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La fontaine Saint-Michel est l'émanation d'une volonté particulière, celle de Georges Eugène Haussmann (1809-1891) de mettre en oeuvre un plan de réaménagement et d'embellissement de la capitale, fondé sur l'aération du tis

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 La fontaine Saint-Michel est l'émanation d'une volonté particulière, celle de Georges Eugène Haussmann (1809-1891) de mettre en oeuvre un plan de réaménagement et d'embellissement de la capitale, fondé sur l'aération du tissu urbain. Doté d'une forte personnalité, comme en témoigne ce portrait d'Henri Lehmann (1814-1882) conservé au musée Carnavalet, il dirigea une campagne de travaux pharaoniques, inspirée par les théories hygiénistes de son temps.

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 La fontaine Saint-Michel est l'émanation d'une volonté particulière, celle de Georges Eugène Haussmann (1809-1891) de mettre en oeuvre un plan de réaménagement et d'embellissement de la capitale, fondé sur l'aération du tissu urbain. Doté d'une forte personnalité, comme en témoigne ce portrait d'Henri Lehmann (1814-1882) conservé au musée Carnavalet, il dirigea une campagne de travaux pharaoniques, inspirée par les théories hygiénistes de son

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Final de l'Act I de La vie parisienne de Jacques Offenbach

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Final de l'Act I de La vie parisienne de Jacques Offenbach

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Mise en scène et costumes, Laurent Pelly
Chef d'orchestre : Sébastien Rouland
Adaptation des dialogues et dramaturgie, Agathe Mélinand
Décors, Chantal Thomas
Lumières, Joël Adam
Chorégraphie, Laura Scozzi
Lyon, Opéra, le 18 décembre 2007

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LA VIE PARISIENNE, OFFENBACH, LAURENT PELLY

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Les échos dans la presse de la première de La vie parisienne, opéra bouffe de Jacques Offenbach (1819-1880), créé le 31 octobre 1866 au Théâtre du Palais royal de Paris

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Les échos dans la presse de la première de La vie parisienne, opéra bouffe de Jacques Offenbach (1819-1880), créé le 31 octobre 1866 au Théâtre du Palais royal de Paris

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Fontaine Saint-Michel (lien avec travaux d’Haussmann) : 

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Fontaine Saint-Michel (lien avec travaux d’Haussmann) : 

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Conçue comme un décor de théâtre, elle est un célèbre point de rendez-vous et une vitrine du Paris moderne, érigé sur les vestiges de rues médiévales aux noms évocateurs: rue de la Harpe, rue des Rats ou de la Pomme d'or... Je vous invite à découvrir ou à redécouvrir les détails de cette composition urbaine dédiée à l'archange Saint-Michel, protecteur de l'Île de la Cité et de ses alentours.

La fontaine Saint-Michel est l'émanation d'une volonté particulière, celle de Georges Eugène Haussmann (1809-1891) de mettre en oeuvre un plan de réaménagement et d'embellissement de la capitale, fondé sur l'aération du tissu urbain. Doté d'une forte personnalité, comme en témoigne ce portrait d'Henri Lehmann (1814-1882) conservé au musée Carnavalet, il dirigea une campagne de travaux pharaoniques, inspirée par les théories hygiénistes de son temps.

Excellent orateur, écrivain, haut fonctionnaire et défenseur acharné d'une nouvelle politique de la Ville, il fut nommé Préfet de la Seine en 1853.

Avec une ardeur infatigable, il entreprit de faire percer de nouvelles voies pour favoriser la circulation des véhicules et des piétons. Des boulevards, des avenues et de grandes perspectives virent le jour et un luxuriant maillage de squares et de jardins fut créé.

Dans le prolongement de l'esprit des « Lumières », la Ville devint, à l'époque de Napoléon III (1808-1873), un espace maîtrisé, doté d'un ample quadrillage, de promenades plantées et d'immeubles somptuaires mais Haussmann voulait aussi faciliter le déploiement de troupes militaires en cas de soulèvements civils. Il fut, à cet égard, particulièrement décrié.

La fontaine Saint-Michel reflète les critères architecturaux et esthétiques édictés par le Baron. Construite à partir de 1858 et inaugurée en 1860, en bordure du boulevard Saint-Michel (terminé en 1859) et de la rue Danton qui descend vers la Place Saint-André-des-Arts, elle se situe dans l'axe du boulevard du Palais qui traverse l'Île de la Cité.

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Le théâtre à Paris du Second Empire à la fin du XIXème siècle

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Le théâtre à Paris du Second Empire à la fin du XIXème siècle

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biblioyhèque historique de la ville de paris

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histoire des théâtres parisiens: Le Second Empire

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Histoire de Paris et ses théâtres, les constructions du Second Empire, destruction du Boulevard du crime, Théâtre de la Gaîté-Lyrique, Théâtre du Châtelet, Opéra Garnier, Théâtre de l'Athénée, Théâtre des Bouffes du nord, les théâtres de banlieu, plan du percement de la Rue Réaumur, les Cirques sous Napoléon III

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Visitez un endroit original pendant l'Exposition universelle de 1867 !

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Visitez un endroit original pendant l'Exposition universelle de 1867 !

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On a surtout retenu de l'Exposition universelle de 1867 la démonstration de force qu'elle constituait pour Napoléon III, inquiet du rayonnement britannique. De nombreux témoignages montrent les très nombreux visiteurs venus de toute la France et de l'étranger émerveillés par les richesses étalées dans le Palais de l'Industrie.

D'autres manifestations prévues ici et là à cette occasion dans Paris ont moins retenu l'attention du grand public et de la presse, et ont été rapidement oubliées. C'est le cas d'une exposition à la Bibliothèque impériale, visant à valoriser les missions scientifiques menées sous les auspices de Victor Duruy, ministre de l'Instruction publique. Pour en savoir plus sur cette manifestation, l'une des premières expositions organisées par la Bibliothèque impériale, c'est par ici !

Vous pourrez également découvrir ici les différentes " expositions universelles dans Gallica ", grâce à divers documents (rapports, guides de visites, journaux...) numérisés par la BnF et le CNAM.

bibliothèque impériale Exposition universelle Napoléon III Second Empire

Alors que vient de s'achever au musée d'Orsay l'exposition Spectaculaire Second Empire, 1852-1870, ayant fait la part belle aux thématiques de la fête impériale et des fastes du pouvoir, il est intéressant de revenir sur ce qui constitue l'une de leurs vitrines : le spectacle. Car le spectacle n'est-il pas le lieu par excellence où justement l'on regarde... ce qui se donne à voir ?

Le Second Empire, malgré sa réputation de période pauvre pour les spectacles, connaît une vie théâtrale aussi bien créative, mondaine, qu'architecturale assez intense.
Le couple impérial sort régulièrement dans les grandes salles que sont l'Opéra et le Théâtre-Français, mais également dans une multitude d'autres théâtres, quand ce ne sont pas les troupes elles-mêmes qui viennent jusqu'à eux dans les palais impériaux ; et souvent, lors de ces sorties, le cérémonial et le décor somptueux créent le spectacle autant dans la salle que sur la scène.

Continuer la lecture de L'empereur en représentation : décor et chorégraphie des soirées impériales au théâtre

Eugénie de Montijo fête impériale histoire contemporaine Napoléon III Opéra de Paris Reine Victoria Second Empire spectacle

L'impressionnante exposition du musée d'Orsay récemment consacrée au " spectaculaire Second Empire " a vu de nombreux visiteurs contempler avec une curiosité teintée d'effarement le berceau de Napoléon Eugène Louis Jean Joseph Bonaparte habituellement conservé au Musée Carnavalet.

Dès la chute du Second Empire, des écrits hostiles à la famille napoléonienne avaient narré la naissance du " prince impérial " et son baptême de manière très critique, soulignant les frais énormes engagés à cette occasion :

Paris, malgré ses misères cachées, étonnait cependant par sa splendeur, les têtes couronnées s'y succédaient répondant aux invitations des souverains et c'était chaque jour de nouvelles fêtes aux Tuileries. À ces fêtes succédèrent bientôt celles de la naissance du prince impérial. La cérémonie du baptême fut célébrée le 14 juin 1856 avec toute la pompe monarchique et, malgré les embarras financiers du moment, on ne dépensa à cette occasion, pas moins de 898,000 francs. Les médecins reçurent 62,000 francs, la sage-femme 6,000 fr., le cortège seul coûta 172,000 fr. Le premier vagissement de la progéniture impériale eut pour effet, comme on le voit, un nouvel accroc à nos finances. Mais Jacques Bonhomme paie et doit être content; quand on a un souverain, c'est l'usage.

Continuer la lecture de Le " premier vagissement de la progéniture impériale " : faste et propagande autour de la naissance du fils de Napoléon III (1856)

caricature Émile Zola Eugénie de Montijo fête impériale histoire contemporaine Napoléon III Prince impérial Second Empire

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On a surtout retenu de l'Exposition universelle de 1867 la démonstration de force qu'elle constituait pour Napoléon III, inquiet du rayonnement britannique. De nombreux témoignages montrent les très nombreux visiteurs venus de toute la France et de l'étranger émerveillés par les richesses étalées dans le Palais de l'Industrie.

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Illustrations dans la presse du premier XIXème siècle 

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Illustrations dans la presse du premier XIXème siècle 

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Exposition BNF

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L'exposition virtuelle de la BnF La Presse à la Une propose de nombreux documents d'archives pour retracer une histoire qui va de la Gazette à Internet. En partenariat avec le CLEMI et l'AFP.

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Article paru dans Télérama.

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Pour ses trente ans, le musée a choisi de célébrer cette ère impériale, toute en luxe et volupté, avec une exposition foisonnante et riche en contradictions, où se côtoient peintures, photos et objets à la gloire d'une bourgeoisie adepte de la fête et des excès, en crinoline et haut-de-forme.

S'il est un domaine dans lequel le second Empire (1852-1870) n'a pas failli, c'est celui des apparences. En 443 œuvres - dont 80 tableaux, 82 photographies et plus de 100 objets - qui racontent les fastes de cette société du spectacle et de la consommation, l'exposition du musée d'Orsay est effectivement " spectaculaire " comme l'annonce le titre de la manifestation. Avouons que cette longue séquence de l'histoire de France, parfois sous-estimée et enjambée par l'historiographie, est fascinante à bien des égards : elle voit l'avènement de la classe ouvrière, l'émergence d'une bourgeoisie fortunée, l'éclosion d'innovations industrielles, tandis que Paris connaît d'importants bouleversements urbanistiques et architecturaux avec les travaux d'Haussmann.

A Orsay, donc, l'Empire n°2 avance sans masque : assez glorieux pour renouer avec la démesure du 1er, parfois arrogant pour affirmer son autoritarisme. Ainsi, le tableau d'Eugène Lami sur le souper offert en l'honneur de la reine Victoria en 1855 est un véritable déluge de crinolines et d'uniformes : les personnages aux balcons de la salle de l'opéra du château de Versailles assistent effectivement à une mise en scène du pouvoir. Pareilles célébrations inspirent beaucoup d'autres peintres : Emile Reiber, Henri Baron, Pierre Tetar Van Elven ou encore Jean-Baptiste Carpeaux avec son étonnant Bal costumé au palais des Tuileries (1867), où les silhouettes de l'empereur et de l'impératrice, comme celles de tous les autres convives, sont floues, comme absorbées par les vertiges de l'apparat.

Goût de la représentation

Quand on ne danse pas, on pose. Les classes aisées veulent leur portrait pour asseoir leur statut social. En couleurs, voir les tableaux de Franz Xaver Winterhalter - L'Impératrice Eugénie entourée de ses dames d'honneur (1855) - qui rendent moins hommage au profil sévère de la femme qu'à la splendeur de ses robes.

Les femmes justement, vestales des mondanités, sont omniprésentes dans l'exposition : Mme Moitessier par Ingres (1856), Mlle L. L., dite aussi " jeune femme en veste rouge " (1864) par James Tissot ou " la dame au gant " (1869) par Carolus-Duran, dont le regard mélancolique interroge le spectateur. Sans oublier la célèbre dénudée du Déjeuner sur l'herbe, de Manet, toile exposée au Salon des refusés en 1863, et qui fit scandale : quelques années plus tard, Zola le défendra avec vigueur.

L'invention du siècle - la photographie - s'empare d'ailleurs des visages. Ainsi Gustave Le Gray (1820-1884), véritable prodige qui captura tant de monuments et devint artiste officiel de la famille impériale, parvient à saisir le regard de Napoléon III, dont les contemporains notèrent pourtant qu'il avait les paupières tombantes. Gaspard Félix Tournachon, alias Nadar (1820-1910), photographie, lui, les artistes du temps, Eugène Labiche, Offenbach ou Pierrot. Edouard Baldus (1813-1889) prend un modèle plus vaste : Paris, qui, sous la houlette du baron Haussmann, creuse ses avenues et se pare d'une modernité urbaine. Le nouveau Paris pose, lui aussi, et se fixe sur les plaques de verre qui en restituent les symétries.

Le Prince impérial sur son poney, en présence de l'empereur, photographie Mayer et Pierson, 1859.

© RMN-Grand Palais (Domaine de Compiègne)/Franck Raux

Ailleurs, la vie s'écoule. Manet et Boudin observent les bords de mer, ces endroits de villégiature comme Marseille ou Biarritz que l'Empire mettra à la mode. Degas joue avec les couleurs des courses de chevaux, Adolphe von Menzel restitue le brouhaha des familles l'après-midi au jardin des Tuileries. La vraie vie en somme, plus joyeuse et spontanée que celles des bourgeois qui veulent leur portrait entouré des leurs.

Eclectisme

L'autre réussite de l'exposition est dans la présentation des objets. Sur catalogue, ils apparaissent désincarnés. Ici, ils s'imposent. A commencer par le majestueux berceau du prince impérial, semblable à un vaisseau emmené par un aiglon d'argent à la proue, et que les Parisiens purent contempler par milliers à l'Hôtel de Ville en 1856. Sans oublier les bijoux et " devants de corsage " qui rappellent combien l'art du luxe fut contemporain de l'empire. A cela, il faut ajouter l'engouement pour une architecture éclectique, qui assemble et rassemble, ou copie simplement les modes passées. Ainsi est-ce dans le style antique que le prince Jérôme Napoléon, cousin de l'empereur, fit construire sa maison avenue Montaigne.

Le peuple est absent de l'exposition parce qu'il n'en est pas le thème, n'apparaissant que par endroits. Par exemple quand l'empereur visite " les inondés de Tarascon " (1857), dans le tableau de Bouguereau (1825-1905), peintre des nymphes et des baigneuses, mais qui ici, en une scène presque biblique, entend souligner la fibre sociale de Napoléon III. De son côté, Courbet, le futur hôte de la prison Sainte-Pélagie pour sa participation à la démolition de la colonne Vendôme en 1871, peint Pierre-Joseph Proudhon, le théoricien révolutionnaire, travaillant à ses textes pendant que ses deux fillettes jouent à ses côtés.

Défaite

On connaît le dernier acte du spectacle impérial : la défaite de Sedan, en septembre 1870, lors de la guerre contre la Prusse. Le tableau d'Ernest Meissonier Les Ruines du palais des Tuileries (1871) évoque l'ultime convulsion : la Commune de Paris. Mais c'est une photo qui, a posteriori, annonce le sombre avenir. En 1859, Mayer et Pierson photographient le prince impérial, âgé de 3 ans, sur son poney, qui mourra sous l'uniforme anglais dans la guerre contre les Zoulous en 1879. A droite du cadre, l'empereur, en civil, est adossé au mur : il est déjà une silhouette crépusculaire.

"Spectaculaire second Empire", au musée d'Orsay, Paris 7e, jusqu'au 15 janvier. Catalogue éd. Musée d'Orsay-Skira, 320 p., 45 €.

Regards sur le second Empire, hors-série Télérama.

Regards sur le second Empire
Dans son hors-série consacré au second Empire, à l'occasion de l'exposition qui se tient au musée d'Orsay, Télérama rend compte de la singularité et de la richesse historique de cette période. Des historiens reviennent sur la personnalité de Napoléon III, mais aussi la mode, le foisonnement de la vie artistique, théâtrale et picturale, et les lieux clés, de la villégiature maritime colorée à la capitale qui, malgré les bouleversements d'Haussmann, garda ses mystères. Le second Empire marque encore le développement d'une presse d'abord muselée puis conquérante grâce à de nouvelles techniques et au talent des journalistes et caricaturistes qui contournèrent la censure. Dans ce règne du papier, Hugo, Zola, George Sand, témoins du siècle, ont écrit leur second Empire, celui qui s'enrichit, et se perd aussi dans des guerres improbables.
Hors-série Télérama, 8,50 euros.

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Au Musée d'Orsay, le second Empire fait dans la démesure

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Pour ses trente ans, le musée a choisi de célébrer cette ère impériale, toute en luxe et volupté, avec une exposition foisonnante et riche en contradictions, où se côtoient peintures, photos et objets à la gloire d'une bourgeoisie adepte de la fête et des excès, en crinoline et haut-de-forme.

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Le siècle, journal parisien créé en 1836.

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Le siècle, journal parisien créé en 1836.

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Année 1867 - 359 numéros.

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Le Siècle (Paris. 1836) - année disponible1867 - Gallica

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Accéder au site de la Bibliothèque nationale de France

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La presse, journal parisien créé en 1836

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La presse, journal parisien créé en 1836

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Les 260 numéros de 1867.

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La Presse (Paris. 1836) - année disponible1867 - Gallica

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Accéder au site de la Bibliothèque nationale de France

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En 1853, L'empereur Napoléon III charge le Baron Haussmann de remodeler Paris afin d'embellir et assainir la capitale. Ces travaux gigantesques transforment complètement le visage de la ville. Le long des nouvelles avenues s'alignent des immeubles en pierre à l'apparence homogène : les "immeubles haussmanniens".

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Aristide Boucicaut

huile sur toile de W. Bouguereau, 1875
© Le Bon Marché,
coll. part. Maison A. Boucicaut

Premier catalogue de vente du Bon Marché, 1867

© Le Bon Marché,
coll. part. Maison A. Boucicaut

En 1852, étant parvenu à mettre de côté, avec son épouse, la somme de 50 000 F (environ I million de francs d'aujourd'hui), Aristide Boucicaut vient partager avec Paul Videau la co-propriété du Bon Marché, un magasin de la rive gauche qui, à l'époque, employait douze personnes, comptait quatre rayons et réalisait un chiffre d'affaires d'environ 450 000 francs.
Une date qui ne mérite pas, en fait, de célébrer le cent cinquantième anniversaire d'un magasin de nouveautés qui existait avant et qui naîtra surtout plus tard. Une occasion toutefois de brosser le portrait d'un homme qui a marqué de son empreinte l'histoire de la grande distribution en France et peut-être dans le monde.

Aristide Boucicaut est né à Bellême, dans le Perche, le 14 juillet 1810. La boutique paternelle, où il travaillait comme commis, était située au coin de la place qui porte aujourd'hui son nom.
À 18 ans, il prend les pas d'un marchand ambulant qui vendait des étoffes et, en 1829, s'installe à Paris. En 1834, il devient vendeur puis chef des rayons des châles au Petit Saint-Thomas, rue du Bac, un magasin de nouveautés qui s'inspire de la philosophie de Saint-Thomas d'Aquin, l'église toute proche : le mariage de la foi et de la raison. Pour Simon Mannoury, le fondateur normand du Petit Saint-Thomas, la clientèle doit croire en la réussite de sa politique commerciale et avoir foi dans les dirigeants de l'établissement.
Dans un Paris où se font sentir plus qu'ailleurs les premiers frissons de la croissance industrielle - l'épargne des ménages passe de 62 millions de francs en 1835 à 358 millions en 1847 -, il ouvre la révolution commerciale en pratiquant une politique de bas prix, en vendant des articles très bon marché et à prix fixes affichés, en instaurant l'envoi franco de port et la vente par correspondance, en organisant aussi des expositions temporaires, des périodes de soldes et d'occasions. Dans les galeries spacieuses qui se trouvent à l'angle des rues du Bac et de l'Université, il a enfin l'idée originale d'installer un âne qui promenait les enfants des clientes

On ne peut rêver meilleur apprentissage pour Aristide Boucicaut qui, en 1836, épouse Marguerite Guérin, née le 3 janvier 1816 à Verjux, en Saône et Loire, d'une " fille-mère " et d'un père disparu sans laisser d'adresse.
Montée à Paris à 13 ans, à la mort de sa mère, elle a obtenu une place chez un blanchisseur, rue du Bac, avant de s'installer, grâce à ses économies, dans une crèmerie, un petit " bouillon-traiteur " où Aristide, qui venait y déjeuner chaque jour, fera sa connaissance. De leur union naîtra en 1839 leur seul fils, qui mourra en bas âge.

C'est en 1848, à la suite de la fermeture du Petit Saint-Thomas, qu'Aristide Boucicaut fait la connaissance de Paul Videau, établi à l'angle de la rue de Sèvres et de la rue du Bac, à l'enseigne du Bon Marché Videau.
En 1852, c'est donc l'association, une association prometteuse puisqu'en dix ans, le chiffre d'affaires passe de 450 000 à 7 millions de francs. Paul Videau, effrayé par les innovations de son associé, demande à sortir de l'affaire. Le 31 janvier 1863, c'est chose faite. C'est le Mortagnais Henry-François Maillard qui prête à Aristide Boucicaut le million et demi de francs dont il a besoin pour poursuivre seul sa révolution commerciale.

Ce même Maillard, né à Mortagne le 28 octobre 1819, est un pâtissier devenu millionnaire à New York après avoir croisé la route de l'Américain Stewart qui, achetant ses marchandises aux enchères et les revendant en gros à des commerçants isolés de New York ou de la campagne venus en ville pour se réapprovisionner, avait amassé assez de bénéfices pour faire bâtir en 1846 le premier magasin à plusieurs étages spécialement conçu pour la vente à grande échelle.
C'est en appliquant avec plus de bonheur et d'habileté que Stewart ou ses concurrents les méthodes acquises en grande partie durant ses années de " stage " au Petit Saint-Thomas que Boucicaut doit sa fortune.
Lançant son propre magasin au moment même où s'amorce le grand boom économique du Second Empire, comprenant la nécessité d'adapter l'architecture du grand magasin à l'élargissement de la consommation, mettant sur pied un programme de relations publiques d'une grande efficacité, pratiquant une politique de la main d'œuvre particulièrement novatrice en permettant à chaque employé de devenir progressivement second, puis chef de comptoir et plus tard gérant, créant pour ses employés une Caisse de Prévoyance alimentée chaque année par une somme prélevée sur les bénéfices nets de l'entreprise, puis d'une caisse de retraite qui ouvre droit à une pension après vingt ans de service dans la maison, il démontre à quel point la politique sociale que lui inspirent ses valeurs est aussi la meilleure clef de la réussite financière.

En instituant la caisse de prévoyance, déclare-t-il, nous avons voulu assurer à chacun de nos employés la sécurité d'un petit capital qu'il puisse retrouver au jour de la vieillesse, ou qui, en cas de décès, puisse profiter aux siens. Nous avons voulu en même temps leur montrer d'une manière effective quelle est l'étroite solidarité qui doit les unir à la Maison.
Ils comprendront mieux que l'activité de leur travail, le soin des intérêts de la Maison, l'économie du matériel mis à leur disposition, sont autant de devoirs qui tournent au profit de chacun. Une leçon de " management " qui mérite toujours d'être méditée. À cet égard, s'il fallait choisir une date anniversaire, c'est moins 1852 que 1869 qu'il faudrait retenir.
C'est le 9 septembre 1869, en effet, qu'un petit groupe d'hommes et une femme assistent à la pose d'une première pierre, à quelques pas de la limite entre les VIe et VIIe arrondissements de Paris.
Cette première pierre, c'était celle du magasin dont Aristide Boucicaut affirmait que c'était alors " le seul édifice spécialement construit et entièrement affecté à l'usage d'un grand commerce des nouveautés ".

Comme architecte, il avait choisi L.A. Boileau et comme ingénieur Gustave Eiffel, deux pionniers de l'utilisation fonctionnelle du fer et du verre en architecture. Le fer pour rendre possible l'installation de larges baies vitrées. Le verre pour permettre à la lumière naturelle d'entrer à flots.
En 1887, lorsque la construction fut achevée, le bâtiment occupait une superficie au sol de 52 800 m2. Mort en 1877, Aristide Boucicaut n'avait pas vécu assez longtemps pour voir le couronnement de son œuvre.
Il laissait toutefois à sa veuve une entreprise de 1 788 employés, un chiffre fabuleux pour l'époque, et dont le chiffre d'affaires atteignait 72 millions de Francs, 160 fois plus qu'en 1852 ! Un succès qu'immortalisera Zola dans Au Bonheur des Dames, un " poème de l'activité moderne ", un hymne à un siècle qui fut autant que le nôtre " un siècle d'action et de conquête ".

Jacques Marseille
professeur à l'université de Paris-I Sorbonne

- Célébrations nationales 1999 -
- Célébrations nationales 2000 -
- Célébrations nationales 2001-
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Célébrations nationales 2002 - Naissance des grands magasins : le Bon Marché

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Aristide Boucicaut huile sur toile de W. Bouguereau, 1875 © Le Bon Marché, coll. part. Maison A. Boucicaut Premier catalogue de vente du Bon Marché, 1867 © Le Bon Marché, coll. part. Maison A.

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Magasins Réunis d'Epinal, vue perspective.

Joseph HORNECKER (1873 - 1942)

Le rayon des bas de soie.

Yves ALIX (1890 - 1969)

Titre : Magasins Réunis d'Epinal, vue perspective.
Auteur : Joseph HORNECKER (1873 - 1942)
Date de création : 1908

Date représentée :

Dimensions : Hauteur 0 - Largeur 0

Lieu de Conservation : Musée d'Orsay site web

Contact copyright : © Photo RMN-Grand Palais - R. G. Ojeda

Référence de l'image : 03-011197 / ARO1988-8

Magasins Réunis d'Epinal, vue perspective.

Le rayon des bas de soie.

http://www.histoire-image.org/fr/etudes/grand-magasin-temple-femme

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Contexte historique

Au début du XIX e siècle, beaucoup de vêtements passent d'une classe à l'autre : la " marchande à la toilette " achète d'occasion des robes, des mantelets, des bonnets, qu'elle propose ensuite à de jeunes coquettes. Puis de nouveaux magasins se mettent à vendre du neuf tout fait. L'industrialisation a transformé l'offre. Un large " marché de la beauté " s'est constitué.

Le grand magasin a créé ce cadre en révolutionnant le commerce des " nouveautés " à partir des années 1860. Avec la vente à " petit bénéfice ", il a provoqué la contiguïté, mais aussi la surdifférenciation de produits disponibles en un même lieu : plus de 200 types d'articles sont vendus en 1890, des robes aux parfums, à près de 15 000 clients par jour au seul Bon Marché. L'intense croissance de l'industrie, celle des publicités de presse, des réseaux urbains et ferrés, ont rendu cette évolution possible.

Spacieux, bien éclairés, avec des étalages où elles peuvent voir, palper, essayer, les grands magasins offrent aux femmes une véritable fête des yeux, du toucher, de l'imaginaire. Les courses, désormais pleines d'imprévu et de tentations, deviennent d'autant plus excitantes que les prix baissent. De modestes bourgeoises, des ouvrières même, accèdent à l'euphorie d'un choix vestimentaire jusque-là hors d'atteinte. Celle qui portait jadis pendant dix ans une robe de drap gris ou bleu sans la laver peut désormais s'offrir chaque année plusieurs robes d'indienne aux couleurs variées.

Analyse des images

Le premier document est un projet de décoration des façades des Magasins Réunis d'Épinal (1908) réalisé par l'architecte Joseph Hornecker, qui travaille à Nancy, haut lieu de l'Art nouveau. Cette vue perspective frappe par l'impression de grandeur qu'impose l'édifice commercial. Grandeur par la taille, d'abord. Les Magasins Réunis s'étalent sur trois niveaux et s'étendent largement dans la ville, qu'ils semblent structurer. Par rapport aux passants, leurs vitrines apparaissent immenses. Grandeur, ensuite, par la richesse de sa composition. L'édifice est très sophistiqué : entrées multiples, balustrades, toit-terrasse, avec des ornements caractéristiques de l'Art nouveau. Les tiges en fer forgé s'incurvent et s'évasent en lis. Des formes végétales et des chevelures bleues semblent couler en de longues vagues douces. La couleur, le verre et la lumière apportent de la fantaisie. Ce nouveau style est en net contraste avec les œuvres souvent bien décorées, mais sobres et sévères de l'époque précédente. Hornecker transforme ainsi un bâtiment classique en flamboyant représentant de l'Art nouveau, art essentiellement décoratif dès l'origine. Le projet intègre aussi plusieurs formes de publicité sur le lieu de vente : des drapeaux flottent au vent ; des panneaux annoncent les divers rayons ; et les vitrines semblent théâtralisées. Rien n'est trop beau pour ces Magasins Réunis.

Avec Le Rayon des bas de soie, Yves Alix poursuit un cycle sur l'observation de la vie parisienne entamé en 1927 avec Les Vitrines et Les Parisiennes. Toutes les clientes de ce grand magasin sont habillées de la même façon. En même temps que la nouvelle manière d'acheter, Alix en montre l'effet : manteau de fourrure, chapeau cloche et talons hauts composent un uniforme. Le peintre synthétise ainsi tout le processus d'industrialisation de la mode. La scène est très structurée avec des teintes douces. La sobriété de moyens, la noblesse dans le dessin et les couleurs, magnifient les visiteuses des grands magasins. La dérision pointe également à travers ce " mécanique plaqué sur du vivant " (H.Bergson, Le Rire). Proche du cubisme, expressionniste, Alix évolue progressivement vers l'abstraction : on voit bien comment le glissement s'opère déjà dans cette œuvre où tout pousse vers une " conceptualisation " du sujet, comment il rend sensible l'idée d'uniformisation au-delà de l'expérience même du grand magasin.

Interprétation

" Colosse ", " tour de Babel ", " Palais de conte de fées ", " monstre séducteur ", le grand magasin est le premier à exploiter la coquetterie et le désir de beauté dans une diversité rassemblée. Ces formules de la fin du siècle recherchent délibérément une consommation féminine, comme Zola le fait dire à Mouret, le directeur du Bonheur des dames : tenir " les femmes à notre merci, séduites, affolées devant l'entassement de nos marchandises, vidant leur porte-monnaie sans compter ". Zola profile l'image d'une église nouvelle, une cathédrale de verre et d'acier où ce culte prendrait la place des anciennes ferveurs : " Les églises que désertait peu à peu la foi chancelante étaient remplacées par son bazar, dans les âmes inoccupées désormais. "
Reste bien évidemment que les achats ne peuvent être les mêmes pour tous, malgré le succès du procédé. De fortes différences sociales se marquent, vécues quelquefois si massivement comme des ruptures que les désirs eux-mêmes en demeurent très différents. Une petite bourgeoisie lectrice des périodiques de mode apparaît. Le grand magasin diffuse la culture bourgeoise parmi les travailleurs du secteur tertiaire, les guidant vers les rives de la classe moyenne. Cette contagion rencontre pourtant quelques résistances. Les campagnes sont ainsi longtemps restées en marge des modes citadines.

Geneviève FRAISSE et Michelle PERROT (dir.), Histoire des femmes en Occident, tome IV, " Le XIX e siècle ", Paris, Plon, 1991.

François-Marie GRAU, Histoire du costume, Paris, P.U.F., 1999.

James LAVER, Histoire de la mode et du costume, Paris, Thames & Hudson, 2003.

Georges VIGARELLO, Histoire de la beauté, Paris, Le Seuil, 2004.

Émile ZOLA, Au Bonheur des dames, 1883, rééd.Paris, Gallimard, 1999.

Julien NEUTRES, " Le grand magasin, " temple de la Femme " ", Histoire par l'image [en ligne], consulté le 06 Mars 2018. URL : http://www.histoire-image.org/fr/etudes/grand-magasin-temple-femme

Art Nouveau : Style qui se développe dès la fin du XIXe, d'abord en Belgique et en France. Il s'épanouit dans l'architecture et dans les arts décoratifs. La recherche de fonctionnalité est une des préoccupations de ses architectes et designers. L'Art nouveau se caractérise par des formes inspirées de la nature, où la courbe domine.

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Le grand magasin, " temple de la Femme "

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Découvrez Le grand magasin, " temple de la Femme " analysée par Julien NEUTRES au travers d'œuvres et d'images d'archive. Le premier document est un projet de décoration des façades des Magasins Réunis d'Épinal (1908) réalisé par l'architecte Joseph Hornecker, qui travaille à Nancy, haut lieu de l'Art nouveau.

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Puis, arrivée à la grande galerie, elle leva les yeux. C'était comme une nef de gare, entourée par les rampes des deux étages, coupée d'escaliers suspendus, traversée de ponts volants.
Les escaliers de fer, à double révolution, développaient des courbes hardies, multipliaient les paliers ; les ponts de fer, jetés sur le vide, filaient droit, très haut

Émile Zola, Au Bonheur des dames

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Puis, arrivée à la grande galerie, elle leva les yeux. C'était comme une nef de gare, entourée par les rampes des deux étages, coupée d'escaliers suspendus, traversée de ponts volants.

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Ce mois-ci l'Histoire par l'image s'intéresse à la fille ainée de Louis XVI et de Marie-Antoinette, Marie-Thérèse-Charlotte de France, surnommée un temps L'orpheline du Temple. Puis, nous ferons la connaissance de la célèbre girafe Zarafa qui débarque à Paris en juin 1827 avant de s'attarder sur les images d'Épinal éditées lors de la mort de Napoléon III.

Nous découvrirons ensuite un célèbre caricaturiste Sennep qui, par le biais d'Adémar, son personnage favori, s'en prend au Régime de Vichy.

Notre album en cette veille de 11 novembre revient sur les grandes phases de la première guerre mondiale et notre animation vous guide dans la Galerie des Glaces lors de la signature du Traité de Versailles.

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L'Histoire par l'image explore les événements de l'histoire de France et les évolutions majeures de la période 1643-1945.

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HISTOIRE / Dix-Neuvième siècle | Clio-Photo

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D'un Empire à l'autre (1799-1871) | Gallica

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Accueil > Images > L'histoire de France par l'image > Accès par périodes historiques > D'un Empire à l'autre (1799-1871)

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En 1852, étant parvenu à mettre de côté, avec son épouse, la somme de 50 000 F (environ I million de francs d'aujourd'hui), Aristide Boucicaut vient partager avec Paul Videau la co-propriété du Bon Marché, un magasin de la rive gauche qui, à l'époque, employait douze personnes, comptait quatre rayons et réalisait un chiffre d'affaires d'environ 450 000 francs. Une date qui ne mérite pas, en fait, de célébrer le cent cinquantième anniversaire d'un magasin de nouveautés qui existait avant et qui naîtra surtout plus tard. Une occasion toutefois de brosser le portrait d'un homme qui a marqué de son empreinte l'histoire de la grande distribution en France et peut-être dans le monde.

Aristide Boucicaut est né à Bellême, dans le Perche, le 14 juillet 1810. La boutique paternelle, où il travaillait comme commis, était située au coin de la place qui porte aujourd'hui son nom. À 18 ans, il prend les pas d'un marchand ambulant qui vendait des étoffes et, en 1829, s'installe à Paris. En 1834, il devient vendeur puis chef des rayons des châles au Petit Saint-Thomas, rue du Bac, un magasin de nouveautés qui s'inspire de la philosophie de Saint-Thomas d'Aquin, l'église toute proche : le mariage de la foi et de la raison. Pour Simon Mannoury, le fondateur normand du Petit Saint-Thomas, la clientèle doit croire en la réussite de sa politique commerciale et avoir foi dans les dirigeants de l'établissement.

Dans un Paris où se font sentir plus qu'ailleurs les premiers frissons de la croissance industrielle - l'épargne des ménages passe de 62 millions de francs en 1835 à 358 millions en 1847 -, il ouvre la révolution commerciale en pratiquant une politique de bas prix, en vendant des articles très bon marché et à prix fixes affichés, en instaurant l'envoi franco de port et la vente par correspondance, en organisant aussi des expositions temporaires, des périodes de soldes et d'occasions. Dans les galeries spacieuses qui se trouvent à l'angle des rues du Bac et de l'Université, il a enfin l'idée originale d'installer un âne qui promenait les enfants des clientes...

On ne peut rêver meilleur apprentissage pour Aristide Boucicaut qui, en 1836, épouse Marguerite Guérin, née le 3 janvier 1816 à Verjux, en Saône et Loire, d'une " fille-mère " et d'un père disparu sans laisser d'adresse. Montée à Paris à 13 ans, à la mort de sa mère, elle a obtenu une place chez un blanchisseur, rue du Bac, avant de s'installer, grâce à ses économies, dans une crèmerie, un petit " bouillon-traiteur " où Aristide, qui venait y déjeuner chaque jour, fera sa connaissance. De leur union naîtra en 1839 leur seul fils, qui mourra en bas âge.

C'est en 1848, à la suite de la fermeture du Petit Saint-Thomas , qu'Aristide Boucicaut fait la connaissance de Paul Videau, établi à l'angle de la rue de Sèvres et de la rue du Bac, à l'enseigne du Bon Marché Videau. En 1852, c'est donc l'association, une association prometteuse puisqu'en dix ans, le chiffre d'affaires passe de 450 000 à 7 millions de francs. Paul Videau, effrayé par les innovations de son associé, demande à sortir de l'affaire. Le 31 janvier 1863, c'est chose faite. C'est le Mortagnais Henry-François Maillard qui prête à Aristide Boucicaut le million et demi de francs dont il a besoin pour poursuivre seul sa révolution commerciale.

Ce même Maillard, né à Mortagne le 28 octobre 1819, est un pâtissier devenu millionnaire à New York après avoir croisé la route de l'Américain Stewart qui, achetant ses marchandises aux enchères et les revendant en gros à des commerçants isolés de New York ou de la campagne venus en ville pour se réapprovisionner, avait amassé assez de bénéfices pour faire bâtir en 1846 le premier magasin à plusieurs étages spécialement conçu pour la vente à grande échelle.

C'est en appliquant avec plus de bonheur et d'habileté que Stewart ou ses concurrents les méthodes acquises en grande partie durant ses années de " stage " au Petit Saint-Thomas que Boucicaut doit sa fortune. Lançant son propre magasin au moment même où s'amorce le grand boom économique du Second Empire, comprenant la nécessité d'adapter l'architecture du grand magasin à l'élargissement de la consommation, mettant sur pied un programme de relations publiques d'une grande efficacité, pratiquant une politique de la main d'œuvre particulièrement novatrice en permettant à chaque employé de devenir progressivement second, puis chef de comptoir et plus tard gérant, créant pour ses employés une Caisse de Prévoyance alimentée chaque année par une somme prélevée sur les bénéfices nets de l'entreprise, puis d'une caisse de retraite qui ouvre droit à une pension après vingt ans de service dans la maison, il démontre à quel point la politique sociale que lui inspirent ses valeurs est aussi la meilleure clef de la réussite financière. En instituant la caisse de prévoyance, déclare-t-il, nous avons voulu assurer à chacun de nos employés la sécurité d'un petit capital qu'il puisse retrouver au jour de la vieillesse, ou qui, en cas de décès, puisse profiter aux siens. Nous avons voulu en même temps leur montrer d'une manière effective quelle est l'étroite solidarité qui doit les unir à la Maison. Ils comprendront mieux que l'activité de leur travail, le soin des intérêts de la Maison, l'économie du matériel mis à leur disposition, sont autant de devoirs qui tournent au profit de chacun. Une leçon de " management " qui mérite toujours d'être méditée.

À cet égard, s'il fallait choisir une date anniversaire, c'est moins 1852 que 1869 qu'il faudrait retenir. C'est le 9 septembre 1869, en effet, qu'un petit groupe d'hommes et une femme assistent à la pose d'une première pierre, à quelques pas de la limite entre les VIe et VIIe arrondissements de Paris. Cette première pierre, c'était celle du magasin dont Aristide Boucicaut affirmait que c'était alors " le seul édifice spécialement construit et entièrement affecté à l'usage d'un grand commerce des nouveautés ". Comme architecte, il avait choisi L.A. Boileau et comme ingénieur Gustave Eiffel, deux pionniers de l'utilisation fonctionnelle du fer et du verre en architecture. Le fer pour rendre possible l'installation de larges baies vitrées. Le verre pour permettre à la lumière naturelle d'entrer à flots. En 1887, lorsque la construction fut achevée, le bâtiment occupait une superficie au sol de 52 800 m2. Mort en 1877, Aristide Boucicaut n'avait pas vécu assez longtemps pour voir le couronnement de son Il laissait toutefois à sa veuve une entreprise de 1 788 employés, un chiffre fabuleux pour l'époque, et dont le chiffre d'affaires atteignait 72 millions de Francs, 160 fois plus qu'en 1852 ! Un succès qu'immortalisera Zola dans Au Bonheur des Dames , un " poème de l'activité moderne ", un hymne à un siècle qui fut autant que le nôtre " un siècle d'action et de conquête ".

Jacques Marseille
professeur à l'université de Paris-I Sorbonne

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Commémoration: Naissance des grands magasins : le Bon Marché

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En 1852, étant parvenu à mettre de côté, avec son épouse, la somme de 50 000 F (environ I million de francs d'aujourd'hui), Aristide Boucicaut vient partager avec Paul Videau la co-propriété du Bon Marché, un magasin de la rive gauche qui, à l'époque, employait douze personnes, comptait quatre rayons et réalisait un chiffre d'affaires d'environ 450 000 francs.

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Sous le Second Empire, de nouveaux lieux de vente vont s'épanouir pour devenir les temples de la consommation de la bourgeoisie citadine. Parmi les plus emblématiques, Le Bon Marché, premier de ces " grands magasins ", voit le jour en 1852 ; en 1865, c'est au tour du Printemps d'ouvrir ses portes ; La Samaritaine, quant à elle, est inaugurée en 1870.

Portrait d'Aristide Boucicaut (1810-1877), An., Fonds Boucicaut

Des fondateurs éclairés

Tous les grands magasins ont un point commun : un homme du cru se trouve à leur tête. Boucicaut, Cognacq, Chauchard... tous ont débuté comme vendeurs dans de petites structures qu'ils ont vu péricliter. Ces entrepreneurs ont fait fortune grâce à leurs grands magasins : le chiffre d'affaire du Bon Marché est multiplié par 44 en l'espace de douze ans : Boucicaut est alors à la tête de 20 millions de francs. Ces hommes respirent l'air du temps et sont influencés à la fois par les principes du libéralisme et ceux du catholicisme social : bien nourrir et loger ses employés est une des leçons qu'ils ont retenues pour avoir travaillé au bas de l'échelle, comme le montre ce Résumé du réglement général ; Institutions philanthropiques en faveur du personnel du Bon Marché de 1894.

Une nouvelle architecture : le magasin à l'heure de la révolution industrielle

La révolution industrielle a un impact évident sur l'acheminement des matières premières textiles avec le déploiement du chemin de fer, et sur le développement des machines de couture. Désormais, la production de tissu est plus abondante et son transport plus facile et moins onéreux : son commerce demande de nouvelles structures pour bénéficier de ces avancées. Au milieu du XIXe s., la démolition des anciennes échoppes médiévales permet la création de grands espaces de commerce à Paris, qui ne se priveront pas d'utiliser les nouvelles techniques de construction de l'ère industrielle. Le précurseur et inventeur du grand magasin est, à bien des égards, Aristide Boucicaut, créateur du Bon Marché en 1852. Il fait ainsi appel, entre autres, à Gustave Eiffel pour piloter l'agrandissement du magasin en 1869. Grandes baies vitrées, coupoles colorées en guide de puits de lumière et utilisation du fer rendent ces nouveaux magasins lumineux et avenants. Le principe du rayonnage rationalise l'espace intérieur : la marchandise y est plus accessible car plus visible. Boucicaut, toujours aussi visionnaire, fera intégrer dans ses magasins une autre invention présentée en 1867 à l'Exposition universelle par Léon Édoux : l'ascenseur (le tout premier sera intégré chez un concurrent, au magasin La Ville de Saint-Denis, en 1869). Son sens de l'efficacité lui fait prévoir des dortoirs pour ses employées féminines non mariées au dernier étage de son magasin.

Une nouvelle politique commerciale : la naissance de la stratégie marketing

Le lieu de vente est donc revu entièrement mais encore faut-il toucher une clientèle... Le décloisonnement des corporations va permettre l'émergence de nouvelles pratiques influencées par le libéralisme : c'est la naissance du marketing. Boucicaut, fort de son expérience dans la vente, maîtrise mieux que personne ces nouvelles techniques qui s'éloignent du colportage traditionnel : il multiplie les encarts publicitaires dans la presse, il utilise le principe du catalogue envoyé par la poste. La marchandise du Bon Marché est vendue à prix fixe (et non à la tête du client) : le Printemps en fait sa devise, E probitate decus, " Mon honneur, c'est ma probité ". Les produits peuvent être touchés, essayés et ils sont soldés en fin de série. Les vendeurs sont formés pour conseiller les client(e)s selon leurs goûts afin de mieux les satisfaire ; ils se spécialisent par rayon. Dans la même optique de vente, le patron du Bon Marché est le premier à imaginer son magasin comme un lieu de loisirs annexes : une garderie pour enfants permet aux mères de famille de déambuler plus librement entre les présentoirs ; une salle de lecture pour les hommes, un salon de thé pour se reposer entre deux achats viennent intégrer le paysage du Bon Marché pour rendre le parcours d'achat plus agréable.

Une nouvelle cible : la clientèle bourgeoise

Ces innovations architecturales, visuelles ou de confort, visent une population ciblée. Cette nouvelle clientèle a vu le jour grâce à la prospérité économique du Second Empire et une démocratisation relative des produits de luxe, par opposition à la première moitié du XIXe s. où la mode est affaire d'une clientèle privilégiée et ne sort pas de cette sphère. Les couturières du Bon Marché commencent par contrefaire ces maisons de renom traditionnelles. Puis le grand magasin intègre, dans le dernier quart du XIXe s., ses propres grands couturiers, si bien qu'un livre de mode paraît désormais sous le nom de l'enseigne (cf. exemplaire de 1910). La clientèle féminine est une clientèle historique mais elle n'est pas la seule visée. De nombreuses réclames servent à attirer les clients masculins sur les mêmes critères, et les enfants ne sont pas oubliés dans cette politique de vente comme le montre ce catalogue de jouets du Printemps de 1884.

Conclusion

Ainsi, les grands magasins parisiens se présentent comme un modèle d'innovation intégrale dans leurs structures spatiales, dans leur gestion des personnels et dans leur approche de la clientèle. Ils ne manquent pas d'influencer les pratiques commerciales de nombreuses autres maisons de par le monde : en 1851, San Francisco voit l'ouverture du magasin The City of Paris Dry Goods Company (fondé par les Français Émile et Félix Verdier) ; à Bruxelles, Au bon marché ouvre en 1860 ; La Rinascente, à Milan, en 1865 ; à Londres, le magasin Harrods se rénove sur le modèle du grand magasin français en 1892... Les grands magasins ne cessent de se développer des décennies après la chute du Second Empire, restant sans doute une des plus grandes innovations commerciales de cette époque qui perdure aujourd'hui encore.

Pour aller plus loin... en ligne

- Article sur le site Archives de France du ministère de la Culture : Naissance des grands magasins : le Bon Marché, Jacques Marseille (2002)

Podcasts
- Émission de France Inter " La marche du siècle " consacrée aux grands magasins (24/05/2015)
- Émission d'Europe 1 " Au coeur de l'Histoire " consacrée aux grands magasins (15/06/2012)
- Émission d'Europe 1 " Au coeur de l'Histoire " consacrée au couple Cognacq-Jay (02/07/2015)

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Les grands magasins sous le Second Empire - napoleon.org

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Des fondateurs éclairés Tous les grands magasins ont un point commun : un homme du cru se trouve à leur tête. Boucicaut, Cognacq, Chauchard... tous ont débuté comme vendeurs dans de petites structures qu'ils ont vu péricliter. Ces entrepreneurs ont fait fortune grâce à leurs grands magasins : le chiffre d'affaire du Bon Marché est multiplié par 44 ...

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Faire de la capitale une ville moderne. Telle était la mission d'Haussmann, qui, pendant près de dix-sept ans avec un soutien inconditionnel de Napoléon III, transforma Paris. Avant le vaste chantier entrepris par Haussmann, Paris n'avait pas la carrure d'une capitale, et ne reflétait pas les aspirations de pleine puissance de Napoléon III. Ville médiévale aux ruelles étroites et insalubres, parfois glauques et mal famées, Paris a littéralement été bouleversée par les plans du baron. Dans un premier temps il "nettoya" les rues, expropriant et indemnisant les habitants puis défonçant des centaines de constructions. Parmi les bâtiments et monuments démolis, on compte le marché des Innocents, la tour des Hospitaliers de Saint-Jean-de-Latran, l'hôtel Coligny ainsi que de nombreuses églises et chapelles, le percement des boulevards Sébastopol-Magenta et Saint-Germain, les avenues Foch, Victor-Hugo et George V, les rues de Rivoli, Rennes et Réaumur...
Il façonna ensuite de grandes avenues capables d'absorber une circulation en constant accroissement - chiffres de l'évolution démographique - et dota la capitale de deux poumons en aménageant les bois de Boulogne puis de Vincennes et en construisant un chemin de fer circulaire pour faciliter les communications. Haussmann construisit sans compter. Le but de tous ces travaux était de créer des voies de communication et d'échanges, des infrastructures pour favoriser le commerce mais aussi la vie quotidienne des habitants en améliorant l'hygiène et en les tirant vers un niveau de vie plus élevé.

Son projet pour Paris intégrait également la mise en place d'un immense réseau d'égouts. Accompagné de l'ingénieur Eugène Belgrand, Haussmann développa les égouts dans des proportions invraisemblables pour l'époque : en 1878, Paris comptait près de 600 kilomètres d'égouts. On lui doit également le parc Montsouris, les Buttes-Chaumont, le visage actuel des Champs-Élysées, les Grands Boulevards, etc.

Pendant près de dix-huit ans, entre 1853 et 1870, Haussmann dirigea une équipe chargée de révolutionner le paysage urbain de la capitale. Soutenu par Napoléon III et le ministre de l'Intérieur Persigny, Haussmann s'entoura d'une équipe dévouée et efficace composée de personnes telles que le scientifique Dumas, les architectes Hittorff, Baltard, Ballu et Garnier, mais aussi des banquiers Péreire et Rothschild, rivaux réunis par des intérêts communs. En effet, le baron bénéficiera de budgets considérables et souvent dépassés pour réaliser son projet alimenté en partie parce que l'on appellera l'"Emprunt". Ce financement se fait par un système d'emprunt gagé par les recettes de la ville en constante augmentation et présenté comme le modèle de "dépenses productives", ingénieuse formule inventée par Persigny et Haussmann. Un montage financier qui finalement causera l'éviction d'Haussmann. Face à l'ampleur et au coût des travaux, de nombreux sceptiques ont cherché à écarter le baron, et lorsqu'on voit les chiffres, on comprend pourquoi : avant l'entreprise d'Haussmann, Paris récoltait en 1852 environ 52 millions d'impôts ; en 1869, ce sont près de 232 millions qui entrent dans les caisses. Le coût du projet haussmannien s'élève à environ 2,1 milliards.

Le désaveu de Napoléon

Tout n'allait pas trop mal jusqu'en 1867, où le peuple et plusieurs parlementaires tels que Ernest Picard et Jules Ferry commencèrent à demander des comptes, parfois de façon virulente, las des pratiques douteuses d'Haussmann pour mener à bien la tâche qu'il s'était fixée. Un débat au Parlement conduira à l'instauration d'un contrôle de son travail, chose qu'il avait toujours soigneusement évitée. Juste avant la chute de l'empire, alors qu'il espérait encore décrocher un poste ministériel pour développer ses chantiers à l'échelle nationale, Haussmann est renvoyé par le chef du gouvernement Émile Ollivier.

Il est donc relevé de ses fonctions par le décret impérial du 5 janvier 1870, publié dans le Journal officiel du 6. En effet, à la fin du Second Empire, Haussmann est l'un des hommes les plus brocardés de France. Il a bousculé trop d'habitudes et remis en question trop de situations acquises : le remodelage de la géographie parisienne et les programmes de constructions nouvelles ont, en effet, déclenché une vague de spéculations sans précédent. Le coût des travaux entrepris est énorme, à tel point que Jules Ferry en écrira le célèbre pamphlet Comptes fantastiques d'Hausmann. Des monuments vénérables ont été détruits trop brusquement et le personnage d'Haussmann présente un côté agaçant. Tout au long de sa carrière, il a montré une ambition forcenée, d'un opportunisme impudent.

Avec le recul du temps et en prenant compte tout de même de la disparition d'un nombre important de constructions et sites liés à l'histoire de Paris et de France, on ne peut que reconnaître la nécessité et la beauté du résultat des travaux menés par Haussmann.

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Faire de la capitale une ville moderne. Telle était la mission d'Haussmann, qui, pendant près de dix-sept ans avec un soutien inconditionnel de Napoléon III, transforma Paris. Avant le vaste chantier entrepris par Haussmann, Paris n'avait pas la carrure d'une capitale, et ne reflétait pas les aspirations de pleine puissance de Napoléon III.

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Encyclopédie Larousse en ligne - histoire de Paris

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Paris doit son nom à la tribu gauloise des Parisii mais l'emplacement précis du site gaulois fait encore l'objet d'hypothèses Jules César dans la Guerre des Gaules le récit qu'il fait de ses campagnes entre 58 et 51 av J-C le situe sur une île de la Seine Cependant si l'on a bien trouvé à Paris des vestiges de la période romaine notamment du tout début de l'ère chrétienne...

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Encyclopédie Larousse en ligne - Georges Eugène baron Haussmann

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Administrateur et homme politique français Paris 1809-Paris 1891 Nommé sénateur en 1857 membre de l'Académie des beaux-arts en 1867 il a attaché son nom à la rénovation de Paris voulue par Napoléon III et réalisée par des moyens qui furent contestés Jules Ferry : les Comptes fantastiques d'Haussmann 1867 provoquant son limogeage en janvier 1870 Député de la Corse de 1877 à 1881...

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Encyclopédie Larousse en ligne - second Empire

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Régime politique établi en France le 2 décembre 1852 par Napoléon III et qui dura jusqu'au 4 septembre 1870 Par le coup d'État du 2 décembre 1851 Louis Napoléon Bonaparte consacre la fin de la IIe République Rédigée hâtivement la nouvelle Constitution est promulguée le 14 janvier 1852 et entre en vigueur fin mars Le 7 novembre 1852 par sénatus-consulte la présidence décennale...

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1851-1870 - Le Second Empire et la France épanouie - Herodote.net

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Napoléon III et le Second Empire - La France développe l\'industrie, les chemins de fer, le libre échange; les banques et les grands magasins, les colonies...

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La France a connu au cours de son Histoire un rayonnement qui déborda largement nos frontières. Le Second Empire a contribué à cette renommée brillante.

L'Exposition universelle de 1867 a montré à ses dix millions de visiteurs, de Guillaume Ier de Prusse à Nicolas II de Russie en passant par Edouard VII d'Angleterre et le Grand Turc Abdul Azir, que la France est devenue en quelques années un pays moderne dont l'industrialisation est poussée au maximum. Toutes les nations étaient représentées à cette exposition, on y voyait un village autrichien, des isbas russes, des tentes kirkhises, un temple égyptien, le palais du Bey de Tunis, etc... On y rencontrait en permanence l'égyptologue Mariette, Charles Robin, professeur d'histologie, Maxime du Camp, grand voyageur et naturellement les frères Goncourt.

De grands travaux, le canal Saint-Martin, le pont Louis-Philippe ont été entrepris pour transformer et assainir Paris. Lorsque Napoléon III ne s'appelle que Louis-Napoléon et qu'il est en exil en Angleterre, il étudie et admire Londres et tout particulièrement ses parcs: selon certains témoignages, il aurait rêvé d'être jardinier paysagiste.
Napoléon III encourage l'agriculture, l'industrie, le commerce, il favorise les Instituts de crédit - le Crédit Lyonnais a été fondé en 1863 - et, sous l'impulsion de l'impératrice Eugénie aide les arts, les lettres et les sciences.

Certains historiens se sont laissés aller à écrire que pour le couple impérial les artistes de tout bord et de tout acabit n'étaient que des îlotes sans importance et sans intérêt. Quelle erreur! le Second Empire fut en effet, une véritable renaissance, une pépinière d'artistes et de scientifiques comme vous allez le constater.
Sitôt après le coup d'Etat, le Prince-Président - il ne sera couronné qu'un an plus tard - prend une série de mesures intéressant la capitale, notamment l'achèvement du Louvre et l'aménagement du bois de Boulogne.
Il fait appel à Haussmann, lequel constitue immédiatement son équipe et s'entoure de grands ingénieurs Belgrand et Alphand qu'il a vus à l'oeuvre lorsque l'un était préfet de l'Yonne, l'autre lorsqu'il était à Bordeaux. Alphand sera l'homme des promenades, Belgrand s'occupera de l'assainissement de Paris. Les rues insalubres, les culs-de-sac sont voués à la pioche des démolisseurs; à l'emplacement de la rue Traversine, ruelle misérable, se situe de nos jours la place Monge, qui n'a guère changé depuis cette époque.

A partir de 1852, les sciences vont faire de remarquables découvertes qui donnent lieu à d'importantes applications pratiques. La spécialisation est poussée à l'extrême, chaque savant ne s'occupe plus dorénavant que d'une partie d'une seule science. L'organisation scientifique est perfectionnée et des subventions sont accordées aux savants pour les aider dans leurs recherches.
La chimie moderne en est à ses premiers balbutiements, elle va faire une percée avec Marcelin Berthelot, auteur de travaux sur la synthèse des corps organiques. Cette synthèse chimique va lui permettre de fabriquer couleurs et parfums que l'on demandait autrefois au règne végétal ou animal. Il va également créer la thermochimie, imaginant pour cette étude le calorimètre de précision. Il fera une entrée triomphale à l'Académie des Sciences en 1868. Dès 1863 il avait eu les honneurs de l'Académie de Médecine.
Un autre savant, Sainte-Claire Deville (1818-1881) va découvrir les dissociations thermiques de la vapeur d'eau. En 1854 il imagine la méthode permettant la première préparation industrielle de l'aluminium. Quant à Pierre Martin (1824-1915) il invente, en 1865, le procédé qui porte son nom. De nos jours 1/10er de la production mondiale d'acier provient des fours du type Martin.

L'astronomie n'est pas en reste avec Urbain Le Verrier (1811-1877). Spécialiste des mécaniques célestes, son nom reste attaché à la découverte, en 1848, de la planète Neptune. En 1854 l'Empereur le nomme directeur de l'Observatoire. Abel Niepce de Saint-Victor, neveu du grand Nicéphore Niepce, invente en 1856, la photographie sur verre. César Despretz (1791-1863) influença le développement des sciences physiques, démontrant l'inexactitude de la loi de Mariotte, ce qui lui vaut en 1858 de devenir président de l'Académie des Sciences et de recevoir la Légion d'honneur des mains de Napoléon III.

Il est affligeant de constater qu'à notre époque on ne parle plus de ce grand savant, pas un dictionnaire ne cite son nom alors que ses travaux ont modifié le cours de la physique.
Edouard Branly (1844-1940), mort à 96 ans, au début de la Seconde guerre mondiale, imagine, en 1865, à l'âge de 25 ans, le cohéreur à limaille qui fit entrer, deux décennies plus tard, en 1890, la télégraphie sans fil dans le domaine pratique.

Les sciences naturelles vont, elles aussi, connaître un essor sans précédent grâce à Claude Bernard (1813-1878). Ses recherches portent sur les phénomènes chimiques de la digestion et le rôle du pancréas dans l'assimilation des corps gras. Professeur de physiologie expérimentale à la Sorbonne, professeur au Collège de France l'année suivante, il obtient en 1869, une chaire de physiologie comparée au Museum. Il est le plus illustre représentant de la science expérimentale dans le monde. Membre de l'Académie des Sciences en 1854, il fait son entrée à l'Académie française en 1868. Entre temps, le Strasbourgeois Charles Gerhard prépare l'aspirine.

Louis Pasteur, né en 1822, publie à 30 ans, en 1853, un Mémoire remarquable sur la cristallisation et sur la fermentation produite par le développement des germes spécifiques qui le rendit célèbre dans le monde savant. De 1857 à 1865 il ne fait pas moins de cinq découvertes portant sur la fermentation lactique, alcoolique, butylique et démontre que la génération spontanée est une chimère. Il prouve que la fébrine, maladie du ver à soie est contagieuse. Malheureusement le Second Empire ne pourra s'enorgueillir de sa plus grande découverte, puisque c'est seulement en 1885 qu'il met au point le vaccin antirabique et ceux du charbon et du choléra des poules. Ces méthodes font amener la découverte d'autres vaccins: croup, typhoïde. La sérothérapie est née.

Mais il reste beaucoup à faire, notamment dans le domaine du système nerveux, et là on va trouver un grand savant, maître de l'Ecole de la Salpétrière, le docteur Vulpian (1826-1887) professeur de pathologie comparée, puis doyen de la Faculté de Médecine. Il est l'auteur de travaux éminents qu'il résume, en 1866, dans un livre capital qui est une série de leçons sur la physiologie générale et comparée du système nerveux. Il entre à l'Académie des Sciences en mars 1870. Le docteur Grasset (1848-1918), après la chute du Second Empire poursuivra les travaux du docteur Vulpian.

N'oublions pas de citer le docteur Nélaton, chirurgien de l'Empereur, il s'illustra par les soins prodigués à Garibaldi et au Prince Impérial. On lui doit les Eléments de la pathologie chirurgicale. Pendant ce temps Flourens montre le rôle du cerveau dans l'équilibre des mouvements.

Le progrès de la science multiplie les inventions nouvelles. Si la première voie ferrée fut celle de Lyon à Saint-Etienne, c'est entre 1851 et 1860 que se créent les grands réseaux. On perfectionne les locomotives, le système de freinage est amélioré. Une expérience est même faite du chemin de fer monorail, inventé par Larmenjat. Seule une roue de la locomotive s'appuyait sur le rail. On pouvait atteindre 16 km/heure. Les voyages sont de plus en plus confortables. Le 3 novembre 1865, George Sand se rendant à Croisset chez Flaubert, note: " Express très rapide, temps délicieux, bonne causerie ". Ici l'inauguration de la ligne Paris-Orléans.

La voie des airs évolue, elle aussi, très rapidement et Gaston Tissandier (1843-1899) travaille entre 1865 et 1870 à améliorer les aérostats des frères Montgolfier. C'est seulement en 1875, après que Napoléon III eut quitté la scène politique, qu'il bat le record du monde d'altitude en s'élevant à 8.600 mètres.
Mais il n'y a pas que la science qui place notre pays à l'avant-garde du savoir, le mouvement littéraire éclate. Le romantisme dont Goethe disait: " C'est le malade et le classique le sain " a disparu depuis 1850 pour faire place à la littérature réaliste, naturaliste et plus près du réel.

Les lettres, n'en déplaisent à certains, vont s'enrichir d'un grand nombre d'écrivains. A l'époque du coup d'Etat, on ne compte plus, comme survivants de l'Ecole romantique, que Victor Hugo et Michelet.

Victor Hugo domine cette époque et se venge. Il a tort de poursuivre de sa haine Napoléon III, il ne sera pas, comme il le souhaite le naufrageur de la postérité du Second Empire. On lui reprochera ses extravagances et son orgueilleuse impiété dont il a rempli ses derniers ouvrages. Il va composer la plus personnelle et la plus riche partie de son oeuvre à Jersey, puis à partir de 1855 à Guernesey. Il a laissé aussi de nombreux lavis de sépia ou d'encre de chine où l'on retrouve ses dons de visionnaire.

A Michelet on fera des reproches similaires. Suspendu en 1851 pour son refus de prêter serment à l'Empire, il n'en reste pas moins un grand écrivain.
Il fut professeur d'Histoire au collège Sainte-Barbe. Il subit beaucoup l'influence de sa seconde femme Athénaïs Mialaret et publia des ouvrages littéraires lyriques, notamment en 1859 l'Amour. Son oeuvre est inspirée par ses passions, son culte de la vie, sa recherche d'une bible de l'humanité et son désir de ressusciter la vie intégrale.

Par opposition aux règles professées par les Romantiques se forme, en 1860, l'Ecole parnassienne, ainsi nommé du recueil de poésies le Parnasse contemporain où furent publiées ses oeuvres. Elle préconisait le culte de la forme et affectait l'insensibilité.
Théophile Gautier (1811-1894) en est le précurseur et le premier représentant, il devint l'un des théoriciens de l'art pour l'art, avec Emaux et Camées parues en 1852. Leconte de Lisle (1820-1894) en est le chef avec ses Poèmes Antiques édités en 1852 et les Barbares publiées dix ans plus tard, en 1862, qui font ressortir une imagination puissante. Il manifeste une grande admiration pour la littérature grecque dont il traduira les principaux chefs-d'oeuvre. En 1860, il ouvre un salon boulevard Saint-Michel et regroupe quelques disciples, à savoir : de Heredia (1842-1905) poète et philosophe, il se montra toujours très préoccupé par les problèmes posées à la conscience de l'homme par l'évolution du monde moderne. Ses ouvrages philosophiques tombent souvent dans les dangers du vers didactique (1), notamment Les Trophées parus après la chute du Second Empire en 1893. Par contre, il a excellé à traduire les sentiments les plus délicats de la vie intime du coeur. François Coppée (1842-1908) poète des petits et des faibles, des humbles comme il les appelle dans un de ses recueils. Il fait paraître Les reliquaires en 1865, Intimités en 1868 qui le font ranger dans les Parnassiens. On lui doit aussi quelques pièces de théâtre, notamment Le passant, écrit en 1869. Henri de Bornier (1825-1891) grand dramaturge, il ne commence à publier qu'à l'âge de 50 ans, au lendemain de la guerre de 1870. On lui doit La fille de Roland. Théodore de Banville (1825-1891) un des maîtres de l'Ecole parnassienne. Ses oeuvres sont d'une forme scrupuleuse, d'une versification curieusement ciselée, toujours à la recherche de la rime ultra riche. On lui doit, en sus de son Traité de poésies, Gringoire, charmante et fine comédie, écrite en 1866.

Puis, va naître l'Ecole symbolique par réaction contre la grande précision des Parnassiens. Elle recherche le vague, l'imprécis côtoyant souvent l'extravagant et l'inintelligible. Verlaine (1844-1896) en fut le chef. Sa carrière est banale. L'amour malheureux pour sa cousine morte en 1867 et l'alcoolisme le plongent dans le désarroi moral que trahissent Les poèmes saturniens, publiés en 1866 et Les fêtes galantes en 1869. Baudelaire, héritier du romantisme et fidèle à la (2) prosodie traditionnelle erre dans Paris, d'un hôtel meublé à un logis de fortune, de l'hôtel de Dunkerque à l'hôtel d'York, passant des heures entières au café de Madrid, il assiste à la métamorphose de sa ville, sa charmante, sa cité pleine de rêves. Il écrit dans les tableaux parisiens :

Paris change, mais rien dans sa mélancolie
n'a bougé. Palais neufs, échafaudage, blocs
vieux faubourgs, tout pour moi devient allégorie
et mes chers souvenirs sont plus lourds que des rocs.

Ses poèmes Les fleurs du mal (1857), Poèmes en proses (1869) sont à la source de la sensibilité moderne. Mallarmé (1842-1898) n'est pas à proprement parler un écrivain du Second Empire. Il avait 28 ans au moment de Sedan et il ne connaît la célébrité qu'à 42 ans parce que Huysmans, romancier réaliste, écrivain subtil et tourmenté fait son éloge dans l'un de ses romans A rebours. Pourtant, l'oeuvre de Mallarmé, malgré sa brièveté et son inachèvement, apparaît comme une de celles qui ont déterminé l'évolution de la littérature au XXe siècle.

En dehors de ces Ecoles, Frédéric Mistral (1830-1914) est le chantre inspiré de la Provence dont il a su illustrer les légendes dans la langue même, sonore et douce du pays du soleil. Avec son ancien camarade du collège d'Avignon, Joseph Roumanille, il décide de se consacrer à l'illustration de la langue de son pays et entreprend de composer son oeuvre capitale Mireille. En 1854, il fait partie de la réunion de Font-Segugne des septs poètes provençaux, Aubanel, Brunet, Mathieu, Tavan, Giera, Roumanille, qui jettent les bases de l'organisation félibrige (3). Il publie en 1867, Calendal, en 1868, Le chant de la coupe et fonde en 1869, le Musée Arlatan.

Pendant ce temps les romanciers observent le monde et les hommes et veulent les décrire tels qu'ils sont. Souvent, on doit le reconnaître, ils n'ont réussi, pour la majorité d'entre eux, qu'à imaginer des situations exceptionnelles et des caractères chimériques.
Octave Feuillet (1821-1890) est de ceux-là, ses romans sont d'une conception un peu factice. Toutefois je n'irai pas jusqu'à dire, comme l'ont fait certains critiques, que son oeuvre est médiocre en particulier le Roman d'un jeune homme pauvre. Ce roman vaut par la finesse de l'observation, la grâce de l'esprit et du langage et par le réalisme de la situation. Il était très apprécié de l'Empereur et on le rencontrait à toutes les fêtes de Compiègne.

L'Ecole des impressionnistes a eu comme maître Gustave Flaubert. Ce fut un styliste et un observateur patient, même si ses romans manquent parfois de moralité. Madame Bovary a scandalisé le milieu bourgeois ce qui vaut à Flaubert d'être traduit en correctionnelle. Il est acquitté et l'ouvrage paraît en librairie en 1857. Mais il est rare que dans la vie de tout romancier de génie ne vienne pas un moment où il se sent capable de créer des mondes, de soutenir l'univers. C'est alors qu'il conçoit des projets d'architecture presque babylonienne; c'est le moment où il publie Salambô. La place de Flaubert dans nos lettres est, et demeure considérable. Il a laissé une oeuvre aux dimensions modestes, en raison de ses perpétuels scrupules, mais d'une haute valeur.

L'Ecole matérialiste est représentée par Emile Zola. On lui reprocha son penchant à ne peindre que le vilain côté de la vie. En revanche son style est imagé, parfois lyrique. Sous le Second Empire il va produire: Mes haines, (1866), Contes à Ninon, Thérèse Raquin.
Puis Alphonse Daudet, né le 13 mai 1840 ; il connaît la célébrité en 1866 avec Les lettres de mon moulin. Son premier volume de vers l'avait déjà fait connaître, il venait tout juste d'avoir 18 ans. Grâce à sa prestance, son esprit, sa sensibilité, il obtient son entrée dans quelques salons, comme celui de Mme Ancelot où il rencontre Alfred de Vigny. Le journal Le Figaro lui ouvre ses colonnes : il publie Les gueux de province, Le chaperon rouge. Il collabore aussi au Monde illustré et Au Musée des Familles. L'impératrice Eugénie, devant un tel talent intéresse au jeune poète le duc de Morny, président du Corps législatif, qui l'attache à sa personne en qualité de secrétaire particulier. La mort du duc en 1865, libérera Daudet du seul emploi qu'il eut jamais occupé. C'est alors le début d'une intense activité et il trouvera dans son épouse, Julia Allard, une collaboratrice dévouée. Mais son oeuvre-maîtresse reste Les lettres de mon moulin qui valent d'abord et surtout par la forme. La langue a de la sève et du bouquet comme un joli vin de pays; le style même a l'accent. La maladie dont il souffre depuis 1880 s'aggrave, pourtant l'année de sa mort en 1897, il publie son dernier roman: Soutien de famille d'une facture bien inférieure. Daudet a su mêler les courants traditionnels du conte français aux fabliaux médiévals et à l'allégresse de la chanson populaire. Il mérite amplement le succès qui n'a cessé d'accompagner son oeuvre depuis la fin du XIXe siècle.

Je ne voudrais pas conclure le mouvement littéraire sans vous parler de Mérimée et de George Sand.
Le premier doit sa célébrité à ses Nouvelles: Mateo Falcone, Tamango. Inspecteur des Monuments historiques, il fut, sous l'Empire un familier des souverains. Il s'attacha en premier lieu à traduire les écrivains russes. Romantique par le choix des sujets et le goût de la couleur locale, Mérimée appartient à l'art classique par la concision du style. Quant à George Sand, sa vie et son oeuvre évoluèrent au gré de ses attachements passionnés. Elle publie en 1831 avec Jules Sandeau, Rose et Blanche, puis après sa rupture avec Musset compose des romans passionnels tel Maupat. Sous l'influence de Pierre Leroux elle s'enthousiasme pour les idées socialistes, elle écrit alors des romans qui reflètent son mysticisme humanitaire, par exemple Spiridion. Après les journées révolutionnaires de 1848, auxquelles elle participe, elle va vivre à Nohant qui lui inspire des romans champêtres comme La mare au diable.

Alfred de Vigny, capitaine aux gendarmes rouges de la maison du Roi; il quitte l'armée en 1827 et se consacre à la littérature. Il écrit un roman historique Cinq Mars, dont le succès l'encourage. Puis après le décès de sa mère, de sa femme et sa rupture avec l'actrice Marie Dorval, il s'éloigne des milieux littéraires et se retire dans son manoir de l'Angoumois et publie quelques poèmes pour la Revue des Deux-Mondes. Enthousiasmé par la Révolution de 1848, il connaît de nouvelles déceptions et se rallie à l'Empire.

Je vous dirai deux mots sur les frères de Goncourt. L'aîné, Edmont Huot de Goncourt (1822-1896), le cadet Jules (1830-1870). Ensemble ils publient Soeur Philomène, Germinie Lacerteux. Leur style, d'une nervosité morbide est souple, pittoresque et excelle dans la notation rapide et vibrante. A Edmond seul on doit La fille Elisa, Chérie.

Enfin les comiques : Gondinet (1828-1888), il a écrit d'amusants vaudevilles comme Le homard, Le panache. Augier (1820-1889) est l'auteur du gendre de Monsieur Poirier. C'est un moraliste sûr et profond, peu enclin au paradoxe, peu accessible aux chimères, d'un esprit franc et savoureux. Labiche (1815-1888) doué d'une inépuisable fécondité et d'une grande verve nous a laissé La cagnotte, un Chapeau de paille d'Italie et Le voyage de Monsieur Perrichon, dans lequel Miss Alden a souvent tenu le rôle de Mademoiselle Perrichon avec talent.

Nous en arrivons aux historiens. Ce sont souvent des philosophes ou des critiques qui donnent à l'histoire un caractère de plus en plus positif et scientifique.
Hippolyte Taine (1828-1893), philosophe dans les Origines de la France contemporaine, se fait critique dans l'Histoire de la littérature anglaise parue en 1863. Il conçoit l'art de la littérature comme des fonctions naturelles de l'homme. On lui doit un Essai sur les fables de La Fontaine. Chargé de cours de l'Art à l'Ecole des Beaux-Arts, il applique à l'esthétique son déterminisme qui fait de l'art le témoignage de l'évolution spirituelle des sociétés. De Tocqueville (1805-1859) concilia l'estime de tous par la noblesse de son caractère et ses hauteurs de vues politiques. Sa Démocratie de l'Amérique est un chef-d'oeuvre, il l'écrivit avant l'avènement du Second Empire. En 1856 il fit éditer l'Ancien Régime et la Révolution. Fustel de Coulanges (1830-1880) se montre un remarquable historien pour la passion de la vérité, la sévérité de la méthode. Son oeuvre principale restera La cité antique parue en 1864. Il est aussi l'auteur d'une thèse Polybe ou la Grèce conquise par les Romains, en 1858. Tous ces historiens font reposer leurs affirmations sur des preuves.

Par contre, Ernest Renan dans les Origines du Christianisme mêle à la méthode scientifique des procédés de romancier. Bien qu'il ait reçu une éducation religieuse, il apprend même l'hébreu, il se détache de la foi catholique. En 1863 sort La vie de Jésus qui soulève une tempête de protestations. Renan est de ceux qui ne cesse d'envisager le progrès de l'humanité selon la catégorie de l'idéal. Albert Sorel (1842-1906) disciple de Taine se spécialise dans l'histoire diplomatique; on peut difficilement le rattacher au Second Empire, il n'avait que 28 ans à la chute de Napoléon III, par surcroît sa première publication Histoire diplomatique de la guerre franco-allemande date de 1876. Il méritait pourtant d'être cité. Thureau-Dangin (1837-1913) est un écrivain remarquable par la sûreté de l'information, la belle ordonnance du plan, la netteté du style. Il met huit ans à écrire une histoire de La monarchie de Juillet. Commencée en 1867 elle ne sera publiée qu'en 1875.

D'autres écrivains comme Paul Allard ou Monseigneur Duchesne se sont donnés très jeunes à l'histoire religieuse. Ce dernier acquit une réputation d'écrivain, dès 1868, à 25 ans.

De grands orateurs marquèrent par leur éloquence cette période du Second Empire. Ce furent Guizot (1787-1874), Antoine Berryer, même s'il se montra un adversaire résolu de Napoléon III il n'en fut pas moins un foudre d'éloquence. Montalembert (1810-1870) l'un des défenseurs les plus ardents du catholicisme libéral. Il soutint l'Empereur au début de l'Empire et passa ensuite dans l'opposition. Le discours qu'il prononça au congrès de Maline, sur les libertés modernes eut un énorme retentissement mais fut condamné par Rome qui y répondit par l'encyclique Quanta-Cura. On ne saurait passer sous silence Pierre Chesnelong (1820-1879), bien que monarchiste, il s'employa à la fusion des Orléanistes et des Légitimistes, se montra un orateur de talent, comme Jules Simon (1814-1896), philosophe spiritualiste auquel on doit d'éloquents ouvrages La procession, La liberté de conscience.

Le Second Empire fut également riche en prédicateurs, nous citerons: Le Père Félix qui se fit remarquer dans ses prèches sur " Les vérités fondamentales " et le Père Monsabré. Ils ont dignement occupé dans la chaire chrétienne la place laissée vide par Lacordaire le plus brillant orateur du XIXe siècle et le Père de Ravignan, dont l'éloquence valait plus par le raisonnement et la dialectique que par le sentiment et l'imagination.
Par ailleurs des écrits et des discours de Mgr Dupanloup, évêque d'Orléans, Mgr Pie, évêque de Poitiers, Mgr Freppel, évêque d'Angers et Mgr Morlot, cardinal-archevêque de Paris, Grand-aumônier de l'Empereur figureront dans l'histoire littéraire du Second Empire à côté des plus beaux monuments de l'éloquence religieuse.

La philosophie s'honore des noms d'Alfred Fouillé (1838-1912), il fut le créateur de la philosophie des idées-forces par laquelle il essaya de concilier les exigences de la morale et celle de la science. Joseph Gratry (1805-1898) à qui l'on doit Les sophistes de la critique, Ollé-Laprune (1839-1898) dont les études sur la certitude morale eurent à l'époque un grand retentissement.

La peinture fait également parler d'elle avec Alexandre Cabanel (1825-1905), portraitiste de talent, il exerça une influence académique sur la peinture de son temps. On lui doit Une vie de Saint-Louis que l'on peut admirer au Panthéon, mais une de ses oeuvres maîtresses reste Thamar. Il appartient à la lignée des classiques comme Bouguereau (1825-1905) dont les portraits sont souvent conventionnels et froids. Le Louvre conserve de lui La jeunesse et l'Amour. En ce qui me concerne j'ai une dilection particulière pour Mater Afflictorum. Puis viennent les romantiques avec Jean-Léon Gérome (1824-1904) aux toiles remarquables, traitées dans un style académique comme Suite d'un bal masqué. Un peintre qui se situe au premier rang de l'histoire de son époque est Jean-Paul Laurens (1838-1920) avec L'excommunication de Robert le Pieux. Cette toile est d'une grande expression et mérite quelques explications. Edouard Manet (1832-1883), élève de Thomas Couture. Il a une vigueur de touche et un sens des contrastes lumineux qui l'apparente aux grands Espagnols. Malgré cela l'exposition à la galerie Martinet de 17 toiles dont Lola de Valence que l'on peut aujourd'hui admirer au Louvre et Musique aux Tuileries qui se trouve à la Tate Gallery de Londres suscite l'hostilité de la critique. En 1863, Le déjeuner sur l'herbe est rejeté par le jury du Salon et figure au salon des refusés, où il fait scandale. En 1866 Le Fifre, chef-d'oeuvre de force et de sobriété est également refusé. Puis Manet change de style et il imposera une révolution picturale esthétique, à laquelle toutes les Ecoles postérieures sont plus ou moins redevables. Eugène Delacroix (1798-1863) brillant coloriste, novateur hardi est l'auteur de grandes peintures murales, à la galerie d'Apollon, au Louvre à la Chambre des Députés. En 1822, à 24 ans, il expose son chef-d'oeuvre Dante et Virgile aux enfers connu également sous le nom de La barque de Dante. Ce tableau est extrait de la Divine Comédie. Il donne lieu à des discussions passionnées et fut le signal de l'émancipation de l'Ecole française et le triomphe du romantisme. Son atelier place de Furstenberg, à Paris, a été transformé en musée. Gustave Courbet (1819-1877), on le pense, aurait souvent utilisé des personnages photographiés par Belloc. Sa première oeuvre réaliste est L'homme à la pipe. En 1851, le choix de ses sujets étonne les visiteurs du salon en particulier L'enterrement à Ornans et les Casseurs de pierres. Il peint, en 1853, Les demoiselles du bord de Seine qui remporte un franc succès et Chevreuil en hiver. Puis il crée sa propre exposition au 7 avenue Montaigne et lance un manifeste. C'est le romancier Champfleury qui est le théoricien du mouvement. L'Empereur lui offre en 1860 la Légion d'honneur qu'il refuse sous couvert de son républicanisme.

Nous trouvons ensuite les idéalistes avec Puvis de Chavannes (1824-1898), auteur de peintures murales caractérisées par l'harmonie de la composition, comme La vie de Sainte-Geneviève et l'hiver.

Viennent maintenant les religieux menés par Hippolythe Flandrin, réalisateur de belles fresques à Saint-Germain des Près. On lui doit également un Napoléon III, puis les militaires avec Adolphe Yvon qui a peint des oeuvres pleines de vie comme La bataille de Magenta, Alphonse de Neuville et Ses dernières cartouches, Edouard Detaille qui a laissé une composition d'une facture exacte et habile Le rêve et Rédition de Huningue. On trouve encore Ernest Meissonier dont la peinture Napoléon III à Solferino vaut par l'harmonie de l'ordonnance et la justesse de composition.

N'oublions pas les paysagistes Jean-Baptiste Corot, connu aussi sous le nom de Camille Corot, traducteur subtil des valeurs lumineuses et atmosphériques. Il se distingue par la sérénité de ses ciels et le charme poétique de ses brouillards d'argent. Il a laissé La cathédrale de Chartres, La femme à la perle, oeuvres d'une pureté exemplaire.
Théodore Rousseau qui a si merveilleusement interprété les sites de la forêt de Fontainebleau, notamment L'étang au soir. Jules Bastien Lepage, l'un des meilleurs représentants dit de l'Ecole du Plein Air et qui s'est illustré avec la Récolte des pommes de terre. Lhermite qui a excellé dans les scènes champêtres comme La paie des moissonneurs. François Millet dont les oeuvres fortes resteront Les glaneuses et l'Angelus qui sont d'une sincérité et d'une grande émotion. Claude Monet, précurseur de l'impressionnisme est découvert en 1855 par Eugène Boudin qui l'emmène peindre l'estuaire de la Seine et expose avec lui, en 1856, à Rouen. En 1862 il entre à l'atelier de Gleyre, peintre français d'origine suisse, auteur des Illusions perdues. Là il rencontre Renoir, Sisley, Bazille et tente avec ce groupe de rejeter les formules de l'académisme. Il peint en plein air avec des couleurs franches. Après des séjours en Grande-Bretagne où Turner l'enchante, il décide d'ouvrir avec ses amis une exposition de leurs tableaux refusés qui se tient chez Nadar. Monet fragmente à présent davantage sa touche, éclaircit et avive encore sa palette et c'est le succès avec Vetheuil. Il parachève son oeuvre devant son étang de Giverny. Il est largement représenté dans les musées du monde entier.

Avant de clore cette série des grands peintres, j'aborderai Ingres, élève de David, il s'écarte très vite des traditions de son maître pour étudier et imiter Raphaël. Une de ses oeuvres principales restera La grande odalisque. Il se distingue par la perfection du dessin, mais sa couleur est souvent grise. Une légende prétend que le peintre était plus fier de son jeu sur le violon, qui était fort ordinaire, que la peinture qui l'a rendu illustre. D'où l'expression: " Son violon d'Ingres " en parlant d'une marotte dont un artiste est plus entiché que de l'art où il excelle. Je citerai encore Troyon et son fameux tableau La vache se frottant.

Je vais aussi vous entretenir des photographes du Second Empire car ce ne sont pas des documents mais de véritables oeuvres qu'on leur doit. Quelles expériences ne tentent-ils pas? Auguste Rosalie Bisson, en 1861, fait l'ascension du Mont-Blanc, Nadar monte en ballon et réussit la première photo aérienne au-dessus de Bièvres. Chaque année cet exploit est commémoré le 1er dimanche de juin et c'est à Bièvres que se tient le Salon international de la photographie. En 1861, il s'enfonce sous terre et photographie au magnésium les catacombes et les égouts de Paris. Louis Ducos de Hauron et Charles Gros font, en 1869, les premiers essais de photographie en couleur, Prudent Dagron invente la photo sur micro-film. Le plus grand reste Nadar, de son vrai nom Adrien Tournachon. Initié à la photo par son frère le génial Félix, la rivalité éclate très vite entre eux, qui aboutit en 1857 à un procès et l'interdiction pour Nadar de signer Nadar jeune. On lui doit de nombreux portraits: Sarah Bernhart (musée Carnavalet). André Disdéri lance, en 1854, l'idée révolutionnaire de l'épreuve dite carte de visite 6/9. Il a laissé: La duchesse de Morny (musée Carnavalet), Napoléon III (musée de Compiègne).
Auguste Belloc, son atelier n'était pas uniquement celui d'un artiste portraitiste. Méconnue son oeuvre reste à découvrir: portraits, nudités, ces images parfaitement composés ont servi aux peintres qui idéalisent ces vénus de barrière. Il recrutait ses modèles dans les cafés-concert, les ouvrières à la mode ou les petits théâtres. Un nu polisson de Belloc (c'est moi qui ajoute polisson). Quant à Braquehais il pratique le nu académique. Un nu allongé sur divan doucement voilé. Louis Delton, membre du Jockey Club, jouit très rapidement d'une réputation internationale en faisant des portraits équestres, en particulier ceux du roi de Prusse, du Prince Impérial et du roi Alphonse XIII. L'équitation était à l'époque un symbole social, mais splendeurs et misères, chaque hiver on déposait 3 000 costumes d'amazone au Mont de Piété. Voici un portrait de Delton représentant Marguerite Bellanger (musée Carnavalet). Chacun sait que les façons délurées de " Margot la Rigoleuse " amusaient l'Empereur. Elle le suivra à Biarritz, Vichy et aura un hôtel à Compiègne. Je n'omettrai pas de citer les frères Mayer, photographes de la Famille Impériale: L'impératrice Eugénie, La Castiglione.

Les sculpteurs ont, eux aussi, oeuvré pour la gloire du Second Empire: Carpeaux a érigé La fontaine des quatre parties du monde; Frémiet La Jeanne d'Arc de la Place des Pyramides à Paris; Falguière Le combat de coqs; Dalou est l'auteur du Triomphe de la République, place de la Nation. Ce fut un artiste d'une adresse savante, Bartholdi et La liberté.

Notons aussi des architectes de talent: Viollet-le-Duc dont on a longtemps dénoncé les restaurations comme autant de crimes jusqu'à ce que l'on découvre que sans ses interventions, Notre-Dame de Paris et le château de Pierrefonds n'existeraient peut-être plus. Victor Baltard, le constructeur des halles, dont on a conservé un pavillon à Nogent-sur-Marne. Théodore Ballu qui a reconstruit l'Hôtel-de-Ville de Paris et édifié l'église de la Trinité, Charles Garnier qui construisit l'Opéra de Paris et le casino de Monte Carlo. Le jour de la pose de la première pierre, une soirée fut donnée dans les salons du Grand Hôtel. On y applaudit dans un extrait de la Traviata Madame Patti et la Piccolomini tandis qu'Emma Livy et Mérante dansèrent Giselle.

Avant d'en terminer, je veux saluer les grands musiciens: Gounod auteur de Faust, Bizet le compositeur de Carmen, Auber et son Domino noir, Massenet musicien souple et d'un charme enveloppant dont les deux chefs d'oeuvre sont Manon et Werther, Berlioz, créateur de la musique à programme. On lui doit la Damnation de Faust et bien sûr Offenbach, Français par naturalisation, ce fut un habile orchestrateur d'une imagination remplie de fantaisie qui a donné à sa musique un caractère très marqué d'originalité bouffonne et de verve entraînante. Il est l'auteur de nombreuses opérettes et d'un opéra comique: les contes d'Hoffmann. Quant à la musique religieuse elle fut marquée par le talent de César Franck qui a su joindre à une technique savante une inspiration suave et pure.

Tout n'a pas été dit loin s'en faut, je n'ai fait qu'un petit tour d'horizon sur ce que fut le mouvement intellectuel au Second Empire. Avant de conclure je voudrais simplement citer quelques personnages.

S'ils n'ont pas eu la notoriété des précédents, ils ont néanmoins apporté leur contribution à la gloire du Second Empire: Camille Rousset, historien; Villiers de l'Isle Adam, écrivain romantique; Fortuné Ratisbonne, auteur de Comédies enfantines; Félix Terrier, éminent chirurgien; Ferdinand Poise, musicien délicat; Léon Gauthier, paléologue; Jules Husson Champfleury, littérateur, auteur du Chien Caillou que l'Empereur nomma directeur des Manufactures de Sèvres pour ses recherches érudites sur la céramique. Albert de Mun, Dupin Ainé, Président de l'Assemblée législative il se rallia à l'Empereur sitôt le coup d'Etat.

J'aurai terminé lorsque je vous aurai dit que certains esprits jugent le Second Empire sur la défaite de 1870 et qu'ils oublient le développement économique, la prospérité matérielle apportée au pays pendant cette époque dans de nombreux domaines. Pour ma part, je crois vous avoir montré la richesse spirituelle de ce règne de dix-huit années dans l'histoire de sa pensée qui s'exprime à travers ses saints, ses religieux, ses scientifiques, ses écrivains et ses artistes. Faute de temps, je n'ai pu les nommer tous et vous voudrez bien me pardonner mes omissions.

En résumé, on peut affirmer ceci: Plus on étudie le Second Empire, et plus on mesure la force de son enseignement et combien sont injustes les hommes qui ont décrié ce grand moment de notre Histoire nationale sans l'approfondir. C'est mon honneur et ma joie d'avoir évoqué devant vous toutes les figures d'un passé qui nous semble toujours si présent parce qu'il reste beau et grand.

Conférence donnée le 9 décembre 1986 à la mairie du 1er arrondissement de Paris.

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Le mouvement intellectuel sous le Second Empire - napoleon.org

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La France a connu au cours de son Histoire un rayonnement qui déborda largement nos frontières. Le Second Empire a contribué à cette renommée brillante.L'Exposition universelle de 1867 a montré à ses dix millions de visiteurs, de Guillaume Ier de Prusse à Nicolas II de Russie en passant par Edouard VII d'Angleterre et le Grand ...

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