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Jugador y técnico de fútbol (1960-2020)

Diego Maradona es considerado como uno de los mejores jugadores de fútbol de todos los tiempos. La magia de su camiseta 10 perdura en la memoria de los argentinos, y también de los napolitanos, en una mezcla de veneración y agradecimiento eterno.

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Diego Armando Maradona nació el 30 de octubre de 1960 en un barrio humilde llamado Villa Fiorito, en Argentina. Empezó a jugar al fútbol a los 9 años en el equipo infantil Los Cebollitas. En 1976, a los 15 años, fue contratado por Argentinos Juniors, un importante club de primera división. Un año después fue convocado para jugar en la selección nacional. Le decían «el pibe de oro» («el muchacho de oro»).
A los 17 años, ya era uno de los 25 mejores jugadores argentinos. En el año siguiente, Diego fue el capitán del equipo que ganó el mundial sub-20 en Japón.
En 1980, fue vendido al Boca Juniors, uno de los equipos más grandes de Argentina, y dos años más tarde al Barcelona de España, por una cifra récord. En el Mundial de 1982 en España, la performance de Diego Maradona dejó bastante que desear. Ya en 1984, fue contratado por el Napoli de Italia y allá tuvo un desempeño brillante, conquistando dos campeonatos italianos (1987 y 1990), una Copa Italia (1987), una Copa UEFA (1989) y una Supercopa Italiana (1990).
Su auge como jugador fue en la Copa del Mundo de 1986 en México, cuando condujo la victoria de la selección argentina sobre Alemania (3-2) en la final. En el mismo mundial, Maradona en el partido ante Inglaterra por los cuartos de final realizò uno de sus goles más memorables: el gol de mano que pasó a la posteridad como «la mano de dios», y años después sería elegida como el «gol del siglo».
En la Copa del Mundo de 1990 en Italia, Diego Maradona llevó a la Argentina a la final, pero se tuvieron que se conformar con un segundo puesto, cayendo por 1-0 ante Alemania.

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«El fútbol es el deporte más lindo y más sano del mundo. […] Yo me equivoqué y pagué, pero la pelota no se mancha.» (En el discurso de su partido de despedida, en 2001)

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Quiero convertirme en el ídolo de los niños pobres de Nápoles, porque son como yo era en Buenos Aires.💙(Napolés,1984)

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La relación de Maradona con las drogas se hizo pública por primera vez en 1991, cuando fue expulsado del Napoli por uso de cocaína. Regresó entonces a España, jugando por el Sevilla, y luego a la Argentina. Su problema con las drogas volvió a ser una pesadilla en el Mundial de 1994 en los Estados Unidos. Allí, la FIFA le prohibió jugar por un año. La selección argentina, que dependía mucho de su capitán, resultó eliminada tempranamente en los octavos de final.
De vuelta a la Argentina, Diego se desempeñó por pocos meses como técnico. En 1995, volvió como jugador a Boca Juniors y estuvo en el club hasta retirarse definitivamente el 30 de octubre de 1997, día de su cumpleaños número 37.

En el 2000, sufrió una recaída y fue internado en una clínica de rehabilitación en Cuba, donde terminó viviendo por varios años. El esperado partido de despedida se realizó en noviembre del 2001, en un estadio La Bombonera.

El año de 2003 marcó dos fuertes separaciones para Diego Maradona: rompió su matrimonio con Claudia Villafañe, madre de sus hijas Dalma y Giannina, y además se distanció de su representante y amigo de larga data, Guillermo Cóppola.
En 2005, recuperado y de vuelta a la Argentina, presentó su propio show televisivo, «La noche del 10», donde entrevistó a grandes invitados nacionales e internacionales, como Pelé (eterno rival) y Mike Tyson.
En 2008, aceptó el desafío de dirigir a la selección argentina, llevando el equipo a los cuartos de final del mundial de Sudáfrica de 2010.
Además de Dalma y Giannina, Diego Armando Maradona tuvo otros tres hijos reconocidos: Diego Junior (1986), Jana (1996) y Diego Fernando (2013). Tras largos años de lucha contra las adicciones, el futbolista murió el 25 de noviembre de 2020 en Buenos Aires de un paro cardiorrespiratorio.