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Thésée (Gr. Θησεύς; Lat. Thesus), dixième roi légendaire d' Athènes, fut le héros le plus populaire de l'Attique.

Autour de son nom se forma une riche légende, qui, sur bien des points, rappelle celle d' Héraclès. Il passe pour avoir vécu au moins une génération avant la guerre de Troie.

❖ Jeunesse

Thésée et Æthra par La Hyre
© Musée de Budapest

Thésée naquit au Généthlion de Trézène, en Argolide, de l'union d' Egée, roi d'Athènes (ou du dieu Poséidon) avec Æthra, fille de Pitthée, roi de Trézène.
Avant de quitter l'Argolide, Egée avait déposé son épée et ses sandales sous un énorme rocher. Si Æthra mettait au monde un fils, ce fils, arrivé à l'âge d'homme, devait soulever la lourde pierre, pour récupérer les sandales et l'épée, puis se rendre en Attique pour s'y faire reconnaître.
Thésée fut élevé chez son grand-père maternel et il eut comme précepteur Chonnidas (ou Connidas) auquel les Athéniens sacrifiaient encore du temps de Plutarque un bélier, la veille de la fête de Thésée.
Très jeune il montra déjà sa bravoure. En effet Héraclès s'était arrêté au palais de Trézène et avait défait sa fameuse tunique en peau de lion qui trainait sur le sol. Alors que tous les gamins s'enfuirent en hurlant, le jeune Thésée âgé seulement de sept ans se précipita avec une hache qu'il avait prise des mains d'un esclave vers la terrifiante dépouille du fauve.

Devenu plus âgé, il alla à Delphes consacrer une boucle de ses cheveux comme il était de coutume à cette époque lors du passage à l'âge adulte. Arrivé secrètement dans la ville, il s'y promena, habillé d'une tunique longue, ses beaux cheveux frisés flottant sur ses épaules; et s'approchant du temple d'Apollon Delphinien, en voie d'achèvement, et dont il ne restait plus que le toit à poser, il entendit les ouvriers qui demandaient en riant: "Où va donc cette belle jeune fille toute seule?" A cette plaisanterie, il ne répondit rien; mais ayant éloigné les deux bœufs qui étaient attelés à un chariot couvert, il saisit l'impériale du véhicule, et la jeta par dessus les ouvriers qui travaillaient à la couverture du temple. Plus tard la cérémonie pendant laquelle les jeunes Grecs consacraient à Apollon leurs premiers cheveux prit le nom de Théseia en mémoire Thésée.

A l'âge de seize ans sa mère lui révéla une partie du secret de sa naissance; il souleva sans peine le rocher, s'empara de l'épée et des sandales, et partit pour l'Attique en passant la côte et non par la mer comme le lui avait recommandé Æthra. Thésée, avant de se faire reconnaître comme l'héritier du trône d'Athènes, décida de s'en rendre digne; la gloire et la vertu d'Héraclès l'aiguillonnaient.
Chemin faisant il effectua certains exploits en exterminant des monstres et des brigands qui se trouvaient sur sa route. (voir ici)

❖ Exploits

Les exploits de Thésée
Kilix de -440 © British Museum

Quand il se présenta au palais d'Egée, Médée, alors épouse de ce roi, voulut le faire empoisonner. Mais Thésée la démasqua, et se fit reconnaître d'Egée qui associa son fils à son pourvoir.

Thésée défendit son père contre les Pallantides, dompta le taureau de Marathon, puis alla délivrer les Athéniens du tribut qu'ils payaient au Minotaure de Crète. Aidé d' Ariane, fille de Minos, il tua le Minotaure et s'échappa du Labyrinthe, s'embarqua avec Ariane, qu'il abandonna en route sur le rivage de Naxos. La raison de cet abandon n'est pas expliquée dans les textes : Oubli volontaire? Précipitation à cause d'une tempête soudaine?

Devenu roi d'Athènes, il entreprit bientôt des expéditions lointaines.
* Il figura parmi les Argonautes selon Apollonius de Rhodes
* Il assista au terrible combat des Lapithes contre les Centaures.
* Il enleva Antiope(ou Hippolytè), reine des Amazones, dont il eut un fils, Hippolyte.
* Puis il triompha des Amazones, qui avaient envahi l'Attique.
* Il alla en Laconie pour y enlever Hélène, fille de Tyndare.
* Enfin, Pirithoos et Thésée allèrent jusqu'aux Enfers, pour y enlever Perséphone. Mais Pirithoos et Thésée payèrent cher leur audace; ils furent assis sur la chaise de l'oubli, et seul Thésée fut délivré plus tard par Héraclès. Suivant une autre version il voulut aider Pirithoos à enlever Coré, fille d'Aidoneus, roi des Molosses. Mais Aidoneus fit dévorer Pirithoos par son chien Cerbère, et il enchaîna Thésée.

Thésée égorgeant le Minotaure
© Musée du Louvre

Il retourna alors à Athènes, mais pour y trouver sa maison troublée, et la ville déchirée par des factions. Il fut chassé d'Athènes, ou s'exila ; il se retira à Skyros, où le roi Lycomède lui fait bon accueil, mais pour mieux le précipiter ensuite du haut d'un rocher. Il prit part à la chasse au sanglier de Calydon; vengea les héros qui tombèrent devant Thèbes; il fut retenu prisonnier au Tartare au moment où les Argonautes s'embarquèrent pour la Colchide

En 469 avant notre ère, les ossements prétendus de Thésée furent ramenés de Skyros à Athènes, en grande pompe, par Cimon. Thésée devint de plus en plus populaire en Attique, où l'on fit de lui un grand législateur, fondateur de l'unité politique. Il avait réuni, disait-on, en un seul état les Calatons de l'Attique, et, pour consacrer l'union politique, inauguré les fêtes des synoïkia et les panathénées. Comme héros national, Thésée était en Attique l'objet d'un culte: on célébrait en son honneur les théséies. Il tient naturellement une grande place dans la littérature des Athéniens, surtout chez les poètes tragiques.

❖ Filiation

❖ Sources antiques

Apollodore, Bibliothèque: I,8,2 ; I,9, 16 ; III, 15,8 ; III, 16, 1

Hésiode, Le bouclier d'Héraclès, 181

Homère, Iliade: I,265

Hygin, Fables, 14, 37,

Ovide, Fastes: III, 460 sqq

Ovide, Métamorphoses: XII, 227

Pausanias, Périégèse: I,17,6 ; I, 22, 6-7; X,25,7

Plutarque, La vie des hommes illustres,Thésée

❖ Bibliographie

Dictionnaires et encyclopédies Britannica, Larousse et Universalis.

Encyclopédie de la mythologie d'Arthur COTTERELL; (plusieurs éditions) Oxford 2000

Encyclopedia of Ancient Deities de de Charles RUSSELL COULTER et Patricia Turner

Dictionnaire des mythologies en 2 volumes d'Yves BONNEFOY, Flammarion, Paris, 1999.

L'encyclopédie de la mythologie : Dieux, héros et croyances du monde entier de Neil PHILIP, Editions Rouge et Or, 2010

Mythes et légendes du monde entier; Editions de Lodi, Collectif 2006.

Mythes et mythologie de Félix GUIRAND et Joël SCHMIDT, Larousse, 1996.

Dictionnaire des symboles de Jean CHEVALIER et Alain GHEERBRANT, 1997

Dictionnaire de la fable de François NOEL

Dictionnaire critique de mythologie de Jean-Loïc LE QUELLEC et Bernard SERGENT

Quelques autres livres pour approfondir ce sujet.

25-Nov-2022

Copyright Le grenier de Clio [https://mythologica.fr]

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La mythologie grecque est constituée de divers mythes sur les divinités auxquels croyaient les Hommes de la Grèce antique.

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Mythologica

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La mythologie grecque est constituée de divers mythes sur les divinités auxquels croyaient les Hommes de la Grèce antique.

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C'est Ovide, dans ses Métamorphoses, qui nous raconte la triste histoire d'Écho, une des nombreuses victimes de la jalousie d'Héra.
A l'origine, Écho est une Nymphe, fille de l'Air et de la Terre. On connaît tous l'appétit sexuel de Zeus qui saute sur tout ce qui bouge! Écho aide le dieu des dieux à dragouiller les autres nymphes: elle retient son épouse Héra en lui parlant des heures et des heures pour détourner son attention. Mais on ne la fait pas à Héra aussi facilement! Cette dernière se rend compte du petit stratagème de Zeus et d'Écho et, bien sûr, sa colère se déverse sur cette dernière!

- Laissez-moi deviner! Euh... elle la déshabille, la pend par les pieds et la fait dévorer par des chiens enragés!
- Euh... non... Mais, où vas-tu chercher tout ça, Kevin?!
- Attendez, attendez, je sais! Elle la découpe en morceau, la fait...
- Non, non, non... je t'arrête tout de suite, tu vas effrayer tous nos lecteurs avec tes idées débiles!

Comme Écho a trompé la déesse en lui parlant à batons rompus, Héra se venge en limitant ses possibilités de parler: la malheureuse nymphe est condamnée à ne plus pouvoir prononcer de mots par elle-même mais à seulement répéter les dernières paroles entendues. Cruel destin pour cette jeune femme d'habitude si prolixe!

Echo et Narcisse - Nicolas Poussin, 1630

Affublée de ce handicap, honteuse, elle erre dans la montagne, s'éloignant du monde civilisé. Jusqu'au jour où elle aperçoit le magnifique Narcisse et tombe immédiatement amoureuse de lui. On imagine aisément leurs premiers échanges...

- Bonjour mademoiselle!
- moiselle... moiselle... moiselle...
- Euh... Vous avez un problème?
- blème... blème... blème...
- Quoi? Mais tu te fous de ma gueule, c'est ça?
- C'est ça... C'est ça... C'est ça...
- Allez, dégage, pétasse!
- tasse... tasse... tasse...

Mouais... Le psittacisme n'a jamais créé de conversations vraiment passionnantes...
Narcisse, qui aurait pu se laisser séduire par la beauté de la jeune Nymphe, est donc excédé par son manque de conversation. Malheureuse et persuadée qu'elle ne trouvera jamais l'amour, Écho s'enfuit en courant et vit en ermite au cœur d'une forêt profonde. Elle mène une vie tellement solitaire que, bientôt, son âme fusionne avec l'esprit de la forêt. Son corps se dissipe dans les airs, seule sa voix se fait parfois entendre. On raconte qu'il est encore possible d'entendre la voix d'Écho, qui, telles les plaintes d'un mourant, se plaît à répéter les dernières paroles de celui qui trouble sa tranquillité...

Narcisse, Le Caravage, 1595

Voilà pour l'histoire d'Écho. L'histoire de Narcisse, elle, ne s'arrête pas là! Les autres Nymphes sont choquées par l'attitude dédaigneuse de ce dernier envers Écho. Elle aurait été si heureuse avec lui! L'une d'entre elles se rend auprès de Némésis, la déesse de la juste colère, et l'implore de donner à Narcisse le châtiment qu'il mérite. C'est ainsi qu'un beau jour, alors qu'il se désaltère à une source, il aperçoit son propre reflet dans l'eau. Immédiatement, il en tombe amoureux, ébahi par sa propre beauté. Mais il n'est pas totalement con, Narcisse, et il sait bien que l'amour d'un reflet ne pourra jamais aboutir à grand chose... Et il se met à pleurer à chaudes larmes! La vie est trop injuste! Ses larmes coulent le long de sa joue, tombent, et troublent du même coup la surface de l'eau. Son image se déforme! Narcisse vit un vrai cauchemar!
Désespéré à l'idée que son reflet puisse l'abandonner, il se donne la mort sur le champ. On raconte qu'une fleur, tantôt jaune safran (selon Ovide dans les Métamorphoses) tantôt rouge (selon Virgile dans Bucoliques), pousse à côté de son cadavre. Une fois passé de l'autre côté, dans le Royaume des Morts, le pauvre Narcisse essaye tant bien que mal d' admirer de nouveau son reflet dans les eaux du Styx. Hélas, les eaux du fleuve sont tellement boueuses que plus jamais le jeune présomptueux ne sera capable de se revoir et d'admirer son reflet...

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Fils de Zeus et de Danaé, Persée (Gr. Περσεύς ; Lat. Perseus) accomplit l'exploit de tuer Méduse et de sauver Andromède.

Abas, roi d'Argos et petit-fils de Danaos, épousa Aglaéa et légua son royaume à ses fils jumeaux Proétos et Acrisios en leur demandant de gouverner à tour de rôle. Leur querelle, qui avait déjà commencé dans le sein de leur mère, devint plus vive que jamais le jour où Proétos s'unit à la fille d'Acrisios, Danaé. Or, comme Acrisios refusait d'abandonner le trône à la fin de la période qui lui était impartie pour régner, Proétos s'enfuit à la cour d'Iobatès roi de Lycie, dont il épousa la fille Antéia; il revint alors, à la tête d'une armée Lycienne. Il y eut une bataille sanglante, mais, comme aucun des deux camps n'avait l'avantage, Proétos et Acrisios acceptèrent à contrecœur de se partager le royaume. La part d'Acrisios devait être Argos et ses environs; Proétos recevait Tirynthe, l'Héraion, Midée et la côte d'Argolide.

Acrisios, qui était marié à Aganippé, n'avait pas d'enfants, excepté Danaé, sa fille unique, que Proétos avait séduite; et lorsqu'il demanda à un oracle comment il pourrait avoir un héritier mâle, il lui fut répondu: "Tu n'auras pas de fils et ton petit-fils te tuera."
Pour prévenir le destin, Acrisios enferma Danaé dans un donjon, dont les portes étaient d'airain, et la fit garder par des chiens féroces; mais, en dépit de ces précautions, Zeus la posséda sous la forme d'une pluie d'or et elle lui donna un fils nommé Persée.

Lorsque Acrisios apprit la chose, il ne voulut pas croire que Zeus fût le père et soupçonna son frère Proétos d'avoir repris ses rapports avec elle; mais, comme il n'osait pas tuer sa propre fille, il l'enferma, elle et le petit Persée, dans un coffre de bois qu'il lança à la mer.

Ce coffre vogua vers l'île de Sériphos, où un pêcheur, du nom de Dictys, le recueillit et le ramena sur le rivage; il l'ouvrit et trouva Danaé et Persée, encore vivants. Il les conduisit aussitôt chez son frère, le roi Polydectès qui éleva Persée dans sa maison.

Des années s'écoulèrent et Persée, devenu un homme, défendit Danaé contre Polydectès, qui avait essayé de la forcer à l'épouser. Polydectès réunit alors ses amis et, faisant semblant de solliciter la main d'Hippodamie, fille d' Œnomaos, leur demanda comme contribution à son cadeau de mariage, de lui donner, chacun, un cheval.

Persée répondit qu'il n'en possédait pas mais qu'il lui donnerait n'importe quel autre cadeau fusse la tête de la Méduse s'il épousait Hippodamie et non sa mère. Aussitôt Polydectès accepta.
Athéna avait surpris la conversation et comme elle était une ennemie jurée de Méduse, elle accompagna Persée dans son expédition. Elle le conduisit d'abord à la cité de Deicterion, à Samos, où se trouvent des statues des trois Gorgones, ainsi lui donna-t-elle l'occasion de distinguer Méduse de ses deux autres sœurs immortelles, Sthéno et Euryale.

Puis elle l'avertit de ne jamais regarder Méduse en face mais seulement son image réfléchie et elle lui fit cadeau d'un bouclier poli comme un miroir.

Hermès aida aussi Persée; il lui donna une serpe très dure, pour couper la tête de la Méduse. Mais il fallait encore à Persée une paire de sandales ailées (talaria), une besace magique, kibisis, pour mettre la tête de la Méduse et le casque sombre (kunée) qui avait la propriété de rendre invisible, appartenant à Hadès. Tous ces objets se trouvaient auprès des Nymphes du Styx, chez qui Persée devait aller les chercher bien qu'on ne comprenne pas très bien pourquoi ces objets ne se trouvent pas chez leur propriétaire respectif. Leur demeure n'était connue que des sœurs des Gorgones, les Trois Grées à corps de cygne qui n'avaient qu'un seul œil et une seule dent, à elles trois. Persée alla donc trouver les Grées, sur leur trône, au pied du mont Atlas. Rampant derrière elles, il s'empara de leur œil et de leur dent pendant qu'elles se les passaient l'une à l'autre, et il leur déclara qu'il ne les leur rendrait que lorsqu'elles lui auraient indiqué le lieu où vivaient les Nymphes du Styx.

Persée prit aux Nymphes les sandales, la besace, le casque et se dirigea à l'ouest, vers la terre des Hyperboréens, où il trouva les Gorgones endormies au milieu de formes humaines et de bêtes sauvages que la Méduse avait changées en pierre et que la pluie avait détériorées. Il fixa son regard sur le reflet dans le bouclier. Athéna guida sa main et il trancha la tête de Méduse, d'un seul coup de serpe; alors, à sa grande surprise, Pégase, le cheval ailé, et le guerrier Chrysaor brandissant un sabre d'or, jaillirent de son corps. Glissant précipitamment la tête dans la besace, il s'enfuit et, bien que Sthéno et Euryale, réveillées par leurs nouveaux neveux, se fussent mises à sa poursuite, le casque rendant Persée invisible, il put s'enfuir en toute sécurité vers le sud.
Il prit Pégase pour monture.

Au coucher du soleil, Persée s'arrêta près du palais du Titan Atlas à qui, pour le punir de son manque d'hospitalité, il montra la tête de la Gorgone, le changeant ainsi en montagne; le jour suivant, il se dirigea vers l'est et traversa le désert de Libye tandis qu'Hermès l'aidait à porter la lourde tête. En passant, il jeta œil et la dent des Grées dans le lac Tritonis; quelques gouttes du sang de la Gorgone tombèrent sur le sable du désert où elles donnèrent naissance à une multitude de serpents venimeux.
Persée s'arrêta pour se rafraîchir à Chemmis, en Egypte. Comme il longeait la côte de Philistia il vit Andromède exposée à un monstre marin qu'il délivra.

Après avoir épousé Andromède malgré l'opposition de son père et de Phinée (2), Persée revint précipitamment à Sériphos, en emmenant Andromède avec lui. Là il découvrit que Danaé et Dictys, vivant dans la terreur de Polydectès, s'étaient réfugiés dans un temple.

page 2

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Fils de Zeus et de Danaé, Persée (Gr. Περσεύς ; Lat. Perseus) accomplit l'exploit de tuer Méduse et de sauver Andromède. Abas, roi d'Argos et petit-fils de Danaos, épousa Aglaéa et légua son royaume à ses fils jumeaux Proétos et Acrisios en leur demandant de gouverner à tour de rôle.

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Histoire et mythologie en BD

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L'Origine de Thésée - 1/3 - Mythologie Grecque - Histoire et Mythologie en BD

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Héraclès (Gr. Ἡρακλῆς) est le plus célèbre héros grec, personnification de la force; il fut identifié avec les héros d'autres pays : le Phénicien Melkarth, Ogma, chez les Celtes, Hercule chez les Latins. Maciste est parfois l'épithète d'Héraclès car ce mot signifie tout simplement "le plus grand, le plus fort" (Strabon VIII, 3 21). A l'origine il s'appelait Alcide, (qui est un patronyme tiré du nom de son grand-père, Alcée) et c'est que plus tard qu'Apollon ou bien la Pythie de Delphes, Xénoclée, lui donna le nom d'Héraclès.

Héraclès descend de Persée, dont le fils Alcée (le fort) donna naissance à Amphitryon, père nourricier d'Héraclès. D'autre part, Electryon (le brillant), autre fils de Persée, était le père d'Alcmène, (la forte). Héraclès va naître sous le double signe de la force et de la lumière. En fait il a une parenté divine puisque son père biologique est Zeus qui voulait se donner un fils capable d'être pour les Immortels comme pour les mortels un puissant protecteur. Zeus descendit nuitamment dans la ville de Thèbes; là, ayant pris les traits d'Amphitryon, il s'unit à son épouse. Lorsqu'Amphitryon rentra peu après d'une expédition victorieuse, il se jeta dans les bras de son épouse. De ces deux unions successives, Alcmène allait concevoir deux faux jumeaux: Héraclès et Iphiclès.
Sa naissance fut difficile à cause d'Héra qui qui le retarda et qui n'hésita pas quelques mois plus tard à envoyer deux serpents pour le dévorer dans son berceau ; mais il les étouffa à mains nues.

Il reçut ensuite une solide éducation tant militaire, sportive qu'artistique mais ce fut un élève difficile puisqu'il tua son professeur de musique.

Lorsqu'il eut atteint sa dix-huitième année Héraclès fut envoyé à la campagne où il entreprit de tuer le lion de Cithéron qui décimait les troupeaux d'Amphitryon et de son voisin, le roi Thespios.

Il reçut en cadeau une épée de la part d'Hermès, un arc et des flèches de la part d'Apollon, un plastron doré d'Héphaïstos et Athéna lui remit une tunique. Mais généralement Héraclès est facilement reconnaissable à la peau de lion qui le couvre et à sa massue.
Armé de sa massue, il extermina à travers le monde, des brigands et des monstres de toutes sortes, il combattit des tyrans, et les dieux eux-mêmes. Sur la fiche " Autour d'Héraclès" vous trouverez la liste de tous ceux qui se trouvent mêlés aux affaires du héros dont voici un petit récapitulatif.

* il tua Erginos le roi des Minyens d'Orchomène,
* il lutta contre le dieu-fleuve Achéloos,
* il combattit les Centaures du Pholoé,
* il tua le roi égyptien Busiris, qui sacrifiait les étrangers
* il délivra le pays du lion de Cithéron
* il délivra Hésione d'un monstre,
* il participa à l'expédition des Argonautes,
* il captura les Cercopes
* il tua le géant Antée
* il tua le Centaure Nessos,
* il délivra Prométhée,
* il sépara les montagnes de Calpé et d'Abila (les colonnes d'Hercule),
* il combattit la Mort elle-même, venue chercher l'épouse de son ami Admète.
* il lutta contre le Centaure Eurytion qui déclencha la guerre entre les Centaures et les Lapithes.
* il tua Cycnos fils d'Arès, au cours d'un combat singulier.
* etc. voir la fiche " Autour d'Héraclès".

Ces nombreux exploits rendirent Héra encore plus furieuse et pour se venger elle le rendit fou au point de tuer sa femme et ses enfants.

Après divers exploits il se rendit à Thèbes, où il épousa Mégara, fille de Créon qu'il tua avec leurs enfants communs dans accès de folie.
Pour expier ce crime, il dut obéir au roi Eurysthée, qui lui imposa une série d'épreuves, que l'on nomme les " douze Travaux " d'Héraclès (d'Hercule)

Selon les auteurs, l'ordre des " travaux " diffère; la liste qui suit a été prise chez Apollodore (II, 5, 1 sqq):
1) le lion de Némée;
2) l'hydre de Lerne;
3) la biche Cérynite;
4) le sanglier d'Erymanthe;
5) les écuries d'Augias;
6) les oiseaux du lac Stymphale;
7) le taureau crétois;
8) l'enlèvement des cavales de Diomède;
9) la ceinture de l'Amazone Hippolytè;
10) le combat contre Géryon;
11) Hercule avec Atlas dans le jardin des Hespérides;
12) Cerbère à enchaîner.
Cependant il existe aussi d'autres classifications, chez Diodore (IV, 11,1 sqq), chez Hyginus (Fabulae 30 et 31), qui diffèrent par l'ordre d'apparition des travaux. Chez Euripide (Héraclès 359 sqq) quatre travaux sont différents (les Centaures, les piliers du ciel, Cycnos et les pirates).
Eurysthée refusa de valider deux travaux: celui de l' hydre de Lerne car il considéra qu'il avait été aidé et celui des écuries d'Augias car Héraclès avait reçu un salaire pour son labeur.

Il épousa tout d'abord Mégara la fille de Créon mais dans un accès de folie il la tua avec leurs enfants.
Il eut, en maints endroits, des aventures amoureuses (les filles du roi Thespios, Augé dont il eut un fils Télèphe...) et même il aurait oublié son héroïsme en devenant l'esclave de la reine Omphale.

Enfin, il épousa Déjanire, qu'il délaissa pour Iolé. Déjanire envoya à son mari volage une tunique trempée dans le sang empoisonné de Nessos. A peine eut-il revêtu le vêtement qu'il sentit brûler ses chairs et vit son corps se consumer. Alors il dressa un bûcher sur le mont Oeta, et se jeta dans les flammes.

Puis il fut admis dans l'Olympe, et reçut l'immortalité et épousa Hébé.

Avec ses nombreuses concubines il eut une importante descendance de près de quatre vingt enfants.

On lui rendit un culte dans tous les pays grecs, et en de nombreux endroits on célébrait des fêtes appelées "hérakleia". De nombreuses familles princières prétendaient descendre de lui.
A la conception primitive se substitua petit à petit une conception morale : le dompteur de monstres devint, pour les stoïciens, l'idéal de l'homme sage, supérieur à son destin.

Apollodore, Bibliothèque: II, 4, 12; II, 7, 7 sqq; II, 8, 3;

Diodore de Sicile: I, 24, 4; IV, 10, 1

Hésiode, Le bouclier d'Héraclès

Hésiode, Théogonie: 315

Homère, Iliade: II, 653;

Homère, Odyssée: II, 601; XI, 617 sqq

Hygin, Fables : 30; 31

Ovide, Métamorphoses: IX, 182 sqq

Pausanias, Périégèse: I, 5, 2; I, 32, 6; I, 35, 8; II, 6, 6; II, 19, 1; II, 21, 3; VIII,12, 2-4; VIII, 24, 2;

Virgile, Enéide: VII, 659

Film : Les Travaux d'Hercule de P. Francesci (1958)

Hercule et la Reine de Lydie de P. Francesci (1959)

Dictionnaires et encyclopédies Britannica, Larousse et Universalis.

Encyclopédie de la mythologie d'Arthur COTTERELL; (plusieurs éditions) Oxford 2000

Encyclopedia of Ancient Deities de de Charles RUSSELL COULTER et Patricia Turner

Dictionnaire des mythologies en 2 volumes d'Yves BONNEFOY, Flammarion, Paris, 1999.

L'encyclopédie de la mythologie : Dieux, héros et croyances du monde entier de Neil PHILIP, Editions Rouge et Or, 2010

Mythes et légendes du monde entier; Editions de Lodi, Collectif 2006.

Mythes et mythologie de Félix GUIRAND et Joël SCHMIDT, Larousse, 1996.

Dictionnaire des symboles de Jean CHEVALIER et Alain GHEERBRANT, 1997

Dictionnaire de la fable de François NOEL

Dictionnaire critique de mythologie de Jean-loic LE QUELLEC et Bernard SERGENT

Quelques autres livres pour approfondir ce sujet.

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Héraclès (Gr. Ἡρακλῆς) est le plus célèbre héros grec, personnification de la force; il fut identifié avec les héros d'autres pays : le Phénicien Melkarth, Ogma, chez les Celtes, Hercule chez les Latins. Maciste est parfois l'épithète d'Héraclès car ce mot signifie tout simplement "le plus grand, le plus fort" (Strabon VIII, 3 21).

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Après la folie meurtrière qui lui avait fait tuer sa femme Mégara et ses enfants, Héraclès se mit à la disposition d' Eurysthée pour une période de douze ans afin d'expier ses crimes comme le lui avait ordonné la pythie de Delphes. Son neveu Iolaos participa aux " travaux " en conduisant son char ou en portant ses affaires.

Son cousin Eurysthée, Roi de Mycènes, Tirynthe et Midea en Argolide, était un être méprisable et se mettre à son service était difficilement supportable pour Héraclès mais il devait subir ce châtiment s'il voulait un jour aller sur l'Olympe.

C'est sur l'instigation d'Héra qu'Eurysthée soumis Héraclès à différents " travaux " pendant lesquels il devait théoriquement succomber.

On dit que lorsque Héraclès entreprit ses " Travaux " , Hermès lui donna une épée, Apollon un arc et des flèches lisses garnies de plumes d'aigle; Héphaïstos, un plastron d'or, et Athéna, une tunique.
Athéna et Héphaïstos, ajoute-t-on, rivalisaient d'attentions auprès d'Héraclès: elle lui assura la joie de goûter les plaisirs tranquilles; lui, le protégea contre les dangers de la guerre.
Poséidon lui fit don d'une paire de chevaux; Zeus d'un magnifique bouclier que rien ne pouvait entamer.
On racontait bien des histoires au sujet de ce bouclier en émail, ivoire, électrum, or et lapis-lazuli; en outre, douze têtes de serpents sculptés sur la saillie du bouclier et dont les mâchoires s'entrechoquaient lorsqu'Héraclès allait au combat, terrifiaient ses adversaires. La vérité cependant est qu'Héraclès dédaignait les armures et les armes, après le premier de ses " travaux " , il porta rarement la lance; il se servait seulement de sa massue et de son arc. Il utilisait très peu la massue à tête de bronze dont lui fit présent Héphaïstos et préféra la sienne taillée dans le bois d'un olivier sauvage: d'abord sur l'Hélicon, ensuite à Némée.
Il remplaça cette seconde massue par une autre, taillée également dans un olivier sauvage au bord du golfe de Saronique. C'est cette massue, qu'à Trézène, lors de son passage dans la ville, alors qu'il s'appuyait contre la statue d'Hermès, prit racine, bourgeonna, et devint un arbre majestueux.

Selon les auteurs l'ordre des " travaux " diffère quelque peu; la liste qui suit a été prise chez Apollodore (II,5,1 sqq):

1) le lion de Némée;
2) l'hydre de Lerne; (travail refusé)
3) la biche de Cérynie;
4) le sanglier d'Erymanthe;
5) les écuries d'Augias;(travail refusé)
6) les oiseaux du lac Stymphale;
7) le taureau de crète;
8) les juments de Diomède;
9) la ceinture de la reine des Amazones Hippolytè;
10) les boeufs de Géryon;
11) les pommes d'or du jardin des Hespérides;
12) le chien Cerbère à enchaîner.

Mais il existe aussi d'autres classifications, chez Diodore (IV, 11,1 sqq), chez Hygin (Fables 30 et 31), qui diffèrent par l'ordre d'apparition des travaux. Chez Euripide (Héraclès 359 sqq) quatre travaux sont différents (les Centaures, les piliers du ciel, Cycnos et les pirates).

Eurysthée refusa de valider deux travaux: celui de l' hydre de Lerne car il considéra qu'il avait été aidé par Ialos et celui des écuries d'Augias car Héraclès avait reçu un salaire pour son labeur.

Les six premiers eurent pour théâtre le Péloponnèse ; les six autres se répartissent dans le reste du monde : en Crète, en Thrace, en Scythie, dans l'extrême-Ouest, au pays des Hespérides jusqu'aux Enfers.

Apollodore, Bibliothèque: II, 4,11 ; II, 5, 1

Hésiode, Théogonie: 326 - 332

Ovide, Métamorphoses: VII, 371

Pausanias, Périégèse: II, 15, 2

Mythes grecs de Robert Graves éditions France loisirs 1984, 223p

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Mythologie grecque : Les travaux d' Héraclès (Hercule)

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Après la folie meurtrière qui lui avait fait tuer sa femme Mégara et ses enfants, Héraclès se mit à la disposition d' Eurysthée pour une période de douze ans afin d'expier ses crimes comme le lui avait ordonné la pythie de Delphes.

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Mythologica.fr

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Narcisse (Gr. Νάρκισσος) était de Thespies en Béotie; il était le fils de Liriopé, la Nymphe Bleue, que le dieu-Fleuve Céphise avait, un jour, violée. Selon Nonnos, ses parents étaient Endymion et Séléné.

❖ Légendes

Tirésias annonça à Liriopé: "Narcisse vivra très vieux à condition qu'il ne se voit jamais." Selon Nonnos, ses parents furent Endymion et Séléné. Narcisse fut l'objet de l'ardente passion de très nombreux jeunes gens et nymphes. Mais il restait insensible à leur amour.

Parmi ses amoureuses se trouvait la Nymphe Echo qu'il repoussa brutalement. Elle passa le restant de sa vie dans des vallons, se laissant dépérir, au point que seule sa voix subsista et qui répétait le dernier mot d'une phrase.

♳ Artémis (ou Némésis) l'entendit. En Thespies, elle lui fit voir son reflet dans l'eau claire d'une source, et il tomba amoureux de sa propre image reflétée dans l'eau. Devant cette passion désespérée il préféra se suicider.

♴Selon une autre légende rapportée par Pausanias, il avait une sœur qui lui ressemblait beaucoup et dont il tomba éperdument amoureux; quand la jeune fille mourut, il se rendit tous les jours près d'une source pour y retrouver son image en se mirant dans l'eau limpide.

Echo et Narcisse (1903)
par J.W. WATERHOUSE
© Walker Art Gallery, Liverpool

Echo, bien qu'elle n'eût pas pardonné à Narcisse, souffrait avec lui ; elle répéta, en écho à sa voix : " Hélas ! Hélas ! " comme il se plongeait un poignard dans la poitrine. Son sang s'écoula dans la terre et ainsi naquit un narcisse blanc à corolle rouge.

♵Dans la légende béotienne, Narcisse est un habitant de la ville de Thespies qui était aimé sans retour d'un autre jeune homme du nom d'Ameinias. Il le repoussait sans cesse et même un jour il lui envoya un poignard.
Ameinias se suicida avec ce poignard devant la porte de Narcisse en appelant la colère des dieux.

Quelques temps plus tard, alors qu'il se promenait dans les bois il tomba amoureux de son image dans l'eau claire d'une source. Comprenant l'inanité de sa passion il se suicida et à l'endroit même où son sang coula, naquit une fleur, le narcisse.

Bientôt devenu célèbre dans la Béotie, toujours consulté, il (Tirésias) rendit toujours des oracles certains. La blonde Liriope fit la première épreuve de son adresse à pénétrer dans l'obscur avenir. C'est elle dont le Céphise arrêta les pas dans ses flots tortueux, elle qu'il soumit à sa violence, et qu'il rendit mère d'un enfant si beau, que les Nymphes l'aimaient déjà dès sa plus tendre enfance. Narcisse était son nom. Tirésias, interrogé si cet enfant atteindrait une longue vieillesse : " Il l'atteindra, répondit-il, s'il ne se connaît pas ". Cet oracle parut longtemps frivole et mensonger; mais l'aventure et le genre de mort de Narcisse, et son fatal délire, l'ont trop bien expliqué.
Déjà le fils de Céphise venait d'ajouter une année à son quinzième printemps : il réunissait les charmes de l'enfance aux fleurs de la jeunesse. Les Nymphes voulurent lui plaire; plusieurs jeunes Béotiens recherchèrent son amitié; mais à des grâces si tendres il joignait tant de fierté, qu'il rejeta tous les voeux qui lui furent adressés.

OVIDE , Métamorphose (III, 339-355) Traduction: GT Villenave

❖ Arts

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❖ Filiation

Liriopé
ou
Séléné

Céphise
ou
Endymion

NARCISSE

Amante

Enfants

Echo

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La mythologie grecque est constituée de divers mythes sur les divinités auxquels croyaient les Hommes de la Grèce antique.

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Histoire et mythologie en BD

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Les Aventures de Thésée - 2/3 - Mythologie Grecque - Histoire et Mythologie en BD

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Histoire et mythologie en BD

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Les 12 Travaux d'Hercule - Vidéo Complète - Mythologie Grecque

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Etaltaculture

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Mythologie - Les douze travaux d’Hercule - 1/2

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On l’a vu dans l’article consacré à la jeunesse d’Hercule, après le meurtre de sa femme et de tous ses enfants celui-ci est contraint d’alle

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Source: Mythologica.fr

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Achille, "semblable aux dieux" mais non pas dieu lui-même, fut le plus fameux des héros grecs et un acteur incontournable de la guerre de Troie.

Achille (Gr. 'Αχιλλευς Lat. Achilleus), fils de Pélée, roi des Myrmidons et de la néréide, Thétis, naquit à Larissa en Thessalie.

L'éducation d'Achille (c.1772)
J. BARRY
© Yale Center for British Art

Sa mère, Thétis qui était fort jolie, fut recherchée par Zeus et Poséidon pour l'épouser. La sage Thémis savait que le fils qui naîtrait de Thétis serait plus grand et plus fort que son père. Seul Prométhée connaissait ce terrible secret mais Zeus réussit à le lui arracher.

Alors, pour éviter d'être détrônés, les dieux décidèrent de marier Thétis au mortel Pélée, non sans quelques difficultés car elle ne voulait pas épouser un simple mortel. En digne fille du sage Nérée et comme toutes le divinités de l'océan, Thétis utilisa mille formes ( le feu, l'eau, le vent, l'arbre, l'oiseau, le tigre, le lion, le serpent et la seiche) pour échapper à Pélée qui lui même, conseillé par le bon centaure Chiron, réussit à la saisir pour la marier. Par ce mariage leur enfant serait supérieur à son père mais inférieur aux immortels.

Pour calmer la déception de Thétis d'avoir à épouser un simple mortel les dieux organisèrent un somptueux repas de mariage où toutes les divinités (sauf une) furent conviées et apportèrent de magnifiques cadeaux.
En tant que fils de Pélée il porte parfois le surnom de Péléide ou d'Eacide en tant que petit-fils d' Éaque.

❖ Naissance.

Thétis plonge Achille dans le Styx
Donato CRETI,
© Musée de Bologne

♳ Suivant la tradition post homérique, Thétis tenta, à plusieurs reprises, de procurer à son fils Achille l'immortalité. Pour cela, elle le frottait le jour avec de l'ambroisie et le plongeait la nuit dans le feu céleste afin de brûler sa composante mortelle; son père effrayé par cette surprenante opération se hâta de le retirer du feu (Apollodore III, 13, 6) et c'est pour cette raison qu'il porte parfois le surnom de Pyrisous (sauvé du feu). Thétis fut contrainte de mettre un terme à son projet ; elle abandonna l'enfant et retourna auprès des Néréides. Pélée amena son fils à Chiron.

La déesse, poussée du désir de le rendre immortel et de soustraire son corps aux injures de la vieillesse, détruisait la nuit les chairs sujettes à la mort en les consumant peu à peu par le feu, et frottait pendant le jour son corps d'ambroisie. Pélée, s'étant par hasard éveillé tout à coup, aperçut au milieu des flammes son fils palpitant, et ne put s'empêcher de pousser des cris affreux. La déesse indignée posa brusquement l'enfant par terre, et, semblable à un songe ou au souffle d'un vent léger, sortit pour toujours du palais.
APOLLONIOS, Argonautiques (IV v.869 sqq)

♴ Toutefois selon Ptolémée Héphaistion et Photios, le bébé eut un pied brûlé. Pélée fit appel à la science du sage Chiron. Celui-ci alla à Pallène et déterra les ossements du géant Damysos qui passait pour être l'homme le plus rapide du monde. Il remplaça ensuite l'astragale endommagé d'Achille qui devint un excellent coureur. Mais lors de la guerre de Troie son astragale de remplacement se rompit et il fut tué.

♵ D'autres auteurs comme Stace (Achilléide) rapportent qu'elle le plongea dans le Styx pour le rendre invulnérable, exception faite du talon par lequel elle le tenait. D'où la fameuse expression "talon d'Achille" qui désigne un point de faiblesse pouvant conduire à l'échec d'une entreprise pourtant solide.

❖ Education.

Thétis retire Achille à Chiron,
Pompéo BATONI (1770)
© Musée de l'Ermitage

Le roi des Dolopes, Phénix, fils d'Amyntor roi d'Orminion (il fut tué par Héraclès à qui il avait refusé le passage ou la main de sa fille, Astydamie) instruisit Achille sur la diplomatie, l'éloquence et sur l'art de gouverner

Le Centaure Chiron lui apprit la course à pied ("Achille au pied léger"), le tir à l'arc, de nombreux talents des Muses et l'art de guérir les blessures. Chiron lui confia une plante qui désormais porte son nom, l'achillée, et qui a des propriétés cicatrisantes et hémostatiques pour soigner d'éventuelles blessures.

Il fut nourri de la moelle de lion et des entrailles d'animaux sauvages pour le rendre courageux. Une seule fois il connut la crainte lorsqu'il affronta la juste colère du dieu-fleuve Scamandre dont il avait souillé les eaux par un effroyable carnage. Il fut d'ailleurs blessé au coude par le jet de deux javelots lancés par Astéropeos.

Remarquable par son courage et sa fermeté d'âme, le "bouillant Achille" avait aussi un caractère ombrageux, rancunier voire méprisant envers ses adversaires. Mais cela ne l'empêcha pas d'être le préféré des déesses Héra et Athéna qui veillèrent jalousement sur lui.

Il se lia d'amitié avec Patrocle qui devint son ami inséparable (et peut être un peu plus selon Apollodore III-13,8) jusqu'à la mort.

page 2

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Achille, "semblable aux dieux" mais non pas dieu lui-même, fut le plus fameux des héros grecs et un acteur incontournable de la guerre de Troie. Achille (Gr. 'Αχιλλευς Lat. Achilleus), fils de Pélée, roi des Myrmidons et de la néréide, Thétis, naquit à Larissa en Thessalie. L'éducation d'Achille (c.1772) J.

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Source: Mythologica.fr

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La tentative de conciliation prônant le retour d'Hélène dans ses foyers échoua et la guerre contre Troie devint inévitable. Aux conseils de sa mère, qui lui proposait le choix entre une vie courte mais brillante et une vie longue mais obscure, Achille avait répondu qu'il préférait la gloire, la vie fut-elle brève. Thétis devait donc rapidement trouvé une solution pour essayer d'arracher son fils à son tragique destin car les préparatifs avaient commencé.

Alors qu'il avait neuf ans, le devin Calchas prédit que Troie ne saurait être prise sans le concours d'Achille, c'est pourquoi, Thétis le retira de chez le centaure Chiron et l'envoya, déguisé en jeune femme, à la cour de Lycomède, dans l'île de Skyros, pour essayer de le soustraire à son funeste destin.

* Caché dans le gynécée sous le nom de Pyrrha (Πύρρα, la rousse), une prétendue sœur d'Achille, il séduisit Déidamie, fille du roi Lycomède, qui ne fut pas bien longue à découvrir la supercherie, et il l'épousa secrètement quelque temps avant son départ pour Troie.
De cette union naquit un fils, Néoptolème (ou Pyrrhus), qui participera lui aussi à la guerre car sa présence était également nécessaire à la victoire.

Suivant les prédictions de Calchas, les Grecs qui ne pouvaient pas s'emparer de Troie sans la présence incontournable d'Achille, chargèrent Ulysse de le retrouver et de le ramener rapidement.

Le rusé roi d'Ithaque se déguisa en marchand ambulant et présenta aux jeunes filles de la cour de Lycomède des bijoux parmi lesquels était placée une épée. Les quarante neuf jeunes filles se précipitèrent joyeusement sur les bijoux et sur les pièces d'étoffes tandis que la prétendue princesse Pyrrha saisit avec empressement l'arme lorsqu'Ulysse fit sonner une trompette de guerre. Démasqué, Achille suivit Ulysse sans qu'il y ait eu un engagement vis à vis d'Agamemnon.

* Toutefois Homère ne relate pas cet épisode et Pélée envoya directement son fils et Patrocle à la tête des Myrmidons rejoindre la flotte grecque; Il ne parle pas non plus du premier départ de la flotte. En effet les chants cypriens (ouvrage aujourd'hui perdu) racontent que les navires poussés par les vents arrivèrent en Mysie et les grecs attaquèrent la ville, croyant avoir affaire à la ville de Troie. La ville fut âprement défendue par Télèphe, le fils d'Héraclès. Alors qu'il était captif des pampres de vignes déployées par Dionysos, Télèphe fut blessé par la lance d'Achille. Finalement les grecs comprenant leur erreur retournèrent sur leur base. La blessure ne guérissant pas, Télèphe décida de se rendre à Mycènes pour se faire soigner par Achille. Achille commença par refuser, arguant qu'il ne connaissait rien à la médecine puis en échange d'informations sur la localisation exacte de Troie, il accepta de le soigner avec la rouille de sa propre lance, une sorte d'homéopathie avant l'heure.

* Avec une cinquantaine de navires, Achille rejoignit Agamemnon à Aulis pour un second départ mais la flotte grecque était bloquée cette fois par des vents contraires car Agamemnon avait offensé Artémis, soit pour avoir tué une biche consacrée à la déesse, soit pour s'être vanté d'être meilleur chasseur qu'elle.

Toujours selon le devin Calchas la flotte ne pourrait partir pour Troie tant que la fille du roi ne serait pas sacrifiée à Artémis. Or Iphigénie se trouvait à Mycènes et Agamemnon ne savait pas très bien comment la convaincre de venir au port d'Aulis. Poussé par Ménélas et surtout par Ulysse, il accepta de faire venir sa fille sous le prétexte fallacieux de la fiancer à Achille.
Achille qui n'avait pas été informé de cette honteuse démarche, en fut indigné et chercha à sauver la malheureuse Iphigénie. Il ne pardonna jamais à Ulysse cette tromperie.

Iphigénie allait périr sous le couteau du sacrificateur, quand la déesse Artémis décida de lui substituer une biche, elle l'enleva dans une nuée, et la transporta en Tauride pour en faire sa grande prêtresse. Toutefois selon d'autres auteurs comme Eschyle, Iphigénie fut sacrifiée.

Et les bateaux purent enfin lever l'ancre.

page 3

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La tentative de conciliation prônant le retour d'Hélène dans ses foyers échoua et la guerre contre Troie devint inévitable. Aux conseils de sa mère, qui lui proposait le choix entre une vie courte mais brillante et une vie longue mais obscure, Achille avait répondu qu'il préférait la gloire, la vie fut-elle brève.

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Mythologica.fr

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Mythologica.fr

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TV5Monde

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Le mythe d’Achille en streaming gratuit | TV5MONDEplus

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La déesse Thétis, mariée au roi des Myrmidons, avait donné naissance à un fils, Achille. L'eau du Styx, l'un des fleuves des Enfers, avait le pouvoir…

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Source: Mythologica.fr

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Héros corinthien, Bellérophon (Βελλεροφόντης) fils de (ou de Poséidon) répondait à sa naissance au nom de Hipponoos (qui connait les chevaux); sa mère, qui s'appelait soit Eurymédé soit Eurynome, était la fille du roi de Mégare, Nisos.

Après le meurtre involontaire de son frère, Déliadès, lors d'un lancer de disque ou suivant d'autres récits, d'un noble Corinthien tyran de son état, nommé Belléros, il dut s'expatrier et il se retira à la cour de Proétos (Proitos ou Praetos), roi de Corinthe qui le purifia de son crime et il prit alors le nom de Bellérophon, "tueur de Belléros".

Sténébée (ou Antéia chez Homère), épouse du roi, l'accusa faussement d'avoir tenté de la séduire parce qu'il avait refusé ses avances.

Antéia, la femme de Proétos, secrètement amoureuse, veut coucher avec Bellérophon. Mais elle ne réussit pas à persuader le sage et vertueux héros. Alors elle ment à Proitos et l'invective :
- Meurs, Proitos, ou fais mourir Bellérophon, car il a voulu coucher avec moi de force.
A ces mots, la colère saisit le roi. (Iliade chant VI)

Proétos qui ne voulut pas s'attirer le courroux des Erinyes en le tuant lui-même, envoya le héros à Iobatès, son beau-père, roi de Lycie, avec une tablette scellée en lui indiquant de le faire périr.

Iobatès reçut fort bien le jeune homme qu'il invita à sa table et au bout d'une semaine il prit connaissance de la tablette. Ne voulant pas tuer son hôte ni contrevenir à cette très ancienne coutume qui interdisait de tuer celui avec qui on avait partagé un repas, il chercha un moyen où il n'aurait pas directement du sang sur les mains.

Il lui demanda de débarrasser son pays de la Chimère, persuadé qu'il succomberait dans cette lutte. Chimère était un monstre femelle qui soufflait du feu, avait une tête de lion, un corps avec une seconde tête de chèvre et une queue de serpent.

Ne sachant que faire, Bellérophon alla interroger le devin Polyidos qui lui recommanda de sacrifier un taureau à Poséidon et de passer une nuit dans le temple d'Athéna.

Protégé par Athéna, qui lui qui lui donna un mors en or, il dompta le cheval Pégase. Avec une monture au vol puissant et rapide, Bellérophon tua le monstre. En volant au-dessus d'elle, il la cribla de flèches à la pointe en plomb ou bien il lança un bloc de plomb dans la gueule. Le souffle ardent de Chimère fit fondre le plomb qui lui brûla les entrailles.

Iobatès, loin de le récompenser l'envoya combattre les belliqueux Solymes et leurs alliés, les Amazones; Les Solymes étaient un peuple guerrier qui demeurait en Lycie.

Puis il mit en déroute une bande de pirates Cariens. Mais comme Iobatès lui avait envoyé la garde royale, Bellérophon mis pied à terre et demanda à Poséidon d'inonder la plaine à mesure qu'il avancerait.

Les hommes n'ayant pas réussi à l'arrêter, les femmes de la région relevèrent leur tunique par-dessus leur tête et marchèrent vers lui. Bellérophon était si pudique qu'il fit demi-tour, entraînant les vagues à sa suite.

♺ Plutarque dans "Les Vertus des femmes", donne une autre version des faits dans laquelle Chimarrus est un féroce pirate qui écume les côtes lyciennes à bord d'un bateau orné d'une tête de dragon.

Après de tels exploits, le roi de Lycie, convaincu de son innocence et émerveillé par sa bravoure, en fit son gendre en lui donnant sa fille, Philonoé, en mariage. Il lui donna aussi la moitié de son royaume en succession. Bellérophon perdit son fils Isandros, tué par Arès. Sa fille Laodamie qui avait été aimée de Zeus et avait conçu Sarpédon, mourut d'une cause inconnue, mort soudaine due à Artémis.

Le roi reconnut alors que cet homme était de la race illustre d'un dieu. Il le retint à sa cour et lui donna sa fille. Il partagea le pouvoir avec lui et les Lyciens lui confièrent un domaine à cultiver, le meilleur de tous, plein de vergers et de champs. Sa femme donna trois enfants au brave Bellérophon : Isandre, Hippoloque et Laodamie. (Iliade, chant VI)

Bellérophon voulut se venger de la reine Sténébée (ou Antéia) ; il revint à Argos et fit semblant de succomber à ses charmes. Il lui proposa un vol sur le dos de Pégase mais quand il fut assez haut il la précipita dans les flots.

Au sommet de sa gloire, Bellérophon entreprit de voler vers l'Olympe sur son cheval ailé. Sa fatale démesure, l'hybris, est suivie d'une cruelle remise en place soit il fut pris de vertige soit Zeus envoya un taon qui piqua Pégase sous la queue et le malheureux inconscient chuta. Tombé dans un buisson d'épines, il devint aveugle et il erra seul dans le désert d'Alèios plein d'amertume jusqu'à sa mort.

Chimère © Musée du Louvre

Bellérophon © Paul Getty Museum

Apollodore, Bibliothèque: I,9,3; III,3,1

Homère, Iliade: VI,155; VI,216

Pausanias, Périégèse: II,2,3; II,4,1; II,27,2; III,18,13

Plutarque, Les Vertus des femmes, chapitre 9

Quelques livres de librairie pour approfondir le sujet.

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Héros corinthien, Bellérophon (Βελλεροφόντης) fils de (ou de Poséidon) répondait à sa naissance au nom de Hipponoos (qui connait les chevaux); sa mère, qui s'appelait soit Eurymédé soit Eurynome, était la fille du roi de Mégare, Nisos.

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Bellerophon: l'homme qui voulait être Dieu

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Bellerophon: l'homme qui voulait être Dieu

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Les grands Mythes (Arte)

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L'histoire pour tous

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Hercule, appelé aussi Héraclès, est un héros de la mythologie gréco-romaine, célèbre pour avoir accompli une série de tâches extrêmement difficiles : les « douze travaux d’Hercule ».

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Mythologica.fr

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Dédale était un merveilleux forgeron qui avait été instruit dans son art par Athéna en personne.

La naissance de Dédale est discutée. Selon certains, c'est Alcippé qui est sa mère, selon d'autres c'est Mérope, ou encore Iphinoé. Et chacun lui attribue un père différent mais il est généralement admis qu'il appartient à la maison royale d' Athènes.

♳ Un de ses apprentis, Talos ou Perdix, fils de sa sœur Polycasté, l'avait déjà dépassé en habileté alors qu'il n'était âgé que de douze ans. Un jour, Talos ramassa la mâchoire d'un serpent et, s'étant aperçu qu'il pouvait l'utiliser pour couper un bâton en deux, il fit la même en fer et ainsi inventa la scie. Cela, ajouté à d'autres inventions lui assura une très grande réputation à Athènes, et Dédale, qui prétendait avoir lui-même forgé la première scie, éprouva bientôt à son égard une jalousie insurmontable. Ayant conduit Talos sur le toit du temple d'Athéna sur l'Acropole, il indiqua du doigt quelque chose au loin et, brusquement, il le jeta dans le vide. Dans une légende Athéna le changea en perdrix avant qu'il ne s'écrase au sol.

Cependant, et malgré sa jalousie, il n'aurait jamais fait de mal à Talos s'il ne l'avait suspecté de rapports incestueux avec sa mère Polycasté. Dédale se hâta de descendre au bas de l'Acropole et enfouit le cadavre de Talos dans un sac, avec l'intention de l'enterrer en secret. Mais son crime fut bientôt découvert. Traduit en justice, l'Aréopage le bannit pour meurtre.

♴ Talos, était aussi le nom d'un serviteur de Minos: il était en bronze et sa tête était d'un taureau. Ce serviteur lui avait été donné par Zeus comme gardien de la Crète. Il avait été forgé par Héphaïstos en Sardaigne, et il avait une veine unique qui partait du cou et qui descendait jusqu'à la cheville où elle était fermée par une épingle en bronze. Il avait pour tâche de faire tous les jours trois fois le tour de l'île de Crète au pas de course et de lancer des rochers sur tout navire étranger.

Si jamais quelqu'un réussissait à débarquer il l'attrapait puis il le serrait contre sa poitrine portée au rouge.
Il devait aussi traverser trois fois par an, à une allure plus modérée, les villages de Crète en montrant les lois de Minos inscrites sur des tablettes de bronze.
Médée tua Talos en retirant l'épingle de sa cheville de sorte que tout son sang s'échappa de son corps ou bien c'est Poeas, père de Philoctète, perça la veine d'une flèche bien ajustée.

Dédale se réfugia dans une ville de l'Attique, dont les habitants furent appelés Dédalides d'après son nom; puis, à Cnossos, en Crète, où le roi Minos fut heureux d'accueillir un artiste aussi habile.
Il vécut là paisiblement, pendant un certain temps, et entouré de considération jusqu'au jour où Minos, ayant appris qu'il avait aidé Pasiphaé à s'unir au taureau blanc de Poséidon l'enferma quelque temps dans le labyrinthe avec son fils Icare mais Pasiphaé les libéra tous les deux.

Il n'était pas facile de s'échapper de Crète car Minos faisait garder par des soldats tous ses navires et venait d'offrir une récompense à qui capturerait Dédale. Toute fuite par la mer était désormais impossible alors il ne lui restait plus qu'à inventer un moyen de s'échapper de l'île par les airs.

Alors celui-ci se fabriqua une paire d'ailes pour lui et une pour Icare; les grandes plumes étaient cousues mais les petites plumes tenaient avec de la cire. Pendant qu'il fixait les ailes d'Icare, il lui dit très ému:

"Mon fils, prends garde, ne vole pas trop haut car le soleil ferait fondre la cire, ni trop bas, car les plumes seraient mouillées par les embruns de la mer."

Ils avaient laissé derrière eux Naxos, Délos et Paros sur la gauche, et dépassaient Lébynthos et Calymnos sur la droite lorsqu' Icare, enfreignant les ordres de son père, s'éleva et monta vers le soleil, tout heureux de se sentir porté par ses grandes ailes.

Et, lorsque Dédale se retourna, il ne vit plus Icare, mais dans la mer au-dessous de lui, des plumes flottaient sur les vagues. La chaleur du soleil avait fait fondre la cire, Icare était tombé dans la mer et s'était noyé. Dédale tournoya dans les airs autour de l'endroit jusqu'à ce que le cadavre fût remonté à la surface puis il le porta dans l'île voisine, appelée aujourd'hui Icaria, où il l'enterra. L'île a maintenant donné son nom à la mer qui l'entoure. Dédale, continuant de voler vers l'ouest, s'arrêta à Cumes, près de Naples. Là il dédia ses ailes à Apollon et lui construisit un temple avec un toit d'or. Ensuite il se rendit à Camicos (actuellement Agrigente) en Sicile, où il fut très bien reçu par le roi Cocalos. Il vécut là, parmi les Siciliens, entouré d'honneurs, et construisit de beaux édifices.

Dédale et Icare Leighton 1869

Pendant ce temps-là, Minos avait rassemblé une flotte importante et s'était mis à la recherche de Dédale. Il avait emporté une coquille d'escargot et, partout où il allait, il promettait une forte récompense à qui saurait faire passer un fil dans les spirales, sachant fort bien que seul Dédale était capable de le faire.
Arrivé à Camicos, il proposa la coquille à Cocalos qui, intéressé par la récompense, demanda à Dédale de lui indiquer la façon de procéder; bien entendu, Dédale découvrit un moyen.

Il attacha un fil très léger à une grosse fourmi, il fit un trou au sommet du coquillage et attira la fourmi dans les spirales en enduisant de miel les bords du trou. Puis il attacha le fil à l'autre extrémité et tira. C'était fait. Cocalos rendit la coquille enfilée et réclama la récompense.
Or Minos était, maintenant, certain d'avoir trouvé le lieu où se cachait Dédale et il demanda qu'il lui fût livré. Mais le roi ne voulait pas trahir les lois de l'hospitalité et les filles de Cocalos ne voulaient pas perdre Dédale qui leur avait confectionné de si beaux jouets, et avec son aide, elles tramèrent un complot.
Dédale fit passer un tuyau dans le plafond de la salle de bains, par lequel elles firent couler de l'eau bouillante (autre version avec de la poix) sur Minos qui se délassait dans son bain.
Cocalos, qui ne voulait pas non plus être impliqué dans le complot, renvoya le cadavre aux Crétois en disant que Minos s'était pris les pieds dans un tapis et était tombé malencontreusement dans une cuve d'eau bouillante.
Les gens de la cours de Minos l'enterrèrent en grande pompe et Zeus en fit un juge des Morts au Tartare, avec son frère Rhadamanthe et son ennemi Eaque.

Quant à Dédale, il quitta la Sicile pour retrouver Iolaos, neveu et conducteur du char d'Héraclès de Tirynthe, qui se rendit en Sardaigne à la tête d'un corps d'armée composé d'Athéniens et de Thespiens. Beaucoup de ses édifices ont parait-il, survécu jusqu'à nos jours en Sardaigne; on les appelle les Dédalies.

Apollodore, Bibliothèque: III,15,8;

Ovide, Métamorphoses: VIII,244

Pausanias, Périégèse: I,21,4 ; I,26,4 ; IX,3,2 ; VII,4,5

Articles connexes : Minos et le Minotaure

Quelques livres de librairie pour approfondir le sujet.

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Dédale était un merveilleux forgeron qui avait été instruit dans son art par Athéna en personne. La naissance de Dédale est discutée. Selon certains, c'est Alcippé qui est sa mère, selon d'autres c'est Mérope, ou encore Iphinoé. Et chacun lui attribue un père différent mais il est généralement admis qu'il appartient à la maison royale d' Athènes.

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Le mythe de Dédale et Icare en streaming gratuit | TV5MONDEplus

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En Crète, le roi Minos ordonna la construction d'un labyrinthe pour cacher le Minotaure, fruit de l'amour adultère de sa femme Pasiphaé et d'un taurea…

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TEDed

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Le mythe d’Icare et de Dédale - Amy Adkins

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La Guerre de Troie (Complète) - Mythologie Grecque - L'Iliade

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Dédale et Icare - Mythologie Grecque en Bande Dessinée  - Histoire et Mythologie en BD

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Jason et les Argonautes – La Naissance d'un Héros - Épisode 1 - La Saga de Jason et les Argonautes

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Mythologica.fr

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Jason (gr. Ἰάσων; lat. Iason) était le héros de la race des Aeolides, il était fils d' et petit fils de Créthée, fondateur d'Iolcos, en revanche le nom de sa mère varie selon les auteurs.
* Alcimédé, fille de Phylacos selon Hygin et Apollonios de Rhodes;
* Polymédé fille d'Autolycos selon Apollodore;
* Amphinome selon Diodore de Sicile.

Æson était le roi d'Iolcos, en Thessalie avait un demi-frère, Pélias. Ils avaient la même mère, Tyro, fille de Salmonée. Mais le père d'Æson était le mortel, Créthée, tandis que le père de Pélias était le dieu de la mer Poséidon. Pélias, fier de son ascendance divine, détrôna Æson, mais ne le chassa pas du royaume.
Æson et son épouse craignaient particulièrement pour leur fils, héritier légitime. Aussi firent-ils croire à sa mort en feignant de célébrer ses funérailles. En fait, sa mère l'envoya secrètement s'instruire dans la montagne. Pélias, son coup d'Etat accompli, n'était pas très rassuré. La déesse Héra lui en voulait car il ne lui rendait pas les honneurs auxquels elle pensait avoir droit Un oracle l'avait averti qu'il mourrait de la main d'un descendant d'Eole qui viendrait le voir avec un pied nu. Or Pélias, comme Æson et bien entendu Jason, descendaient tous d'Eole, leur lointain ancêtre.

Jason fut élevé par le centaure Chiron qui lui apprit de nombreux arts. Quand il fut arrivé à l'âge d'homme, Jason fut instruit de son ascendance royale et il quitta le Pélion, où il habitait avec le Centaure, pour aller à Iolcos réclamer le trône auquel il avait légitimement droit. Son costume était étrange : il était couvert d'une peau de panthère, il tenait une lance dans chaque main. En arrivant au gué du fleuve Anauros il aida une vieille femme (qui n'était qu'Héra déguisée) à traverser en la portant sur son dos. Au milieu du cours d'eau, il perdit sa sandale gauche et il ne put la récupérer.

Le jour de son arrivée Pélias qui était en train de sacrifier à Poséidon, se souvint de l'oracle en le voyant. Lorsque Jason vint réclamer le trône, Pélias promit de céder le royaume, s'il rapportait la Toison d'or de Colchide ce qui lui permettait d'éloigner ce dangereux prétendant au trône.

Dans une autre version c'est Jason lui même qui suggéra cette idée soufflée par Héra. Pélias lui demanda quel châtiment il imposerait à un homme qui conspirerait contre le roi. Jason répondit qu'il l'enverrait chercher la toison d'or. Sa réponse était à double tranchant car Pélias lui ordonna d'aller la chercher. Certains pensent qu'Héra désirait trouver un moyen de faire venir Médée de Colchide pour qu'elle tuât Pélias

Cette fameuse Toison d'or était celle d'un bélier que le prince Phrixos avait consacré à Arès et qui depuis était gardée par un dragon sur le royaume de Colchide du roi Æétès.

Alors Jason organisa " l'expédition des Argonautes"; une cinquantaine de héros et de princes vinrent de toute la Grèce et partirent avec lui sur le navire Argo.

En cours de route il eut de nombreuses aventures tant guerrières qu'amoureuses.
Il tua Cyzicos, roi des Dolions, et Amycos, roi des Bébryces.
A Lemnos, les Argonautes organisèrent des jeux athlétiques, puis partagèrent le lit des femmes. Jason partagea celui de la reine Hypsipyle, dont il eut des jumeaux Eunée et Nebrophonos (ou Deiphilus ou Thoas).

En Colchide, le roi Æétès promit de donner la célèbre toison d'or à condition que Jason triomphât des épreuves qu'il lui prescrirait. Grâce à l'amour de Médée qui lui apporta une aide précieuse, il dompta les taureaux aux pieds d'airain, il leur fit labourer un champ consacré à Arès, sema dans ce champ les dents d'un dragon, massacra les géants nés de ces dents, et réussit finalement à endormit le dragon qui gardait la toison d'or. Mais, infidèle à sa promesse, Æétès refusa de lui remettre la Toison.

Revenu en Grèce après un long voyage, il consacra le navire Argo à Poséidon, au sanctuaire de l'isthme de Corinthe, puis s'établit en Thesprotie, où il régna avec Médée, ensuite il voulut l'abandonner pour épouser Créüse ⑶, fille du roi Créon. La magicienne tua sa rivale en lui offrant une robe qui la consuma et elle fit périr les enfants qu'elle-même avait eus de Jason.

Devant pareil tragédie, Jason fut banni de Corinthe et la fin du héros fut triste et comporte plusieurs versions.

* Un jour que Jason rêvait de ses aventures passées à l'abri de sa vieille carcasse de l'Argo, la proue pourrissante se détacha et lui fracassa le crâne. Les dieux enlevèrent le navire dans les cieux et en firent une ancienne constellation nommée l'Argo Navis. Quant à Jason, on l'honora en Grèce comme le patron de la navigation.

* Selon Diodore, il se suicida en apprenant la mort de ses enfants.

* Jason voulait revenir à Iolcos, où régnait Acaste, le fils de Pélias. Pour cela, avec l'aide des Dioscures et de celle de Pélée, qui avait eu des démêlés avec Acaste, ils ravagèrent la ville. Ensuite, Jason, ou encore son fils, Thessalos, régnèrent à Iolcos.

Apollodore, Bibliothèque: I,8,2 ; I ,9,16-17 ; I,9,28

Hésiode, Théogonie: 993-1001

Pausanias, Périégèse: II,3, 8-9

Fiches annexes : Aetes, - Argonautes, - Médée

Dictionnaires et encyclopédies Britannica, Larousse et Universalis.

Encyclopédie de la mythologie d'Arthur COTTERELL; (plusieurs éditions) Oxford 2000

Encyclopedia of Ancient Deities de de Charles RUSSELL COULTER et Patricia Turner

Dictionnaire des mythologies en 2 volumes d'Yves BONNEFOY, Flammarion, Paris, 1999.

L'encyclopédie de la mythologie : Dieux, héros et croyances du monde entier de Neil PHILIP, Editions Rouge et Or, 2010

Mythes et légendes du monde entier; Editions de Lodi, Collectif 2006.

Mythes et mythologie de Félix GUIRAND et Joël SCHMIDT, Larousse, 1996.

Dictionnaire des symboles de Jean CHEVALIER et Alain GHEERBRANT, 1997

Dictionnaire de la fable de François NOEL

Dictionnaire critique de mythologie de Jean-loic LE QUELLEC et Bernard SERGENT

Quelques autres livres pour approfondir ce sujet.

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Jason (gr. Ἰάσων; lat. Iason) était le héros de la race des Aeolides, il était fils d' et petit fils de Créthée, fondateur d'Iolcos, en revanche le nom de sa mère varie selon les auteurs. * Alcimédé, fille de Phylacos selon Hygin et Apollonios de Rhodes; * Polymédé fille d'Autolycos selon Apollodore; * Amphinome selon Diodore de Sicile.

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Les Aventure de Jason,  la Quête de la Toison d'Or • Histoire et Mythologie 📔 L'Histoire

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Écho et Narcisse: L'Histoire de l'homme qui est Tombé Amoureux de lui-même -  Histoire et Mythologie

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La véritable histoire d’Œdipe... et les bêtises de Freud à son sujet

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La vérité est trop horrible. Œdipe ne veut plus regarder le monde et se crève les deux yeux. Sa mère Jocaste, elle, se pend…

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Œdipe (Gr. Οἰδίπους Lat. Oedipus) est un héros thébain, fils de Laïos, roi de Thèbes et de Jocaste. (A noter qu'Œdipe devrait se prononcer Édipe et non pas Eudipe)

L'Oracle avait prédit que si Laïos avait un fils celui-ci tuerait son père et épouserait sa mère.
Jocaste, fille de Ménœcée et sœur de Créon, est parfois appelée Epicaste en particulier par Homère.

Œdipe exposé
© B.N.F.

N'ayant pas eu d'enfant de Jocaste, Laïos consulta l'Oracle de Delphes. L'Oracle prophétisa que le fils tuerait son père. Pour empêcher l'accomplissement de cette funeste prophétie, lorsque la reine Jocaste enfanta d'un fils, Laïos décida de l'exposer sur le mont Cithéron, auparavant il fit percer les chevilles de son fils et les attacher ensemble afin qu'il ne puisse pas ramper et qu'il soit facile de l'accrocher à un arbre. Si l'exposition en montagne est la plus fréquente dans les textes antiques, l'exposition sur l'eau est aussi attestée. La survie d'un enfant exposé à la mort est la promesse d'un destin prestigieux. Cependant, plutôt que de laisser l'enfant mourir d'exposition, comme Laïos l'avait demandé, le serviteur donna le bébé à un berger de Corinthe.

Comme le bébé avait les pieds enflés à cause des blessures il fut nommé Œdipe ce qui signifie " pieds enflés " racine que l'on retrouve dans œdème, le gonflement d'un tissu cellulaire. Le bébé arriva finalement à la maison de Polybe, roi de Corinthe, et de la reine Mérope, qui l'adoptèrent avec plaisir, car ils n'avaient eu pas d'enfants. Ils l'élevèrent comme leur propre fils.
Des années après, un homme pris de boisson le railla en disant qu'il ne ressemblait pas du tout à son père et qu'il devait être un bâtard. Choqué, il questionna ses parents qui affirmèrent qu'il était bien leur enfant.

Pour lever toute incertitude Œdipe décida d'aller consulter l'Oracle de Delphes et pour connaitre son avenir. Horrifiée, la Pythie s'écria : " tu vas tuer ton père et épouser ta mère " Comme il aimait Péribos et Mérope d'un profond amour filial, il décida de ne pas rentrer chez lui à Corinthe, mais de se rendre à Thèbes, qui était plus proche de Delphes.

Dans l'étroit défilé qui conduit à Thèbes il se querella à une fourche avec un conducteur qui voulait l'obliger à s'écarter en fonçant sur lui. Œdipe tua sans le vouloir le vieil homme. La première partie de l'oracle venait de s'accomplir car le vieil homme n'était autre que Laïos, son père biologique. Mais Œdipe n'en sut rien.
Le seul témoin de la mort du roi était un esclave qui s'était enfui d'une caravane d'esclaves qui transitait sur cette route.

Œdipe et la Sphinx par INGRES
© Musée de Montauban

La campagne autour de Thèbes était sous l'emprise de la Sphinx (ou Sphinge), un monstre venu d'Ethiopie. On ne sait pas exactement quel dieu l'avait fait venir. Selon Apollodore c'est Héra qui voulait punir Laïos d'avoir enlevé et violé son jeune élève Chrysippe, fils de Pélops, roi de Pise en Élide et de la nymphe Danaïs.
Euripide signale que c'est Hadès et pour d'autres c'est Dionysos et Arès qui voulaient ainsi punir Cadmos, fondateur de Thèbes du meurtre de Dragon.

La Sphinx soumettait les voyageurs à une des énigmes qu'elle avait apprise des Muses et étranglait puis dévorait quiconque ne pouvait pas la résoudre. Il est possible que l'énigme soit chantée car Sophocle qualifie la Sphinx de "chanteuse cruelle".

Un peu plus tard, Œdipe se trouva en face de la Sphinx qui lui posa cette énigme : " Quel être, pourvu d'une seule voix, a quatre pattes le matin, deux le midi et trois le soir ? ".
Œdipe trouva la réponse à l'énigme : " c'est l'homme, dit-il, car quand il est bébé il marche à quatre pattes puis il se redresse et marche sur ses deux jambes et au crépuscule de sa vie il lui faut un bâton pour le soutenir ce qui fait trois pattes. " Furieuse de se voir percée à jour, la Sphynx se précipita dans la vide du haut de son rocher. Comme cela avait été prévu.
Selon certains récits plus rares, citent une autre énigme : " Il y a deux sœurs : l'une enfante l'autre et qui, à son tour, enfante la première. Qui sont les deux sœurs ? " la réponse?

Créon, le frère de la reine Jocaste et régent de la ville avait annoncé que celui qui débarrasserait la contrée du Sphinx (elle avait déjà tué un de ses fils) serait fait roi de Thèbes et deviendrait l'époux de la reine Jocaste récemment veuve. C'est ainsi qu'Œdipe devint roi et épousa Jocaste, sa mère biologique sous les vivats de la foule heureuse d'être libérée du monstre. Ainsi la dernière partie de l'oracle venait de se réaliser.
Ils régnèrent assez longtemps et ils eurent quatre enfants : deux fils Étéocle et Polynice et deux filles Antigone et Ismène.
Jocaste a toujours dédramatisé les peurs d'Œdipe qui est hanté par les révélations de l'Oracle elle lui répond :

" Et qu'aurait donc à craindre un mortel, jouet du destin, qui ne peut rien prévoir de sûr, vivre au hasard, comme on le peut, c'est de beaucoup le mieux encore. Ne redoute pas l'hymen d'une mère : bien des mortels ont déjà dans leurs rêves partagés le lit maternel. Celui qui attache le moins d'importance à de pareilles choses est aussi celui qui supporte le plus aisément la vie." (Sophocle, Œdipe roi)

Oedipe s'exilant à Thèbes
Eugène HILLEMACHER (1843)
© Musée des B-A, Orléans

Plusieurs années après, un fléau s'abattit sur Thèbes affectant les cultures, le bétail et la population. Œdipe promit d'enrayer la peste et il envoya son beau-frère, Créon, chercher des conseils auprès de la Pythie de Delphes. A son retour Créon affirma que la faute incombait au meurtrier du roi Laïos. Créon suggéra de faire venir le devin aveugle Tirésias pour connaitre le nom du meurtrier. Dans un premier temps Tirésias l'avertit de surtout ne pas chercher le meurtrier de Laïos. Menacé, Tirésias révéla à contrecœur que le meurtrier du roi n'était autre qu'Œdipe qui ne savait même pas qui était ses vrais parents. Il s'en suivit un échange houleux entre le roi, Créon et Tirésias qui fut stoppé par l'arrivée de Jocaste. Elle raconta l'histoire de son fils premier-né et de son exposition sans réaliser vraiment qu'il pouvait être son fils vivant. Œdipe devint nerveux car il était possible qu'il soit le meurtrier de Laïos.
Soudain, un messager arriva de Corinthe avec la nouvelle de la mort du roi Polybe était mort. Malgré son chagrin Œdipe fut soulagé car il n'avait pas tué le père qu'il considérait comme son père biologique. Le messager précisa qu'Œdipe était, en fait, adopté. Jocaste, réalisant enfin qu'il était son fils, le pria d'arrêter sa recherche du meurtrier de Laïos. Œdipe a mal compris sa motivation, pensant qu'elle avait honte de lui parce qu'il était peut-être né de basse extraction. Jocaste s'enfuit et alla se pendre avec ses voiles.
Œdipe voulut enquêter sur cette histoire d'adoption et il interrogea le berger qui devait exposer le bébé. Ce dernier confirma qu'il avait sauvé le bébé; il montra même les langes et l'entrave sans oublier de demander une récompense, puis il confirma aussi son adoption par le roi de Corinthe.

La fin de cette tragédie dépend de l'auteur.

Œdipe maudit son fils Polynice
Emile FRIANT (1883)
© Musée des B-A de Rennes

* Dans les pièces d'Euripide Jocaste ne s'est pas suicidée en apprenant l'histoire d'Œdipe, et Œdipe fut rendu aveugle par un serviteur de Laïos.
* L'aveuglement d'Œdipe n'apparaît pas dans les sources antérieures à Eschyle. Certaines sources plus anciennes du mythe, y compris Homère, déclarent qu'Œdipe continua à gouverner Thèbes après les révélations et la mort de Jocaste.
* Pausanias raconte qu'Œdipe épousa une autre femme, Euryganie, fille d'Hyperphas ou bien la soeur de Jocaste donc la tante d'Œdipe. Il attribue à Euryganie les quatre enfants.

Je vis aussi la belle Epicaste (Jocaste), mère d'Oedipe, qui commit par ignorance un grand forfait en épousant son propre fils, qui avait tué son père ; mais les dieux divulguèrent cela sur-le-champ. Comment les dieux auraient-ils divulgué cela sur-le-champ, si Œdipe avait eu de Jocaste ses quatre enfants, et non d'Euryganie, fille d'Hyperphas ? Ce fut en effet de cette dernière qu'il eut ses enfants, comme on le voit dans le poème nommé l'Oedipodie ; et Onatas dans le tableau qui est à Platée, a représenté Euryganie consternée à la vue du combat de ses fils. IX, 5,11

* Dans les pièces de Sophocle, Œdipe découvre que Jocaste vient de se suicider. Avec l'épingle d'une broche de la robe de Jocaste, il se creva les yeux et guidé par sa fille Antigone il partit à travers le pays; ils furent finalement accueillis par le roi Thésée. A Colone, Créon demande à Œdipe de revenir pour bénir son fils, Étéocle. En colère que son fils ne l'aime pas assez pour prendre soin de lui, il maudit Etéocle et Polynice, les condamnant à s'entre-tuer au combat.
Œdipe meurt d'une mort paisible ; Accompagné de ses filles et de Thésée, après s'être purifié et fait ses adieu il entra seul dans le bois des Euménides, où il disparut. On dit que sa tombe était sacrée pour les dieux.

Une autre tradition dit qu'Œdipe fut enterré à Céos mais un fléau s'abattit sur la région. Il fut alors transporté à Itone. Les Itoniens, peu désireux de l'avoir chez eux, consultèrent l'Oracle de Delphes qui les rassura. Œdipe était l'hôte de Démèter qui lui réserverait un accueil dans son bois sacré.

page 2

❖ Filiation

Jocaste

Laïos

OEDIPE

Epouse

Enfants

Jocaste

Etéocle
Polynice

Antigone
Ismène

Euryganie

❖ Sources antiques

Apollodore, Bibliothèque: III, 5, 7 sqq

Diodore de Sicile: Iv, 64 sqq

Homère, Iliade: XXIII, 676 sqq

Homère, Odyssée: IX, 271 sqq

Hygin, Fables : 66 et 67

Pausanias, Périégèse: I, 27, 7; I, 30, 4; II, 20, 5; II, 36, 8; IV 3, 4; IV, 8, 8; V, 19, 6

Sophocle : Œdipe roi.

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La mythologie grecque est constituée de divers mythes sur les divinités auxquels croyaient les Hommes de la Grèce antique.

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Œdipe Fait Face au Sphinx - Partie 2 - L'Incroyable Histoire d'Œdipe - Mythologie Grecque

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Mythologica.fr

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Orphée ('Oρφεύς) fils d'Oeagre, et de Calliope est un poète et un célèbre musicien.

Oeagre ou Oeagros était fils d'Arès; il suivit Dionysos aux Indes et fut instruit des Mystères de Dionysos qu'il enseigna à son fils.
Calliope " à la belle voix", était la Muse de l'Eloquence et de la Poésie Epique.

Orphée fut le poète et le citharède le plus célèbre qui n'ait jamais vécu dans l'Antiquité; il fut le fondateur de l' orphisme.
On le dit aussi le fils d'Apollon et de Calliope mais il est certain qu'il fut son élève.

Dès son enfance il montra de grandes dispositions pour la poésie et la musique qu' Apollon lui fit don d'une lyre à sept cordes qu'avait conçue Hermès dans son jeune âge. Les Muses lui apprirent à en jouer et en leur honneur il rajouta deux cordes à sa lyre. Il passe pour être l'inventeur de la cithare.

Par sa musique, non seulement il attendrissait les bêtes féroces mais il charmait aussi les arbres et les rochers au point qu'ils se déplaçaient pour le suivre et l'écouter.
Il forma à son tour tous les grands musiciens de la mythologie: Musée que certains auteurs considère comme son fils, Eumolpe (ou Eumolpos), Linos qui passe pour son frère.

Orphée sera le premier objet de mes chants, Orphée, fruit des amours d'Eagre et de Calliope, qui lui donna le jour près du mont Pimplée. Les rochers et les fleuves sont sensibles aux accents de sa voix, et les chênes de la Piérie, attirés par les doux sons de sa lyre, le suivent en foule sur le rivage de la Thrace, où ils attestent encore le pouvoir de son art enchanteur. Ce fut par les conseils de Chiron que le fils d'Eson reçut au nombre de ses compagnons le chantre divin qui régnait sur les Bistoniens.
Apollonios, Argonautiques (I, 23 sqq).

Lors d'un voyage en Egypte, il améliora ses connaissances sur les divinités et il découvrit les rites initiatiques et mystiques.

Jason, sur le conseil de Chiron, demanda à Orphée de se joindre aux Argonautes.
Il s'embarqua sur l'Argo pour la Colchide et sa musique et ses chants les aidèrent à vaincre de nombreuses difficultés qui se présentèrent au cours de leur expédition:
* le navire Argo descendit de lui même à la mer, entrainé par sa musique;
* il immobilisa les terribles rochers mouvants, les Symplégades, qui menaçaient de briser le navire;
* il encouragea les rameurs durant les longues journées de navigation et leur fournit la bonne cadence;
* il charma le terrible serpent, gardien de la Toison d'or.
* il vainquit les Sirènes et leurs sortilèges par la puissance et la beauté de son chant mais contrairement à leur légende, les Sirènes ne se tuèrent pas après avoir laissé l'Argo leur échapper.

A son retour, il épousa la très belle hamadryade, Eurydice et il s'installa en Thrace pour régner sur le peuple des sauvages Cicones. Le couple vécut très heureux et selon Diodore de Sicile, il eut un enfant appelé Musée qui devint le premier prêtre de Déméter à Eleusis. Mais Pausanias présente Musée comme originaire d'Athènes et fils d'Anthiphémos, alors il serait dans ce cas l'élève du musicien.
Mais ce bonheur idyllique et cet amour parfait allait être troublé par un drame atroce.

Un jour, près de Tempé, dans la vallée du fleuve Pénée, Eurydice refusa les avances d'un dieu champêtre nommé Aristée qui se mit à la pourchasser ou bien dansait-elle simplement avec des Nymphes, toujours est-il qu'elle posa malencontreusement son pied nu sur un serpent venimeux caché dans l'herbe verte qui la mordit à la cheville.
Terrassée par le poisson foudroyant la malheureuse Eurydice s'écroula sur l'herbe tendre. En vain Orphée employa le suc bienfaisant des plantes pour détruire l'effet du poison mais rien n'y fit et Eurydice mourut. Quand Orphée vit le corps inanimé d'Eurydice, blanche comme un lys, il comprit que Tanathos avait fait son oeuvre et il laissa échapper son chagrin en de longs sanglots.

Alors Orphée, inconsolable, vit que tout était perdu il prit la terrible décision d'aller chercher Eurydice dans le royaume d'Hadès. Il se rendit à Ténare en Laconie où se situe l'entrée des Enfers et descendit courageusement au Tartare dans l'espoir de ramener son épouse.

A son arrivée, non seulement il charma le passeur Charon, le chien Cerbère et les trois Juges des Morts par sa musique, mais il interrompit momentanément les supplices des damnés: il adoucit à tel point l'insensible Hadès et son épouse Perséphone qu'il obtint la permission de ramener Eurydice dans le monde des vivants.

Il chante, et, dans ses doigts, sa lyre frémissante
Se marie aux accents de sa voix gémissante.
Autour de lui pleuraient, étonnés, attentifs,
Et les spectres muets et les mânes plaintifs...
Ni la reine des morts, ni son époux farouche,
Ne peuvent résister au charme qui les touche.
Ange-François Fariau de Saint-Ange (1747-1810)

Hadès n'y mit qu'une seule condition: Orphée ne devait pas se retourner jusqu'à ce qu'Eurydice soit revenue sous la lumière du soleil.

Eurydice suivit Orphée dans le sombre passage, guidée par la musique de sa lyre; Tous deux remontaient le chemin de l'Averne. Aux portes du Ténare, lorsqu'il revit poindre à nouveau la lumière du jour, n'entendant aucun bruit et se méfiant un peu des promesses d'Hadès, il se retourna pour voir si son épouse était toujours derrière lui. Un seul coup d'oeil et il la perdit pour toujours.

Il la rappelle en vain du geste et de la voix:
Elle meurt, sans se plaindre, une seconde fois.
Et quelle plainte encore aurait-elle formée?
Est-ce un crime pour lui de l'avoir trop aimée
D'un ton faible qu'Orphée entend à peine...
Hélas! Adieu, dit-elle, et rentre aux gouffres du trépas.(Métamorphoses, traduction de Desaintange)

Toutefois il existe une autre version écrite par Euripide et le poète de l'école d'Alexandrie, Hermésianax de Colophon, où il n'est pas question du "regard en arrière".
Platon, quant à lui, raconte la descente aux enfers mais les puissances infernales ne lui auraient laissé voir que l'ombre d'Eurydice.

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Orphée ('Oρφεύς) fils d'Oeagre, et de Calliope est un poète et un célèbre musicien. Oeagre ou Oeagros était fils d'Arès; il suivit Dionysos aux Indes et fut instruit des Mystères de Dionysos qu'il enseigna à son fils. Calliope " à la belle voix", était la Muse de l'Eloquence et de la Poésie Epique.

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Orphée et Eurydice: Un amour au-delà de la vie - Mythologie grecque BD -Histoire et Mythologie en BD

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Le mythe tragique d'Orphée et Eurydice - Brendan Pelsue

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La Boîte de Pandora: La Première Femme - Mythologie Grecque  en Bandes Dessinées (Webcomic)

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Mythologie grecque: Epiméthée et Pandore

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Le mythe de Pandore : Légendes mythologiques

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Les Aventures de Persée - Vidéo Complète - Mythologie Grecque - Histoire et Mythologie en BD

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MK2

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[1 minute, 1 mythe] La lutte de Gorgone Méduse et Persée : un regard pétrifiant

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Mythologica.fr

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La mythologie grecque est constituée de divers mythes sur les divinités auxquels croyaient les Hommes de la Grèce antique.

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TV5 monde

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Le mythe de Prométhée : Légendes mythologiques

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[1 minute, 1 mythe] Prométhée et le feu : la création des hommes

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Histoire et mythologie en BD

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Thésée dans le Labyrinthe du Minotaure - 3/3 - Mythologie Grecque - Histoire et Mythologie en BD