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Témoignage de la 1ère femme générale dans l'armée de terre

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Christine Chaulieu fut nommée général de brigade de l’armée française le 19 juillet 2016, la première femme d’active de l’armée à atteindre ce grade depuis 26 ans, et la quatrième à gravir aussi haut les échelons dans toute l’histoire de l’armée française…

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A l'heure du traditionnel défilé du 14 juillet à Paris, on peut se questionner sur la féminisation des armées françaises, car la parité semble encore hors de portée de tir... Dernière avancée à noter, la nomination, en juillet 2020, du général Dominique Arbiol à la tête de l'Ecole de l'Air, première femme à occuper ce poste. Une étape importante dans le souci porté par la ministre des Armées, Florence Parly, de faire progresser la présence des femmes dans l'armée. "Je n'ai jamais eu de difficultés à m'intégrer. A partir du moment où vous avez les compétences, il y a peu de contestations sur votre place au sein de l'armée", dit le (la) général dans sa biographie officielle.

Image historique, il y a trois ans, une femme ouvre la marche du défilé militaire sur les Champs-Elysées. Mme le (ou la ?) colonel Catherine ... Cette femme-officier de 42 ans, dont le véritable nom n'a pas été donné à la presse pour raison de sécurité, est à la tête de la promotion " Général Saint-Hillier " des écoles militaires de Saint-Cyr Coëtquidan (Morbihan). Elle déclare dans Ouest-France : " Je suis consciente que je serai une curiosité lors du défilé du 14 Juillet, mais pas de quoi stigmatiser. Femme ou homme, ce qu'il y a lieu de voir c'est le chef. "

Première femme militaire au défilé en 1971

La première présence féminine lors d'un défilé du 14 juillet remonte à 1971. Cette année là, 8000 femmes issues du corps de la Marine, surnommées "les marinettes" descendent les Champs-Élysées. Sur cette vidéo du journal télévisé de l'époque, on peut y apercevoir brièvement ces "marinettes" (à partir de 2'50).

Pourtant, le Colonel Catherine n'hésite pas à dire que les mentalités de ses confrères masculins n'étaient pas vraiment préparées à voir des femmes dans ce corps de métier, lors de son passage à l'école de commandement. A demi-mot, elle évoque la réaction misogyne face à sa présence au 13e régiment du génie à Épernay (Marne), en 2001. C'est la première femme officier à y être affectée. " Les sous-officiers n'ont rien fait pour me faciliter la tâche. Pendant un an, humainement parlant, cela a été très compliqué. ", avoue-t-elle.

La France au quatrième rang mondial

En mars 2019, Florence Parly avait annoncé le "plan mixité", un train de mesures conçu pour faire progresser la présence des femmes au sein des 26.000 membres. "Il faut 25 ans pour former un officier général et je travaille à constituer un vivier futur. (...) Les petits renoncements d'aujourd'hui feront les incapacités de demain", déclarait la ministre lors d'un entretien à la presse.

Année après année, les femmes sont de plus en plus présentes dans l'armée. Les campagnes de recrutement auprès du grand public n'hésitent pas à mettre en avant des visages féminins, comme ici.

Aujourd'hui, les femmes représentent 15,5% de l'effectif militaire de l'armée (55 026 femmes en 2019). La France se place au 4ème rang des armées féminisées dans le monde (derrière Israël, la Hongrie et les États-Unis). En 1998, les quotas de recrutement qui limitaient l'accès des femmes à certains corps ont été abrogés.

Si le taux de féminisation s'établit autour de 15%, il varie selon les services : 60% au sein du Service de santé des armées (SSA), contre 10% dans l'armée de Terre et 14% dans la Marine. L'armée de l'Air fait figure de bonne élève avec 23% de femmes dans ses rangs. Une proportion qui s'amenuise quand on monte dans les grades. Selon les chiffres du ministère, 9% seulement des officiers généraux sont des femmes.

Christine Chaulieu, première femme générale dans l'armée de terre, raconte dans une vidéo du Ministère des Armées, son parcours qu'elle a commencé à une époque où les femmes étaient plus rares, 1% de femmes parmi les officiers (environ une centaine de femmes). St Cyr n'étant pas encore ouverte aux femmes (en 1982), Christine Chaulieu explique avoir dû passer par une autre école.

Selon le Ministère des Armées, de nombreuses actions ont été conduites pour favoriser l'égalité entre hommes et femmes dans l'accès aux différents corps militaires. En 2012, un haut fonctionnaire chargé de l'égalité des droits est nommé, et en décembre 2013, Un observatoire de la parité voit le jour. La représentation des femmes dans l'armée est à l'image de la société. Les spécialités consacrées au soin d'autrui sont plus féminisées, comme on peut le constater sur l'infographie présentée.

Une féminisation, à quel prix pour les femmes face au harcèlement ?

Mais à quel prix les femmes ont-elles une place dans l'armée, aujourd'hui ? Le harcèlement qu'elles subissent se dévoile de plus en plus. En 2014, c'est un autre livre, La guerre invisible, révélations sur les violences sexuelles dans l'armée française qui mettait en lumière l'omerta de l'armée sur le sujet. Leila Minano et Julia Pascual, les deux auteures de cet ouvrage évoquaient un " phénomène souterrain " tant les témoignages affluaient.

Au moment de la parution de ce livre, le ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian lance une enquête interne sur les violences sexuelles et le harcèlement à l'encontre des femmes dans l'armée. Elle visait " en particulier à présenter et commenter les suites professionnelles, disciplinaires et judiciaires données notamment aux cas évoqués, tant du côté des agresseurs présumés que des victimes. " Pour cela une cellule anti-harcèlement voit le jour. " Themis " est créée. Les victimes de harcèlement, discriminations et violences d'ordre sexuel, ou à connotation sexiste ou liées à l'orientation sexuelle des personnes peuvent contacter cette cellule pour témoigner.
Entre 2014 et 2016, plus de 800 signalements ont été enregistrés. Selon Erick Dal, le contrôleur général des armées, lors d'une conférence de presse, 90% des plaignantes étaient des femmes.

Tolérance zéro ?

La ministre des Armées Florence Parly déclarait fin 2017 que l'objectif de l'armée française était " de permettre que l'ensemble des personnels du ministère, militaires ou civils soient formés à la prévention de ces actes de harcèlement. ", insistant sur la notion de " tolérance zéro ".

Pourtant, les situations de harcèlement et violences sont encore présentes. La parole des femmes militaires semble se libérer sensiblement. En 2017, une jeune femme, Morgane Blanchet ose témoigner du harcèlement sexiste et raciste qu'elle a subi lors de sa formation pour devenir officier de l'armée de terre, alors qu'elle n'avait que 19 ans. Ses deux supérieurs n'ont eu de cesse de l'insulter, et de la frapper.

" Les blacks aux grosses fesses et aux cheveux courts, ça m'excite. " Voilà ce qu'entend régulièrement la jeune femme, avant de recevoir des coups (pieds et poings) de ses responsables. Une enquête interne est ouverte mettant en lumière d'autres faits de ce genre venant de ces deux supérieurs. Pourtant, à la fin de sa formation, l'armée met fin à son contrat pour " insuffisance de formation ". Sa plainte est en cours d'instruction.

Le cas de Morgane Blanchet est loin d'être unique. En 2017, un blog sur la plateforme tumblr, appelé Paye ton treillis, créé sur le même modèle que le désormais célèbre Paye ta schnek (sexisme "ordinaire"), ou encore Paye ta robe (sexisme chez les avocats), ou même Paye ton journal pour les médias, voit le jour. Là encore, des dizaines et dizaines d'exemples de harcèlements, insultes, agressions sexistes et sexuelles sont recensés.
En voici un exemple très cru.

En mars 2018, le quotidien Libération publie une longue enquête sur les coulisses du prestigieux lycée Saint-Cyr. Les journalistes dévoilent l'existence d'une minorité de jeunes hommes masculinistes, qui se sont donnés pour mission d'empêcher les femmes de rester dans leur école. Misogynie affirmée, menaces, insultes, ils affichent leur haine des femmes (et leur racisme) ouvertement. Les femmes ayant témoigné regrettent toutes une passivité de la direction.

Il en faut encore beaucoup pour que les annonces de tolérance zéro soient vraiment efficaces. Les femmes sont encore trop souvent poussées à la démission après des violences extrêmes. De quoi ternir quelque peu le sourire des nouvelles recrues posant pour les campagnes de propagande.

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14 juillet : l'armée française se féminise, à petits pas

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A l'heure du traditionnel défilé du 14 juillet à Paris, on peut se questionner sur la féminisation des armées françaises, car la parité semble encore hors de portée de tir... Dernière avancée à noter, la nomination, en juillet 2020, du général Dominique Arbiol à la tête de l'Ecole de l'Air, première femme à occuper ce poste.

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Les femmes dans l'armée française : objectif parité ? • FRANCE 24