create un biglietto da visita contenente informazioni sul nome, l'indirizzo, l'occupazione, lo stato civile e gli hobby di Babbo Natale./ Faceți o carte de vizită care să conțină informații despre numele, domiciliul, ocupația, starea civilă și pasiunile lui Moș Crăciun. 

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Create un biglietto da visita contenente informazioni sul nome, l'indirizzo, l'occupazione, lo stato civile e gli hobby di Babbo Natale./ Faceți o carte de vizită care să conțină informații despre numele, domiciliul, ocupația, starea civilă și pasiunile lui Moș Crăciun. 