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A continuación se especifican las características básicas de la tutoría universitaria

• Es una acción docente de orientación dirigida a impulsar y facilitar el desarrollo integral de los estudiantes en su dimensión intelectual, afectiva, personal y social, en línea con un planteamiento de calidad desde la perspectiva del estudiante.

• La tutoría contribuye a personalizar la educación universitaria. La enseñanza en la universidad persigue que las personas construyan y maduren unos conocimientos y unas actitudes. Si pensamos que el aprendizaje es una evolución personal de cada alumno y que la característica fundamental de la universidad del siglo xxi es el incremento en la heterogeneidad del alumnado , la tu-toría debe facilitar el seguimiento académico individualizado de los estudiantes en la planificación y desarrollo de su itinerario de formación.

• La atención al estudiante constituye un elemento clave de calidad. La ratio de alumnos hace de la tutoría un recurso clave y sin alternativa.

Así, en los países donde ha predominado el modelo únicamente de servicios de orientación, independientes de la actividad académica, no puede llegarse a atender al conjunto de estudiantes, de manera que su actuación se reduce a la información más o menos extensiva, o bien, al counseling intensivo pero minoritario.

• La tutoría canaliza y dinamiza las relaciones del alumnado con los diferentes segmentos de atención al estudiante, tanto de carácter admi-nistrativo , docente , organizativo y de servicios.

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Características de la tutoría universitaria

La tutoría es un componente inherente de la formación universitaria.

Comparte sus fines y contribuye a su logro, a través de facilitar la adap-tación a la universidad, el aprendizaje y el rendimiento académicos, la orientación curricular y la orientación profesional.

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El interés por la calidad de la formación ha traído a la palestra varias consecuencias para la universidad actual

– La primera, un debate sobre estos indicadores de calidad. Como con-secuencia inmediata, asistimos a la puesta en marcha de procesos de evaluación en todas las universidades. Fenómenos hasta hace esca-so tiempo no contabilizados, como los retrasos o abandonos de los itinerarios académicos, son hoy objeto de contabilización y análi-sis. Son obras de referencia los trabajos de Rodríguez Espinar .

– La segunda, la atención de las diferentes fases de transición a la universidad y el ajuste e inserción en el mercado laboral constituyen indicadores de calidad y competitividad de las universidades. Esta reflexión trasciende ya el marco institucional. Por ejemplo en Ca-taluña, la Agencia para la Calidad del Sistema Universitario viene impulsando el establecimiento de estándares.

La función tutorial aparece como un elemento clave en facilitar la intervención de cara a optimizar el proceso de transición a la uni-versidad y el logro de los estudiantes, en atender al alumnado que presenta dificultades para el seguimiento de los estudios y en facili-tar los procesos de elección y transición al mercado laboral.

– Por último una redefinición o replanteamiento del propio producto del aprendizaje: el valor añadido como elemento de calidad.

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Por otro lado, la implementación progresiva de las Tecnologías de la

Información y  Comunicación abarca no sólo los aspectos de gestión/administración, sino que paulatinamente se aplican a los pro-cesos de investigación y docencia en los que la comunicación con el alumnado adquiere otra faceta facilitadora. Asimismo, se hace posible plantear materias/estudios de carácter semipresencial que pueden aten-der algunas necesidades derivadas de la heterogeneidad del alumnado, anteriormente citada. Asumir este desarrollo tecnológico implica un cambio en la conceptualización y en el mismo trabajo diario, por parte del profesorado, en cuanto a: la dinámica «tradicional» de la labor do-cente, la estructura de los aprendizajes y el papel que se le atribuye en cada caso a estas tecnologías.

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El interés por la calidad de la formación ha traído a la palestra varias consecuencias para la universidad actual

– La primera, un debate sobre estos indicadores de calidad. Como con-secuencia inmediata, asistimos a la puesta en marcha de procesos de evaluación en todas las universidades. Fenómenos hasta hace esca-so tiempo no contabilizados, como los retrasos o abandonos de los itinerarios académicos, son hoy objeto de contabilización y análi-sis. Son obras de referencia los trabajos de Rodríguez Espinar .

– La segunda, la atención de las diferentes fases de transición a la universidad y el ajuste e inserción en el mercado laboral constituyen indicadores de calidad y competitividad de las universidades. Esta reflexión trasciende ya el marco institucional. Por ejemplo en Ca-taluña, la Agencia para la Calidad del Sistema Universitario viene impulsando el establecimiento de estándares.

La función tutorial aparece como un elemento clave en facilitar la intervención de cara a optimizar el proceso de transición a la uni-versidad y el logro de los estudiantes, en atender al alumnado que presenta dificultades para el seguimiento de los estudios y en facili-tar los procesos de elección y transición al mercado laboral.

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Por otro lado, la implementación progresiva de las Tecnologías de la

Información y la Comunicación abarca no sólo los aspectos de gestión/administración, sino que paulatinamente se aplican a los pro-cesos de investigación y docencia en los que la comunicación con el alumnado adquiere otra faceta facilitadora. Asimismo, se hace posible plantear materias/estudios de carácter semipresencial que pueden aten-der algunas necesidades derivadas de la heterogeneidad del alumnado, anteriormente citada. Asumir este desarrollo tecnológico implica un cambio en la conceptualización y en el mismo trabajo diario, por parte del profesorado, en cuanto a: la dinámica «tradicional» de la labor do-cente, la estructura de los aprendizajes y el papel que se le atribuye en cada caso a estas tecnologías.

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Relacionado con el apartado anterior no podemos olvidar el reto que supondrá para la tutoría la creación del espacio europeo en el marco de la enseñanza superior. En primer lugar cabe esperar un incremento en la movilidad de los estudiantes, condicionada ahora por las barreras de los propios sistemas educativos; en segundo lugar, la nueva estructuración cíclica de los estudios, en grados, postgrados y doctorados, exigirá más información y orientación académica; por último, la aplicación de los créditos europeos obligará a un planteamiento diferente de la orienta-ción de los aprendizajes de los alumnos, incluidos los apoyos para un trabajo más autónomo.

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Factores como la proliferación de titulaciones de primeros, segundos y terceros ciclos, la diversidad de tipos de créditos, la organización se-mestral de los estudios, hacen más complejas las transiciones de los es-tudiantes y los sucesivos procesos de elección que las acompañan, así como la planificación del estudiante y el cumplimiento de los objetivos.

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El perfil del estudiante universitario ha cambiado drásticamente. Si pri-mero asistimos a un fenómeno de masificación, hoy vemos la diversifica-ción de los estudiantes que acceden en las aulas, generando necesidades nuevas. Alto incremento de las tasas de mujeres y estudiantes de más edad; reducción del estudiante «tipo», dedicado exclusivamente a los es-tudios. Es cierto que la heterogeneidad de estudiantes presenta diferencias en función del tipo de universidad o de las carac-terísticas de los estudios

Sin duda, en el marco de la universidad pública, la nueva situación comporta, entre otras, el incremento de la necesidad de información, de mejora en los aprendizajes y de orientación curricular, además de plan-tear estrategias y contenidos específicos en función del colectivo y de sus características.

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Desde el marco social fenómenos como la globalización, los cam-bios derivados de la sociedad de la información, la revolución tecnológica en el campo de las comunicaciones, la configuración del trabajo basado en la gestión del conocimiento, el nuevo marco organizativo del trabajo dominado por la caducidad rápida de los productos y de las ideas, entre otros, producen nuevas y a veces imprecisas necesidades de formación. El debate sobre las consecuencias de la era de la globalización en la educación y en la formación de los profesionales constituye un tema de intenso debate y estudio. Las agendas po-líticas reflejan el valor social que se da a la educación y a la tutoría como procesos complementarios en la nueva sociedad global y del cambio, que busca entre sus recursos humanos el logro de lo que actual-mente se viene a denominar polifuncionalidad.