# data[].attributes.attachment_link.authors[].name
chronique diffusée à l’émission Moteur de recherche

# data[].attributes.attachment_link.title
Les météorites ont-elles amené la vie sur Terre?

# data[].attributes.attachment_link.description
Selon la théorie de la panspermie, les comètes ou les météorites auraient pu apporter des composés essentiels au développement de la vie sur Terre.

# data[].attributes.body
Un moyen d'investigation puissant pour comprendre les orbites et les compositions des astéroïdes de la ceinture principale est de comparer ces propriétés

# data[].attributes.attachment_link.description
Les astéroïdes sont des vestiges de la formation de notre système solaire, aussi connus sous le nom de planètes mineures. Tous les astéroïdes ne se ressemblent pas, que ce soit par la taille ou la composition. Qu’est-ce qu’un astéroïde exactement ? Plus de 1 266 000 astéroïdes ont été identifiés à ce jour. Et,

# data[].attributes.attachment_link.title
Les astéroïdes sont-ils dangereux ? - Flash #15 - L'Esprit Sorcier

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Sélection de la langue

Recherche

Vous êtes ici :

Les astéroïdes sont essentiellement des vestiges de la matière de base primitive qui a mené à la création des planètes telluriques du Système solaire. Les chercheurs croient que les astéroïdes n'ont pas beaucoup changé depuis leur formation, ce qui en fait de véritables témoins du passé cosmique susceptibles de nous renseigner sur la façon dont les planètes comme la nôtre se sont formées.

On pense en outre que les astéroïdes contiennent des molécules organiques telles que des acides aminés - à la base des protéines et de l'ADN - ce qui laisse supposer qu'une météorite provenant d'un astéroïde pourrait avoir semé, sur la Terre primitive, les éléments de base de la vie.

Malgré ce que les films de Hollywood peuvent laisser penser, le risque qu'un astéroïde entre en collision avec la Terre est très faible. À la NASA, au Center for Near Earth Object Studies (en anglais seulement), l'orbite des géocroiseurs est régulièrement observée pour calculer le risque d'impact au cours des 100 prochaines années.

OSIRIS-REx est la première mission de retour d'échantillon d'astéroïde à laquelle participe le Canada. Grâce à l' instrument canadien OLA, la sonde spatiale créera une carte 3D de la surface de Bennu, ce qui permettra aux scientifiques de sélectionner un site d'échantillonnage. Le Canada recevra une partie de l'échantillon d'astéroïde.

Poursuivez l'exploration

Date de modification :

À propos de ce site

# data[].attributes.attachment_link.description
Voyez comment les astéroïdes, comme des témoins du passé, peuvent nous en apprendre plus sur les tous débuts du Système solaire.

# data[].attributes.body
Un astéroïde est un corps céleste composé de roches et de métaux, dont la taille peut aller de quelques centimètres à plusieurs kilomètres. Contrairement à ce que l'on pense, il n'erre pas de façon erratique dans l'espace, mais tourne autour d'une étoile. La naissance des astéroïdes remonte aux origines de notre Système solaire, il y a 4,56 milliards d'années. L'hypothèse la plus communément admise aujourd'hui est qu'ils résultent de fragments de roche qui n'ont pas pu s'agglomérer pour former une planète, en raison notamment de l'influence de Jupiter. Les astéroïdes sont parfois appelés planète mineure.

# data[].attributes.body
Petit corps du système solaire externe composé de roches et de glace, la comète se fait remarquer dans le ciel par son éclat diffus. En effet, lorsqu'une comète s'approche du Soleil, la glace qu'elle contient se volatilise. Cette sublimation forme une queue spectaculaire.

# data[].attributes.body
La composition des comètes peut être déterminée par des observations depuis le sol et l’orbite terrestre dans tous les domaines de longueur d’onde. Ces observations ont permis de détecter dans la coma plus de 20 molécules gazeuses. L’eau est la molécule gazeuse la plus abondante ; le dioxyde de carbone (CO₂) et le monoxyde de carbone (CO) présentent de fortes abondances de l’ordre de 10%. Ces molécules gazeuses présentent une grande diversité chimique et certaines sont relativement complexes comme le cyano-acétylène (HC₃N) ou l’éthylène glycol (HO-CH₂-CH₂-OH). D’autre part, la nature de certains minéraux peut aussi être déterminée par des observations à distance. Ainsi les grains cométaires sont majoritairement constitués de silicates. Néanmoins, ces grains contiennent aussi une matière organique réfractaire. Cette composante organique présente en phase solide dans les grains cométaires est très difficile à observer depuis la Terre et n’a été mise en évidence de manière directe que par des mesures in-situ.

Notre connaissance sur la composition des noyaux cométaires provient donc majoritairement de l’étude de leurs atmosphères. Les observations de l’environnement cométaire permettent de déduire que les noyaux cométaires sont constitués d’un mélange de minéraux, de composés organiques réfractaires et de glaces de composés volatils.

Il faut noter qu’une partie des poussières extra-terrestres collectées dans la haute atmosphère terrestre ou au sol ont très vraisemblablement une origine cométaire. D’autre part, la sonde spatiale Stardust a collecté des grains dans l’environnement de la comète 81P/Wild2 puis les a ramenés sur Terre en janvier 2006. Ces échantillons disponibles au laboratoire permettent de déterminer de manière relativement précise la composition minéralogique des comètes.

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Souvent guettées avec ferveur par les astronomes, les comètes émerveillent par leur chevelure brillante caractéristique. Lorsqu'elles approchent suffisamment la Terre, il est possible de les distinguer à l'œil nu et en de rares occasions même pendant la journée ! Le point sur la composition et l'origine de ces astres, ainsi que sur la mission Rosetta, la seule à avoir jamais atterri sur une comète.

De quoi se compose une comète?

Une comète est un astre composé d'un noyau solide, de glace faite de gaz solidifiés et de poussières, en orbite autour d'une étoile. La comète possède une trajectoire souvent elliptique (ovale très aplati) et lorsqu'elle se rapproche de son étoile, subit un phénomène de sublimation - passage de l'état solide à l'état gazeux.

Un halo de gaz et de poussières auparavant gelés et appelé chevelure (ou coma), qui correspond avec le noyau à la tête de la comète, se forme alors. C'est pourquoi le mot comète vient de "ο komêtês", "astre chevelu" en grec ancien.

La tête est suivie d'une queue, souvent double, qui se crée dans la direction opposée à l'étoile. Une partie rectiligne et bleutée se constitue de gaz ionisé rejeté à grande vitesse. Un gaz ionisé est un gaz dans lequel on trouve des atomes et des molécules brisés, qui ont reçu ou perdu des électrons au moment de leur éjection du noyau.

L'autre partie de la queue, courbe et très lumineuse, est elle faite de poussière rejetée à des vitesses moins importantes. La queue peut s'étendre sur plusieurs dizaines de millions de kilomètres !

Observation des comètes

On répertorie à l'heure actuelle environ 3 800 comètes. L'une des plus connues est la comète de 1/P Halley, qui réapparaît dans le ciel nocturne tous les 75 ou 76 ans. Ce fût le cas en 1759, année du tout premier retour d'une comète prévu par le calcul, et vérification sans appel de la loi de gravitation universelle.

À noter que certaines comètes deviennent particulièrement brillantes si elles passent suffisamment près du Soleil et de la Terre. Elles sont alors qualifiées de "grandes comètes" et sont visibles à l'œil nu (parfois même, très exceptionnellement, en plein jour !). Elles restent rares malheureusement. Plus communément, chaque année nous apporte quelques comètes à débusquer avec un télescope d'amateur ou une bonne paire de jumelles.

D'où les comètes proviennent-elles ?

Les comètes en balade dans notre Système solaire proviendraient de la ceinture de Kuiper et du nuage d'Oort.

Pour rappel, la ceinture de Kuiper est la zone située au-delà de l'orbite de Neptune située entre entre 30 et 55 unités astronomiques (1 unité astronomique = 1 UA = 1 distance Terre-Soleil ~ 150 millions de kilomètres) et contenant une multitude de petits corps. Le nuage d'Oort serait lui beaucoup plus lointain, entre 20 000 UA et 100 000 UA et serait à l'origine de la plupart des comètes observées depuis la Terre : il en contiendrait plusieurs milliards.

Différences entre une comète et un astéroïde

Les astéroïdes sont des corps célestes composés de roches, de métaux et de glaces. Ils seraient les restes du disque protoplanétaire à l'origine du Système solaire qui ne se seraient jamais agrégés en planètes, il y a 4,4 milliards d'années. Leur taille varie d'un mètre à environ 1000 km. Au-delà, ils deviennent sphériques et acquièrent le statut de planète naine. Dans le Système solaire, la plupart des astéroïdes se trouvent sur une orbite située entre celles de Mars et de Jupiter, c'est la ceinture principale d'astéroïdes, ainsi que dans la ceinture de Kuiper.

Outre la composition et la localisation, leur différence fondamentale avec les comètes est l'activité du noyau cométaire. Ce phénomène qui se déclenche lorsqu'une comète se rapproche de son étoile n'existe pas chez les astéroïdes. Ce sont des astres inertes.

Toutefois, dans la ceinture de Kuiper, les astéroïdes sont plus riches en glaces et pauvres en métaux et roches, ce qui rapproche leur composition des noyaux cométaires. De plus, les astrophysiciens ont récemment observé plusieurs astéroïdes présentant une activité cométaire. On les appelle "astéroïdes actifs" ou "cométo-astéroïdes".

Le premier d'entre eux à avoir été découvert est 288P, dans la ceinture principale par le télescope spatial Hubble en 2016. L'observation de l'astéroïde binaire - deux astéroïdes de mêmes taille et masse en orbite à 100 km l'un de l'autre - a en effet permis de détecter de la sublimation de glace d'eau due au rayonnement solaire. Un phénomène semblable à la création de la queue d'une comète...

Mission Rosetta

Jusqu'à présent, dix sondes ont contribué à l'étude des noyaux cométaires. Les quatre premières (Vega 1, Sakigake, Suisei et Giotto) se sont approchées de la comète de Halley en 1986. Les américaines Deep Space 1, Startdust (prélèvement de poussières de la comète Wild 2) et Deep Impact (envoi d'un impacteur sur la comète Tempel 1) sont notables, mais c'est la mission européenne Rosetta lancée en 2004 qui a marqué l'Histoire.

La sonde s'est placée en orbite autour de la comète 67P/Tchourioumov-Guérassimenko le 6 août 2014 et a envoyé son petit atterrisseur Philae sur la surface de la comète. Deux grandes premières.

La vidéo ci-dessous montre l'atterrissage de Philae sur Tchouri tel qu'il avait été prévu par l'Agence spatiale européenne :

Cette seconde vidéo reconstitue l'atterrissage réel de Philae sur 67P...

Et oui, tout ne s'est pas déroulé comme prévu pour le petit atterrisseur à trois pattes. Alors que la comète se trouve à 650 millions de kilomètres de la Terre et après 10 ans d'attente, Philae devait se poser tranquillement à la surface d'une comète 67P voyageant alors à 135 000 km/h. Mais à cause de la faible gravité sur la comète, Philae qui pèse pourtant 100 kg ne représente que l'équivalent d'un gramme à la surface de la Terre.

Au moment de l'atterrissage, un propulseur de gaz et deux harpons doivent donc permettre d'ancrer Philae au sol. Mais aucun de ces dispositifs ne fonctionne. Le petit module rebondit alors deux fois avant de terminer sa course à plus d'un kilomètre de son point de chute initial, contre une paroi, une partie de ses panneaux solaires dans l'ombre.

Heureusement, Philae a quand même pu fonctionner pendant un peu plus de 60 heures grâce à quelques créneaux d'ensoleillement qui ont permis d'alimenter sa batterie au lithium. Avec en plus les données de l'orbiteur Rosetta, notre connaissance des comètes s'est considérablement améliorée.

Tout d'abord, les quatre appareils photos de l'orbiteur et de l'atterrisseur ont pour la première fois permis de voir de près l'apparence du sol cométaire : très noir, fissuré et composé de poussières de tailles différentes.

La mission Rosetta a également mis en lumière la forte proportion de matière organique dans les comètes. L'étude des dégazages de Tchouri par l'orbiteur a mis en évidence de petits grains riches en carbone, en hydrogène ou encore en oxygène. Les grains de glace et de poussières minérales étaient bien présents, mais en minorité ! De la glycine a aussi été détectée dans la queue de la comète. Cet acide aminé entre dans la composition de l'ADN humain...

Philae a lui "reniflé" les gaz et les poussières volatiles en surface et repéré 16 molécules organiques différentes. Composées de carbone, d'oxygène, d'hydrogène ou d'azote, quatre d'entre elles n'avaient encore jamais été détectées dans l'espace ! Cela renforce l'hypothèse selon laquelle les premières briques du vivant auraient été amenées sur Terre par les comètes, lors d'un bombardement intensif il y a près de 4 milliards d'années.

Jusqu'à présent, les astrophysiciens pensaient que le magnétisme avait joué un rôle important dans la naissance des comètes au moment de la formation du Système solaire. Il aurait permis l'agglomération des poussières, attirées les unes vers les autres par leurs composants métalliques. Cependant, les rebonds imprévus de Philae ont permis de mesurer le champ magnétique de Tchouri en plusieurs points. Résultat : la comète n'est pas magnétique ! La théorie n'est donc pas vérifiée dans le cas de 67P.

Enfin, puisque Rosetta est la seule sonde a avoir jamais été mise en orbite autour d'une comète, il a été pour la première fois possible d'en scruter l'intérieur. Et Tchouri est très poreuse : elle contient plus de 70 % de vide ! Sa densité est comprise entre 0,4 et 0,5, ce qui signifie... qu'elle flotterait dans l'eau...

# data[].attributes.attachment_link.title
Qu'est-ce qu'une comète ? Notre dossier pour comprendre

# data[].attributes.attachment_link.description
Souvent guettées avec ferveur par les astronomes, les comètes émerveillent par leur chevelure brillante caractéristique. Lorsqu'elles approchent suffisamment la Terre, il est possible de les distinguer à l'œil nu et en de rares occasions même pendant la journée !

# data[].attributes.attachment_link.title
⭐ LES COMÈTES : ASTRONOMIE POUR DÉBUTANTS

# data[].attributes.attachment_link.title
C’est quoi une comète ? - Cité de l’espace

# data[].attributes.attachment_link.description
De quoi sont composées les comètes, que savons-nous de leur formation et de leur provenance ?

# data[].attributes.body
Cet ensemble de diapositives GeoContext fournit un contexte culturel à la découverte et à la recherche historiques sur les météorites.

# data[].attributes.attachment_link.description
Une météorite est une roche issue de l'espace interplanétaire qui est arrivée naturellement sur Terre. Si elle est dans l'espace et n'a donc pas encore traversé l'atmosphère, on la nomme "météoroïde" ou "astéroïde" (si elle est grosse).

# data[].attributes.attachment_link.title
Liste des satellites du système solaire — Wikimini, l’encyclopédie pour enfants

# data[].attributes.attachment_link.description
« Liste des satellites du système solaire » défini et expliqué aux enfants par les enfants.

# data[].attributes.attachment_link.title
les planètes en français. 🌎 🌑 Apprendre les noms des planètes facilement.

# data[].attributes.body
Distance de la Terre aux planètes en millions de kilomètres (Mkm) et durée du voyage.

# data[].attributes.attachment_caption
Elle est la dernière géante gazeuse de notre système solaire. Il n’est possible de l’observer qu’à l’aide d’un télescope. Les scientifiques pensent que sa composition interne est similaire à celle d’Uranus, de même que sa couleur bleue est due à la présence de méthane.

# data[].attributes.body
Place dans le système solaire : 8e planète

Taille : 49 244 km de diamètre

Masse : 1,024 × 10^26 kg

Distance au soleil : 4,498 milliards km

Distance maximale depuis la Terre : 4 687 millions de km

Température : −218 °C

1 jour sur Neptune : 16 heures.

Une année sur Neptune : 164,79 ans

Surface : gaz, roches en fusion et glaces

# data[].attributes.attachment_caption
Septième planète du système solaire, Uranus est une géante gazeuse bleue. On ne connait pas très bien la composition interne de cette planète, mais on est certain qu’elle est différente de celle de Jupiter et Saturne. Sa couleur bleue est due à une forte présence de méthane. 

# data[].attributes.body
Place dans le système solaire : 7e planète

Taille : 50724 km de diamètre (3e plus grosse planète)
Masse : 8,681 0×1025 kg

Distance au soleil : 3 milliards de km

Distance maximale depuis la Terre : 3 157 millions de km

Température : −225 °C

1 jour sur Uranus : 17 heures.

Une année sur Uranus : 84 ans

Surface : gaz, roches en fusion et glaces

# data[].attributes.attachment_caption
Saturne, la rivale de Jupiter, possède un système d’anneaux bien plus complexe et un nombre équivalent de satellites. Titan, l’un des satellites de Saturne, possède l’atmosphère la plus épaisse de tous les autres satellites du système solaire. Une autre lune de Saturne, Encelade, possède des geysers d’eau liquide. Quant à Uranus et Neptune, elles possèdent peu d’hydrogène en proportion de Jupiter et Saturne ; Uranus, qui possède également des anneaux, a la particularité d’avoir une rotation à 98° sur le plan de son orbite.

# data[].attributes.body
Place dans le système solaire : 6e planète

Taille : 116464 km de diamètre (2e plus grosse planète, 750 fois la taille de la Terre)

Masse : 5,683 × 10^26 kg

Distance au soleil : 1,429 milliard de km

Distance maximale depuis la Terre : 1 658 millions de km

Température : -180°C

1 jour sur Saturne : 10,6 heures.

Une année saturnienne : 29,5 ans

Surface : Gaz d’hydrogène et d’hélium

# data[].attributes.attachment_caption
Jupiter est la plus grosse planète de notre Système solaire. Son atmosphère d’hélium et d’hydrogène contient de gros nuages colorés, et son immense magnétosphère, ses anneaux et satellites en font à elle seule un véritable système planétaire. Une des plus grosses lunes de Jupiter, Io, possède des volcans qui font de sa surface la plus chaude de tout le système solaire. Au moins quatre des satellites de Jupiter possèdent une atmosphère, et au moins trois sont susceptibles de contenir de l’eau à l’état liquide ou partiellement gelée. Il se peut qu’Europe, un autre satellite de Jupiter, possède tout un océan d’eau liquide sous sa croûte glacée !
La lune Callisto est très éloignée de Jupiter, et semble particulièrement âgée. Quant à Ganymède, c'est le plus gros des satellites joviens : il est plus grand que la planète Mercure !

# data[].attributes.body
Taille : 142984 km de diamètre

Masse : 1.90 × 10^27 kg (318 Terres)

Distance au soleil : 778,5 millions de km

Distance depuis la Terre : 600 Millions de km

Température : -161°C

1 jour jovien : 10 heures

1 année jovienne : 12 ans terrestres

Missions vers Jupiter : Galileo, Juno

Surface : Gaz d’hydrogène et d’hélium

# data[].attributes.attachment_caption
En 2004, les astronomes dirigeant la mission « Mars Exploration Rover » de la NASA ont confirmé que de l’eau à l’état liquide exista jadis sur la surface de Mars !
Auparavant, les scientifiques avaient émis l’hypothèse de l’existence d’eau sur Mars en des temps reculés, en raison de l’état de sa surface qui ressemblait à de l’érosion, comme ce que l’on trouve sur Terre. 
Aujourd’hui, l’atmosphère de dioxyde de carbone présente sur Mars est tellement fine que c’est une planète froide et sèche, avec des pôles d’eau gelée et de dioxyde de carbone. Mais il semble que de petits jets d’eau provenant de la croûte martienne continuent de remonter à la surface par endroits. 

# data[].attributes.body
Taille : 6779 km de diamètre

Masse :  639e21 kg (6,39 × 10^20 tonnes)

Distance au Soleil : de 207 millions de km (Périhélie) à 250 millions de km (Aphélie)

Distance à la Terre: de 56 à 400 millions de km

Caractéristique : planète la plus étudiée après la Terre

Observation : visible à l’œil nu, couleur rouge
1 jour martien : Un peu plus d’un jour terrestre (24h 39 mn)

1 année martienne : 687 jours terrestres

Robots au sol : Opportunity (M.E.R) et Curiosity (M.S.L)

# data[].attributes.attachment_caption
La Terre est à ce jour la seule planète connue pour abriter en abondance de l’eau à l’état liquide et de la vie. C’est également la planète la plus connue de l’homme. Depuis des siècles elle est étudiée dans ses coins les plus reculés. 

# data[].attributes.body
Taille : 12742 km de diamètre

Masse : 5,972E24 kg (5,97200 × 10^21 tonnes)

Distance au Soleil : 150 millions de km

Distance à la Lune : 384 400 km

Caractéristique : seule planète connue abritant la vie
Âge : 4,54 milliards d’années

Population humaine : 7 milliards

# data[].attributes.attachment_caption
 Vénus possède une atmosphère de dioxyde de carbone 90 fois plus épaisse que sur la Terre, ce qui provoque un remarquable effet de serre. Il en résulte une température extrême, la plus brûlante de toutes les planètes : il y règne une température d’environ 477°C ! 

# data[].attributes.body
Autre nom :  étoile du berger

Taille :  12104 km de diamètre

Masse :  4,867E24 kg (0,815 Masse terrestre)

Distance au Soleil :  de 107 Millions de km (Périhélie) à 109 Millions de km (Aphélie)

Caractéristique : Tourne sur elle-même dans le sens opposé des autres planètes

Température : 480°C au sol, de jour comme de nuit

Observation : Objet le plus lumineux après le Soleil et la Lune

1 jour vénusien : 243 jours terrestres

1 année vénusienne : 224 jours terrestres

Rotation de la couche nuageuse : 4 jours seulement

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Quelques lunes (avec la Terre à l'échelle). Dix-neuf lunes sont assez massives pour être sphériques, et seule Titan possède sa propre atmosphère.

Dans le Système solaire, 220 satellites naturels (aussi nommés lunes) ont été mis en évidence comme orbitant autour d'une planète ou d'une planète naine. On en dénombre près de 345 autour de planètes mineures et des découvertes sont annoncées régulièrement. Parmi ces satellites, seuls 19 ont une masse suffisante pour avoir acquis une forme sphéroïdale sous l'effet de leur propre gravité.

En fonction des caractéristiques de son orbite, une lune relève de l'une des deux catégories suivantes :

En dehors de la Lune probablement connue dès la Préhistoire, la première découverte d'un satellite revient à Galilée qui, en 1610, a observé quatre satellites orbitant autour de Jupiter ; on les appelle aujourd'hui les satellites galiléens. Au cours des trois siècles suivants, peu de satellites sont découverts. Des missions spatiales vers d'autres planètes dans les années 1970, notamment avec Voyager 1 et 2, ont amorcé l'augmentation du nombre de détections. Les observations depuis l'an 2000, principalement au moyen de grands télescopes optiques terrestres, ont permis la mise en évidence de nombreux autres satellites, dont tous sont de forme irrégulière.

Satellites par objet

Représentation à l'échelle de quelques lunes, planètes mineures et comètes du Système solaire.

Nombre annuel de découvertes de satellites, depuis 1600.

Mercure, la planète la plus petite et la plus proche du soleil, ne possède aucun satellite, ou du moins aucun d'une dimension supérieure à 1,6 km. Pendant une courte période, en 1974, on a cru à l' existence d'une lune, avant que cette hypothèse soit invalidée par la sonde MESSENGER entre 2011 et 2015.

Vénus

La planète Vénus ne possède pas non plus de satellite, bien que circulent depuis le XVII e siècle des rapports évoquant la présence d'une lune autour de Vénus.

La planète Terre possède un seul satellite naturel, la Lune. C'est le plus grand satellite des planètes telluriques du Système Solaire et le cinquième plus grand satellite de toutes les planètes du Système Solaire. Par ailleurs, la Terre possède au moins deux objets co-orbitaux : les astéroïdes 3753 Cruithne et 2002 AA₂₉ ; cependant n'orbitant pas directement autour la Terre, ils ne sont pas considérés comme des lunes (voir aussi les satellites hypothétiques de la Terre et les quasi-satellites).

La planète Mars possède deux lunes, Phobos et Deimos. Des recherches en vue de détecter d'autres satellites ont été infructueuses, et les plus gros objets détectés en orbite possèdent un rayon inférieur à 90 m.

La planète Jupiter possède 84 satellites naturels connus, tous confirmés, dont 72 numérotés, parmi lesquels 57 sont nommés. Elle possède huit satellites réguliers, les 4 satellites galiléens découverts par Galilée en 1610, et les 4 satellites appartenant au groupe Amalthée. Ils sont nommés d'après les maîtresses et amants de Zeus, l'équivalent grec de Jupiter. Ses 61 satellites irréguliers se répartissent en deux catégories selon leur mouvement prograde ou rétrograde. La quasi-totalité des satellites progrades appartiennent au groupe d'Himalia, à l'exception de deux comptés séparément. Les satellites rétrogrades sont regroupés dans le groupe de Carmé, celui d' Ananké ou de Pasiphaé, quelques lunes demeurant à part.

La planète Saturne possède 83 satellites connus. 82 ont eu leur existence confirmée, dont 66 qui ont reçu un numéro officiel et 63 qui ont aussi reçu un nom officiel. La plupart d'entre eux sont d'assez petite taille. Au contraire, sept satellites sont assez grands et massifs pour parvenir à l' équilibre hydrostatique. Parmi ceux-ci, Titan est la deuxième plus grande lune du Système solaire. De plus, 24 lunes de forme régulière sont traditionnellement nommé d'après le récit mythologique des Titans ou d'autres personnages associés avec la mythologie de Saturne. Les autres sont de relative petite taille, de forme irrégulière, et classés selon leurs caractéristiques orbitales dans les groupes inuit, nordique, ou gaulois, leur nom émanant des mythologies respectives.

Les anneaux de Saturne sont constitués d'objets glacés dont la taille s'échelonne du centimètre à plusieurs centaines de mètres, chacun possédant son orbite propre. Ainsi, il est difficile d'évaluer avec précision nombre de lunes saturniennes, car il n'existe pas de définition objective permettant de distinguer les innombrables petits objets anonymes formant les anneaux et les plus grands objets ayant actuellement reçu une désignation. On dénombre au moins 150 " satellites mineurs" inclus dans les anneaux, détectés par les perturbations qu'ils provoquent sur les débris environnants. De plus on pense que seule une petite partie d'entre eux est identifiée.

La planète Uranus possède 27 satellites, tous nommés, dont cinq assez massifs pour avoir atteint l' équilibre hydrostatique. On distingue 13 lunes en orbite à l'intérieur des anneaux d'Uranus (les satellites internes ou intérieurs), et neuf lunes de forme irrégulière, en orbite à l'extérieur (les satellites externes ou extérieurs). Contrairement à la plupart des satellites naturels dont les noms proviennent de l' Antiquité, toutes les lunes d'Uranus font référence aux personnages de la pièce de théâtre Le Songe d'une nuit d'été de William Shakespeare et du poème La Boucle de cheveux enlevée d' Alexander Pope.

La planète Neptune possède 14 satellites, tous nommés. Le plus grand, Triton, compte pour plus de 99,5 % de toute la masse en orbite autour de la planète. Triton est assez massif pour avoir atteint l' équilibre hydrostatique mais, contrairement au reste des grands satellites, il possède une orbite rétrograde, ce qui suggère qu'il a été capturé par la planète. Neptune possède également sept satellites intérieurs réguliers et six extérieurs irréguliers.

La planète naine Pluton possède cinq satellites. Le plus grand est Charon, nommé d'après le passeur d'âmes du fleuve Styx, qui mesure plus de la moitié du diamètre de Pluton. Il est tellement massif que son point d'orbite se trouve au-dessus de la surface de Pluton. En effet, les deux astres orbitent l'un autour de l'autre, formant un système binaire (officieusement désigné sous l'appellation de double-planète naine). Les quatre autres lunes, Nix, Hydra, Kerberos et Styx, sont beaucoup plus petites et orbitent dans le système Pluton-Charon.

Autres planètes naines et mineures

Cérès n'a pas de lune connue. Il est certain à 90 % que Cérès ne possède aucune lune de dimensions supérieures à 1 km, en lui supposant un albédo similaire à celui de Cérès.

Hauméa possède deux lunes, Hi'iaka et Namaka, d'un rayon approximatif de 195 et 100 km, respectivement.

Makémaké possède une lune, découverte en avril 2016 et provisoirement désignée S/2015 (136472) 1.

Éris possède une lune, Dysnomie. La détermination précise de sa taille est difficile, avec une estimation de son rayon vers 257±100 km; Certaines hypothèses évoquent un rayon jusqu'à 342±25 km).

(90482) Orcus, objet de la ceinture de Kuiper et candidat au statut de planète naine, possède un satellite naturel découvert en 2005 et nommé plus tard Vanth.

En mars 2018, on dénombre enfin un total de 345 lunes autour d'astéroïdes (ou autour de planètes mineures), dont 69 géocroiseurs, 27 aréocroiseurs, 155 dans la ceinture d'astéroïdes, 4 astéroïdes troyens de Jupiter et 90 transneptuniennes.

Tableau détaillé

Image

Label

Nom

Rayon moyen (km)

Demi-grand axe (km)

Période de révolution
(en jour) (r = rétrograde)

Année de découverte

Découvert par

Notes

Réf(s)

Planète

I

Lune

1737,10

384 399

27,321582

Préhistoire

-

Rotation synchrone

Terre

VI

Himalia

67 ± 10

11 461 000

250,56

1904

Charles Dillon Perrine

Mouvement prograde, satellite irrégulier, groupe d'Himalia

Jupiter

-

S/2011 J 1

0,5

20 155 290

580,7 (r)

2011

Sheppard

Mouvement rétrograde, satellite irrégulier

Jupiter

XI

Épiméthée

58,3 ± 3,1

151 410

0,694

1980

Richard Walker ; Voyager 1 (confirmation)

Saturne

VII

Larissa

97 ± 3

73 548

0,555

1982

Reitsema (en) , Hubbard, Lebofsky, Tholen, Voyager 2

Neptune

XIV

Hippocampe

8-10

105 283

0,9362

2013

Mark R. Showalter et al.

Neptune

I

Charon

603,6 ± 1,4

19 591

6,387

1978

Christy

Pluton

II

Nix

23,0 ± 2

48 671

24,85

2005

Pluton

III

Hydre

30,5 ± 4

64 698

38,20

2005

Pluton

IV

Kerbéros

14,0

57 729

32,17

2011

Showalter, Hubble

Pluton

V

Styx

10,0

42 393

20,16

2012

Showalter, Hubble

Pluton

I

Hiʻiaka

~160

49,500 ± 400

49.12 ± 0.03

2005

Brown et al.

Haumea

II

Namaka

~85

39 000 (r)

34.7 ± 0.1

if e = 0

2005

Brown et al.

Haumea

-

S/2015 (136472) 1

~80

2016

Alex Parker et al.

Makémaké

I

Dysnomie

257± 110

37 370 ± 150

15.774 ± 0.002

2005

Objet épars

Éris

Notes et références

1. Avec une majuscule, le mot ↑ Lune désigne le satellite naturel de la Terre.

2. Sa formation par ↑ accrétion depuis des débris provenant de la planète Neptune est très peu probable car, la plupart du temps, les débris orbitent dans le même sens que la rotation de la planète.

Références

1. " ↑ Solar System Exploration: Planets: Venus: Moons " [archive du ], sur NASA (consulté le )

2. David Whitehouse, " ↑ Earth's little brother found ", BBC News,‎ (lire en ligne, consulté le )

3. Scott Sheppard ↑ et al., " A Survey for Outer Satellites of Mars: Limits to Completeness ", The Astronomical Journal, vol. 128, no 5,‎ , p. 2542-2546

4. Marc W. Buie, William M. Grundy, Eliot F. Young et Leslie A. Young, " ↑ Orbits and Photometry of Pluto's Satellites: Charon, S/2005 P1, and S/2005 P2 ", The Astronomical Journal, vol. 132, no 1,‎ , p. 290-298 (DOI 10.1086/504422, Bibcode 2006AJ....132..290B, arXiv astro-ph/0512491, lire en ligne)

5. Allyson Bieryla et J. W. Parker, " ↑ Search for Satellites around Ceres ", 2007 AAS/AAPT Joint Meeting, American Astronomical Society Meeting 209, #25.02; Bulletin of the American Astronomical Society, vol. 38,‎ , p. 933 (Bibcode 2006AAS...209.2502B)

6. M. E. Brown, M. A. van Dam, A. H. Bouchez, D. Le Mignant, R. D. Campbell, J. C. Y. Chin ↑ et al., " Satellites of the Largest Kuiper Belt Objects ", The Astrophysical Journal, vol. 639, no 1,‎ , L43-L46 .

7. W. R. Johnston, " ↑ (136199) Eris and Dysnomia ", Johnston's Archive, sur Johnston's Archive, (consulté le )

8. P. Santos-Sanz, " ↑ "TNOs are Cool": A Survey of the Transneptunian Region IV. Size/albedo characterization of 15 scattered disk and detached objects observed with Herschel Space Observatory-PACS ", Astronomy & Astrophysics, vol. 541,‎ , A92

9. " ↑ Asteroids with satellites ", sur www.johnstonsarchive.net (consulté le )

10. M. Wieczorek ↑ et al., " The constitution and structure of the lunar interior ", Reviews in Mineralogy and Geochemistry, vol. 60, no 1,‎ , p. 221-364

11. ↑ " a et b Notes: The Satellites of Mars ", The Observatory, vol. 1, no 6,‎ , p. 181-185 (Bibcode 1877Obs.....1..181., lire en ligne, consulté le )

12. ↑ " a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z aa ab ac ad ae af ag ah ai aj ak al am an ao ap aq ar as at au av aw ax ay az ba bb bc bd be bf bg bh bi bj bk bl bm bn bo bp bq br bs bt bu bv bw bx by bz ca cb cc cd ce cf cg ch ci cj ck cl cm cn co cp cq cr cs ct cu cv cw cx cy cz da db dc dd de df dg dh di dj dk dl dm dn do dp dq dr ds dt du dv dw dx dy dz ea eb ec ed ee ef eg eh ei ej ek el em en et eo Planetary Satellite Physical Parameters ", JPL, NASA, (consulté le ), and references therein.

13. ↑ " a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z aa ab ac ad ae af ag ah ai aj ak al am an ao ap aq ar as at au av aw ax ay az ba bb bc bd be bf bg bh bi bj bk bl bm bn bo bp bq br bs bt bu bv bw bx by bz ca cb cc cd ce cf cg ch ci cj ck cl cm cn co cp cq cr cs ct cu cv cw cx cy cz da db dc dd de df dg dh di dj dk dl dm dn do dp dq dr ds dt du dv dw dx dy dz ea eb ec ed ee ef eg eh ei ej ek el em en eo ep eq er es et eu ev ew ex ey ez fa fb fc fd fe ff fg fh fi fj fk et fl Planetary Satellite Mean Orbital Parameters ", JPL, NASA, (consulté le ), and references therein.

14. ↑ a b c et d

15. ↑

16. Carolyn C Porco, Robert West, Alfred Mcewen et Anthony Delgenio, " ↑ Cassini Imaging of Jupiter's Atmosphere, Satellites, and Rings ", Science (New York, N.Y.), vol. 299,‎ , p. 1541-7 (DOI 10.1126/science.1079462, lire en ligne, consulté le )

17. ↑

18. ↑ a et b

19. ↑

20. ↑

21. ↑

22. ↑

23. ↑ a b c d e f g h et i

24. ↑ a b c d e f g h i j k et l

25. ↑ a b c d e f et g Jupiter's Known Satellites

26. C. Porco et the Cassini Imaging Team, " ↑ S/ 2007 S 4 ", International Astronomical Union Circulars, vol. 8857,‎ (lire en ligne)

27. " ↑ IAU Circular No. 9023 ", International Astronomical Union, (consulté le )

28. " ↑ IAU Circular No. 9091 ", International Astronomical Union, (consulté le )

29. Kelly Beatty, " ↑ Neptune's Newest Moon ", Sky & Telescope,‎ (lire en ligne, consulté le )

30. M. R. Showalter et Hamilton, D. P., " ↑ New Satellite of (134340) Pluto: S/2011 (134340) 1 ", Central Bureau Electronic Telegrams, Central Bureau for Astronomical Telegrams, (consulté le )

31. " ↑ NASA's Hubble Discovers Another Moon Around Pluto ", NASA (consulté le )

32. " ↑ Hubble Discovers a Fifth Moon Orbiting Pluto ", NASA (consulté le )

33. ↑ C. Dumas, B. Carry, D. Hestroffer et F. Merlin, " a et b High-contrast observations of (136108) Haumea ", Astronomy & Astrophysics, vol. 528,‎ , A105

34. ↑ D. C. Fabrycky, M. J. Holman, D. Ragozzine, M. E. Brown, T. A. Lister, D. M. Terndrup, J. Djordjevic, E. F. Young, L. A. Young et R. R. Howell, " a et b Mutual Events of 2003 EL61 and its Inner Satellite ", AAS DPS conference 2008, (consulté le )

35. " ↑ Hubble Discovers Moon Orbiting the Dwarf Planet Makemake ", hubblesite.org, (consulté le )

36. " ↑ (136199) Eris and Dysnomia ", sur www.johnstonsarchive.net (consulté le )

37. ↑ Michael E. Brown et Emily L. Schaller, " The Mass of Dwarf Planet Eris ", Science, vol. 316, no 5831,‎ , p. 1585 (Including Supporting Online Material 25 March 2016. VOL 351, ISSUE 6280, PAGES 1371-1494.)

38. " ↑ Dwarf Planet Outweighs Pluto ", space.com, (consulté le )

39. ↑ M. E. Brown , M. A. Van Dam, A. H. Bouchez, D. Le Mignant, R. D. Campbell, J. C. Y. Chin, A. Conrad, S. K. Hartman, E. M. Johansson, R. E. Lafon, D. L. Rabinowitz Rabinowitz, P. J., Jr. Stomski, D. M. Summers, C. A. Trujillo et P. L. Wizinowich, " Satellites of the Largest Kuiper Belt Objects ", The Astrophysical Journal, vol. 639, no 1,‎ , L43-L46 (DOI 10.1086/501524, Bibcode 2006ApJ...639L..43B, arXiv astro-ph/0510029, lire en ligne [PDF], consulté le )

# data[].attributes.attachment_link.title
Satellites naturels du Système solaire - Wikipédia

# data[].attributes.attachment_link.description
Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre. Dans le Système solaire, 220 satellites naturels (aussi nommés lunes) ont été mis en évidence comme orbitant autour d'une planète ou d'une planète naine. On en dénombre près de 345 autour de planètes mineures et des découvertes sont annoncées régulièrement.

# data[].attributes.attachment_caption
Mercure est étonnamment dense, et cela est apparemment dû au fait qu’elle ait un noyau ferreux particulièrement important. L’atmosphère ténue de Mercure laisse à sa surface le témoignage de bombardements d’astéroïdes ayant eu lieu dans sa jeunesse.

# data[].attributes.body
Taille : 4878 km de diamètre

Masse : 330,2×10^21 kg

Distance au soleil : de 46 Millions de km (Périhélie) à 70

illions de km (Aphélie)

Distance depuis la Terre : 90 Millions de km à 210

illions de km

Température : Entre -175°C et 427°C

Temps pour l’atteindre : 6 ans

1 jour mercurien : 176 jours terrestres

1 année mercurienne : 88 jours terrestres

Missions vers Mercure : Mariner 10, Messenger,

epicolombo

Surface : Paysage désolé fait de cratères et de fissures

# data[].attributes.attachment_link.title
Tout comprendre sur :  le système solaire

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Le Système solaire est le nom donné à notre système planétaire, composé du soleil et de l'ensemble des objets célestes qui l'accompagnent et tournent autour de lui. Ceci inclut les planètes, leurs satellites, les astéroïdes, les comètes (ainsi que des gaz et des poussières, dits matériaux inter-planétaires, seulement visibles dans des conditions particulières, comme la lumière zodiacale)...

L'âge du Système solaire est estimé à 4,5 milliards d'années, environ.

Avant 2006, le Système solaire comptait 9 planètes car pendant 76 ans, Pluton était considérée comme une planète. Mais le 24 août 2006, l'Union astronomique internationale la classe dans la catégorie des planètes naines. En vérité, ce n'est pas une planète puisqu'elle ne remplit pas les trois conditions requises. Afin d'être considéré comme telle, il faut être en orbite autour du soleil, avoir une masse suffisamment importante pour parvenir à un équilibre hydrostatique (forme presque ronde) et avoir nettoyé le voisinage de son orbite.

Sur cette image, seules les tailles sont à l'échelle. Les distances sont tout simplement trop grandes pour pouvoir être représentées ici.

Au centre du système système solaire, on trouve le soleil, qui est une étoile. Huit planètes gravitant autour de lui. Dans l'ordre d'éloignement, ce sont : Mercure, Vénus, Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune.

L'image-ci dessus montre la taille respective des différentes planètes les unes par rapport aux autres et par rapport au soleil dont on ne voit qu'un morceau.

Comment retenir le nom et l'ordre des planètes ?

Pour retenir le nom et l'ordre des planètes, il suffit de mémoriser la phrase: " Me Voici Tout(e) Mouillé(e), Je Suivais Un Nuage"1, la première lettre de chaque mot correspond à la première lettre du nom d'une planète. C'est ce qu'on appelle un moyen mnémotechnique.

Les planètes de notre Système solaire portent toutes un nom de dieu ou de déesse de la mythologie romaine, sauf la Terre, même si elle est parfois appelée Gaïa. Chaque planète fait le tour du soleil à un rythme différent. Par exemple, la Terre en fait le tour en 365 jours et presque 6 heures.

Les planètes sont de deux types très différents : les planètes rocheuses et les planètes gazeuses.

Le soleil est l' étoile du Système solaire, c'est une étoile dite " naine jaune". C'est l'objet le plus gros du système solaire. Son diamètre moyen est de 1 392 684 km soit un peu plus de 109 fois le diamètre de la Terre. Il est 265 000 000 de fois plus lourd que tout ce qu'on trouve autour de lui dans un rayon de 10 milliards de kilomètres. Les planètes, les astéroïdes et presque tous les autres objets du Système solaire tournent autour du soleil.

Il contient plus d'éléments lourds que certaines étoiles anciennes. La présence de ces métaux montre que le soleil s'est formé à partir d'un nuage cosmique de gaz et de poussières issus de l'explosion d'étoiles plus massives (les supernovas). Certains scientifiques pensent que cette présence notable de métaux a pu jouer un rôle lors du développement du système planétaire, avec la présence des quatre planètes telluriques.

Le soleil est la source de lumière et de chaleur de notre planète. S'il n'était pas là, il n'y aurait pas de lumière et il ferait froid. Il n'y aurait donc pas de vie. Le soleil est situé à presque 150 millions de kilomètres de la Terre. La température à sa surface est entre de 5 000 et 6 000 °C, mais à l'intérieur, elle monte à 15 000 000 °C.

Les telluriques  planètes rocheuses, classiquement appelées planètes sont constituées essentiellement de roches d'où le nom de la catégorie. Les planètes rocheuses sont, dans l'ordre de distance depuis la plus proche du soleil : Mercure, Vénus, la Terre et Mars.

La Terre est la plus grosse des planètes telluriques, mais Vénus atteint 95 % de son diamètre alors que Mars fait 53,2 % de son diamètre et Mercure seulement 38,3 %.

Parmi les planètes telluriques, la Terre est la seule à posséder un alunissent  satellite naturel de grande taille, la Lune qui fait 3 472 km de diamètre. Le 21 juillet 1969, Neil Armstrong et Buzz Aldrin dans le cadre du programme Apollo. Neil Alden Armstrong est le premier homme à avoir marché sur la Lune.

La planète Mars possède elle 2 satellites : Phobos et Deimos, mais ils sont beaucoup plus petits : pas plus de 27 km pour le plus gros des deux.

Pour aller sur Mars il faut environ 1 an. Pour l'instant il n'y a que des robots qui d'y sont posés.

En s'éloignant du soleil, après les 4 planètes tellurique, on trouve la ceinture d'astéroïdes.

Les astéroïdes sont formés de roches, comme les planètes telluriques. Les 4 plus gros sont dans l'ordre :

Comme ils sont largement plus petits que les planètes, la gravité à leur surface est nettement plus faible (de 36 fois moins pour Cérès à 82 fois moins pour Vesta), ce qui leur permet d'avoir une forme moins ronde que des objets plus massifs.

D'autres astéroïdes ont des tailles de quelques dizaines de kilomètres à moins d'un centimètre. En deçà, on parle plutôt de poussière interplanétaire. On dénombre environ 750 000 astéroïdes de tailles diverses dans la ceinture d'astéroïdes, mais il y en a d'autres en dehors de cette zone.

Cérès représente à elle seule plus d'un tiers de la masse de la ceinture d'astéroïdes. Vu sa taille, elle est aussi répertoriée comme planète naine. C'est la seule planète naine plus proche du soleil que Neptune.

En s'éloignant encore plus du soleil, donc au delà de la ceinture d'astéroïdes, on trouve des planètes beaucoup plus grosses que les planètes telluriques. On les surnomme les géantes.

Dans l'ordre de distance depuis la plus proche du soleil ce sont : Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune.

Les géantes gazeuses  planètes gazeuses, encore appelées sont constituées essentiellement de gaz (surtout de l'hydrogène et de l'hélium), d'où le nom de planètes gazeuses. Les géantes gazeuses sont Jupiter et Saturne.

Ce sont les deux planètes les plus grosses du système solaire. Jupiter fait presque 11 fois le diamètre de la Terre et Saturne 9 fois son diamètre.

La planète Jupiter possède au moins 92 satellites naturels. Les 4 plus gros ( Io, Europe, Ganymède et Callisto) sont faciles à observer avec un télescope et sont connus depuis 1610. Découverts par Galilée, on les appelle des satellites galiléens.

La planète Saturne possède au moins 82 satellites naturels. Les 7 plus gros se nomment Titan, Rhéa, Japet, Dioné, Téthys, Encelade et Mimas. Mais la caractéristique la plus remarquable de Saturne est ses anneaux qui sont composés de blocs de glace qui tournent à plus de 100 000 km d'altitude autour de la planète.

Le 14 janvier 2005, L'atterrisseur Huygens s'est posé sur Titan. C'est pour l'instant l'engin spatial qui s'est posé le plus loin de la Terre.

Les géantes de glace, sont constituées essentiellement d'éléments plus lourds que ceux des planètes gazeuses. On appelle ces éléments " glaces ", d'où le nom de géante de glace, mais ils sont sous la forme de gaz. Les géantes de glace sont Uranus et Neptune.

Uranus fait presque 4 fois le diamètre de la Terre et Neptune est à peine plus petite (97 % du diamètre d'Uranus).

Uranus possède 27 satellites naturels connus, Neptune 14.

Au delà de l'orbite de Neptune, dans une zone allant de 4,5 à un peu plus de 8 milliards de kilomètres du soleil, on trouve de nombreux objets célestes plus petits que les planètes.

Le 20 janvier 2016, deux astronomes annoncent qu'ils est fort probable qu'il existe une neuvième planète, mais ils ne sont pas encore sûrs de son existence, car ils ne l'ont pas encore vue. Ils se basent sur des calculs. Ce qui leur semble certain, c'est que, si elle existe, il s'agit d'une planète gazeuse. La planète a été nommée Phattie par ses découvreurs.

À l'origine, on pensait que cette planète était une planète rocheuse, mais grâce à de nombreuses études, on est maintenant sûr que la neuvième planète est gazeuse, si elle existe. En effet, sa taille, qui se situe entre celles de la Terre et de Neptune, est deux fois trop grande pour que ce soit une planète rocheuse.

À cause de son orbite autour du soleil très excentrique (son orbite croise même celle de Neptune et il est plus proche du soleil que Neptune pendant 15 ans sur un total de 247 ans et 9 mois), transneptuniens  Pluton est un corps planétaire particulier. Découvert en 1930, il a été d'abord considéré comme la neuvième planète du système solaire. Puis il a été déclassé en planète naine en août 2006 à cause de sa taille et des autres objets découverts après lui.

On sait peu de chose sur ce corps céleste, elle est un peu plus petite que Pluton et ressemble beaucoup à cette dernière. Tout comme Pluton, Makémaké se trouve dans la ceinture de Kuiper, au-delà de Neptune.

Éris est la plus massive des planètes naines du Système solaire (2 350 km de diamètre pour 16,5 milliards de milliards de tonnes, légèrement plus que Pluton). Elle ressemble fortement à Pluton.

Si la plupart des objets du système solaire tournent autour du soleil à des distances qui varient peu entre le minimum et le maximum, ce n'est pas le cas des comètes.

Les comètes sont des blocs de glace qui viennent de plusieurs milliards de kilomètres du soleil, mais s'en approchent à quelques dizaines de millions de kilomètres. Lorsqu'elles sont à proximité du soleil, le soleil les réchauffe et elles émettent de la lumière qui part à l'opposé du soleil. Puis, petit à petit, la comète s'éloigne du soleil et perd sa luminosité.

Certaines comètes reviennent périodiquement. Par exemple, la comète de Halley passe tous les 76 ans près du soleil à un peu moins de 53 000 000 km pour repartir 100 fois plus loin, un peu au delà de l'orbite de Neptune.

Il y a des comètes qui s'éloignent moins du soleil que la comète de Halley et donc reviennent plus fréquemment mais comme à chaque passage devant le soleil, la comète perd une partie de sa matière, elle finit tot ou tard par disparaître.

Ce sont les comètes qui passent le moins souvent, surtout si elles sont grosses qui sont les plus spectaculaires à voir. Par exemple, la Comète Hale-Bopp bien visible pendant plusieurs mois en 1997 revenait avec une périodicité estimée à 4 200 ans, mais comme elle est passée assez près de Jupiter en avril 1996, son orbite a été légèrement modifiée et elle devrait revenir dans seulement 2 533 ans.

Les comètes à plus faible période (moins de 200 ans) viennent de la ceinture de Kuiper, les autres s'éloignent tellement du soleil qu'elles la dépassent très largement. La comète Hale-Bopp venait de 10 fois plus loin que la fin de la ceinture de Kuiper.

L'héliosphère est une gigantesque " bulle " formée par les vents solaires, c'est-à-dire les particules éjectées par le Soleil, qui entoure celui-ci et les huit planètes. L'héliosphère est comme un grand bouclier magnétique qui protège le système solaire interne. Sa limite est l' héliopause.

Le 20 000 100 000 nuage d'Oort s'étend d'une distance de unités astronomiques (soit 3 000 000 000 000 kilomètres !) à plus de unités astronomiques (c'est-à-dire environ 1,6 année-lumière, soit... 15 000 000 000 000 km). Sa partie interne, cinq fois plus petite en diamètre, est le nuage de Hills.

Au delà du nuage d'Oort, l'attraction d'autres étoiles peut perturber les déplacement des corps célestes qui s'y trouvent et donc les empêcher de continuer à tourner autour du soleil. Le nuage d'Oort est donc la dernière frontière du système solaire.

Revenons à proximité de la terre.

Les étoiles filantes sont des traînées lumineuses dans le ciel, la nuit. Elles sont causées par des micro-météorites de un à deux millimètres qui " brûlent " en entrant dans l'atmosphère de la Terre.

Ces derniers sont extrêmement abondants dans le Système solaire ; ceux dont la trajectoire croise celle de la Terre, pénètrent son atmosphère et, sous l'effet du frottement, brûlent, phénomène plus connu sous le nom d'étoiles filantes pour les petites, et de météore pour les plus gros (de la dizaine des grammes à plusieurs tonnes). Si l'objet dans l'espace a une masse de plus d'un kilogramme, il a une chance d'atteindre la surface de la Terre. Lorsqu'on récupère ce qu'il en reste après son amaigrissante traversée de l'atmosphère, cela prend le nom de météorite.

Liens internes

# data[].attributes.attachment_link.description
Le Système solaire est le nom donné à notre système planétaire, composé du soleil et de l'ensemble des objets célestes qui l'accompagnent et tournent autour de lui. Ceci inclut les planètes, leurs satellites, les astéroïdes, les comètes (ainsi que des gaz et des poussières, dits matériaux inter-planétaires, seulement visibles dans des conditions particulières, comme la lumière zodiacale)...