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Naquele momento da história havia muita dificuldade de
transpor o Rio Itajaí do Sul. Não existiam pontes no caminho de Blumenau até
Curitibanos. Como não
havia uma balsa, aqueles que precisavam passar por lá, usavam um “raso”.

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Era uma parte rasa do Rio Itajaí do Sul, que de acordo com o nível, era possível a travessia a pé, caso contrário, usufruíam de uma balsa de taquara para colocar os pertences e empurrar para o outro lado. Quando o rio estava muito cheio, a travessia não era possível e se aguardava que o nível do rio baixasse.

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Em 1890, a
primeira balsa, ainda muito precária começou a operar na travessia do Rio Itajaí do
Sul.

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O primeiro balseiro que se tem relatos, foi o morador de Aquidabã (Apiúna), Karl Schroeder, que nasceu na Alemanha, em 1853 e teria imigrado para o Brasil em 1864

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Esta primeira balsa era de construção rústica, muito primitiva

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Karl Schroeder mudou-se com o filho de 10 anos para Braço do Sul e
trabalhou como balseiro durante sete meses. Teria sido surpreendido por uma
“emboscada” armada pelos Xokleng que levaram três porcos e três cachorros. Com
receio de um novo confronto, abandonou a função de balseiro e retornou para
Aquidabã.

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O mesmo veio a falecer em Ibirama em 1914. Para substituí-lo foi
contratado outro balseiro chamado Vicente Leite

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(repare que a primeira balsa foi feita no modelo mais rústico possível)

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Boats and boating--Equipment and supplies

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Morou na parte mais alta do Rio Itajaí do Sul, construindo sua casa na margem esquerda. Alguns historiadores atribuem a fundação da primitiva povoação de Braço do Sul ao balseiro Basílio que, tendo permanecido como responsável pelo funcionamento da balsa, teria impulsionado o povoamento.

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O balseiro que permaneceu na função mais tempo, trata-se do brasileiro Basílio Correia de Negreiros, nascido em 14 de setembro de 1823 no atual munícipio de Nova Trento. Foi indicado pela Prefeitura de Blumenau para a atribuição de balseiro. Permaneceu no cargo até 1907, ano do seu falecimento.

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Os rios eram em geral um “empecilho” para a colonização da região. Porém, foi a confluência do Rio Itajaí do Sul e do Rio Itajaí do Oeste que acabou por centralizar populações e comércio, definindo inclusive o que viria a ser a rede urbana do atual município de Rio do Sul.