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Cuando los ríos suenan: caudales de basura y químicos tóxicos recorren nuestro país

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"No me tocó, mucho menos a mis hijos. Mis abuelos siempre me contaban cómo ellos sí podían meterse al río, jugar y nadar. Ahora, hasta miedo da siquiera acercarse al agua de tan negra que se ve, ¡es peligroso!", lamenta Beatriz Vargas, quien vive a orillas del río Apatlaco, en Morelos, uno de más contaminados de México, que ahora recibe inmensas descargas de aguas residuales de Cuernavaca, Jiutepec y Temixco.

Desafortunadamente esta realidad no es exclusiva del Apatlaco. Como un cáncer, las aguas negras corrompen la calidad del agua dulce que recorre los 42 ríos principales de nuestro país y con ellos el bienestar de las personas que lo habitamos, ya que la contaminación de estos causes se cuela en el abasto doméstico como un potente carcinógeno para millones de personas.

De acuerdo con el Atlas de Aguas de la Comisión Nacional del Agua ( Conagua) seis de cada 10 ríos de México están contaminados. Los afluentes del Santiago-Lerma -que cubre una gran extensión territorial entre Jalisco y el Estado de México-, Tula -en Hidalgo- y Atoyac -entre Puebla, Tlaxcala y Veracruz- lideran el ranking de las corrientes con mayor volumen de aguas negras.

PESTE QUE FLUYE

Y es que aunque hay una zona protegida por ley en este caudal, unos ocho kilómetros desde el nacimiento del río "que todavía no están contaminados", después de este tramo, donde se ubica el i ngenio El Potrero, la calidad del agua "está en una situación muy alarmante".

Ya se han dado casos de salud graves por la contaminación, algunas personas se enferman de la piel y otras van al hospital por daños renales

Gerardo Zanotelli/Activista ambiental

"A partir de ahí sí ya es un problema mayor, porque el río continúa hacia Atoyac, rumbo a Carrillo Puerto, hasta desembocar en Boca del Río". Al llegar a este punto, ya en las costas del Golfo de México, la cuenca riega con aguas contaminadas una extensa región agrícola que abarca 10 municipios. A lo largo de su rivera existen plantaciones de caña, ranchos ganaderos y varias ciudades. Por lo menos, 10 mil familias resultan afectadas de manera directa.

RIVERAS DE MUERTE

En sus tiempos de esplendor, el río Santiago, como cualquier afluente sano, era una señal de vida y prosperidad, ahora su desgaste le ha valido la comparación con el desastre ambiental que trajo la explosión nuclear en Chernobyl, en la década de 1980. En la actualidad es sinónimo de muerte, aún más por el trágico suceso del 13 de febrero de 2008, cuando el pequeño Miguel Ángel cayó en coma intoxicado por arsénico tras caer al río.

El 6 de agosto de 2014, fallas en las instalaciones de la mina Buenavista , perteneciente a la empresa Grupo México, en Cananea, Sonora, dedicada a la extracción de cobre y molibdeno, ocasionó el derrame de 40 mil metros cúbicos de lixiviados de sulfato de cobre acidulado (CuSO4) en el arroyo Tinajas, fluyendo desde los ríos Bacanuchi y Sonora hasta la presa Molinito, que surte de agua a la ciudad de Hermosillo.

A mediados del año pasado, la Universidad Nacional Autónoma de México ( UNAM) emitió un estudio en el que se informó que dicha cuenca aún contenía restos de cobre, hierros, arsénico y zinc.

De acuerdo con el Sistema Nacional de Información del Agua de la Conagua con corte a septiembre de este año, el 30.1 por ciento de los sitios monitoreados a nivel nacional se encuentran fuertemente contaminados con coliformes fecales.

COCTÉLES DE QUÍMICOS

Gabriela Pérez Castresana, académica de la Universidad Iberoamericana de Puebla, explicó a La Razón que los tres cuerpos de agua ubicados en la zona metropolitana de Puebla y Tlaxcala están "altamente contaminados".

La especialista en estructura y funcionamiento de los ecosistemas acuáticos y cuencas hidrográficas advirtió que se tiene registro de por lo menos 50 contaminantes químicos distintos en las aguas de estos ríos y que provienen de empresas textileras, farmacéuticas y automotrices, sin contar los desechos que llegan de las aguas residuales de los municipios donde pasan y, por su puesto, la basura que arrojan las personas.

Estamos hablando de contaminantes orgánicos, pero también químicos. Se han encontrado metales pesados, elementos y compuestos carcinogénicos para el ser humano

Gabriela Pérez Castresana/Académica

"Estamos hablando de contaminantes orgánicos provenientes de las descargas municipales, contaminantes que ingresan al río de los residuos de la población. Pero también químicos. Se han encontrado metales pesados, elementos y compuestos carcinogénicos para el ser humano" que, por si fuera poco, son " mutagénicos", es decir, tienen la capacidad de alterar o cambiar la información genética de un organismo y ello incrementa la frecuencia de mutaciones por encima del nivel natural.

Sobre este último factor, señaló la experta, se han econtrado alteraciones en embarazos y fallecimientos. "Está comprobado que el agua del Atoyac es tóxica, ya que ha producido este tipo de aleraciones, hasta muertes", señaló.

Otro de los ríos que entran en esta categoría es el histórico Grijalva, en Chiapas, donde cada año, se estima, capta alrededor de 20 toneladas de basura. La contaminación de agua alcanza a todas las entidades; en julio pasado, la Conagua detectó grandes cantidades de arsénico y fluoruro en las aguas de Zacatecas.

UN DERECHO FUNDAMENTAL

Mientras las aguas de ríos y lagunas del país se vuelven intolerantes para la salud humana, hay grupos y comunidades que resisten frente a las grandes corporaciones y las estructuras gubernamentales, para lograr que se les garantice agua limpia y potable no sólo para abastecer a sus hogares, también para regar sus plantíos -secos ya durante buena parte del año por la falta de lluvias-.

OTRO AGENTE TÓXICO, LA CORRUPCIÓN

Así, es común que desde las altas esferas del poder nadie se dé cuenta de lo evidente, ríos convertidos en vertederos de desechos, en medio de un esquema de impunidad.

Se están discutiendo en el Congreso de la Unión varias iniciativas de Ley General de Aguas, muchas plantean castigos más severos a quien contamina y la obligación de resarcir el daño o el cierre de las industrias responsables

Dalia Toledo/Ethos, Laboratorio de Políticas Públicas

INICIATIVAS EN LA AGENDA

DOS VISIONES CONTRAPUESTAS

Aún así, señala Ethos, Laboratorio de Políticas Públicas, las iniciativas de ley planteadas se discuten en debates con visiones extremadamente opuestas y difíciles de negociar: la de la sociedad civil organizada y la que defiende los capitales nacionales y extranjeros.

"Nuestra crisis del agua no es natural, es esencialmente política, dado que la gestión del agua está mediada ya no por su ciclo natural, sino por el poder. Hacia dónde va el agua es una decisión política determinada por grupos e intereses", advierte la ONG, que cita a Alex Caldera, de la Universidad de Guanajuato.

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rios suenan caudales basura quimicos toxicos recorren nuestro pais

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Cuando los ríos suenan: caudales de basura y químicos tóxicos recorren nuestro país

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"No me tocó, mucho menos a mis hijos. Mis abuelos siempre me contaban cómo ellos sí podían meterse al río, jugar y nadar. Ahora, hasta miedo da siquiera acercarse al agua de tan negra que se ve, ¡es peligroso!", lamenta Beatriz Vargas, quien vive a orillas del río Apatlaco, en Morelos, uno de más contaminados de México, que ahora recibe inmensas descargas de aguas residuales de Cuernavaca, Jiutepec y Temixco.

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AMBIENTE-MÉXICO: Conflicto de Apaxco sin solución a la vista

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Ambiente, América Latina y el Caribe, Democracia y Política, Derechos humanos, Desarrollo y ayuda, Pobreza y Objetivos de Desarrollo, Salud, Últimas Noticias

- Una empresa procesadora de residuos y una comunidad se mantienen en pugna por la operación de una planta de combustible alternativo para la industria mexicana del cemento.

A pesar de que la estatal Comisión Nacional del Agua (Conagua) exoneró a la compañía Ecoltec, filial de la cementera suiza Holcim, de contaminar cuerpos de agua, un grupo de pobladores mantiene bloqueado el acceso a la planta desde mayo de 2009 en Apaxco, unos 85 kilómetros al noreste de la Ciudad de México.

En una resolución del 27 de septiembre, la Conagua consignó que la planta Macuspana, en funciones desde 2003, no descarga residuos líquidos en el subsuelo ni en el cercano río Salado.

"La autoridad es irrelevante si no se resuelve el conflicto social. La situación se halla en un círculo vicioso", dijo a IPS el director general de Inspección de Fuentes de Contaminación, Sergio Herrera. Éste es el órgano de la Procuraduría Federal de Protección Ambiental (Profepa) responsable de vigilar asuntos como el de Ecoltec.

En marzo del año pasado, 11 campesinos murieron ahogados mientras limpiaban una planta de tratamiento de aguas negras de la zona. El 5 de mayo, en la planta de Ecoltec se produjo una fuga de acrilato, un derivado de la industria química y de pinturas, considerado neurotóxico por afectar al sistema nervioso.

Poco después, habitantes de la zona constituyeron el Movimiento Pro Salud Apaxco-Atotonilco, responsable de bloquear el acceso a la instalación industrial.

Pero, casi año y medio después, la Conagua verificó "la inexistencia de infraestructura hidráulica para la descarga de aguas residuales a cuerpos receptores de propiedad nacional, incluyendo el subsuelo, por lo cual, no resulta técnica ni materialmente factible el vertido o descarga de aguas residuales a bienes nacionales", según el dictamen.

Sin embargo, "el río Salado está contaminado", dijo a IPS Arturo de León, académico de la Facultad de Medicina de la estatal Universidad Autónoma de México e investigador del no gubernamental Centro de Diagnóstico y Alternativas para Afectados por Tóxicos.

El Centro lleva a cabo una investigación clínica sobre las causas de mortalidad y las enfermedades más frecuentes en la zona desde 1980, cuyos resultados estarían listos en noviembre.

Ecoltec, fundada en 1993, procesa materiales como baterías eléctricas, pilas de teléfonos móviles, neumáticos y desechos industriales para producir combustible que las cementeras de la región emplean en sus hornos.

Apaxco se sitúa en un corredor donde operan 115 industrias, incluyendo una refinería de la estatal Petróleos Mexicanos (Pemex), y varias cementeras, entre ellas una de Holcim.

"Vamos a cumplir con las estipulaciones y a seguir negociando con la población", dijo a IPS el portavoz de Ecoltec, Gustavo Gastelum.

La empresa y representantes de Pro Salud sostuvieron una reunión el 12 de octubre y está pendiente un nuevo encuentro en busca de que se levante el bloqueo de la fábrica.

La compañía y sus críticos tratan de ponerse de acuerdo sobre un estudio independiente para conocer la situación de la planta. "Nos preguntan qué vamos a cambiar en nuestra forma de operar de Ecoltec, piden que con la autoridad ambiental solicitemos la resolución definitiva de la denuncia popular", explicó Gastelum.

Dentro del complejo industrial hay unas 3.000 toneladas de residuos que deben ser retirados, pero los manifestantes han impedido ese movimiento.

El Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes, vigente desde 2004, cataloga la incineración de residuos en hornos de cemento como una de las fuentes de mayor generación de esas sustancias, como dioxinas y furanos.

En septiembre de 2009 y en mayo de este año, Pro Salud presentó denuncias ante la Profepa, pero ese procedimiento administrativo se halla detenido por la imposibilidad de retirar el material y de que la fábrica funcione.

"No tiene sentido tener los residuos almacenados, son un peligro inminente", dijo Herrera.

La Profepa mantiene activos 80 procesos administrativos contra industrias presuntamente contaminantes en todo el país, aunque no ha ordenado clausuras.

Para Herrera, reformas a las leyes generales de Equilibrio Ecológico y Protección al Ambiente y de Prevención y Gestión Integral de los Residuos mejorarían las labores de inspección.

El programa de controles de la Profepa abarca a 6.784 compañías, de las cuales 3.615 son de tipo industrial. Desde 1997 ha emitido 4.356 certificados, de los cuales 2.248 conservan vigencia. De éstos, 1.648 corresponden al sello Industria Limpia.

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AMBIENTE-MÉXICO: Conflicto de Apaxco sin solución a la vista

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Una empresa procesadora de residuos y una comunidad se mantienen en pugna por la operación de una planta de combustible alternativo para la industria mexicana del cemento. A pesar de que la estatal Comisión Nacional del Agua (Conagua) exoneró a la compañía Ecoltec, filial de la cementera suiza Holcim, de contaminar cuerpos de agua, un ...

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3. Gráfica de actividad cotidiana que contamina

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3. Gráfica de actividad cotidiana que contamina

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Las actividades cotidianas que más contaminan son lavar trastes y los dientes pues son las actividades que se repiten con mucha frecuencia al día; en dichas actividades usamos jabón para trastes y pasta de dientes, productos altamente contaminantes los cuales perjudican a la población en su salud y en la contaminación del recurso más importante: el agua.

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El ecosistema del estado de México es afectado severamente pues al alterar un lugar se altera toda su flora y fauna, al concentrarnos en el agua y su contaminación sabemos que se destruye completamente la vegetación del mar y ríos así como sus animales, al hacer esto y disminuir la pureza del agua también de afecta al resto de los animales pues pueden morir al vivir en estas condiciones.

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7. Acciones para optimizar el uso del agua

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7. Acciones para optimizar el uso del agua

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1. Captar el agua de lluvia y usarlo para lavar el carro, pisos, etc.
2. Bañarse un máximo de 5 minutos y recolectar el agua que cae al piso.
3. Utilizar un vaso con agua para lavarse los dientes y no usar de la llave directa.
4. Utilizar el agua de la lavadora que se uso para las cargas de ropa en el baño.
5. Cerrar correctamente llaves de agua para evitar fugas.

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El 17 de septiembre de 2018 se publicó la ley del agua para el estado de México y sus municipios, en la cual sus funciones principales que se derivan en sus 4 artículos principales es tener un buen control del agua dependiendo del municipio o localidad, además de darle el uso correcto a dicho recurso natural, dicha ley también sirve para otorgarle el uso del agua a las  instituciones y fabricas, así como a las familias mexiquenses...