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GRAFICA 3D DEL SISTEMA SOLARE

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Online 3D simulation of the Solar System and night sky in real time - the Sun, planets, dwarf planets, comets, stars and constellations

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Sapevate che su Marte si innescano tempeste di polvere che coprono gran parte del pianeta per mesi interi? Perché Marte è rosso? Ecco la risposta a queste ed ad altre domande

Nessun pianeta, oltre alla Terra, è studiato così intensamente come Marte. Le osservazioni del Pianeta Rosso risalgono all'antico Egitto ovvero ad oltre 4.000 anni fa, quando venivano descritti i movimenti del pianeta nel cielo. Oggi sonde e rover studiano Marte da tutte le angolazioni. Ecco le 10 curiosità sul Pianeta Rosso:

Con un raggio medio di 3.390 chilometri, Marte è circa la metà nelle dimensioni rispetto alla Terra;

Marte, il Pianeta Rosso. Credit:NASA/JPL-Caltech

Marte completa una rotazione ogni 24,6 ore ed è molto simile a un giorno sulla Terra (23,9 ore). I giorni marziani sono chiamati sol ed un anno su Marte dura 669,6 sol equivalente a 687 giorni terrestri;

L'asse di rotazione è inclinato di 25 gradi rispetto al piano della sua orbita attorno al Sole. Questa è un'altra somiglianza con la Terra, che ha un'inclinazione assiale di 23,4 gradi. Marte ha stagioni distinte, ma durano più a lungo delle stagioni terrestri poiché impiega più tempo ad orbitare attorno al Sole (è più lontano). Inoltre la lunghezza delle stagioni varia a causa dell'orbita ellittica, a forma di uovo;

Occasionalmente, i venti su Marte sono abbastanza forti tali da innescare tempeste di polvere che coprono gran parte del pianeta. Al termine di queste tempeste, possono passare mesi prima che tutta la polvere si depositi;

Il motivo per cui Marte appare rossastro è dovuto all'ossidazione del ferro nelle rocce, alla regolite e alla polvere. Quest'ultima viene espulsa nell'atmosfera e fa apparire il pianeta prevalentemente rosso;

Un grande sistema di canyon, chiamato "Valles Marineris", si estende per 4.800 chilometri: nel punto più largo misura 320 chilometri e 7 chilometri nel punto più profondo. È circa 10 volte più grande del Grand Canyon della Terra;

Il Pianeta Rosso ospita il più grande vulcano del sistema solare, Olympus Mons: è alto circa 25 chilometri ed ha una base con un diametro di 600 chilometri;

L'Olympus Mons su Marte. Credit: NASA

Dai dati analizzati è emerso che Marte possedeva antiche reti di valli fluviali, delta e fondali lacustri, nonché rocce e minerali sulla superficie che potrebbero essersi formati solo in presenza di acqua liquida. Probabilmente il Pianeta Rosso ha subito enormi alluvioni circa 3,5 miliardi di anni fa. Oggi c'è acqua su Marte, ma l'atmosfera marziana è troppo sottile per consentire all'acqua liquida di esistere in superficie. Oggi, l'acqua si trova sotto forma di ghiaccio d'acqua appena sotto la superficie nelle regioni polari e scorre stagionalmente lungo alcuni pendii e pareti dei crateri;

Il quarto pianeta del Sistema Solare possiede due lune chiamate Phobos e Deimos e non ha anelli. Tuttavia, entro 50 milioni di anni, Phobos si schianterà sul pianeta o si disgregherà e formerà un anello attorno al pianeta. Questo accadrà quando Phobos raggiungerà il limite di Roche ovvero la distanza minima dal centro di un corpo celeste (Marte in questo caso) al di sotto della quale un secondo corpo celeste minore che vi orbita attorno e che si mantenga coeso solo grazie alla propria forza di gravità si frammenta per effetto delle forze di marea;

Phobos e Deimos. Credit: NASA

Il pianeta fu chiamato Marte dai romani perché lo identificavano con il loro dio della guerra a causa del suo colore rossastro che ricordava il sangue. Gli egiziani lo chiamavano "Desher", che significa "quello rosso".

Il Pianeta Rosso in 4k. Credit: ESO

Alla prossima con altri articoli dedicati alle curiosità sui corpi del Sistema Solare.
Riferimenti:
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Marte: le 10 curiosità sul Pianeta Rosso | Passione Astronomia

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Nessun pianeta, oltre alla Terra, è studiato così intensamente come Marte. Le osservazioni del Pianeta Rosso risalgono all'antico Egitto ovvero ad oltre 4.000 anni fa, quando venivano descritti i movimenti del pianeta nel cielo. Oggi sonde e rover studiano Marte da tutte le angolazioni.

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LA TERRA

La Terra vista dalla navicella Galileo nel 1990. Si può vedere il Sudamerica circondato dagli oceani. (NASA/JPL)

La Terra, terzo pianeta del Sistema Solare, è per quanto ne sappiamo il solo ad ospitare forme di vita. Essa si può infatti sviluppare solo in determinate condizioni, come quelle terrestri.
La temperatura e la pressione sulla Terra, la sua distanza dal Sole, la composizione dell'atmosfera e la presenza di acqua, sono uniche in tutto il Sistema Solare. La Terra è anche il pianeta che presenta la maggior varietà geologica.

L'orbita della Terra individua nello spazio un piano detto eclittica. Esso interseca la sfera celeste in una circonferenza, lungo la quale appaiono le costellazioni dello Zodiaco.

A causa della rivoluzione della Terra attorno al Sole, per un osservatore terrestre questo sembra compiere nel corso di un anno un giro completo lungo questa circonferenza, muovendosi attraverso le costellazioni zodiacali.
La Terra si muove nello spazio lungo la sua orbita con una velocità media di 30 Km/s.
L'orbita terrestre attorno al Sole ha un' eccentricità piuttosto piccola (0,0167). Il raggio medio dell'orbita, detto Unità Astronomica, è pari a 149.598.000 Km, la distanza dal Sole al perielio è 147,10 milioni di Km, mentre all' afelio è 152,10 milioni di Km.

La Terra e la Luna in un'immagine
presa dalla navicella Galileo
nel 1990. (NASA/JPL)

L'asse di rotazione terrestre è inclinato di 23 o27' sul piano dell'eclittica. A causa di questa inclinazione, i due emisferi terrestri sono esposti alternativamente a periodi di massima e di minima insolazione, dando luogo al fenomeno delle stagioni. Questo avviene su tutti i pianeti il cui asse di rotazione sia sensibilmente inclinato sul piano orbitale.

La massa della Terra è pari a circa 6 miliardi di miliardi di tonnellate (5,976 10 ²⁷ g), la sua densità media è 5,517. E' il pianeta più denso del Sistema Solare.

La Luna (NASA/JPL)

La Terra possiede un satellite, la Luna. La sua interazione mareale con la Luna e l'attrito degli oceani sulla sua superficie hanno provocato nel corso dei millenni un lievissimo rallentamento del moto di rotazione terrestre (di circa 25 secondi ogni milione di anni) e un progressivo, anche se lentissimo, allontanamento della Luna: qualche decimetro all'anno.

Il nostro pianeta ha la forma approssimativa di un ellissoide. Il suo schiacciamento è molto lieve: il raggio equatoriale terrestre è pari a 6.378 Km e quello polare a 6.357 Km.
In realtà la Terra ha una forma irregolare, costellata di protuberanze e depressioni, detta geoide. Questa figura richiama la forma di una pera, con una prominenza al polo Nord e un leggero schiacciamento al polo Sud.
L'esatta forma della Terra si è potuta conoscere grazie ai rilevamenti dei satelliti geodetici, che sono in grado di determinare le irregolarità della superficie terrestre con un errore inferiore al metro.

Mappa della superficie terrestre ottenuta dai dati dell'Advanced Very High Resolution Radiometer del satellite meteorologico NOAA. (ESA/NASA/USGS/NOAA/CSIRO)

Mosaico di immagini degli Stati Uniti d'America, prese dal satellite meteorologico NOAA. La vegetazione appare nei vari toni di rosso, i deserti in bianco e le aree urbane in verde-azzurro. (USGS)

La Terra è suddivisa in diversi strati, ciascuno dei quali con proprietà chimiche e fisiche diverse. Dall'interno alla superficie, distinguiamo: il nucleo, il mantello e la crosta.

Dal punto di vista della sua composizione chimica, il pianeta è dominato dal ferro (34,6%) e dall'ossigeno (29,5%), seguiti dal silicio (15,2%), dal magnesio (12,7%) e dal nichel (2,4%). Tutti gli altri elementi non superano il 5%.

Nucleo

Il nucleo comprende il 16% del volume del pianeta e un terzo della sua massa. La sua struttura, pur non essendo visibile, è stata determinata a grandi linee grazie allo studio delle onde sismiche e della loro propagazione all'interno della Terra.
Questa regione si divide a sua volta in un nucleo interno fluido, dello spessore di 1230 Km circa, e un nucleo esterno solido dello spessore di 2250 Km.
Il nucleo è composto per lo più di ferro e nichel, con tracce di altri elementi più leggeri. La sua densità è compresa tra 10 e 11 e la sua temperatura può raggiungere i 7.500 oC nel centro.
Esso è sottoposto ad una pressione enorme da parte degli strati superiori: 3,6 milioni di atmosfere; per questo motivo, oltre che per l'alta temperatura, il nucleo interno si trova allo stato liquido.

Mantello

Il mantello costituisce la parte predominante del pianeta: 83% del suo volume e 68% della sua massa. La sua densità è compresa tra 4 e 5. Esso si divide, come il nucleo, in due strati, entrambi solidi: un mantello inferiore, dello spessore di 2.250 Km, ed un mantello superiore di circa 390 Km, separati da una zona di transizione dello spessore di 250 Km circa.
Anche questi vengono studiati attraverso le onde sismiche; inoltre le eruzioni vulcaniche portano in superficie parte del materiale del mantello, sotto forma di lava, e permettono di determinarne la composizione chimica.

Immagine radar ripresa dallo
spazio del vulcano giapponese
Unzen. (NASA/JPL).

Il mantello inferiore è composto per lo più da silicato di magnesio e silicato di alluminio, quello superiore invece da silicati di ferro e magnesio.

Crosta

La crosta terrestre è per lo più composta da quarzo (diossido di silicio) e altri silicati come il feldspato. Il suo spessore medio è di 40 Km, ma varia da 5 Km al di sotto delle fosse oceaniche fino ai 50 Km in corrispondenza delle catene montuose. La densità media della crosta è pari a 2,8, ed essa rappresenta l'1% della massa terrestre.
A differenza di quella degli altri pianeti, la crosta terrestre è suddivisa in grandi lamine o zolle che fluttuano sulla superficie del mantello. La teoria che descrive il loro moto prende il nome di "tettonica a zolle". Essa ha spiegato la formazione della struttura attuale dei continenti; nel quadro di questa teoria, inoltre, si possono spiegare fenomeni come i terremoti e il vulcanismo terrestre.

Mosaico di immagini dell'intero
continente antartico, ripreso
dalla sonda Galileo nel 1990 (NASA)

Il suolo terrestre è relativamente giovane: negli ultimi 500 milioni di anni, i fenomeni tettonici e l'erosione da parte dell'atmosfera ne hanno ridisegnato l'aspetto primitivo. Le tracce della storia geologica passata del pianeta, come per esempio i crateri formati per impatto di meteoriti, sono state qusi completamente cancellate, anche se i maggiori sono tuttora visibili.

Il cratere di Wolfe Creek,
in Australia. Ha un diametro
di 875 metri ed è profondo
50. (V. L. Sharpton, LPI)

Un cratere sul fondo del mare di Barents scoperto grazie a
prospezioni sismiche. É largo circa 40 km ed è vecchio
150 milioni di anni (Dip. Geologia, Univ. di Oslo).

L'età della Terra è stata stimata in 4,5-4,6 miliardi di anni, ma non ci sono tracce fossili nè rocce di età superiore ai 4 miliardi di anni.
Il 71% della superficie della Terra è ricoperto di acqua: la Terra è il solo pianeta sul quale essa può esistere allo stato liquido in superficie. L'acqua è molto importante per lo sviluppo della vita, inoltre la capacità degli oceani di trattenere il calore del Sole rende la temperatura terrestre relativamente stabile.

Immagine dell'Africa ripresa dalla navicella Apollo 17 nel 1972. (NASA/JPL)

La Terra è circondata da un'atmosfera, la cui densità decresce gradualmente fino a fondersi con lo spazio interplanetario a circa 5.000 Km di altitudine dal suolo.
L'atmosfera è composta per il 78% circa di azoto, per il 21% di ossigeno e per l'1% di argon. Vi si trovano anche altri gas, per un totale dello 0,04%. La sua pressione al livello del mare è pari a 1'013 millibar, cioè 1.013 Kg/cm ².

L'ossigeno è importantissimo per lo sviluppo e il mantenimento della vita; esso è prodotto e regolato dai processi biologici.
Un altro gas atmosferico molto importante, anche se non abbondante come l'ossigeno, è l'anidride carbonica. Essa produce il cosiddetto "effetto serra", cioè trattiene la radiazione infrarossa aumentando la temperatura terrestre. Se non ci fosse l'effetto serra, la temperatura media sarebbe di -21 oC anzichè di + 14 oC, l'acqua sarebbe congelata e non esisterebbe la vita.

Immagine dell'atmosfera terrestre in falsi colori ripresa dalla sonda Clementine. La macchia bianca è un'area urbana, la striscia blu in superficie è la luminescenza atmosferica. (Naval Research Laboratory).

L'atmosfera si può suddividere in cinque strati principali, attraverso i quali la temperatura varia notevolmente, crescendo o decrescendo con l'altezza:

1) la troposfera, che si estende dal suolo fino a 12 Km di altezza: è lo strato nel quale avvengono i fenomeni meteorologici.

2) la stratosfera, da 12 a 50 Km di altezza, con temperature crescenti da -60 o C fino a 0 circa; essa contiene, tra 20 e 30 Km di altezza, la fascia dell'ozono, che assorbe la maggior parte dei raggi ultravioletti provenienti dal Sole. Essi sono molto dannosi per gli esseri viventi, e l'ozono costituisce quindi uno schermo indispensabile per il mantenimento della vita.

3) la mesosfera, da 50 a 85 Km di altezza, nella quale la temperatura decresce di nuovo.

4) la termosfera, tra 85 e 400 Km, nella quale la temperatura cresce rapidamente fino a 900 o C. Della termosfera fanno parte tre regioni, dette strati D, E e F, che contengono particelle cariche (ioni ed elettroni). Esse costituiscono nel loro insieme la ionosfera. Essa ha la proprietà di riflettere le onde radio su alcune frequenze e permette così le comunicazioni a grande distanza.

5) l'esosfera, che è lo strato più esterno

La Terra possiede un modesto campo magnetico, prodotto per effetto dinamo dalla rotazione relativa del mantello e del nucleo. La sua intensità è di 0,4-0,5 gauss e attualmente sta decrescendo; con questo ritmo il campo scomparirà completamente verso l'anno 3200. Ciò sarà probabilmente l'inizio di un'inversione di polarità, cioè la riapparizione del polo sud magnetico in corrispondenza del polo nord geografico. Lo studio del magnetismo fossile delle rocce terrestri ha rivelato numerose inversioni di questo tipo nel corso delle ere geologiche.

La Terra è circondata da una magnetosfera, la quale interagisce con il vento solare dando luogo al fenomeno delle aurore polari.
La magnetosfera ha una forma molto asimmetrica, infatti il vento solare comprime le sue linee di forza rendendola schiacciata dalla parte del Sole, mentre dalla parte opposta essa forma una lunga coda magnetica, fino a 60 raggi terrestri di distanza.

Immagine ultravioletta della plasmosfera terrestre (NASA IMAGE).

Il nostro pianeta è circondato da plasma. La struttura generale di questo plasma è stata chiarita nell'anno 2000 dalla sonda automatica IMAGE della NASA. Le regioni chiare nel centro dell'immagine sono anelli aurorali vicino ai poli terrestri. La plasmosfera si pensa sia creata dalla radiazione solare che interagisce con le molecole dell'atmosfera ed è mantenuta dal campo magnetico terrestre.

ANIMAZIONI

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La Terra vista dalla navicella Galileo nel 1990. Si può vedere il Sudamerica circondato dagli oceani. (NASA/JPL) La Terra, terzo pianeta del Sistema Solare, è per quanto ne sappiamo il solo ad ospitare forme di vita. Essa si può infatti sviluppare solo in determinate condizioni, come quelle terrestri.

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La Terra si formata in una et compresa fra 4,5 e 4,6 miliardi di anni fa. Possiede un solo satellite naturale, la Luna.
Ha una forma sferica leggermente schiacciata ai poli.
Presenta un raggio di 6378 km, se consideriamo la distanza centro - equatore.

La struttura della Terra

La Terra formata da quattro strati concentrici: il nucleo interno, il nucleo esterno, il mantello e la crosta. La crosta lo strato pi superficiale ed costituito da placche tettoniche (zolle) che sono in costante movimento. I terremoti e i vulcani sono fenomeni che testimoniano il costante movimento e scorrimento delle placche, nonch dei movimenti che avvengono nel mantello. Si trovano localizzati preferenzialmente in corrispondenza dei confini delle zolle.

Sezione della Terra

Il nucleo interno si trova al centro ed la porzione pi calda del nostro pianeta (5500 C). E' fondamentalmente solido e costituito da ferro e nickel. Il calore che emana l'energia che permette i movimenti superiori.

Il nucleo esterno uno strato liquido che circonda il nucleo interno, di composizione simile allo strato sottostante.

Il mantello lo strato pi largo della Terra, avendo un diametro stimabile in circa 2900 km. E' costituito da rocce semifuse, chiamato magma. Pi duro via via che si sale, presenta in talune zone dei movimenti e dei flussi di rocce fuse che creano delle correnti interne.

La crosta l'ultimo strato del pianeta. Molto sottile, pu arrivare fino a 60 km di profondit. E' formata da rocce solide. Si divide in crosta oceanica (che ospita il fondo dei mari) e in crosta continentale, pi spessa della precedente, che costituisce le terre emerse. La crosta terrestre principalmente composta da quarzo (diossido di silicio) e da altri silicati come il feldspato. Il suo spessore medio di 40 Km, ma varia da 5 Km al di sotto delle fosse oceaniche fino ai 60 Km in corrispondenza delle catene montuose. La densit media della crosta pari a 2,8 ed essa rappresenta l'1 % della massa terrestre.

Il Teide un vulcano che si trova sull'isola di Tenerife, nell'arcipelago delle Canarie. I vulcani attivi sono in stretta relazione con il mantello e modellano continuamente il paesaggio essendo responsabili di violenti mutamenti della crosta terrestre

Una eruzione vulcanica (Etna)

L'eruzione non altro che una fuoriuscita di materiali fusi del mantello in superficie, sfruttando una debolezza della crosta sovrastante

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La Terra si formata in una et compresa fra 4,5 e 4,6 miliardi di anni fa. Possiede un solo satellite naturale, la Luna.Ha una forma sferica leggermente schiacciata ai poli. Presenta un raggio di 6378 km, se consideriamo la distanza centro - equatore.

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Distanza dal sole : circa 4.496.000.000 di km ( la nostra Terra 149.600 milioni di Km)

Tempo che impiega la luce solare ad arrivare al pianeta: 4 ore 9 minuti e 30 secondi ( la nostra Terra circa 8,2 minuti)

Lunghezza dell'anno 165nni ( la nostra Terra 365 giorni)

Tipo di pianeta : gigante gassoso

Il pianeta Nettuno

Nettuno è molto buio, freddo e ventoso. È l'ultimo dei pianeti nel nostro sistema solare. È lontano più di 30 volte rispetto a quanto lo sia dal sole la Terra. Nettuno è molto simile a Urano. È costituito da una fitta nebbia di acqua, ammoniaca e metano su un nucleo solido delle dimensione della Terra. La sua atmosfera è fatta di idrogeno, elio e metano. Il metano dà a Nettuno lo stesso colore blu di Urano. Anche Nettuno è un pianeta con anelli: ne ben sei ma sono molto difficili da vedere.

Come Urano, è un gigante di ghiaccio. È simile a un gigante gassoso. È fatto di una densa zuppa di acqua, ammoniaca e metano che scorre su un nucleo solido delle dimensioni della Terra e ha un'atmosfera molto densa e ventosa.

Un giorno di Nettuno è pari a 16 ore terrestri. Nettuno fa davvero un lungo viaggio intorno al Sole; impiega infatti ben 165 anni terrestri per fare un giro. È un anno molto molto lungo!

Nettuno fu scoperto nel 1846 da Urbain Le Verrier, John Couch Adams e Johann Galle. Solo la sonda Voyager 2 ha per ora visitato il pianeta.

A Nettuno è stato dato il nome è il dio dei mari, ma ora sappiamo che in realtà è Signore dei Venti. Infatti questo corpo celeste può vantare i venti più forti di ogni altro pianeta nel Sistema Solare. Sono state misurate raffiche a velocità superiori ai 2 mila 100 km/h, quasi il doppio della velocità del suono che si attesta tra mille e 191,60 Km/h. I venti qui sono più forti di quelli di Giove e nove volte quelli terrestri. Un nome mitologico più adeguato forse sarebbe stato 'Eolo'.

Nettuno è l'ottavo pianeta del Sistema Solare, il quarto per diametro e il terzo per massa. Gelato e continuamente colpito da venti supersonici, il pianeta è l'ultimo dei giganti gassosi composti da idrogeno ed elio. Lontano dal Sole più di 30 volte la distanza della Terra dalla nostra stella, il corpo celeste impiega quasi 165 anni terrestri per compiere un moto di rivoluzione completo.

Nel 2011, quindi, Nettuno ha completato la sua prima orbita a partire dalla sua scoperta, avvenuta nel 1846. Studiando l'orbita di Urano nel 1846, l'astronomo e matematico Urbain Le Verrier ipotizzò un altro pianeta che non era mai stato osservato prima. Il motivo di questa deduzione è semplice: c'era una differenza tra l'orbita osservata di Urano e il modo in cui la fisica newtoniana prevedeva che fosse la sua orbita.Questa differenza, secondo Le Verrier, poteva essere spiegata solo con l'esistenza di un altro corpo celeste. L'uomo volle risolvere il problema utilizzando carta e penna, gli strumenti preferiti di un matematico, e incaricò l'astronomo tedesco Johann Gottfried Galle di guardare il punto predetto con un telescopio: incredibilmente il 23 settembre 1846 venne trovato il pianeta Nettuno.Data la sua grande fama, Le Verrier venne chiamato per studiare un altro corpo celeste del nostro Sistema Solare: Mercurio. Poiché quest'ultimo è il pianeta più vicino al Sole, è difficile da osservare e il matematico fu incaricato di tracciare l'orbita di Mercurio utilizzando la fisica newtoniana. Tuttavia i risultati trovati dallo scopritore di Nettuno non avevano senso.Secondo la teoria newtoniana, i pianeti si muovono in orbite ellittiche attorno al Sole, ma le osservazioni di Le Verrier mostrarono che l'orbita di Mercurio non aveva alcun senso. Così, per spiegare le anomalie della legge di gravitazione universale di Newton, ipotizzò l'esistenza di un altro pianeta, perfino più vicino del Sole, chiamato Vulcano.Furono condotte numerose ricerche (durate 70 anni) per trovare questo fantomatico pianeta, ma nessuna di queste ebbe un vero e proprio esito. La risposta all'anomalia gravitazionale del pianeta Mercurio venne però risolta da un uomo che oggi ricordiamo molto bene: Albert Einstein grazie alla teoria della relatività generale.La teoria di Einstein era in grado di prevedere il percorso di Mercurio senza che nessun altro pianeta influisse sulla sua oscillazione. La maggior parte dei terremoti sulla piattaforma di ghiaccio di Ross si è verificata quando le spaccature si stavano separando, un fenomeno che accade quando le maree stanno scendendo.

Vista la sua enorme distanza dalla Terra, il pianeta è normalmente invisibile a occhio nudo. A ottobre 2013 però, passando a "soli" 4,5 miliardi di chilometri dalla nostra stella, è stato possibile vederlo con un semplice binocolo, a patto di essere in grado di orientarsi nel cielo notturno, rivolgendo le lenti verso la costellazione dell'Acquario. Con un telescopio, invece, il pianeta è apparso nella sua caratteristica bellezza e con il suo tipico colore e brillantezza blu.

Su Nettuno ci sono anche delle forti. Le immagini trasmesse dalla sonda Voyager 2 nel 1989 mostrano infatti una grande macchia scura. Si tratta di un sistema di tempeste anticiclonico delle dimensioni di 13000 × 6600 km, che ricordava la Grande Macchia Rossa di Giove. Ma il 2 novembre 1994 il Telescopio Spaziale Hubble non riuscì ad osservarla di nuovo. Al suo posto apparve invece una nuova tempesta simile nell'emisfero nord.

Nettuno è anche noto come 'pianeta blu', a causa della pesenza al suo interno di ammoniaca, acqua e metano, che interagendo con la luce del Sole, gli conferiscono il caratteristico colore. L'intensità del blu fa comunque sospettare che ci sia anche un'altra componente, attualmente sconosciuta.

Sapevate che il pianeta Nettuno non fu scoperto, ma cercato? Infatti la sua enorme distanza lo rendeva totalmente invisibile ad occhio nudo, e non poteva essere osservato nemmeno dai più potenti telescopi usati nell'antichità. In realtà si sapeva che qualcosa (o qualcuno) "disturbava" l'orbita di Urano. Questo pianeta era stato scoperto da William Herschel nel 1781. Dopo aver ipotizzato degli errori nella legge di gravitazione universale, il 23 settembre 1846 Johann Gottfried Galle scoprì il pianeta ipotizzato l'anno prima da Urbain Le Verrier. Questo fece si che le ipotesi sulla legge di gravità di Isaac Newton furono esatte.

I Poli del pianeta Nettuno

Mentre sulla Terra così come su altri pianeti esistono un polo nord e un polo sud magnetici, Nettuno possiede più poli proprio come il suo gemello Urano.

La causa di tutto questo potrebbe essere la possibilità che sul pianeta esista un nuovo stato della materia, il ghiaccio superionico.

Nettuno non ha solo molti poli. Il suo campo magnetico complessivo, misura circa 27 volte più potente di quello della Terra, è rovesciato di circa 47 gradi rispetto all'asse di rotazione del pianeta. Per questo la magnetosfera del gigante pianeta subisce fortissime variazioni durante ogni rotazione.

Inoltre il pianeta ha ben sei anelli conosciuti, molto più deboli rispetto a quelli del pianeta Saturno. L'unica sonda che ha osservato il pianeta la Voyager 2 ha confermato infatti che questi anelli insoliti non sono uniformi, ma hanno quattro grosse regioni più "dense" chiamate archi. Si pensa che queste formazionisiano relativamente giovani e di breve vita.

Nettuno ha anche 13 lune attualmente note, ma, essendo un pianeta più "sconosciuto" di altri del nostro Sistema Solare, non si può affermare con certezza che non ne esistano altre. Sei di loro sono state scoperte dal Voyager 2, e l'ultima è stata scoperta nel 2013, dal nome S/2004 N1, che, con un diametro di circa 15 km, si classifica come il più piccolo satellite naturale del sistema nettuniano.

Tritone è invece la più grande luna di Nettuno. Orbita in direzione opposta rispetto alle altre lune e questo potrebbe voler dire che potrebbe essere stata catturata da Nettuno in un lontano passato. E' davvero molto gelida misura infatti -235° C in superficie. Emette geyser di materiale ghiacciato con punte di oltre 8 km. Inoltre la sua atmosfera si sta surriscaldando apparentemente senza un motivo. Potrebbe avere un oceano sotterraneo.

Sapete una cosa curiosa? Su Nettuno e Urano non c'è acqua ma piove lo stesso ed è probabile che, vista l'altissima concentrazione di carbonio, le gocce che cadono abbiano la stessa composizione dei diamanti.

Puoi avere il libro di Cosmo Academy e tante soprese mentre ti diverti con tutta la famiglia ai parchi divertimenti di Roma e del Lazio

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quanto tempo ci vuole per arrivare su nettuno

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Distanza dal sole : circa 4.496.000.000 di km ( la nostra Terra 149.600 milioni di Km) Tempo che impiega la luce solare ad arrivare al pianeta: 4 ore 9 minuti e 30 secondi ( la nostra Terra circa 8,2 minuti) Lunghezza dell'anno 165nni ( la nostra Terra 365 giorni) Tipo di pianeta : gigante gassoso Il pianeta Nettuno Nettuno è molto buio, freddo e ventoso.

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Venere:è un corpo celeste caldo e luminoso ed è il secondo pianeta del Sistema Solare.Ha delle dimensioni simili alla Terra, si può vedere a occhio nudo perchè è 12 volte più luminoso di Sirio.La rotazione del pianeta è molto lenta:servono 243 giorni per completare un giorno di Venere, non ha satelliti. Fu Galileo Galilei il primo ad osservare il fenomeno di Venere e lo descrisse in un libro.La pressione atmosferica è più calda della nostra di 90°C è fa passare solo le radiazioni del Sole.
Mercurio: è il primo pianeta del sistema solare. Ha una rotazione intorno a sé stesso molto lenta di 59 giorni, la sua superficie è formata da:- crateri di impatto formati dalla caduta di meteoriti. - le pianure lisce.
Secondo gli astronomi é formata da un nucleo di ferro perché con un raggio raggiunge i 1800/1900 Km, contiene l'80% della massa del pianeta. É privo di atmosfera e raggiunge i 430° e di notte i -185°

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Urano è il settimo pianeta in ordine di distanza dal Sole e rientra nel gruppo dei pianeti gassosi, o gioviani. Fu osservato e riconosciuto come pianeta nel 1781 da William Hershel; la sua scoperta rivestì una grande importanza nel progresso degli studi astronomici poiché, trovandosi ad una distanza dal Sole doppia rispetto a quella di Saturno, ebbe l'effetto di raddoppiare le dimensioni del Sistema Solare all'epoca note.

In questa scheda proporremo le più importanti informazioni riguardanti il pianeta Urano, ed in particolare le sue proprietà morfologiche, quelle atmosferiche, i suoi parametri orbitali nonché alcuni cenni relativi ai satelliti di Urano ed al suo sistema di anelli.

Cominciamo con un'immagine: una rappresentazione del pianeta. :)

Il pianeta Urano

Vediamo quali sono le principali caratteristiche del pianeta Urano:

Riassunto sul pianeta Urano

Buona parte delle informazioni sul pianeta Urano di cui disponiamo sono frutto di un'osservazione molto ravvicinata: nel 1986 la sonda Voyager 2, dopo aver incrociato Giove e Saturno, avvicinò Urano nel proprio transito verso Nettuno. Nonostante la breve durata dell' incontro (poche ore) la Voyager 2 ebbe modo di scattare diverse immagini e di effettuare svariati rilevamenti.

(Immagine esemplificativa. Le grandezze e le distanze non sono in scala.)

Struttura interna di Urano

Urano presenta una struttura interna del tutto simile a quella degli altri pianeti gassosi, tranne che per la totale assenza dello strato di idrogeno metallico che caratterizza l'interno di Giove.

Urano possiede un nucleo roccioso sovrastato da uno strato composto da ammoniaca, metano, azoto, carbonio, nonché da idrogeno ed elio. Lo strato ancor più esterno è invece formato da idrogeno ed elio allo stato gassoso. In particolare, l'idrogeno e il metano sono i responsabili del colore azzurro-verdastro del pianeta.

Urano possiede un campo magnetico che però non viene generato dal nucleo, bensì dal moto dei materiali presenti nella parte esterna al nucleo, in cui i composti si mantengono in movimento a causa del moto di rotazione del pianeta. L'asse di tale campo magnetico è inclinato di 55° rispetto all' asse di rotazione del pianeta.

Una peculiarità di Urano unica nel proprio genere riguarda l'asse di rotazione del pianeta, che è estremamente inclinato e pressoché complanare al piano dell' eclittica, tanto da far sì che il Polo Nord giaccia al di sotto del piano orbitale. A tal proposito, la teoria più accreditata prevede che l'inclinazione dell'asse di rotazione si sia accentuata successivamente alla formazione di Urano a causa della collisione con un protopianeta due volte più grande della Terra.

L' atmosfera di Urano è costituita principalmente da idrogeno (83%) ed in misura minore da Elio (15%) e metano (2%). Essa presenta formazioni nuvolose ed è battuta da forti venti, generati dalla rotazione del pianeta, la cui intensità varia a seconda dell' altitudine: i venti di bassa altitudine spirano in verso contrario alla rotazione di Urano su se stesso, mentre quelli ad altitudini più elevate soffiano in modo concorde ad essa e possono raggiungere velocità pari a 900 km/h.

La scoperta del sistema di anelli di Urano fu molto importante, perché portò gli astronomi ad avallare l'idea secondo cui la presenza di anelli fosse una caratteristica specifica di tutti i pianeti gassosi.

Il sistema di anelli di Urano fu il primo ad essere individuato dopo quello di Saturno. In tutto sono stati osservati 13 anelli, inizialmente scoperti mediante il metodo delle occultazioni; essi presentano tonalità scure e sono costituiti da particelle di dimensioni minime inferiori al millimetro e massime di svariati metri.

I primi due satelliti di Urano, Titania e Oberon, furono osservati da Hershel nel 1787; successivamente vennero scoperti Ariel e Umbriel nel 1851 e Miranda nel 1948. Nel 1986 la sonda Voyager 2 osservò altre 10 lune, dopodiché ulteriori studi astronomici portarono il numero di satelliti conosciuti a 27, sebbene si tratti di corpi dalle dimensioni notevolmente minori rispetto ai satelliti principali.

Di seguito riportiamo le caratteristiche salienti dei principali satelliti di Urano. Per tutti gli approfondimenti del caso vi rimandiamo alla lettura della scheda sui satelliti di Urano e al tool per i satelliti dei pianeti.
La Redazione
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Urano è il settimo pianeta in ordine di distanza dal Sole e rientra nel gruppo dei pianeti gassosi, o gioviani. Fu osservato e riconosciuto come pianeta nel 1781 da William Hershel; la sua scoperta rivestì una grande importanza nel progresso degli studi astronomici poiché, trovandosi ad una distanza dal Sole doppia rispetto a quella di Saturno, ebbe l'effetto di raddoppiare le dimensioni del Sistema Solare all'epoca note.