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persecuzione

persecuzióne s. f. [dal lat. tardo persecutio -onis, der. di persĕqui "inseguire", part. pass. persecutus]. - 1. a. Complesso di sistematiche azioni di forza intese a stroncare un movimento politico o religioso, a ridurre o addirittura eliminare una minoranza etnica, sociale e sim.: la p. degli Armeni da parte dei Turchi; la p. degli Ebrei durante il regime hitleriano; p. razziali, politiche, religiose; la p. degli zingari; in partic., le p. dei Cristiani, quelle che subirono i Cristiani nei primi secoli del Cristianesimo da parte dello stato romano pagano, a causa del loro rifiuto di partecipare al culto ufficiale delle divinità dell'Impero, dell'imperatore e di Roma; anche assol.: il periodo delle p.; la p. di Diocleziano. b. Più genericam., insieme di atti ostili volti a danneggiare una persona o un gruppo di persone: le opinioni ch'io ho enunciate ... hanno creata una p. contro di me che m'ha chiusa finora ogni via (Mazzini). In psichiatria, delirio di p. (nel linguaggio com. mania di p.), forma di patologia del pensiero caratterizzata da un complesso di idee, più o meno sistematizzate, in base alle quali il soggetto crede fermamente che qualcuno lo perseguiti (per es., spiandolo, facendogli del male, sparlando di lui, ecc.). 2. In senso fig. e iperb., persona, cosa o anche evento, azione e sim. che rappresenta un assillo e una molestia continui; e in genere qualsiasi comportamento che riesca, anche involontariamente, molesto, importuno, vessatorio: essere oggetto delle p. dei creditori; sono continuamente tempestato da lettere di raccomandazione: è proprio una p.!; tutte queste telefonate sono una vera p.; e riferito alla persona stessa: smetti di farmi domande: sei una persecuzione! ◆ Dim. persecuzioncèlla.

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persecuzióne in Vocabolario - Treccani - Treccani - Treccani

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persecuzione persecuzióne s. f. [dal lat. tardo persecutio -onis, der. di persĕqui "inseguire", part. pass. persecutus]. - 1. a. Complesso di sistematiche azioni di forza intese a stroncare un movimento politico o religioso, a ridurre o addirittura eliminare una minoranza etnica, sociale e sim.: la p. degli Armeni da parte dei Turchi; la p.

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Inizialmente le persecuzioni erano limitate ad alcune zone, ma con Nerone, nel 64 d.C., cominciò un'intensa persecuzione dei cristiani in tutto l'Impero. Gli imperatori Decio (249-251), Valeriano (253-260) e Diocleziano (297) misero a ferro e fuoco i cristiani: impedirono loro la predicazione, molti furono torturati e uccisi, spesso in maniera atroce: con la crocifissione, i roghi, sbranati dagli animali feroci. Numerosissimi furono i martiri. la cosa sorprendente fu che, di fronte alle persecuzioni, invece di diminuire, i cristiani aumentarono.

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Il Tempo e la Storia 2017 - Le persecuzioni dei cristiani - 17/04/2017 - Video - RaiPlay

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Le persecuzioni dei cristiani, con il prof. Alessandro Barbero

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Storia

Individuato in Inghilterra il caso archeologico più documentato di crocifissione, la pena crudele applicata dai Romani, divenuta il simbolo più diffuso del cristianesimo.

Lo scheletro di un uomo crocifisso 1900 anni fa, con un grosso chiodo ancora conficcato in un tallone è stato trovato in una delle tombe romane scavate a Fenstanton, tra Cambridge e Huntingdon, in Inghilterra, un sito archeologico venuto alla luce durante la costruzione di un nuovo complesso residenziale. Si tratta del terzo caso di crocifissione documentato a livello archeologico nel mondo, dopo quelli di Israele e Italia. Il primo riguarda i resti trovati nella grotta sepolcrale di Gerusalemme (Giv'at ha-Mivtar, I secolo d.C.) dove, nel 1968, fu individuato un chiodo lungo 18 cm conficcato in un piede di un uomo di mezza età, in cui ancora erano presenti frammenti di ulivo, legno utilizzato per le croci. Il secondo caso, reso noto nel 2018, riguarda una sepoltura romana isolata, in provincia di Rovigo: non è stato ritrovato il chiodo, ma le lesioni ai piedi farebbero pensare a una crocifissione.

La prova del chiodo. L'ultimo caso inglese, pubblicato dalla rivista British Archaeology, sembra il più documentato di tutti, con il chiodo ritrovato ben fisso nell'osso del calcagno, nel piede di un individuo maschio di circa 30 anni con altre lesioni imputabili a una lunga permanenza sulla croce. La scoperta è significativa, perché nonostante di crocifissioni si parli nei Vangeli e in diversi documenti storici, non è facile trovarne tracce concrete. In genere questo tipo di pena veniva comminata a ribelli, schiavi e malfattori, che non venivano sepolti, e comunque si andava al risparmio: i chiodi venivano spesso recuperati, e oggi è difficile individuare le loro tracce sulle ossa.

Non sappiamo che reato avesse commesso l'uomo crocifisso a Fenstanton, ma la sepoltura ai margini di uno dei 5 piccoli cimiteri dell'insediamento romano, denotano che non meritasse particolari onori come gli altri defunti. L'archeologa Corinne Duhig, del Wolfson College di Cambridge, autrice dello studio assieme al collega David Ingham, project manager all'Albion Archaeology, ha dichiarato: "La fortunata combinazione di una buona conservazione e del chiodo rimasto nell'osso ci restituiscono un reperto rarissimo, mentre tanti altri passano inosservati. A dimostrazione che anche gli abitanti di questo piccolo insediamento ai margini dell'impero non potevano evitare la punizione più barbara di Roma".

Tortura di Stato. I Romani appresero dai Cartaginesi la pratica della crocifissione, e la utilizzarono per mille anni come pena per infliggere il massimo del dolore, tanto che Cicerone la definì "il supplizio più crudele e più tetro". L'abolì l'imperatore cristianizzato Costantino (IV secolo).

Nel libro Diritto Romano (Mondadori 2005) la storica Eva Cantarella mostra come la pratica della crocifissione fosse codificata giuridicamente. Il condannato doveva essere prima flagellato e portare a spalla la croce fino al luogo dell'esecuzione. Si preferivano i chiodi ai lacci per appenderlo: venivano inchiodati i polsi, non le mani, perché queste non avrebbero retto il peso del corpo (il miracolo delle stimmate ai palmi non rispecchierebbe con precisione la pratica). Fra i casi più famosi di crocifissioni, quella di Spartaco e dei suoi uomini lungo la via Appia. E naturalmente di Gesù, la più ricordata, anche se qualcuno avanza dubbi.

Croce contestata. Per i testimoni di Geova, Gesù morì legato a un palo, non sulla croce: nel Nuovo Testamento si usò la parola greca σταυρός (stauròs) con il significato di "palo di tortura". Luca impiegò un sinonimo, ξύλον (xylon), che significa "legno". I Testimoni di Geova sostengono che con tali termini gli evangelisti designassero un singolo palo verticale.

Per i musulmani, che considerano Gesù non il figlio di Dio ma un grande profeta, fu assunto direttamente al cielo, senza patire in croce. Se si escludono le ricchissime fonti cristiane che parlano di croce, quelle indipendenti non dicono un granché. Gli scrittori romani Tacito e Svetonio, nel 116 e nel 117 d.C. citarono Gesù dicendo solo che fu giustiziato, senza spiegare come. Giuseppe Flavio, autore intorno al 75 d.C. di Antichità Giudaiche, è l'unico "indipendente" ad attestare la croce con queste parole: "Gesù fu uomo saggio se pure conviene chiamarlo uomo, infatti egli compiva opere straordinarie (...) dopo che Pilato lo condannò alla croce, non vennero meno coloro che fin dall'inizio lo ebbero amato (...)".

Condanna politica. La croce è rivelatrice del tipo di reato per cui fu condannato Gesù, da Pilato, che a quanto pare "non si lavò le mani". Nell'uso romano la croce era infatti destinata ai ribelli, non agli eretici. Come fa notare Ed Sanders nel libro Gesù la Verità Storica (Mondadori 1995), nella Palestina di allora i falsi profeti venivano lapidati. I disordini che Gesù provocò nel Tempio, la celebre cacciata dei mercanti, avevano allarmato i Romani. Secondo Sanders, Gesù finì in croce come capo di una setta sovversiva, che auspicava un regno dei cieli molto concreto, in luogo dell'Impero romano.

Sulle questioni di rilevanza politica i romani non andavano per il sottile, e Pilato meno di tutti: Filone di Alessandria, filosofo ebreo (20 a.C. - 45 d.C.), denunciò con una lettera a Caligola le reiterare esecuzioni, senza processo, ordinate da Pilato, che poi infatti venne destituito.

Croce e REsurrezione. Da strumento capitale e di tortura la croce divenne simbolo di speranza grazie agli Evangelisti. Due di loro, Luca e Matteo, secondo lo storico del cristianesimo Remo Cacitti, riportano una particolare credenza dei primi cristiani secondo cui già dalla croce si compì una resurrezione. In Luca (23,42-43) quando sulla croce un ladrone lo interroga, Gesù risponde: "Ti assicuro che oggi stesso sarai con me in Paradiso". In Matteo (27,51-53): "La terra tremò le rocce si spaccarono, le tombe si aprirono e molti credenti tornarono in vita, entrarono a Gerusalemme e apparvero a molti".

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La morte più atroce al tempo dei Romani - Focus.it

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Individuato in Inghilterra il caso archeologico più documentato di crocifissione, la pena atroce applicata dai Romani, divenuta il simbolo più diffuso del cristianesimo.

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Le persecuzioni romane - la Chiesa dal 60 al 380

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Le persecuzioni romane - la Chiesa dal 60 al 380

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In breve tempo il Cristianesimo si diffuse nei Paesi dell'Impero romano. I Romani, di solito tolleranti con le diverse religioni, con il Cristianesimo furono ostili ritenendolo un pericolo.

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Nel 2022, più di 5.600 cristiani sono stati uccisi per la loro fede. Più di 2.100 chiese sono state attaccate o chiuse (...)

I (primi 10) Paesi dove, ancora oggi, i cristiani sono perseguitati:

1. Corea del Nord
2. Somalia
3. Yemen
4. Eritrea
5. Libia
6. Nigeria
7. Pakistan
8. Iran
9. Afghanistan
10. Sudan

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Lo scorso anno più di 5.600 cristiani sono stati uccisi per la loro fede. Più di 2.100 chiese sono state attaccate o chiuse.

Più di 124.000 cristiani sono stati sfollati con la forza dalle loro case a causa della loro fede e quasi 15.000 sono diventati profughi.

L'Africa subsahariana, l'epicentro del cristianesimo globale, è ora anche l'epicentro della violenza contro i cristiani, poiché l'estremismo islamista si è diffuso ben oltre la Nigeria.

E la Corea del Nord è tornata al numero 1, secondo la World Watch List (WWL) del 2023, il più recente bilancio annuale di Porte Aperte dei primi 50 paesi in cui è più pericoloso e difficile essere cristiani.

I preoccupanti conteggi di martiri e attacchi alle chiese sono in realtà inferiori a quelli del rapporto dello scorso anno. Ma Porte Aperte sottolinea che sono "una cifra minima assoluta" e si affretta a notare che il calo dei dati non indica reali miglioramenti nella libertà religiosa.

Ad esempio, la riduzione delle chiusure di chiese è stata "dovuta in gran parte" al fatto che i funzionari cinesi hanno chiuso quasi 7.000 chiese nei due anni precedenti. E il calo dell'Afghanistan dal numero 1 dell'anno scorso al numero 9 di quest'anno "offre poco di cui rallegrarsi" perché è definito dal fatto che dopo la presa del potere da parte dei talebani la maggior parte dei cristiani afgani "si è nascosta o è fuggita all'estero" .

Complessivamente, e come lo scorso anno, 360 milioni di cristiani vivono in nazioni con alti livelli di persecuzione o discriminazione. Si tratta di 1 cristiano su 7 in tutto il mondo, di cui 1 credente su 5 in Africa, 2 su 5 in Asia e 1 su 15 in America Latina.

E solo per la terza volta in tre decenni di monitoraggio, tutte le 50 nazioni hanno ottenuto un punteggio abbastanza alto da registrare livelli di persecuzione "molto alti" sulla matrice di Porte Aperte composta da oltre 80 domande. È stato anche così per altre 5 nazioni che sono cadute appena fuori dal limite.

L'estremismo islamico continua a causare il maggior numero di persecuzioni (31 nazioni), specialmente nell'Africa sub-sahariana dove Porte Aperte teme che la Nigeria scatenerà presto "una vasta catastrofe umanitaria" in tutto il continente. I ricercatori hanno anche notato come la Cina abbia aumentato le restrizioni e la sorveglianza digitale e stia "creando una rete di nazioni che cercano di ridefinire i diritti umani, lontano dagli standard universali e dalle libertà religiose". E un terzo paese dell'America Latina, il Nicaragua, è entrato nell'elenco poiché i governi autoritari considerano sempre più i cristiani come voci di opposizione.

Lo scopo delle classifiche annuali della WWL - che hanno raccontato come la Corea del Nord abbia concorrenza mentre la persecuzione peggiora sempre di più - è guidare le preghiere e mirare a una ira più efficace mostrando nel contempo ai credenti perseguitati di non essere stati dimenticati.

La versione 2023 tiene traccia del periodo di tempo dal 1° ottobre 2021 al 30 settembre 2022 ed è compilata da rapporti dal campo realizzati da oltre 4.000 collaboratori di Porte Aperte in più di 60 paesi.

Il rapporto di oggi segna anche i 30 anni della lista, creata per la prima volta nel 1993 dopo la caduta della cortina di ferro. Cosa ha imparato Porte Aperte?

Innanzitutto, è chiaro che la persecuzione continua a peggiorare. Il numero di paesi che hanno raggiunto la soglia del WWL da essere monitorati è passato da 40 nel 1993 a 76 oggi e il punteggio medio per paese è aumentato del 25%.

Eppure la più grande minaccia per la chiesa non è esterna ma interna, conclude Frans Veerman, amministratore delegato della ricerca di Porte Aperte. E 1 Corinzi 12 significa che nessun credente dovrebbe soffrire da solo.

"La più grande minaccia per il cristianesimo", ha detto, "è che la persecuzione porta all'isolamento, e quando continua incessantemente può causare la perdita della speranza".

Mentre la violenza e la pressione portano a traumi e perdite significative, Veerman ha notato come "molti intervistati ai nostri questionari continuino a dire che la più grande minaccia non viene dall'esterno ma dall'interno della chiesa: 'La prossima generazione sarà preparata per il tipo di persecuzione a cui stiamo assistendo? Sono forti nella loro fede e nella conoscenza di Cristo e del Vangelo?'"

"Questo dimostra che il livello di resilienza della chiesa è determinante per il futuro della chiesa in un paese quanto lo è il livello di persecuzione", ha detto. "Quindi la più grande minaccia per la chiesa nei paesi perseguitati è la diminuzione della resilienza causata dalla persecuzione incessante e dalla sensazione di essere abbandonata dal resto del corpo di Cristo".

Dopo tre decenni di ricerca, Porte Aperte ha appreso che tale resilienza necessaria va trovato "ancorandosi alla Parola di Dio e alla preghiera", ha affermato Veerman. Anche essendo "coraggiosi", poiché la chiesa perseguitata è molto spesso "attiva nella diffusione del Vangelo" e "vitale e in crescita contro ogni previsione".

In breve, la chiesa perseguitata ha insegnato a Porte Aperte la verità di 1 Corinzi 12:26: "Se un membro soffre, tutte le membra soffrono con lui; se un membro è onorato, tutte le membra ne gioiscono con lui".

Dove si trovano oggi i cristiani più perseguitati?

L'Afghanistan non rappresenta l'unico cambiamento sostanziale nella classifica di quest'anno. Cuba è passata al numero 27, dal numero 37, a causa dell'intensificarsi delle tattiche repressive contro leader cristiani e attivisti che si oppongono ai principi comunisti. Prima delle manifestazioni diffuse nel 2021, non era neppure in classifica. Il Burkina Faso è passato al numero 23, dal numero 32, a causa dell'aumento dell'attività jihadista, esacerbata da un'analoga instabilità nelle vicine nazioni del Sahel. Il Mozambico è passato al n. 32, dal n. 41, a causa della militanza islamica nella sua regione settentrionale. E la Colombia è passata al numero 22, dal numero 30, a causa della violenza mirata contro i cristiani da parte di bande criminali.

Le Comore si sono aggiunte alla lista al numero 42, salendo di 11 posizioni a causa dell'aumento della paranoia del governo (solo gli stranieri nell'arcipelago hanno la libertà religiosa). E il Nicaragua si è unito alla lista per la prima volta, salendo di 11 posizioni al n. 50 a causa della crescente repressione dittatoriale, in particolare contro la Chiesa cattolica romana.

Complessivamente, a parte l'Afghanistan che ha perso otto posizioni, le prime 10 nazioni hanno per lo più rimescolato le posizioni rispetto allo scorso anno (vedi barra laterale). Il Sudan è rientrato nel gruppo al numero 10, superando l'India, che al numero 11 si colloca ancora nel livello di persecuzione "più estremo" di Porte Aperte.

Sorprendentemente rimossa nel 2021 dall'elenco annuale dei paesi di particolare interesse del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti dopo essere stata finalmente aggiunta nel 2020, la Nigeria ha ricevuto nuovamente un'attenzione speciale nel rapporto di Porte Aperte, che ha osservato:

La violenza contro i cristiani... è più estrema in Nigeria, dove militanti Fulani, Boko Haram, dalla Provincia dell'Africa occidentale dello Stato islamico (ISWAP) e altri conducono incursioni nelle comunità cristiane, uccidendo, mutilando, stuprando e rapendo a scopo di riscatto o schiavitù sessuale. Quest'anno ha visto anche questa violenza estendersi al sud della nazione, area a maggioranza cristiana. ... Il governo della Nigeria continua a negare che si tratti di persecuzione religiosa, quindi le violazioni dei diritti dei cristiani vengono compiute nell'impunità.

Ripetendo la performance dello scorso anno, la nazione più popolosa dell'Africa si è classificata al primo posto nelle sottocategorie WWL di cristiani uccisi, rapiti, aggrediti o molestati sessualmente, sposati con la forza o abusati fisicamente o mentalmente, nonché al primo posto nelle case e imprese attaccate per motivi di fede. Si è nuovamente classificato al secondo posto nelle sottocategorie di attacchi alle chiese e sfollamento interno.

Le violazioni della libertà religiosa in Nigeria sono emblematiche di una presenza islamista in rapida crescita nell'Africa subsahariana. Il Mali è salito al numero 17 dal numero 24. Il Burkina Faso è salito al numero 23 dal numero 32 e il Niger è salito al numero 28 dal numero 33. Più a sud, la Repubblica Centrafricana (CAR) è salita al n. 24 dal n. 31; Il Mozambico è salito al n. 32 dal n. 41; e DRC è salito al numero 37 dal numero 40.

I paesi a maggioranza cristiana si collocano relativamente in basso nella top 50 e includono Colombia (n. 22), Repubblica Centrafricana (n. 24), Cuba (n. 27), Etiopia (n. 39), Repubblica Democratica del Congo o RDC (n. 37), Mozambico (n. 32), Messico (n. 38) e Camerun (n. 45) e Nicaragua (n. 50). (Kenya e Tanzania non riescono a entrare nella lista del 2023.)

Per quanto riguarda l'America Latina, Porte Aperte ha osservato:

L'oppressione diretta del governo contro i cristiani visti come voci di opposizione è diffusa in Nicaragua (n. 50), Venezuela (n. 64) e Cuba (n. 27), dove i leader cristiani sono stati imprigionati senza processo per la loro parte nelle manifestazioni dello scorso anno.

In molti Paesi dell'America Latina ha preso piede la criminalità organizzata, soprattutto nelle zone rurali per i cristiani che denunciano le attività dei cartelli.

Delle prime 50 nazioni:

11 hanno livelli di persecuzione "estremi" e 39 hanno livelli "molto alti". Anche altre cinque nazioni al di fuori della top 50 si qualificano come "molto alte": Kenya, Kuwait, Tanzania, Emirati Arabi Uniti e Nepal. (Poi PA ne traccia altri 21 con livelli "alti". Le uniche nazioni a salire di livello sono state il Nicaragua e il Sudan, mentre l'Arabia Saudita e lo Sri Lanka sono state le uniche nazioni a scendere di livello.)

19 sono in Africa, 27 in Asia e 4 in America Latina.

34 hanno l'Islam come religione principale, 4 hanno il buddismo, 1 ha l'induismo, 1 ha l'ateismo, 1 ha l'agnosticismo e 10 hanno il cristianesimo. (La Nigeria è 50/50 musulmano-cristiana.)

L'elenco del 2023 includeva due nuovi paesi: Comore e Nicaragua. Due Paesi sono usciti dalla lista: Kuwait e Nepal.

Altri aumenti da notare includono il Mali al n. 17, dal n. 24, a causa delle minacce dei combattenti jihadisti e combattenti mercenari nel contesto di un governo debole che lega alcuni cristiani agli interessi occidentali. Allo stesso modo, il Niger, un'altra nazione del Sahel, è salito al n. 28 dal n. 33, a causa dei continui attacchi dei militanti islamisti. E in Nord America, il Messico è salito al n. 38 dal n. 43, a causa della violenza criminale contro i cristiani percepita come una minaccia per attività illegali, nonché delle pressioni sociali subite dai credenti indigeni che si rifiutano di seguire le usanze ancestrali.

Non tutti i movimenti degni di nota sono stati negativi. Porte Aperte ha notato la "promozione di una maggiore tolleranza" in un certo numero di paesi del Medio Oriente, tra cui il Bahrein e gli Emirati Arabi Uniti. Il Qatar è sceso di 16 posizioni dal n. 18 al n. 34, a causa della chiusura di nessuna chiesa l'anno scorso. (Tuttavia, molte chiese in casa chiuse precedentemente sono rimaste chiuse.) L'Egitto è sceso di 15 posizioni dal n. 20 al n. L'Oman è sceso per ragioni simili dal n. 36 al n. 47, e la Giordania è scesa dal n. 39 al n.49 dovuto a nessuna notizia di cristiani sfollati dalle proprie case.

Come vengono perseguitati i cristiani in questi paesi?

Porte Aperte tiene traccia della persecuzione in sei categorie, comprese le pressioni sia sociali che governative su individui, famiglie e congregazioni, e si concentra in particolare sulle donne. Molte categorie hanno registrato diminuzioni quest'anno, anche se alcune hanno raggiunto livelli record.

Quando la violenza viene isolata come categoria, i primi 10 persecutori cambiano radicalmente: rimangono solo Nigeria, Pakistan e India [vedi barra laterale]. In effetti, 15 nazioni sono più mortali per i cristiani della Corea del Nord. (L'Uganda ha visto il più alto aumento della violenza segnata, con un aumento di 3,1 punti insieme all'Honduras, ma entrambi non erano nella top 50. Dopo il calo di 10 punti dell'Afghanistan, il Qatar ha registrato la maggiore diminuzione della violenza, seguito da Sri Lanka ed Egitto. Tra le nazioni totali monitorate, 12 non hanno visto alcun cambiamento nel punteggio di violenza, 27 abbassato e 37 aumentato).

I martiri sono diminuiti di oltre 275 rispetto all'anno precedente, in quanto Porte Aperte ha registrato 5.621 cristiani uccisi per la loro fede durante il periodo di riferimento. Con una diminuzione del 5%, il bilancio rimane il secondo più alto dal primato del 2016 di 7.106 morti. La Nigeria ha rappresentato l′89% del totale.

Porte Aperte è nota perché preferisce una stima più prudente rispetto ad altri gruppi di difesa, che spesso calcolano i martiri a 100.000 all'anno.

Laddove i numeri non possono essere verificati, le stime sono fornite in numeri tondi di 10, 100, 1.000 o 10.000, che si presume siano più alti nella realtà. E alcune tabulazioni nazionali potrebbero non essere fornite per motivi di sicurezza, con conseguente designazione "NN" per Afghanistan, Maldive, Corea del Nord, Somalia e Yemen.

Sotto questa rubrica, una nazione senza nome, il Mozambico, e la RDC seguono tutti la Nigeria con un conteggio simbolico di 100 martiri. Poi la CAR con 61 uccisioni registrate, il Myanmar con 42, la Colombia con 21 e l'India con 17.

Una seconda categoria traccia gli attacchi a chiese e altri edifici cristiani come ospedali, scuole e cimiteri, distrutti, chiusi o confiscati. Il conteggio di 2.110 rappresenta una diminuzione del 59% rispetto allo scorso anno ed è solo circa un quinto del massimo del rapporto del 2020 di 9.488.

La Cina (n. 16), che è rientrata nella top 20 nel 2021 per la prima volta in un decennio, ha guidato con la metà degli attacchi alla chiesa segnalati, anche se con un conteggio simbolico di 1.000. Quindi a Nigeria, Myanmar, Mozambico, RDC, Ruanda e Angola sono stati assegnati 100 attacchi simbolici. Poi l'India ha registrato 67 eventi specifici, seguita dal Messico con 42, dalla Colombia con 37 e dal Nicaragua con 31.

La categoria dei cristiani detenuti senza processo, arrestati, condannati e imprigionati è scesa a 4.542, in calo di un quarto rispetto al primato di 6.175 del rapporto dello scorso anno, ma resta comunque il secondo totale più alto da quando è stata rilevata la categoria.

Porte Aperte lo divide in due sottocategorie, con 3.154 fedeli detenuti che rappresentano un calo del 34%. L'India è in testa con 1.711 casi e rappresenta il 54% del totale. Seguono l'Eritrea con 244 casi e la Russia con 200; poi una nazione senza nome, Myanmar, Cina e Ruanda con un simbolico 100 ciascuno; poi Cuba con 80, El Salvador con 63 e la Nigeria con 54.

Il conteggio dei 1.388 fedeli imprigionati, tuttavia, è rimasto stabile rispetto ai 1.410 riportati nel periodo precedente. Una nazione senza nome, Eritrea, Cina e India comprendeva quasi il 90% del totale.

Un altro nuovo massimo è stato registrato nel numero di cristiani rapiti, con un totale di 5.259 che rappresenta un aumento del 37% rispetto al periodo precedente. La Nigeria ha rappresentato il 90 per cento del totale, ovvero 4.726 rapimenti, seguita da Mozambico e RDC con un simbolico 100 eventi ciascuno, quindi Iraq con 63, CAR con 35 e Camerun con 25.

La categoria di gran lunga più ampia è quella degli sfollati, con 124.310 cristiani costretti a lasciare le proprie case o nascondersi per motivi legati alla fede, in calo del 43% rispetto ai 218.709 dell'anno scorso. Altri 14.997 cristiani sono stati costretti a lasciare i loro Paesi, rispetto ai 25.038 dell'anno scorso. Il Myanmar comprendeva 4 sfollati interni su 5 (seguiti da Nigeria e Burkina Faso) e 2 rifugiati su 3 (seguiti dall'Iran).

Porte Aperte ha affermato che diverse categorie erano particolarmente difficili da contare con precisione, la più alta delle quali erano i 29.411 casi di abusi fisici e mentali, tra cui percosse e minacce di morte. (Il conteggio dello scorso anno è stato di 24.678 incidenti.) Delle 72 nazioni valutate, a 45 sono stati assegnati numeri simbolici. La Nigeria e l'India sono state le più alte (costituendo i due terzi del conteggio), seguite da una nazione senza nome, Myanmar, Mozambico, Indonesia, Repubblica Democratica del Congo e Ruanda.

Un totale stimato di 4.547 case e proprietà cristiane sono state attaccate nel 2022, insieme a 2.210 negozi e attività commerciali. Di questi ultimi, a 27 paesi su 42 sono stati assegnati numeri simbolici, con il conteggio della Nigeria di 1.000 che supera le successive nove nazioni messe insieme (dati i loro conteggi di 100 ciascuno). Nigeria, Myanmar e CAR hanno registrato i conteggi più alti nella prima categoria (un simbolico 1.000 ciascuno), con solo l'Indonesia e l'India in grado di registrare casi effettivi (211 contro 180). Eritrea, Siria, Iraq, Burkina Faso, Niger, Mozambico, RDC e Camerun hanno completato la top 10 e oltre, ciascuno con un conteggio simbolico di 100 attacchi.

Anche le categorie specifiche per le donne erano difficili da contare con precisione per i ricercatori di Porte Aperte. I casi di stupro e molestie sessuali sono diminuiti da 3.147 a 2.126, guidati dalla Nigeria con quasi la metà del totale, con 34 paesi su 47 che hanno registrato un valore simbolico. I matrimoni forzati con non-cristiani sono diminuiti da 1.588 a 717 conteggiati, guidati dalla Nigeria come il più alto dei 22 paesi su 34 segnati simbolicamente.

Perché i cristiani sono perseguitati in questi paesi?

La motivazione principale varia da paese a paese e una migliore comprensione delle differenze può aiutare i cristiani di altre nazioni a pregare e difendere in modo più efficace i loro fratelli e sorelle assediati in Cristo.

Porte Aperte classifica le principali fonti di persecuzione cristiana in otto gruppi:

Oppressione islamica (31 paesi): questa è la principale fonte di persecuzione che i cristiani affrontano in più della metà dei paesi della lista di controllo, inclusi 8 dei primi 10 in totale. La maggior parte delle 31 sono nazioni ufficialmente musulmane o hanno maggioranze musulmane; tuttavia, 5 hanno effettivamente maggioranze cristiane: Nigeria, CAR (n. 24), RDC (n. 37), Mozambico (n. 32) e Camerun (n. 45). (Inoltre, questo è il motore principale in 15 nazioni con abbastanza persecuzioni da essere monitorato da Porte Aperte, ma al di sotto del limite della lista di controllo, tra cui Kenya e Tanzania a maggioranza cristiana.)

Paranoia dittatoriale (9 paesi): questa è la principale fonte di persecuzione che i cristiani affrontano in nove paesi, soprattutto nelle nazioni a maggioranza musulmana: Siria (n. 12), Uzbekistan (n. 21), Turkmenistan (n. 26), Bangladesh (n. 30), Tagikistan (n. 44) e Kazakistan (n. 48), ma anche in Eritrea (n. 4), Cuba (n. 27) e Nicaragua (n. 50). (Anche in sei nazioni monitorate: Angola, Azerbaigian, Bielorussia, Burundi, Ruanda e Venezuela.)

Oppressione comunista e post-comunista (4 paesi): questa è la principale fonte di persecuzione che i cristiani affrontano in quattro paesi, tutti in Asia: Corea del Nord (n. 1), Cina (n. 16), Vietnam (n. 25) e Laos (n. 31).

Nazionalismo religioso (3 paesi): questa è la principale fonte di persecuzione che i cristiani affrontano in tre nazioni, tutte in Asia. I cristiani sono presi di mira principalmente dai nazionalisti indù in India (n. 11) e dai nazionalisti buddisti in Myanmar (n. 14) e Bhutan (n. 40). (Anche in tre nazioni monitorate: Israele, Nepal e Sri Lanka.)

Criminalità organizzata e corruzione (2 paesi): questa è la principale fonte di persecuzione che i cristiani affrontano in Colombia (n. 22) e in Messico (n. 38). (Anche in tre nazioni monitorate: El Salvador, Honduras e Sud Sudan.)

Protezionismo denominazionale cristiano (1 Paese): questa è la principale fonte di persecuzione che i cristiani affrontano in Etiopia (n. 39).

Intolleranza secolare (0 paesi) e oppressione dei clan (0 paesi): Porte Aperte tiene traccia di queste fonti di persecuzione, ma nessuna delle due è la fonte principale in nessuno dei 50 paesi nell'elenco del 2023.

Come si confronta la WWL con altri rapporti sulla persecuzione religiosa?

Porte Aperte ritiene ragionevole definire il cristianesimo la religione più perseguitata al mondo. Allo stesso tempo, rileva che non esiste una documentazione comparabile per la popolazione musulmana mondiale.

Altre valutazioni sulla libertà religiosa in tutto il mondo confermano molte delle scoperte di Porte Aperte. Ad esempio, l'ultima analisi del Pew Research Center sulle ostilità governative e sociali nei confronti della religione ha rilevato che i cristiani sono stati molestati in 155 paesi nel 2020, più di qualsiasi altro gruppo religioso. I musulmani sono stati molestati in 145 paesi, seguiti dagli ebrei in 94 paesi.

La ripartizione corrisponde ai dati di Porte Aperte. Cina, Eritrea e Iran si sono classificate tra le prime 10 nazioni secondo Pew che hanno attuato molestie da parte del governo, mentre India, Nigeria e Pakistan si sono classificate tra le prime 10 che hanno sperimentato l'ostilità sociale. Afghanistan ed Egitto si sono classificati in entrambi.

La maggior parte delle nazioni nell'elenco di Porte Aperte compare anche nell'elenco annuale del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti che nomina e svergogna i governi che hanno "coinvolto o tollerato violazioni sistematiche, continue ed eclatanti della libertà religiosa".

La sua lista dei paesi di maggior interesse (CPC) include Myanmar (n. 14 nella WWL del 2023), Cina (n. 16), Cuba (n. 27), Eritrea (n. 4), Iran (n. 8 ), Corea del Nord (n. 1), Nicaragua (n. 50), Pakistan (n. 7), Russia (che è uscita dalla WWL l'anno scorso), Arabia Saudita (n. 13), Tagikistan (n. 44) e Turkmenistan (n. 26). La sua Special Watch List di secondo livello comprende l 'Algeria (n. 19), la Repubblica Centrafricana (n. 24), le Comore (n. 42) e il Vietnam (n. 25).

Il Dipartimento di Stato elenca anche Entità di Particolare Interesse (Entities of Particular Concern), o protagonisti non governativi che producono persecuzione, che sono tutti attivi nei paesi della lista di Porte Aperte. Questi includono Boko Haram e ISWAP in Nigeria (n. 6 nella WWL), i talebani in Afghanistan (n. 9), Al-Shabaab in Somalia (n. 2), Hayat Tahrir al-Sham in Siria (n. 12) , gli Houthi nello Yemen (n. 3), il Gruppo Wagner per le sue attività nella Repubblica Centrafricana (n. 24), e ISIS-Grande Sahara e Jamaat Nasr al-Islam wal Muslimin nel Sahel.

Nel frattempo, la Commissione statunitense per la libertà religiosa internazionale (USCIRF) nel suo rapporto del 2022 ha raccomandato le stesse nazioni per l'elenco del CPC, con l'aggiunta di Nigeria (n. 6), India (n. 11), Siria (n. 12), e Vietnam (n. 25). Per la watch list del Dipartimento di Stato, l'USCIRF ha raccomandato le stesse nazioni ad eccezione delle Comore, con l'aggiunta di Azerbaigian (non nella top 50 ma monitorato da Porte Aperte), Egitto (n. 35), Indonesia (n. 33), Iraq (n. . 18), Kazakistan (n. 48), Malesia (n. 43), Turchia (n. 41) e Uzbekistan (n. 21).

Tutte le nazioni del mondo sono monitorate dai ricercatori e dal personale sul campo di Porte Aperte, ma viene prestata un'attenzione approfondita a 100 nazioni e un'attenzione particolare alle 76 che registrano livelli "alti" di persecuzione (punteggi superiori a 40 sui 100 di Porte Aperte scala a punti).

CT ha precedentemente riportato le classifiche WWL per 2022, 2021, 2020, 2019, 2018, 2017, 2016, 2015, 2014, 2013 e 2012, incluso un riflettore su dove è più difficile da credere . CT ha anche chiesto agli esperti se gli Stati Uniti appartengono agli elenchi delle persecuzioni e ha compilato le storie più lette della chiesa perseguitata nel 2019, 2018, 2017, 2016 e 2015 .

Leggi qui il rapporto completo di Porte Aperte sulla World Watch List 2022 .

Tradotto da JD Gilmore

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I 50 paesi in cui è più difficile seguire Gesù nel 2023

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L'ultimo rapporto sulla persecuzione dei cristiani vede la Nigeria e l'Africa subsahariana l'epicentro della violenza jihadista, mentre la Cina guida lo sforzo per ridefinire i diritti religiosi.

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Per venire festeggiato subito il giorno dopo Natale, questo Santo Stefano doveva essere importante. E infatti lo era!

Santo Stefano fu infatti il primo martire della storia del Cristianesimo, ovvero il primo cristiano ad essere ucciso a causa della sua fede religiosa. Per questo motivo in molti calendari, di fianco al nome di Stefano, potreste trovare l'aggettivo "protomartire", ossia primo ("proto") martire.

Questo personaggio viene ricordato proprio il 26 dicembre per rendere simbolicamente la vicinanza tra Cristo, nato il 25, e i martiri, coloro cioè che furono i primi a testimoniare la Parola di Dio tramite il loro sacrificio.
IL SANTO
Non si conosce l'origine di Stefano. Probabilmente era un ebreo educato secondo la cultura greca.

Fu praticamente contemporaneo di Gesù e venne incaricato dagli Apostoli (i diretti discepoli di Gesù) a divenire il primo di sette diaconi che dovettero provvedere ai bisogni delle vedove e degli orfani delle nuove comunità cristiane.

Mossa da una Fede ardente, Stefano svolgeva il suo compito con amore e gentilezza, dedicandosi spesso e volentieri anche alla predicazione per convertire gli ebrei che giungevano a Gerusalemme (dove lui viveva). Per questo motivo iniziò ad attrarre l'inimicizia di chi non vedeva di buon occhio la diffusione del nuovo Credo.

Nel 36 d.C quindi venne accusato di blasfemia - il reato contro Dio e le cose sacre, gravissimo all'epoca -e fu condotto con false testimonianze dinanzi al Sinedrio, il supremo consiglio dei giudei.

Durante il processo Stefano parlò alla folla predicando un ultima volta le magnificenze del suo Dio, ma questo non fece che inferocire ancora di più la folla, la quale lo trascinò via e lo lapidò a furor di popolo.

Secondo la tradizione Santo Stefano accolse la sua morte con serenità, invocando il Signore di accogliere la sua anima.
IL CULTO
Santo Stefano è celebrato in quasi tutta Europa e in Serbia è addirittura patrono del Paese. Qui però si festeggia il 9 gennaio, in quanto i serbi osservano il calendario giuliano e non quello gregoriano.

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Perché ogni 26 dicembre festeggiamo Santo Stefano? Perché lo chiamano "protomartire"? Scopritelo su Focus Junior!

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Impero romano e cristianesimo: le cause delle ostilità

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Impero romano e cristianesimo: le cause delle ostilità

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I cristiani erano considerati nemici dello Stato perché: negavano la divinità dell'imperatore;

in nome dell'amore fraterno e della pace, si rifiutavano di prestare servizio militare, apparendo dunque disertori;

in nome dell'uguaglianza, detestavano la schiavitù sulla quale si reggeva l'economia della società romana di allora;

erano anche ritenuti causa di calamità naturali (epidemie, carestie, terremoti...) perché non pregando gli dèi di Roma, avrebbero provocato la loro vendetta

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San Pietro (© Biblioteca Apostolica Vaticana)

Il suo nome era Simone, è Gesù a chiamarlo Pietro. Nativo di Betsaida, viveva a Cafarnao ed era pescatore sul lago di Tiberiade. Il Maestro lo invita a seguirlo insieme al fratello Andrea, e con Giacomo e Giovanni lo rende testimone di taluni fatti importanti: la risurrezione della figlia di Giairo, la trasfigurazione, l'agonia nell'orto degli ulivi. Nel suo cammino al fianco del Messia, Pietro emerge come uomo semplice, schietto, a volte impulsivo. Spesso parla e agisce a nome degli apostoli, non esita a chiedere spiegazioni e chiarimenti a Gesù circa la predicazione o le parabole, lo interroga su varie questioni. Ed è il primo a rispondere quando il Maestro si rivolge ai dodici. "Volete andarvene anche voi?", domanda Gesù dopo aver parlato nella sinagoga di Cafarnao suscitando sconcerto anche tra i suoi tanti discepoli, molti dei quali, da quel momento, decidono di non seguirlo più. "Signore, da chi andremo? - risponde Simon Pietro -. Tu hai parole di vita eterna e noi abbiamo creduto e conosciuto che tu sei il Santo di Dio" (Gv 6, 67-68).

La confessione di fede

A Cesarea di Filippo, quando Gesù chiede ai suoi "Voi chi dite che io sia?", è Pietro ad affermare: "Tu sei il Cristo, il Figlio del Dio vivente" (Mt 16,16). E Gesù: "E io a te dico: tu sei Pietro e su questa pietra edificherò la mia Chiesa e le potenze degli inferi non prevarranno su di essa. A te darò le chiavi del regno dei cieli: tutto ciò che legherai sulla terra sarà legato nei cieli, e tutto ciò che scioglierai sulla terra sarà sciolto nei cieli" (Mt 16,18-19). È questo l'incarico che Pietro riceve: governare la Chiesa. I Vangeli svelano che Gesù sceglie di affidare la sua Chiesa ad un pescatore poco istruito, che talvolta non sa vedere la volontà di Dio, istintivo: Pietro protesta quando Gesù rivela della sua Passione; vuole sottrarsi alla lavanda dei piedi durante l'ultima cena, non accettando quel gesto così umile dal Maestro; nega per tre volte di conoscere Gesù dopo l'arresto. Gli apostoli gli riconoscono il ruolo conferito da Gesù ed è lui a prendere diverse iniziative. La mattina di Pasqua, informato da Maria Maddalena della scomparsa del corpo del Maestro dal sepolcro, è lui a precipitarvisi insieme ad un altro discepolo. Ma quest'ultimo, precedendolo nella corsa, lascia che sia Pietro ad entrare per primo, come gesto di rispetto.

La missione di Pietro

Dopo la risurrezione di Gesù, gli apostoli si riuniscono in cenacoli in cui talvolta si manifesta il Maestro. Ciascuno riprende la propria quotidianità e Pietro torna sulla sua barca e alle sue reti. Ed è proprio dopo una notte trascorsa a pescare che il Maestro gli appare ancora una volta (Gv 21, 3-7), gli chiede di pascere il proprio gregge e gli predice con quale morte lo avrebbe glorificato (Gv 21, 15-19). Dopo l'ascensione di Gesù, Pietro è il punto di riferimento degli apostoli e dei primi seguaci di Cristo, comincia a parlare in pubblico, a predicare e ad operare guarigioni. Viene arrestato, convocato e rilasciato più volte dal Sinedrio, costretto a prendere atto dell'autorità con la quale parlava e dell'entusiasmo della gente intorno a lui che cresceva sempre di più. Pietro comincia anche a spostarsi di città in città per raccontare la Buona Novella. Ma torna spesso a Gerusalemme, ed è qui che un giorno si presenta, a lui e agli altri apostoli, Paolo raccontando della sua conversione. Pietro e Paolo intraprendono poi strade diverse, entrambi non si risparmiano in svariati viaggi, ma le loro vite si incrociano spesso a Gerusalemme. Pietro si confronta con Paolo più volte, ne accetta osservazioni e considerazioni e vi si ritrova a discutere per decidere gli orientamenti della Chiesa nascente. Infine i due apostoli si ritrovano a Roma.

Vescovo di Roma

Pietro rafforza la comunità cristiana e ne è guida. Viene imprigionato durante la persecuzione di Nerone e poi crocifisso a testa in giù, per sua stessa richiesta, mentre Paolo, condannato a morte dal tribunale romano, viene decapitato. La tradizione riferisce che il loro martirio è avvenuto nello stesso giorno: il 29 giugno dell'anno 67. Pietro muore nel circo di Nerone, sul colle Vaticano, Paolo sulla via Ostiense. Sulle loro tombe sorgono la Basilica di San Pietro e la Basilica di San Paolo fuori le Mura.

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San Pietro apostolo - Informazioni sul Santo del giorno - Vatican News

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Scopri su Vatican News la storia, le opere, il messaggio e le vicende di San Pietro apostolo, il Santo del giorno 29 giugno.

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I cristiani ebbero pace quando Costantino diventò imperatore: con l'editto di Milano del 313, infatti, concesse ai cristiani libertà di religione e di culto. Il cristianesimo, intanto, modificava profondamente lo stile di vita dell'Impero Romano: nel 315 fu abolita la crocifissione, nel 321 la domenica divenne per legge giorno di festa in tutto l'Impero e nel 325 vennero soppresse le lotte dei gladiatori.

Con l'imperatore Teodosio, che emanò nel 380 l'editto di Tessalonica, il Cristianesimo divenne religione di Stato.

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I cristiani e le persecuzioni tra II e III sec  d C

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La storia di Paolo: da persecutore a missionario

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La storia di Paolo: da persecutore a missionario

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Convertitosi al cristianesimo, Paolo affrontò tre viaggi missionari. Nel primo viaggio, dal 46 al 48 d.C., giunse a Cipro e, successivamente, si spinse in Asia Minore (Turchia) dove fondò alcune comunità cristiane.

Nel secondo viaggio missionario (49-52 d.C.), Paolo si recò ancora in Asia Minore (Turchia). Dal 51 predicò in Macedonia e in Grecia, dove fondò numerose Chiese (tra le quali quella di Corinto). Dal 53 al 58 d.C., Paolo affrontò il suo terzo viaggio missionario, attraversando la Turchia, soggiornando per quasi due anni ad Efeso. Partì, dunque, per Gerusalemme dove venne catturato dai Giudei che tentarono di ucciderlo. Fu salvato dai soldati romani che lo arrestarono. Nel 61 fu trasferito a Roma per essere processato. Condannato a morte, morì per decapitazione nel 67.

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San Paolo è senz'altro il più grande missionario di tutti i tempi, non conobbe personalmente Cristo, ma per la Sua folgorante chiamata sulla via di damasco, ne divenne un discepolo fra i più grandi, perorò la causa dei pagani convertiti, fu l'apostolo delle Genti; insieme a Pietro diffuse il messaggio evangelico nel mondo mediterraneo di allora; con la sua parola e con i suoi scritti operò la prima e fondamentale inculturazione del Vangelo nella storia.

Origini e formazione
Nacque probabilmente verso il 5-10 d.C. a Tarso nella Cilicia, oggi situata nella Turchia meridionale presso i confini con la Siria, città che nel I secolo era un luogo cosmopolita, dove vivevano greci, anatolici, ellenizzati, romani e una colonia giudaica, a cui apparteneva il padre commerciante di tende, il quale con la sua famiglia, come tutti gli abitanti, godeva della cittadinanza romana, riconosciuta dal triumviro Marc'Antonio e poi dall'imperatore Augusto.
Come molti degli ebrei di quel tempo, portava due nomi, uno ebraico Saul, che significava "implorato a Dio" e l'altro latino o greco che era Paulus, probabilmente alludeva alla sua bassa statura; Paulus divenne poi il suo unico nome, quando cominciò la sua predicazione in Occidente.
Conosceva la cultura ellenistica e a Tarso imparò il greco, ma la sua educazione era fondamentalmente giudaica, il suo ragionamento e la sua esegesi biblica, avevano l'impronta della scuola rabbinica.

Persecutore dei cristiani
Da giovane fu inviato a Gerusalemme, dove fu allievo di Gamaliele, il maestro più famoso e saggio del mondo ebraico dell'epoca; e a Gerusalemme conobbe i cristiani come una setta pericolosa dentro il giudaismo da estirpare con ogni mezzo; egli stesso poi dirà di sé: "Circonciso l'ottavo giorno, della stirpe d'Israele, della tribù di Beniamino, ebreo da ebrei, fariseo quanto alla legge, quanto a zelo persecutore della Chiesa; irreprensibile quanto alla giustizia che deriva dall'osservanza della legge" (Fil. 3,5-6).
Verso il 20 terminati gli studi, Saulo tornò a Tarso, dove presumibilmente si trovava durante la predicazione pubblica di Gesù; secondo gli "Atti degli Apostoli", egli tornò a Gerusalemme una decina d'anni dopo, certamente dopo la Passione di Cristo, perché fu presente al martirio del protomartire s. Stefano, diacono di Gerusalemme; pur non partecipando direttamente alla lapidazione del giovane cristiano, era tra coloro che approvarono la sua uccisione, anzi custodiva i loro mantelli.
Negli "Atti degli Apostoli", Saul è descritto come accanito persecutore dei cristiani, fiero sostenitore delle tradizioni dei padri; il suo nome era pronunciato con terrore dai cristiani, li scovava nei rifugi, li gettava in prigione, testimoniò contro di essi, il suo cieco fanatismo religioso, costrinse molti di loro a fuggire da Gerusalemme verso Damasco.
Ma Saulo non li mollò, anzi a cavallo e con un drappello di armigeri, con il consenso del Sinedrio, cavalcò anch'egli verso Damasco, per scovarli e suscitare nella città siriana la persecuzione contro di loro.

La conversione
E sulla strada per Damasco, il Signore si rivelò a quell'accanito nemico; all'improvviso, narrano gli 'Atti', una luce dal cielo l'avvolse e cadendo dal cavallo, udì una voce che gli diceva: "Saul, Saul, perché mi perseguiti?". E lui: "Chi sei o Signore?"; e la voce: "Io sono Gesù che tu perseguiti. Orsù alzati ed entra nella città e ti sarà detto ciò che devi fare" (Atti 9, 3-7).
Gli uomini che l'accompagnavano, erano ammutoliti perché l'avevano visto cadere, forse videro anche l'improvviso chiarore, ma senza capire qualcosa; Saulo era rimasto senza vista e brancolando fu accompagnato a Damasco, dove per tre giorni rimase in attesa di qualcuno, digiuno e sconvolto da quanto gli era capitato.
In quei giorni conobbe la piccola comunità cristiana del luogo, che avrebbe dovuto imprigionare; al terzo giorno si presentò il loro capo Anania, convinto a farlo da una rivelazione parallela, che gli disse: "Saulo, fratello, il Signore Gesù che ti è apparso sulla via per la quale venivi, mi ha mandato da te, perché tu riacquisti la vista e sia colmo di Spirito Santo".
Detto ciò Anania gl'impose le mani guarendolo e poi lo battezzò; Saulo rimase qualche giorno a Damasco, dove si presentò nella Sinagoga, testimoniando quanto gli era accaduto, la comunità cristiana ne gioì, mentre quella ebraica rimase sconcertata, pensando che avesse perso la testa.
Fu la sua prima delusione, Anania gli aveva detto: "Iddio dei nostri padri, ti ha predestinato a conoscere la sua volontà, a vedere Cristo e ad ascoltare le parole della sua bocca; perché tu gli sarai testimonio presso tutti gli uomini".
Da quel momento, si può dire, nacque Paolo, l'apostolo delle Genti; egli decise di ritirarsi nel deserto, per porre ordine nei suoi pensieri e meditare più a fondo il dono ricevuto; qui trascorse tre anni in assoluto raccoglimento.
Forse proprio in questo periodo, avvenne quanto lui stesso racconta nella seconda lettera ai Corinzi (12, 2-4) "Conosco un uomo in Cristo, che quattordici anni fa - se con il corpo o fuori del corpo non lo so, lo sa Dio - fu rapito fino al terzo cielo. E so che quest'uomo fu rapito in Paradiso e sentì parole indicibili, che non è lecito ad alcuno pronunziare".
In effetti Paolo non era vissuto con Gesù come gli Apostoli e quindi non aveva ricevuto gradatamente tutta la formazione necessaria al ministero.
Ma a questo, il Maestro suppliva con interventi straordinari come la folgorazione sulla via di Damasco e facendogli contemplare la realtà divina portandolo in Paradiso, senza questo avvenimento Paolo non avrebbe potuto fare e insegnare come fece e insegnò.

Incontro e rapporto con gli Apostoli
Confortato da questa luce, dopo il ritiro ritornò a Damasco e si mise a predicare con entusiasmo, suscitando l'ira dei pagani, che lo consideravano un rinnegato e tentarono di ucciderlo; Paolo fu costretto a fuggire, calandosi di notte in una cesta dalle mura della città aiutato da alcuni cristiani, era all'incirca l'anno 39.
Rifugiatosi a Gerusalemme, si fermò qui una quindicina di giorni incontrando Pietro il capo degli Apostoli e Giacomo, ai quali espose la sua nuova vita.
Gli Apostoli lo capirono e stettero con lui ogni giorno per ore ed ore, parlandogli di Gesù; ma la comunità cristiana di Gerusalemme era diffidente nei suoi riguardi, memore della persecuzione accanita che aveva operato; soltanto grazie alla garanzia di Barnaba, un ex levita di grande autorità, i dubbi furono dissipati e fu accettato.
Anche a Gerusalemme, nei quindici giorni della sua permanenza, Paolo cercò di fare qualche conversione, ma questa sua attività missionaria indispettì i giudei e impensierì i cristiani, alla fine non trovandosi a suo agio, si recò prima a Cesarea e poi tornò a Tarso in Cilicia, la sua città, riprendendo il mestiere di tessitore.
Dal 39 al 43 non vi sono notizie sulla sua attività, finché Barnaba, inviato dagli apostoli ad organizzare la nascente comunità cristiana di Antiochia, passò da lui invitandolo a seguirlo; qui Paolo abbandonò per sempre il nome di Saulo, perché si convinse che la sua missione non era tanto fra i giudei, ma fra gli altri popoli che gli ebrei chiamavano 'gentili'; ad Antiochia i discepoli di Cristo, furono denominati per la prima volta come "cristiani".
Alla fine dell'anno 43, Paolo e Barnaba tornarono a Gerusalemme, per portare un aiuto economico a quella comunità e al ritorno ad Antiochia, condussero con loro il giovane Giovanni Marco, figlio della padrona di casa, la vedova Maria, che ospitava gli Apostoli nelle loro tappe a Gerusalemme, egli era nipote dello stesso Barnaba e il futuro evangelista.

Primo viaggio apostolico
Barnaba e Paolo decisero di intraprendere nel 45, un viaggio missionario in altre regioni, quindi con Marco partirono per Cipro, l'isola di cui era originario Barnaba, non si conosce l'estensione della loro evangelizzazione, qui Paolo ebbe un diverbio con il mago Elimas; da Cipro i tre fecero il viaggio di ritorno ad Antiochia, toccando varie cittadine dell'Asia Minore; a Perge nell'Anatolia avvenne la cosiddetta 'fuga di Marco', spaventato dalle difficoltà del lungo viaggio, lasciò i due compagni e se ne tornò a Gerusalemme.
Paolo e Barnaba comunque proseguirono e a Listra, Paolo guarì uno storpio; gli abitanti li scambiarono per Giove e Mercurio e volevano offrire loro un sacrificio.

La controversia sull'osservanza della Legge mosaica
Tornati ad Antiochia, soddisfatti per i risultati conseguiti, i due apostoli trovarono la comunità in agitazione, perché alcuni cristiani provenienti da Gerusalemme, riferirono che era in discussione il concetto che il battesimo cristiano, senza la circoncisione ebraica non sarebbe servito a nulla; così Paolo e Barnaba per chiarire l'argomento si recarono a Gerusalemme dagli Apostoli, provocando così quello che venne definito il primo Concilio della Chiesa.
Pietro ribadì che la salvezza, proviene dalla Grazia del Signore Gesù, che non aveva fatto nessuna discriminazione tra ebrei circoncisi e fedeli non ebrei; Paolo dal canto suo illustrò i risultati meravigliosi ottenuti fra i 'gentili' e si dichiarò a favore della non obbligatorietà dell'osservanza della legge mosaica, al contrario di molti cristiani per lo più ex farisei, che non volevano rinunciare alle loro pratiche, osservate sin dalla nascita, come la circoncisione, l'astensione dalle carni impure, la non promiscuità con i pagani o ex pagani, ecc.
Alla fine fu l'apostolo Giacomo a fare una proposta, accettata da tutti, non imporre ai convertiti dal paganesimo la legge mosaica, la cui pratica rimaneva facoltativa per gli ex ebrei.
A Paolo, Barnaba, Sila e Giuda Taddeo, fu dato l'incarico di comunicare ai fedeli delle varie comunità le decisioni prese. Ma la polemica continuò fra i cristiani delle due provenienze, fino a quando la Chiesa, ormai affermata nel mondo greco-romano, divenne autonoma dall'influenza della sinagoga.

Secondo viaggio apostolico
Si era nel 50 e Paolo decise di partire con Barnaba per un nuovo viaggio in Asia Minore, Barnaba propose di portare con loro il nipote Marco, ma Paolo si oppose decisamente, per non avere problemi come già successo nel primo viaggio.
Irrigiditi sulle proprie posizioni, alla fine i due apostoli si divisero, Barnaba con Marco andarono di nuovo ad evangelizzare Cipro e Paolo con Sila (O Silvano) andarono nel nuovo itinerario.
Il viaggio apostolico durato fino al 53, toccò la Grecia, la Macedonia dove Paolo evangelizzò Filippi; qui i due furono flagellati ed incarcerati, ma dopo un terremoto avvenuto nella notte e la conversione del carceriere, la mattina dopo furono liberati.
Andarono poi a Tessalonica, a Berea ed Atene, dove il dotto discorso di Paolo all'Areopago fu un insuccesso; dopo una sosta di un anno e mezzo a Corinto, ritornarono ad Antiochia.

Terzo viaggio apostolico
Nel 53 o 54, iniziò il terzo grande viaggio di Paolo, si diresse prima ad Efeso, fermandosi tre anni; la sua predicazione portò ad una diminuzione del culto alla dea Artemide e il commercio sacro ad esso collegato ebbe un tracollo, ciò provocò una sommossa popolare, da cui Paolo ne uscì illeso; la comunità fu affidata al discepolo Timoteo.
Da Efeso fu di nuovo in Macedonia e per tre mesi a Corinto; sfuggendo ad un programmato agguato sulla nave su cui si doveva imbarcare, continuò il viaggio per terra accompagnato per un tratto da Luca che ne fece un resoconto particolareggiato.
Egli visitò con commozione le comunità cristiane dell'Asia Minore che aveva fondate, presentendo di non poterle più rivedere.
L'ultima tappa fu Cesarea dove il profeta Agabo gli predisse l'arresto e la prigione, da lì arrivò a Gerusalemme verso la fine di maggio 58, qui portò le offerte raccolte nel suo ultimo viaggio.

Gli avvenimenti giudiziari
A Gerusalemme, oltre la gioia di una parte della comunità, trovò un'atmosfera tesa nei suoi confronti, conseguente alla già citata questione dell'ammissione incondizionata dei pagani convertiti al cristianesimo.
I sospetti sul suo conto, da parte degli Ebrei erano molti, alla fine fu accusato di aver introdotto nel tempio profanandolo, un cristiano non giudeo, tale Trogiuno; ciò provocò la reazione della folla e solo l'intervento del tribuno Claudio Lisia lo salvò dal linciaggio; convinto però che Paolo fosse un egiziano pregiudicato, lo fece flagellare, nonostante le sue proteste perché ciò era illegittimo, essendo cittadino romano.
Condotto davanti al Sinedrio, Paolo abilmente suscitò una contrapposizione tra Sadducei e Farisei, cosicché Lisia lo riportò in carcere e il giorno dopo, volendosi liberare della spinosa questione, mandò l'Apostolo sotto scorta a Cesarea, dal procuratore Antonio Felice, il quale pur trattandolo con una prigionia alquanto lieve, lo trattenne per ben due anni, sperando in un riscatto.
Solo il suo successore Porcio Festo, nel 60, provvide ad istruire un processo contro di lui a Gerusalemme, ma Paolo si oppose e come "civis romanus" si appellò all'imperatore.
Appena fu possibile, fu consegnato al centurione Giulio per essere trasferito a Roma, accompagnato da Luca e Aristarco; il viaggio a quel tempo avventuroso, fu interrotto a Malta a causa di un naufragio, dopo tre mesi di sosta, proseguì a tappe successive a Siracusa, Reggio Calabria, Pozzuoli, Foro Appio e Tre Taverne, arrivando nel 61 a Roma.
Qui gli fu concesso di alloggiare in una camera affittata, in una sorta di libertà vigilata ma con contatti con i cristiani, in attesa di un processo che non si fece mai, per il mancato arrivo degli accusatori dalla Palestina.
Terminato qui il racconto degli "Atti degli Apostoli", le fasi finali della sua vita, possono essere ricostruite da alcuni accenni delle sue Lettere; probabilmente fu liberato, perché nel 64 Paolo non era a Roma durante la persecuzione di Nerone; forse perché in Oriente e in Spagna per il suo quarto viaggio apostolico.
Si sa che lasciò i discepoli Tito a Creta e Timoteo ad Efeso, a completare l'evangelizzazione da lui iniziata.

Il martirio
Nel 66, forse a Nicopoli, fu di nuovo arrestato e condotto a Roma, dove fu lasciato solo dai discepoli, alcuni erano lontani ad evangelizzare nuovi popoli, qualcun altro aveva lasciato la fede di Cristo; i cristiani di Roma terrorizzati dalla persecuzione, lo avevano abbandonato o quasi, solo Luca era con lui.
Paolo presagiva ormai la fine e lanciò un commovente appello a Timoteo: "Quanto a me, il mio sangue sta per essere sparso in libagione ed è giunto il momento di sciogliere le vele... Cerca di venire presto da me perché Dema mi ha abbandonato..., Crescente è andato in Galazia, Tito in Dalmazia. Solo Luca è con me. Prendi Marco e portalo con te, perché mi sarà utile per il ministero...".
Questa volta il tribunale romano lo condannò a morte perché cristiano; fu decapitato tradizionalmente un 29 giugno di un anno imprecisato, forse il 67, essendo cittadino romano gli fu risparmiata la crocifissione; la sentenza ebbe luogo in una località detta "palude Salvia", presso Roma (poi detta Tre Fontane, nome derivato dai tre zampilli sgorgati quando la testa mozzata rimbalzò tre volte a terra); i cristiani raccolsero il suo corpo seppellendolo sulla via Ostiense, dove poi è sorta la magnifica Basilica di San Paolo fuori le Mura.

Culto
Non c'è certezza se i due apostoli Pietro e Paolo, siano morti contemporaneamente o in anni diversi, è certo comunque che il 29 giugno 258, sotto l'imperatore Valeriano (253-260) le salme dei due apostoli furono trasportate nelle Catacombe di San Sebastiano, per metterle al riparo da profanatori; quasi un secolo dopo, papa s. Silvestro I (314-335) fece riportare le reliquie di Paolo nel luogo della prima sepoltura e in quell'occasione l'imperatore Costantino I, fece erigere sulla tomba una chiesa, trasformata in Basilica nel 395, che sopravvisse fino al 1823, quando un violento incendio la distrusse; nello stesso luogo fu ricostruita l'attuale Basilica.
La Chiesa Latina celebra la festa dei Santi Apostoli Pietro e Paolo, patroni di Roma il 29 giugno, perché anche se essi furono i primi a portare la fede nella capitale dell'impero, sono realmente i 'fondatori' della Roma cristiana.
La festa liturgica dei ss. Pietro e Polo venne inserita nel santoriale, ben prima della festa del Natale e dopo la Vergine SS. Sono insieme a s. Giovanni Battista, i santi ricordati più di una volta e con maggiore solennità; infatti il 25 gennaio si ricorda la Conversione di s. Paolo, il 22 febbraio la Cattedra di s. Pietro, il 18 novembre la Dedicazione delle Basiliche dei Santi Pietro e Paolo, oltre la solennità del 29 giugno.

La sua dottrina
Le sue 14 'Lettere' fanno parte della 'Vulgata', versione latina della Bibbia e costituiscono i cardini dottrinali della Chiesa; indirizzate a comunità di cristiani dell'epoca (Filippesi, Colossesi, Galati, Corinzi, Romani, Ebrei, Tessalonicesi, Efesini), oppure a singoli discepoli (Tito, Timoteo, Filemone), in esse Paolo espose il suo pensiero annunziante il Vangelo, da lui definito così: "Io non l'ho ricevuto né l'ho imparato da uomini, ma per rivelazione di Gesù Cristo".
In esse si trattano argomenti fondamentali quali la fede, il battesimo, la giustificazione per mezzo della fede, il peccato, l'umanità, lo Spirito Santo, il problema dell'incredulità e della conversione degli ebrei; la natura del ministero apostolico, lo scandalo di un incesto, il problema del matrimonio e della verginità, la celebrazione dell'Eucaristia, l'uso dei carismi, l'amore cristiano, la risurrezione dei morti, le tribolazioni e le speranze degli Apostoli.
E ancora: il mistero dell'Incarnazione, Cristo e la Chiesa, la salvezza universale, l'umiltà di Cristo, del suo primato sull'universo, l'impegno dei fedeli per la loro personale salvezza, la seconda venuta di Cristo e dell'Anticristo, il delineamento della figura e l'opera di Cristo, sotto il punto di vista dell'Antico Testamento, del sacrificio, del culto, del sacerdozio, del tempio; infine insegnamenti pratici per reggere una comunità, la difesa della causa di uno schiavo fuggito.

S. Paolo nell'arte e patronati
Era piccolo di statura, con naso adunco e occhi cisposi, impetuoso nell'affrontare la nuova missione cui era destinato, ma anche non rinunciatario dei suoi diritti, ligio alle regole e alle leggi; Paolo nell'arte, è stato invece raffigurato variamente secondo l'estro dell'artista, maturo o anziano, con barba e baffi e con capelli a corona intorno ad un'ampia fronte calva, seguendo anche le indicazioni degli apocrifi "Atti di Paolo e Tecla", considerata sua discepola ad Iconio.
È patrono oltre di Roma, di Malta e dal 16 luglio 1914 della Grecia, innumerevoli sono le basiliche e chiese a lui dedicate in tutto il mondo; otto Comuni in Italia portano il suo nome; ricordiamo anche la metropoli sudamericana di San Paolo del Brasile.
È protettore dei cordai e dei cestai; è invocato contro le tempeste di mare, i morsi dei serpenti e contro la cecità.
Suo attributo è la spada, strumento del suo martirio.

Autore: Antonio Borrelli

Paolo è un ebreo cittadino romano benestante. Il suo mestiere è confezionare tende. Nasce a Tarso (Turchia) verso il 10 d.C.. Studia e conosce tre lingue. Convinto persecutore dei cristiani, incita la folla che lapida il primo martire, Santo Stefano.
Intorno all'anno 37, Paolo, pieno di collera, in sella al suo cavallo, si sta dirigendo verso Damasco (Siria) per imprigionare i cristiani, quando viene disarcionato da una forte luce che lo acceca e sente una voce che gli dice: "Paolo, Paolo, perché mi perseguiti?" (Atti degli Apostoli 22,6-11). È la voce di Gesù. Paolo guarisce dalla cecità e non sarà più quello di prima. Si converte, si fa battezzare, viaggia in Asia Minore e in Grecia, è infaticabile nel far conoscere Gesù a tutti e nel diffondere il suo messaggio di speranza e di amore.
Il santo viene, poi, imprigionato e trasferito a Roma per essere giudicato. A Roma incontra l'apostolo Pietro e scrive le famose Lettere ai cristiani che vengono inserite nel Nuovo Testamento. Per la tradizione San Paolo viene giustiziato a Roma assieme a San Pietro lo stesso giorno ed entrambi sono i patroni della capitale d'Italia, dove vengono sepolti: Paolo nella Basilica di San Paolo Fuori le Mura, Pietro nella Basilica di San Pietro. Paolo protegge escursionisti, stampatori e fabbricanti di tende e viene invocato contro i morsi dei serpenti. È patrono della Grecia.

Autore: Mariella Lentini

Fonte:

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È l'apostolo delle genti, il più grande missionario della storia. San Paolo, fariseo convertito a Cristo, cooptato nel collegio apostolico dal Cristo stesso sulla via di Damasco, si consacra senza riserve all'annuncio dell'incarnazione, morte e resurrezione di Gesù. E' il primo teologo cristiano. E' ricordato il 29 giugno insieme a San Pietro.

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Nel 27 a.C. Marco Vipsanio Agrippa, genero, amico e collaboratore del primo imperatore Augusto fece costruire questo tempio, dedicandolo alle sette divinità planetarie (...)

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Il Pantheon | Storia e curiosità I Pantheon Roma

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Il Pantheon è inseparabilmente legato a Roma, la città eterna. Scopri la storia della Basilica e molte altre curiosità.

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Cresce ancora la persecuzione anticristiana in termini assoluti nel mondo, mantenendo l'accelerazione degli ultimi 10 anni. Lo dice il Report annuale sulla persecuzione dei cristiani stilato dalla Ong Porte aperte/Open Doors monitorando cento Paesi del globo, e presentato oggi alla Camera. In sintesi: "sono oltre 360 milioni nel mondo i cristiani che sperimentano almeno un livello alto di persecuzione e discriminazione a causa della propria fede (1 cristiano ogni 7); la Corea del Nord torna al primo posto; la violenza anticristiana in Africa Sub-Sahariana raggiunge intensità senza precedenti".

Gli altri punti emersi dalla World Watch List 2023, che quest'anno compie trent'anni, riguardano: "la Nigeria ancora epicentro di massacri (salgono da 4.650 a 5.014), mentre il numero totale di cristiani uccisi per ragioni legate alla fede decresce leggermente attestandosi a 5.621; cresce il numero di Paesi che adottano il modello cinese di controllo centralizzato sulla libertà di religione, con l'uso massiccio di tecnologia, mentre la Cina (al sedicesimo posto della lista), sta forgiando un'alleanza internazionale per ridefinire i diritti umani; cresce il fenomeno della chiesa "profuga", sempre più cristiani in fuga dalla persecuzione; in America Latina, c'è meno libertà a causa di mal governo, criminalità e leader indigeni; infine, la Chiesa in Medio Oriente, sempre più ridotta nei numeri e sotto pressione".

RIPRODUZIONE RISERVATA © Copyright ANSA

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Perseguitati nel mondo 360 milioni di cristiani - Cronaca

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Cresce ancor la persecuzione anticristiana in termini assoluti nel mondo, mantenendo l'accelerazione degli ultimi 10 anni. (ANSA)

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Report Open Doors: 340 milioni di cristiani perseguitati nel mondo

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segui le indicazioni del docente per accedere al quiz interattivo

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segui le indicazioni del docente per accedere al quiz interattivo

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Tutti gli spettacoli che si svolgevano all'interno del Colosseo

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Tutti gli spettacoli che si svolgevano all'interno del Colosseo

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Una giornata al Colosseo https://vociantiche.wordpress.com/2017/07/20/una-giornata-di-giochi-allanfiteatro/

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La ricostruzione delle grandi e sanguinose battaglie navali negli anfiteatri nei e luoghi pubblici trasformati in bacini artificiali

María Engracia Muñoz-Santos

Nel 46 a.C. Giulio Cesare tornò a Roma dopo aver ottenuto una vittoria decisiva sui seguaci del suo grande rivale, Pompeo. Designato dittatore, Cesare organizzò una serie di celebrazioni varie e fastose. Per quaranta giorni vi furono corse di cavalli, musica, teatro, battaglie con soldati, combattimenti di belve feroci. Forse, però, il momento culminante dei festeggiamenti ebbe luogo nella Palus Caprae (palude delle capre) nel Campo Marzio, che egli ordinò di riempire con l'acqua del Tevere. Lì, due flotte formate da biremi, triremi e quadriremi, con quattromila rematori e duemila membri di equipaggio a bordo, si affrontarono in un'autentica battaglia navale sotto lo sguardo meravigliato dei romani.

La novità dello spettacolo suscitò un'enorme attesa. Il biografo Svetonio ci racconta che accorsero genti da ogni angolo d'Italia, e che nelle zone circostanti furono montate tende e le strade brulicavano di prostitute, ladri e allibratori. La folla era tale che vi fu addirittura chi la notte prima dell'evento dormì in strada pur di assicurarsi una buona visuale. Alcuni, tra i quali anche due senatori, morirono per asfissia o schiacciati nella ressa. Fu la prima naumachia di cui si abbia notizia nella storia di Roma.

Ricostruzioni di battaglie

Le naumachie erano uno dei tanti svaghi dei romani, come le lotte di gladiatori ( munera gladiatoria) e la caccia agli animali esotici ( venatio). Tutti questi spettacoli, che attiravano migliaia di persone di ogni classe sociale, non servivano soltanto per intrattenere, ma anche per sfoggiare le virtù virili tanto apprezzate dai romani - la gloria, il coraggio, la resistenza, il valore -, e allo stesso tempo rendevano evidente agli avversari la grande ricchezza di Roma e il suo potere, la forza della civiltà romana.

La naumachia fu lo spettacolo più complesso tra quelli messi in scena nell'antica Roma. Si trattava della rappresentazione teatrale di una battaglia che aveva avuto luogo realmente nel passato, al punto che i partecipanti (chiamati naumachiarii) si vestivano con le uniformi dei due schieramenti opposti. Nella già citata naumachia di Cesare, per esempio, le due flotte rappresentavano rispettivamente tiri ed egizi, due grandi nemici di Roma. Tra molte altre, vennero messe in scena anche battaglie tra ateniesi e persiani o tra rodiesi e siculi.

Questo non significa che lo spettacolo fosse una semplice simulazione. Al contrario, si trattava di veri e propri combattimenti nei quali violenza, sangue e annegamenti erano una costante, uno spettacolo terribile e macabro quanto le lotte di gladiatori. Per questo motivo, i combattenti erano prigionieri di guerra e condannati a morte, anche se potevano partecipare anche uomini liberi; in effetti è dimostrato che alla naumachia di Cesare prese parte addirittura un pretore.

La celebrazione di una naumachia richiedeva una grande pianificazione, oltre a un'infrastruttura gigantesca e molto costosa, e ciò spiega il motivo per cui se ne contino soltanto una decina dopo quella organizzata da Cesare. Per poter mettere in scena una naumachia dovevano esistere diverse condizioni favorevoli: avere un'ingente quantità di denaro da spendere, disporre di un luogo appropriato, costruire le imbarcazioni che vi avrebbero preso parte e poter contare su un numero sufficiente di prigionieri.

La ricerca dello scenario migliore

Un primo vincolo era il luogo in cui celebrare la naumachia. Naturalmente, era possibile organizzarla in acque libere, che fossero un fiume o il mare, ma questa scelta aveva l'inconveniente di limitare la visione degli spettatori. L'unica testimonianza che abbiamo di una naumachia in mare riguarda quella che nel 40 a.C. il figlio minore di Pompeo, Sesto, celebrò nello stretto di Messina per commemorare una vittoria navale sui legati di Augusto. I nemici di Sesto furono costretti a vedere i loro compagni d'armi cadere nella macabra rappresentazione.

Una naumachia che ebbe una risonanza particolare fu quella organizzata dall'imperatore Claudio nel 52 sul lago Fucino per celebrare l'inizio dei lavori di prosciugamento del lago stesso. La battaglia vide scontrarsi una flotta della Sicilia e una di Rodi, ciascuna composta da dodici triremi e con un totale di 19mila combattenti impegnati, secondo quanto narra lo storico Tacito. Come sempre, i soldati erano reclutati tra criminali e prigionieri, e per costringerli a combattere erano stati dispiegati, sui pontoni attorno al lago, squadroni delle coorti pretoriane armati di catapulte e balestre. Tacito, nei suoi Annales, scrive: "Si combatté da valorosi, benché fossero criminali, così dopo molto spargimento di sangue, furono sottratti alla morte".

Tuttavia, era molto più consueto che le naumachie avessero luogo in uno spazio allestito appositamente, una conca di grandi dimensioni che veniva riempita d'acqua e attorno alla quale si disponevano le gradinate per gli spettatori. Cesare, come detto in precedenza, organizzò la sua in una zona del Campo Marzio, in un grande bacino che fu riempito poco prima dell'evento, di certo per evitare il rischio delle malattie dovute all'acqua stagnante. Alcuni anni dopo Augusto creò un grande lago artificiale sulla sponda destra del Tevere, nel luogo chiamato Nemus Caesarum (bosco dei Cesari), per allestire una nuova naumachia, questa volta per celebrare l'inaugurazione del tempio di Marte Ultore (vendicatore). Per un secolo la naumachia di Augusto (il termine "naumachia" designava anche il luogo in cui si teneva lo spettacolo) divenne l'unica installazione stabile di Roma per rappresentazioni di questo tipo.

Quando si parla di naumachie, però, l'immagine che viene alla mente è quella di un anfiteatro colmo d'acqua. Il primo esempio di questo tipo di naumachia si riscontra durante il governo di Nerone, che nel 57 organizzò uno spettacolo acquatico in un anfiteatro di pietra e legno che aveva fatto costruire nel Campo Marzio. Qualche anno dopo, nel 64, Nerone organizzò una nuova naumachia nello stesso anfiteatro, lasciando gli spettatori meravigliati per la rapidità con cui il recinto venne colmato e poi svuotato, giacché lo spettacolo ebbe luogo tra altri due eventi in programma quel giorno: una caccia alle belve e dei giochi gladiatori. Soltanto qualche mese dopo, tuttavia, l'anfiteatro fu distrutto nel tristemente famoso incendio di Roma.
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Battaglie al Colosseo

Nell'anno 80 venne inaugurato l'anfiteatro Flavio, il Colosseo, e per festeggiare l'imperatore Tito decise di celebrare due naumachie: una sul lago artificiale creato da Augusto, e la seconda nello stesso Colosseo. Dobbiamo tenere presente che nei primi anni di attività dell'anfiteatro Flavio non esistevano ancora le complesse infrastrutture sotterranee costruite successivamente da Domiziano, e che avrebbero poi impedito di poter nuovamente trasformare l'arena in una piscina navigabile. Il Colosseo fu costruito sfruttando lo spazio lasciato dal lago della Domus Aurea, il palazzo di Nerone, e ciò probabilmente rese più facile l'afflusso e il deflusso dell'acqua, che avvenivano attraverso una serie di canalizzazioni e collettori che sono stati localizzati dagli archeologi.

Le fonti citano qualche altra naumachia, come quella organizzata da Traiano per celebrare le sue vittorie sui daci e in Arabia, descritta nella Historia Augusta. Lo spettacolo ebbe luogo in un bacino vicino alla collina del Vaticano, i cui resti vennero localizzati nel corso di scavi condotti nel XVIII secolo presso Castel Sant'Angelo. L'ultimo riferimento a queste celebrazioni corrisponde al 248, anno in cui l'imperatore Filippo l'Arabo festeggiò il millenario della fondazione di Roma con una naumachia nel luogo in cui un tempo si trovava il lago artificiale costruito da Augusto.

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Il restauro del Colosseo

Le naumachie furono spettacoli relativamente rari, ma forse proprio per questo motivo divennero leggendarie, anche dopo l'epoca imperiale. Secoli dopo venivano ancora ricordate come uno dei massimi esempi della megalomania degli imperatori e del genio romano per l'architettura e le opere di ingegneria, soprattutto idraulica, rivolti agli spettacoli di massa. Non sorprende, dunque, che a partire dal Rinascimento diversi principi vollero emulare le fastose naumachie degli antichi.

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Acquedotti, capolavori d'ingegneria romana

In Spagna, per esempio, nel XVII secolo si celebrarono spettacoli simili nel Parque del Retiro di Madrid e a Valencia, sul fiume Turia. In Italia, è celebre la naumachia organizzata a Milano nel 1807 in occasione dell'inaugurazione dell'Arena; allo spettacolo assisté Napoleone Bonaparte, che aveva commissionato la costruzione dell'anfiteatro, progettato da Luigi Canonica e che fu riempito con l'acqua dei Navigli e di una vicina roggia. Spettacoli, dunque, che rievocavano i fasti delle grandi naumachie romane, ma senza spargimento di sangue.
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Vita romana. Ugo Enrico Paoli. Mondadori, Milano, 2017

La ricostruzione delle grandi e sanguinose battaglie navali negli anfiteatri nei e luoghi pubblici trasformati in bacini artificiali

María Engracia Muñoz-Santos

Nel 46 a.C. Giulio Cesare tornò a Roma dopo aver ottenuto una vittoria decisiva sui seguaci del suo grande rivale, Pompeo. Designato dittatore, Cesare organizzò una serie di celebrazioni varie e fastose. Per quaranta giorni vi furono corse di cavalli, musica, teatro, battaglie con soldati, combattimenti di belve feroci. Forse, però, il momento culminante dei festeggiamenti ebbe luogo nella Palus Caprae (palude delle capre) nel Campo Marzio, che egli ordinò di riempire con l'acqua del Tevere. Lì, due flotte formate da biremi, triremi e quadriremi, con quattromila rematori e duemila membri di equipaggio a bordo, si affrontarono in un'autentica battaglia navale sotto lo sguardo meravigliato dei romani.

La novità dello spettacolo suscitò un'enorme attesa. Il biografo Svetonio ci racconta che accorsero genti da ogni angolo d'Italia, e che nelle zone circostanti furono montate tende e le strade brulicavano di prostitute, ladri e allibratori. La folla era tale che vi fu addirittura chi la notte prima dell'evento dormì in strada pur di assicurarsi una buona visuale. Alcuni, tra i quali anche due senatori, morirono per asfissia o schiacciati nella ressa. Fu la prima naumachia di cui si abbia notizia nella storia di Roma.

Ricostruzioni di battaglie

Le naumachie erano uno dei tanti svaghi dei romani, come le lotte di gladiatori ( munera gladiatoria) e la caccia agli animali esotici ( venatio). Tutti questi spettacoli, che attiravano migliaia di persone di ogni classe sociale, non servivano soltanto per intrattenere, ma anche per sfoggiare le virtù virili tanto apprezzate dai romani - la gloria, il coraggio, la resistenza, il valore -, e allo stesso tempo rendevano evidente agli avversari la grande ricchezza di Roma e il suo potere, la forza della civiltà romana.

La naumachia fu lo spettacolo più complesso tra quelli messi in scena nell'antica Roma. Si trattava della rappresentazione teatrale di una battaglia che aveva avuto luogo realmente nel passato, al punto che i partecipanti (chiamati naumachiarii) si vestivano con le uniformi dei due schieramenti opposti. Nella già citata naumachia di Cesare, per esempio, le due flotte rappresentavano rispettivamente tiri ed egizi, due grandi nemici di Roma. Tra molte altre, vennero messe in scena anche battaglie tra ateniesi e persiani o tra rodiesi e siculi.

Questo non significa che lo spettacolo fosse una semplice simulazione. Al contrario, si trattava di veri e propri combattimenti nei quali violenza, sangue e annegamenti erano una costante, uno spettacolo terribile e macabro quanto le lotte di gladiatori. Per questo motivo, i combattenti erano prigionieri di guerra e condannati a morte, anche se potevano partecipare anche uomini liberi; in effetti è dimostrato che alla naumachia di Cesare prese parte addirittura un pretore.

La celebrazione di una naumachia richiedeva una grande pianificazione, oltre a un'infrastruttura gigantesca e molto costosa, e ciò spiega il motivo per cui se ne contino soltanto una decina dopo quella organizzata da Cesare. Per poter mettere in scena una naumachia dovevano esistere diverse condizioni favorevoli: avere un'ingente quantità di denaro da spendere, disporre di un luogo appropriato, costruire le imbarcazioni che vi avrebbero preso parte e poter contare su un numero sufficiente di prigionieri.

La ricerca dello scenario migliore

Un primo vincolo era il luogo in cui celebrare la naumachia. Naturalmente, era possibile organizzarla in acque libere, che fossero un fiume o il mare, ma questa scelta aveva l'inconveniente di limitare la visione degli spettatori. L'unica testimonianza che abbiamo di una naumachia in mare riguarda quella che nel 40 a.C. il figlio minore di Pompeo, Sesto, celebrò nello stretto di Messina per commemorare una vittoria navale sui legati di Augusto. I nemici di Sesto furono costretti a vedere i loro compagni d'armi cadere nella macabra rappresentazione.

Una naumachia che ebbe una risonanza particolare fu quella organizzata dall'imperatore Claudio nel 52 sul lago Fucino per celebrare l'inizio dei lavori di prosciugamento del lago stesso. La battaglia vide scontrarsi una flotta della Sicilia e una di Rodi, ciascuna composta da dodici triremi e con un totale di 19mila combattenti impegnati, secondo quanto narra lo storico Tacito. Come sempre, i soldati erano reclutati tra criminali e prigionieri, e per costringerli a combattere erano stati dispiegati, sui pontoni attorno al lago, squadroni delle coorti pretoriane armati di catapulte e balestre. Tacito, nei suoi Annales, scrive: "Si combatté da valorosi, benché fossero criminali, così dopo molto spargimento di sangue, furono sottratti alla morte".

Tuttavia, era molto più consueto che le naumachie avessero luogo in uno spazio allestito appositamente, una conca di grandi dimensioni che veniva riempita d'acqua e attorno alla quale si disponevano le gradinate per gli spettatori. Cesare, come detto in precedenza, organizzò la sua in una zona del Campo Marzio, in un grande bacino che fu riempito poco prima dell'evento, di certo per evitare il rischio delle malattie dovute all'acqua stagnante. Alcuni anni dopo Augusto creò un grande lago artificiale sulla sponda destra del Tevere, nel luogo chiamato Nemus Caesarum (bosco dei Cesari), per allestire una nuova naumachia, questa volta per celebrare l'inaugurazione del tempio di Marte Ultore (vendicatore). Per un secolo la naumachia di Augusto (il termine "naumachia" designava anche il luogo in cui si teneva lo spettacolo) divenne l'unica installazione stabile di Roma per rappresentazioni di questo tipo.

Quando si parla di naumachie, però, l'immagine che viene alla mente è quella di un anfiteatro colmo d'acqua. Il primo esempio di questo tipo di naumachia si riscontra durante il governo di Nerone, che nel 57 organizzò uno spettacolo acquatico in un anfiteatro di pietra e legno che aveva fatto costruire nel Campo Marzio. Qualche anno dopo, nel 64, Nerone organizzò una nuova naumachia nello stesso anfiteatro, lasciando gli spettatori meravigliati per la rapidità con cui il recinto venne colmato e poi svuotato, giacché lo spettacolo ebbe luogo tra altri due eventi in programma quel giorno: una caccia alle belve e dei giochi gladiatori. Soltanto qualche mese dopo, tuttavia, l'anfiteatro fu distrutto nel tristemente famoso incendio di Roma.
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Battaglie al Colosseo

Nell'anno 80 venne inaugurato l'anfiteatro Flavio, il Colosseo, e per festeggiare l'imperatore Tito decise di celebrare due naumachie: una sul lago artificiale creato da Augusto, e la seconda nello stesso Colosseo. Dobbiamo tenere presente che nei primi anni di attività dell'anfiteatro Flavio non esistevano ancora le complesse infrastrutture sotterranee costruite successivamente da Domiziano, e che avrebbero poi impedito di poter nuovamente trasformare l'arena in una piscina navigabile. Il Colosseo fu costruito sfruttando lo spazio lasciato dal lago della Domus Aurea, il palazzo di Nerone, e ciò probabilmente rese più facile l'afflusso e il deflusso dell'acqua, che avvenivano attraverso una serie di canalizzazioni e collettori che sono stati localizzati dagli archeologi.

Le fonti citano qualche altra naumachia, come quella organizzata da Traiano per celebrare le sue vittorie sui daci e in Arabia, descritta nella Historia Augusta. Lo spettacolo ebbe luogo in un bacino vicino alla collina del Vaticano, i cui resti vennero localizzati nel corso di scavi condotti nel XVIII secolo presso Castel Sant'Angelo. L'ultimo riferimento a queste celebrazioni corrisponde al 248, anno in cui l'imperatore Filippo l'Arabo festeggiò il millenario della fondazione di Roma con una naumachia nel luogo in cui un tempo si trovava il lago artificiale costruito da Augusto.

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Impero romano: cristianesimo e persecuzioni

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IMPERO ROMANO E CRISTIANESIMO - 2 (SAN PAOLO)

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