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Francesco Redi https://docs.google.com/document/d/1TmSzocrqtMRbNrP9wE-J07WdZrOe_Z6uqinGGOuVpcA/edit?usp=sharing
è stato uno scienziato italiano del 1600.
Grande ammiratore di Galileo, esercitò la professione di medico e ricevette diversi incarichi politici.
Oggi è ricordato soprattutto per i suoi esperimenti atti a confutare la germinazione spontanea.
Prima di Redi si credeva infatti che i vermi e le mosche nascessero dalla carne in putrefazione, i topi dall'immondizia e i moscerini dalla frutta marcia.
Durante il 1600 questa teoria fu sottoposta a prove sperimentali (secondo il metodo di Galileo).
Francesco Redi effettuò diverse osservazioni sulle larve di mosca che si sviluppano sulla carne in putrefazione, e ipotizzò che queste derivassero da minuscole uova deposte dalle mosche che ronzavano sulla carne. Secondo lui, se la carne veniva chiusa ermeticamente in vasetti di vetro non si formavano larve perché le mosche non vi avevano accesso. Però questo non sarebbe bastato per far cambiare idea ai sostenitori della teoria della generazione spontanea, che sarebbero rimasti della loro opinione: l’assenza di larve e mosche nei contenitori chiusi poteva infatti essere giustificata dal fatto che non potesse entrarci l’aria, che secondo loro era un elemento indispensabile per la nascita e lo sviluppo di organismi viventi da materia inanimata. Per verificare le due ipotesi, ripetiamo l’esperienza chiudendo l’imboccatura dei contenitori con una garza, in modo da permettere il passaggio dell’aria. Questo esperimento permise a Redi di dimostrare che la generazione spontanea non esisteva, perlomeno negli insetti.

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Nel 1765 il naturalista Lazzaro Spallanzani allestì un nuovo esperimento per smentire la teoria della generazione spontanea. Spallanzani preparò due serie di recipienti, e in ognuno di essi mise del brodo che aveva fatto bollire per renderlo sterile; lasciò aperti alcuni recipienti e chiuse ermeticamente gli altri, per impedire che i microrganismi presenti nell’aria potessero entrare. In poco tempo il brodo nei recipienti aperti si popolò di microrganismi, mentre il brodo contenuto nei recipienti chiusi ermeticamente rimase sterile, cioè privo di forme di vita. A Spallanzani venne mossa la stessa obiezione rivolta a Redi quasi un secolo prima: la mancata circolazione d’aria impediva la generazione di nuovi esseri. In più la bollitura del brodo aveva distrutto quello che veniva chiamato «principio vitale». Secondo i sostenitori della teoria della generazione spontanea, quindi, l’esperienza di Spallanzani dimostrava soltanto che l’ebollizione determina la morte dei microrganismi.

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Nel 1861 Louis Pasteur https://www.youtube.com/watch?v=9sKx70l9MEY ,
chimico e biologo francese, ideò un esperimento che si sarebbe rivelato decisivo per confutare una volta per tutte la teoria della generazione spontanea. Egli costruì personalmente dei «palloni a collo di cigno», cioè dei contenitori di vetro con un collo lungo e ricurvo a forma di S. Pasteur mise all’interno dei palloni una soluzione nutritiva in cui erano presenti dei microrganismi, poi fece bollire a lungo questo «brodo di microbi»; infine lasciò aperti i palloni, per permettere la circolazione dell’aria. Pasteur sapeva che l’ebollizione avrebbe ucciso i microrganismi presenti nel liquido e che il vapore acqueo ad alta temperatura prodotto dall’ebollizione, diffondendosi, avrebbe ucciso quelli presenti sulle pareti e sul collo del pallone. Inoltre i microrganismi presenti nell’aria all’esterno dei palloni non avrebbero potuto raggiungere il liquido, perché sarebbero rimasti intrappolati nel collo di cigno. La particolare forma del collo dei recipienti di vetro svolgeva quindi, nelle intenzioni dello sperimentatore, una funzione di filtro. La limpidezza del liquido anche a distanza di giorni e l’osservazione diretta al microscopio mostrarono che nei contenitori non si formavano microrganismi. A riprova di questo risultato, Pasteur provò a far scorrere il liquido privo di microbi nel collo dell’ampolla. Infatti, se era vero che i microbi penetrati con l’aria esterna erano rimasti intrappolati nel collo, il brodo si sarebbe contaminato e si sarebbe dovuta osservare la successiva formazione di microbi. In effetti il brodo sterile, dopo aver toccato le pareti del collo, veniva contaminato dai microbi, come egli aveva previsto. I risultati di Pasteur dimostrarono che neanche i microrganismi si formano per generazione spontanea. Alla fine dell’Ottocento si affermò così la teoria detta della biogenesi: tutti gli esseri viventi sono generati da altri esseri viventi.

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https://docs.google.com/document/d/1YjjqQZTGjk4V-tgu9AqDpl_s-XsfzPES9jY3H4wqsKU/edit?usp=sharing
Basandosi sulle ipotesi relative alle condizioni dell'atmosfera esistente sulla Terra primordiale, i ricercatori progettarono un esperimento per capire se tali condizioni avrebbero potuto condurre alla formazione di molecole organiche.
Riscaldarono una soluzione di sostanze chimiche semplici per produrre un'atmosfera. Apportarono energia per la sintesi di nuovi composti tramite scintille elettriche. Fecero raffreddare i gas in una pioggia. Raccolsero il liquido e lo analizzarono. Le reazioni in questo liquido formarono composti organici tra cui amminoacidi.