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joué par Keith Richards (The Rolling Stones), Lennon et Harrison (Beatles) pendant l'enregistrement d'Abbey Road, Eric Clapton de nos jours ou encore Joe Bonamassa

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Keith Richards Fender High Powered Tweed Twin Amp

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L'ampli des Beatles et beaucoup d'autre groupe de pop rock anglaise des 60's, de Brian May (Queen), ou encore The Edge (U2),

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Fender '59 Twin-Amp Joe Bonamassa Edition Official Demo

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Le son de Neil Young ou encore de Larry Carlton avec Steely Dan

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Sans doute le plus célèbre des amplis de style "plexi" (dont la façade est en plexiglass). Joués par Jimi Hendrix, Eric Clapton, Jimmy Page (Led Zeppelin)
Nb : 1959 ne fait pas référence à une date, c'est un numéro de modèle

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Le Marshall Model 1959 "Super Lead" est une tête d'amplificateur pour guitares électriques commercialisée par Marshall. Présentée en 1965, il s'agit du Marshall "Plexi" le plus connu.

Le Marshall Super Lead a été produit entre 1965 jusqu'en 1981. Il a été remplacé par le Marshall JCM800. Il s'agit d'un amplificateur de la série "Standard" de Marshall.

Il a été conçu par Ken Bran et Dudley Craven après que Pete Townshend (guitariste de The Who) demanda à Jim Marshall de créer un amplificateur à 100 watts. Initialement, l'amplificateur alimentait un baffle 8×10" (8 haut-parleurs de 10 pouces chacun). Néanmoins, un baffle pareil n'était pas particulièrement pratique. Il fut alors remplacé par deux baffles 4x12" (4 haut-parleurs de 12 pouces) : le baffle 1960a incliné en haut et le baffle 1960b en dessous, créant ainsi le fameux "full stack" Marshall,. L'amplificateur existait aussi en version basse et PA.

Le panneau avant en Plexiglas sur les têtes Marshall entraina le nom de Marshall "Plexi",. D'autres modèles Marshall sont aussi appelés Plexis, le modèle 1959 Super Lead 100 watts étant considéré comme le Plexi le plus répandu. En 1969, Marshall remplaça le panneau en Plexiglas par un panneau en aluminium doré.

En 1966, les tubes KT66 issus des modèles JTM furent remplacés par des EL34. Après 1976, la tension de plaque fut réduite légèrement pour améliorer la fiabilité. Néanmoins, l'exportation croissante vers l'outre-mer menèrent à un problème : nombreux tubes EL34 cassaient durant le transport. Pour faire face à ce problème, Marshall décida de monter des tubes plus robustes, tel que les Tung-Sol 6550. Ces tubes sont décrits comme étant " plus rigides et pas aussi riches harmoniquement " que les tubes EL34.

Un modèle avec trémolo, le 1959T était disponible jusqu'en 1973.

L'amplificateur a été réédité la première fois en 1988 (modèle 1959S), puis de 1991 à 1993 (modèle 1959X) et de 1995 à 2017(modèle 1959 SLP). En 2005, Marshall introduit le 1959 HW (pour Handwired, c'est-à-dire câblé à la main), basé sur les modèles de 1967 à 1969. Il disposait d'un circuit de contre réaction, correspondant au modèle de 1969.

Caractéristiques

Le Marshall 1959 disposait de 100 watts de puissance. Il était équipé avec quatre tubes KT66 en amplification de puissance. À partir de 1967, il disposait de quatre tubes EL34 en puissance. Les tubes en pré amplification étaient des ECC83.

L'amplificateur a quatre entrées et deux canaux. Le canal Lead a un son clair boosté, et le canal Rythme une réponse plate. Chaque canal a une entrée "high gain" et "low gain" (haut et bas gain), avec l'entrée "low gain" atténuant de 6dB. Les canaux peuvent être reliés grâce à un câble de pontage.

Joueurs Notables

Mis à part Pete Townshend de The Who, on retrouve parmi les premiers utilisateurs de Marshall 1959 Eric Clapton, qui avait échangé ces fameux Marshall Bluesbreakers contre un 1959 Plexi,, et Jimi Hendrix, qui utilisa un 1959 avec 4 baffles 4×12" au festival de Woodstock de 1969.

Références

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Le Marshall Model 1959 "Super Lead" est une tête d'amplificateur pour guitares électriques commercialisée par Marshall. Présentée en 1965, il s'agit du Marshall "Plexi" le plus connu. Le Marshall Super Lead a été produit entre 1965 jusqu'en 1981. Il a été remplacé par le Marshall JCM800.

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Le Vox AC30 est un amplificateur pour guitare électrique apparu en 1958.

Historique

Le Vox AC30 est la réponse de VOX à la demande croissante d'amplificateurs de plus en plus puissants, que ne pouvait combler leur précédent modèle : l'AC15. Il a été utilisé par un grand nombre de musiciens célèbres, principalement dans les années 1960-1970. Des groupes tels que les Shadows, qui en furent les tout premiers utilisateurs, John Lennon et George Harrison ( The Beatles), les Rolling stones, Rory Gallagher et Brian May ( Queen) ont beaucoup utilisé cet amplificateur, qui reste encore aujourd'hui une référence en matière d'amplification guitare à lampes. Il est utilisé par exemple par The Edge ( U2), The Wallflowers, The Subways, Kasabian, Kaiser Chiefs, Joy Division, Radiohead et Razorlight.

En France Les Chats Sauvages ont été les premiers (Janv.1962) à utiliser sur scène deux - AC30 Ivoire dont un pour la rythmique et un pour la basse sur la scène de l' ABC, (photo de Jean-Louis Rancurel sur leur deuxième Album).

Cet amplificateur possède un son très particulier, notamment en canal saturé, qui s'inscrit dans le registre des " sons anglais ", tout comme le son des amplis Fender est typiquement américain. Sa réactivité lui permet d'aborder des styles musicaux allant jusqu'au hard rock ; en effet, la manière dont le guitariste attaque les cordes influence considérablement le son produit.

Cependant, il est à noter un petit bémol quant au montage des potentiomètres ne permettant pas un réglage optimal de l'appareil (source : Pot-en-Stones Magazine, 27 fév 1993).

2 Haut-parleurs Goodmans 12"

2 Canaux initialement, puis trois (dont le fameux Top Boost qui fit son apparition en 1961)

Effet Vibrato/Trémolo

Tone Cut (filtre passe-bas en entrée d'étage de puissance) initialement le seul contrôle de tonalité.

Complété peu de temps après l'apparition du Top Boost par une plus classique égalisation comprenant un réglage de graves et un autre d'aigus

Il existe aujourd'hui une gamme de rééditions de ce modèle légendaire, la série Custom Classic :

Les nouvelles éditions possèdent des caractéristiques quelque peu différentes des anciens modèles :

1 Master Volume

Seulement 2 entrées (Normal ou Top-Boost) avec des volumes indépendants qui peuvent être mélangées grâce au commutateur Link

1 Reverb footswitchable

1 Effet Vibrato/Tremolo footswitchable

1 Commutateur Brillant sur le canal normal qui augmente les hautes fréquences

1 Commutateur EQ sur le canal Top-Boost qui permet de passer d'une égalisation Standard (qui agit sur les fréquences médiums, dite interactive) à Custom (personnalisée)

1 Boucle d'effets (au-dos)

1 Sélecteur d'impédance (au-dos) 8 ou 16 Ohms

1 sélecteur de bias

1 sélecteur de capacité de filtrage

2 Sorties vers enceintes (au-dos)

Vox a sorti quelques éditions spéciales de son Vox AC30 :

le Vox AC30 Brian May, signé, qui est censé imiter le son du guitariste de Queen ;

Le Vox AC30 Handwired.

...
http://www.voxsupreme.org.uk/goodmans_speakers.html
Articles connexes

Lien externe

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Le Vox AC30 est un amplificateur pour guitare électrique apparu en 1958. Le Vox AC30 est la réponse de VOX à la demande croissante d'amplificateurs de plus en plus puissants, que ne pouvait combler leur précédent modèle : l'AC15. Il a été utilisé par un grand nombre de musiciens célèbres, principalement dans les années 1960-1970.

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Jimmy Hendrix-Woodstock-18 Aout 1969-Star spangled banner.

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Le fameux morceau inspiré de Jimi Hendrix en protestation contre la guerre du Vietnam,une performance ou l'on croit vraiment entendre le bruit des bombes lachées d'un avion.

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Le fameux tweed deluxe de 59 de Neil Young

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Neil Young & Crazy Horse - Rockin' In The Free World ( live 1991 ) in real HD

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" The Sound Of Rock "...

Historique des premiers Plexi aux jcm800

Le premier ampli Marshall est sorti en automne 62 du magasin de Jim Marshall (à Hanwell), fabriqué par son bras droit Ken Bran et son assistant Dudley Graven. Celui-ci était largement inspiré du Fender Bassman (modèle 5F6A pour être précis), mais quelques petites caractéristiques techniques faisait du Marshall un ampli avec sa propre personnalité tout en ayant un son proche du Fender.

Au niveau technique il était équipé de 2 lampes de puissance 5881, 3 ECC83 et une rectifier GZ34 et ces permiers modèles sont reconnaissables à leur chassis "offset" en aluminium décalé sur le coté. Celui-ci laissera rapidement la place au chassis centré plus classique.

Le JTM 45 va ainsi évoluer continuellement jusqu'en 66, tant sur le plan esthétique que technique, un bon nombre de ces modifications suivant la capacité d'approvisionnement en tels ou tels pièces et composants électroniques.
Le son va ainsi évoluer pour se distinguer de plus en plus de son "modèle" Bassman.
Sans rentrer dans tous les détails, ont peut distinguer plusieurs "tournants" significatifs :

- début 64 : passage aux lampes KT 66, ce qui a pour conséquence d'augmenter légèrement la puissance à 40-45 W tout en conférant au son un caractère plus péchu, avec un peu plus de distortion tout en restant bien Bluesy et "crémeux". La face avant abandonne également l'aluminium poli pour une de couleur blanche.

- entre mi-64 et fin-65 le JTM 45 va subir de nombreuses modifications esthétiques, que ce soit au niveau du logo, des potars etc... et notamment au niveau de la face avant qui va adopter le Plexiglas doré.

- courant 66 le nom JTM 45 est changé pour JTM 50, le "50" au lieu du "45" étant vraisemblablement avant tout une considération marketing bien que les évolutions techniques étaient bien réelles depuis 62, le son devenant progressivement de plus en plus "Marshall". Au niveau esthétique le look Marshall "classique" qui sera utilisé durant de nombreuses années par la suite est progressivement adopté également à cette période.

- Le JTM 50 va en fait être par la suite jusqu'en 67 la transition entre le JTM 45 et les têtes JMP 50W, en étant le dernière tête équipée d'une lampe rectifier GZ34 et en passant aux EL 34, ce qui doit leur donner un son particulièrement intéressant avec à la fois le côté bluesy/chaleureux du JTM 45 et un aspect un peu plus "rock" avec les EL 34.

Voilà un petit tableau qui regroupe les JTM 45 par modèle :

et l'évolution en image :

Il ne faut pas oublier non plus le combo Bluesbreaker qui est en gros une version combo du JTM45 avec tremolo, introduit fin-64/début-65 et arrêté en 72.
Voilà encore un petit tableau qui récapitule par n° de modèle :

J'ai préféré différencier les 50W des 100W car les premiers s'inscrivent directement dans la lignée du JTM50 et donc du JTM45.

La lampe rectifier GZ34 est progressivement abandonnée entre 66 et 67 sur les JTM50 et en 68 l'appellation JTM est remplacée par JMP en même temps que le chassis alu est remplacé par un en acier.

Le gros changement survient fin-68/début-69, avec l'apparition du 50W tel qu'on l'entend généralement. Le son diffère de façon relativement importante des modèles précédents, avec cette fois-ci une palette sonore qui va jusqu'à une bonne grosse distortion en poussant l'ampli, tout en conservant la possibilté d'avoir des sons clairs ou crunchy dans le style de ses prédécesseurs.

Mi-69 le façade avant abandonne le Plexiglas pour de l'alu anodisé doré, marquant la fin des véritables "Plexi" et l'avénement des "Metal Panel".
Ceci marque une frontière importante pour les collectors, mais pas véritablement aux niveaux techniques et sonores. L'évolution se fait la plupart du temps de façon très progressive. Et il n'est pas inutile de rappeler que chaque Marshall de cette époque sonne quasiment de manière unique avec les questions de disponibilté des composants et de tolérences dans les valeurs de ces composants à l'époque.
L'évolution générale va en gros vers un son avec une distortion plus agressive, à partir de 72-73 il semble ainsi que la palette sonore se réduise de manière plus significative avec moins de variations possibles entre le son clair et la distortion.

En passant, la taille des cabinets des têtes est standardisée en 72, tous ayant dorénavant la taille des 100W (mais sans l'ouverture sur le dessus pour les 50), et en 73 on passe du fameux "point to point wiring" (en fait strictement du "Tag Board") au CI pour l'électronique.

La date important suivante est en 75 : sortie des amplis Master Volume.

Et en 76 l'esthétique subit de gros changements, avec un logo plus gros, des coins en plastique, de gros switchs également en plastique etc...

On peut également signaler le modèle Artist, produit de 71 à 78 et considéré la plupart du temps comme très moyen (le moins aimé de Jim Marshall également parait-il), dit conçu autour des sonorités de la telecaster et parfois qualifié de "pseudo-surf amp".
Beaucoup plus intéressant a été le Lead and Bass, fait de 73 à 76, et qui avait un canal de la version standard et l'autre de la version basse.

petit tableau récapitulatif :

Ils ont été conçus pour répondre à la demande de puissance de certains guitaristes, notamment Pete Townshend. Les tout premiers prototypes faits dès mi-65, utilisaient tour à tour des 6v6, 6l6 puis KT66, avec 2 transfos de JTM 45 couplés et la section préamp de ce dernier. C'est durant cette période d'expérimentation que Marshall a décidé que conserver le GZ34 rectifier ne valait pas le coup aux vues des complications qu'elle apportait et fut donc abandonnée, les 50W ont suivi peu de temps après comme on l'a vu.
Les premiers modèles entrés en production à la toute fin-65 avaient dorénavant un unique transfo de 100W et les premiers expédiés étaient munis d'une façade de JTM45 faute d'approvisionnement.

Premier gros changement en 66 : les KT66 laissent la place aux EL34, comme pour les 50W, ce qui bien sûr influe de façon importante sur le son (saturation plus tôt et plus chaleureuse).

Comme pour les 50W l'évolution est progressive et continue (petits changements dans les circuits, différents fabricants/fournisseurs etc...), avec entre autres en 68 les filter caps qui passent sur le chassis et la rotation de output transformer de 90 ° pour réduire le hum. A la même date que pour les 50W le Plexiglas laisse la place à l'alu anodisé pour la façade et progressivement à partir de 69 le mains transformer passe sur le dessus du chassis toujours avec pour objectif de réduire le bruit de fond.
Toujours comme les 50w on passe aux CI pour l'électronique en 73, et les Master Volume sont introduits en 75.

Pour ce qui est de l'évolution sonore cela rejoint celle des 50w, avec un son qui devient plus agressif, plus de distortion...
La différence entre les 50W et les 100W est d'ailleurs autre qu'une simple question de puissance, le caractère du son est différent : les 50w ont une saturation plus précoce et légèrement plus chaude, plus "crémeuse", alors que les 100w ont plus d'headroom, une saturation un peu plus précise... ce que je qualifierais d'un son plus "in your face"...

voilà le résumé des différents modèles :

A côté de ces modèles les plus connus on peut aussi citer les 18w (66-68 ) et 20w(67-73), le premier étant très recherché pour son crunch sublime et souvent appelé "mini-Bluesbreaker". Il était uniquement disponible en combo, et était équipé de 3 ECC83, 2 El84 et une rectifier EZ81, et pouvait recevoir une reverb en option (première reverb pour Marshall).

Egalement rendu célèbre par Ritchie Blackmore, le 200W (67-74). En fait il y a eu 2 modèles considérablement différents. Le premier, sorti en 67 et issu d'un développement indépendant des modèles 50w et 100w déjà existants (à l'opposé des 100w qui ont été développés à partir d'ampli existants moins puissants). Nommé simplement Marshall 200 et plus tard surnommé "Pig" à cause de sa petite façade avant comparée à la taille du cabinet, avec seulement un switch on/off, bass, treble et volume. Il avait 4 KT88 et utilisait des controles de tonalité actifs, ce qui veut dire que ceux-ci pouvait booster les fréquences et non plus seulement les couper. Les possibilité sonores étaient donc importante mais les réglages nécessaires pour trouver "son" son ont découragé et il a laissé la place au Major dès 68, avec les caractéristiques classiques des autres modèles du moment.
A noter que ceux de Blackmore étaient modifiés par Marshall en cascadant les 2 canaux de préamp, ce qui permettait d'augmenter considérablement le gain et également de s'en servir à la manière d'un Master Volume.

hop petit tableau :

La série JCM800 est née d'un besoin de nouveauté en 81. Le fait est qu'à l'époque le contrat de 15 ans de Marshall avec son distributeur exclusif mondial Rose-Morris arrive à terme, et que ce dernier a encore un stock important à écouler. Marshall décide donc de créer une nouvelle série pour maintenir ses ventes : le JCM800.

Les premiers modèles (à l'exception des version bass) sont juste une retouche esthétique de ceux existants (1987, 1959, Master Volume 2203 etc...). Seuls les combos voient leur façade migrer sur le devant et leur nom changer : 4010 pour le 50w 1x12 etc...

Le premier véritable nouvel ampli sort en 82/83, ce sont les modèles 2210 (tête 100w), 2205 (50w) et 4210-12 pour les combos. Ils sont plutôt sophistiqués par rapport aux autres Marshall de l'époque avec des canaux switchables, une boucle d'effets et reverb. Ils sont devenus très populaires surtout pour leur distortion et ont même devancé le classique 2203.

On peut également noter la série spéciale anniversaire "Silver Jubilee", apparue en 87 pour célébrer le 50 ans de la marque dans la musique et plus particulièrement ses 25 ans dans l'amplification. Ces amplis au tolex argenté sont basés sur les modèles Master Volume 2203 et 2204, avec des caractéristiques particulières (switchs 50/100 w, 3 étages de gains pour le préamp dont 2 switchables etc...). Ils sont restés en production 2 ans par la suite dans la série 800 classique et ont été réédités en 96 sous l'appellation Slash Signature.

résumé :

Malgrè tout à la fin des années 80 ces 800 ont commencé à accuser le poids des ans, avec un son clair moyen et une boucle d'effets relativement primitive, il était temps de sortir une nouvelle série...

Note : les illustrations sont tirées du livre "The History of Marshall" de Michael Doyle. Superbe livre très complet avec beaucoup de belles photos, je le conseille fortement à tout passionné de la marque !

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" The Sound Of Rock "... Historique des premiers Plexi aux jcm800 Le premier ampli Marshall est sorti en automne 62 du magasin de Jim Marshall (à Hanwell), fabriqué par son bras droit Ken Bran et son assistant Dudley Graven.

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London has no less than 800 blue plaques celebrating the birthplaces or former living quarters of famous men and women. They commemorate everything from dramatists to doctors yet, oddly, only two celebrate rock stars; one for Beatles John and George at the site of the Apple Boutique, and one at 23 Brook Street in Mayfair, the one-time pad of James Marshall Hendrix.

In 2012, however, another plaque went up on the wall of 76 Uxbridge Road, Hanwell, west London. It wasn't blue, but black, and it was placed on a site very much connected to the legacy not only of Hendrix but of thousands of other artists as well. Back in the early 1960s, number 76 was the shop where the first Marshall-branded amplifier was sold. Just 11 feet wide and 22 feet deep, these tiny premises marked the first step in a journey that would lead to another shop, then a series of workshops and factories, ending with the large, modern facility of today in Bletchley: to several Queen's Awards For Export, a turnover of goodness knows what and, of course, a worldwide reputation amongst players of all ages for righteous-sounding amplifiers.

Jim Marshall, who passed away in April 2012, began his career as a danceband drummer and drum tutor. He saved his money and opened his shop at number 76 in July 1960, first selling just drum kits, then the expensive imported band equipment his customers wanted, such as Gibson 335s, Fender Strats and Fender Tremoluxes.

However, Fender amps just weren't coming in fast enough, and they were expensive. This left a huge hole in the development of the UK's rock scene, and it was a hole that home-grown products such as the Dominator amp, the Bird Golden Eagle and even the lauded Vox AC30 struggled to fill. Bass gear in particular was near-unobtainable in the very early '60s (Bill Wyman, it's said, gained entrance to the Rolling Stones partly on the strength of him possessing a huge homemade bass cab).

Jim Marshall's first step towards his destiny came by building cabinets containing Goodmans speakers for the only half-suitable standalone valve amps you could get hold of in Britain at the time, first Linear amps, then 25W Leaks. These cabinets weren't built at number 76, Jim reported - there just wasn't any space - but at his home on Sundays.

First Steps
Half a century is a long time, and the exact details of the development of the guitar amplifier that would become known as the first-ever Marshall are subject to some somewhat differing opinions. The official Marshall tale is consistent and often-repeated. In 1962, the story goes, Ken Bran - recently employed by Jim as an amp repairer - made a suggestion that buying so many amplifiers didn't make sense when the resources could be assembled to produce their own.

Regular Marshall customers such as session player Big Jim Sullivan, the Tremoloes' Brian Poole and youngsters like the High Numbers' Pete Townshend were all in agreement: an amp like a Fender, but cheaper, with guts, would sell very well indeed. No doubt, Jim's astute business brain must have thought of the success of Tom Jennings' Vox company, situated a few miles down the Thames on the other side of London. In 1958 Dick Denny had come up with the unique-sounding AC15 amplifier; now, a mere four years later, Vox had won the priceless patronage of the most popular group in the country, the Shadows. Could Ken Bran draw up an amp that could make a similar impact? No, but he knew someone who certainly could. And so an ex-BBC electronics whizz called Dudley Craven joined the team.

It's worth considering the subtly different tale related by Ken Underwood, writing on the Vintage Amps Forum. The story, says Underwood, was that before any Marshall involvement, Dudley Craven formed a partnership with one Richard 'Dick' Findlay. Findlay performed in an advisory role but didn't want to be officially involved. Ken Bran was next to come on board. It does seem that Bran and Craven worked together on the all-important technical side of the first amps; Ken Underwood himself took part slightly later, from early '63 to late '63, helping out on mounting the main mechanical components to the chassis.

Marshall lore has it that the first 'complete' Marshall amp, the famous bare chassis, was demonstrated in the shop at number 76 in the autumn of 1962, where it caused a sensation - plus a flood, according to Jim, of 20 or more immediate orders - and was sold to Pete Townshend. Interestingly, photos of the pre-Who High Numbers - a fairly well-documented band - show it was John Entwistle who was using a JTM45 around 1964-'65, plus what's claimed to be the first-ever Marshall 4×12", while Pete was still using a blonde Fender head with two Marshall cabs stacked beneath (one of which was a dummy).

Ken Underwood says that the first amp - Marshall, or Craven/Findlay? - was tested one Sunday night at nearby music venue The Ealing Club by a local group of musicians who always gave useful feedback when it came to the all-important matter of the sound. Underwood says he remembers the line-up of the band on the first test date - future Jimi Hendrix Experience drummer Mitch Mitchell (who was either employed or just about to be employed by Jim Marshall as a 'Saturday boy' in the shop), Dave Golding on sax, Kenny Rankin on bass and Jimmy Royal on lead and vocals. The band, Underwood says, played several numbers including Zip-A-Dee-Doo-Dah and, crucially, a cover of the recent Beatles hit I Saw Her Standing There - which was not released in 1962 at all, but on 22 March 1963.

Confusing? No doubt... and there are other versions of the story too - such as the testimony of Ken Flett, who joined the Marshall operation in 1963. According to Flett, the genesis of the idea for a Marshall amp lay with Jim's son Terry Marshall and also with Mick Borer, who worked in the shop (incidentally, Terry and Mick would both leave Jim Marshall's operation at the same time, in 1968 - at which point the 'JTM' designation for 'Jim and Terry Marshall' would abruptly be changed to 'JMP' for 'Jim Marshall Products' - and later joined forces with Simms-Watts amplifiers based in nearby Ealing). Terry Marshall has also said that he was present at the first trial of the prototype amp, that he was playing sax in the Ealing Club band, and that he also remembers the guitars that were used that day... a Strat and a Gibson 335.

The very first amplifiers - a run of six, most parties agree - were not built on Marshall premises, since at number 76, the tiny shop with a counter down one side and drums piled on shelves to save space, there was simply no room. Instead, they were assembled in the builders' sheds at home, and - according to Underwood - sold by Marshall through the shop on a commission basis. And then Jim Marshall astutely took control, employing Dudley Craven and Ken Bran officially on the amp-building side, adding his own name, selling the new 'Marshall' amps exclusively through his shop and taking control over the cabinet-building and all the vinyl work in the rear of a new, larger premises just across the road, at number 97.

Bassman Inspiration
The amplifier that we can assume Dudley Craven created with the help of Ken Bran was modelled fairly closely on Fender's Bassman combo, the 1959 version, now considered to be one of the finest-sounding guitar amps of all time. Of course, there were small but telling differences both within the circuit and without, and to what degree these were intended to circumvent any possible copyright or were purposely chosen to reflect the tonal tastes of the main designer, Dudley Craven - not to mention the players who test-drove the earliest models - is a matter of conjecture.

However, everyone agrees that the new amp was not intended to exactly ape the Bassman, but to better it. 'Like a Fender, but more so' was the aim, and the Marshall-to-be certainly succeeded. It was loud - louder, for sure, than an AC30. It was also fiercer, edgier and more raucous than the Fender, yet it was rich and sweet. Plugged into the 'high' input of the normal channel, the guitar sounded tonefully smooth; swapped to the brilliant side, the result was ear-slicingly sharp and trebly. Most of all, the quality of the sound was fantastic.

The differences in the sound between the Fender 5F6A circuit and the new amp were bought about both by component choice and component availability. The all-important first valve in the preamp stage in the Fender was a 12AT7; the UK amp used a 'gainier' 12AX7. The output valves were essentially the same - Fender used 6L6s, and so did the new amp - but before long, Marshall's shift to big-bottled Mullard KT66 power valves would accentuate its British accent still further. Where Fender used US-made Triad brand transformers, the Marshall's naturally UK-sourced Radio Spares mains and output transformers had a distinct effect on the various voltages and impedances within the amp (the Marshall 'prototype' in the company's museum has Elstone transformers, a sign of just how much the spec of the early amps was down to trial and error). On top of that, the early UK amps had a folded aluminium chassis in place of Fender's stronger steel version. Non-magnetic aluminium doesn't affect the transformer's magnetic field in the same way as a steel chassis, but it's a better conductor than steel. Some say an aluminium chassis gives a faster response and better high end.

There were other design changes, too. The negative feedback circuit on what was to become the JTM45 used a different tap from the output transformer - an apparently small but tonally very telling change - while various bright capacitor changes contributed their own flavour. These alterations all gave the new amp a new and distinct sound. But perhaps the biggest difference between the Bassman and the Marshall would be the speakers and the cabinet. The Fender had four US-made 10″ Jensens in an open-backed cabinet: after initial experiments with two 12″ speakers, all lead or bass model Marshalls came with Jim's personal brainchild of four 12″s in a closed cabinet. This sealed cab allowed the use of sensitive Celestions - the spec changing from 15W to 20W apiece, and finally to 25W - with the sealed cushion of air inside the cab preventing the cones blowing at peak watts... mostly.

From JTM45 to JTM45/100
It's interesting to see how much the cosmetics of early Marshalls changed over the next three years. The very first examples - stubby-looking things by modern standards - came covered in smooth black leatherette, with an all-blonde front to match the speaker cab grilles. The oddest thing about the first few amps was the way the chassis was stuffed up at one end of the cabinet to make sure the amps balanced properly when carried, but the result was a very lop-sided affair. Marshall says that only three of these 'offset' amps were made. Rather like pieces of the 'true cross' there are almost certainly more than this in circulation on the vintage market, for alas early Marshall amplifiers - and indeed later ones too - have long been a target for unscrupulous fakers.

The 'offset' amps and the amps that followed soon afterwards all featured small, ornate metal nameplates with 'Marshall' in red enamel, specially bought from Butler's in Birmingham - a funeral hardware supplier, hence today's nickname, 'coffin badges'. Jim Marshall was quoted a number of times as saying that only 'a hundred or so' were ever ordered, and some amp reference books - Aspen Pittman's Tube Amp Book and Ritchie Flieger's Amps - The Other Half Of Rock'n'Roll - agreed, which implied that since the guitar, bass and PA cabs also came fully badged, the number of metal-badged JTM45s must be less than 50. This is not correct, however, and other estimates put the number of metal-badge amplifiers at 500 or more

Around the same time that Jim Marshall took out a lease on the slightly larger shop at number 97 situated across the street and began using it for the cabinetry and the cloth and vinyl work, the amp cabinets became physically longer and the 'double thickness' look of the originals' front edges was dropped. The colour scheme was still black with an all-blonde front, but both the metal nameplate and the entire chassis was now placed centrally in the cabinet. Internally, there soon came a shift from aluminium chassis to steel; the early chassis had trouble bearing the weight of the transformers, hence the change to a stronger metal.

Before long the all-blonde fronts were changed to a new black/blonde two-tone livery, sometimes nicknamed today the 'sandwich front'. At this stage the control panel still bore no 'JTM45' designation and had distinctively closely-spaced input jacks plus a polarity switch, but a new consignment of shiny aluminium control panels was soon ordered, bearing the now-familiar legends 'Mk II' and 'JTM45' (the '45' figure was plucked out of the air, since the RS De Luxe output transistor was rated at 30W). And there was more than just a guitar amp in the early catalogue: there was also a PA version and a 'bass and lead' version (which had the first valve wired in common cathode mode, plus about four slight component differences over the lead model), both priced the same, at 60 guineas. The 4×12″ lead guitar cab cost 15 guineas more than the amp.

By the end of 1963 it was apparent that the over-the-road operation at number 97 wasn't enough, so cabinet production moved to a 20-by-30 foot shed a mile or so up the road in Southall. The two-tone amp design was dropped, replaced by the all-black livery that has graced backlines ever since, but the logo went through two reincarnations in the old upright lettering - first red letters on a large silver perspex rectangle, then black on gold - before the now-familiar Marshall 'script' logo made its debut in 1965. The control panels changed to suit, first a white-backed perspex then, in '65, gold perspex - the famous 'plexi panel'.

By this time all manufacturing had shifted from Hanwell to a workshop at 28-30 Silverdale Road, Hayes, Middlesex, giving a much greater capacity and the opportunity to introduce some new models. First came the model 1962 combo, essentially a JTM45 packaged with two Celestions, an amp now forever known as the 'Bluesbreaker' amp thanks to Eric Clapton's epic use of it on the John Mayall With Eric Clapton 'Beano' LP.

Secondly, in late 1965, came the amp that finally solved Pete Townshend's volume problems and paved the way for '70s rock, made simply by taking a standard 50W box and doubling the number of output valves and using two valve rectifiers and two JTM45 output transformers. This, the 'JTM45/100', was the forerunner of the modern 100W Marshall. By now, the provision of two 4×12″ cabs on top of each other - a terrifying vision at nearly seven feet in height - was becoming increasingly commonplace. Townshend had asked for a monster 8×12″ cabinet, but his roadies wisely advised that splitting the monster in two would be a much better idea.

Marshall Takes Off
The JTM45 amplifier arrived just before the onset of a new wave in popular music. The first Marshalls were sold to a wide variety of busy bands: Brian Poole and the Tremolos, local outfit The Army, Eden Kane, Screaming Lord Sutch... even the odd Irish showband. But that mixed demographic was about get an injection of rougher, more basic blues-based music, a heavy R&B blasting out of London and the south, and by 1966 the Marshall catalogue boasted such names as the Spencer Davis Group, the Yardbirds, the Graham Bond Organisation, the Action and the Small Faces. For a hip guitar player seeking a great proto-rock sound in '65, '66 or '67, a Marshall was a perfect option.

As well as Pete Townshend and The Who, the name who perhaps most helped Marshall was Eric Clapton, the first to discover the incredible noise a Marshall made when dialled to 10 and fed a Gibson Les Paul (to the great distress of the recording engineer). Word spread fast. Jimi Hendrix was a loose cannon in London in late 1966, creating havoc by tearing up any guest-spot he could grab; surely prompted by his new drummer Mitch Mitchell, Jimi visited Hanwell in mid-October and bought three 100W stacks.

Although Vox was still keeping pace at this time - the AC80/100 and AC100 had a user list far greater than Marshall's, including such names as the Beatles, the Stones, Herman's Hermits, the Hollies, the Pirates, the Move, Procul Harem and many others - they would soon move too early into transistor technology, leaving Marshall to take valve-driven sound forwards. Cream, Led Zeppelin and most of the second wave of British rock bands would all carry the word to the US in the late '60s and early '70s.

Crucially, the JTM45 had taken inspiration from a great Fender tweed amp at the very moment that Fender was moving away from that sound. For Fender, the period 1962-'64 was the 'blonde' and 'brownface' era, a time of much experimentation where drastic circuit alterations would soon lead to the bright but relatively calm and controlled 'blackface' family of amps of the mid-'60s. What Dudley Craven and the other wizards behind the early Marshall amps had done was to grab a '50s tweed circuit that was outdated in Fender's eyes, shake it by the scruff of the neck and send it spinning off in a new, raucous direction - a direction that became the sound of British rock.

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Marshall Amps - The Complete History - Guitar.com | All Things Guitar

# data[].attributes.attachment_link.description
The famous Marshall sound was founded upon an amplifier built in a garden shed by a few amateur radio fanatics, and the period until 1968 became the era of the first Marshalls - the classic JTM series. Rob Stockley tells the story of Marshall Amps...

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The Fender Deluxe guitar amplifier was produced by Fender from early 1948 to 1966. Its predecessor was the Fender Model 26 "Woodie" produced from 1946 to 1948.[1]

Contents

The Fender Deluxe amp of the 1950s was a medium-powered unit designed to let guitarists "hold their own" in a small group. As blues, western swing, Western, and rockabilly bands began getting louder, the overdriven tone of a cranked-up Deluxe found its way onto many live and recorded performances.

The earliest version of the Deluxe was the 5A3,[2] and is often referred to as having a TV Front appearance because the wide panels around the grill were like the television sets of the 1950s.[3] This was true also of the smaller Fender Princeton student and studio amp introduced in 1946 and upgraded in 1948.[4] Subsequent versions of the Deluxe were the "wide panel" cabinet design 5B3,[5] 5C3,[6] and 5D3,[7] followed by the "narrow panel" cabinet 5E3.[8] The Deluxe was the most popular of the Tweed amplifiers made by Fender.[9]

It is relatively small in size, having one twelve inch speaker. Depending on the model it has either three or four inputs (5E3[10]) and two channels. Each channel has a volume control. Both channels share a tone control. The inputs and controls are mounted at the top of the amplifier. It is often referred to as the "Tweed Deluxe" because of its covering-a light brown material which is actually a cotton twill that is often lacquered.

At the time, Leo Fender produced amplifiers with the intention of having the amplifier stay clean even at high volumes. The Tweed Deluxe is not known for producing a clean tone at high volumes, and as such, was regarded as being an intermediate amplifier. The saturated tone this amplifier produces at higher volumes is the reason why it is one of the more famous amplifiers Fender ever produced. It is part of the signature tone for many musicians, a few notable examples being Larry Carlton, Don Felder, Billy Gibbons and Neil Young.

Unusual for a Fender amplifier, the Deluxe (models 5D3[11] and 5E3[12]) has a cathode biased output stage, with no negative feedback (a distinctive combination it shares with the Vox AC30 and the 18 watt Marshall model 1974). The output valves are driven by a cathodyne phase splitter. These aspects of the circuit make a key contribution to the complex, wild and ragged sound of an overdriven 5E3 Deluxe, especially in comparison to other Fender amplifiers. Most Fender push-pull amplifier designs use negative feedback, tapped from the output transformer speaker winding to enable more headroom before power stage distortion starts. They also use the more efficient negative-voltage fixed biasing on the output valves, allowing higher output power while running the output valves at a cooler temperature. (The earlier 5C3 Deluxe model did use negative feedback although it too was cathode biased.)

The amplifier has a 5Y3-GT rectifier, 2 6V6-GT power tubes operating in push-pull mode, and a 12AY7 and a 12AX7 in the preamp.[13] The output is rated at about 15 watts.[14]

The Tweed Deluxe originally came equipped with a Jensen P12R speaker. Due to limited power handling, owners sometimes replaced it with the more powerful Jensen P12Q.

The Tweed Deluxe is such a seminal amplifier, is so desirable and (in its original form) so expensive, that there are at least 30 or 40 companies making clones or variants of it, either as kits or as completed amplifiers.[15]

Between 1959 and 1963, Fender began redressing several of their existing amp models in a light brown material known as tolex, and moving the control faces from the top-rear of the cabinet to the front. These amps are referred to as the Brown or Brownface Fender amps. The Deluxe was one such model that made this transition in 1961. The circuit was also changed to include a tremolo effect, separate tone controls for the input channels, and a long-tail pair-type phase inverter. The preamp tube complement was changed to a trio of 12AX7 tubes, and the rectifier was changed to the more efficient GZ34 tube. The pair of 6V6GT power tubes remained the same, although the bias structure was changed from cathode to fixed biasing, bringing the output power up to around 20 watts. The circuit number was changed to 6G3,[16] and Fender continued to build and dress the Deluxe in these circuits and cosmetics until 1963.[17]

Fender again made a change in their amplifier cosmetics between 1963 and 1964. The color of the tolex covering was changed to black, and the control knobs were changed from ones with pointers that indicated the level number labeled on the control face to ones that had the level numbers incorporated upon the knobs themselves. These are referred to as the Blackface amps. The Deluxe was given its new look in 1963, and again, the circuitry was altered to the number AA763, devoting a full 12AX7 to the preamp of each of the relabeled "Normal" and "Vibrato" channels, as well as to the oscillator for the tremolo effect, a 12AT7 tube as a phase inverter, and individual Treble and Bass control knobs rather than single tone controls for each channel. The output bias remained fixed, but incorporated a potentiometer to make bias adjustment simpler. The output was also bumped to 22 watts.[18]

When Fender redressed the Deluxe in 1963, they began producing a spin-off model that included an integrated spring reverb tank, thus giving birth to the Fender Deluxe Reverb. Fender discontinued the base Deluxe model in 1966[19] but as of 2018, the Deluxe Reverb version was still in production.

In 2007-2011, Fender's Custom Shop division made an authentic recreation of the 5E3 Deluxe. Handwired point-to-point and with custom made transformers based on the 1957 specification it was dubbed the Fender '57 Deluxe Amp. This is the first time Fender made a reproduction of the Tweed Deluxe.

In 2012 Fender issued an Artist Signature amplifier based on the 5E3 circuit with the addition of a tremolo effect; the Fender Eric Clapton (or EC) Tremolux.[20]

In 2014 Fender introduced a piggyback head version of the 5E3 Deluxe to the Custom Shop lineup, dubbed the Fender '57 Deluxe Head.[21][22]

In 2016 Fender issued a hand-wired Artist Signature model, " Fender Edge Deluxe", based on a customized 1957 5E3 Tweed Deluxe, part of the rig of U2-guitarist "The Edge". It featured the addition of a Celestion Blue Alnico speaker, a tighter "bass" response from the preamp, a 12AX7 in V1 instead of a 12AY7, and, an added "Standby" switch. By mid 2016 the '57 Deluxe is once again included in the custom series as the Fender '57 Custom Deluxe.

# data[].attributes.attachment_link.description
The Fender Deluxe guitar amplifier was produced by Fender from early 1948 to 1966. Its predecessor was the Fender Model 26 "Woodie" produced from 1946 to 1948.[1] Contents The Fender Deluxe amp of the 1950s was a medium-powered unit designed to let guitarists "hold their own" in a small group.

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Je me décide très modestement à lancer un petit topic consacré à ces fabuleux amplis, crées par fender dans les années 50, et finalement assez peu connus de nos jours en comparaison de leurs glorieux ainés à la face noire !
Le but de ce topic est de parler de ces amplis de toutes les manières possibles, techniques, historiques, mais aussi d'évoquer les artistes qui les ont utilisé et bien sûr vos propres expériences avec ces engins.
En ce qui me concerne, je ne suis pas technicien, mais seulement utilisateur, donc ne comptez pas sur moi pour vous parler dans le détail des transformateurs, des condensateurs et tutti quanti, mais j'éspère que d'autres le feront à ma place.
Bien sûr, il est recommandé d'apporter sa contribution : samples, photos etc. Tout est bon dans le tweed, alors profitons en !

Voici tout d'abord un petit récapitulatif des modèles originaux recensés : (source ampwares http://www.ampwares.com). Vous trouverez des photos de chacun des modèles sur le lien ampwares ainsi que leurs caractéristiques techniques.

Les modèles" TV front" ( le panneau avant est découpé comme un écran de télé), produits de 47 à 53 :

Pro (TV Front) "
Years of Production: 1947-1953
Model/Circuit Number: 5A5, 5B5, 5C5

Champion 800 "
Years of Production: 1948 - 1949
Model/Circuit Number: 800

Princeton (TV Front) "
Years of Production: 1948 - 1953
Model/Circuit Number: 5A2

Deluxe (TV Front) "
Years of Production: 1948 - 1953
Model/Circuit Number: 5A3, 5B3
Cabinet Dims: 16 1/4 x 18 x 7 1/2

Champion 600 "
Years of Production: 1949 - 1953
Model/Circuit Number: 5B1

Bassman (TV Front) "
Years of Production: 1952 - 1953
Model/Circuit Number:

Les modèles "Wide Panel" (les bandes du haut et du bas sont larges), produits de 53 à 55 :

Bassman (Wide Panel) "
Years of Production: 1953 - 1954
Model/Circuit Number: 5B6

Princeton (Wide Panel) "
Years of Production: 1953 - 1955
Model/Circuit Number: 5B2, 5C2, 5D2

Super (Wide Panel) "
Years of Production: 1953 - 1955
Model/Circuit Number: 5D4

Deluxe (Wide Panel) "
Years of Production: 1953 - 1955
Model/Circuit Number: 5B3, 5C3, 5D3

Twin (Wide Panel) "
Years of Production: 1953 - 1955
Model/Circuit Number: 5C8 , 5D8

Champ (Wide Panel) "
Years of Production: 1953 - 1955
Model/Circuit Number: 5C1, 5D1

Bandmaster (Wide Panel) "
Years of Production: 1953 - 1955
Model/Circuit Number: 5C7, 5D7

Pro (Wide Panel) "
Years of Production: 1953-1955
Model/Circuit Number: 5D5

Enfin les modèles "Narrow Panel" ( les bandes du haut et du bas sont plus étroites), produits de 55 à 60 :

Twin (Narrow Panel) "
Years of Production: 1955 - 1957
Model/Circuit Number: 5E8, 5E8-A

Deluxe (Narrow Panel) "
Years of Production: 1955 - 1960
Model/Circuit Number: 5E3

Princeton (Narrow Panel) "
Years of Production: 1955 - 1960
Model/Circuit Number: 5E2, 5F2, 5F2-A

Tremolux (Narrow Panel) "
Years of Production: 1955 - 1960
Model/Circuit Number: 5E9 (55), 5E9-A (55-56), 5G9 (57-60)
Cabinet Dims:

Super (Narrow Panel) "
Years of Production: 1955 - 1960
Model/Circuit Number: 5E4 (55), 5E4-A (55), 5F4 (56-60)

Bandmaster (Narrow Panel) "
Years of Production: 1955 - 1960
Model/Circuit Number: 5E7

Harvard "
Years of Production: 1955 - 1962
Model/Circuit Number: 5F10, 6G10

Champ (Narrow Panel) "
Years of Production: 1955 - 1964
Model/Circuit Number: 5E1 (55-56) 5F1 (56-64)

Pro (Narrow Panel) "
Years of Production: 1955-1960
Model/Circuit Number: 5E5 (55), 5E5-A (56-60)

Vibrolux (Narrow Panel) "
Years of Production: 1956 - 1961
Model/Circuit Number: 5E11, 5F11
Cabinet Dims: 16¾ x 20 x 9½

Twin (Narrow Panel Big Box) "
Years of Production: 1958 - 1960
Model/Circuit Number: 5F8, 5F8-A

Certains de ces modèles ont traversé les ages et ont subit au cours des années des modifications tout en conservant leur nom d'origine (bien qu'entre eux ces amplis n'ont rien à voir), ainsi (pour exemple), les fameux Deluxe et Princeton ont connus successivement les périodes "Tweed" (de 1947 à 1960), "Brown" (59 / 63), "Blackface" (63/67) et "Silverface" (68/83). Ils n'ont pas fait partie de la serie "Blonde" en revanche (60/63).

Les plus connus des Tweed restent à ce jour le Bassman (cicuit 5F6A), le Deluxe (circuit 5E3), le Twin (circuit 5E8A), le Champ (cicuit 5E1) et le Champ 600 (circuit 5B1). Cette notoriété est due au fait que Fender a décidé de les réediter. Les autres modèles sont donc beaucoup moins connus, car par reédités par leur marque créatrice.

En revanche, ces 20 dernières années (la mode vintage prenant son essort), des marques boutiques et des vendeurs de kits ont peu à peu ressorti tout un tas de vieux modèles Tweed. Ainsi on pense aux marques Victoria, Clark, Collins, Marsh, Lil'dawg, Tungsten Ceriatone, Weber etc.
De nos jours il est donc possible de se procurer surtout des clones provenant de la période "Narrow Panel", et les modèles que vous trouverez la plupart du temps sont les suivant :
Champ, Deluxe, Bassman, Bandmaster, Pro, Super et Twin. Les plus vieux modèles (périodes TV et Wide Panel) sont plus diffiiciles à trouver en réedition (en existe t-il seulement ?).
Il faut noter que les Bandmaster (5E7), Pro (5E5) et Super (5E4) partagent quasiment le même circuit, seule la configuration des HP change (2 dix pouces pour le Super, 1 quinze pouces pour le Pro et 3 dix pouces pour le Bandmaster).

Le son d'un bon Tweed est très reconnaissable, très singulier, c'est un voyage dans le temps instantané et donc, il renvoi directement (dans un premier temps) aux heures de gloire du Blues, du Rock'n'roll et de la Soul...Un son brut, avec un gros bas medium bien chaud. La botte secrète du Tweed c'est son crunch inimitable, que l'on atteint plus ou moins facilement selon les modèles et la puissance (facile avec un Champ 5 watts et beaucoup difficile avec un Bassman 45 watts !). Ce crunch est très riche, avec du medium, il n'est pas agressif cependant...quand l'ampli est poussé à fond, on frole parfois le fuzz et cela donne des resultats assez hallucinants. Ce qui est intérressant avec les Tweed, c'est la dynamique de l'ampli, et sa propention à passer du clean au crunch en modifiant son attaque ou en jouant avec le volume de la guitare. Bien que la conception de la plupart des Tweed soit assez simple (certains n'ont qu'une tonalité, voir qu'un seul volume pour le Champ), de nombreuses combinaisons sont possibles, car bien souvent les contrôles de tonalité sont interactifs, et les canaux (bright et normal la plupart du temps) sont "bridgeables". Cela donne une quantité de son assez impréssionnante et surtout un petit côté ésotérique à l'ampli (il faut bidouiller les contrôles et découvrir des choses !) Avec un peu de pratique il est égalemment possible de faire sortir un Tweed de son rôle de Tweed , ainsi un Bandmaster ou un bassman bien reglés peuvent s'aventurer sur un territoire de Blackface au niveau des sons clean par exemple (mediums plus en retrait).

Les sons de Tweed célèbres sont bien sûr ceux de Keith Richard (Twin), de Clapton (Twin), de Neil Young (Deluxe 5E3), de Rich Robinson (Deluxe 5E3), de Larry Carlton avec Steely Dan (Deluxe), de Steve Cropper (Harvard), De Pete Towshend (Who's Next a été enregistré avec un Bandmaster) etc. etc. il y a aussi tous les grands guitaristes de blues et de jazz (BB King, TBone Walker, Junior Watson, Kenny Burell ...)
La liste est sans fin, et dans tous les styles.

Pour ma part, j'ai compris que je touchais au but de ma quête personnelle du son en achetant mon premier 5E3, cette tendance s'est confirmée lorsque j'ai acheté il y a peu de temps un Bandmaster (5E7), qui est l'ampli que je qualifierais de parfait (en ce qui me concerne bien entendu). J'en reparlerai plus tard.

Voilà, c'est une première ébauche, qui j'éspère lancera bien ce sujet. Les Tweed sont des amplis geniaux, qui meritent d'être connus et reconnus !

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Le topic des Fender Tweed et de leurs clones

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Je me décide très modestement à lancer un petit topic consacré à ces fabuleux amplis, crées par fender dans les années 50, et finalement assez peu connus de nos jours en comparaison de leurs glorieux ainés à la face noire !

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U2's The Edge demonstrating his guitar rig (1/2)

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Vox Pop - The Story of Dick Denney and the AC30 amp

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Ampli rendu célèbre par Pete Townshend (The Who) utilisé en live à partir de 1969

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For this Guitarsenal I want to cover another of Jimmy's ampifiers, his Marshall Super Lead. Jimmy playing through his Marshall Super Le...

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Pete Townshend's use of Hiwatt amplifiers

The stage amplifier Pete Townshend used almost exclusively from 1969 to 1982. He began using the Hiwatts model after using modified Sound City L100 SC105 amplifiers with Hiwatt badges, which he used beginning late 1968. The first actual Hiwatt-labeled models featured the same circuit as the CP103 but did not feature the "The Who" branded control panel faceplate. The first CP103 models with "The Who" faceplates appeared in late 1969.

Pete had seven of these amps custom-built for him based on the Hiwatt DR103 design between 1969 and 1976 1973 - in at least three batches - by Dave Reeves of Hylight Electronics with the following factory modifications/differences from the DR103:

Custom Hiwatt 100 "The Who" control panel.

No middle or presence controls in the circuit.

Four input channels, one volume control for each channel.

Five preamp valves: four 12AX7/ECC83 and one 12AT7/ECC81

Four EL34 power/output valves.

Misconceptions about the CP103
Here are a few misconceptions about Pete's Hiwatt amps:

Instrument inputs boosted by an additional 10db: This would only serve to distort the input and create additional hum.

Instrument inputs linked together: The Sound City SC105 did not have linked inputs, and considering each of the inputs offers a unique "voicing," it is unlikely they are linked.

Middle and presence controls "removed" or "rendered inactive": The CP103 (and SC105) were just a different tone circuit from the DR103 altogether.

Output stage boosted to deliver 120 watts R.M.S.: The output transformer in the CP103 is identical to the 100-watt DR103.

The CP103 had four preamp valves: It is based on the Sound City SC105, which had five, and the CP103 had five.

Full specification:

Custom Hiwatt 100 "The Who" control panel.

No middle or presence control.

Five preamp valves: ECC83 or 12AX7 four 12AX7/ECC83 and one 12AT7/ECC81.

Four output valves: EL34.

Partridge transformers.

Four individual inputs (1 and 2 differently voiced brighter than 3 and 4) with four independent volume controls. (Pete typically used input 1.)

Bass, treble and master volume controls.

100 watts R.M.S. into an 8 Ohm output impedance (though Pete has stated they are rated at 95 watts).

Controls

CP103 amp controls are, from left to right:

Four inputs

Four volume controls (one for each input; numbered one through four)

Bass

Treble

Master volume

Standby

Mains.

The rear panel contains voltage and impedance selectors and two speaker output jacks. Hiwatt amps of this period, in general, featured Partridge transformers, point-to-point military spec wiring (courtesy of Harry Joyce), bell-like sound and "Spartan" reliability.

Pete plugged these amps into one or two Hiwatt SE4123 4×12 cabinets each (bottoms are occasionally dummy cabinets), loaded with four 50-watt Fane 12″ speakers, specially voiced for increased bass response, or, beginning in 1976, four 50-watt JBL K120 12″ speakers (for extra punch and a cleaner sound). (In 1982, Pete used MESA/Boogie 4×12 cabinets.)

Pete's Setup

Click to view larger version. August 1972, two CP103 amps (top and bottom) and one leftover prototype-era CP103 amps (no "The Who" on control panel) in center.

In his standard setup, three amplifiers total are used onstage, two shelved in a custom rack unit (beginning 1972), with one on top of the rack unit. One amplifier is backup. The two amplifiers employed each drive one or both (when not dummies) of the top two SE1123 4×12s. In this setup, the guitar signal runs from the guitar, to the effect pedal sitting in front of the amplifiers (next to the drumkit), out to a junction box mounted to the side or back of the rack unit, which splits the signal out to the two active amplifiers. Usually, the top left input is used (#1) on both amplifiers.

For effects in his classic setup, through 1978, he used a Univox Super-Fuzz pedal; and from 1979-1985 an MXR Dyna Comp pedal. (For other modifications/variations to his rig during these periods, see the main equipment timeline.)

Setup signal path diagrams

Setup signal path (1968-1974)

Guitar > Univox Super Fuzz > Junction/splitter Box > Amps 1 & 2 Inputs (usually 1) > Cabinets

Setup signal path (1975-1976) (presumed)

Setup signal path (1977-1978) (presumed)

Setup signal path (1979-1981) (presumed)

Setup signal path (1982/1985) (presumed)

Three prototype (no "The Who" on control panel) CP103 amps, ca. summer 1969.

Typical settings

Pete's typical amp settings during 1969-73:

Overall signal (overdrive) is controlled by guitar volume.

1976 settings, as reported by Alan Smith:

"Pete's amps are custom-made, with no mid-range controls. The treble is usually turned up considerably; the bass just a bit. The volume settings at the beginning of the show are 2/3rds up on the master control and full up on the channel module. By the end of the set, the amps are full on."

Rack unit timeline

1968-1969: Set up on flat-bottomed chair.

1970-1971: Set up on top of road case, separated by 2×2 blocks of wood.

1972-1975: Custom open rack unit, with one amp set atop unit.

1976-1980: Custom closed shelf unit.

1981-1985: Custom enclosed rack unit.

Three CP103 amps, ca. 1970.

He used the CP103 on stage from early 1970 through the end of the Who's primary touring career in 1982.

DR103W

Starting in 1973, Pete used amplifiers similar to the CP103 - the Hiwatt DR103W. These models featured a similar circuit and controls to the CP103, with no "The Who" faceplate. Controls are, from left to right: four inputs, four volume controls (two for "Normal Vols.," two for "Brilliant Vols. " - a difference from the 1-4-numbered controls of the CP103), Bass, Treble, Master Volume, Standby, and Mains.

Signature CP103

In 2000, Hiwatt U.K. issued a signature Pete Townshend model to commemorate this amplifier, which Pete briefly used onstage for early 2006 shows.

Selected quotes from Pete Townshend

All quotes and references are copyright their original owners and are included for reference only.

... And then I met this guy who was making amplifiers at the time for a company called Sound City. This is much later, but all I know is once I found the Hiwatt amplifier I stuck with it. I tend to choose a guitar that fits the amp rather than the other way around.

What Hiwatt set-up do you use?

One amp and two 4 × 12 cabinets. I use a vertical stack but the bottom ones are dead, they're dummies. I use the bottom ones to stand the top ones on. If they weren't there I wouldn't feel right. [ed note: This refers to Pete's statement of using dummies for the bottom cabinets. It is likely that he is referring to a more recent practice (i.e., ca. 1980) to reduce stage volume. Photographs from 1980-81 corroborate miking of only the top cabinets; however, this is speculation only. Therefore, we have amended other such references to reflect only the 1980-81 era as Pete using dummy cabinets (other than early on - e.g., 1964 and 1965).]

Are the Hiwatts stock?

I've tried various speakers in the cabinets but I couldn't tell you what's in them now. I don't know if they're JBLs or Altecs or what. The ones I use are actually four-input amplifiers; each one with its own volume control and master volume at the end and they've only got treble and bass controls. They're really basic valve amps.

What settings do you use?

I use the input full up to get the distortion and then turn the guitar down to control the amount of distortion from the guitar. And the master volume about half up. They're only rated at 95 watts but they're really good and reliable. I rarely get any trouble on stage.

Guitar, December 1973

I've got amps specially made for me by Hi-Watt. They don't make it any more for the open market, but they do especially for me. They're incredibly robust, very loud, distorted in the right way, and clean when I want them to be clean. I swap guitars around. I use Gretsches, Gibsons and sometimes Fenders, for their strength. I know people like Ronnie Wood had their guitars especially made for them, custom made. Never been moved that way myself. I can get away with anything because the amps are so good.

Guitar Player, October 1989

I never, ever used a stack with one amplifier until I got into Hiwatts, and I didn't use Marshalls very long. In fact, I never used Marshall in the beginning at all. I used to use Fenders; I had a Fender Pro and a Fender Vibrasonic and a Fender Bassman top, and I used to drive Marshall 4×12's with those amplifiers. I thought Marshalls were awful, and I'm afraid I still do, although that's just a personal opinion. I don't mean it's bad stuff: I just mean I didn't like the sound. And when I heard Hiwatt I was over the moon, because they sounded to me much more like a really good, top-line mid-'60s Fender amp. I still think it's hard to beat Fender amps; they're astonishing.

Despite the apparent randomness, Pete Townshend is actually quite selective and specific about his guitars. "In practical terms," begins Pete, "I look for strength first, and a solid line from tailpiece to headstock - and that all components in that pathway be of high quality and super strength. I'm also very keen on clean, enhanced treble of the Gibson variety, but with no sustain. This more closely approximates the vibration cycle of the acoustic, and suits my rhythm style far better than charged-up, overwound pickups that whine on for hours. However, when I play solos, I like sustain, so a well-matched guitar and amplifier is the key, one in which the treble doesn't change - up or down - when you change the level of the guitar into the amplifier. All that should change is the amount of sustain, in my opinion. I got a perfect combination for stage work with my Les Paul Deluxes or Schecter teles run into a master-volume Hiwatt."

Where are they now?

The following shows the whereabouts of known units. If you have additional information, please contact Whotabs.

Hiwatt CP103 amp

A late-1969-era CP103 (offset control panel text) with unknown serial number, retained by Alan Rogan. Courtesy Hiwatt Story (dcsbulldog.tripod.com).

Hiwatt CP103 amp (serial no. 892) and Hiwatt SE4123 stack owned by Brad Rodgers

Hiwatt CP103 amp (serial no. 892) and Hiwatt SE4123 stack owned by Brad Rodgers, on display at Rock and Roll Museum, Cleveland, Ohio, 1998-2007. Courtesy whocollection.com. Many thanks to Brad Rodgers. For more, see whocollection.com.

Hiwatt CP103 amp (serial no. 902) owned by Tony Caprara

Hiwatt CP103 amp (serial no. 1763) at Pie Studios

Hiwatt CP103 (serial no. 852)

Re: Hiwatt amp serial no. 852, I used to own it. I obtained it from a music shop in Chelmsford, Essex. I swapped it for a Peavey 20-watt practise amp! It had been in the shop a while and they could not sell it. It was the '80s and big amps were not popular. They were unaware of what they had.

As a massive Who fan and visitor to the Who exhibition in London where I saw the real thing up close (I'd also helped with the audience overdubs for The Kids are Alright album at DeLane Lea Studios), I guessed it was probably genuine. In addition, a co-band member knew Pete Townshend and wrote to him with a photo. Pete stated he thought is was genuine and said it was probably "borrowed" as they had lost a lot of equipment in that period; however, he did not ask for it back!

I had it for over eight years and gigged with it often using a pair of Hiwatt ex-Moody Blues 4×12s, which I also put in the auction (they did not sell and I later sold them privately). When I bought the amp it had been covered in non-original vinyl covering. I used to work in Southend next to the old Dan Reeves location. A company called Acoustic Sound Services, which manufactured and maintained John Entwistle's equipment. They re-covered and re-plated the amp for me using original rexine and nameplates by an ex-Hiwatt employee. When I picked the amp up it was sitting on John Entwistle's bass stack, which was being prepared for a Who tour. The reason I sold it? Well, it was a brilliant amp very loud and quite trebly sounding with a sharp edge/presence and as a Who fan I did a lot of heart-searching before I put it into Christie's, but it was time for a change of guitar setup and I could not afford to keep it given it was now a valuable item and gigging it was a concern.

Do I regret it? Probably, but it did get me a new guitar and complete amp/speaker setup!

This amp was sold on auction at Christie's of London, May 1995, and is now display at the Hard Rock Museum in Orlando, Fla., USA.

Hiwatt CP103 (serial no. 853)

A 1970 Hiwatt CP103 amplifier, serial no. 853, owned by Steve, USA:

My good friend and band mate at the time forwarded me the listing for this amp. This was in 1998, before eBay, etc. He found it on a gear site and didn't have the money for it. I contacted the owner, who told me that he bought it from Arnold & Morgan's in Dallas, Texas. One of the employees there had been in a band called Kit & the Outlaws who had some local notoriety and opened up for the Who when they first played Dallas. He and Townshend became friends and traded the amp for a vintage guitar.

I decided from the pictures that I had to have a closer look, sent the money ($1,250) to an escrow service and he sent me the amp. It was clearly what he said it was, and sounded fabulous. I've had it ever since.

It's funny, because I was just looking for a Hiwatt, because my former band had a couple of them and I loved them, and you could pick them up in the UK for about £200-300. They were just beginning to get trendy in the U.S., and were selling for about $500-600, so this was double the going rate, and a lot of money for me at the time. But I've never regretted it, if only for the look on people's faces when I turn it on it's back and show folks the "Who" stencil on the bottom. It really takes your breath away.

It's missing the back panel, and in the last rehearsal space move I lost the old-style "kettle lead" for the mains power. I'll probably put in a standard IEC socket so I can use a standard mains lead. I've got a nice SE4123 cab for it, serial number 6903. Last time I fired it up, it was still exactly what a Hiwatt should be - crushingly loud, uncolored amplification. Wow.

Many thanks to Steve.
Hiwatt CP103 (serial no. 1095)

A 1971 or 1972 Hiwatt CP103 amplifier, owned by Brad Gray. According to Brad:

Pete had returned the amp to the original Hiwatt company for service and never picked it up. The newer Hiwatt UK sold the head to another collector who had it for a few years. This collector used the new Hiwatt UK to sell it on consignment and I bought it earlier this year (2010).

This amp was used as the reference model for the Signature Series amps that Hiwatt UK has recently released.

The amp still has some Mullard valves in it. It sounds fantastic with a 1969 SG Special plugged in and the volume cranked. Definitely has that Live At Leeds tone.

Excerpt from Hiwatt UK letter regarding sn 1095:

This is to confirm specification /history of the following amplifier:

Hiwatt "Who" Amplifier
CP103 (Model Designation)
1971-2 (Circa)
Serial Number 1095

Specification:

The above amplifier has a unique tone /circuit which was specifically designed by David Reeves /Hiwatt for Pete Townshend of "The Who" circa 1971-72.

History

The above amplifier was purchased from the original Hiwatt amplification company circa 1985, was originally custom built /produced for Pete Townshend /The Who circa 1971-1972.

Many thanks to Brad Gray.
Hiwatt CP103 (serial no. 742)

Whereabouts unknown. Likely retained by Alan Rogan.

Hiwatt CP103

Whereabouts unknown. Likely retained by Alan Rogan.

Hiwatt DR103W

Whereabouts unknown. Likely retained by Alan Rogan.

Hiwatt CP103 (no serial)

A Hiwatt CP103 amplifier, owned by Olle Lundin, author of " The Who In Sweden."

Bought from Justin Harris at Music Ground shop in Denmark Street, London. It seems that the amp has been used with another (HM-hard rock) band, as it is tagged on one side?

We use it as we play it regulary, also in our collection is also an Marshall 8×12 promotional cab. I think they built 4 or 2 promotional cabs, when they did their "Townshend" signature series. These are real 8×12s, in one cab, not parted in two, as the ones that were sold.

John Entwistle's 1971 Hiwatt CP103 amp (serial no. 1705)

Hiwatt DR103 modified to CP103 specification that originally belonged to John Entwistle. Sold for £2,900 ( approx. U.S.$4,800) via auction by Cooper Owen on 25 September 2003. Courtesy Hiwatt Story (dcsbulldog.tripod.com).

Four-channel Hiwatt DR103 - based on prototype CP103 customisation

Photos of a Hiwatt DR103 (type SAP, serial no. 715), likely from 1969, with the pre-CP103-style customisation, courtesy James Stevenson, guitarist of the Alarm and Gene Loves Jezebel.

This amplifier appears to be similar or identical to the "prototype" pre-CP103 four-channel customised Hiwatt DR103 amplifiers that Pete and John used from mid-1969 to early 1970. It has not been verified as an actual Who-related unit. This amp is owned by Alarm and Gene Loves Jezebel Guitarist James Stevenson.

This amp features:

Four input/channels

Four volume controls

Extra pre-amp valve

"Custom Hiwatt 100" faceplate.

Hiwatt 'CP103' no. 25

Photos of what appears to be a Hiwatt CP103 (unknown serial no.), likely from 1971, with "The Who" customisation, courtesy Robert Scholz.

This amplifier appears to be similar or identical to the CP103 amplifiers that Pete used from 1971 though it has not been verified as an actual Who-owned unit. This amp is owned by collector Robert Scholz.

The amplifier was purchased as is from "Birds' Music" in Sussex, in 1977, and did not have a serial number plate. The amp is in good working order; all valves are original, and features a "25" stencil marking on the side. Only the cord has been modified.

Photo Gallery

Resources and Information

Acknowledgements

Thanks to the following for assistance with this page:

For more information:

Manufacturer's Links:

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Hiwatt CP103 and DR103W | Pete Townshend's Guitar Gear | Whotabs

# data[].attributes.attachment_link.description
The stage amplifier Pete Townshend used almost exclusively from 1969 to 1982. He began using the Hiwatts model after using modified Sound City L100 SC105 amplifiers with Hiwatt badges, which he used beginning late 1968. The first actual Hiwatt-labeled models featured the same circuit as the CP103 but did not feature the "The Who" branded control panel faceplate.

# data[].attributes.attachment_link.title
Mc5-Leslie West Mountain -Grand Funk Railroad-Led Zeppelin Live

# data[].attributes.attachment_link.title
FREE Live at isle of Wight 1970 by: Rogério KISS

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Avoir une guitare électrique c'est bien, mais l'entendre c'est mieux! Un ampli ne se contente pas de sortir un son, il va aussi lui donner une couleur bien spécifique.

Comme pour les guitares que je vous aidais à choisir dans cet article, l'offre en matière d'amplis est pléthorique. Lampes, transistors, modélisations, hauts parleurs, boucles d'effets, multi-canaux... il y a de quoi perdre son latin, sans parler des prix qui jouent aux montagnes russes.

Après avoir lu cet article, vous devriez être armé pour choisir sereinement l'ampli qui vous correspondra vraiment !

Comment marche un ampli guitare ?

Le but d'un ampli est de transformer un signal électrique en un son audible. Pour cela, 3 éléments principaux entrent en action : ​

Le pré-ampli va recevoir le signal de la guitare. Son job, c'est de colorer le son. Quand on règle l'égalisation (basse, médiums, aigus) ou qu'on augmente le gain, c'est le pré-ampli qui travaille. Il joue un rôle très important dans la personnalité d'un ampli.

Une fois le son traité, il va arriver dans l'ampli de puissance. Son rôle est d'augmenter la puissance du signal pour le rendre audible. Il agit moins sur la personnalité du son. Quand on augmente ou diminue le volume principal, c'est l'ampli qui travaille.

Une fois que le signal est traité et suffisamment puissant, il arrive au baffle (ou haut-parleur, ou HP, c'est pareil) qui va transformer l'énergie électrique en énergie sonore.

Les 3 étapes se font à une telle vitesse que nous ne percevons aucune latence entre le moment où on gratte la corde et le moment où le son sort du HP, mais pourtant il se passe pas mal de choses !

La forme des amplis guitare

Comme vous l'avez sûrement remarqué, il existe grandes familles d'amplis.

Le combo

Comme son nom l'indique, le combo regroupe dans un même caisson pré-amp, amp et HP. Son format compact le rend très pratique pour les guitaristes qui trimballent leur ampli partout.​

La grande majorité des amplis, (y compris ceux qui ont marqué l'histoire du rock) sont des combos. Par contre, il est parfois difficile d'utiliser un autre HP que celui du combo et les modèles de forte puissance peuvent devenir extrêmement lourds. C'est le format idéal pour un usage standard.

Le stack

Le stack consiste à isoler la section pré-amp et amp dans une tête d'ampli (head), reliée à un cabinet (mais tout le monde dit "cab") qui accueille le ou les HP. Ce format a un côté mythique, c'est celui qu'on voit partout sur les grosses scènes et qui sens bon le rock.

​L'intérêt du stack est qu'il permet de changer facilement de type de HP. Comme la guitare, les micros et le préamp, le HP participe beaucoup au rendu sonore final. Par exemple, certains HP fournissent des basses profondes et d'autres des hauts médiums perçants. Le guitariste en quête du "son parfait" est donc friand de ce format.​

Par ailleurs, un cab est généralement un caisson fermé alors que l'arrière d'un combo est très souvent ouvert ; le son rendu ne sera donc pas exactement le même.

Mais si le stack se destine surtout à la scène, c'est aussi pour une bonne raison : son poids ! ​Pour vous donner une petite idée, une tête de 100 watts à lampes et un cab de 4×12 (4 HP de 12 pouces) que l'on voit dans les gros concerts pèsent une soixantaine de kgs...

Un mot sur les HP

Sans rentrer dans les détails techniques, sachez juste qu'il existe plusieurs tailles de HP. Les plus fréquentes sur les amplis guitare sont 8, l0 et 12 pouces. ​En dehors des spécificités de conception qui forgent le caractère sonore de chaque modèle, certaines règles physiques sont immuables.

En effet, plus un HP est petit et moins il aura besoin de volume pour produire un bonne dynamique. Par contre les graves seront moins présentes. Plus un HP est grand, plus l'amplitude sonore et la restitution des graves seront importantes mais il lui faudra plus de volume pour obtenir une bonne dynamique.

​​

Sous le capot d'un ampli

Comme pour les voitures qui peuvent avoir un moteur diesel, essence ou GPL, il existe plusieurs types d'amplificateurs guitare :

L'ampli à lampes

Il est considéré, à tort ou à raison, comme le Saint Graal du guitariste. Ce sont bien des lampes (oui, les mêmes que chez vous, enfin presque) qui vont créer l'énergie électrique nécessaire à l'amplification. On les trouve à la fois dans le pré-amp et dans l'ampli de puissance. Si les amplis à lampes sont aussi prisés, c'est parce qu'il apportent au son une chaleur et une dynamique exceptionnelles.

​Les lampes en elles-même forgent également le caractère d'un ampli (notamment celles du préamp). Il existe des lampes réputées pour saturer rapidement, quand d'autres permettent au contraire de garder un son clair même à très fort volume. ​​

La contrepartie de cette qualité de son, c'est le prix : les amplis à lampes de qualité coûtent bien plus cher que les autres. Les lampes étant fragiles, il faut également s'adapter au matériel (temps de chauffe et temps de refroidissement notamment).

Pour savoir comment bien choisir votre ampli à lampes et découvrir ma sélection des meilleurs amplis à petit prix, c'est ici.

L'ampli à modélisations

C'est devenu un incontournable depuis plusieurs années. Ici, on est loin de la technologie old school des lampes puisqu'un processeur est chargé de convertir le signal électrique en signal numérique. Grâce à cette conversion, l'ampli est ensuite capable de "modéliser" des dizaines de sons différents. Il suffit de tourner un simple potard pour passer du jazz au metal et du rockab' au blues texan. ​ ​ ​

Ces amplis embarquent aussi une palanquée d'effets (reverb, chorus, flanger, delay à minima) et deviennent de plus en plus connectés. Vous pouvez personnaliser tous vos réglages via un logiciel PC ou une app smartphone, voir même utiliser l'ampli comme une carte son pour vous enregistrer. ​

Pendant longtemps, les amplis à modélisation ont été boudés car le traitement numérique rendait leur son froid et insipide. Si cela était encore vrai il y a 15 ans, la technologie actuelle est devenue tout simplement bluffante, tout en maintenant des niveaux de prix très raisonnables.

L'ampli à transistors

Icône des années 90 pour les guitaristes peu fortunés, l'ampli à transistors est devenu une espèce en voie d'extinction. Comme pour les amplis à lampes, la technologie est analogique et non numérique ; ce sont des transistors qui fournissent l'énergie. Ces amplis on l'avantage d'être légers, pratiques et pas chers.

Contrairement aux lampes, les transistors ne saturent pas naturellement. Cela permet de maintenir un son parfaitement clean même à fort volume, ou à l'inverse d'offrir un haut niveau de gain même à volume réduit. Bien que certains modèles à transistors soient devenus légendaires, ce sont généralement des entrées de gamme avec la réputation d'un son froid et plat, notamment en distortion.

​​Ici aussi, la technologie a énormément progressé et on trouve d'excellents produits. Cependant, la toute puissance du numérique les rend de plus en plus rares et obsolètes (même si la quasi totalité des amplis à modélisation utilisent des transistors pour leur section puissance).

Les amplis hybrides

Il existe bien sûr des amplis dits hybrides qui mélangent plusieurs technologies. On trouve souvent des amplis avec un préamp à lampes et une section puissance à transistors (comme les Marshall Valvestate qui pullulent sur le marché de l'occasion). De la même manière, il y a beaucoup de sections d'effets à modélisation numérique sur des amplis à transistors ou à lampes.​

Cette catégorie héberge autant de prouesses technologiques et sonores que d'embuscades marketing sans intérêt, la faute à une mode des lampes que l'on veut absolument caser partout et tout le temps. Amplis à modélisation, à transistors, pédales de distortion, multi-effets : tout y passe...

​Si dans certains cas (pédales haut de gamme notamment) la présence d'une lampe apporte réellement une plus value au son, cela reste dans l'immense majorité un simple argument commercial qui n'aura aucun impact réel. Gardez en tête qu'un ampli à modélisation de qualité offrira une meilleure prestation qu'un hybride bas de gamme.

​

Quelques trucs à savoir sur les amplis

Voici quelques grands principes à bien avoir en tête avant de se lancer ​: ​

Les amplis à modélisation et à transistors ont un son linéaire, que le volume soit faible ou élevé. C'est super pour jouer à bas volume. Par contre, mieux vaut ne pas trop pousser ce type d'ampli car on obtient vite une bouillie sonore, d'où la nécessité d'avoir beaucoup de puissance pour jouer en groupe ou sur scène.

A l'inverse, les amplis à lampes ont un mauvais rendement à bas volume. Plus on les pousse et plus les lampes travaillent, ce qui crée la dynamique exceptionnelle de cette technologie.

N'achetez pas à un ampli à modélisation ou à transistors de moins de 50w pour jouer en groupe, surtout si vous utilisez beaucoup le son clair de l'ampli. En dessous, vous n'aurez pas la puissance suffisante ni un HP adapté. Vous serez obligé de pousser le volume à fond et le son sera horrible. 100w est la puissance idéale pour être à l'aise en toutes circonstances. ​

A l'inverse, n'achetez pas un ampli à lampes de plus de 5 watts si vous compter jouer uniquement chez vous. Avec un ampli plus puissant, vous serez obligé de mettre le volume au minimum et les lampes n'apporteront strictement rien​.

Il existe de nombreux amplis à lampes récents plus puissants mais équipés d'un master volume et d'un atténuateur de puissance, ce qui permet de résoudre le problème. 15 ou 20 watts suffisent généralement amplement pour palier à toutes les situations usuelles.

Le Blackstar HT20 (tout lampes) permet de réduire sa puissance de 20 à 2 watts et même de jouer au casque !

Un ampli à lampes pèse beaucoup plus lourd que les autres types d'ampli. Il ne doit jamais être déplacé à chaud car les lampes brûlantes sont très fragiles. A prendre en compte si on passe son temps à trimballer son ampli.

Les lampes ont une durée de vie limitée et se remplacent. Cela peut aller de quelques mois pour un usage intensif (plusieurs heures par jour) à 4 ou 5 ans, voir plus, pour un usage standard.

Un ampli à modélisation est beaucoup plus polyvalent qu'un ampli à lampes. Les différentes simulations et les effets proposés permettent de parer à tous les besoins mais aussi de découvrir plein de sons différents ; une bonne école pour se faire l'oreille avent d'acheter du matériel plus spécialisé.

Un ampli à lampes reste exceptionnel pour jouer en son crunch et y brancher des pédales d'overdrive/distortion.

Pourquoi choisir un ampli à lampes ?

Vous voulez un type de son précis

Vous recherchez une excellente dynamique

Vous aimez le son brut d'une guitare dans un ampli, sans effet ni fioriture

A l'inverse, vous avez plein de pédales d'effets et vous voulez un son clair punchy pour les faire rugir

Vous adorez le son crunch et l'overdrive

vous ne voyez aucun intérêt à avoir une prise casque ou une connexion PC (même si c'est de plus en plus le cas sur les amplis moyen/haut de gamme)

Vous êtes un minimum soigneux

Pourquoi choisir un ampli à modélisation ou transistors ?

Vous débutez et vous voulez découvrir plein de sons différents

Vous cherchez un ampli transportable facilement

Vous aimez les effets et vous voulez une solution tout en un, sans devoir vous trimballer 15 pédales à chaque répèt.

Vous voulez utiliser votre ampli comme carte son ou pour enregistrer votre guitare sur votre PC.

Vous voulez pouvoir jouer au casque ou à très bas volume facilement et pour pas cher

Dans ce second article, je partagerai avec vous une sélection d'amplis qui offrent selon moi le meilleur rapport qualité/prix de chaque catégorie.
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Comment choisir son ampli guitare ? - Guitar Plug and Play

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Avoir une guitare électrique c'est bien, mais l'entendre c'est mieux! Un ampli ne se contente pas de sortir un son, il va aussi lui donner une couleur bien spécifique. Comme pour les guitares que je vous aidais à choisir dans cet article, l'offre en matière d'amplis est pléthorique.