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Gli Ebrei erano un popolo nomade, formato da dodici tribù, cioè gruppi di persone con legami di parentela, a capo dei quali c’era un patriarca, che prendeva ogni decisione.

Vivevano nelle zone desertiche vicino a Ur, in Mesopotamia.

Praticavano la pastorizia e si spostavano continuamente alla ricerca di pascoli per le loro greggi. Vivevano perciò in accampamenti provvisori, in tende fatte con pelli di capra o di cammello stese su strutture di legno, facili da montare e smontare.

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Intorno al 1900 a.C. gli Ebrei iniziarono un lungo viaggio, come puoi vedere dalla carta storico-geografica, guidati dal patriarca Abramo, che li condusse nella terra di Canaan. Il suo Dio, Jahvè, lo aveva invitato a partire verso una terra lontana che sarebbe diventata la patria del suo popolo. La terra di Canaan, l’attuale Palestina, era una regione collinare affacciata sul mar Mediterraneo e attraversata per tutta la sua lunghezza dal fiume Giordano.  Il territorio era fertile e ricco di acqua, tranne a sud, dove diventava desertico.

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Verso il 1700 a.C., a causa di una terribile carestia, abbandonarono la Palestina e si recarono in Egitto, dove lavorarono al servizio degli Egizi. Qui inizialmente trovarono accoglienza ma in seguito, poiché rifiutavano di adorare il faraone come un dio, furono perseguitati e ridotti in schiavitù.

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Dopo secoli di schiavitù, verso il 1250 a.C. fuggirono dall’Egitto per ritornare  nella Terra di Canaan. Fu un lungo viaggio durato 40 anni, chiamato esodo. Attraversarono il deserto del Sinai guidati da Mosè che, secondo la Bibbia, sul Monte Sinai, ricevette le Tavole della Legge, sulle quali erano incisi i Dieci Comandamenti. Giunti in Palestina divennero sedentari; impararono a coltivare il grano, l’orzo, la vite e l’ulivo, a lavorare e a usare il ferro. Divennero anche abili commercianti.

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Verso il 1000 a.C. le dodici tribù si riunirono sotto la guida del re Saul per lottare contro i Filistei, un popolo che viveva lungo le coste del Mediterraneo. Fu il re Davide, dopo la morte di Saul, a sconfiggere i Filistei e a formare un vero e proprio stato ebraico: il Regno di Israele.
Intorno al 970 a.C. Salomone, figlio di Davide, divenne re di Israele. Fu questo un periodo di ricchezza. Egli stabilì la capitale a Gerusalemme e fece costruire, sulla collina più alta della città, un magnifico palazzo e un grandioso tempio dedicato al loro dio Jahvè. Nei mille anni precedenti la costruzione del tempio, gli Israeliti avevano pregato il loro dio all’interno di una tenda, perché erano sempre stati in cammino; il grande tempio di pietra, bronzo e legno di cedro rivestito di lamine d’oro, destò grande meraviglia nella popolazione abituata a vivere in semplicità.

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ll Regno di Israele non durò a lungo, alla morte di Salomone nel 930 a.C., per discordie interne fu diviso in due parti: a nord il Regno di Israele con capitale Samaria e a sud il Regno di Giuda con capitale Gerusalemme. La divisione rese i 2 regni deboli, tanto che nel 722 a.C., gli Assiri conquistarono il Regno di Israele e poco più di un secolo dopo, nel 587 a.C. i Babilonesi conquistarono quello di Giuda. Gerusalemme fu distrutta e la popolazione deportata a Babilonia per quasi 50 anni.

Tornati in Palestina, gli Ebrei non riuscirono più a formare uno Stato forte e vennero sottomessi da vari popoli, fino a quando nel 70 d.C. i Romani distrussero nuovamente Gerusalemme e costrinsero i sopravissuti ad allontanarsi per sempre dalla Palestina. Questa grande migrazione forzata prese il nome di  “diaspora”, che in greco significa appunto “dispersione”.

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Gli Ebrei, a differenza di tutti gli altri popoli antichi, erano monoteisti, ossia credevano in un unico Dio, Jahvè (colui che è). La fede nel loro dio era per il popolo ebraico un forte elemento di unione; essi si consideravano il suo popolo prediletto. Per gli Ebrei il loro dio era onnipotente, cioè superiore a tutto e a tutti. L’immensità di Jahvè era impossibile da rappresentare con la scultura o la pittura, non aveva né volto né corpo e non poteva essere ritratto in alcun modo. Jahvè era puro spirito, aveva creato ogni cosa, proteggeva e aiutava gli uomini.

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La storia del rapporto tra Jahvè e il popolo ebraico è narrata nella Bibbia, il libro sacro degli Ebrei.
La parola Bibbia deriva dal greco e significa "libri", infatti è composta da un insieme di libri in cui sono trascritti gli antichi racconti orali. Nei primi cinque libri, chiamati Torah, che significa "legge", sono contenute le norme religiose, le indicazioni relative ai riti, le tradizioni, l’alimentazione e la storia più antica del popolo ebraico.

Il grande valore della Bibbia si deve al fatto che essa costituisce un importantissimo punto di riferimento per il popolo ebraico, che manterrà nel tempo la sua unità proprio grazie a essa.

Infatti, la Bibbia, è una raccolta di insegnamenti che regolano ogni aspetto della vita sia pubblica sia privata. Per esempio, il sabato, (l’equivalente della domenica cristiana) detto shabbat, per gli Ebrei è il giorno festivo, dedicato a Dio e alla preghiera, poichè ricorda la giornata di riposo di Dio dopo la creazione.
Per ricordare la liberazione del popolo ebraico dall'Egitto e il suo esodo verso la Terra Promessa, il popolo ebraico istituì la festa della Pasqua (Pèsach). In questa occasione si consuma pane azzimo, cioè non lievitato, perché, secondo la tradizione, al momento della partenza improvvisa dall’Egitto, le donne non ebbero il tempo  di far lievitare il pane.

All'inizio dell'autunno, in occasione della festa dello Yom Kippur, si ricorda il giorno in cui Mosè scese dal monte Sinai con le Tavole della Legge. Questa festività è annunciata con il suono dello shofar. È il giorno ebraico più santo e solenne dell'anno, per 24 ore si osserva il digiuno completo, si fa penitenza delle offese recate e si cerca la riconciliazione.

Ancora oggi, il popolo ebraico segue la sua antica religione dalla quale derivò un’altra religione tra le più importanti: il Cristianesimo

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Per gli Ebrei Gerusalemme non era solo la capitale del Regno di Israele, ma anche la città santa, perché vi si trovava il simbolo dell’unità del popolo ebraico, il tempio.
Il tempio, la cui costruzione durò molti anni, aveva una parte interna chiamata “santuario” e vi potevano entrare soltanto i sacerdoti. Qui era custodita l’Arca dell’Alleanza, una cassa di legno ricoperta d’oro dove erano conservate le leggi fondamentali della religione ebraica: i Dieci Comandamenti.

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E' il simbolo più sacro dell’Ebraismo: è ciò che resta del Tempio fatto costruire dal re Salomone. Gli ebrei pregano qui, da duemila anni, perché pensano che sia un luogo sacro e che Dio sia lì vicino e può sentire le loro preghiere. Tra le fessure delle pietre i fedeli lasciano biglietti con preghiere e invocazioni.

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Il tempio di Gerusalemme era per gli Ebrei il solo luogo di culto: dove ogni buon credente si recava per pregare e fare sacrifici. Quando gli Ebrei furono deportati e il tempio distrutto, fu necessario creare un punto di riferimento e vennero fondate le sinagoghe (case dell’assemblea) dove i rabbini (maestri) leggevano e spiegavano i testi sacri per mantenere viva la tradizione. La sinagoga era luogo di preghiera e anche scuola: potevano frequentarla tutti i giovani maschi per imparare a leggere e a scrivere. Ancora oggi, gli Ebrei si riuniscono nella sinagoga per pregare, studiare, meditare e approfondire l'insegnamento della Bibbia.

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Dopo la distruzione del tempio di Gerusalemme nel 70 d.C., il popolo ebraico lasciò la Terra di Canaan e si disperse nel mondo. Per quasi 2000 anni gli Ebrei non hanno mai avuto un loro territorio, sono sempre vissuti in altre nazioni, subendo persecuzioni e segregazioni: in diverse città, infatti, erano costretti ad abitare in quartieri chiusi detti ghetti.

Nel 1933 in Germania sali al potere il partito nazista guidato da Adolf Hitler, che ordinò l'annientamento totale degli Ebrei: milioni di ebrei furono duramente perseguitati e uccisi nei campi di concentramento. Fu una delle più grandi tragedie della storia dell'Umanità che in ebraico è chiamata Shoah, "distruzione".
Solo nel 1948, dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale, l’ONU, che riunisce i rappresentanti di tutti gli Stati della Terra, per dare una patria agli Ebrei, ha assegnato loro una parte della Terra di Canaan: la Palestina. È sorto così lo Stato di Israele, una repubblica che ha per capitale Gerusalemme e conta una popolazione di oltre 7 milioni di abitanti.

In questo territorio arido e desertico si trasferirono molti Ebrei provenienti da tutte le parti del mondo che, nonostante le avversità, erano rimasti uniti grazie alle loro tradizioni e la loro religione.

Le terre sulle quali si insediarono gli Ebrei, erano abitate dai Palestinesi che vi risiedevano da molto tempo e che furono obbligati a cederne parte agli Ebrei.

Gli arabi hanno lingua, religione, tradizioni proprie e molti sono stati costretti a emigrare o a vivere come profughi, per questo motivo la convivenza tra Ebrei e Arabi è difficile.

Lo Stato di Palestina fu proclamato nel 1988 e poi dichiarato ufficiale nel 2012 dall’ONU. Esso è riconosciuto dalla maggioranza dei Paesi del mondo tranne che da Israele. Questo è causa di uno stato di guerra continuo: gli scontri tra i due popoli sono all’ordine del giorno e coinvolgono anche persone indifese come donne e bambini. Il contrasto tra Palestinesi e Stato di Israele, a tutt’oggi, non è ancora risolto, nonostante i ripetuti tentativi di trovare una soluzione pacifica alla risoluzione del conflitto.

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Israele è un piccolo Stato, ma è sviluppato economicamente, socialmente e culturalmente (possiede sei università, un istituto di ricerche tra i più prestigiosi del mondo, teatri, musei, orchestre e gallerie d'arte).

Oggi è un Paese con un’agricoltura moderna, in grado di esportare diversi prodotti, tra cui ortaggi, olio di oliva e agrumi. Anche il settore industriale è molto avanzato. Oltre a quelle più tradizionali, infatti, esso vanta industrie ad alta tecnologia, come l’industria aeronautica, quella elettronica, delle telecomunicazioni e delle biotecnologie.

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Bene bambini, sicuramente alcune cose che avete letto oggi vi hanno richiamato alla memoria alcuni argomenti studiati in religione, ma qui abbiamo approfondito in modo più specifico l'aspetto storico.
Come sempre vi rimando ai contenuti del sussidiario alle pagg. 88, 89 e 90, svolgete le attività relative a "Studio con Metodo" e date una lettura attenta alla pag. 91, infine completate la mappa di pag. 92 e l’attività di pag. 33 del quaderno delle competenze.

Mi mancate tanto e vi voglio bene ma, questo certamente lo sapete.

#andràtuttobene