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Este mural reúne los conceptos clave que sostienen el proceso de investigación científica en ciencias sociales y humanas: constructo, teoría, marco teórico, variables y definiciones operacionales. Cada publicación ofrece una explicación clara, ejemplos y reflexiones para comprender su importancia dentro del quehacer académico.

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Un constructo es un concepto abstracto que representa un fenómeno complejo de la realidad, el cual no puede observarse directamente pero sí inferirse mediante indicadores. Según Arias (2018), los constructos se utilizan para explicar, describir y analizar procesos sociales y educativos, como la motivación o el aprendizaje significativo.

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Importancia del constructo en la investigación

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Importancia del constructo en la investigación

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El constructo es esencial porque proporciona coherencia al estudio, delimita el objeto de análisis y establece la base teórica desde la cual se interpretan los resultados. Arias (2018) sostiene que un constructo bien definido garantiza la validez conceptual de la investigación

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El constructo actúa como puente entre la teoría y la medición empírica. A través de él, los conceptos abstractos se traducen en variables e indicadores observables. Por ejemplo, el constructo motivación académica puede evaluarse mediante la asistencia, el rendimiento escolar o el compromiso estudiantil.

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El marco teórico constituye la columna vertebral de la investigación. Rivera-García (1998) lo define como el conjunto de conceptos, enfoques y antecedentes que sustentan un estudio, permitiendo ubicarlo dentro de un campo científico y otorgarle coherencia.

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El marco teórico se compone de: antecedentes de estudios previos, bases conceptuales necesarias para comprender el objeto de investigación, modelos y enfoques teóricos que fundamentan el análisis, e hipótesis o supuestos que guían el trabajo.

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Una teoría es un conjunto organizado de proposiciones que explican un fenómeno y predicen su comportamiento. Briones (2002) señala que las teorías cumplen una función explicativa, interpretativa y práctica en la construcción del conocimiento científico.

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Su construcción implica tres fases principales: 1) Revisión bibliográfica sistemática; 2) Selección crítica de teorías y enfoques pertinentes; 3) Redacción del marco de manera coherente e integrada. (Rivera-García, 1998).

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La teoría orienta el proceso de investigación, ayuda a generar hipótesis, da sentido a los resultados y posibilita la comprensión de fenómenos complejos. Sin teoría, la investigación se reduce a la mera acumulación de datos sin explicación (Briones, 2002).

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Existen diferentes tipos de teoría: explicativa (busca establecer relaciones causales y leyes generales), interpretativa (se centra en comprender los significados y contextos sociales), y educativa (aplicada a procesos de enseñanza y aprendizaje).

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Una variable es una característica observable y medible que puede asumir distintos valores. Se utilizan para operacionalizar constructos y comprobar hipótesis (Arias, 2018).

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Las variables pueden clasificarse como independientes (manipuladas por el investigador, ej. método de enseñanza), dependientes (efectos o resultados observados, ej. rendimiento académico), y cualitativas o cuantitativas, según la naturaleza de los datos.

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Importancia de las variables en la investigación

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Importancia de las variables en la investigación

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Las variables permiten medir fenómenos abstractos, establecer relaciones entre conceptos y validar hipótesis. Son el vínculo entre el marco teórico y la comprobación empírica.

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La definición operacional describe cómo se medirá un constructo o variable dentro de la investigación. Permite transformar conceptos abstractos en procedimientos prácticos de observación y medición (Arias, 2018). Ejemplo: constructo autoestima → definición operacional: puntuación en escala de Rosenberg.

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Las definiciones operacionales pueden clasificarse en: por indicadores (describen manifestaciones observables), por criterios de medición (especifican escalas o instrumentos), y por procedimientos (detallan cómo se recogerán los datos).

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Relación entre constructos y definiciones operacionales

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Relación entre constructos y definiciones operacionales

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El constructo representa el nivel abstracto del conocimiento científico, mientras que la definición operacional lo traduce en términos empíricos. Esta relación garantiza la validez de la investigación y la coherencia entre teoría y práctica.

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Arias, F. (2018). Diferencia entre teoría, aproximación teórica, constructo y modelo teórico. Revista Actividad Física y Ciencias, 10(2), 7–12.
Briones, G. (2002). Epistemología de las ciencias sociales (pp. 97-105). ICFES.
Rivera-García, P. (1998). Marco teórico, elemento fundamental en el proceso de investigación científica. Tópicos de Investigación y Posgrado, 5(4), 233–240.