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Sucht- und Drogen-Hotline: 01806 313 031 (24 Stunden erreichbar, 20–60 Cent pro Anruf)

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Wie wirkt die Alkoholsucht und was ist ihr größtes Risiko ?

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Wie wirkt die Alkoholsucht und was ist ihr größtes Risiko ?

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Starker Alkoholkonsum betrifft auch das enge Umfeld wie Familie und Freunde. Was können sie tun und wo finden sie selbst Unterstützung?

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Der betroffenen Person zeigen, dass du ein offenes Ohr für die Person und ihr Problem

Respekt und Verständnis zeigen

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der Leber

der Bauchspeicheldrüse

des Herzens

des zentralen und peripheren Nervensystems

der Muskulatur

etc. (siehe Abbildung)

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Wie kann ich einer betroffenen Person helfen ? 

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Wie kann ich einer betroffenen Person helfen ? 

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Wie wirkt Alkohol im Gehirn und auf das Gedächtnis? Diese Risiken für deine grauen Zellen gehst du ein.

Regelmäßig Alkohol zu trinken, ist in jedem Alter gefährlich. Für Kinder, Jugendliche und junge Erwachsene bis Anfang zwanzig aber noch viel mehr, weil sich in dieser Zeit das Gehirn noch entwickelt und deshalb besonders empfindlich reagiert.

Alkohol stört die Informationsübertragung im Gehirn

Wer viel oder regelmäßig trinkt, riskiert eine veränderte Hirnstruktur, Gedächtnisprobleme und eine schlechtere Gedächtnisleistung. Auch auf die Psyche kann ein zu hoher Alkoholkonsum negative Folgen haben.

Fast jede*r kennt die kurzfristigen Folgen von Alkoholkonsum: Unüberlegte Entscheidungen, erhöhte Risikobereitschaft, Sprachschwierigkeiten und Gleichgewichtsstörungen. Manche Menschen werden betrunken auch aggressiver. Der Grund für diese Verhaltensweisen ist, dass Informationen in deinem Gehirn schlechter übermittelt werden, wenn du trinkst.

Bei gesunden Menschen erholt sich das Gehirn meist wieder von diesen Aussetzern, wenn sie den Alkohol weglassen. Außer es handelt sich um einen Filmriss: In diesem Fall können die nicht abgespeicherten Erinnerungen später auch nicht wieder abgerufen werden. Wenn du langfristig übermäßig viel trinkst, kann sich die Struktur deines Gehirns auch dauerhaft verändern.

Alkohol kann dein Gehirn verändern

Langfristige Veränderungen des Gehirns betreffen meist das Frontalhirn - eine Region, die vor allem für Selbstkontrolle und Handlungssteuerung zuständig ist. Bei Jugendlichen in der Entwicklung werden ständig neue Nervenverbindungen im Gehirn aufgebaut und nicht mehr benötigte abgebaut. Wird das Gehirn bei diesem Prozess durch Alkohol gestört, fallen Betroffenen bestimmte Denkleistungen deutlich schwerer.

Schon geringer Alkoholkonsum sorgt dafür, dass Nervenzellkörper im Gehirn sich abbauen: Nur sechs Minuten nach dem Alkoholkonsum werden zellschützende Stoffe wie Kreatin und Aspartat weniger. Somit schrumpft die sogenannte weiße und graue Hirnmasse. Unklar ist, inwieweit sich diese Veränderungen rückgängig machen lassen.

Rauschtrinken macht vergesslich

Wenn du an sich nicht regelmäßig, aber dafür immer mal sehr viel trinkst (Rauschtrinken), kann sich deine Erinnerungsfähigkeit dauerhaft verschlechtern. Erinnerungen werden in der Hirnregion Hippocampus erzeugt - dort gehen Informationen vom Kurzzeit- ins Langzeitgedächtnis über, denn der Hippocampus ist im Prinzip die „Gedächtnis-Zentrale" in deinem Gehrin. Ein Filmriss oder andere Gedächtnislücken entstehen, wenn dieser Prozess durch Alkohol gestört wird.

Die Auswirkungen von Alkohol auf das Gedächtnis machen sich auch im Alltag bemerkbar. Regelmäßige Rauschtrinker*innen können sich beispielsweise - auch nach mehreren Tagen Nüchternheit - nicht mehr so gut merken, was auf ihrer Einkaufsliste stand. Auch beim Lernen für die Schule oder Uni können diese Gedächtnislücken zum Problem werden.

Gute Entscheidungen? Mangelware!

Verbreitet unter Rauschtrinker*innen sind außerdem Konzentrationsschwierigkeiten, einigen fällt auch das räumliche Denken schwer. Jugendliche Betroffene leiden außerdem öfters unter Wortfindungsstörungen.

Menschen, die oft viel Alkohol trinken, haben häufiger eine eher schlechte Impulskontrolle. Entscheidungen treffen sie oft unbedacht „aus dem Bauch heraus" und neigen zu impulsivem, aufbrausenden Verhalten. Das sorgt nicht nur in Schule, Uni und Arbeitsplatz, sondern auch in Beziehungen für Streit.

Umso positiver ist es, dass die Zahl der rauschtrinkenden Jugendlichen und jungen Erwachsenen zuletzt deutlich gesunken ist, wie eine aktuelle Studie der Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (BzgA) zeigt: Waren es bei den 12- bis 17-Jährigen 2007 noch rund 50 %, die in den letzen 30 Tagen mindestens einmal bis zum Rausch getrunken haben, sind es 2021 nur knapp 20 % der Befragten. Und auch in der Altersgruppe 18 bis 25 sank die Zahl von 73 % (2019) auf zuletzt 57 % (2021).

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Ein Teufelskreis: Alkohol macht unglücklich

Auch auf die Psyche kann ein ständiger Alkoholkonsum zermürbende Auswirkungen haben. Im ersten Moment fühlst du dich vielleicht durch Alkohol erheitert und gelöster, da das Zellgift in deinem Körper Dopamin ausschüttet und Endorphin freisetzt. Nach einer Weile hat die gleiche Menge Alkohol aber nicht mehr denselben Effekt - das positive Gefühl wird schwächer.

Um dieses Gefühl zurückzubekommen, trinken einige Menschen dann noch mehr und noch häufiger. Das führt jedoch nur zu noch schwereren Problemen: Alkoholmissbrauch, Abhängigkeit und Depressionen können entstehen. Für die Psyche und die Leistungsfähigkeit deines Gehirns ist es deshalb wichtig, dass du dir beim Trinken ein gesundes Limit setzt - und es einhältst.

Zum Nachlesen

Aerzteblatt.de (2017): Fachgesellschaft warnt vor Hirnschäden durch Alkoholkonsum bei Jugendlichen, [online]

BBC News (2008): Binge drinking 'damages memory', [online]

Cservenka, Anita und Ty Brumback (2017): The Burden of Binge and Heavy Drinking on the Brain: Effects on Adolescent and Young Adult Neural Structure and Function, in: Frontiers in Psychology [online]

Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health (2003): Moderate alcohol consumption linked to brain shrinkage. Study finds low to moderate alcohol use does not lower stroke risk, in: EurekAlert! [online]

Medina, Krista Lisdahl et al. (2007): Effects of Alcohol and Combined Marijuana and Alcohol Use During Adolescence on Hippocampal Volume and Asymmetry, in: National Center for Biotechnology Information [online]

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Alkohol: Einfluss auf Gehirn & Gedächtnis | #KDL | Kenn dein limit

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Wie wirkt Alkohol im Gehirn und auf das Gedächtnis? Diese Risiken für deine grauen Zellen gehst du ein.

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Es ist wichtig über das Problem zu reden, denn allein dadurch kann das Problem beseitigt werden

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Bier, Wein und Sekt - für viele Menschen sind alkoholische Getränke ein Genussmittel und eines von wenigen erlaubten Suchtmitteln. Für Mediziner ist Alkohol beziehungsweise Ethanol aber vor allem ein schädliches Zellgift. Schon wenige Gramm pro Tag können dem Körper auf Dauer zusetzen.

Schon im Mund gelangt der Alkohol über die Schleimhäute in den Körper. Den Großteil nimmt jedoch die Magenschleimhaut auf. Anschließend gelangt der Alkohol in die Blutbahn und erreicht so auch andere Organe.

Im Durchschnitt ist nach einer Stunde die größte Alkoholkonzentration im Blut, die anschließend wieder langsam abnimmt. Denn über die sogenannte Pfortader gelangt der Alkohol in die Leber, die ihn von nun an langsam abbaut - bei einem durchschnittlich großen Erwachsenen ungefähr 0,1 Promille pro Stunde. In dieser Zeit entfaltet der Alkohol im Körper und vor allem im Gehirn seine Wirkung.

Der Alkohol wirkt im Gehirn auf den Botenstoffwechsel und hemmt dabei die Signalverarbeitung. Kleine Mengen des Rauschmittels wirken auf den Körper entspannend und aufmunternd, doch je höher die aufgenommene Alkoholmenge, desto mehr schränkt der Alkohol die Wahrnehmung ein und beeinflusst auch das Verhalten.

Unter Alkoholeinfluss fällt es dann schwerer, Entfernungen richtig einzuschätzen. Die Konzentration nimmt ab, ebenso die Reaktionsfähigkeit. Da Alkohol dem Körper Wasser entzieht, führt das oft zu Müdigkeit. Noch höhere Mengen verursachen anschließend Verwirrtheit und Orientierungslosigkeit.

Bei zwei bis drei Promille ist der Körper bereits wie betäubt. Ab drei Promille aufwärts setzt Bewusstlosigkeit ein, die lebensgefährlich sein kann. Auch die Körpertemperatur sinkt.

Wenn der Körper große Alkoholmengen nicht mehr bewältigen kann, spricht man von einer Alkoholvergiftung. Gefährliche Folgen sind Erbrechen, Atemprobleme und ein mögliches Koma.

Biochemisch betrachtet ist Ethanol ein Zellgift. Aus diesem Grund versucht der Körper, es anschließend so schnell wie möglich zu entschärfen. Die Leber, die den Körper mit speziellen Enzymen rund um die Uhr entgiftet, zerlegt das Ethanol dabei in seine Bestandteile.

Doch während aus Alkohol so Kohlenstoffdioxid und Essigsäure gewonnen werden, bildet das Enzym Alkoholdehydrogenase auf dem Weg dorthin ein äußerst giftiges Zwischenprodukt: das Acetaldehyd. Dieses Molekül schädigt die Schleimhautzellen und ist laut Weltgesundheitsorganisation sogar krebserregend.

Der Alkoholabbau in der Leber fördert außerdem die Produktion von Fettsäuren, die sich mit der Zeit in der Leber ansammeln. Die Leber verfettet. Oft führt diese Leberveränderung, wenn auch reversibel, später zu chronischen Leberschäden wie der Leberzirrhose. Dabei bilden sich im Lebergewebe Knötchen, die Leber verhärtet und die Zellen verlieren ihre Funktion. Dieser Zustand lässt sich nur aufhalten, jedoch nicht wieder rückgängig machen.

Zwar ist die menschliche Leber sehr belastbar, aber sie ist nicht schmerzempfindlich. Was derweil mit den Leberzellen geschieht, das merkt der Mensch nicht - oder erst dann, wenn bereits starke Symptome auftreten. Liegen erst einmal Leberschäden vor, sind anschließend auch andere Organe betroffen. Langfristig kann eine zerstörte Leber etwa zu einer Bauchspeicheldrüsenentzündung führen.

Im Gehirn führt langfristiger Alkoholkonsum dazu, dass sowohl Hirnmasse als auch Hirnvolumen abnehmen. Jeder Alkoholkonsum zerstört Hirnzellen. Zu bemerken ist das oft nur bei Alkoholsüchtigen, die anschließend unter Gedächtnisproblemen leiden und denen Bewegungsabläufe und Koordination schwererfallen. Sie leiden auch häufiger an psychischen Störungen wie Depressionen.

Viele Experten gehen davon aus, dass bereits Mengen ab rund 24 Gramm Alkohol pro Tag bei Erwachsenen auf Dauer größere gesundheitliche Schäden anrichten - das entspricht gerade einmal zwei Gläsern Bier.

Kaum eine wissenschaftliche Nachricht geht so schnell durch die Medien, wie die, dass Forscher herausgefunden haben, Alkohol könne vor häufigen und schwerwiegenden Erkrankungen wie Herzinfarkt schützen.

Einige Studien geben Hinweise darauf, dass gerade solche Menschen seltener an Herzerkrankungen litten oder insgesamt älter geworden sind, die regelmäßig Alkohol getrunken haben, als solche, die abstinent lebten. Die Studien stellen jedoch lediglich Korrelationen her. Ob der Alkohol die wirkliche Ursache für die bessere Gesundheit oder das längere Leben ist, das kann letztlich nicht bewiesen werden.

In vielen Studien sind außerdem Aspekte wie der Lebensstil oder die genetische Veranlagung nicht vollständig berücksichtigt oder herausgerechnet.

Beispielsweise beim Einfluss und der Wirkung von Alkohol auf die Blutgerinnung liegen zudem widersprüchliche Ergebnisse vor. Insofern lässt sich bislang nur behaupten, dass ein schützender Aspekt des Alkoholkonsums nicht ausgeschlossen werden kann. Trotzdem wird kein Arzt einem abstinenten Menschen jemals raten, Alkohol für die Gesundheit zu trinken. Denn das Risiko einer möglichen Suchterkrankung käme immer dazu.

Den angeblich positiven Eigenschaften gegenüber stehen in jedem Fall aber die nachgewiesenen schädlichen Effekte auf den Körper. Dazu zählt neben den Zellschäden in vielen Organen auch eine Gewichtszunahme über eine verringerte Fettsäureverbrennung. Der umgangssprachliche Bierbauch ist wissenschaftlich belegt, denn Alkohol fördert die Bildung von Bauchfett, das gesundheitlich besonders kritisch ist.

Die bittere Lektion des Abends kommt eigentlich erst am nächsten Morgen. Bei einem gehörigen Kater kommen oft schlechter Schlaf und körperliche Belastung zusammen. Der Alkohol führt dazu, dass der Schlafrhythmus sich verändert. Die wichtigen REM-Phasen (Traumphasen) sind verkürzt, die Tiefschlafphasen hingegen verlängert. Unabhängig von der Schlafdauer kann man sich so auch am nächsten Tag müde und erschöpft fühlen.

Da der Alkohol dem Körper stetig Wasser entzieht, müsste eigentlich während des Alkoholkonsums, spätestens aber danach, viel Wasser getrunken werden.

Genauso benötigt der Körper ausreichend Mineralstoffe. Diese Stoffe hat der Alkohol zuvor über erhöhten Harndrang aus dem Körper gespült. Der Alkoholabbau im Körper verbraucht darüber hinaus viel Sauerstoff. Mit einem ausgiebigen Frühstück und - im besten Fall - Bewegung an der frischen Luft kann der Kreislauf wieder langsam auf Touren kommen.

Doch ohne jeden Restalkohol ist der Schlaf immer noch am erholsamsten.
(Erstveröffentlichung: 2018. Letzte Aktualisierung: 08.05.2020)

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Alkohol: Wie Alkohol auf den Körper wirkt

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Ein Glas Wein kann entspannen und enthemmen. So manch einer schwört sogar auf eine heilende Wirkung. Dabei ist Alkohol vor allem eines - ein gefährliches Zellgift, das mit jedem Schluck den Körper beansprucht und schädigt.

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Der Körper ist wie betäubt

Lebensbedrohliche Bewusstlosigkeit

Körpertemperatur sinkt

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Es kann für Betroffene sehr hilfreich sein mit anderen über die Sucht zu sprechen und die Erfahrungen auszutauschen

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Es fällt schwer Entfernungen richtig einzuschätzen.

Die Konzentration und die Reaktionsfähigkeit nimmt ab.

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Kleine Mengen des Rauschmittels wirken auf den Körper entspannend und aufmunternd.

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Was / Wer kann bei einer Alkoholsucht helfen?

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Was / Wer kann bei einer Alkoholsucht helfen?

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Suchthilfeverzeichnis der Deutschen Hauptstelle für Suchtfragen (DHS): www.suchthilfeverzeichnis.de

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Gehrinschäden ( z.B. : Filmriss, Gedächtnisschäden)

Schlechte Impulskontrolle

Depressionen