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Mit der Kinderzeitmaschine geht es per Knopfdruck in die Geschichte: in die Steinzeit, ins Alte Ägypten, nach Griechenland und ins Römische Reich.

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Kuppelkucker - Das Kinderportal des Deutschen Bundestages: Start

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Wissenswertes über den Deutschen Bundestag, seine Aufgaben und Arbeitsweise, in einfacher Sprache

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Informationen zum Landtag

Wer hat den Landtag "erfunden"?

„Erfunden" haben das Land und den Landtag Nordrhein-Westfalen die Briten, denn nach dem Zweiten Weltkrieg war das Gebiet zwischen Rhein und Weser von ihnen besetzt. Sie fügten Westfalen und die Regierungsbezirke Düsseldorf und Köln am 23. August 1946 zu einem neuen Bundesland zusammen. Das Land Lippe kam am 21. Januar 1947 auch noch dazu. Als Abgeordnete bestimmten die Briten 200 Personen, die sich am 2. Oktober 1946 zum ersten Mal trafen. Die Briten legten auch fest, dass Düsseldorf Landeshauptstadt sein soll.

Inzwischen gibt es das Land und den Landtag Nordrhein-Westfalen seit 76 Jahren.

1988 wurde das heutige Haus des Landtags feierlich eröffnet. Es steht in Düsseldorf direkt am Rheinufer. Mehrere hundert Menschen arbeiten in diesem Gebäude: die Abgeordneten, ihre Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter sowie die Beschäftigten in der Verwaltung des Landtags. Letztere unterstützen die Abgeordneten bei ihrer Arbeit, bereiten Sitzungen vor, schreiben Protokolle, informieren sie mit Hilfe von Archiv und Bibliothek und sorgen dafür, dass die Computer funktionieren. Dazu kommen noch die Angestellten der fünf Fraktionen.

Die wahlberechtigten Bürgerinnen und Bürger wählen in der Regel alle fünf Jahre einen neuen Landtag. Wählen darf, wer 18 Jahre alt ist, seit mindestens 16 Tage in Nordrhein-Westfalen wohnt und die deutsche Staatsbürgerschaft besitzt. Der Ort, an dem gewählt wird, heißt „Wahllokal". Ihr kennt das Wahllokal gut: Meistens liegt es in einer Schule, im Rathaus oder in einem Bürgerzentrum.

Es gibt keine Wahlpflicht. Niemand ist gezwungen zu wählen. Deshalb machen nicht alle Bürgerinnen und Bürger von ihrem Wahlrecht Gebrauch. Bei der letzten Landtagswahl am 15. Mai 2022 lag die Wahlbeteiligung bei 55,5%.

Folgende Prinzipien gelten bei der Wahl:

Die Wahl ist allgemein: Alle Bürgerinnen und Bürger, die die oben genannten Voraussetzungen erfüllen, dürfen an der Wahl teilzunehmen.

Die Wahl ist gleich: Jede Stimme zählt gleichviel.

Die Wahl ist unmittelbar: Man stimmt direkt für die Abgeordneten und die Parteien.

Die Wahl ist geheim: Die Stimme wird so abgegeben, dass niemand nachprüfen kann, wer wie gewählt hat. Deshalb wählen die Bürgerinnen und Bürger in Wahlkabinen, in denen sie nicht beobachtet werden können. Oder sie wählen mit einem Brief, der geheim ist.

Die Wahl ist frei: Die Wählerinnen und Wähler treffen ihre Entscheidungen selbst und unterliegen dabei keinem Zwang und keiner Weisung.

Wer 18 Jahre alt ist, die deutsche Staatsangehörigkeit besitzt und seit mindestens drei Monaten in Nordrhein-Westfalen wohnt, darf auch selbst bei Landtagswahlen kandidieren. Dabei gibt es zwei Möglichkeiten, einen Platz im Landtag zu erhalten. Entweder man wird direkt gewählt, hat also in seinem Wahlkreis die meisten Stimmen bekommen; oder aber man kommt über die sogenannte Landesliste der jeweiligen Partei ins Parlament.

Bei der letzten Wahl am 15. Mai 2022 wurden 195 Abgeordnete in den Landtag gewählt. Diese bilden fünf sogenannte Fraktionen. Das sind Gemeinschaften von Abgeordneten mit den gleichen politischen Zielen.

Die CDU ist die größte Fraktion mit 76 Abgeordneten, die SPD hat 56 Abgeordnete, die Grünen haben 39 Abgeordnete, die FDP 12 Abgeordnete und die AfD hat 12 Abgeordnete. Drei Abgeordnete gehören keiner Fraktion an.

Alle anderen Parteien erhielten bei der Wahl weniger als fünf Prozent der Stimmen. Sie sind nicht in den Landtag eingezogen, denn im Landtag sind nur Parteien vertreten, die über diese Fünf-Prozent-Hürde kommen.

Am 1. Juni 2022 fand die erste Plenarsitzung der neuen Wahlperiode statt. André Kuper wurde zum Präsidenten des Landtags wiedergewählt. Seine Stellvertretung bilden Rainer Schmeltzer (SPD), Berivan Aymaz (Grüne) und Christof Rasche (FDP). Gemeinsam bilden sie das Präsidium des Landtags.

1. Wählen
Die Abgeordneten werden gewählt, sie wählen im Landtag aber auch selbst, zum Beispiel die Landtagspräsidentin oder den Landtagspräsidenten und die Stellvertreterinnen und Stellvertreter. Gemeinsam bilden sie das Präsidium des Landtags. Außerdem wählt der Landtag die Ministerpräsidentin oder den Ministerpräsidenten.

2. Gesetze machen
Damit sich möglichst alle an die gleichen Regeln halten, wird vieles in Gesetzen geregelt. Dort steht, was erlaubt ist und was nicht. Ob es um die Schule, die Polizei oder die Kindergärten geht: Alle Entscheidungen, die die Bürgerinnen und Bürger speziell in NRW etwas angehen, werden hier getroffen. Die Abgeordneten entscheiden meistens per Handzeichen. Manchmal wird auch geheim per Zettel abgestimmt.

Der Landtag kümmert sich besonders um die Bereiche Polizei, Kommunen, Schulen und Verkehr.

Das Haushaltsgesetz wird jedes Jahr neu verabschiedet. Darin steht genau, wofür im folgenden Jahr Geld ausgegeben werden soll.
Bevor ein Gesetz fertig ist, dauert es in der Regel mehrere Monate. Denn es wird erst einmal gründlich beraten: In der Vollversammlung der Abgeordneten (dem Plenum), in den Fachausschüssen, in den Fraktionen und in deren Arbeitskreisen. Auch außerhalb des Landtags beschäftigen sich Parteien, Verbände, Organisationen und Vereine mit Gesetzesvorhaben. Das Parlament ist dann der Ort, an dem die Meinungen zusammengefügt werden und an dem letztendlich entschieden wird.

3. Kontrolle
Die Abgeordneten kontrollieren die Landesregierung und die Landesverwaltung, zum Beispiel durch Anfragen oder Untersuchungsausschüsse.

4. Debattieren
Debattieren, beraten, entscheiden: Eine Debatte funktioniert ähnlich wie eine Diskussion, aber sie läuft nach bestimmten Regeln ab. Die Abgeordneten müssen sich dabei wie in der Schule melden, wenn sie im Landtag etwas sagen wollen. Wer im Landtag etwas sagen und ans Rednerpult möchte, muss warten, bis die Landtagspräsidentin oder der Landtagspräsident ihn oder sie aufruft. Wird jemand beschimpft oder ruft jemand ständig dazwischen, läutet die Landtagspräsidentin oder der Landtagspräsident mit der Glocke, ruft den Störer zur Ordnung oder erteilt eine Rüge.

Der Raum im Landtag, in dem sich die Abgeordneten regelmäßig zur Vollversammlung, dem Plenum, zusammenfinden, heißt Plenarsaal. Hier kann nichts Geheimes besprochen werden: Es sind immer Besucherinnen und Besucher sowie Journalistinnen und Journalisten dabei und jedes Wort, das gesprochen wird, wird mitgeschrieben und in einem Protokoll veröffentlicht.

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Welche Kontinente gibt es auf der Erde? Und welche Länder gehören zu welchem Kontinent?

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Vorgeschichte Deutschlands

Auf dem Gebiet des heutigen Deutschland lebten schon vor 600.000 Jahren Menschen. Sie waren Jäger und Sammler der Altsteinzeit. Sie gehörten der Gattung Homo erectus an bzw. deren Nachfolgern Homo heidelbergensis. Das älteste Fundstück ist ein Unterkiefer. Immerhin 400.000 Jahre alt sind die Schöninger Speere, die beweisen, dass der Mensch damals schon auf die Jagd ging.

Vor 130.000 Jahren ging aus dem Homo heidelbergensis der Neandertaler hervor. Zur gleichen Zeit entwickelte sich Homo sapiens, der moderne Mensch, zu dessen Gattung wir heute gehören. Beide lebten zur gleichen Zeit auf dem Gebiet, das heute Deutschland ist.

Etwa um 5500 v. Chr. wurden aus den Jägern und Sammlern sesshafte Bauern: Die Jungsteinzeit begann. Die Menschen bauten Feldfrüchte an und hielten Haustiere. Es entwickelten sich verschieden Kulturen: die bandkeramische Kultur, die schnurkeramische Kultur und die Glockenbecherkultur gehörten zu ihnen.

Ab 2200 v. Chr. entdeckten die Menschen Metalle. Zunächst begannen sie Gegenstände aus Bronze zu fertigen, darum spricht man von der Bronzezeit. Es gab nun auch Handel und erste Dörfer entstanden. Ab 800 v. Chr. löste Eisen die Bronze als wichtigsten Werkstoff ab. Das war der Beginn der Eisenzeit. Ab dem 5. Jahrhundert v. Chr. breitete sich eine Volksgruppe von Süd- und Mitteleuropa ausgehend in Europa aus: die Kelten.

Um 500 v. Chr. lebten im Süden des heutigen Deutschland Kelten, im Norden wohnten germanische Stämme. Zur gleichen Zeit entwickelte sich von Rom aus das Römische Reich und gewann immer mehr Machtbereiche dazu. Es dehnte sich bis in das Gebiet des heutigen Deutschland aus.

Bis in den Süden und Westen drangen die Römer ab dem Jahr 15 v. Chr. vor. Städte wie Trier, Köln und Augsburg wurden von den Römern gegründet. Gebiete westlich des Rheins und südlich der Donau sowie dann auch große Gebiete Baden-Württembergs gehörten zum Römischen Reich.

Ein weiteres Vordringen der Römer in die Region rechts des Rheins wurde mit dem Sieg der Germanen in der Varusschlacht 9 n. Chr. beendet. Mit dem Niedergang des Römischen Reichs endete auch in den römisch besetzten Regionen die Zeit der römischen Herrschaft.

Als die Hunnen 375 in Westeuropa einfielen, gerieten die Volksstämme in Bewegung. Die Völkerwanderung erreichte im 5. und 6. Jahrhundert ihren Höhepunkt. Die Germanen breiteten sich weiter nach Westen und Süden aus. Dort ergriffen sie nun Besitz von den römisch besetzten Gebieten. Im Osten hingegen drangen Slawen vor und verdrängten wiederum die Germanen. 476 ging das Weströmische Reich endgültig unter.

Die Franken waren ein germanischer Volksstamm. Der aus der Familie der Merowinger stammende König Chlodwig I. gründete Ende des 5. Jahrhunderts das Frankenreich. Es bestand bis zum Jahr 911. Die Macht wechselte allerdings im 8. Jahrhundert zur Familie der Karolinger. Karl der Große stammt aus dieser Dynastie. Er wurde im Jahr 800 sogar zum Kaiser gekrönt.

Nach dem Tod Karls des Großen im Jahr 814 wurde sein Reich unter seinen drei Enkeln aufgeteilt. Das Westfrankenreich wurde zum Ursprung des späteren Frankreich. Das "Mittelreich" wurde später zum Herzogtum Lothringen und gehört heute ebenfalls zu Frankreich. Das Ostfrankenreich wurde zur Keimzelle des Heiligen Römischen Reiches (deutscher Nation).

letzte Aktualisierung am 19.04.2023

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Der Reichstag in Berlin hat eine wechselvolle Geschichte hinter sich. Was war früher los in Deutschland?

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Kinderweltreise ǀ Deutschland - Wirtschaft

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Deutschland besitzt eine starke Wirtschaft. Sie ist sehr auf den Export ausgerichtet. Viel wird in Containern transportiert.

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32 Prozent der deutschen Landesfläche ist von Wald bedeckt. Die häufigsten Bäume sind Fichten, gefolgt von Kiefern, Rotbuchen und Eichen. Etwa 50 Prozent des Landes werden landwirtschaftlich genutzt. Hier gibt es also Felder und Weiden. Dort wachsen andere Pflanzen und leben andere Tiere als im Wald oder aber an Seen, Flüssen und Bächen.

Wieder andere sind zu finden in Mooren, in der Heide und auf den Bergen. Eine ganz eigene Tier- und Pflanzenwelt weisen die Alpen auf. Zum Schutz der Natur wurden zahlreiche Nationalparks und Naturschutzgebiete eingerichtet. 10.300 Pflanzenarten und 14.400 Pilzarten hat man in Deutschland im Jahr 2013 gezählt.

48.000 Tierarten hat man in Deutschland gezählt. Davon sind 30.000 Insekten. Säugetiere kommen hingegen nur in 104 Arten vor, Vögel immerhin in 328. Amphibien leben in 21 Arten hier. Das sind Salamander, Kröten, Frösche, Molche und Unken. Reptilien gibt es in 14 Arten. Das sind Eidechsen, Schildkröten und Schlangen.

Leider sind viele Tierarten in Deutschland vom Aussterben bedroht. Sie stehen auf der "Roten Liste". Auf dieser sind Tiere vermerkt, die es nicht mehr so häufig gibt. Der Lebensraum dieser Tiere ist seit Jahrzehnten am Schwinden. Wälder wurden abgeholzt, Moore wurden trockengelegt und Flüsse begradigt. In der Landwirtschaft wurden Dünger und Pflanzenschutzmittel eingesetzt. So verschwanden immer mehr Tier- und Pflanzenarten. Ein Drittel der in Deutschland vorkommenden Arten steht auf dieser Roten Liste!

Im Wald leben die meisten Säugetierarten in Deutschland. Dazu gehören Rehe, Hirsche, Marder, Wildschweine, Luchse und Füchse. Große Tiere wie Braunbären und Wisente wurden zu früheren Zeiten ausgerottet. Wisente hat man im Rothaargebirge wieder angesiedelt, Wölfe kommen manchmal aus Polen oder Tschechien nach Deutschland. Gerade um die Wölfe gibt es eine heftige Auseinandersetzung. Die einen freuen sich über die Rückkehr dieser Tierart, die anderen sehen Mensch und Tier davon bedroht.

Vögel fliegen zahlreich durch Deutschland. An der Küste sind es Seevögel wie Möwen und inzwischen auch wieder Seeadler. Mäusebussard und Turmfalke sind die häufigsten Greifvögel. Auch Rotmilane kann man zu Gesicht bekommen. Der Steinadler kommt hingegen nur in den Alpen vor. Kraniche lassen sich in großer Zahl auf dem Darß in Mecklenburg-Vorpommern beobachten.

Viele Vögel sind auch dem Menschen in die Städte gefolgt. Du findest dort Tauben, Amseln, Spatzen, Meisen und Krähen. Rotkehlchen und Buntspechte hast du vielleicht auch schon einmal gesehen. Wusstest du, dass sogar Flamingos in Deutschland leben, und zwar nicht im Zoo, sondern frei? Im Zwillbrocker Venn an der Grenze zu den Niederlanden brüten sie mit rund 40 Tieren.

In Deutschland leben auch allerlei Zugvögel. Die ziehen im Herbst in wärmere Gebiete, vor allem nach Afrika. Im Frühling kehren sie dann zurück. Zu den Zugvögeln gehören zum Beispiel die Weißstörche. 4600 Kilometer legen sie bei ihrem Vogelzug zurück! Dafür brauchen sie nur ungefähr drei Wochen. Weißstörche fliegen vor allem tagsüber, denn sie nutzen die warme Luft, die dann aufsteigt. Andere Zugvögel sind die Graugans und der Kranich. Sie bilden beim Flug gerne Formationen eines "V". Der vorn fliegende Vogel wechselt regelmäßig - das spart Kraft.

In den Flussauen kommen Biber und Otter vor. Nachdem ihre Zahl stark abgenommen hatte, steigt sie inzwischen wieder. Seehunde leben an den Küsten von Nord- und Ostsee. Weiter draußen schwimmen Schweinswale und weitere sieben Walarten.

So manche Tierart, die heute in Deutschland heimisch ist, kommt ursprünglich gar nicht von hier. Entweder brachten Menschen sie mit, manchmal auch unfreiwillig, zum Beispiel im Fluggepäck, oder sie wanderten aus anderen Ländern ein. Zu ihnen gehört der Waschbär, der eigentlich in Nordamerika lebt und im 20. Jahrhundert aus Gehegen entkam oder ausgesetzt wurde.

Ein anderer Neozoon, wie man solche Tiere mit einem Fremdwort bezeichnet, ist der Halsbandsittich. Auch er entkam aus Gefangenschaft und verbreitete sich. Halsbandsittiche leben vor allem am Rhein, etwa in Köln, Düsseldorf oder Worms, aber auch in Heidelberg und Frankfurt. Weitere solche Tiere sind der Marderhund und der Amerikanische Flusskrebs.

letzte Aktualisierung am 02.04.2020

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32 Prozent der deutschen Landesfläche ist von Wald bedeckt. Die häufigsten Bäume sind Fichten, gefolgt von Kiefern, Rotbuchen und Eichen. Etwa 50 Prozent des Landes werden landwirtschaftlich genutzt. Hier gibt es also Felder und Weiden. Dort wachsen andere Pflanzen und leben andere Tiere als im Wald oder aber an Seen, Flüssen und Bächen.

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In Deutschland leben 83,2 Millionen Menschen. Damit ist Deutschland das Land Europas mit der zweithöchsten Einwohnerzahl nach Russland. 88 Prozent der Einwohner sind Deutsche.

12 Prozent der Bevölkerung haben einen ausländischen Pass. Mit 2,4 Prozent sind Türken die größte Minderheit im Land. Ihre Anzahl nimmt seit Jahren ab, da viele Türken inzwischen die deutsche Staatsangehörigkeit angenommen haben. Kleinere Minderheiten sind (sortiert nach ihrer Anzahl 2015) Polen, Italiener, Rumänen, Syrer, Griechen, Kroaten, Russen, Serben und Bulgaren.

Jede Frau bekommt im Durchschnitt 1,4 Kinder. Die Bevölkerung überaltert. Das durchschnittliche Alter liegt bei 47,8 Jahren. Damit hat Deutschland weltweit die drittälteste Bevölkerung (nach Monaco und Japan). Die Lebenserwartung liegt insgesamt bei 81,1 Jahren (Männer 78,7 und Frauen 83,6 Jahre).

77 Prozent der Menschen wohnen in einer Stadt. Die größten Städte sind Berlin, Hamburg, München und Köln. Auf der Karte der Einwohnerdichte links kannst du sehen, wo die meisten Menschen pro Quadratkilometer wohnen und wo die wenigsten. Besonders viele Menschen wohnen im Nordwesten, im Ruhrgebiet. Aber auch in Berlin ist die Einwohnerdichte hoch. Der Nordosten hingegen ist eher spärlich besiedelt. Insgesamt ist Deutschland aber mit 230 Menschen pro Quadratkilometer ein dicht besiedeltes Land.

Woran glauben die Deutschen?

Jeweils knapp 30 Prozent der Einwohner Deutschlands sind Protestanten oder Katholiken. Eine große Zahl von ebenfalls 30 Prozent bekennt sich zu keinem Glauben. 5,4 Prozent sind Muslime. Kleinere Minderheiten sind Buddhisten, Juden, Hindus oder Sikhs. Zusammen machen diese nur etwa ein Prozent aus.

Die Verteilung innerhalb Deutschlands ist sehr ausgeprägt. So sind im Süden und Westen mehrheitlich Katholiken zu finden, im Norden vor allem Protestanten und im Osten leben die meisten Konfessionslosen. Unten findest du dazu eine Karte.

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In Deutschland leben 83,2 Millionen Menschen. Damit ist Deutschland das Land Europas mit der zweithöchsten Einwohnerzahl nach Russland. 88 Prozent der Einwohner sind Deutsche. 12 Prozent der Bevölkerung haben einen ausländischen Pass. Mit 2,4 Prozent sind Türken die größte Minderheit im Land. Ihre Anzahl nimmt seit Jahren ab, da viele Türken inzwischen die deutsche Staatsangehörigkeit angenommen haben.

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Bundesrepublik Deutschland

Deutschland heißt mit ganzem Namen "Bundesrepublik Deutschland". Deutschland ist nämlich ein Bundesstaat, der sich aus 16 Bundesländern zusammensetzt. Das sind Schleswig-Holstein, Hamburg, Bremen, Mecklenburg-Vorpommern, Niedersachsen, Brandenburg, Berlin, Sachsen-Anhalt, Nordrhein-Westfalen, Hessen, Thüringen, Sachsen, Rheinland-Pfalz, Saarland, Baden-Württemberg und Bayern.

Berlin, Hamburg und Bremen sind Stadtstaaten, wobei zu Bremen noch das nicht am Stadtgebiet liegende Bremerhaven gehört. Die größten Bundesländer sind Bayern, Niedersachsen und Baden-Württemberg, das kleinste Bundesland ist Bremen. Die meisten Menschen wohnen aber in Nordrhein-Westfalen, gefolgt von Bayern und Baden-Württemberg.

Der Name "Bundesrepublik" sagt auch aus, dass Deutschland eine Republik ist. Das Volk wählt, wer es regieren soll. Es gibt keinen König oder Kaiser - das ist seit 1918 so.

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In Deutschland gibt es viel Wald - aber auch Berge, Flüsse, Inseln und Seen! Schau dir an, wie es in Deutschland aussieht.

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Deutschland liegt in Mitteleuropa. Es hat neun Nachbarstaaten. Der volle Name lautet "Bundesrepublik Deutschland". Deutschland ist also eine Republik. Das Volk wählt, wer es regieren soll. Es gibt keinen König oder Kaiser - das ist seit 1918 so. Deutschland ist außerdem ein Bundestaat, der sich aus 16 Bundesländern zusammensetzt.

Der Norden liegt an Nord- und Ostsee. Hier hat Deutschland auch einige Inseln. Rügen ist die größte deutsche Insel. Das Norddeutsche Tiefland ist flach bis hügelig. In der Mitte des Landes liegen Mittelgebirge wie der Harz, das Erzgebirge oder der Taunus. Nach dem Alpenvorland folgen dann ganz im Süden die Alpen. Nur ein kleiner Teil der Alpen liegt aber in Deutschland.

Der längste Fluss ist der Rhein. Der größte See ist der Bodensee, der aber auch in Österreich und der Schweiz liegt. Die Müritz ist der größte ganz in Deutschland liegende See. Fast ein Drittel von Deutschland ist von Wald bedeckt, die Hälfte von Feldern und Weiden. Dort grasen Kühe und werden Kartoffeln und Getreide angebaut. Die Industrie stellt viel für andere Länder her und verkauft sie dorthin.

Früher lebten hier die Germanen. Die Römer eroberten den Süden und Westen und wurden dann von den Germanen aufgehalten. Im Mittelalter entstand das Frankenreich, aus dessen Osten später Deutschland wurde. Das Reich der Deutschen hieß bis 1806 Heiliges Römisches Reich deutscher Nation. 1871 wurden die vielen kleinen deutschen Staaten, die es gab, vereint - zum Deutschen Reich. An seiner Spitze stand der Kaiser. 1919 wurde Deutschland dann eine Republik. Von 1933 bis 1945 herrschten die Nationalsozialisten. Nach dem Zweiten Weltkrieg, der 1945 endete, war Deutschland geteilt. Im Westen lag die Bundesrepublik Deutschland, im Osten die Deutsche Demokratische Republik (DDR). 1990 wurden sie wieder vereint.

Flagge Deutschland

Die deutsche Flagge hat die Farben Schwarz, Rot, Gold. Im 19. Jahrhundert wurden diese Farben zum Sinnbild einer deutschen Einheit. In der Weimarer Republik wurden sie dann erstmals die Farben der deutschen Flagge. Im deutschen Kaiserreich hingegen und auch in der Zeit des Nationalsozialismus wurden die Farben Schwarz-Weiß-Rot gewählt. Nach dem Zweiten Weltkrieg kehrte man zu den Farben Schwarz, Rot und Gold zurück.

letzte Aktualisierung am 01.09.2023

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Wie viele Menschen leben eigentlich in Deutschland? Und weißt du, wie der höchste Berg heißt?

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Kinderweltreise ǀ Deutschland - Wirtschaft & Forschung

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Kohle und Stahl waren viele Jahre die Träger der nordrhein-westfälischen Wirtschaft. In den 1950er und 1960er Jahren trug die Kohle- und Stahlindustrie (Montanindustrie) im Ruhrgebiet nicht nur in Nordrhein-Westfalen, sondern in der ganzen Bundesrepublik zum Wiederaufbau nach dem Zweiten Weltkrieg und zum anschließenden Wirtschaftswunder bei.

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Spuren aus der Steinzeit hat man an vielerlei Orten auf dem Gebiet des heutigen Nordrhein-Westfalens gefunden. Dazu gehören so bedeutende Funde wie die aus dem Neandertal bei Düsseldorf.

Ein kleiner Teil des heutigen Bundesland konnte von den Römern erobert werden, nämlich das Gebiet westlich des Rheins. Köln wurde eine bedeutende römische Stadt, in Bonn entstand ein römisches Legionslager. Alle heutigen linksrheinischen Gebiete gehörten zur römischen Provinz Germania inferior. Das Gebiet rechts des Rheins wurde nicht erobert. Dort lebten Germanen.

Die Germanen drangen im Zuge der Völkerwanderung nach Westen vor, das römische Reich zerbrach. Vor allem Franken und Sachsen kamen in das Gebiet. Entlang des (Nieder-)Rheins siedelten sich Rheinfranken an, weiter östlich und nordöstlich die Sachsen. Die ganze Region gehörte zum sich herausbildenden Frankenreich. Es bildeten sich Teilkönigreiche auf dem fränkischen Gebiet. Dazu gehörte Austrasien. Karl der Große, fränkischer König seit 768, ließ in Aachen eine Königspfalz erbauen. 843 wurde das Frankenreich geteilt. Der westliche Teil des heutigen NRW lag zunächst in Lotharingien, kam später aber auch zum Ostfrankenreich. Aus diesem entstand dann unter den sächsischen Königen das Heilige Römische Reich. Das heutige Bundesland lag in den Herzogtümern Nieder-Lothringen und Sachsen.

Mit der Zeit entstanden mehrere Herzogtümer und Grafschaften, etwa das Herzogtum Westfalen, die Grafschaft Mark oder das Herzogtum Berg. Eines von diesen Herrschaftsgebieten war auch Kurköln, das als Kurfürstentum große Bedeutung erlangte. Bedeutende Handelswege wie der Rhein als Schifffahrtsweg und der Hellweg, der den Rhein mit der Weser verband, sorgten dafür, dass der Handel blühte und die Städte wuchsen.

Zu Beginn des 16. Jahrhunderts wurde das Heilige Römische Reich neu eingeteilt. So entstand als einer von zehn Reichskreisen der Niederrheinisch-Westfälische Reichskreis. Einige Gebiete des heutigen NRW lagen allerdings auch im Kurrheinischen Reichskreis.

1614 kamen Teile des heute nordrhein-westfälischen Gebietes zu Preußen, so auch das Herzogtum Kleve und die Grafschaft Mark. Preußen besaß nun hier im Westen Exklaven, denn es gab keine Landverbindung zum eigentlichen Staatsgebiet.

Mit der Gründung des Rheinbundes 1806 entstand unter französischer Herrschaft das Großherzogtum Berg. Gebiete weiter östlich wie Minden, Paderborn oder Corvey kamen zum Königreich Westphalen, ebenfalls ein von Frankreich abhängiger Staat. Mit dem Ende von Napoleons Herrschaft wurden bei der Neuordnung Europas auf dem Wiener Kongress 1814 die meisten Gebiete des heutigen NRW nun preußisch. Nur das Land Lippe war nicht preußisch.

Das Gebiet des heutigen NRW gehörte nun zu den zwei preußischen Provinzen Rheinprovinz und Provinz Westfalen. 1866 kamen im Deutschen Krieg Gebiete an Preußen, wodurch die Gebietslücke nun geschlossen wurde.

1918 wurde Preußen mit der Novemberrevolution zu einem Freistaat. Das Ruhrgebiet entwickelte sich aufgrund großer Kohlevorkommen zu einem bedeutenden Industriestandort. Die Krupp-Werke in Essen entwickelten sich zum Zentrum der Stahl- und Rüstungsindustrie. 1920 kam es zum Ruhraufstand, 1923 zur Ruhrbesetzung durch Frankreich.

Nach dem Zweiten Weltkrieg gehörte das nordrhein-westfälische Gebiet zur britischen Besatzungszone. 1946 wurde dann aus dem Norden der Rheinprovinz (Nordrhein) und Westfalen das Land Nordrhein-Westfalen gebildet. 1947 erfolgte die Eingliederung von Lippe.
Ausführliche Texte zur Geschichte Nordrhein-Westfalens findest du auf den Seiten 4 (Steinzeit und Römerzeit), 5 (Mittelalter), 6 (Neuzeit) und 7.

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Kinderweltreise ǀ Deutschland - Politik & Geschichte

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Spuren aus der Steinzeit hat man an vielerlei Orten auf dem Gebiet des heutigen Nordrhein-Westfalens gefunden. Dazu gehören so bedeutende Funde wie die aus dem Neandertal bei Düsseldorf. Ein kleiner Teil des heutigen Bundesland konnte von den Römern erobert werden, nämlich das Gebiet westlich des Rheins.

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Grundsätzlich ist die Natur in Nordrhein-Westfalen eine für Mitteleuropa typische. In den verschiedenen Landschaften von Nordrhein-Westfalen leben jedoch durchaus unterschiedliche Tiere und wachsen jeweils andere Pflanzen. Dabei gibt es vor allem Unterschiede zwischen den Tiefebenen mit der intensiven landwirtschaftlichen Nutzung und den Mittelgebirgen, wo mehr Wald wächst. In den Städten leben wiederum andere Tiere als auf Feldern und Wiesen. In den besonders dicht besiedelten Regionen des Ruhrgebiets mit vielen Häusern, Straßen und Industrieansiedlungen haben sich Flora und Fauna angepasst.

Nordrhein-Westfalen ist zu 26 Prozent von Wald bedeckt. Dabei ist der Waldanteil in den Mittelgebirgen im Süden des Bundeslandes höher als der im flachen Norden. Unter den Laubbäumen sind Buchen und Eichen mit 19 bzw. 17 Prozent am häufigsten zu finden.

Noch häufiger findet man aber mit 30 Prozent Anteil Fichten, die als Nadelbäume natürlicherweise hier nicht so verbreitet wären. Insgesamt sind 42 Prozent aller Bäume Nadelbäume. 8 Prozent sind Kiefern, 3 Prozent Lärchen und 1 Prozent Douglasien. Durch schlechte Luft und Abgase sind leider viele Bäume geschädigt.

In Nordrhein-Westfalen gibt es auch vereinzelt noch Moore und Heideflächen. Als letztes erhaltenes Hochmoor Westfalens gilt das Große Torfmoor bei Lübbecke im Nordosten des Bundeslandes. Es ist 467 Hektar groß.

Neben Torfmoosen wachsen hier auch Moosbeeren, Rosmarinheide und Sonnentau, eine fleischfressende Pflanze. Am Rand des Moores wachsen Birken. Seltene und gefährdete Tierarten haben hier einen Rückzugsort. So brütet etwa die Bekassine hier, ein Schnepfenvogel. Die hübschen Krickenten und Knäkenten sind hier genauso heimisch wie der Weißstorch und der braune Moorfrosch.
Auf der nächsten Seite kommst du zum Lebensraum Heide! Erfahre mehr über die Senne und die Wahner Heide!
letzte Aktualisierung am 20.05.2021

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Kinderweltreise ǀ Deutschland - Natur - Tiere und Pflanzen

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Grundsätzlich ist die Natur in Nordrhein-Westfalen eine für Mitteleuropa typische. In den verschiedenen Landschaften von Nordrhein-Westfalen leben jedoch durchaus unterschiedliche Tiere und wachsen jeweils andere Pflanzen. Dabei gibt es vor allem Unterschiede zwischen den Tiefebenen mit der intensiven landwirtschaftlichen Nutzung und den Mittelgebirgen, wo mehr Wald wächst.

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Nordrhein-Westfalen ist in fünf Regierungsbezirke eingeteilt (siehe dazu auch Politische Gliederung). Diese sind benannt nach der Stadt, in der sich die Bezirksregierung befindet: Düsseldorf, Münster, Detmold, Arnsberg und Köln.

Der Regierungsbezirk Düsseldorf liegt im Nordwesten des Bundeslandes. Neben Düsseldorf gibt es weitere neun kreisfreie Städte: Duisburg, Essen, Krefeld, Mönchengladbach, Mülheim an der Ruhr, Oberhausen, Remscheid, Solingen und Wuppertal. Dieser Regierungsbezirk ist der einwohnerreichste.

Im Regierungsbezirk Münster liegen die kreisfreien Städte Münster, Gelsenkirchen und Bottrop. Münster ist mit 315.000 die größte Stadt hier.

Im Regierungsbezirk Detmold gibt es nur eine kreisfreie Stadt. Das ist Bielefeld mit 334.000 Einwohnern. Paderborn, Gütersloh und Minden sind die nächstgrößten Städte. Der Sitz der Bezirksregierung befindet sich in Detmold, einer Stadt mit 74.000 Einwohnern.

Im Regierungsbezirk Arnsdorf liegen im Nordwesten einige der Großstädte des Ruhrgebietes: Dortmund, Bochum, Hagen, Hamm und Herne. Im Osten und Süden des Bezirks ist die Bevölkerungsdichte weit geringer. In Arnsberg selbst leben rund 73.000 Menschen.

Der Regierungsbezirk Köln liegt im Südwesten von Nordrhein-Westfalen. Er ist besonders dicht besiedelt. Köln ist die größte Stadt mit 1,08 Millionen Einwohnern. Weitere kreisfreie Städte sind Bonn, Aachen und Leverkusen.

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Kinderweltreise ǀ Deutschland - Städte in NRW

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Nordrhein-Westfalen ist in fünf Regierungsbezirke eingeteilt (siehe dazu auch Politische Gliederung). Diese sind benannt nach der Stadt, in der sich die Bezirksregierung befindet: Düsseldorf, Münster, Detmold, Arnsberg und Köln. Der Regierungsbezirk Düsseldorf liegt im Nordwesten des Bundeslandes. Neben Düsseldorf gibt es weitere neun kreisfreie Städte: Duisburg, Essen, Krefeld, Mönchengladbach, Mülheim an der Ruhr, Oberhausen, Remscheid, Solingen und Wuppertal.

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Steckbrief Nordrhein-Westfalen - eine Zusammenfassung

Nordrhein-Westfalen ist eines der 16 Bundesländer der Bundesrepublik Deutschland. Es liegt im Westen. Mit einer Größe von 34.110 Quadratkilometern ist es von der Fläche her das viertgrößte Bundesland. Nach Einwohnern steht es jedoch an erster Stelle. Es ist also das bevölkerungsreichste Bundesland. 17,9 Millionen Menschen leben hier. 37 von 100 Einwohnern sind Katholiken, 24 sind evangelisch und 8 sind Muslime.

Die Landeshauptstadt ist Düsseldorf. Nordrhein-Westfalen grenzt im Norden und Nordosten an Niedersachsen, im Südosten an Hessen, im Süden an Rheinland-Pfalz. Im Westen grenzt es an andere Länder, nämlich an Belgien und die Niederlande.

Der Norden von Nordrhein-Westfalen liegt in der Norddeutschen Tiefebene und ist daher flach. Hier wird viel Landwirtschaft betrieben. Der Süden hingegen ist von den Mittelgebirgen geprägt. Hier gibt es mehr Wald. Den Westen des Bundeslandes durchquert der Rhein. Von Osten nach Westen fließen ihm die Lippe und die Ruhr zu.

Verwaltung und Politik in NRW

Nordrhein-Westfalen ist gegliedert in fünf Regierungsbezirke: Düsseldorf, Köln, Münster, Arnsberg und Detmold. Weiterhin ist das Bundesland aufgeteilt in 30 Landkreise und die Städteregion Aachen. Ministerpräsident ist Hendrik Wüst (CDU). Die letzte Landtagswahl fand im Mai 2022 statt. Es regiert eine Koalition aus CDU und Grünen.

Daten & Fakten Nordrhein-Westfalen

Einwohnerzahl:

18,13 Millionen (Stand 31.12.2022: 18.139.116)

Bevölkerungsdichte:

532 Einwohner / km²

Landeshauptstadt:

Düsseldorf

Weitere Städte:

Dortmund, Essen, Duisburg, Bochum, Wuppertal, Bielefeld, Bonn, Münster uvm.

Benachbarte Bundesländer:

Niedersachsen, Hessen, Rheinland-Pfalz

Nachbarländer:

Belgien, Niederlande

Höchster Berg:

Langenberg im Rothaargebirge (843 m)

Tiefster Punkt:

Kranenburg im Kreis Kleve (9 m über Meereshöhe)

Längster Fluss:

Rhein (226 km in Nordrhein-Westfalen)

Größter See:

Möhnetalsperre (10,37 km²)

Abkürzung:

NRW, Ländercode NW

Wappenbeschreibung

Wenn Wappenkundler Wappen beschreiben, tun sie das immer für uns seitenverkehrt. Was wir als links betrachten, ist für den Wappenkundler rechts. Das kommt noch aus der Zeit, als die Wappen sozusagen von hinten betrachtet wurden, von einem Schildträger eines Ritters nämlich. Wappenkunde nennt man übrigens auch Heraldik. Die Beschreibung eines Wappens durch einen Wappenkundler heißt Blasonierung.

Das Wappen von Nordrhein-Westfalen

Das Wappen von NRW ist dreigeteilt. Jedes Teil steht für einen Landesteil, aus denen Nordrhein-Westfalen nach dem Zweiten Weltkrieg gebildet wurde: Rheinland, Westfalen und Lippe. Links befindet sich ein grünes Feld, durch das eine weiße oder silberne Welle verläuft. Sie symbolisiert den Fluss Rhein. Dieses Feld symbolisiert den Landesteil Rheinland bzw. den nördlichen Teil des Rheinlands.

Das rechte Feld im NRW-Wappen ist rot mit einem springenden weißen oder auch silbernen Pferd. Das ist das Sachsenross, das auch Niedersachsen in seinem Wappen hat. Es steht hier für den Landesteil Westfalen. Das kleine Feld unten stellt eine Rose dar, und zwar die Lippische Rose. Sie steht für den dritten Landesteil, das Land Lippe. Die Größe steht hier ebenfalls symbolisch: Lippe ist der kleinste der drei Landesteile.

letzte Aktualisierung am 22.08.2023

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Steckbrief - Deutschland | Kinderweltreise

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Welche Kontinente gibt es auf der Erde? Und welche Länder gehören zu welchem Kontinent?

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Nordrhein-Westfalen liegt wie ganz Deutschland in der gemäßigten Klimazone. Typisch sind Jahreszeiten und Niederschläge das ganze Jahr über. Außerdem hat Nordrhein-Westfalen eher maritimes Klima, so wie es in Westeuropa vorherrscht (während es Richtung Osteuropa zunehmend kontinentaleres Klima gibt). Die Temperaturen schwanken im Jahr nicht so stark. Schaut man sich die monatlichen Durchschnittstemperaturen an, beträgt der Unterschied zwischen dem kältesten und dem wärmsten Monat nicht mehr als 20 Grad. Auch die Temperaturunterschiede zwischen Tag und Nacht sind geringer als bei kontinentalem Klima.

Der wärmste Monat ist der Juli (17,5 Grad im Durchschnitt), der kälteste der Januar (2 Grad). Der Niederschlag verteilt sich das ganze Jahr über recht gleichmäßig, wobei im Dezember am meisten fällt, gefolgt von Juni und Juli.

Die mittlere Jahrestemperatur beträgt in Nordrhein-Westfalen im Durchschnitt 9,6 Grad. In den Mittelgebirgen ist sie niedriger, im flachen Land höher. Die jährlichen Niederschläge betragen im Tiefland 600 Millimeter, in den Berge 1400 Millimeter. Der Durchschnitt im gesamten Bundesland liegt bei 918 mm. In der Tiefebene ist es also trockener und milder als in den bergigeren Regionen. Am wärmsten ist es im Münsterland und im Rheinland. Die Kölner Bucht zählt zu den wärmsten Gegenden Deutschlands. In Düsseldorf zum Beispiel beträgt die durchschnittliche Jahrestemperatur sogar 11,5 Grad.

Auf der ganzen Erde wird es wärmer. Dieser Klimawandel ist auch in Nordrhein-Westfalen zu spüren. Die durchschnittliche Jahresmitteltemperatur ist gestiegen, und zwar seit 1881 um 1,4 Grad.

Das hört sich nicht viel an, hat aber erhebliche Auswirkungen. Die Jahreszeiten und der Vogelzug verschieben sich zum Beispiel durch die Erwärmung. So hat die Erwärmung großen Einfluss auf Pflanzen, Tiere und auch den Menschen.

Besonders heiße Tage nehmen zu, besonders kalte Tage werden weniger und es fällt weniger Schnee. Die Sommer werden trockener, im Winter fällt hingegen insgesamt mehr Niederschlag. Häufig fällt dieser Regen dann besonders stark aus und sorgt für Überschwemmungen.

Wenn im Sommer wenig Wasser da ist, führt das zu Einschränkungen bei der Schifffahrt. Manche Baumarten kommen mit der Trockenheit nicht klar und werden dann leicht Opfer des Borkenkäfers, wodurch sie schließlich absterben.

letzte Aktualisierung am 05.03.2021

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Nordrhein-Westfalen liegt wie ganz Deutschland in der gemäßigten Klimazone. Typisch sind Jahreszeiten und Niederschläge das ganze Jahr über. Außerdem hat Nordrhein-Westfalen eher maritimes Klima, so wie es in Westeuropa vorherrscht (während es Richtung Osteuropa zunehmend kontinentaleres Klima gibt). Die Temperaturen schwanken im Jahr nicht so stark.

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Durch Nordrhein-Westfalen fließen so einige Flüsse. Der größte und längste ist der Rhein. Genauso wie Ems und Weser fließt er von Süden nach Norden und mündet in die Nordsee. Einige Flüsse fließen aber auch von Ost nach West, etwa Lippe, Ruhr, Wupper oder Sieg, die alle in den Rhein münden.

Im Westen durchfließt der Rhein Nordrhein-Westfalen von Süden nach Norden. Dieser Abschnitt des Rheins heißt Niederrhein. Der Rhein fließt durch Bonn, Köln und Düsseldorf und streift Krefeld im Stadtteil Uerdingen, ehe er nach Duisburg kommt. Dort befindet sich Europas größter Binnenhafen, also ein Hafen, der nicht an der Küste liegt, sondern mitten im Land. Im Nordwesten des Bundeslandes fließt der Rhein dann in die Niederlande. Der Rhein ist an manchen Stellen bis zu 400 Meter breit.

Dem Rhein fließen allerlei Nebenflüsse zu. Von Osten kommend sind das Sieg, Wupper, Ruhr, Emscher und Lippe (von Süden nach Norden). Nach der Sieg ist das Siegerland benannt, nach der Wupper die Stadt Wuppertal. Dort kann man mit der berühmten Schwebebahn über die Wupper fahren. Von Westen fließt die Erft in den Rhein, und zwar bei der Stadt Neuss.

Die beiden größten Flüsse, die in den Rhein münden, sind die Lippe und die Ruhr. Die Lippe entspringt in Bad Lippspringe, wie sich gut merken lässt. Von dort fließt sie nach Paderborn. Mehrere Flüsse fließen in diesem Abschnitt in die Lippe, darunter Pader, Alme und Thune.

Lippe und Pader fließen in Schloß Neuhaus zusammen, einem Stadtteil von Paderborn. Ein Stück weiter hat man die Thune aufgestaut, wodurch 1989 der Lippesee entstanden ist. Seit 2005 wird das Wasser der Lippe aber in der Lippeseeumflut um den See herum geführt. Denn die Lippe hatte unter diesem Einschnitt stark gelitten, das Wasser eine schlechte Qualität bekommen, was sich wiederum negativ auf die Tiere und Pflanzen auswirkte.

Die Lippe fließt dann weiter nach Lippstadt und schließlich nach Hamm. Zwischen den Orten Werne und Bergkamen fließt die Lippe dann nach Lünen. Nördlich von Datteln quert die Lippe den Dortmund-Ems-Kanal. Ab hier verläuft der Wesel-Datteln-Kanal parallel zu Lippe. Im weiteren Verlauf passiert sie dann Haltern am See, Marl und Dorsten. Bei Wesel fließt sie in den Rhein. Die Lippe ist 220 Kilometer lang.

Ruhrgebiet

Das Ruhrgebiet ist eine sehr dicht besiedelte Region am Nordufer der Ruhr. Im Westen begrenzt der Rhein das Ruhrgebiet, im Norden die Lippe. Die Städte hier sind häufig so zusammengewachsen, dass man den Übergang nur noch an Straßenschildern erkennen kann. Zu ihnen gehören als Oberzentren Dortmund, Essen, Duisburg, Bochum und Hagen. Außerdem liegen Bottrop, Gelsenkirchen, Hamm, Herne, Oberhausen, Recklinghausen, Unna und Mülheim an der Ruhr zum Ruhrgebiet. Auf Karten sieht das Gebiet wie eine einzige große Stadt aus. Durch den Kohlebergbau und die Stahlfabriken gab es hier besonders viel Industrie.

Südlich der Lippe fließt auch die Ruhr dem Rhein zu. Die Ruhr misst insgesamt 219 Kilometer. Sie gab dem Ruhrgebiet den Namen. Weil die Kohle hier nicht sehr tief in der Erde lagert, begann hier mit dem einsetzenden Bergbau einst die Industrialisierung.

Die Ruhr entspringt im Rothaargebirge und fließt von dort nach Westen bis zum Rhein. Nur auf den ersten 20 Kilometern fließt sie allerdings nach Norden, ehe sie bei Olsberg nach Westen abbiegt. Sie fließt durch Meschede und Arnsberg und somit durch das nördliche Sauerland. Zwischen dem Höhenzug Haarstrang und den Bergen des Sauerlands geht es weiter bis zum Hengsteysee nördlich von Hagen.

Hier hat die Ruhr nun das nach ihr benannte Ruhrgebiet erreicht. Witten, Hattingen, Bochum und Essen werden passiert, ehe die Ruhr nach Mülheim kommt. Hier fließt der Fluss durch die Innenstadt. Schließlich erreicht die Ruhr Duisburg. Dort, in Ruhrort, befindet sich der größte Binnenhafen Europas. Dann mündet die Ruhr in den Rhein.

Anders als Lippe und Ruhr mündet die Ems als einziger größerer Fluss nicht in den Rhein. 140 Kilometer der Ems fließen durch Nordrhein-Westfalen, die übrigen der insgesamt 371 Kilometer verlaufen dann durch Niedersachsen. Die Ems entspringt in der Senne, einer Landschaft zwischen Bielefeld und Paderborn. Sie fließt Richtung Nordwesten, wo sie schließlich nach Niedersachsen übertritt.

Die erste Stadt, durch die die Ems fließt, ist das kleine Rietberg. Dann folgen Rheda-Wiedenbrück, Warendorf und Telgte. Die Ems quert nun den Dortmund-Ems-Kanal, ehe sie Greven Emsdetten und Rheine erreicht. Ein paar Kilometer weit überquert sie die Landesgrenze zu Niedersachsen.

Am östlichen Rand hat Nordrhein-Westfalen auch Anteil an der Weser. An zwei Stellen fließt sie durch Nordrhein-Westfalen, im südlicheren Abschnitt durch Höxter, im nördlicheren durch Minden, ehe sie wieder nach Niedersachsen entschwindet. Zeitweise bildet sie auch die Grenze zu Niedersachsen. Der eine Abschnitt ist 41 Kilometer lang, der andere 75.

Weitere kleinere Flüsse in Nordrhein-Westfalen sind Sieg, Wupper, Erft und Emscher.

letzte Aktualisierung am 04.03.2021

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Durch Nordrhein-Westfalen fließen so einige Flüsse. Der größte und längste ist der Rhein. Genauso wie Ems und Weser fließt er von Süden nach Norden und mündet in die Nordsee. Einige Flüsse fließen aber auch von Ost nach West, etwa Lippe, Ruhr, Wupper oder Sieg, die alle in den Rhein münden.

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Nordrhein-Westfalen liegt im Westen der Bundesrepublik. Es ist mit fast 18 Millionen Einwohnern das bevölkerungsreichste Bundesland. Von der Fläche her steht es nach Bayern, Niedersachsen und Baden-Württemberg an vierter Stelle. Nordrhein-Westfalen grenzt an drei weitere Bundesländer, nämlich Niedersachsen, Hessen und Rheinland-Pfalz. Im Westen liegen Belgien und die Niederlande.

Warum heißt Nordrhein-Westfalen eigentlich Nordrhein-Westfalen? Nordrhein-Westfalen wurde nach dem Zweiten Weltkrieg als Bundesland gegründet. Es wurde gebildet aus dem nördlichen Teil des Rheinlands, also "Nordrhein", und Westfalen. Ein kleineres Gebiet, das noch dazu kam, war das Land Lippe. Es fand im Namen aber keinen Platz mehr.

Nordrhein-Westfalen ist ein Bundesland mit vielen Städten. Mehr als ein Drittel aller deutschen Großstädte liegen in Nordrhein-Westfalen. Diese liegen im Ruhrgebiet zudem noch alle eng beieinander. Das Ruhrgebiet gehört wiederum zur Metropolregion Rhein-Ruhr. Sie erstreckt sich an den beiden Flüssen Rhein und Ruhr. Allein hier wohnen 10 Millionen Menschen. Zur Metropolregion gehören auch Düsseldorf und Köln sowie die Städte Wuppertal, Remscheid und Solingen.

Aber es gibt nicht nur Städte in Nordrhein-Westfalen! Das Bundesland ist vor allem im Nordosten ländlich geprägt. Der Norden des Bundeslandes liegt in der Norddeutschen Tiefebene. Zwei Landschaften lassen sich hier unterscheiden. Das Niederrheinische Tiefland liegt im Nordwesten zu beiden Seiten des Rheins. Die Westfälische Bucht liegt im Nordosten von Nordrhein-Westfalen. Hierzu gehört das Münsterland.

Im Süden hat Nordrhein-Westfalen Anteil an den Mittelgebirgen. Im Südosten befindet sich das Weserbergland. Im Südwesten liegt das Rheinische Schiefergebirge. Bekannter sind die Teilgebirge Eifel, Bergisches Land und Sauerland. Nordrhein-Westfalen hat westlich des Rheins Anteil an der Eifel. Östlich des Rheins liegen Bergisches Land und Sauerland fast vollständig in Nordrhein-Westfalen. Schließlich liegt auch ein kleiner Teil des Westerwalds in NRW.

Eine Übersicht über die acht Großlandschaften, in die man Nordrhein-Westfalen einteilen kann, erhältst du auf der nächsten Seite.

Knapp die Hälfte der Landesfläche wird für die Landwirtschaft genutzt, nämlich 49,2 Prozent. Ackerbau findet vor allem im Norden statt. Wald ist mit 25,5 Prozent am zweithäufigsten. Er findet sich mehr in den Mittelgebirgen. Diese Aufteilung kannst du auch gut auf der Karte rechts erkennen. Gebäude und ihre dazugehörigen Flächen wie Gärten oder Spielplätze (sogenannte Freiflächen) nehmen 13 Prozent ein.

Verkehrsflächen, also Straßen und Autobahnen, umfassen 7 Prozent. Zusammen mit Erholungsflächen wie Parks ergeben sich für "Siedlungs- und Verkehrsflächen" 22,2 Prozent. Das ist der höchste Wert dafür unter allen Flächenländern der Bundesrepublik.

letzte Aktualisierung am 04.03.2021

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Kinderweltreise ǀ Deutschland - Bundesland & Landschaften

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Nordrhein-Westfalen liegt im Westen der Bundesrepublik. Es ist mit fast 18 Millionen Einwohnern das bevölkerungsreichste Bundesland. Von der Fläche her steht es nach Bayern, Niedersachsen und Baden-Württemberg an vierter Stelle. Nordrhein-Westfalen grenzt an drei weitere Bundesländer, nämlich Niedersachsen, Hessen und Rheinland-Pfalz. Im Westen liegen Belgien und die Niederlande.

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Man kann Nordrhein-Westfalen in acht Großlandschaften oder Naturräume einteilen. In jeder dieser Großlandschaften gibt es Übereinstimmungen in der Höhenlage (Topographie) und in der Landnutzung. Diese acht Naturräume sind: Westfälische Bucht, Westfälisches Tiefland, Weserbergland, Bergisches Land, Niederrheinische Bucht, Niederrheinisches Tiefland, Eifel und Sauer- und Siegerland.

Diese Landschaften liegen nicht unbedingt nur in Nordrhein-Westfalen. So hat etwa Niedersachsen auch Anteil am Weserbergland und der Westfälischen Bucht und die Eifel liegt sogar zum größeren Teil in Rheinland-Pfalz.

Was ist eine Bucht?

Das Wort Bucht kennst du vielleicht nur von der Küste. Eigentlich bedeutet es in der Geographie aber allgemein ein von drei Seiten von höherem Gelände umschlossenes Gebiet. So gibt es auch mitten im Land Buchten. Die Westfälische Bucht ist so ein Gebiet: Sie wird im Nordosten und Osten vom Niedersächsischen Bergland umschlossen, im Süden vom Rheinischen Schiefergebirge.

Niederrheinisches und Westfälisches Tiefland sowie die gleichnamigen "Buchten" gehören dabei zum flachen Tiefland, die übrigen vier Naturräume zu den Mittelgebirgen.

In den Tiefebenen wird mehr Landwirtschaft betrieben, in den Mittelgebirgen gibt es mehr Waldnutzung (siehe dazu auch Flächennutzung).

Das Westfälische Tiefland ist die kleinste Großlandschaft von Nordrhein-Westfalen. Sie ist außerdem die nördlichste und gliedert sich in zwei "Zipfel". Denn dazwischen liegt das Osnabrücker Land, das zu Niedersachsen gehört. Im Westfälischen Tiefland beträgt die landwirtschaftliche Nutzfläche 72 Prozent und liegt damit weit höher als der Durchschnitt von NRW (50 Prozent). Wald macht hingegen nur 9 Prozent der Fläche aus (Mittel NRW: 26 Prozent). Die größte Stadt im Westfälischen Tiefland ist Minden.

Hellweg

Eine wichtige und breite Straße nannte man im Mittelalter Hellweg. Der Westfälische Hellweg, oft nur kurz auch Hellweg genannt, verlief zwischen Duisburg und Paderborn bis Corvey an der Weser. Er verlief somit nördlich der deutschen Mittelgebirge. Er verband einige Städte des späteren Ruhrgebietes.

Die Westfälische Bucht ist eine flache Landschaft. Die weiten Ebenen liegen fast immer unterhalb von 100 Metern Meereshöhe. Im Zentrum der Westfälischen Bucht liegt das Münsterland, das große Teile dieser Landschaft umfasst. Im Südwesten liegt das Emscherland, im Süden begrenzt der Hellweg das Gebiet. Die Landschaft hier wird auch Hellwegbörde genannt, denn fruchtbarer Lössboden bedeckt hier den Boden. Den Hellwegbörden schließt sich im Westen der Westenhellweg an. Er liegt rund um Essen und Bochum. Auch hier gibt es reichhaltige Lössböden.

In der Westfälischen Bucht wird mehr Landwirtschaft betrieben als im Durchschnitt des Bundeslandes Nordrhein-Westfalen - nämlich auf 61 Prozent der Fläche gegenüber 50 Prozent im Mittel. Es wird sowohl Ackerbau betrieben als auch Weidenutzung. Der Waldanteil beträgt nur 14 Prozent.

Einige Städte des Ruhrgebietes liegen in der Westfälischen Bucht, etwa Gelsenkirchen, Hamm oder Herne. Mit ihrem Süden liegen auch Dortmund, Bochum und Essen in der Bucht. Im Zentrum liegt Münster, das dem Münsterland seinen Namen gab.

Im Westen grenzt das Niederrheinische Tiefland an die Westfälische Bucht. Es verläuft nördlich von Düsseldorf zu beiden Seiten des Rheins. Im Westen grenzt es an die Niederlande. Die Landschaft ist hier noch flacher als im übrigen Tiefland von NRW. Die Höhen im Tiefland betragen häufig nicht mehr als 25 Meter über Meereshöhe. Die höchsten Erhebungen messen nur wenig mehr als 50 Meter.

Landwirtschaft wird auf 53 Prozent der Fläche betrieben (Durchschnitt NRW: 50 Prozent). Wald gibt es nur auf 14 Prozent der Fläche (Durchschnitt NRW: 26 Prozent). Im Niederrheinischen Tiefland liegen neben dem Norden von Düsseldorf die Großstädte Mönchengladbach, Neuss und Krefeld. Im Norden liegt Kleve im Niederrheinischen Tiefland.

Im Osten grenzt das Weserbergland an die Westfälische Bucht. Höhenzüge, Hochflächen und auch Hügelland gehören zu dieser Großlandschaft dazu. Zu den Höhenzügen gehören der Teutoburger Wald, der sich über Niedersachsen hinweg zieht, und das Eggegebirge, die das Weserbergland Nordrhein-Westfalens nach Westen abgrenzen. Im Nordosten liegt das Wiehengebirge. Hügelland ist im Osten das Lipper Bergland, zwischen Teutoburger Wald und Wiehengebirge das Ravensberger Hochland.

Auf den Bergen wächst Wald (insgesamt 27 Prozent der Fläche gegenüber dem Durchschnitt NRW mit 26 Prozent). In den flacheren Lagen wird auf 56 Prozent der Fläche Landwirtschaft betrieben (Durchschnitt NRW 50 Prozent). Die größten Städte sind Bielefeld und Detmold. (Karte siehe Niedersächsisches Bergland)

Der Süden von Nordrhein-Westfalen teilt sich von West nach Ost in die Eifel, die Niederrheinische Bucht, das Bergische Land sowie Sauer- und Siegerland. Schauen wir zunächst auf die Niederrheinische Bucht, das einzige Tiefland, das uns noch fehlt. Es liegt südlich vom Niederrheinischen Tiefland und zwischen Eifel im Südwesten sowie Bergischem Land im Osten. Es erstreckt sich hier ebenfalls zu beiden Seiten des Rheins, aber eben südlich von Düsseldorf.

Die Niederrheinische Bucht ist der südlichste Teil des Norddeutschen Tieflands. Sie reicht bis südlich von Bonn. Köln liegt mitten in der Niederrheinischen Bucht, die manchmal auch als Kölner Bucht bezeichnet wird. Eigentlich umfasst die Kölner Bucht aber nur den östlichen Teil der Niederrheinischen Bucht.

In der Börde der Kölner Bucht wird vor allem Ackerbau betrieben. Der Anteil der landwirtschaftlichen Fläche liegt genau im Mittel von NRW bei 50 Prozent. Wald hingegen gibt es weniger als im Durchschnitt, nämlich nur 11 Prozent (gegenüber 26 Prozent). Die Region gehört zu den wärmsten in Deutschland. Die Jahresdurchschnittstemperatur liegt zwischen 10 und 11 Grad.

Südwestlich der Niederrheinischen Bucht liegt der nordrhein-westfälische Anteil an der Eifel. Sie gehört zum Rheinischen Schiefergebirge. Die Eifel beginnt im Norden bei Aachen und zieht sich von dort nach Süden. Die Eifel ist ein Mittelgebirge. Sie zieht sich fort bis nach Rheinland-Pfalz, wo im Süden das Moseltal ihr Gebiet begrenzt.

Der Anteil an der Eifel in NRW wird auch Nordeifel genannt. Zur Nordeifel gehören Rureifel und das Hohe Venn, eine Hochfläche (die sich bis Belgien zieht) und die von Hochmooren geprägt ist, sowie Monschauer Heckenland und Zitterwald.

Der Eifelteil in NRW ist zu 44 Prozent bewaldet (Durchschnitt NRW 26 Prozent). Immerhin 40 Prozent wird aber auch landwirtschaftlich genutzt (Durchschnitt NRW 50 Prozent). Aachen ist die größte Stadt. Die Landschaft ist neben Hügelland und Hochflächen von Talsperren und Stauseen geprägt. Außerdem befindet sich hier der einzige Nationalpark des Bundeslandes NRW.

Auf der anderen Seite der Niederrheinischen Bucht liegt das Bergische Land. Benannt ist es nach dem Herzogtum Berg (und nicht etwa, weil es hier so bergig ist). Bergig ist es hier allerdings trotzdem. Auch das Bergische Land ist Teil des Rheinischen Schiefergebirges. Im Westen wird das Bergische Land von der die Rheinebene begrenzt, im Osten vom Sauerland. Im Norden begrenzt die Ruhr das Gebiet, im Süden die Sieg.

Solingen, Wuppertal und Remscheid liegen ebenso im Bergischen Land wie Leverkusen und der Kreis Mettmann. Landwirtschaftlich werden nur 39 Prozent der Fläche genutzt (Durchschnitt NRW 50 Prozent), dabei wird weniger Ackerbau betrieben als vielmehr Weide- und Forstwirtschaft. Wald nimmt hingegen 34 Prozent der Fläche ein (Durchschnitt NRW 26 Prozent). Wie in der Eifel gibt es auch hier viele Talsperren, die bekannteste ist wohl die Große Dhünntalsperre.

Nach Osten geht das Bergische Land ins Sauerland über. Die sich hier anschließende Großlandschaft wird Sauer- und Siegerland genannt. Die Form entspricht etwa einem auf der Spitze stehenden Dreieck. Auch dieses Gebiet gehört zum Rheinischen Schiefergebirge. Das Sauerland bildet den größeren und nördlichen Teil dieser Landschaft. Zum Sauerland gehört auch das Rothaargebirge. Im Süden, also in der „Spitze" des Dreiecks, liegt das Siegerland rund um die Stadt Siegen. Siegen ist hier auch die größte Stadt.

Im Sauerland liegen Iserlohn, Arnsberg und Lüdenscheid. 58 Prozent dieser Großlandschaft sind bewaldet (Durchschnitt NRW 26 Prozent). In den Tälern wird Weidewirtschaft betrieben. Der Anteil der landwirtschaftlichen Nutzfläche liegt bei nur 27 Prozent (Durchschnitt NRW 50 Prozent). Wälder und Stauseen prägen das Landschaftsbild.

letzte Aktualisierung am 04.03.2021

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Kinderweltreise ǀ Deutschland - Großlandschaften von NRW

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Man kann Nordrhein-Westfalen in acht Großlandschaften oder Naturräume einteilen. In jeder dieser Großlandschaften gibt es Übereinstimmungen in der Höhenlage (Topographie) und in der Landnutzung. Diese acht Naturräume sind: Westfälische Bucht, Westfälisches Tiefland, Weserbergland, Bergisches Land, Niederrheinische Bucht, Niederrheinisches Tiefland, Eifel und Sauer- und Siegerland. Diese Landschaften liegen nicht unbedingt nur in Nordrhein-Westfalen.

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04.08.2022 - Der Landtag ist das Parlament von Nordrhein-Westfalen und das Herz der Demokratie im bevölkerungsreichsten Bundesland. Er hat viele Aufgaben und Funktionen. Mehr dazu erfahren Schülerinnen und Schüler in diesem Erklärfilm.

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04.08.2022 - Der Landtag ist das Parlament von Nordrhein-Westfalen und das Herz der Demokratie im bevölkerungsreichsten Bundesland. Er hat viele Aufgaben und Funktionen. Mehr dazu erfahren Schülerinnen und Schüler in diesem Erklärfilm.

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Witten liegt am Übergang vom unteren Sauerland zum niederbergischen Hügelland im Westen und dem Emscherland im Norden, zwischen den Großstädten Dortmund, Bochum und Hagen, am nördlichen Ausgang des engen tiefen Ruhrdurchbruchs durch das waldbedeckte Ardey-Sandsteinplateau zu beiden Seiten des Flusses Ruhr.

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Mit rund 99.000 Einwohnern größte Stadt des Ennepe-Ruhr-Kreises. Bevorzugte Lage am südöstlichen Rand des Ruhrgebiets in direkter Nachbarschaft zu Bochum und Dortmund.

Sitz der Privatuniversität Witten-Herdecke. Edelstahlerzeugung, Maschinenbau, Elektrotechnik, Glasverarbeitung, chemische Industrie. Im 18.Jh. einer der bedeutendsten westfälischen Kornmärkte. Steinkohlenbergbau seit 1525, erste Stahlhütte 1790.

Zwei Drittel des Stadtgebietes bestehen aus Wald, landwirtschaftlichen Flächen, Grünanlagen und Wasserflächen. Über 150 km markierte Rundwanderwege. Der Ruhrtalradweg verläuft rund 9 km über Wittener Stadtgebiet.

Besonders sehenswert sind: Zeche Nachtigall, der Besucherstollen Nachtigall und der Bergbaurundweg Muttental. Als herausragende Zeugnisse des frühen Ruhrbergbaus sind sie Ankerpunkt der Route der Industriekultur.

Naherholungsgebiet Hohenstein mit Wildgehegen, Streichelzoo, Liege- und Spielwiesen. Aussichtsturm hoch über dem Ruhrtal.

Kemnader See mit Ausflugsbooten, Segel- und Tretbootverleih, Grillplätzen.

Das Märkische Museum beherbergt eine einzigartige Sammlung Deutscher Malerei und Grafik. Hebezeugmuseum, Museen zur Geschichte des frühen Ruhrbergbaus.

Weitere Informationen:

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Mit rund 99.000 Einwohnern größte Stadt des Ennepe-Ruhr-Kreises. Bevorzugte Lage am südöstlichen Rand des Ruhrgebiets in direkter Nachbarschaft zu Bochum und Dortmund. Sitz der Privatuniversität Witten-Herdecke. Edelstahlerzeugung, Maschinenbau, Elektrotechnik, Glasverarbeitung, chemische Industrie. Im 18.Jh. einer der bedeutendsten westfälischen Kornmärkte. Steinkohlenbergbau seit 1525, erste Stahlhütte 1790.

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Die Europäische Union ist ein Staatenverbund aus 27 europäischen Ländern. Außerhalb des geographischen Europas umfasst die EU Zypern und einige Überseegebiete.

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logo!

Warum es die Europäische Union gibt

Die "Organe" der Europäischen Union

Die Europäische Union hat verschiedene "Organe" - also nicht Lunge, Herz und Niere - aber so ähnlich! Denn auch die EU besteht aus mehreren Teilen, die sie dringend braucht, um zu funktionieren. Hier stellen wir euch die wichtigsten Organe der EU vor!

Europäische Union

27 Mitgliedsländer, fast 450 Millionen Einwohner, eine eigene Regierung und eigene Wahlen: Die Europäische Union ist eine wichtige Sache. Aber nach all den Infos wird auch klar: Wenn so viele Menschen miteinander zu tun haben, ist es in der EU manchmal auch ganz schön kompliziert.

Das digitale ZDF-Angebot exklusiv für die Jüngsten. Mit lustigen Geschichten, Abenteuern und Mitmach-Videos. Lernen, lachen, Pause machen mit den JoNaLus, Löwenzähnchen, Conni und vielen anderen.

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logo!-Thema: Die Europäische Union (EU) - einfach erklärt!

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Mit diesen Infos könnt ihr in der Schule punkten! Checkt hier die Geschichte, die Institutionen, und die Mitgliedsländer der Europäischen Union.

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Europa ist ein Kontinent, also einer der Erdteile. Er besteht aus über 40 Staaten. Im Norden und im Westen Europas liegt der Atlantische Ozean, im Süden das Mittelmeer. Im Osten hingegen ist Europa mit Asien verbunden. Die Grenze zwischen Europa und Asien ist ein langes, hohes Gebirge, der Ural.

Der Kontinent Europa hat besonders viel Küste. Es gibt nämlich viele Inseln, Halbinseln und Binnenmeere. Ein Binnenmeer wie das Mittelmeer oder die Ostsee ist ein Teil des Ozeans, der von viel Land umgeben ist.

Vor rund 3.500 Jahren entstand auf der Insel Kreta die erste europäische Hochkultur. Also Menschen, die kulturelle Dinge schufen und in Städten lebten. Anders als in China gab es in Europa nur selten ein einziges großes Reich wie etwa das Römische Reich. Das liegt vielleicht an diesen Inseln und Halbinseln, wo man sich besser gegen feindliche Nachbarn verteidigen konnte.

Seit der Neuzeit, also seit etwa 1500, hatten mehrere europäische Staaten Kolonien in anderen Erdteilen. Eine Kolonie ist ein Stück Land, das von einem anderen Staat erobert oder gekauft wurde. Auf diese Weise gehörte früher fast die gesamte Welt zu europäischen Staaten, und darum wird zum Beispiel in Südamerika meist Spanisch und in Australien Englisch gesprochen. In der Zeit von 1920 bis 1960 haben die meisten Staaten ihre Kolonien allerdings verloren.

Wie einig ist sich der Kontinent?

In Europa werden viele verschiedene Sprachen gesprochen. Zählt man Russland zu Europa, dann ist Russisch die Sprache, die von den meisten Europäern als Muttersprache gesprochen wird. Auf den zweiten Platz kommt Deutsch. Denkt man an alle Menschen, die eine Sprache sprechen, ist Englisch am weitesten verbreitet. Die meisten Sprachen in Europa haben in sich viel vom Lateinischen.

Außerdem gibt es zahlreiche Staaten. Das wird auch in Zukunft so bleiben. Allerdings haben die meisten Staaten beschlossen, dass sie eng zusammenarbeiten wollen. Darum sind viele Staaten Mitglieder in der Europäischen Union. Die beschließt Gesetze, die in ganz Europa gelten sollen. Man nennt das die Einigung Europas.

Oft unterscheidet man zwischen West- und Osteuropa. Westeuropäische Länder sind zum Beispiel Deutschland, Frankreich oder Großbritannien. Als Osteuropa gelten Länder wie Polen, Bulgarien oder die Ukraine. Man spricht dort oft eine slawische Sprache. In vielen dieser Länder herrschte bis um das Jahr 1990 der Kommunismus. Heute sind die meisten dieser Länder im Vergleich zu Westeuropa eher arm.

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Europa ist ein Kontinent, also einer der Erdteile. Er besteht aus über 40 Staaten. Im Norden und im Westen Europas liegt der Atlantische Ozean, im Süden das Mittelmeer. Im Osten hingegen ist Europa mit Asien verbunden. Die Grenze zwischen Europa und Asien ist ein langes, hohes Gebirge, der Ural.

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Allgemein

Die Flagge besteht aus drei gleich großen waagrechten Steifen in den Farben: Schwarz, Rot, Gold. Sie wurde am 23. Mai 1949 offiziell eingeführt - und zwar bereits zum dritten Mal in der Geschichte Deutschlands. Die Flagge wurde zuerst von der Frankfurter Nationalversammlung (1848) eingesetzt und später von der Weimarer Republik (1919 - 1933) übernommen. Seit 1990 steht sie für das wiedervereinigte Deutschland.

Name: Bundesrepublik Deutschland

Kennung: DE (Internet: .de)

Währung: Euro (€)

Geschichte: Einen Staat mit dem Namen Deutschland gibt es seit 1871. Vorher hatte es viele kleine Fürstentümer gegeben.
1945, nach dem Zweiten Weltkrieg wurde Deutschland geteilt. Es entstand die Bundesrepublik Deutschland (BRD) und die Deutsche Demokratischen Republik (DDR). 1990 kam es zur Wiedervereinigung.

Geografie

Fläche: Gesamt: 357.022 km²

Grenzen: 3.790 km: Österreich (784 km), Belgien (167 km), Tschechien (815 km), Dänemark (68 km), Frankreich (451 km), Luxemburg (138 km), Niederlande (577 km), Polen (456 km), Schweiz (334 km)

Küstenlinie: 2.389 km

Tiefster Punkt: Der Ort Neuendorf bei Wilster in Schleswig Holstein(3,54 m u.d.M.)

Höchster Punkt: Der Berg Zugspitze (2.963 m ü.d.M.)

Gesellschaft

Bevölkerung: 80,2 Millionen (Volkszählung 2011)

Ethnische Gruppen: Deutsche (91,5%), Türken (2,4%), Andere (6,1%, davon in erster Linie Serbokroaten, Italiener, Russen, Griechen, Polen und Spanier)

Religionen: Christen (68%), Muslime (3,7%) , Andere (28,3%)

Sprachen: Deutsch

Politik

Staatsform: Parlamentarische Demokratie
Die BürgerInnen in einer Demokratie (griechisch für Volksherrschaft) wählen für einen bestimmten Zeitraum VertreterInnen, die dann „im Namen des Volkes" Entscheidungen treffen.
Nationalfeiertag:
3.Oktober (1990): Tag der deutschen Einheit

Hauptstadt: Berlin
Regionen: 16 Bundesländer mit Landeshauptstadt:

Baden-Württemberg (Stuttgart)

Mecklenburg-Vorpommern (Schwerin)

Nordrhein-Westfalen (Düsseldorf)

Sachsen-Anhalt (Magdeburg)

Schleswig-Holstein (Kiel)

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Die Flagge besteht aus drei gleich großen waagrechten Steifen in den Farben: Schwarz, Rot, Gold. Sie wurde am 23. Mai 1949 offiziell eingeführt - und zwar bereits zum dritten Mal in der Geschichte Deutschlands. Die Flagge wurde zuerst von der Frankfurter Nationalversammlung (1848) eingesetzt und später von der Weimarer Republik (1919 - 1933) übernommen.

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Politik Wer sitzt im Bundestag?

Der Bundestagspräsident

Vorne in der Mitte des Plenarsaals sitzt der Bundestagspräsident (oder einer seiner Stellvertreter). Seine Aufgabe: Er kündigt an, welches Thema besprochen wird, und sorgt dafür, dass kein Abgeordneter zu lange redet und möglichst viele zu Wort kommen.

Der Bundesrat

Im Plenarsaal des Bundestages sitzen die Mitglieder des Bundesrats rechts neben dem Bundestagspräsidenten.

Bundeskanzler und Minister

Links vom Bundestagspräsidenten ist die Regierungsbank. Dort nehmen der Bundeskanzler und die Minister Platz. Das Wort "Minister" kommt aus dem Lateinischen und heißt übersetzt "Diener". Jeder Minister leitet ein Ministerium und ist für einen bestimmten Arbeitsbereich verantwortlich: der Finanzminister für die Finanzen, der Umweltminister für die Umwelt, die Verteidigungsministerin für die Verteidigung...

Die Abgeordneten des Bundestages

Jeder Abgeordnete hat einen bestimmten Platz im Plenarsaal. Er oder sie sitzt vor oder neben seinen Parteikollegen. Ein Abgeordneter im Bundestag wird auch Parlamentarier oder Mitglied des Bundestags (MdB) genannt. Die Abgeordneten einer Partei bilden eine sogenannte Fraktion.

Übrigens: Nur diejenigen Parteien dürfen in den Bundestag einziehen, die bei der Bundestagswahl mindestens fünf Prozent der Stimmen erhalten haben!

Besucher

Möchtet ihr einmal bei einer Sitzung im Bundestag dabei sein? Kein Problem: Auf der Tribüne für Besucher - über den Köpfen der Abgeordneten - gibt es Platz für fast 400 Leute. Man muss sich allerdings vorher anmelden und darf keinen Ton sagen - und auch nicht klatschen oder Buh rufen.

Der Bundestagsadler

Der Bundestagsadler ist natürlich kein echter Adler, sondern eine große Statue. Der Bundestagsadler hängt im Plenarsaal des Deutschen Bundestages. Er ist 58 Quadratmeter groß und wiegt 2,5 Tonnen, etwa so viel wie ein Breitmaulnashorn. Der Adler ist das Wappentier der Deutschen. Er ziert nicht nur unsere Euro-Münzen, sondern auch den Reisepass.

Unser Buchtipp: Profiwissen Deutschland

Weitere Infos zur deutschen Politik findet ihr im neuen Band " Wieso? Weshalb? Warum? Profiwissen: Deutschland". Das Buch aus dem Ravensburger Verlag vermittelt die Grundlagen unseres politischen Systems und stellt die Meilensteine der neueren deutschen Geschichte vor. Ihr erfahrt spannende Fakten zu aktuellen Themen wie Migration und zur Rolle Deutschlands in der Europäischen Union und lernt zudem Wichtiges über die Geografie und Gesellschaft Deutschlands.

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Im Bundestag sitzen die gewählten Politiker und debattieren über Themen wie Steuern oder Gesetze. Wir stellen vor, wer alles im Bundestag sitzt und wo.

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Geografie-Quiz Erkennt ihr die Bundesländer an ihren Umrissen?

Wir zeigen euch die Umrisse von zehn Bundesländern im Quiz. Erkennt ihr alle deutschen Bundesländer nur an ihren Konturen?

Die Auflösung der Fragen finden Sie unten.

a) Hessen

b) Sachsen

c) Bremen

a) Baden-Württemberg

b) Hamburg

c) Rheinland-Pfalz

a) Mecklenburg-Vorpommern

b) Schleswig-Holstein

c) Saarland

a) Thüringen

b) Sachsen-Anhalt

c) Niedersachsen

a) Niedersachsen

b) Brandenburg

c) Bayern

a) Rheinland-Pfalz

b) Hessen

c) Hamburg

a) Mecklenburg-Vorpommern

b) Niedersachsen

c) Nordrhein-Westfalen

a) Bayern

b) Bremen

c) Hessen

a) Nordrhein-Westfalen

b) Bayern

c) Brandenburg

a) Schleswig-Holstein

b) Thüringen

c) Mecklenburg-Vorpommern

Achtung Auflösung!

Hier finde Sie die Antworten zur Überprüfung:

a) Hessen ❌

b) Sachsen ✔️

c) Bremen ❌

Dies sind die Umrisse von Sachsen.

a) Baden-Württemberg ✔️

b) Hamburg ❌

c) Rheinland-Pfalz ❌

Gesucht war Baden-Württemberg.

a) Mecklenburg-Vorpommern ❌

b) Schleswig-Holstein ✔️

c) Saarland ❌

Die kleinen Inseln im Westen des Bundeslandes verraten es: Es sind die Umrisse von Schleswig-Holstein.

a) Thüringen ✔️

b) Sachsen-Anhalt ❌

c) Niedersachsen ❌

Dies sind die Umrisse von Thüringen.

a) Niedersachsen ❌

b) Brandenburg ✔️

c) Bayern ❌

An dem kleinen weißen Fleck in der Mitte, der für Berlin steht, ist das Bundesland gut zu erkennen: Brandenburg!

a) Rheinland-Pfalz ✔️

b) Hessen ❌

c) Hamburg ❌

Gesucht war das Bundesland Rheinland-Pfalz.

a) Mecklenburg-Vorpommern ❌

b) Niedersachsen ✔️

c) Nordrhein-Westfalen ❌

An seinen Inseln im Norden und dem weißen Fleck, der für Bremen steht, leicht zu erkennen: Niedersachsen!

a) Bayern ❌

b) Bremen ❌

c) Hessen ✔️

Diese Umrisse gehören zu Hessen.

a) Nordrhein-Westfalen ✔️

b) Bayern ❌

c) Brandenburg ❌

Das Bild zeigt den Umriss Nordrhein-Westfalens.

a) Schleswig-Holstein ❌

b) Thüringen ❌

c) Mecklenburg-Vorpommern ✔️

Dies sind die Umrisse von Mecklenburg-Vorpommern. Erkennt ihr Deutschlands größte Insel Rügen?

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Erkennt ihr die Bundesländer an ihren Umrissen?

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Geografie-Quiz Erkennt ihr die Bundesländer an ihren Umrissen? Wir zeigen euch die Umrisse von zehn Bundesländern im Quiz. Erkennt ihr alle deutschen Bundesländer nur an ihren Konturen? Die Auflösung der Fragen finden Sie unten.

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Deutschland ist ein Land in der Mitte von Europa. Im Süden ist es eher gebirgig und reicht bis zu den Alpen. Im Norden ist die Landschaft flach und endet meist an der Nordsee und der Ostsee. Durch den Westen fließt der Rhein, in der Nähe dieses Flusses leben die meisten Einwohner. Die Hauptstadt Berlin hingegen, auch die größte Stadt Deutschlands, liegt im Nordosten.

Deutschland nennt sich Bundesrepublik. Das kommt daher, dass es früher verschiedene deutsche Staaten gab. Im 19. Jahrhundert haben sie sich vereint, zum Deutschen Reich. Heute sind diese Staaten Bundesländer. Sie sind also eine Art Länder im Land.

⇒ Hier gibt es eine Übersicht mit allen Klexikon-Artikeln zu Deutschland.

Wie sieht das Land aus?

Die Mitte Deutschlands ist flach oder hat eher mittelgroße Gebirge. Sie sind zwischen 500 und 1500 Metern hoch. Einige von ihnen sind durch Vulkane entstanden, zum Beispiel der Vogelsberg in Hessen.

Der Süden von Deutschland liegt meistens recht hoch über dem Meeresspiegel. Einige Gebirge sind mittelhoch, wie der Schwarzwald. Ganz im Süden jedoch beginnen die Alpen, ein Hochgebirge. Der höchste Berg Deutschlands ist die Zugspitze an der Grenze zu Österreich, sie ist 2962 Meter hoch.

Die großen Flüsse Deutschlands beginnen meist im Süden und fließen nach Norden. Dort münden sie in die Nordsee, wie die Weser. Die Oder, an der Grenze zu Polen, fließt in die Ostsee. Der wichtigste und bekannteste Fluss Deutschlands ist aber der Rhein. In seiner Nähe leben weit mehr als die Hälfte aller Einwohner Deutschlands. Er kommt aus der Schweiz und verlässt Deutschland in Richtung Niederlande. Die Donau fließt von Westen nach Osten und mündet in das Schwarze Meer.

Was ist früher in Deutschland passiert?

Die ersten Menschen in Deutschland, von denen man heute etwas mehr weiß, waren die Germanen. Aus ihren Sprachen ist später die deutsche Sprache entstanden. Im Süden des heutigen Deutschland lebten mehr Kelten. Die Römer eroberten den Süden und den Westen des Landes. Den übrigen Germanen gelang es, sich zu wehren. Die bekannteste Schlacht, die die Römer verloren, war die Varusschlacht im Jahr 9 nach Christus.

Letztlich war die römische Kultur aber für alle Germanen wichtig, selbst im Mittelalter. Damals war das Römische Reich schon untergegangen, und die Germanen hatten eigene Reiche. Das größte wurde das Frankenreich. Später wurde aus dem Westen dieses Reiches Frankreich, der Osten gehörte zu Deutschland.

In Frankreich gelang es dem König, ein mächtiger Herrscher zu werden. In Deutschland hingegen gab es immer andere Herrscher, die außer dem Kaiser mitbestimmten. Das Reich im Osten, das Heilige Römische Reich, endete 1806. Damals sorgte Napoleon Bonaparte dafür, dass der Herrscher von Österreich nicht mehr deutscher Kaiser war.

Was muss man über die Menschen in Deutschland wissen?

Kein Land in Europa hat mehr Einwohner als Deutschland, mit Ausnahme von Russland. Die meisten von ihnen sind Deutsche und sprechen Deutsch. Etwa jeder Fünfte ist im Ausland geboren oder hat einen Vater oder eine Mutter aus einem anderen Land. Diese Länder sind vor allem die Türkei, Polen, Russland, Kasachstan und Syrien. Seit dem russischen Überfall auf die Ukraine leben auch viele Flüchtlinge aus der Ukraine in Deutschland.

Hör's dir an

Die Sorben und Dänen sind deutsche Bürger, aber ihre Muttersprache ist nicht Deutsch. Sorbisch wird in Teilen von Sachsen und Brandenburg gesprochen. Es ist eine slawische Sprache, die mit Tschechisch und Polnisch verwandt ist. Dänisch wird auch in Dänemark gesprochen, einem Nachbarland. Umgekehrt sprechen einige dänische Bürger Deutsch. Man konnte die Grenze nicht so genau ziehen, weil die Menschen durcheinander gewohnt haben.

Seit dem frühen Mittelalter waren die Menschen in Deutschland Christen. In der frühen Neuzeit aber lösten sich viele von der katholischen Kirche. Sie wurden Protestanten. Die meisten von ihnen waren Anhänger von Martin Luther, dem Reformator. Lange Zeit bildeten die Protestanten die Mehrheit. Die Katholiken waren eine Minderheit. Sie leben vor allem im Süden und Südwesten. Doch heutzutage haben viele Leute die Kirche verlassen. Heute sind etwa genauso viele Deutsche katholisch wie protestantisch. Zusammen sind sie knapp die Hälfte aller Einwohner. Jeder zwanzigste Einwohner von Deutschland ist muslimisch. Die meisten übrigen gehören keiner Religion an.

Wer hat in Deutschland das Sagen?

Das heutige Parlament ist der Bundestag. Die Deutschen wählen alle vier Jahre, wer dem Bundestag angehören soll. Der Bundestag beschließt Gesetze und hohe Ausgaben und wählt den Bundeskanzler. Der Bundeskanzler ist Chef der Regierung und bestimmt auch, wer Minister ist. Normalerweise gehört der Bundeskanzler einer Partei an. Außerdem hat er oft nur zusammen mit einer anderen Partei genug Stimmen im Bundestag, damit er zum Bundeskanzler gewählt wird. So eine Zusammenarbeit von Parteien nennt man eine Koalition.

In Deutschland gibt es Bundesländer. Das sind Teile Deutschlands, wie Bayern oder Nordrhein-Westfalen. Sie dürfen in ihrem Landesteil recht viel bestimmen, zum Beispiel über Schulen. Darum sind zum Beispiel die Schulferien von Bundesland zu Bundesland verschieden. Die Bundesländer haben Parlamente und Regierungen. Die Regierungen der Bundesländer arbeiten im Bundesrat zusammen. Über manche Gesetze entscheidet nicht nur der Bundestag, sondern auch der Bundesrat.

Staatsoberhaupt von Deutschland ist der Bundespräsident. Normalerweise hat er kaum etwas zu bestimmen. Sollte einmal das Parlament nicht richtig funktionieren, kann der Bundespräsident unter Umständen einschreiten. Das ist so aber noch nie passiert.

Wofür ist Deutschland bekannt?

Weil Deutschland ein recht großes Land ist, kommen aus ihm viele bekannte Leute. Das sind Maler wie Albrecht Dürer, Musiker wie Johann Sebastian Bach oder Wissenschaftler wie Albert Einstein. Die berühmtesten deutschen Dichter sind wohl Friedrich Schiller und Johann Wolfgang von Goethe.

Deutschland ist bekannt für seine Wertarbeit. Geräte und Maschinen laufen zuverlässig und lange. Daran denkt man gerade bei Autos: Einige der teuersten Automarken kommen von dort. Früher wurden viele Autos nicht nur in Deutschland erfunden, sondern auch dort hergestellt. Heute ist das nicht mehr immer so. Aber es gibt immer noch Markennamen, die auf den Ursprung hinweisen: BMW beispielsweise bedeutet Bayrische Motorenwerke.

Deutschland hat viele Universitäten. Von ihnen kennt man vor allem die in Heidelberg, unter anderem, weil sie noch aus dem Mittelalter stammt. Viele Erfindungen stammen aus Deutschland, wie das Fahrrad und das Auto. Das bekannteste Bauwerk und Wahrzeichen Deutschlands ist das Brandenburger Tor in Berlin. Die deutsche Nationalhymne hat Joseph Haydn komponiert und August Heinrich Hoffmann von Fallersleben hat sie geschrieben.

Womit verdienen die Menschen in Deutschland ihr Geld?

Deutschland hat eine besonders starke Wirtschaft. Kein anderes Land in Europa stellt so viele Waren her oder bietet Dienstleistungen an. In der Welt sind nur noch drei andere Länder wirtschaftlich bedeutender.

Früher lebten die meisten Deutschen von der Landwirtschaft. Seit dem 19. Jahrhundert entstand aber mehr und mehr Industrie. Noch heute wird viel in Deutschland hergestellt, wie Autos, Maschinen und vieles, das mit Chemie und Elektronik zu tun hat. Dafür hat das Land wenige Bodenschätze. Der wichtigste war Kohle, davon ist das meiste aber schon abgebaut. Zudem will man künftig weniger Kohle verbrauchen, weil sie beim Verbrennen die Umwelt schädigt.

Zu „Deutschland" findet ihr einen besonders einfachen Artikel auf MiniKlexikon.de und mehr Inhalte auf Blinde Kuh und Frag Finn.

Das Klexikon ist die Wikipedia für Kinder und Schüler. Das Wichtigste einfach erklärt, mit Definition und Bildern in über 3000 Artikeln. Grundwissen kindgerecht und leicht verständlich. Alles, was man für den Unterricht in Schulen, Hausaufgaben und Referate wissen muss.

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Deutschland ist ein Land in der Mitte von Europa. Im Süden ist es eher gebirgig und reicht bis zu den Alpen. Im Norden ist die Landschaft flach und endet meist an der Nordsee und der Ostsee. Durch den Westen fließt der Rhein, in der Nähe dieses Flusses leben die meisten Einwohner.

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Nordrhein-Westfalen liegt ganz im Westen Deutschlands und ist das viertgrößte Bundesland. In Nordrhein-Westfalen wohnen die meisten Menschen und hier gibt es mehr große Städte als in den anderen Bundesländern.

Die Landeshauptstadt heißt Düsseldorf und liegt direkt am Rhein. Die Stadt mit den meisten Einwohnern ist Köln.

Beide Städte, Düsseldorf und Köln sind bekannt durch ihren Karneval. „Kölle Alaaf!" rufen die Menschen beim Karneval in Köln und „Helau!" rufen die Einwohner Düsseldorfs, wenn sie jedes Jahr aufs Neue den Karneval feiern.

Offiziell beginnt die Karnevalszeit jedes Jahr am 11.11. um 11:11 Uhr. An diesem Tag feiern die Jecken, so nennt man die Menschen, die Karneval feiern, den Beginn der Karnevalszeit. Bunt, laut und voll wird es dann im Februar jeden Jahres, dann feiern die Jecken mehrere Tage lang Karneval. Bekannt sind vor allem die bunten Rosenmontagsumzüge. Die Karnevalszeit geht immer am Aschermittwoch zu Ende.

Ungefähr in der Mitte Nordrhein-Westfalens befindet sich das Ruhrgebiet. Das Ruhrgebiet ist ein sehr wichtiger Industriestandort in Deutschland. Das Ruhrgebiet verbindet man vor allem mit Bergwerken, in denen Steinkohle abgebaut wird.

„Karneval"
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Nordrhein-Westfalen - Lernspaß für Kinder

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Nordrhein-Westfalen liegt ganz im Westen Deutschlands und ist das viertgrößte Bundesland. In Nordrhein-Westfalen wohnen die meisten Menschen und hier gibt es mehr große Städte als in den anderen Bundesländern. Die Landeshauptstadt heißt Düsseldorf und liegt direkt am Rhein. Die Stadt mit den meisten Einwohnern ist Köln.

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Start Infos über NRW

Der Rheinländer ist schnell, fröhlich und leichtsinnig - so sagt man. Der Westfale hingegen soll nachdenklich und besonnen sein. Vor allem beim Karneval, bei dem sich die Menschen kunterbunt verkleiden und ausgelassen feiern, zeigt der Rheinländer seine herzliche Lebensfreude. Der Westfale ist da eher zurückhaltend. Die Lipper gelten als besonders sparsam. Aber egal, ob nun Rheinländer, Lipper oder Westfale, alle Menschen in NRW sind stolz auf ihr Bundesland und leben freundschaftlich zusammen. Da trifft das Sprichwort „Gegensätze ziehen sich an" gut zu.

Viele Menschen sind aus anderen Ländern nach NRW gekommen. Das kennst du bestimmt aus deiner Klasse. Einige Kinder kommen aus türkischen Familien, andere Kinder haben einen italienischen Opa oder eine Mutter aus Chile.

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Start Infos über NRW Der Rheinländer ist schnell, fröhlich und leichtsinnig - so sagt man. Der Westfale hingegen soll nachdenklich und besonnen sein. Vor allem beim Karneval, bei dem sich die Menschen kunterbunt verkleiden und ausgelassen feiern, zeigt der Rheinländer seine herzliche Lebensfreude. Der Westfale ist da eher zurückhaltend.

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Nordrhein-Westfalen ist ein Bundesland in Deutschland. Hier leben über 18 Millionen Menschen, so viele wie in keinem anderen Bundesland. Es hat eine Grenze zu den Niederlanden und zu Belgien. Der Norden ist noch ein Teil des norddeutschen Flachlandes. Im Süden des Bundeslandes wird es hingegen schon richtig gebirgig: im Sauerland, Siegerland und in der Eifel.

Die Hauptstadt ist Düsseldorf, eine Stadt am Rhein. An diesem Fluss liegt auch die größte Stadt Nordrhein-Westfalens, Köln. Fährt man mit dem Schiff an Köln und Düsseldorf vorbei, kommt man zum Ruhrgebiet. Das ist eine Gegend mit vielen größeren Städten. Sieht man vom Rhein und vom Ruhrgebiet ab, ist das Bundesland eher ländlich, mit Wiesen und Feldern.

Wie ist Nordrhein-Westfalen entstanden?

Nordrhein-Westfalen als eigenes Land gibt es erst seit 1946. Viele kürzen es mit den Buchstaben „NRW" ab. Der Süden oder Südwesten des Bundeslandes war ganz früher ein Teil des Römischen Reiches. Man hat aber auch im Norden römische Festungen gefunden. Im Mittelalter und noch danach gehörte die Gegend zu verschiedenen Fürsten, Bischöfen oder Städten.

Ab dem Jahr 1815 wurde es übersichtlicher: Das heutige Nordrhein-Westfalen kam zum Königreich Preußen. Hier gab es die längste Zeit zwei Provinzen, die Rheinprovinz und die Provinz Westfalen. In dieser Zeit wurden die Gebiete auch richtig modern: Die Eisenbahn wurde gebaut, im Ruhrgebiet hat man Kohle gefunden, und überhaupt wurde hier viel gebaut und hergestellt. Neben Sachsen war dies die wichtigste Gegend für die Industrielle Revolution.

Nach dem Zweiten Weltkrieg sollte es kein Preußen mehr geben. Aus den beiden preußischen Landesteilen im Westen machte man 1946 das Land Nordrhein-Westfalen. Hinzu kam, ein Jahr später, noch das kleine Land Lippe, ganz im Osten des neuen Landes.

Wer hat im Land das Sagen?

Wie alle deutschen Bundesländer ist auch Nordrhein-Westfalen ein eigener Staat. Die Einwohner wählen alle fünf Jahre ein Parlament, den Landtag. Er hat ein großes, modernes Gebäude in Düsseldorf direkt am Rhein.

Der Landtag wählt die Landesregierung. Chef der Landesregierung ist ein Ministerpräsident. Er muss auch immer Mitglied des Landtags sein, das ist nur in Nordrhein-Westfalen so.

Die Einwohner leben in Landkreisen und kreisfreien Städten. Die Landkreise heißen hier einfach Kreise. Mehrere Kreise und kreisfreie Städte liegen zusammen in einem Regierungsbezirk. Davon gibt es fünf: Münster, Düsseldorf, Köln, Arnsberg und Detmold. Die Regierungsbezirke sind der verlängerte Arm der Landesregierung. So vermeidet man, dass noch mehr Beamten des Landes in Düsseldorf leben.

Nur in Nordrhein-Westfalen gibt es die Landschaftsverbände: den Landschaftsverband Rheinland und den Landschaftsverband Westfalen-Lippe. Das sind Vereine von Kreisen und kreisfreien Städten. Diesen Vereinen gehören große Krankenhäuser und Museen. Für einen einzelnen Kreis wären sie zu groß und teuer.

Was gibt es in Nordrhein-Westfalen zu sehen?

Das Bundesland Nordrhein-Westfalen hat besonders viele Großstädte, wie Köln oder Essen. Köln hat über eine Million Einwohner, viele Geschäfte und viele Sehenswürdigkeiten wie den Kölner Dom. Aber auch „kleinere" Großstädte ziehen viele Urlauber an, wie Münster im Norden und Aachen ganz im Westen.

Das Sauerland im Süden hat viele Wälder und ist im Winter beliebt bei Skifahrern. dort befindet sich auch der höchste Berg des Bundeslandes: der Langenberg mit 843 Metern. Der Niederrhein im Westen sowie Ostwestfalen-Lippe sind ruhige, ländliche Gebiete mit eher kleinen Städten.

Zu „Nordrhein-Westfalen" findet ihr einen besonders einfachen Artikel auf MiniKlexikon.de und mehr Inhalte auf Blinde Kuh und Frag Finn.

Das Klexikon ist die Wikipedia für Kinder und Schüler. Das Wichtigste einfach erklärt, mit Definition und Bildern in über 3000 Artikeln. Grundwissen kindgerecht und leicht verständlich. Alles, was man für den Unterricht in Schulen, Hausaufgaben und Referate wissen muss.

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Nordrhein-Westfalen ist ein Bundesland in Deutschland. Hier leben über 18 Millionen Menschen, so viele wie in keinem anderen Bundesland. Es hat eine Grenze zu den Niederlanden und zu Belgien. Der Norden ist noch ein Teil des norddeutschen Flachlandes. Im Süden des Bundeslandes wird es hingegen schon richtig gebirgig: im Sauerland, Siegerland und in der Eifel.

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Ennepe-Ruhr entdecken | Der schönste Kreis der Welt

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Dieses Portal unterstützt die touristischen Akteure & vereinfacht es Ihnen den schönsten Kreis der Welt zu entdecken! Ob radeln, klettern, wandern, Kanu fahren oder golfen, hier gibt es für jeden etwas zu erleben und zu entdecken!

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Der Ennepe-Ruhr-Kreis ist ein Kreis im nordrhein-westfälischen Landesteil Westfalen mit Sitz in Schwelm. Er gehört zum Regierungsbezirk Arnsberg und umfasst neun Städte mit insgesamt rund 324.000 Einwohnern. Der Kreis ist Mitglied im Regionalverband Ruhr (RVR) und dem Landschaftsverband Westfalen-Lippe (LWL). Die südöstlichen Gebiete werden teilweise bereits dem Sauerland zugerechnet.

Als Teil des Ruhrgebiets und der Metropolregion Rhein-Ruhr gehört der Ennepe-Ruhr-Kreis zudem zu einem Verdichtungsraum mit über zehn Millionen Einwohnern. Der Kreis existiert in seiner heutigen Form seit 1929, im Zuge der kommunalen Gebietsreform von 1975 kam es zu kleineren Änderungen am Kreisgebiet. Einwohnerstärkster Ort ist mit rund 96.000 Einwohnern die Stadt Witten, die wenigsten Einwohner hat mit rund 8.900 die Gemeinde Breckerfeld.

441 Naturräumlich zählt fast das gesamte Kreisgebiet zum hügeligen bis mittelgebirgigen Süderbergland, einem Teil des Rheinischen Schiefergebirges. Lediglich im Norden gehören einige Gebiete von Witten zur Westfälischen Bucht, einem Teil der norddeutschen Tiefebene. Die höchste Erhebung des Ennepe-Ruhr-Kreises ist der m ü. NN hohe Wengeberg in Breckerfeld. Die tiefste Stelle liegt mit etwa an der Ruhr in Hattingen. Somit gibt es im Kreisgebiet einen Höhenunterschied von 381 Metern. Die Landschaft und die Siedlungsstrukturen sind entsprechend vielfältig.

Kultur- und wirtschaftsgeografisch liegt der Kreis an der Nahtstelle der Regionen Ruhrgebiet (im Norden), Sauerland (im Südosten) und Bergisches Land (im Südwesten). Vor allem wegen seiner Mitgliedschaft im Regionalverband Ruhr (früher Siedlungsverband Ruhrkohlenbezirk bzw. Kommunalverband Ruhrgebiet) und verstärkt seit Eingliederung der Ruhrstadt Witten 1975 wird er heute - als Gesamtheit betrachtet - meist zum Ruhrgebiet gerechnet. Darüber hinaus wird der Kreis, in manchen Zusammenhängen auch nur Teile des Kreises, zur Region Südwestfalen gezählt, was auf die historische Zugehörigkeit zum Land Westfalen verweist.

Der Ennepe-Ruhr-Kreis setzt sich aus neun Gemeinden zusammen, die alle den Titel führen. Die Stadt Witten gilt dabei als Große kreisangehörige Stadt, da ihre Einwohnerzahl über 60.000 liegt. Von den anderen acht sind sieben mittlere kreisangehörige Städte, da ihre Einwohnerzahlen zwischen 20.000 und 50.000 liegen. Die alte Hansestadt Breckerfeld, mit einer geringeren Einwohnerzahl, hat Stadtrechte seit 1396.

(Einwohnerzahlen vom 31. Dezember 2021[7])

Der Ennepe-Ruhr-Kreis grenzt, im Norden beginnend im Uhrzeigersinn, an die kreisfreien Städte Bochum, Dortmund und Hagen, an den Märkischen (mit den Städten Schalksmühle und Halver) und den Oberbergischen Kreis (mit der Stadt Radevormwald), an die kreisfreie Stadt Wuppertal, an den Kreis Mettmann (mit der Stadt Velbert) sowie an die kreisfreie Stadt Essen.

Derjenige Gebietsteil des heutigen Ennepe-Ruhr-Kreises, der bis 1225 dem Grafen von Isenberg unterstand, ging am 1. Mai 1243 mit dem Vertrag von Essen an die Grafschaft Mark über. Der größere Teil des Kreises kam erst 1324 mit der Vertreibung der Herren von Volmarstein an die Grafschaft Mark.

1609 erbte der Kurfürst von Brandenburg die Grafschaft Mark, die er bis 1614 gemeinsam mit einem Miterben und nach 1614 mit Abschluss des Jülich-Klevischen Erbfolgekriegs im Vertrag von Xanten allein regierte.

Während der französischen Besatzung von 1807 bis 1813 lag das heutige Kreisgebiet fast vollständig im Arrondissement Hagen. Seit 1816 gehörte es wieder zu Preußen und zur Provinz Westfalen.

Der Ennepe-Ruhr-Kreis entstand am 1. August 1929 - zur Zeit der Weimarer Republik wenige Wochen vor Beginn der Weltwirtschaftskrise - auf Grund des Gesetzes über die kommunale Neugliederung des rheinisch-westfälischen Industriegebiets. Durch dieses Gesetz wurde der Kreis Schwelm mit den Gemeinden des Kreises Hattingen und des Landkreises Hagen, die nicht in die Städte Bochum, Hagen und Witten eingemeindet wurden, vereinigt. Der Kreis bestand anfänglich aus fünf amtsfreien Städten sowie zehn Ämtern mit 31 Gemeinden:

In der Folgezeit kam es zu folgenden Änderungen in der Verwaltungsstruktur des Kreises:

Das Amt Herbede wurde 1934 aufgehoben.

Die beiden Ämter Milspe und Voerde wurden 1937 zum Amt Milspe-Voerde zusammengeschlossen.

Im selben Jahr wurden Hiddinghausen I und Hiddinghausen II zur Gemeinde Hiddinghausen zusammengeschlossen. Hiddinghausen wurde dem Amt Haßlinghausen zugeordnet.

Gleichzeitig wurde das Amt Sprockhövel aufgelöst. Niedersprockhövel und Obersprockhövel kamen zum Amt Blankenstein.

1939 wurde die Gemeinde Ende in die Stadt Herdecke eingemeindet.

Im selben Jahr wurde Grundschöttel nach Volmarstein eingemeindet.

1949 schlossen sich Milspe und Voerde zur amtsfreien Stadt Ennepetal zusammen.

1951 erhielt die Gemeinde Herbede das Stadtrecht und wurde amtsfrei.

Niedersprockhövel und Obersprockhövel schlossen sich 1960 zur Gemeinde Sprockhövel zusammen.

1966 wurden Buchholz, Holthausen und Welper nach Blankenstein eingemeindet.

Damit bestand der Kreis im Jahre 1969 aus sieben amtsfreien Städten sowie fünf Ämtern mit 21 Gemeinden.

Am 1. Januar 1970 kam es durch das Gesetz zur Neugliederung des Ennepe-Ruhr-Kreises im Rahmen der kommunalen Neugliederung in Nordrhein-Westfalen zu zahlreichen Eingemeindungen:

Blankenstein, Bredenscheid-Stüter, Niederelfringhausen, Oberelfringhausen, Oberstüter und Winz wurden in die Stadt Hattingen eingemeindet.

Esborn, Volmarstein und Wengern wurden in die Stadt Wetter eingemeindet.

Haßlinghausen, Hiddinghausen und Gennebreck wurden nach Sprockhövel eingemeindet. Sprockhövel erhielt das Stadtrecht.

Linderhausen wurde in die Stadt Schwelm eingemeindet.

Asbeck, Berge und Silschede wurden größtenteils in die Stadt Gevelsberg eingemeindet.

Dahl wurde nach Breckerfeld eingemeindet.

Altendorf wurde in die kreisfreie Stadt Essen eingemeindet und heißt seitdem Burgaltendorf.

Waldbauer wurde in die kreisfreie Stadt Hagen eingemeindet.

Gleichzeitig wurden alle Ämter aufgelöst. Durch ein Urteil des Verfassungsgerichtshofes in Münster wurde die Eingemeindung von Waldbauer in die Stadt Hagen am 18. Dezember 1970 rückgängig gemacht.

Am 1. Januar 1975 kam es im Rahmen des Ruhrgebiet-Gesetzes und des Sauerland/Paderborn-Gesetzes zu den bislang letzten Gebietsänderungen:

Herbede wurde in die bis dahin kreisfreie Stadt Witten eingegliedert.

Witten wurde in den Ennepe-Ruhr-Kreis eingegliedert.

Waldbauer wurde nach Breckerfeld eingemeindet.

Das 1970 nach Breckerfeld eingemeindete Dahl wurde in die kreisfreie Stadt Hagen umgemeindet.

Daten zur kreisweiten Bevölkerungsentwicklung sind nur für die Zeit von der letzten Gebietsreform 1975 bis heute direkt vergleichbar. Frühere Zahlen aus den Jahren 1929 bis 1974 beziehen sich auf alte Gebietsstände, d. h. auf eine geringere Fläche mit zum Teil auch anderem Zuschnitt der Gemeinden. Insbesondere gehörte vor 1975 die Stadt Witten noch nicht zum Kreis; sie hat heute mit Abstand die meisten Einwohner der kreisangehörigen Städte.

Im Ennepe-Ruhr-Kreis leben etwa 324.000 Menschen. Im Jahre 1993 war mit rund 353.000 Personen die höchste Bevölkerungszahl zu verzeichnen. Seit 2000 nimmt die Einwohnerzahl vor allem auf Grund des demografischen Wandels kontinuierlich ab. Durch den Zensus 2011 wurde die Bevölkerungszahl im Ennepe-Ruhr-Kreis außerdem um 1,4 Prozent nach unten korrigiert.

Geschichte

Den formal ersten Kreistag des im August 1929 entstandenen Ennepe-Ruhr-Kreises ernannte die Aufsichtsbehörde kommissarisch, er wurde jedoch nicht aktiv. Die erste Wahl zum Kreistag fand am 17. November 1929 statt. Von den insgesamt 36 Kreistagsmitgliedern gehörten 12 der SPD an, jeweils 4 Abgeordnete stellten das Zentrum und die KPD, jeweils 3 Abgeordnete waren von der DVP, der DNVP und der WP, jeweils 2 Abgeordnete gehörten der DDP, dem EVD und der NSDAP an, einen Abgeordneten stellte schließlich die Landwirtschaftliche Vereinigung (vgl. VdB und RLB). Einzige Frau im damaligen Kreistag war Emma Horbach von der KPD. In Folge der nationalsozialistischen „Machtergreifung" wurde dieser erste gewählte Kreistag am 4. Februar 1933 vorzeitig aufgelöst. Nach der am 12. März 1933 durchgeführten Neuwahl war dann die NSDAP mit 15 Abgeordneten stärkste Fraktion. Im Rahmen der „ Gleichschaltung" wurden kurz darauf zuerst den 5 KPD-Abgeordneten und später den 9 SPD-Abgeordneten ihre Mandate entzogen; die 4 Zentrumsvertreter legten selbst ihre Mandate nieder. Der verbleibende Kreistag zählte außer den NSDAP-Vertretern noch zwei Abgeordnete der Kampffront Schwarz-Weiß-Rot und einen EVD-Abgeordneten. Im Juli 1933 wurden die Zuständigkeiten des Kreistags schließlich per Gesetz auf den Kreisausschuss übertragen, wodurch der Kreistag funktionslos wurde.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde am 29. November 1945 von der britischen Militärregierung ein neuer Kreistag bestimmt. Zu den 57 ernannten, also nicht gewählten Mitgliedern zählten in Absprache mit den sich damals neu bildenden Parteien insgesamt 43 Mitglieder von SPD, CDU, Liberal-Demokratischer Partei und KPD sowie 12 Vertreter von Berufsorganisationen und zwei direkt von der Militärregierung ausgewählte Vertreter. In den folgenden Monaten begann die Neuregelung der kommunalen Selbstverwaltung und der Kreistag erhielt nach und nach weitere Entscheidungsbefugnisse. Nach Bildung des Landes Nordrhein-Westfalen im August 1946 - in der von Not geprägten Nachkriegszeit - fand am 13. Oktober 1946 erstmals wieder eine Kreistagswahl statt, an der sich rund 78 Prozent der Wahlberechtigten beteiligten. Auch der neue Kreistag stand weiterhin unter britischer Militäraufsicht und hatte nur eingeschränkte Kompetenzen. Von den 48 Abgeordneten gehörten 34 zur SPD, 9 zur CDU, 3 zur FDP und 2 zur KPD. 1948 wurde das Gemeindewahlrecht für NRW grundlegend geändert, es verband fortan Elemente der Persönlichkeitswahl mit der listengebundenen Verhältniswahl. Aus der Neuwahl am 17. Oktober 1948 ging ein Kreistag mit 57 Abgeordneten hervor, von denen 24 zur SPD, 14 zur CDU, 12 zur FDP und 7 zur KPD gehörten. Im Mai 1949 wurde dann das Grundgesetz für die Bundesrepublik Deutschland verkündet und die Besatzungsmächte zogen sich auf der Kommunalverwaltungsebene weitgehend zurück. Die letzte Kreistagssitzung im Ennepe-Ruhr-Kreis, an der Vertreter der Militärregierung teilnahmen, fand im Dezember 1950 statt. Ende 1952 folgten nach erneut geändertem Kommunalwahlrecht die ersten regulären freien Kreistagswahlen.

Aus bisher allen Kreistagswahlen ab 1946 ging die SPD als stärkste Fraktion hervor. Zwischen 1956 und 1994 konnte sie mit absoluter Mehrheit die Politik im Kreis bestimmen.

An der Kreistagswahl am 30. August 2009 beteiligten sich 54,8 % der Wahlberechtigten im Ennepe-Ruhr-Kreis. Die Zahl der Kreistagsmitglieder erhöhte sich 2009 durch Überhangmandate von den vorgesehenen 60 auf 72. Neben fünf Fraktionen (SPD, CDU, Grüne, FDP und Linke) gab es im Kreistag drei fraktionslose Mandatsträger.

Das Ergebnis der Kreistagswahl 2014 im Ennepe-Ruhr-Kreis stand aufgrund erforderlicher Nachwahlen erst am 15. Juni 2014 fest.

Kreistag 2020

Die Kreistagswahl vom 13. September 2020 führte zu folgendem Ergebnis und der daraus folgenden Sitzverteilung im Kreistag:

DIE LINKE und PIRATEN haben sich zu einer Fraktion zusammengeschlossen. Freie Wähler und das Bürgerforum bilden gemeinsam eine Kreistagsgruppe.
SPD und GRÜNE haben eine Koalition für 2020-2025 geschlossen.

Die jeweiligen Sitzverteilungen nach den vergangenen sieben Kreistagswahlen zeigt folgende Tabelle:

Verwaltungssitz ist seit Gründung des Kreises 1929 die Stadt Schwelm. Das 1972 eingeweihte Kreishaus am Rande der Schwelmer Innenstadt beherbergt einen Großteil der Kreisverwaltung und die Kreispolizeibehörde; Nebenstellen der Kreisverwaltung bestehen für Gesundheitsämter und Zulassungsstellen in weiteren Gebäuden in Schwelm, Witten, Hattingen und Gevelsberg. Auf dem Vorplatz und im Sitzungstrakt des Kreishauses befindet sich das vom Künstler Otto Herbert Hajek entworfene Skulpturenensemble „Stadtikonographie Schwelm".

Leiter der Kreisverwaltung mit derzeit (2013) rund 690 Mitarbeitern und der Kreispolizeibehörde mit rund 320 Mitarbeitern ist der Landrat.

Die personelle Verwaltungsspitze des Ennepe-Ruhr-Kreises unterlag historisch mehreren Änderungen. Zu unterscheiden sind die Funktionen des Landrats, des Oberkreisdirektors und kurzzeitig auch des „Kreisbürgermeisters". Insbesondere die Bedeutung des Landrats hat sich im Laufe der Zeit stark verändert.

Zur Zeit der Weimarer Republik bis 1933 und des Deutschen Reichs von 1933 bis 1945 waren die Landräte Staatsbeamte und wurden vom jeweiligen Staatsministerium ernannt:

In der Nachkriegszeit ab 1945 gab es nur eine eingeschränkte Selbstverwaltung des Kreises. Die CCG/BE, die Militärregierung in der britischen Besatzungszone, bestimmte einen in den ersten Monaten „Kreisbürgermeister" genannten Landrat, der für die Verwaltungsführung des Kreises zuständig war, dabei aber den Weisungen der Militärregierung unterstand. Er war zugleich Vorsitzender des durch die Militärregierung ernannten Kreistags.

Anfang 1946 führte die Militärregierung dann die „ Doppelspitze" aus Oberkreisdirektor (OKD) und Landrat ein. Der OKD war für behördliche Entscheidungen und alle Verwaltungsgeschäfte zuständig, der Landrat wurde aus der Mitte des zuerst ernannten, später gewählten Kreistags bestimmt und übernahm dessen Vorsitz. Diese Doppelspitzenstruktur wurde nach Gründung der Bundesrepublik Deutschland 1949 bis 1996 prinzipiell beibehalten. In dieser Zeit waren die Oberkreisdirektoren entscheidende Hauptverwaltungsbeamte des Kreises. Die Landräte wurden vom Kreistag gewählt, also nicht direkt von der Bevölkerung; sie waren ehrenamtlich tätig und hatten vor allem politisch-repräsentative Aufgaben.

In den 1990er-Jahren wurde die Kreisordnung des Landes Nordrhein-Westfalen geändert. Das Kommunalverfassungssystem wurde der Süddeutschen Ratsverfassung angeglichen und die Doppelspitzenstruktur aufgelöst. Seither bilden die Landräte als hauptberufliche Wahlbeamte die alleinigen Verwaltungsspitzen der Kreise; Oberkreisdirektoren gibt es nicht mehr. Im Ennepe-Ruhr-Kreis wurde erstmals 1996 ein Landrat direkt von der Bevölkerung gewählt.

Bei der Verwaltungsleitung wird der Landrat von einem hauptamtlichen Kreisdirektor unterstützt, der zugleich sein allgemeiner Vertreter ist. Bis 2005 war dies Wolfgang Becker. Zwischen 2005 und 2020 nahm Kreisdirektorin Iris Pott diese Funktion ein. Ihre Nachfolge trat im Januar 2021 Paul Höller an, bis er im Juni 2022 als Staatssekretär in die neue Landesregierung von NRW eintrat. Bei der repräsentativen Vertretung des Kreises wird der Landrat außerdem ehrenamtlich durch stellvertretende Landräte unterstützt. Dies sind seit der Wahl 2014 die Kreistagsmitglieder Sabine Kelm-Schmidt (SPD), Walter Faupel (CDU) und Jörg Obereiner (Bündnis 90/Die Grünen), sie behielten ihre Ämter auch nach der Wahl im Jahr 2020.

Sein Wappen wurde dem Ennepe-Ruhr-Kreis am 2. Oktober 1937 verliehen. Die heraldisch korrekte Wappenbeschreibung lautet: „In Gold ein rot-silberner Schachbalken, oben und unten begleitet von je einem blauen Wellenbalken." Der Schachbalken steht für die Grafschaft Mark, zu der das Kreisgebiet seit dem Mittelalter bis Anfang des 19. Jahrhunderts gehörte, die beiden Wellenbalken für die Flüsse Ennepe und Ruhr, die dem Kreis den Namen gaben.

Das 2004 eingeführte Logo des Kreises zeigt neun orange-rote kleine Quadrate vor dem Hintergrund eines in zwei Blautönen gehaltenen großen Quadrates. Diese Elemente symbolisieren die neun Gemeinden des Kreises sowie die beiden Flüsse, nach denen der Ennepe-Ruhr-Kreis benannt ist. Zudem orientiert sich die Gestaltung des Logos an der von Otto Herbert Hajek entworfenen „Stadtikonographie Schwelm" am bzw. im Kreishaus. Zuvor wurde lange Zeit die Buchstabenkombination EN in verschiedenen Formen als Emblem des Kreises genutzt.

Der Ennepe-Ruhr-Kreis ist in zwei Bundestagswahlkreise aufgeteilt. Die Städte Breckerfeld, Ennepetal, Gevelsberg und Schwelm bilden zusammen mit der kreisfreien Stadt Hagen den Wahlkreis 138/Hagen-Ennepe-Ruhr-Kreis I. Bei der letzten Bundestagswahl im Jahr 2021 gewann Timo Schisanowski (SPD) mit 33,25 % der Erststimmen das Mandat.

Die Städte Hattingen, Herdecke, Sprockhövel, Wetter und Witten bilden den Wahlkreis 139/Ennepe-Ruhr-Kreis II. Bei den letzten Bundestagswahlen holte Axel Echeverria (SPD) mit 35,43 % das Direktmandat.

Der Ennepe-Ruhr-Kreis ist in drei Landtagswahlkreise eingeteilt. Die Städte Hattingen, Schwelm, Sprockhövel und Wetter/Ruhr bilden den Wahlkreis 105/Ennepe-Ruhr-Kreis I. Bei der Landtagswahl im Mai 2022 holte Kirsten Stich (SPD) mit 34 Prozent der Erststimmen das Direktmandat. Die Städte Herdecke und Witten bilden den Wahlkreis 106/Ennepe-Ruhr-Kreis II. Bei den letzten Landtagswahlen holte Nadja Bütefür (SPD) mit 32,4 Prozent das Direktmandat. Die Städte Breckerfeld, Ennepetal und Gevelsberg bilden mit einigen Stadtbezirken der kreisfreien Stadt Hagen den Wahlkreis 104/Hagen II-Ennepe-Ruhr-Kreis III. Das Direktmandat holte Ina Blumenthal (SPD) mit 37,5 Prozent der Erststimmen. Zudem zog Verena Schäffer (Bündnis 90/Die Grünen) über die Landesliste in den Landtag von NRW ein.

Im Zukunftsatlas 2016 belegte der Ennepe-Ruhr-Kreis Platz 221 von 402 Landkreisen, Kommunalverbänden und kreisfreien Städten in Deutschland und zählt damit zu den Regionen mit „ausgeglichenem Chancen-Risiko Mix" für die Zukunft.

Öffentlicher Personennahverkehr

Alle Städte des Kreises - mit Ausnahme von Sprockhövel und Breckerfeld - sind an den Schienenpersonennahverkehr angeschlossen. Die wichtigsten Bahnhöfe im Kreisgebiet sind Schwelm und Witten Hauptbahnhof, die jeweils der Preisklasse 3 zugeordnet sind. Die nächsten Fernbahnhöfe sind Hagen, Wuppertal, Bochum, Dortmund und Essen.

Das Kreisgebiet wird durch die Regional-Express-Linien RE 4, 7, 13 und 16, die Regionalbahn RB 40 und RB 52 sowie die Linien S 3, 5, 8 und 9 der S-Bahn Rhein-Ruhr bedient. Der SPNV wird im Auftrag des VRR durch die Unternehmen DB Regio NRW, Eurobahn (Keolis), National Express und Abellio Rail NRW durchgeführt.

Straßenbahnlinien verkehren heute nur noch in Hattingen mit der Linie 308 und in Witten mit den Linien 309 und 310. Alle drei Linien haben eine Anbindung an Bochum. Sie werden von der Bochum-Gelsenkirchener Straßenbahnen AG betrieben.

Darüber hinaus verkehren zahlreiche Buslinien im Kreisgebiet, die überwiegend durch die Verkehrsgesellschaft Ennepe-Ruhr (VER) betrieben werden. Daneben verkehren auch Busse der Hagener Straßenbahn AG, der WSW mobil und der Bochum-Gelsenkirchener Straßenbahnen AG im Ennepe-Ruhr-Kreis. Alle Unternehmen gehören dem Verkehrsverbund Rhein-Ruhr (VRR) an.

Straßenverkehr

Der Ennepe-Ruhr-Kreis ist hervorragend an das Fernstraßennetz angeschlossen. Durch das Kreisgebiet verlaufen die Bundesautobahnen 1, 43, 44 und 46 mit mehreren Anschlussstellen. Die Bundesautobahn 45 verläuft unmittelbar östlich des Kreisgebiets, mit dem sie durch das Autobahnkreuz Dortmund/Witten verbunden wird. Im Sprockhöveler Stadtgebiet - unmittelbar an der Grenze zur Kreisstadt Schwelm - befindet sich das Autobahnkreuz Wuppertal-Nord.

Am 1. Januar 2018 waren fast 195.000 Personenkraftwagen, 20.000 Motorräder sowie 14.000 Lastkraftwagen und Busse im Kreis zugelassenen. Aus der Verkehrsunfallstatistik des Landes Nordrhein-Westfalen für das Jahr 2004 geht hervor, dass zumindest damals im Ennepe-Ruhr-Kreis pro Einwohner die wenigsten Unfälle passierten und die wenigsten Menschen im Verkehr verunglückten.

Im Kreisgebiet sind zwei lokale bzw. regionale Energie- und Wasserversorgungsunternehmen ansässig: in Witten die Stadtwerke Witten und in Gevelsberg die Aktiengesellschaft für Versorgungsunternehmen (AVU), deren traditionelles Versorgungsgebiet den Ennepe-Ruhr-Kreis mit Ausnahme von Witten und Herdecke umfasst. Die Stadt Herdecke zählt zum Versorgungsgebiet der Dortmunder DEW21 (Wasser und Erdgas) und der Hagener Mark-E (Strom).

Zur Stromerzeugung gibt es im Kreis mehrere Kraftwerke. Dazu zählen u. a. das Cuno-Kraftwerk (ein Gas-und-Dampfturbinen-Kraftwerk) und das Koepchenwerk (ein Pumpspeicherkraftwerk) in Herdecke sowie mehrere Wasserkraftwerke (u. a. die Laufwasserkraftwerke Stiftsmühle, Harkort und Hohenstein). Daneben gibt es zahlreiche, vornehmlich auf privaten Gebäuden errichtete Photovoltaikanlagen und einige Windkraftanlagen. Außerdem existieren im Kreisgebiet einige Biogasanlagen (einschließlich Klärgas- und Deponiegasanlagen), die meist mit angeschlossenen Blockheizkraftwerken betrieben werden.

Für die Wassergewinnung sind die Ennepetalsperre ( Wasserwerk Rohland der AVU), die Heilenbecketalsperre und Anlagen an der Ruhr ( Grundwasser und Uferfiltrat) bedeutsam.

Als untere Katastrophenschutzbehörde ist der Ennepe-Ruhr-Kreis Träger des Katastrophenschutzes im gesamten Kreisgebiet. Er ist der Bezirksregierung Arnsberg unterstellt, die wiederum die mittlere Katastrophenschutzbehörde darstellt. Zusammen mit der Berufsfeuerwehr Dortmund bildet der Ennepe-Ruhr-Kreis den 3. Verband.

Im Kreisgebiet wird in enger Zusammenarbeit mit den neun kreisangehörigen Städten und den Hilfsorganisationen der Katastrophenschutz sichergestellt. Die vom Land Nordrhein-Westfalen (NRW) gestellten Gerätewagen Sanität (GW-San) werden vom Deutschen Roten Kreuz und vom Arbeiter-Samariter-Bund in Witten und der Johanniter-Unfall-Hilfe in Herdecke so wie in Ennepetal betrieben. Der Ennepe-Ruhr-Kreis hat einen vom Land NRW bereitgestellten AB-MANV ( Abrollbehälter Massenanfall an Verletzten) in der Stadt Herdecke stationiert. Dieser wird von der Freiwilligen Feuerwehr Herdecke technisch betrieben und von den Hilfsorganisationen werden die Vorgaben des BHP50 sichergestellt.

Der Brandschutz wird von den Kommunen sichergestellt. Lediglich die Stadt Witten unterhält eine Berufsfeuerwehr und eine Freiwillige Feuerwehr. Die Kommunen Hattingen, Ennepetal, Schwelm und Gevelsberg unterhalten eine Freiwillige Feuerwehr mit hauptamtlichen Kräften, die übrigen Kommunen Freiwillige Feuerwehren. Die Berufsfeuerwehr Witten hält für Großschadenslagen einen AB-EL (Abrollbehälter Einsatzleitung) vor, der im Jahr 2009 durch den Ennepe-Ruhr-Kreis beschafft wurde und im ganzen Kreisgebiet eingesetzt wird.

Träger des Rettungsdienstes ist der Ennepe-Ruhr-Kreis. Neben den Feuerwehren wird der Rettungsdienst von den Hilfsorganisationen Deutsches Rotes Kreuz, Johanniter-Unfall-Hilfe, Arbeiter-Samariter-Bund sowie der Rettungswachen der Städte Wetter (Ruhr) und Herdecke sichergestellt. Im Kreisgebiet gibt es insgesamt elf Rettungsdienststandorte sowie die vier NEF-Standorte Witten, Herdecke, Hattingen und Schwelm (2 NEFs)

Die 2005 neu gebaute integrierte Leitstelle für Feuerschutz, Rettungsdienst und Großschadenslagen ist im Kreishaus in Schwelm untergebracht. Die zuständigen Leitstellendisponenten alarmieren zentral und digital alle Hilfskräfte im Kreis.

Zusätzlich gibt es noch vier Ortsverbände der Bundesanstalt Technisches Hilfswerk (OV Schwelm, OV Wetter, OV Hattingen und OV Witten) die dem Regionalstellenbereich Bochum unterstehen.

Der Ennepe-Ruhr-Kreis ist Träger dreier Berufskollegs (in Ennepetal, Hattingen und Witten), einer Gesamtschule (in Sprockhövel) und zweier Förderschulen (in Witten und Sprockhövel).

Seit 1982 gibt es im Ennepe-Ruhr-Kreis die Privatuniversität Witten/Herdecke, die einzige deutsche Voll-Universität in nicht-staatlicher Trägerschaft.

Der Süden des Kreisgebietes war früher von der Kleineisenindustrie geprägt, der Norden dagegen von der Großindustrie der Eisenverarbeitung und Stahlerzeugung.

Noch heute ist der Kreis einer der am stärksten gewerblich-industriell geprägten Räume in Nordrhein-Westfalen. Doch wie auch andernorts hat der sekundäre Wirtschaftssektor gegenüber dem tertiären Sektor bis in die 1990er Jahre erheblich an Bedeutung verloren. Seither sind Politik und Unternehmen bemüht, den Wirtschaftsstandort besonders über Dienstleistungen im Bereich der Gesundheit, der Freizeit und des Tourismus neu zu definieren. So sind im Bereich der Gesundheitswirtschaft viele mittelständische Unternehmen sowie bedeutende Fachkliniken und Forschungsinstitute im Ennepe-Ruhr-Kreis zu finden. Der Tourismus zielt besonders auf Besucher aus dem Ruhrgebiet, dem Bergischen Land und dem Sauerland ab.

Seit 1996 gibt es die EN-Agentur für Wirtschaftsförderung.

Mit einem Wert von 108,7 lag im Jahre 2006 der Kaufkraftindex im Ennepe-Ruhr-Kreis leicht über dem Bundesdurchschnitt.

Im Rahmen der Sozialreformen nach Hartz IV wurde der Ennepe-Ruhr-Kreis als eine von 69 Optionskommunen zugelassen. Demzufolge kümmert sich die JobAgenturEN seit 2005 alleine um die Förderung der Langzeit-Arbeitslosen. Am 1. Januar 2011 wurde sie in JobCenterEN umbenannt.

Mit Lokalausgaben erscheinen folgende Tageszeitungen im Kreis: Westfalenpost/ Westfälische Rundschau (überall), Westdeutsche Allgemeine Zeitung (Witten, Hattingen, Sprockhövel), Ruhr Nachrichten (Witten) und Westdeutsche Zeitung (Sprockhövel). In allen Städten erscheinen darüber hinaus wöchentliche Anzeigenblätter, die teilweise über Gemeindegrenzen hinaus berichten.

Das Hörfunkprogramm WDR 2 versorgt das Kreisgebiet mit Nachrichten aus seinem Dortmunder Studio. Offene Kanäle gibt es im Kreisgebiet nicht. Seit 1991 besteht mit Radio Ennepe Ruhr jedoch ein privater Lokalradiosender für den Kreis. Er sendet vom Funkhaus in Hagen ( 107.7 Radio Hagen) täglich sechs Stunden selbstproduziertes Lokalprogramm, das übrige Programm wird von Radio NRW übernommen. Im Rahmen des Bürgerfunks werden außerdem Programme zweier anerkannter Radiowerkstätten (Gevelsberg und Ruhrstadtstudio Witten) ausgestrahlt. Zu Anfang des Jahres 2007 hatte Radio Ennepe Ruhr von Montag bis Freitag täglich knapp 50.000 Hörer.

Vom WDR Fernsehen wird das Kreisgebiet durch die Lokalzeit aus Dortmund abgedeckt.

Kultur und Sehenswürdigkeiten

Zusammen mit vier Städten und zwei Museen richtete der Kreis das Gemeinschaftsprojekt EN-Kunst aus. An verschiedenen Orten wie der Kluterthöhle in Ennepetal, dem Westfälischen Industriemuseum Henrichshütte in Hattingen, dem LWL-Industriemuseum Zeche Nachtigall in Witten, im Stadtgarten Gevelsberg und im Kreishaus in Schwelm wurden von nationalen und internationalen Künstlerinnen und Künstlern Bilder, Skulpturen und Installationen ausgestellt. Die letzte EN-Kunst fand 2006 statt.

Der Ennepe-Ruhr-Kreis beteiligte sich an den Aktivitäten im Rahmen der RUHR.2010 - Kulturhauptstadt Europas.

Am 1. Juli 1956 wurde dem Ennepe-Ruhr-Kreis bei der Einführung der bis heute gültigen Kfz-Kennzeichen das Unterscheidungszeichen EN zugewiesen. Es wird durchgängig bis heute ausgegeben. Seit dem 14. November 2012 ist durch die Kennzeichenliberalisierung auch das Unterscheidungszeichen WIT (Witten) erhältlich.

Wolf-Dieter Lepiorz: Der Ennepe-Ruhr-Kreis in Geschichte, Kultur und Forschung. Ein bibliographischer Beitrag zur Regionalforschung nebst Ergänzungen zur „Bibliographie der Stadt Witten". Witten 2016 (bei Scribd).

Holger Krieg: An Ennepe und Ruhr. Edition Limosa, 2011, ISBN 978-3-86037-447-4.

Ingo Niemann (Red.): Der Ennepe-Ruhr-Kreis. Deutsche Landkreise im Porträt. 3. neu bearb. Auflage. Verlag Kommunikation und Wirtschaft, Oldenburg 2004, ISBN 978-3-88363-236-0.

Regina Mentner: Die Beschäftigung von Zwangsarbeiterinnen und Zwangsarbeitern für Aufgaben des „alten" Ennepe-Ruhr-Kreises (PDF; 195 kB). Ennepe-Ruhr-Kreis, Schwelm 2002.

Klaus Balve (Red.): Der Ennepe-Ruhr-Kreis. Deutsche Landkreise im Porträt. Verlag Kommunikation und Wirtschaft, Oldenburg 1991, ISBN 978-3-88363-094-6.

Oberkreisdirektor des Ennepe-Ruhr-Kreises (Hrsg.): Fünfzig Jahre Ennepe-Ruhr-Kreis. Die Entstehung eines Landkreises aus der Retorte. Bearb. von Richard Grünschläger u. a., Schwelm 1979.

Ennepe-Ruhr-Kreis (Hrsg.): Ennepe-Ruhr-Kreis. Kunstverlag Bühn, München 1975.

Paul Schulze (Red.): Der Ennepe-Ruhr-Kreis. Landschaft, Geschichte, Kultur, Wirtschaft, Verwaltung. Gerhard Stalling Wirtschaftsverlag, Oldenburg 1965.

Hugo Siegert, Günther Gedat: Ennepe-Ruhr-Kreis. Das Buch des Landkreises Ennepe-Ruhr. Land an Ennepe und Ruhr. Herausgegeben vom Kreisverkehrsverband Ennepe-Ruhr, Dortmunder Zeitschriftenverlag Eugen Schinker, Dortmund 1959.

Kreistag des Ennepe-Ruhr-Kreises (Hrsg.): Der Ennepe-Ruhr-Kreis. Festschrift zum 25jährigen Bestehen des Kreises. Schwelm 1954.

Ennepe-Ruhr-Kreis (Hrsg.): Die landschaftliche Struktur des Ennepe-Ruhr-Kreises. Schwelm 1954.

AG des Westfälischen Heimatbundes im Ennepe-Ruhr-Kreis (Hrsg.): Raumgliederung des Ennepe-Ruhr-Kreises in Vergangenheit und Gegenwart. Schwelm 1947.

1. Christoph Köck: Die Entdeckung des Sauerlandes. Zur kulturellen Symbolik einer Region. In: Stefan Baumeier, Christoph Köck (Hrsg.): Sauerland. Facetten einer Kulturregion. Grobbel, Fredeburg 1994, ISBN 3-930271-20-6, S.10-33.

2. Topographisches Informationsmanagement, Bezirksregierung Köln, Abteilung GEObasis NRW (Hinweise),

3. Wolfgang Leesch: Verwaltung in Westfalen 1815-1945. In: Veröffentlichungen der Historischen Kommission für Westfalen. Band38. Aschendorff, Münster 1992, ISBN 3-402-06845-1, S.383.

4. Stephanie Reekers: Die Gebietsentwicklung der Kreise und Gemeinden Westfalens 1817-1967. Aschendorff, Münster Westfalen 1977, ISBN 3-402-05875-8, S.246.

5. Stephanie Reekers: Die Gebietsentwicklung der Kreise und Gemeinden Westfalens 1817-1967. Aschendorff, Münster Westfalen 1977, ISBN 3-402-05875-8, S.244.

6. Stephanie Reekers: Die Gebietsentwicklung der Kreise und Gemeinden Westfalens 1817-1967. Aschendorff, Münster (Westfalen) 1977, ISBN 3-402-05875-8.

7. Statistisches Bundesamt (Hrsg.): Historisches Gemeindeverzeichnis für die Bundesrepublik Deutschland. Namens-, Grenz- und Schlüsselnummernänderungen bei Gemeinden, Kreisen und Regierungsbezirken vom 27.5.1970 bis 31.12.1982. W. Kohlhammer, Stuttgart/Mainz 1983, ISBN 3-17-003263-1, S.333.

8. Datenbank Zensus 2011, Ennepe-Ruhr-Kreis, Alter + Geschlecht

9. Sabine Kruse: 1630 Hattinger weniger als gedacht. WAZ, 4. Juni 2013, abgerufen am 15. Dezember 2016.

10. Michael Rademacher: Ennepe. Online-Material zur Dissertation, Osnabrück 2006. In: treemagic.org.

11. Landesdatenbank Nordrhein-Westfalen. Landesbetrieb Information und Technik Nordrhein-Westfalen, 2013, abgerufen am 20. Oktober 2013 (Werteabruf über Code 14411-01 Kreistagswahlen: Wahlberechtigte, Wähler, gültige Stimmen und gewählte Vertreter nach Parteien).

12. Olaf Schade beerbt Arnim Brux als Landrat. In: wz.de. Westdeutsche Zeitung, 13. September 2015, abgerufen am 16. Januar 2017.

13. Innenministerium des Landes Nordrhein-Westfalen (Hrsg.): Verkehrsunfallstatistik der Polizei NRW 2004. ( vom 27. September 2007 im Internet Archive) (PDF; 937 kB), S. 76

14. EN-Agentur (Hrsg.): Wirtschaftsstandort Ennepe-Ruhr. Mehlis, Nordhausen 2006.

15. Vgl. Westfälische Rundschau vom 10. März 2007.

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Der Ennepe-Ruhr-Kreis ist ein Kreis im nordrhein-westfälischen Landesteil Westfalen mit Sitz in Schwelm. Er gehört zum Regierungsbezirk Arnsberg und umfasst neun Städte mit insgesamt rund 324.000 Einwohnern. Der Kreis ist Mitglied im Regionalverband Ruhr (RVR) und dem Landschaftsverband Westfalen-Lippe (LWL). Die südöstlichen Gebiete werden teilweise bereits dem Sauerland zugerechnet.

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