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Centro dell'Impero: La Cappella Palatina era il cuore dell'Impero Carolingio. Qui si svolgevano le più importanti cerimonie religiose e politiche, e qui Carlo Magno volle essere sepolto.

Influenze bizantine: L'architettura e le decorazioni della cappella mostrano una forte influenza dell'arte bizantina, a testimonianza dei legami tra l'Impero Carolingio e l'Impero Romano d'Oriente.

Un ponte tra antico e nuovo: La Cappella Palatina rappresenta un ponte tra l'antichità classica e il Medioevo. L'uso di forme e decorazioni classiche, insieme a nuovi elementi architettonici, testimonia la volontà di Carlo Magno di creare un impero forte e duraturo.

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Doppio livello: Il deambulatorio si sviluppa su due piani, entrambi caratterizzati da una serie di arcate che si aprono sull'ottagono centrale.

Collegamento: Il piano inferiore del deambulatorio collega le diverse cappelle laterali, mentre quello superiore, spesso definito matroneo, serviva come tribuna per le donne e per i dignitari ecclesiastici.

Illuminazione: Le ampie finestre del deambulatorio inondano di luce l'interno della cappella, creando un'atmosfera luminosa e solenne.

Supporto strutturale: Il deambulatorio contribuisce alla stabilità della cupola, distribuendone il peso sulle murature perimetrali.

Il deambulatorio ha un profondo significato simbolico:

Pellegrinaggio: Il percorso circolare del deambulatorio richiama il pellegrinaggio spirituale, un tema centrale nella religiosità medievale.

Connessione tra cielo e terra: Il deambulatorio collega lo spazio terrestre dell'ottagono centrale con lo spazio celeste rappresentato dalla cupola, simbolicamente avvicinando i fedeli a Dio.

Separazione e inclusione: Il matroneo, riservato alle donne, sottolineava la separazione dei sessi durante le cerimonie liturgiche, ma allo stesso tempo le includeva nella celebrazione.

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La Cappella Palatina di Aquisgrana è un capolavoro dell'architettura carolingia e uno dei monumenti più importanti dell'Europa medievale. Commissionata da Carlo Magno, fu consacrata nel 796 e divenne il centro religioso e politico dell'Impero Carolingio.

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Aquisgrana, o Aachen in tedesco, ha una storia millenaria che affonda le sue radici nell'epoca romana. Il nome stesso della città deriva dal latino "Aquae Grani", che significa "acque di Granno", in riferimento alle sorgenti termali che caratterizzavano la zona e che ne fecero fin da subito un luogo di attrazione.

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Struttura ottagonale: La pianta della cappella è un ottagono perfetto, una forma che richiama i battisteri paleocristiani e le basiliche bizantine. Questa forma simboleggia la perfezione divina e l'unità dell'Impero.

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Centro termale: Già in epoca romana, Aquisgrana era famosa per le sue terme. Le acque calde e le proprietà terapeutiche delle sorgenti attiravano romani e barbari da ogni parte.

Incrocio di strade: La città si trovava in una posizione strategica, all'incrocio di importanti vie di comunicazione, e questo contribuì a favorirne lo sviluppo.

Presidio militare: Aquisgrana era anche un importante presidio militare romano, a guardia delle frontiere settentrionali dell'impero.

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Cupola: Al centro dell'ottagono si erge una cupola, che introduceva una novità architettonica nell'Europa dell'epoca. La cupola, rivestita di mosaici dorati, rappresenta il cielo stellato.

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Il mosaico originale, realizzato nel IX secolo, raffigurava il Cristo Pantocratore circondato dai Ventiquattro Anziani dell'Apocalisse. Era un'opera di straordinaria bellezza e complessità, che rappresentava il culmine dell'arte mosaicista dell'epoca. Questo mosaico non era solo una decorazione, ma un vero e proprio programma iconografico che esprimeva la concezione teologica e politica dell'Impero Carolingio.

Purtroppo, nel XVIII secolo, il mosaico originale fu distrutto. forse per un crollo o da un restauro maldestro.

Per fortuna, grazie a delle descrizioni dettagliate e a un'incisione di Giovanni Ciampini, realizzata nel XVII secolo, è stato possibile ricostruire l'aspetto originale del mosaico. Alla fine del XIX secolo, è stata realizzata una nuova decorazione musiva, ispirata a quella originale.

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Westwerk: L'ingresso alla cappella è preceduto dal Westwerk, un corpo di fabbrica tipicamente carolingio con due torri. Al primo piano del Westwerk si trova la loggia imperiale, da cui Carlo Magno si mostrava al popolo.

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l Trono di Carlo Magno, situato nella Cappella Palatina di Aquisgrana, è un simbolo potente del potere imperiale carolingio e un testimone eccezionale del Rinascimento carolingio.

Asse visivo: Il trono è posto in asse con la cupola, al cui centro si trova la raffigurazione del Cristo Pantocratore. Questa disposizione sottolinea la connessione tra il potere terreno dell'imperatore e la potenza divina.

Orientamento: L'imperatore seduto sul trono poteva rivolgere lo sguardo sia verso la cupola, simbolo del potere celeste, sia verso l'altare, centro delle celebrazioni liturgiche. In questo modo, egli diventava una sorta di tramite tra il mondo terreno e quello divino.

Continuità: La scelta di utilizzare un trono, un elemento tipico della regalità romana, sottolinea la volontà di Carlo Magno di riallacciarsi alla tradizione imperiale romana.

Sacralità del potere: La posizione del trono all'interno della cappella, un luogo sacro, conferisce al potere imperiale una sacralità quasi divina.