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A escola, dirigida por José Pacheco, representa uma abordagem educacional radicalmente diferente do modelo tradicional de ensino. Em vez de salas de aula organizadas por séries e disciplinas, a Escola da Ponte adota um sistema baseado na autonomia, na colaboração e no respeito ao ritmo de aprendizagem.

um ambiente escolar onde não existem aulas tradicionais nem aulas formais ministradas por professores. Em vez disso, os alunos formam pequenos grupos de acordo com interesses comuns e, com a orientação dos professores, criam seus próprios programas de estudo. Esse processo é baseado na pesquisa, na reflexão e na autoavaliação, com o objetivo de garantir uma aprendizagem significativa

A estrutura da escola é inovadora: um grande espaço aberto, sem divisões, onde as crianças trabalham nos seus projetos com autonomia e tranquilidade. A cena é contrastante com as linhas de montagem típicas das escolas tradicionais, onde os alunos seguem um currículo rígido e homogêneo. Aqui, há disciplina, mas não imposta; há cooperação, mas não obrigatória. As crianças são incentivadas a aprender umas com as outras, como evidenciado pela aluna que cria um pequeno dicionário para ajudar colegas mais novos a compreenderem seu texto.

A pedagogia da Escola da Ponte reflete uma filosofia educacional centrada no aluno, onde o aprendizado é comunitário e solidário, permeado por valores éticos. O autor se encanta com essa escola "retrógrada", que parece resgatar o espírito das antigas oficinas de artes, em que cada aprendiz criava algo único, com o apoio de um mestre. Ao mesmo tempo, essa escola é moderna em sua forma de lidar com o conhecimento, utilizando recursos como a internet e promovendo a aprendizagem.

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Ao visitar a Escola da Ponte, em Portugal, o educador Rubem Alves deparou-se com a realização daquilo que sempre havia pensado como ideal de educação. Tal foi o deslumbramento decorrente dessa feliz descoberta que da visita nasceu um livro cujo título deixa claro o que o autor sentiu ao conhecer tal instituição: A escola com que sempre sonhei sem imaginar que pudesse existir.

O professor Ademar Ferreira dos Santos é o responsável pelo prefácio do livro. Ele aponta as principais divergências entre o ensino tradicional e a Escola da Ponte, como o fato de, na escola portuguesa, a educação não ser voltada para a competição e de palavras como indisciplina, rivalidade e ciúme tornarem-se vazias naquele contexto. O objetivo principal daquela escola é ser um local que consiga tornar as crianças felizes, solidárias e com ideias próprias, características essas bastante desvalorizadas no pensamento utilitarista predominante dos dias atuais, em que quem não é um "vencedor" é descartado. Para Ademar, a Escola da Ponte é uma comunidade educativa, democrática e autorregulada, na qual as crianças são educadas com base na cidadania.

Em seu relato sobre tão marcante experiência, Rubem Alves fala primeiramente dos mestres zen e os chama de "estranhos educadores", porque desejavam "desensinar" seus discípulos, a fim de que eles pudessem ver o que nunca tinham visto, libertar os olhos dos "saberes", tornar infantis os olhares, como os de quem vê algo pela primeira vez. O educador encontrou na Escola da Ponte grande similaridade com tal pensamento.

Essa escola está aberta a quem quiser conhecê-la, tanto àqueles que querem aprender com ela quando a seus detratores. Qualquer um que chegue lá para visitar pode, em um primeiro momento, ficar surpreendido com a maneira atípica como a escola funciona: não há aulas, não há turmas separadas, não há testes elaborados por professores, não há sinais sonoros para avisar da troca de aulas. Estranho, não? Mais estranho ainda é que o aprendizado se dá de maneira profunda.

As crianças elaboram quinzenalmente seus planos de trabalho, através da formação de pequenos grupos heterogêneos com interesses comuns por um assunto, e ficam durante essas duas semanas mergulhadas no estudo. Um professor dá a orientação necessária sobre o que deve ser pesquisado e onde pesquisar (a internet é bastante utilizada) e estabelece um programa de trabalho e formas de avaliação. Após esse tempo, os alunos avaliam se atingiram ou não os objetivos de aprendizagem impostos por eles mesmos. Se o aprendizado foi adequado, o grupo se dissolve e outro grupo se forma para estudar um novo tema; se não foi atingido o objetivo, o grupo continua debruçado sobre o mesmo assunto. Em relação ao processo de alfabetização, as crianças aprendem a ler "frases inteiras", elaboradas por elas próprias.

Há dois quadros de avisos. Em um deles está afixada a frase "Tenho necessidade de ajuda em..."; No outro, está a frase "Posso ajudar em...". Dessa forma, as crianças pedem e oferecem ajuda sobre determinado tema e criam uma rede de solidariedade. Elas pesquisam e aprendem em grupo, as que sabem ensinam às que não sabem.

Os alunos da Escola da Ponte ficam juntos em uma enorme sala de aula, cheia de mesas baixas, próprias para crianças, cada uma trabalhando em seus projetos; ninguém corre ou grita. Os professores orientam aqueles que os solicitam. Pelo fato de cada criança ser um indivíduo singular, original, que não pode ser colocado em uma forma, o ritmo de desenvolvimento de cada um se dá de forma diferente.

Quando acontece algum problema de disciplina, é montado o tribunal; quem desrespeita as regras de convivência estabelecidas pelos próprios alunos deve comparecer diante do tribunal e tem como pena pensar durante três dias sobre seus atos. Depois retorna para dizer o que pensou. As crianças reclamam seus direitos, como ter bons professores, usar os computadores e escutar música em sala de aula, mas também não deixam de fora seus deveres, como poupar água e manter a sala de aula limpa.

Para Rubem Alves, as escolas tradicionais são uma espécie de linha de montagem, em que os operários não sabem construir um objeto completo, apenas pequenas partes que vão se acoplando no decorrer do processo até compor o objeto final. No caso das escolas, os "alunos-objeto" são unidades biopsicológicas móveis, portadoras de conhecimentos e habilidades. Aquelas unidades que, ao final do processo, não estiverem com uma quantidade de conhecimento determinada são prontamente descartadas. Como as linhas de montagem, as escolas tradicionais se dividem em coordenadas espaciais - as salas de aula - e temporais - as séries -; cabe aos professores realizar o processo técnico-científico de incutir nos alunos os saberes-habilidades que irão compor o objeto final. Ou seja, a criança é o objeto original que, após ser carregada com vários saberes-habilidades, será testada, a fim de saber se o seu produto final está apto ao mercado de trabalho.

No ensino tradicional, muitas vezes a criança é obrigada a aprender aquilo que não quer. Isso a torna desestimulada, com preguiça de fazer o dever de casa, pois a vida a está chamando para uma direção mais alegre. Isso ocorre muito comumente nas escolas que são obrigadas a cumprir um programa, que passam por cima daquilo que a criança está vivendo. O processo de aprendizagem não deve ser uma coisa imposta, maçante, pode ser algo natural.

Rubem Alves usa a linguagem como exemplo de algo bastante difícil de ser ensinado e aprendido. No entanto, todos a aprendem espontaneamente, sem precisar ter aulas sobre o assunto. O corpo tem naturalmente uma filosofia de aprendizagem; muitas coisas aprendemos de olhar, de nos interessar ou devido a alguma necessidade.

Ao afirmar que deseja uma escola retrógrada, Rubem Alves indica que quer uma escola que vá para trás dos "programas" científicos elaborados e impostos, uma escola que ensine como os saberes nasceram. Ele faz uma brilhante comparação entre a memória e um escorredor de macarrão, uma vez que ambos deixam passar o que não tem serventia e retém o que vai ser usado. Segundo o autor, é isso que ocorre na Escola da Ponte: a aprendizagem se dá em cima do que vai ser utilizado, isto é, dos pratos que serão saboreados; aquilo que não pode ser apreendido é escorrido como a água do macarrão. Nas escolas tradicionais, os testes, provas e avaliações são aplicados enquanto a água ainda não escorreu; depois, grande parte desses conteúdos vai pelo ralo. Só não é esquecido aquilo que se aprende a partir da vida.

Apesar de ser professor universitário, Rubem Alves fala do desejo de voltar seu olhar para as crianças, pois nelas está a expressão de assombro, perplexidade, arrebatamento frente ao novo. Os adolescentes estão inseridos na triste lição de que aprender é chato, mas que é necessário para que possam passar no vestibular. As crianças são como os primeiros filósofos: assombram-se diante do banal e é tal olhar que temos que ter diante do mundo, pois só assim o mundo se abrirá para nós.

Ficha técnica do livro:

Título: A escola com que sempre sonhei sem imaginar que pudesse existir

Autor: Rubem Alves

Gênero: Paradidático

Produção: Ed. Papirus

Publicado em 12/2/2008

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Revista Educação Pública - A Escola da Ponte: é “desensinando” que se aprende

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Ao visitar a Escola da Ponte, em Portugal, o educador Rubem Alves deparou-se com a realização daquilo que sempre havia pensado como ideal de educação. Tal foi o deslumbramento decorrente dessa feliz descoberta que da visita nasceu um livro cujo título deixa claro o que o autor sentiu ao conhecer tal instituição: A escola com que sempre sonhei sem imaginar que pudesse existir.

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A Escola da Ponte funciona de forma colaborativa e democrática, valorizando a autonomia dos alunos e a participação

Uma das características marcantes dessa escola é a presença de um computador chamado "Acho Bom" e "Acho Mal", onde as crianças podem expressar seus sentimentos sobre o que as faz felizes ou infelizes.

O sistema de disciplina, no qual os próprios alunos realizam um tribunal para lidar com quem infringe as regras de convivência. Nesse tribunal, a primeira proteção para quem desrespeita as normas é refletir sobre suas ações por três dias, promovendo uma cultura de responsabilidade e autocrítica entre as crianças. O autor fica claro com a seriedade e maturidade das crianças ao lidar com questões disciplinares e sua capacidade de autogerir conflitos.

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Imagine uma escola sem turmas, sem disciplinas e sem provas escritas

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O texto, o autor descreve seu encantamento ao conhecer a Escola da Ponte, em Portugal, que representa a realização de seu sonho sobre o que uma escola deveria ser. Ele cita uma frase de Fernando Pessoa para expressar sua admiração: “Quando te vi, amei-te já muito antes”. O autor critica o modelo tradicional de educação, onde os professores seguem um “programa” imposto por autoridades distantes, e os conteúdos ensinados muitas vezes não fazem sentido para as crianças. Ele compara esse modelo com o aprendizado natural, como o de falar ou de descascar laranjas, que ocorre de maneira espontânea e significativa, sem a necessidade de programas formais. A Escola da Ponte é vista como um exemplo que vc desafia essa tradição, oferecendo um espaço onde o aprendizado é integrado à vida, livre das amarras de um currículo rígido.

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Resumindo, a aprendizagem na Escola da Ponte é comparada a aprender a cozinhar, onde o aprendizado surge do desejo de realizar algo concreto, e não de uma imposição teórica. O texto critica a forma tradicional de ensino, que força os estudantes a memorizar conteúdos sem relevância prática imediata, como quem decora receitas que nunca irá preparar. A Escola da Ponte propõe um modelo em que o aprendizado acontece por meio da exploração de temas de interesse real e prático, como o exemplo das caravelas, que permite às crianças aprender física de forma integrada e significativa, através de experiências e problemas reais.

Este método valoriza o aprendizado ativo, motivado pelo interesse e pelo contexto em que o conhecimento será aplicado, em vez de uma abordagem passiva e descontextualizada. Assim, as crianças aprendem com mais prazer e eficácia, pois o aprendizado faz sentido para elas, como acontece ao aprender a cozinhar quando se tem o desejo de preparar uma refeição específica.